Радости детства

Вообще эта глава должна быть гораздо длиннее, но я поделила ее на две части. Решила опубликовать первую часть сейчас, а вторую уже после. Потому что сегодня у моего папы День Рождения. И, к сожалению, сейчас мы не можем собраться всей семьей и отметить его вместе. И все-таки... С Днём Рождения, папочка! 💖 Джой была рада наконец-то освободиться от домашней работы и посмотреть сериал. Телевидение! Как же ей его не хватало взаперти! Целый месяц! Месяц одиночества, тоски и уныния. Из всех развлечений у нее были только учебники, по которым нужно было зубрить тонны домашки. Папа распорядился загружать ее учебой сверх меры, а учителя, конечно же, не стали перечить. Так что от занятий ее теперь тошнит! Буквально в том числе. Каждый раз, как она подумает об этом, ее начинает мутить. Психосоматика срабатывает, будь она неладна! Но теперь все хорошо. Она почти уже месяц как не под арестом. Свободно передвигается по дому, смотрит телевизор, слушает музыку и читает. Ей вернули ее любимые вещи. Правда, не все. Самые интересные книжки безвозвратно потеряны. Прощай, эротическая манга и книги с ограничением 18+! Родители покопались, и мама запретила ей такое читать. Судя по тому, как резко она вырулила из своей толерантности к строгому запрету, папа был в курсе. И вряд ли он остался этим доволен, а узнавать точно Джой как-то не хотелось. Однако сейчас Джой рада и тому, что есть. Как ни крути, а строгое наказание отца все-таки вправило ей мозги. Бежать из дома ей уже не хотелось, и не только потому, что ее все равно найдут и приведут домой… Как она поняла из слов дяди Рика, из-за нее пострадали невинные. Ее родители убивали людей пока искали ее... Это осознание стало для нее самым тяжелым… И она вроде бы знала, что не должна им сочувствовать. Не должна испытывать жалость к этим неизвестным. Она даже не знала, были ли они хорошими людьми. Мама говорила, что в Готэме очень мало хороших людей… Но все же… Одиночество заставляло ее прокручивать в памяти все тяжелые для нее моменты, а невозможность отвлечься на что-то приятное только усугубляла ситуацию. Слишком много плохих мыслей. Неприятных мыслей. Мыслей, от которых хочется спрятаться… Что она только ни делала, чтобы отогнать их! Проговаривала монологи из сериалов, пела детские песенки, даже на обоях рисовала… пока у нее не отняли канцелярские принадлежности и не начали выдавать их только в строго отведенное время. Выть от тоски хотелось! О том, что ее крыша окончательно сдвинулась, Джой поняла в одну из ночей, когда проснулась от странного сна. Ей снился парень, что пытался «спасти» ее, тогда, в переулке. И во сне он вел себя очень… не совсем так, как должен был... Это не был сон, от которого просыпаются в ужасе. Это был сон, после которого возникает желание прикоснуться к себе. И Джой не смогла противиться этому желанию… А наутро укоряла себя. Потому что это неправильно! Глупо! Ладно бы о ком-то другом думать, но только не о… Кошмар какой! До чего же стыдно! Стыдно, глупо и неправильно!... Нет! Просто ее тело и мозг устали от напряжения и нагло сговорились! Совсем сбрендили от такой жизни и решили посмеяться над ней! Прямо как ее папа! И тут, в дополнение ко всем неприятностям, в ее голове снова зазвучал голос отца, который жаждал узнать, что же нерадивая дочка от него утаивает. Абсурд и безумие - как результат безрадостной жизни взаперти! Этот месяц и правда был для нее очень тяжелым… Но теперь все хорошо. Она снова может смотреть сериалы, читать книги и слушать музыку. Погрузиться в свои увлечения с головой и быть счастливой. Сегодня ей это особенно нужно… Сегодня ей захотелось пересмотреть старые сериалы. Вспомнить все то хорошее, что ей так нравилось. Она очень любила Одиннадцатого Доктора и его спутников Эми и Рори. И хоть Доктор уже и сменил пару инкарнаций, да и спутников у него было более чем достаточно, но эта троица все равно самая любимая! Эта серия называлась «Asylum of the Daleks», где Доктор вновь встречается со своими спутниками после долгой разлуки. Вместе они попадают в плен к заклятым врагам Доктора – далекам, и теперь выбираются из ловушки-лечебницы с помощью неизвестной девушки-хакера, которую Доктор пообещал взять с собой. До чего приятно снова видеть Эми и Рори! И Доктора, что так блистательно выпутывается из передряг! Но в этот раз ему помогает Освин. Она стерла память далекам, хотя даже у Доктора это не получалось, а все потому, что… ох, она совсем забыла, какой в этой серии печальный конец… «- Иди и познакомься с девушкой, у которой получилось! – с улыбкой говорит красавица в красном, и дверь перед Доктором открывается». Доктор на экране тяжело дышит и у него расширяются глаза от изумления. А девушка тем временем поспешно собирает чемодан в своей каюте. Смотрит на замершего Доктора через окно на двери. «- Эй! Ты прямо за дверью! Заходи! - Освин… - говорит Доктор едва произнося слова. – У нас проблема… - Нет проблем, – удивленная девушка продолжает смотреть в окно. – Не говори так! – она с воодушевлением подбегает к двери и говорит: - Нанялась на Аляску, чтобы повидать Вселенную, а застряла тут, в разбитом корабле в свой первый полет! Спаси меня, Подбородок, и покажи мне звезды! - Это выглядит для тебя реальным? – спрашивает Доктор, и улыбка на губах Освин пропадает. - Что выглядит реальным? – непонимающе спрашивает девушка. - То, где ты сейчас, - Доктор осматривает снаружи большой белый купол комнаты, в которой находится. – Это для тебя настоящее? - Это и есть настоящее! – убежденно говорит девушка. - Это мечта, Освин, - произносит Доктор, и на лице девушки отражается страх. – Ты придумала это для себя, потому что правда слишком ужасна. - Где я? – спрашивает Освин. Камера рядом с Доктором поворачивается и зрители видят перед собой железного робота - далека, который не перестает повторять "Где я?" - Потому что ты - далек, - не скрывая отвращения, произносит Доктор». Джой ставит фильм на паузу. Нет, она не хочет на это смотреть! Не для того, она включала этот сериал, чтобы снова переживать! Нет! И не просите! Лучше она посмотрит Шерлока! Первый сезон первая серия. Да! Это концовки обычно грустные, а начало всегда прекрасно и полно надежд! Никаких тебе забот, никаких переживаний! Только умиление от встречи любимых персонажей! Джой быстро нашла нужную папку на жестком диске. Недавно она все-таки уломала маму скачать ей этот сериал, хоть Харли Квинн он и не нравился. И теперь можно с упоением его пересматривать! О да! Вот пошли «вьетнамские флешбеки» Джона. Мда, просыпается в своей маленькой квартирке, с костылем и скучной жизнью. Ничего, скоро это изменится! Позади дивана послышался мужской гогот. Ну да, Джой ведь только-только забыла, что находится в комнате не одна… Родители не хотят ставить в ее комнату телек, чтобы она не отвлекалась от учебы. Поэтому приходится терпеть этих… Она ведь всего пятнадцать минут назад велела им заткнуться, а они опять за свое! Девочка поставила фильм на паузу. Перекинула локоть через спинку дивана, повернулась к сидящим за столом мужикам и крикнула: - Эй! Я же велела вам быть потише, ребятки! Неужели так сложно?! - А может быть убавишь громкость у телека? – кинул ей один из наемников. – От этой сериальной болтовни уши закладывает! - Если закладывает уши, я могу с легкостью тебе их отрезать! – ответила ему без тени страха девочка, ловко вытаскивая из-за пазухи нож. Мужик быстро заткнулся. Остальные решили последовать его примеру. Но Джой этого оказалось мало. - И вообще, ребятки, - сказала она, окидывая их взглядом. – Топайте-ка вы все к себе! Подготовьтесь, что ли! Кажется, завтра у вас важный день, не?! Пара мужиков кашлянули, но никто из них ничего не сказал. Все стали вставать со своих мест и выходить из зала. - И у тебя тоже, - раздалось над ухом. Джой повернулась в другую сторону и увидела, как к ней из кухни выходит мама. Харли проводила мужчин надменным взглядом, оперлась рукой о спинку дивана и серьезно посмотрела на дочь. Девочка сжала губы. Только поучительного разговора с мамой ей сейчас не хватало! - Ты сама готовиться не собираешься? – спросила девочку мама. - Да что там готовиться… - буркнула Джой, отворачиваясь в сторону. - Домашнее задание сделала? - Еще в начале дня. - Хорошо, - кивнула мать и с прищуром посмотрела на дочь. – Ты уверена, что не получится, как в тот раз? Когда твоя самодельная бомбочка разнесла все в радиусе двух миль, хотя должна была… - Мама! – возмущенно вскрикнула Джой и повернулась к матери. – Ты теперь всю жизнь будешь это вспоминать?! Мне было одиннадцать, мам! Одиннадцать! Это фактически был мой первый раз! Понятно, что я перемудрила! Но ты продолжаешь упорно напоминать об этом, хотя мне уже почти пятнадцать! - Почти, - подчеркнула Харли. - Как будто это что-то меняет, - пробубнила Джой, поджимая к груди колени и кладя на них подбородок. - Одежду подобрала? - Я не должна особо выделяться, - напомнила девочка. – Надену первое попавшееся… - Джой, это важно! - Ладно, я подберу что-нибудь, когда посмотрю сериал! – заверила маму девочка, взяв в руку пульт. Посмотрела в ее недоверчивые глаза и добавила: - Обещаю, мам. Харли вздохнула и начала барабанить пальцами по спинке дивана. Игнорируя мать, Джой снова включила сериал. - Опять твой Шерлок? – спросила Харли. - Угу, - буркнула девочка. – Сама же видишь титры. Харли хмыкнула, обошла диван и присела рядом с дочерью. - Ты чего? – настороженно спросила девочка, увидев, как мать уставилась в экран телевизора. - Хочу посмотреть с тобой сериал, - ответила Харли, откидываясь на спинку дивана. – Надо же мне взглянуть на этого детектива, по которому сходит с ума моя дочь. - Эмм… а точно надо? – с опаской переспросила Джой. – Может, у тебя там какие-то свои, ну, дела есть? - Думаю, дела подождут и на одну серию меня хватит. - Она идет полтора часа. - Все равно! – бросила Харли, и Джой заметно напряглась. - И он как бы не похож на «Доктора Кто»… - И что? - Тебе, наверное, будет скучно… - Детка, мне нескучно уже многие годы, и вряд ли какой-то сериал это изменит, - ответила женщина, а потом искоса посмотрела на дочь. – Но если не хочешь, чтобы я смотрела его с тобой, так и скажи. - Эммм… я не хочу, чтобы ты смотрела его со мной. - Отлично! Вот мы все и выяснили! – сказала Харли с улыбкой и, подоткнув под бок подушку, удобно устроилась на диване. Она глянула на возмущенную дочь и усмехнулась. – Продолжаем смотреть, да? Джой тяжело вздохнула. - Я знаю этого хоббита, - сказала мама, указывая на экран. - Это Джон Ватсон, мама, - отчеканила девочка. – Друг Шерлока. Ну, пока еще не друг, но скоро им станет. В меру сообразительный, но иногда тупит. Ему тут вроде как отведена роль милахи. «- Не знаю, сними квартирку с кем-нибудь в доме, - говорит Джону давний знакомый. - Да брось! Кто меня вытерпит? Знакомый Ватсона засмеялся. - Что? – непонимающе спросил Джон. - Ты второй мне сегодня это говоришь. - А кто был первый?» На экране появляется долговязый кудрявый брюнет в синем шарфе и черном пальто. Он стоял в морге и осматривал тело вместе с судмедэкспертом. - Это и есть твой расчудесный Шерлок? – спрашивает мама. - Ага, - отвечает Джой, а потом вдруг произносит: - Мам, а может тебе пойти сделать ча?… Она не успевает договорить. На экране Шерлок произносит: «Хорошо. Сперва поработаем хлыстом», а в следующем кадре он уже машет стеком. - Оу, - слегка ошарашено произносит Харли. – Детка, ты уверена, что тебе можно это смотреть? - Мам, он колошматит труп, - произносит смущенная Джой. – В этом нет ничего такого. - Действительно, - с иронией произнесла Харли. «- Плохой день был? – мило улыбаясь, спрашивает девушка-судмедэксперт. - Алиби зависит от формы кровоподтеков, - равнодушно говорит детектив. – Пришли смс через двадцать минут». Девушка явно пытается с ним флиртовать, но он как будто не замечает. На следующем кадре детектив уже стоит в лаборатории и проводит опыты с реактивами. В этот момент заходят Джон с приятелем. Шерлок на секунду обращает на них внимание и возвращается к работе. «О, тут все изменилось», - произносит Ватсон, осматривая кабинет. Шерлок просит у знакомого Джона телефон, но на просьбу отвлекается сам Ватсон. «- Афганистан или Ирак? – спрашивает Шерлок, беря в руки телефон. Знакомый Джона смотрит на него с улыбкой, а растерянный Ватсон поворачивается к Шерлоку. - Что? – переспрашивает он. - Вы были в Афганистане или Ираке? – спрашивает Шерлок, поворачиваясь к доктору. - Афганистан, - отвечает Джон после недолгой заминки. – Простите, как вы узна?... Шерлок оборвал его, завидев девушку-судмедэксперта с кофе. - Скрипку терпите? – подходя к своему рабочему месту, спрашивает Шерлок. - Простите, что? – переспрашивает Джон. - Я играю, когда думаю, - поясняет Шерлок. – Порой молчу по многу дней. Соседям по квартире лучше узнать друг о друге самое худшее. И он натянуто улыбнулся. - Ты… сказал ему про меня? – повернулся к своему знакомому удивленный Джон. - Ни слова, - замотал головой приятель. - Тогда кто про квартиру сказал? – спросил с ноткой вызова Джон. - Я утром сказал Майку, что трудно подобрать кого-нибудь в долю, - сказал Шерлок, надевая свое пальто. – А после обеда он привел своего друга, только что вернувшегося со службы в Афганистане. Простой вывод. - Как вы узнали про Афганистан? - Я приглядел квартирку в центре Лондона, - не обращая внимания на вопрос на ходу стал говорить детектив. – Вдвоем нам цену осилить. Завтра вечером в семь часов. Простите, мне кажется, я забыл в морге свой хлыст. Джон только и мог, что изумленно моргать. И когда Шерлок был у дверей, Джон окликнул детектива. - И всё? – спросил Джон. - Вы про что? – повернулся к нему Шерлок. - Только встретились и сразу пойдем смотреть квартиру? - Что-то смущает? Ватсон усмехнулся. - Мы ведь ничего не знаем. Ни имен друг друга, ни места встречи. Шерлок смотрел на него без единой эмоции на лице, а потом начал говорить скороговоркой. - Я знаю, вы - военврач, служивший в Афганистане. У вас есть брат, который беспокоится о вас, но вы не просите его о помощи, потому что он алкоголик. Видимо, поэтому он недавно расстался с женой. Психотерапевт считает вашу хромоту соматической. К сожалению, он прав. Этого на первых порах хватит, верно? Шерлок отвернулся от Джона и прошел к выходу. Собирался уйти, но потом выглянул из-за двери и произнес: - Имя: Шерлок Холмс. Адрес: Бейкер-стрит, два-два-один Б. Пока!» И исчез в дверях. В следующей сцене Джон Ватсон вернулся к себе и после недолгого раздумья вбил в поисковик имя «Шерлок Холмс». А уже на улице Бейкер, им открыла весьма милая пожилая женщина. - Это миссис Хадсон? – спросила Харли. – Очаровательная старушка. - Ага, - кивнула Джой. – Жена наркобарона и бывшая «экзотическая танцовщица». Харли косо глянула на дочь. - Но она и правда очаровательна, - улыбнулась Джой. Дальше они смотрели и на то, как в дом к Шерлоку заглядывает инспектор Лестрейд, чтобы попросить его помощи с раскрытием дела. Невозмутимое выражение лица детектива сменяется полным восторгом, как только инспектор покидает комнату. «Блестяще! – кричит Шерлок, победно сжимая кулаки и подпрыгивая от радости. – Есть! Четыре самоубийства, а сейчас и записка! Ооо, подарок! – он берет свое пальто и бросает домовладелице перед уходом: - Миссис Хадсон, я буду поздно. Вероятно, голодный. - Я домовладелица, а не домработница, дорогой, - напоминает ему женщина». Харли обратила внимание на то, как хихикает дочь. - Он кажется тебе забавным? – спрашивает девочку мать. - Немного, - признается Джой. – Мне нравится, что он умен. А еще эти волосы! Ты только посмотри на его волосы! А эти скулы! Мммм! - По-моему, он похож на выдру, - скептически произнесла Харли. - Ой, ничего ты не понимаешь! – махнула на нее рукой Джой. - Ну да! Куда мне! – вздохнула мать. Дальше они смотрели на то, как Шерлок и Джон прибывают на место преступления. Джой заметила, что маме очень понравилось, как визуально оформлен процесс анализа улик. Но ее раздражал сильно самодовольный Шерлок. - Напыщенный и самовлюбленный тип! – призналась Харли. – Не могу поверить, что тебе такие нравятся… В ответ Джой только вздохнула. Тем временем Джон осматривает улицу и понимает, что Шерлок исчез с места преступления. «- Он вернется? – спрашивает Джон у женщины-полицейского. - Похоже, что нет, - отвечает она. Помогая Ватсону сориентироваться на местности, женщина все же решила поговорить с ним. - Вы ведь не друг ему. У него нет друзей, - сказала женщина. – Так кто же вы? - Никто. Мы с ним только что познакомились. - Мой вам совет – рвите вы от него. - То есть? - Почему он здесь? Ему не платят, нисколько. Это кайф. Он на это подсел. Чем страшнее случай, тем больше забирает. Скоро и этого будет мало. Скоро мы будем стоять у тела, которое ОН нам подбросит. - Почему бы это? - Потому что он психопат. Психопатам бывает скучно». И вот они уже дошли до момента, когда Джон узнает, что за ним наблюдают посредством камер на улицах, а потом доктора Ватсона уже везут в черной машине в неизвестном направлении. Вдали от людских глаз, Джона встречает мужчина в хорошем костюме и с зонтом в руках, который почему-то волнуется за Шерлока и просит доктора Ватсона шпионить за детективом. «- Я, полагаю, вы не друзья, - подмечает Джон. - Вы узнали его. Вы представляете, сколько у него друзей? Я ближе всех к тому типу друга, которого Шерлок Холмс способен иметь. - То есть? - Его враг. - Враг? - В его понимании. Он, пожалуй, припишет меня к «заклятым врагам». Обожает все драматизировать». - Это Мориарти? – спрашивает Харли у Джой. - Хуже, - отвечает ей девочка. – Это брат Шерлока. - Майкрофт? Не помню, чтобы он имел отношение к шпионским организациям… - В этой вселенной имеет. И присматривает за Шерлоком, когда не обременен обязанностями секретной службы или ЦРУ на внештатной основе. Харли вздохнула. - Моффат конечно дал маху… Вот что бывает, когда человек работает над двумя проектами одновременно. - Что именно? - Он выгорает и получается бред. - Мам, и«Шерлок», и «Доктор Кто» под его руководством стали успешными, - возразила Джой. - Но в конце он сдулся, верно? - Попробуй поработать несколько сезонов подряд, тоже сдуешься… Джой заметила, что мать смотрит в потолок и спросила: - Ну и как тебе сериал? - Ну, - начала лениво Харли, начиная гримасничать. – В общем и целом сойдет, хотя твой Шерлок изрядно подбешивает, – когда девочка отвернулась, Харли внезапно продолжила: - Полагаю, сериал держится на взаимодействии двух непохожих психотипов, которые волею судьбы так или иначе обязаны работать вместе. Холодный, расчетливый и психически неуравновешенный Шерлок призван очаровать зрителей своим умом и феноменальными аналитическими способностями, а задача Джона – добавлять в сериал долю трагизма, юмора и простых человеческих эмоций, чтобы тем самым уравновесить своего напарника и не дать ему превратиться в глазах зрителей в конченную мразь. Верно? - Ээээ… - протянула ошарашенная Джой. – Ну, типа того… - Ничего нового! – вздохнула Харли Квинн, падая головой на подушку. Джой хмыкнула. Мамины вкусы всегда были немного специфичны. Но рассудила она верно, даже Джой не стала особо копаться в сюжете, но сейчас поняла, что основа и правда банальная. Однако если подать под вкусным соусом, даже банальность может превратиться в изысканное блюдо. Тьфу ты! Она уже говорит как мама! Вряд ли это хорошо… - И у этого сериала есть один большой минус, - сказала мама, глядя в потолок, но прислушиваясь к диалогам. – Здесь слишком много гейских шуточек. - Это британский сериал, мам. Там их всегда много, – махнула рукой Джой, даже не придавая значения тому, о чем она говорит с матерью. – Но меня все эти пейринги особо не колышат. Этот Джонлок, Шериарти… - Что? - непонимающе спросила мама. - Ну, пейринги, - ответила Джой. – Когда из персонажей делают парочек. Ну, Джона сводят с Шерлоком, Шерлока с Мориарти. Свести двух заклятых врагов – вот это действительно банальность! - Где ты этого нахваталась? – свела брови мама, посмотрев на дочь. Джой поняла, что влипла и сжала губы. - Нуу, - протянула Джой. – Я покопалась в телефоне у дяди Рика. Там есть интернет. - Рик! – крикнула мама, и выждав еще пару секунд уже проорала: - РИИИИИИК!!!! Мужчина примчался в зал аж из самого дальнего коридора. - Что… случилось? – запыхавшись, спросил он. Харли посмотрела на него абсолютно спокойно, а потом указала на дочь. - Не смей больше давать ей свой телефон, ясно? – жестко произнесла женщина, убирая светло-черную прядь волос за ухо. - Мой?... – изумленно проговорил Рик, обшаривая карманы. А потом увидел, как девочка с улыбкой вертит над головой его телефон. - Ты стащила мой телефон?! – возмутился Рик, отбирая у девочки телефон и засовывая его в карман джинсов. - Эй! Я должна тренироваться! – нагло произнесла Джой, а когда Рик пригрозил ей кулаком добавила: - Мне папа разрешил! Она ухмылялась, понимая, что против этого аргумента дядя Рик бессилен. А потом решила еще поиздеваться. - Тебе, кстати, Николь звонила. Я сказала, что ты на свидании с какой-то шмарой, а твоя девушка почему-то повесила трубку. - ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?! Рик попытался ухватить ее за шкирку, но девочка в один момент перепрыгнула с дивана на кресло. А когда мужчина подбежал к ней, выставила перед собой в примирительном жесте руки и быстро произнесла: - Я пошутила, дядя Рик! Пошутила! И ничего ей не говорила! Просто не стала брать трубку! Рик недовольно прорычал, достал телефон и посмотрел в список звонков. - Дошутишься ты когда-нибудь! – пригрозил ей пальцем Рик, повернулся и направился в коридор с жилыми комнатами. - Он сегодня не в духе, - лениво произнесла Харли, провожая взглядом Рика. - Я заметила, - ухмыльнулась Джой и снова посмотрела на экран телевизора. – Шериарти – это скучно. Только Адлок – только канон! - Адлок? – переспросила Харли. - Это пейринг Шерлока и Ирэн Адлер. Я шипперю только их! - Шипперишь? - Ну, свожу вместе. - Я слишком стара для этого дерьма, - заключила со вздохом Харли, встала с дивана и пошла на кухню. Джой блаженно откинулась на спинку кресла. Ну, теперь она знает, как можно спровадить маму в случае чего. Побольше неизвестных ей словечек – и все будет в ажуре! А то, что дядя Рик забрал телефон – не беда. Она украдет его снова. И может не только у Рика… Джой прикрыла глаза. Наконец-то мама ушла, и она может спокойно посмотреть сериал! - Джой! – внезапно раздался голос отца сверху. Джой раздраженно выдохнула. - Ну вот ни минутой позже, пап… - пробубнила она себе под нос. - ДЖОООЙ! – прокричал отец. - Иду, пап! – крикнула девочка, поставила сериал на паузу и встала с кресла.

***

Джой постучала и заглянула в отцовский кабинет. Папа сидел за своим рабочим столом и корпел над какими-то бумагами, но, тем не менее, повернулся к дочери, когда она показалась в дверях. - Садись, - отец указал ей на стул, что находился сбоку от письменного стола. Джой неуверенно прошла внутрь комнаты и села на стул. Она всегда чувствовала себя неуютно в его кабинете, куда нельзя было соваться без папиного разрешения. Девочка заметила, как провожает ее взглядом отец, от чего ей стало еще более неуютно. Когда она присела, он просто молча смотрел на нее, прожигал своими колючими черными глазами. - Ты… что-то хотел, пап? – спросила Джой, смотря на уголок стола между ней и отцом. - Ты готова к завтрашнему дню? – спросил ее отец нейтральным тоном, стуча ногтем по столешнице. - Ну, вроде да, - проговорила девочка. - Домашнее задание сделала? - Еще утром, пап. Джокер кивнул. - Что наденешь? - Что-нибудь неприметное, как ты и велел, - промямлила девочка. – Я как раз собиралась поискать. Она боялась, что папа разозлится, но волны негодования не последовало. Вместо этого Джокер снова кивнул. - А вообще над образом думала? - Ну, есть у меня пара идей… - проговорила неуверенно Джой. - Выкладывай, - велел отец, беря в руки карандаш и откидываясь в удобном кресле. - Эмм, - Джой сжала губы и нервно сглотнула, видя как внимательно смотрит на нее отец. – Я думала… что костюм должен быть ярким. Я хочу желтую или оранжевую рубашку, - увидев, как отец кивнул, девочка продолжила более уверенно. – И что-нибудь вроде синего пальто… Вроде тренча, типа твоего, - быстро поправилась Джой, и заметила еще один кивок. – Ну, ботинки должны быть удобными. Брюки. И галстук-бабочку. - Никаких бабочек, - отрезал отец, Джой заметно насупилась. – Что-нибудь еще? - И… я тут подумала… - девочка неуверенно потерла шею. – Если мне придется работать с картами… пусть моим символом станет знак «пик», – увидев легкую заинтересованность на лице отца, Джой продолжила: – Пиковый туз в рукаве. И пики на одежде. Может украшения какие… подвеска там, серьги или… - Насчет украшений я подумаю, - с долей недовольства произнес отец. – В остальном… вполне приемлемо. - Спасибо, пап, - улыбнулась ему Джой. Джокер улыбнулся ей в ответ. Девочка встала было, чтобы уйти, однако Джокер выставил перед ней руку. Кинул на дочь испытывающий взгляд и сказал: - Мне ведь не следует ждать завтра от тебя каких-то неприятных сюрпризов? Да, пироженка? Вопрос вроде бы звучал невинно, но при этом в нем чувствовались сталь и угроза. У Джой все похолодело внутри. - Нет, пап, - едва смогла проговорить девочка. – Никаких сюрпризов не будет. - Хорошо, - кивнул отец, продолжая буравить девочку взглядом. И похлопал ладонью по своему бедру. Джой опасливо присела к отцу на колени. Понимала, что такая близость сейчас не сулит веселых разговоров. Уставилась на карандаш, который папа только что кинул на стол. Чувствовала на своем лице отцовский взгляд и пыталась сдержать дрожь в пальцах. С недавних пор Джой старалась держаться от отца на расстоянии. Воспоминания о его гневе еще оседали где-то в сознании девочки, и сейчас ей едва удавалось сдержать нарастающую тревогу. - Ты ведь не боишься меня, пироженка? – с хрипотцой произнес отец. - Н-нет, пап, - проговорила Джой предательски дрожащим голосом. Джокер положил свои пальцы на ее подбородок и аккуратно повернул лицо дочери к себе. - Очень на это надеюсь, - сказал Джокер, продолжая буравить дочь взглядом. – Я не перенесу, если ты станешь меня бояться. Ты же знаешь, что папочка любит тебя, да, принцесса? Джой кивнула. - Знаю, пап. Джокер криво улыбнулся и поправил выбившуюся прядь волос на лице Джой. - Конечно, недавний инцидент мог заставить тебя в этом усомниться, но… но ты не оставила мне выбора, пироженка. Угнала машину, сбежала из дома, шлялась черт знает где… Джой судорожно сглотнула, слыша с каким недовольством отец произносит последнюю фразу. Но потом его тон снова стал сладковато-заботливым: - Ты могла пострадать, принцесса. А я этого допустить не могу. Поэтому пришлось преподать тебе урок, - Джокер тяжело вздохнул. – Не хотелось бы, чтоб этот злосчастный инцидент испортил наши теплые отношения… Ты ведь не злишься на меня, пироженка, м? Джой сжала губы. Смотрела в глаза отца, в которых удивительным образом сочетались коварство и теплота. Девочка хотела было ответить «нет», но с ее губ сорвалось нечто другое. - Немного, - ответила Джой. На лице отца проступила тень сожаления. Он бережно провел своей рукой по голове дочери. - Ты отнял мои вещи, - шмыгнула Джой с обидой в голосе. - Но потом вернул их. - Не все, - произнесла девочка. – Книг не хватает. И некоторые из моих фигурок сломаны. - Купим тебе новые фигурки, - весело проговорил отец и потрепал дочь по щеке, а в следующий миг взял ее за подбородок и проговорил сладковатым и в то же время суровым голосом: - Что до твоих книжонок… не все из них следует читать в таком нежном возрасте, принцесса. Не хотелось бы, чтобы из-за них в твоей чудесной головке появились неприличные мысли, – он легонько постучал указательным пальцем другой руки по голове девочки. – О некоторых вещах юным леди думать не следует. Джой прикрыла глаза и чертыхнулась про себя. Черт! Папа и правда все знает! Девочка почувствовала, как в ее душе начинает возникать смущение. Ощутила, как на щеках выступил румянец. Непроизвольно сжала колени плотнее. Джокер, конечно же, заметил произошедшее, но оставил все это без внимания. Просто удовлетворенно кивнул. И снова провел рукой по голове дочери. - Ты высек меня, - со смесью негодования и обиды внезапно произнесла Джой. – Ты никогда меня не бил, ты… Она не успела продолжить. Джокер взял ее за плечи и прижал девочку к своей груди. - Тш-тш-тш, - раздалось у нее над ухом, а в следующий миг девочка осознала, что плачет. – Прости меня, принцесса. Джой всхлипнула. Отец и правда ее никогда не бил. Шлепал пару раз в детстве, но на этом все. Ну, еще оттаскать за волосы мог в порыве гнева. И наорать, конечно, мог. Но не больше. Никогда не позволял себе лишнего в отношении нее! Мог сделать что угодно и с кем угодно, но только не с ней… А тут вдруг поднял на нее руку. И так жестоко с ней обошелся! - Но ты же знаешь, что заслужила это, да, детка? Всего этого бы не произошло, если бы ты слушалась. Но ты решила сделать все по-своему и получила за это. Справедливое наказание, – тут он поднял ее подбородок и заглянул в ее влажные от слез глаза. – Но это не значит, что я был рад так с тобой поступить. Мне тоже было больно, пироженка. Своим поступком ты разбила мне сердце… Джой не знала почему, но она верила отцу. Ей хотелось ему верить. Очень хотелось! И тут на нее нахлынул поток эмоций: стыд, жалость, нежность, боль и злость на себя за столь опрометчивый поступок. - Папочка! – выдохнула Джой и прижалась к груди отца. Услышала стук его сердца. Тук-тук, тук-тук, тук-тук. Джокер провел рукой по ее голове. Достал из кармана белоснежный носовой платок и вручил дочери. - Хватит уже распускать нюни, - сказал он беззлобно, но с долей отвращения. – Терпеть не могу, когда ты плачешь. - Угу, - просопела Джой, вытирая слезы. - Ничего, детка, ничего, - Джокер заботливо гладил ее по голове. – Все у нас наладится. С завтрашнего дня начнет налаживаться. Завтра ты выйдешь в свет, - он улыбнулся и провел большим пальцем по щеке дочери, вытирая слезу. – И ты ни за что меня не разочаруешь, верно? - Верно, пап, - уверенно закивала Джой. - Ладно, принцесса, иди готовиться, – он велел ей подняться легким тычком в спину. – Выбери себе одежду, да и развлекись немного. Посмотри какую-нибудь киношку… Джой улыбнулась и кивнула. - Но спать ложись не позже двенадцати. Завтра рано вставать, помнишь? - Помню, пап! – девочка поспешила к выходу и еще раз улыбнулась отцу перед уходом. Да, завтра очень важный день. Очень тяжелый для нее день. Но она ни за что не разочарует папу!