Вено от волка

      Губы Стейна, поначалу жёсткие, сейчас были тёплыми и нежными. Его горячий влажный язык касался Малушиного — теперь она уже не пугалась такого касания, млела, с трудом удерживаясь на подгибающихся ногах. Хорошо, что Стейн поддерживал, притянув её к своей широкой груди.       Лицо щекотала мягкая бородка жениха. Стейн прижал её спиной к бревенчатой стене хлева и продолжил целовать. Его ладонь легла на её косу, а она запустила руки в его светлые шелковистые волосы. Хорошо, что жених чуть выше неё, она не будет смущаться, стоя на свадьбе с ним рядом. Бедром Малуша чувствовала набрякший бугор в его штанах, и не удержалась, потёрлась об него — Стейн аж охнул.       Она видела, как из-за угла выглянул мальчишка-конюшонок Девятко, увидел их, хихикнул и уставился на них с любопытством. Младший сын многодетной вдовы с нижнего конца улицы, двенадцати зим отроду, Девятко, работал у Малка за еду и одёжу. Добродушный Девятко подружился с Добрыней и с увлечением возился с ним, играл в лошадки. Надо прервать поцелуй, но оторваться от Стейна не было сил. Скорее бы уж свадьба, надоело томиться, урывать ласки украдкой.       Стукнула дверь, и на крыльце дома появилась Радмила, увидела их, заулыбалась и крикнула нарочито строгим голосом:       — Уж постыдились бы! Вот невтерпеж вам!       Стоявший к ней спиной Стейн вздрогнул, отпустил Малушу, смущенно кашлянул и распрощался. Когда он вышел со двора, Радмила отправила Девятко в поварню, а сама сказала Малуше:       — Ты бы поосторожнее, дочка. Не лишай парня разума, потерпите до свадьбы, тем слаще ваши утехи будут.       Она кивнула. Стейн уже показал ей и Радмиле с Малком своё будущее жилище. Купленный оборотнем покосившийся домишко на городской окраине перестраивали заново, и вскоре там можно будет поселиться. На свадьбе Стейн возьмёт её на руки и перенесет через порог их общего дома, где она будет полноправной хозяйкой. Братишку Малуша хотела забрать к себе, но Малк с Радмилой упрашивали её оставить его у них. Пожалуй, на время их со Стейном медового месяца Добрыне лучше побыть с приёмными родителями.       Со времени помолвки Радмила и она неустанно хлопотали, готовя приданое. Малк дал Радмиле кошель серебра, и та протащила за собой Малушу по городским лавкам, накупив тканей, утвари и всего, что могло понадобиться в обиходе. Сам Малк принёс ей на свадебное платье отрез дивной шелковой ткани ярко-красного цвета в золотых травах. Такое платье годилось бы и для княжны, как, поахав, сказала Радмила. Послушав её восторги, Малк вышел и принес подарок и для Радмилы: её материя, тоже затканная золотом, синевой не уступала летнему небу.       Ещё Малк одарил их с Радмилой жемчужными бусами, золотыми серьгами и браслетами с алыми и синими каменьями. Глядя на дорогие подарки, Малуша задумалась, неужто перепиской книг можно заработать так много? Тогда ей стоит научиться полезному ремеслу. По рассказам Малка, в немецких землях при божьих храмах, в монастырях, живут женщины-переписчицы и преуспевают в этом деле. Стейн говорил ей, что порой нанимается охранять купеческие караваны, так пока он будет в отлучке, она может возиться с книгами. У неё должно получиться: Малк учил её варить чернила и готовить краски, хвалил её почерк.       Предсвадебные хлопоты, беготня по лавкам и торгу продолжались. Радмила упоённо торговалась, выбирала всё самое лучшее для приёмной дочери. Однажды на торгу Малуша с Радмилой едва ли не столкнулись с каким-то богатым приезжим из немецких земель. С немецким гостем была девушка, тоже иноземка, в роскошной, отороченной мехом одежде. Красивое лицо иноземной гостьи и её очень светлые, отливающие серебром косы показались знакомыми.       Припомнив одетую мальчишкой лучницу Адельгейду, Малуша засомневалась — могла ли встретившаяся им гордая красавица расстреливать людей в её селе? Светловолосая иноземка смотрела на неё свысока, равнодушно. Подумав, что обозналась, Малуша постеснялась сказать об этой встрече Малку или Стейну.       Отцвели яблони, настало лето, тёплое, с долгими днями и короткими ночами. Совсем скоро будет свадьба и они со Стейном соединятся на брачном ложе. Быть может, она найдёт способ избавить любимого от заклятия, сделавшего его волком-оборотнем.       Малуша уже пыталась расспрашивать о заклятии Малка, но тот резко осадил её, мол не лезь, дева, не в своё дело, слишком это страшно, не для тебя. Приёмный отец посоветовал ей довольствоваться тем, что она уже имеет — Стейн вскоре станет ей мужем. Если она не готова принимать жениха таким, какой он есть, то и соглашаться на брак не стоило.       Она пыталась объяснить, что любит Стейна, кем бы он ни был. Выслушав её, Малк смягчился, стал успокаивать её, уверяя, что молодой оборотень её тоже любит, и если они хотят быть счастливы вместе, «хотя бы недолго», как он выразился, пусть Малуша не думает о злом волшебстве.       Перед Купальским праздником растения обретают особую силу. Малку для изготовления красок и варки его лекарственных снадобий требовались свежие травы, и он намеревался поехать в сельцо близ Киева к знакомому ведуну, кое-что у него купить, а что-то собрать по дороге. Малуша с ним напросилась, чтобы узнать, как травы собирать. Радмилу с Добрыней они тоже с собой взяли.       Рано утром смирного гнедого мерина запрягли в телегу, они сели в неё, Малк взял в руки поводья и они выехали из города. Присматривать за скотиной и птицей на подворье оставили Девятко.       Пока ехали, маленький Добрыня болтал, рвался из рук, упрашивал дать ему подержать поводья, и, наконец, уснул, уложив голову на колени Радмилы. Удивительное дело, Малуша не испытывала ревности, глядя на них. Хорошо, что брата любит кто-то ещё, кроме неё. Мир опасен и лучше иметь в нём побольше друзей.       Телега неспешно двигалась по дороге. Ласковые лучи солнца грели жарко, и вскоре после полудня они свернули с дороги, остановившись на берегу речки, за кустами. Здесь можно было спокойно поесть, сидя на мягкой траве. Добрыня носился по поляне, убегая от Малуши, потом Малк поймал его и понёс показать зелёных и голубых стрекоз у берега. Женщины тем временем раскладывали снедь на расстеленной холстине.       Затем мальчугану приспичило по большой нужде, и Радмила повела его в кусты. Нарезая хлеб, Малуша косилась на Малка, задумчиво озиравшего речку и голубевший вдали лес. Его вьющиеся волосы на солнце отливали иссиня-чёрным, как вороново крыло. Вдруг сзади раздался мужской голос, знакомый и страшный.       — Ворон, глянь сюда и не дёргайся, иначе они умрут.       Похолодев, Малуша вскочила и обернулась. Малк повернулся к говорящему и стоял неподвижно, нахмурив густые брови.       На краю поляны у кустов стояли трое вооружённых мечами и кинжалами мужчин: один в словенской одежде держал на руках испуганного Добрыню, зажимая ему рот, второй, варяг, прижал к себе Радмилу с круглыми от ужаса глазами, поднеся нож к её горлу. Третьим был могучий светловолосый, синеглазый человек с властным и жестоким лицом, тот, кого Малуша иногда видела в кошмарах — вожак оборотней Ульв явился за ними сюда.