***
Если до этого момента Джой ликовала от своего выхода в свет и относилась к нему с воодушевлением, то теперь, сидя в салоне шикарной машины, она начала ощущать поднимающееся в душе волнение. Совсем не похожее на то ощущение счастья, которое сопровождало ее с самого утра. Машину вел дядя Рик, папа сидел рядом с ним на пассажирском сидении, а она с мамой – на заднем. Впереди и позади них едет еще две машины с их ребятками. Страхуют на случай чего. Такая подготовка заставляла девушку волноваться еще больше. И, кажется, тревога достигла своего пика, когда машина остановилась. Дядя Рик вышел из машины, а вслед за ним и папа. Когда дверь открылась, первой вышла мама. Затем Рик протянул руку Джой, чтобы помочь ей выйти из машины. - Держись увереннее и ничего не бойся, – шепнул ей Рик, когда она выбралась из машины и встала прямо. Ну... легко сказать. Джой чуть не разинула рот, увидев громадное многоэтажное здание, к которому они подъехали. Выполненное в современном стиле, оно словно бы переливалось синим и голубым цветами. На нем сияли синие, белые и голубые огни, привлекая к себе внимания. Но даже они не могли сравниться с гигантской вывеской над входом. «Айсберг Лаундж» – гласила вывеска. А специально постеленная для приема гостей ковровая дорожка говорила о том, что их ждали. Джой судорожно сглотнула. Ну вот он! Ее звездный час! То, чего она так ждала! Пусть она и совершала ошибки в прошлом, но сегодня оплошать она не имеет права! Отец встал по правую руку от нее, мать — по левую. Когда они направились к дверям клуба величественной походкой, отец щелкнул пальцами. Их ребята тут же рассредоточились. Двое шли впереди, и еще двое сзади. Дядя Рик шел впереди всех, по всей видимости, чтобы иметь возможность оценить обстановку. Завершал процессию Шторм, как следовало ожидать, тоже следящий за обстановкой и прикрывающий тыл. Джой чувствовала себя словно под конвоем. - Будь непроницаема, – бросила ей мама, перед тем, как они подошли ко входу. Джой почувствовала себя еще более неловко и нервозно от этих слов. Это напоминание от мамы. Девушку уже несколько дней готовили к выходу в свет, давая в том числе дельные наставления. Она знала, что не нужно выказывать страха, а также неуверенности, брезгливости, усталости, скромности, добродушия, эмоциональности и прочего, прочего, прочего. Она должна держаться надменно, высокомерно и ни в коем разе не показывать даже мимолетной слабости. Так говорила ей мама, а уж она-то знает, что к чему: сама когда-то проходила через подобное. Вот только Джой ее постоянные наставления быстро наскучили. Дома все это звучало бредово, однако Джой была уверенна, что справится. Сейчас же такой уверенности у нее не было. Более того, неловкость усилилась, когда многочисленные охранники клуба открыли перед ними двери. Они оказались в чудовищно большом помещении. При желании сюда, наверное, можно было бы вместить два, а то и три торговых центра. По центру холла красовалось что-то по типу большого круглого бассейна, посреди которого находился здоровенный ледник. Бассейн был огорожен и недалеко от него, по периметру ограждения, стояли белые столики, своим дизайном напоминающие льдины. Столики стояли и у стен, и пространство между этими двумя рядами столов, по идее, должно было быть свободным. Однако сейчас его занимало несколько пар, танцующих вальс под музыку живого оркестр, что играл на другой стороне зала. Когда Джой с родителями вошли внутрь, звуки оркестра смолкли. Пары, что кружили в танце, остановились и повернулись в сторону дверей. И не только они. Джой поняла, что сегодня это заведение забито под завязку. И на них смотрят сотни горящих глаз, или лучше сказать на нее. Джокер взмахнул рукой в сторону оркестра и потребовал музыки. После этого дирижер, видимо, взял себя в руки, и по залу вновь прокатилась ласкающая слух мелодия, однако звучала она гораздо тише, словно бы боясь потревожить чей-то покой. Когда они повернули направо, обходя зал, Джой практически на физическом уровне ощущала, прикованные к ней взгляды. Сбоку, сзади, впереди и даже сверху с балкона – люди смотрели на нее отовсюду. И она чувствовала себя крайне неуютно. Но не показывала этого. Держалась гордо и высокомерно, как и родители. Единственное, что она могла себе позволить, это обвести беглым взглядом столы, пока они проходили мимо. За столиками сидел очень странный контингент. Чудаковатости присутствующих не могли скрыть даже строгие костюмы и вечерние наряды. Вот за столиком слева сидит коротышка с всклокоченными волосами и в цилиндре, пьет свой чай, в то время, как его спутница – блондинка в эротичном костюме белого кролика и с кроличьими ушками на ободке – подмигивает им, жуя печенье с арахисом. За столиком справа на массивном стуле вальяжно раскинулся не менее массивный мужчина, хотя слово «мужчина» вряд ли могло полноценно охарактеризовать это существо. Он скорее был похож на громадную ящерицу. Темно-зеленая чешуя гротескно контрастировала с черным смокингом. Когда они проходили мимо, существо ухмыльнулось, обнажая два ряда больших заостренных зубов. Несмотря на то, что их ребята растолкали вальсирующих, Джой все-таки окинула взглядом парочку, что стояла к ним ближе всех. Девушка чуть не изумилась, увидев в качестве кавалера знаменитого голливудского актера, но стоило ей скользнуть по нему взглядом, как лицо актера словно бы расплылось и изменило форму: подбородок, что секунду назад был квадратным стал теперь заостренным, а губы потеряли свою припухлость и превратились в тонкую ниточку. Дама, что держала мужчину за руку, облаченную в перчатку, тоже обладала весьма экстравагантной внешностью. Из воротника ее черно-белого платья во всех сторон торчали большие черные перья, а ее белые, обрезанные под каре волосы и область вокруг глаз, что специально была перемазана черной тушью, в сочетании с ее длинными черными ногтями делали ее похожей на сороку. И надо сказать, что Джой очень не понравился ее блеск в глазах, когда та скользнула цепким взглядом по блестящим пуговицам сюртука. Далее за столиком слева сидел интеллигентного вида мужчина в очочках и с залысинами, что держал на своих коленях небольшую деревянную куклу. Кукла выглядела жутковато. Выполнена она в образе гангстера — в классическом костюме в полоску и в шляпе, однако ее вырезанные в оскале зубы, густые, сведенные на переносице черные брови и большие кукольные глаза, что вертелись из стороны в сторону, совсем не придавали ей дружелюбия. - Не такая уж и малявка, – «сказала» грубо кукла, открывая свой деревянный рот. Харли бросила на куклу колкий взгляд. - Простите, мэм, – прошептал мужчина в очках тихим, раболепным голосом. За столом слева сидело целое сборище людей, которое можно было бы назвать семьей, если бы они не выглядели так жутко. Самым колоритным из этого сборища был мужчина в белом костюме и в латексных перчатках. Его лицо обезображено швами, оно словно бы сшито из разных кусков кожи, и Джой была уверена в том, что так оно и есть, но думать об этом девушка не хотела: от такой мысли ей становилось тошно. Рядом с этим мужчиной за столиком сидели еще две фигуры в белом. Женщина-блондинка, которая могла бы выглядеть вполне нормально, если бы не белая фарфоровая маска с темными линзами, что закрывала ее лицо. И совсем маленькая девочка, которой максимум можно было бы дать лет восемь. Ее лицо тоже было закрыто фарфоровой маской, но белые волнистые кудри и пышное детское платьице красноречиво говорили о ее возрасте. Лица всех этих троих были повернуты в сторону Джой, отчего по телу пробежал легкий холодок. Рядом со столиком странной семейки располагался другой столик, за которым выпивал одинокий лысый мужчина. Его лицо и тело тоже было все в шрамах, вернее в каких-то странных зарубках, наподобие тех, которые вырезают для счета. Когда они поравнялись с его столиком, мужчина прекратил пить и вперил свой хищный взгляд в Джой. Оскалился, но вряд ли собирался нападать. За следующим столиком слева сидел скучающего вида мужчина. Парадной одежды на нем не было. Только металлический костюм с куполообразным шлемом для головы. Лицо мужчины было бледно-синим, а область вокруг глаз стянута повязкой-очками с красными линзами. Когда они прошли мимо, он лишь на секунду повернул голову в их сторону, а потом задумчиво уставился в стол, потеряв какой-либо интерес. За столиком справа сидел еще один мужчина. Этот жирдяй мог бы сойти за нормального, если бы на нем не красовался маска свиньи и желтый пиджак с изображенными на нем поросятами. Наверное, ему такой наряд казался забавным, потому что, заметив взгляд Джой, он рассмеялся, издавая при этом хрюкающие звуки. И это была лишь малая часть гостей. На самом деле они не дошли даже до середины зала. С каждым шагом Джой чувствовала, как ее ноги наливаются свинцом, а хищных взглядов, казалось, становилось все больше и больше. Каждый человек, мимо которого они проходили, словно бы считал своим долгом окинуть взором дочь Джокера и Харли Квинн. Очень редко до нее доносились какие-то оценивающие фразы, которые вряд ли можно было назвать угрожающими. Люди больше смотрели. И эти взгляды красноречиво говорили о том, что будь воля гостей, они бы с удовольствием разорвали девчонку здесь и сейчас и утащили бы с собой по кусочку. Однако они сидели и смотрели. Наблюдали. Выжидали. Словно стервятники, гадающие, выпадет им шанс полакомиться сегодня или эта добыча отойдет хищникам покрупнее. Когда Джой в душе обрадовалась тому, что они наконец обошли зал, оказалось, что испытания на этом не закончились. Она думала, что они пойдут к лифту, но нет. Они приближались к широкой лестнице, уходящей ввысь. Джой вопросительно посмотрела на отца. Не получив от него реакции, точно так же посмотрела на мать. - Так надо, – одними губами прошептала Харли. Джой хотела было недовольно сжать губы, но вовремя спохватилась: заметила, как один из гостей вперил в нее свой взгляд и усмехнулся. Джой сощурила глаза и бросила в сторону мужчины колкий взгляд. Улыбочка гостя исчезла, но он продолжал смотреть на нее. Девушка оценивающе взглянула на лестницу. Она тянулась ввысь и, казалось, сужалась к концу. Если бы девушка принялась считать ступени, то, наверняка, насчитала бы с сотню, а то и гораздо больше. Здесь не было пролетов, чтобы можно было остановиться и перевести дыхание, и перила находились достаточно далеко от центра, к которому они подошли, да и были эти перила на удивление низкие, словно бы создавались под рост какого-то карлика. Чтобы ухватиться за них, нужно было, как минимум, согнуться. Глядя на эту лестницу, Джой поняла, что тип, который это придумал, был настоящим садистом, не знающим жалости и сострадания к ближним. Родители выставили перед ней свои руки: мама — правую, отец — левую. Джой вздернула подбородок и положила свои руки на руки родителей. Она искоса глянула на то, с какой ноги мама с папой начинают шаг, чтобы под него подстроиться. Это было очень важно. Если она хочет идти с ними вровень, это надо учитывать. Джой с родителями ступили на лестницу, Рик и Шторм шли следом за ними, оставляя четверых ребяток внизу на стреме. Первые ступеней двадцать дались ей сравнительно легко. Дальше она начала чувствовать усталость в ногах. Но родители не сбавляли шаг. Шли ровно, и Джой тоже нужно было поспевать за ними. Они не торопились, их шаг был достаточно медленным, но ей все равно это давалось непросто. Мысленно Джой проклинала себя за то, что позволяла себе отлынивать на последних тренировках. Пару раз ее дыхание сбивалось, но она продолжала идти. Знала, что если остановится, то стервятники, наблюдающие за ней, воспользуются этим, чтобы урвать свой кусочек. Когда больше половины лестницы осталось позади, Джой услышала за спиной тяжелое дыхание дяди Рика. Хотела обернуться, но быстро поймала себя на мысли, что этого делать нельзя. Каждый сам по себе. И никакого добродушия. Увидев последний десяток ступеней девушка воспрянула духом. Она тяжело дышала, но все равно шла, подняв голову. Ее ноги наливались свинцом, а грим тек вместе с потом по лбу, задерживаясь в районе бровей. Она слышала, как рядом с ней глубоко дышит мама, как с шумом втягивает воздух через ноздри отец. Девушка попыталась выровнять дыхание так же, как и они. Потому что, чем ближе они подходили к краю лестницы, тем пристальнее были взгляды гостей, что сидели за столиками наверху, рядом с балконным ограждением. Некоторые их гостей даже вытягивали шеи, чтобы получше рассмотреть приближающихся клоунов. Джой же старалась не смотреть в сторону гостей. Она видела перед собой только лестницу. Пять ступеней. Еще чуть-чуть! Четыре. Нужно держаться! Три. Дыши ровно! Две. Только не споткнись! Одна. Господи! Джой готова была упасть на пол и крикнуть «Аллилуйя!» Ее ноги подкашивались, а сердце колотилось, как бешеное. Но единственное, что она позволила себе сделать — это выдохнуть. Короткий неглубокий выдох. И этого выдоха хватило, чтобы гости, что сидели ближе всех к лестнице, сощурились и ухмыльнулись. Джой в ответ на это вздернула подбородок и энергично прошла к широким дверям, что находились сразу напротив нее. Повернулась, оглядываясь на родителей, мимолетно пробегая взглядом по гостям. Заметила, как гости поворачиваются к ней спиной, а кто-то из них даже недовольно рыкнул. Она едва сдержала улыбку. Тут внизу вновь загрохотала музыка, и девушка ощутила, как содрогается пол. Сверху Джой видела, как люди, что до этого наблюдали за ее «восхождением на Голгофу», снова закружились в танце. Кажется, интерес к ней потерян. По крайней мере, на время. Девушка приготовилась ко встрече с хозяином клуба. Она смотрела на дверь, за которой скрывается «финальный босс». Когда родители распахнули двери, Джой решительно шагнула внутрь. И поняла, что просчиталась. Вместо просторного кабинета, они оказались в длинном коридоре. В котором не было ни души. Лишь две фигуры маячили рядом с другой дверью в конце коридора. Стало быть, «финальный босс» за ней. Отлично! Джой хотела было сделать шаг, как позади нее грохнула дверь. Девушка вместе с родителями повернулась на звук. - Простите! – произнес, тяжело выдыхая и опираясь руками на колени, Рик. Джокер криво усмехнулся и махнул рукой в сторону ставленника, мол, ничего, прощаем. Кроме очевидного значения, Джой расценила жест еще и как знак, что с этого момента можно вести себя свободнее. Хотя, конечно, расслабляться не стоит. - Какой идиот придумал такую лестницу? – недовольно буркнула Джой почти шепотом, когда мать аккуратно стерла платком с ее лба пот. - О, ты скоро с ним познакомишься, принцесса! – ухмыльнулся Джокер. – Он как раз вон за той дверью. Отец показал на дверь в конце коридора, возле которой стояли молчаливые охранники. Джой хмыкнула, но, тем не менее, пошла следом за родителями, что зашагали по красной ковровой дорожке. - Сам Оззи благополучно поднимается на лифте, но при этом любит наблюдать, как остальные шагают пешком, – пояснил отец. – Он слишком жирен и ленив, чтобы двигать собственными ластами, а вот посмотреть, как унижаются другие – для этой пичужки всегда в радость. – Джокер глянул на недовольную Джой и добавил: – Уверяю тебе, принцесса, это первый и последний раз, когда ты поднимаешься сюда по лестнице. Когда они подошли к дверям, у которой неподвижно стояли двое охранником, Джокер повернулся к Рику. - Оставайся здесь и следи за обстановкой, – велел ставленнику маньяк. – Поддерживай связь со Штормом и ребятками. - Да, босс, – кивнул Рик. Джокер отвернулся от него и коснулся ручки двери, но не открыл ее, а прислушался. Ухмыльнулся. Указал на дверь Джой, которая тоже навострила уши. За дверью слышалась какая-то ругань. - Это частная вечеринка и тебя сюда не приглашали! – прозвучал крайне недовольный мужской голос. - Мяу! – раздался женский голос, походивший своим звучанием на кошачий. – Кошке не нужно приглашение, чтобы войти в дом. - Если ты не уберешься через три секунды, клянусь, я изрешечу твое тело... И тут отец отпрянул от двери, жестом веля Джой сделать то же самое. Девушка отошла, и Джокер с силой распахнул дверь. - А вот и мы! – улыбаясь во все тридцать два зуба, прокричал отец. Они втроем вошли в зал так пафосно, что это можно было бы включить в трейлер какого-нибудь очень крутого фильма. Особенно со слоумо-эффектами это выглядело бы обалденно! Ну, по крайней мере, так казалось Джой. А уж если судить по лицам присутствующих, то их появление произвело шокирующий эффект и без всякого слоумо. Посреди просторного кабинета, выполненного в стиле хай-тек, стоял длинный черный стол, за которым сидело несколько людей. А перед ним стояли двое: женщина в черном обтягивающем латексном костюме и низкорослый лысеющий толстяк с длинным крючковатым носом. Толстяк был одет во фрак и, закусив мундштук с сигаретой, угрожал женщине своим черным заостренным зонтиком. Когда семейство клоунов вошло в зал, абсолютно все повернулись в их сторону. - Столько лет прошло, а ничего не меняется! – рассмеялся отец. – Эта блохастая снова залезла в твое гнездышко, не заплатив, Оззи? Пора бы тебе уже к этому привыкнуть! И сменить наконец охрану! Бери пример с меня! Я делаю это каждый выходные! И маньяк громко рассмеялся. Мама вторила ему своим заливистым звонким смехом. Его шутке усмехнулась и Джой. Папа был мастером эффектных появлений, как и хороших шуток. - Уже меняли! – бросил в его сторону толстяк, а потом снова перевел взгляд на женщину-кошку. – Но раз уж мисс Кайл заявилась на встречу, пусть остается, я так понимаю? Толстяк снова посмотрел на Джокера. Женщина же не стала дожидаться его ответа, а молча пододвинула к столу стул с другого края комнаты и уселась на него. - Мне без разницы, Оззи! – развел руками с улыбкой отец. – Одним гостем больше, одним меньше... Здесь и так собрались все сливки криминального общества. И одна драная кошка ничего не решит. Тем более, что ты и без того нехило так поднял бабла на нашем визите, да, Оззи? Отец бросил прожигающий взгляд в сторону толстяка. Тот поспешно отвернулся и сжал свои тонкие губы. - Это бизнес, Джокер! – ответил ему как бы между прочим толстяк. – Ты и сам прекрасно знаешь, как это работает. - Конечно! Стоит обмолвиться словом с надежными людьми и уже через полчаса весь город знает, что мы приведем сюда свою дочь для знакомства. - Еще скажи, что ты не рад такому ажиотажу! – неуклюже перебирая коротенькими ножками и опираясь на зонт, толстяк обошел стол. - О, я необычайно рад! – улыбнулся Джокер. – Но еще больше я буду рад получить свою долю с сегодняшнего навара. - А в нос получить не хочешь? – осклабился толстяк, плюхнувшись с большое удобное кресло, как раз напротив входа. - Следи за своим языком, пташка, – тон Джокера стал более жестким. – А то ведь я могу тебе его невзначай отрезать. Тут Джокер улыбнулся с совершенно добродушным видом, а вот толстяк явно напрягся, но деловито кашлянул, пытаясь не упасть в грязь лицом. - Обсудим это позже, – пробурчал толстяк и жестом пухлой руки указал на три кресла, что располагались как раз напротив него. – Садитесь уже! - Очень любезно! – саркастично произнесла мать, резво обходя кресло и садясь все с той же левой стороны. - Просто верх вежливости! – усмехнулся Джокер, занимая кресло справа, развернулся в нем к Джой. Девушка посмотрела на отца и на единственное свободное кресло между родителями. Вздернула подбородок, улыбнулась и села в кресло, словно бы так и было задумано. А может и правда так и было задумано, только вот ей об этом никто ничего не сказал. Джой обвела взглядом присутствующих за столом. За их частью стола никто не сидел, если не считать женщины в костюме кошки, что дальновидно отодвинула свой стул к краю, в стороне от мамы. С левой стороны стола, рядом с незваной гостьей, сидел мужчина в белом костюме и в черной маске в форме черепа. И соседство с грациозной кошачьей особой его, кажется, совсем не радовало. На одной стороне стола с толстяком, хоть и поодаль от него, восседал худощавый мужчина в балахоне, стилизованном под потрепанное рубище. Капюшон его балахона частично скрывал маску с респиратором, которая была обтянута мешковиной и криво зашита в области рта. Провалы глаз мужчины напоминали глазницы черепа, в глубине которых горели красные линзы. Жуть! И еще большая жуть — это перчатки мужчины, к пальцам которых были прикреплены шприцы с оранжевой жидкостью. И все бы ничего, если бы из этих шприцов не торчали длиннющие иглы! Если бы Джой задержала взгляд на этом госте, то ее точно бы передернуло от страха. Но у девушки хватило ума, повернуть голову в другую сторону. По правую сторону стола сидел мужчина в черно-белом костюме, который перебирал между пальцами монетку. Левая часть его лица была обезображена, словно бы сожжена или выжжена кислотой, оставляя на месте рта ряд желтых зубов, соединенных по сути лишь одной оголенной мышцей. Кожа вокруг левого глаза так же была обожжена, что придавало этой части лица схожесть с картинкой из учебника анатомии, в провале глаза которого вращалось покрасневшее глазное яблоко. Тоже не очень приятная картина. Тогда Джой ничего не осталось, кроме как, посмотреть на толстяка, сидящего перед ней. Она облизнула губы, понимая, что тот неотрывно смотрит на нее. На нее смотрели все, но лишь толстяк глядел на нее оценивающе, как на товар, который собрался выставить на аукционе. - Что ж, – толстяк ухмыльнулся, закусывая свой мундштук и все еще глядя на Джой. – Вы уже минут пять как зашли, а виновница сего собрания всё молчит. Тебе нечего сказать, девочка? Или, быть может, ждешь когда мы представимся? С незнакомцами ведь не разговаривают, так? Толстяк усмехнулся, но выражение его лица тут же изменилось, когда он увидел, как уголки губ девушки поползли вверх, а в ее глазах вспыхнул огонек азарта. - А кто сказал, что мы незнакомы? – с хитрецой спросила Джой и ее глаза чуть сузились. – Лично я знаю о вас ВСЁ, мистер Кобблпот. Как и обо всех присутствующих в этом зале, – она вздернула подбородок и обвела всех надменным взглядом. – Мне известны ваши прозвища, ваши настоящие имена, ваши сильные и слабые стороны. Мне известно даже то, как вы ведете свои дела, не говоря уже о... – девушка облизнула губы и усмехнулась. – ваших грязных секретиках. Кстати, передавайте привет Лулу, мистер Кобблпот. Думаю, что мы с ней хорошо бы поладили. Джой с большим удовольствием заметила, как с каждым ее словом Пингвин меняется в лице все больше и больше, пока на последних фразах его глаза не расширяются и мундштук не падает у него изо рта. Девушка удовлетворенно улыбнулась и продолжила, сложив руки в замок на столе и наклоняясь чуть вперед: - Однако... при всей МОЕЙ осведомленности, ВАШИ знания обо мне, похоже, равны нулю. Так что давайте познакомимся, мистер Кобблпот. – Джой откинулась в кресле, словно королева, и закинув ногу на ногу, произнесла: – Меня зовут Джой и я дочь Джокера и Харли Квинн. Родители научили меня всему, что знают сами. В том числе акробатике, токсикологии, стрельбе, метанию ножей и карт, вскрытию, четвертованию, особенностям ведения допроса, ну и прочим интересным вещам. Боже! Да перечислять всё это у меня просто не хватит времени! – девушка рассмеялась, словно гламурная сучка. – Однако, если хотите, я могла бы продемонстрировать вам свои умения. Есть в этом зале добровольцы, а?! На последней фразе Джой громко расхохоталась. И этот безумный смех нельзя было спутать ни с каким другим. Так могли смеяться лишь ее родители. Пингвин, что рассеянно нашарил рукой мундштук с докуренной сигаретой, молча засунул его обратно в рот. Смотрел на девушку, как на доселе невиданную диковинку. А ведь не врут слухи! Девчонка и правда вся в родителей! Такая же ненормальная, такая же опасная и такая же... информированная. Он бы не удивился тому, что ей известно его настоящее имя. Все его знают! Однако если ей известно о Лулу... то страшно предположить, что еще она знает. Она и ее родители... Вот же!.. Пингвин пробежался взглядом по самодовольным рожам клоунов. Сидят и лыбятся! Все трое! Как же он это ненавидит! Эти гребаные улыбки! И этот презрительный смех! Век бы их не видеть и не слышать! Разделаться бы с каждым по очереди и стереть эти чертовы ухмылки с лиц раз и навсегда! Зарыть глубоко в землю и скрыть от человеческих глаз! Чтоб ни за что и никогда! Не видеть! И не слышать! Заскрежетав зубами, толстяк снова вперил взгляд в девчонку. Это клоунское отродье нельзя оставлять в живых! Прикончить ее надо! И чем скорее, тем лучше! Вот только не так-то это просто! Девчонка под постоянной охраной, до нее не доберешься. Он уже пробовал. И травить пытался, и подорвать, и киллеров нанимал, а эта дрянь все ходит по свету! Жаль дуре-арлекинше не пришло в голову сделать аборт, как стало известно о выродке! И ведь он догадывался о существовании девчонки с самого начала. Еще когда поползли первые слухи о беременности клоунессы. Он тогда с дюжину ребят посылал на разведку, да сгинули все. И никаких вестей. А потом эта дура вернулась! И снова поползли слухи. Слухи-слухи-слухи и никаких фактов! А потом Джокер убил Загадочника. Прирезал прямо в построенном Нигмой лабиринте! И снова поползли слухи. Якобы Загадочник что-то стащил у Джокера и поплатился за это. Вот только, что у клоуна могло быть такого ценного, что он решил прикончить одного из главарей? Еще тогда Освальд понял, что эти психи скрывают что-то очень особенное. Несколько раз он пытался все выведать, даже внедрил своего человека в банду клоуна! Но тщетно! - Думаю, всем и без демонстрации ясно, что наша девочка не робкого десятка, да? – усмехнулся Джокер, окинув взглядом присутствующих. – Наша малышка хоть и юна, но оч-чень талантлива! Папина дочка! С этими словами шут любовно потрепал Джой по щеке, а та хоть и скривилась, но сопротивляться не стала. Пингвин брезгливо поморщился. Ему никогда не нравилось то, как эти клоуны милуются! Так карикатурно и по-детски наивно! И ладно бы шут тискал лишь свою арлекиншу, так ведь он, похоже, ведет себя так и с родной дочерью! Мерзость-то какая! И хрен поймешь, что в голове у этих психов! И сколько еще скелетов припрятано у них в шкафу! Пингвин хотел было отвернуться, но задержал взгляд на Джой, раздумывая над тем, могут ли эту девочку с отцом связывать еще какие-то отношения, кроме родственных. Было бы весьма занятно откопать на клоуна что-нибудь такое... Девчонка ведь и ничего так! Стройненькая, симпатичная, как и мамаша. Да и формы у нее что надо! Хрен знает, какая из ее бабушек была обладательницей пышного бюста, но эта грудь у нее явно не от Харли. Та до сих пор похожа больше на мальчишку, нежели на бабу. А здесь есть на что полюбоваться и за что ухватиться. Если сейчас-то у девчонки бюст на полноценный размер больше, чем у матери, то уж через пару-тройку лет... Пингвин испуганно крякнул и резко отпрянул, когда всего в дюйме от его носа в стол вонзился острый нож. - Куда пялишься, пингвиненок? – прошипел сквозь стиснутые зубы Джокер, не убирая руки с рукоятки ножа. – Забыл, где у женщин находятся глаза? Ну так я с радостью подправлю тебе память. А заодно и зрение. Джокер выдернул из стола нож и приблизил его острие аккурат к зрачку Пингвина, что не был скрыт за моноклем. Толстяк покрылся испариной и сжался в кресло. - Джокер... ну право... – пролепетал Пингвин, не отводя глаз от острия ножа. – Я бы никогда... - Пап, ну хватит! – недовольно скривилась Джой, отводя руку отца в сторону. Она глянула на Пингвина, не предвещающим ничего доброго взглядом. – Я уверена, что мистер Кобблпот смотрел вовсе не туда, куда ты думаешь. Джой улыбнулась, а Пингвин успел вытереть лоб белоснежным платком, что достал из кармана. - Абсолютно! – вторил ей толстяк. – Так и есть! Можешь не сомневаться! Он с опасением смотрел на Джокера, в глазах которого все еще плясали кровожадные огоньки. Но перевел взгляд на Джой, когда та снова заговорила: - Конечно! Ведь я слишком молода для того, чтобы такой человек обратил на меня внимание. Или стара... Верно, мистер Кобблпот? Девушка смотрела на Пингвина в упор, хищно ухмыляясь. Толстяк же возмущенно открывал и закрывал рот, не зная, как на это реагировать. - Да что ты!.. Как тебе вообще в голову... – он на секунду прикрыл глаза, чтобы собраться, а затем произнес: – Чтоб ты знала, девочка, меня совершенно не интересуют столь юные особы! Сколько тебе вообще лет? Одиннадцать? Двенадцать? - Пятнадцать, – отозвалась Джой. - Пятнадцать... – выдохнул Пингвин, вытирая со лба выступивший пот. Но тут же спохватился. С раздражением скомкал платок и отправил его в мусорное ведро, что стояло рядом. – Неслыханно! Возмутительно! - Согласна, – ухмыльнулась девушка и тут же выхватила один из длинных кинжалов, что висел у нее на поясе. Резко подалась вперед, и Пингвин снова сжался в кресло, видя перед собой острое лезвие. – Ваше счастье, что вы не столь аморальны...старый извращенец. Джой ухмыльнулась и ткнула острием кинжала прямо в кончик крючковатого носа толстяка. На носу тут же выступила капелька крови. После чего девушка, ловко покрутив кинжал в руке, спрятала его обратно в ножны. И вновь откинулась в кресле. Джокер, что наблюдал за действиями дочери, громко расхохотался. - Ха-ха-ха, ха-ха! – смеялся он, ударяя себя рукой по бедру. – Похоже, моя малышка тебя сделала, Оззи! Ха-ха! Пингвин прорычал сквозь стиснутые зубы. Его маленькие глазки метали молнии. Будь неладен этот зеленоволосый черт! Заделал себе наследницу, а теперь хлопот с ней не оберешься! А уж если живучестью она пошла в родителей, то ей век могила не страшна. Чтоб ее! - Кончайте уже балаган! – раздраженно бросил Пингвин, вытирая с носа каплю крови. – Мы собрались здесь не для того, чтобы ржать! - Говори за себя, пернатый! – все так же весело ответил Джокер. Пингвин презрительно фыркнул в сторону Джокера и повернулся к остальным присутствующим. - Ну что, господа? Кто-нибудь хочет что-то сказать мисс Джой? Главари многозначительно молчали. Каждый думал о чем-то своем. Роман Сайонис, он же Черная Маска, рефлекторно сжимал и разжимал пальцы рук, размышляя над тем, что делать. То, что ему досталось место в первых рядах сегодня вечером — это уже весьма серьезное заявление. Конечно, он хотел взглянуть на дочь Джокера и даже был бы рад проверить девчонку на прочность. Однако сейчас он понимал, что это желание почти испарилось. Не хочет он с ней связываться. Связался однажды с ее папашей и едва остался жив. Судя по манере поведения девки, яблоко недалеко упало от яблоньки. Так что нет, на этот раз он будет умнее. Посмотрел на девчонку – и ладно! Он здесь, чтобы закрепиться в рядах главарей, а не чтобы подписывать себе смертный приговор. От клоунов лучше держаться подальше. Поэтому Сайонис размял шею и отвернулся, делая вид, что его заинтересовала безобразная скульптура у стены. Женщина-Кошка с любопытством осматривала девочку, склонив голову на бок. Она не собиралась принимать активное участие в сегодняшнем мероприятии. Она здесь, чтобы наблюдать. Хоть и говорят, что любопытство сгубило кошку, но как устоять, когда у тебя есть возможность собственными глазами увидеть отпрыска Джокера и Харли Квинн? Кошка улыбнулась девочке, когда та посмотрела на нее. Джой же в ответ закатила глаза и безразлично отвернулась. Занятно! В этой малышке определенно что-то есть, знать бы только что... Это как слово, что вертится на кончике языка, но ты не можешь его ухватить... Может, все дело в ее манере разговаривать? Всем этим штучкам она явно научилась у отца, да и от матери тоже кое-что взяла. Например, милую мордашку. Надо же! Селина никогда бы не подумала, что от такого урода, как Джокер может родиться такая хорошенькая девочка! Мамочкины гены, без сомнения! Селина Кайл перевела взгляд на клоунессу. Ну и сучка же ты, Харли! Заделала ребеночка и никому ничего не сказала! А ведь они когда-то работали вместе! Жили под одной крышей и даже были подружками! Ну как подружками... Поддерживали друг друга, не залезая ручками в мозги и душу друг друга. Харли, может, деваха и хорошая, но ее помешанность на клоуне-мудаке хоронит все ее достоинства под большой гранитной плитой. Селина не понимает, как можно так сильно привязываться к человеку. Отдавая ему всю себя и свою жизнь без остатка! Это просто бред! Но Харли всегда была с придурью. Безбашенная девчонка с мечтами о большой и чистой любви. Может, для того она и родила ребенка, чтобы наконец этой любви добиться? Отчаянная попытка заполучить то, чего нет и быть не может. Глупышка Харли! Жаль ее, конечно... Но это не отменяет того факта, что она стерва! Ничего не сказала! Даже словом за столько лет не обмолвилась! Хотя своей ненаглядной Айви, наверняка, сообщила. О, это точно! Первым делом к ней побежала выбалтывать секретик! И Айви тоже стерва! Эта, в отличие от Харли, никогда не прикидывалась пай-девочкой! И хранила тайну подружки день за днем. Хотя ей несложно: она только со своими растениями и общается! Нелюдимая и надменная! Тоже по-своему несчастная... Но стерва! Обе они хороши, предательницы! Джонатан Крейн неотрывно смотрел на девочку с тех пор, как она вошла в комнату. Видел, как ей стало неуютно, когда она взглянула на него. Девчонка боится. Как и все они. У всех есть свой потаенный страх. А у детей особенно! Наверняка, у Джой их не меньше дюжины. Чего она боится? Опозориться перед сверстниками? Показаться недостаточно крутой? Того, что ей изменит парень? Для подростков важна самоидентификация, важно найти свое место в обществе. Чаще всего, их страхи связаны именно с этим. Хотя, может, случае с Джой все гораздо проще? Может, она боится пауков, или высоты, или змей, или еще чего-то подобного... Тогда он разочаруется. Не могут страхи дочери Джокера и Харли Квинн быть такими банальными! В случае с клоунами все гораздо сложнее. С ними никогда не бывает просто! Иногда ему даже кажется, что у Джокера в принципе нет никаких страхов, хоть умом и понимает, что такого быть не может. Все чего-то боятся! И Джокер тоже должен! Вот только чего?.. Может, его дочурка приоткроет эту завесу? Может она быть ключом к его страху? Подумав несколько секунд, Пугало решил, что нет. Джокер — крайне расчетливый и эгоистичный сукин сын! Если девчонка что-то для него и значит, то только как разменная монета. От ребенка ему должна быть какая-то выгода, польза, иначе он бы, не раздумывая, придушил ее еще в младенчестве. Джокер не тот человек, который станет нянчиться с детьми. Наверняка, и заботу-то о дочке все это время он доверял Харли. А потом взял готовый продукт и запустил в террариум к змеям, желая узнать, что будет. Джокер настолько хладнокровен, что даже если кто-то из боссов прикончит сейчас девчонку, он, наверняка, и глазом не моргнет. А вот Харли будет убиваться. О-о-о, уж она-то должна переживать за дочурку! Будет рыдать и вопить над ее мертвым телом! Самый страшный кошмар для матери! А может... может взять и воплотить его в жизнь? Сначала напитаться ее страхом вдоволь, а потом... Впрочем, такое вряд ли сойдет ему с рук. Клоунесса хоть и эмоциональна, но ведь вместе с тем и опасна. Он видел ее в деле, и это осиное гнездо лучше не трогать. Себе дороже! Особенно, если вспомнить ту историю с Загадочником, которая через много лет начала обретать смысл... Нет! Харли он трогать не будет. Как и всю клоунскую семейку. С такими врагами лучше дружить. Надо бы напомнить Квинн о том, что они все-таки бывшие коллеги, и попытаться наладить контакт. Да, это будет правильно. И неплохо бы отправить ей цветы в честь выхода дочурки в свет. И шоколад. Харли любит шоколад. И дети его тоже любят. Да, одним разом задобрит мать и дочь. Хороший план! Пугало отбарабанил пальцами в перчатке по столу и отчеканил холодное: «Мне нечего сказать». Пингвин глянул на Двуликого, что сидел по другую сторону стола. Тот задумчиво потирал подбородок обожженной рукой, а в другой перебирал между пальцев монетку. Дент никак не мог прийти к единому мнению. С ОДНОЙ СТОРОНЫ, он понимал, что наследница Джокера является угрозой, не только для города, но и для криминальных боссов. В таком случае от нее следовало бы избавиться как можно скорее. С ДРУГОЙ СТОРОНЫ, ребенок сам по себе не мог быть угрозой. Важно лишь то, что закладывают в него родители. Родители у девчонки преотвратные, но, может, для нее не все потеряно. Может, есть надежда перевоспитать ее и направить ее способности в мирное русло. ВЕРНЕЕ, заставить девчонку работать на главарей. Убедить ее пойти против мамочки и папочки. Стравить клоунов, чтобы они в итоге поубивали друг друга. Дельная мысль! МЫ над этим подумаем! А пока... надо решить, стоит ли принимать активное участие во всей этой «пресс-конференции» или остаться безучастным. Орёл – он будет закидывать девчонку вопросами, чтобы выведать о ней побольше, а заодно и прижать к стенке. Решка – он оставит девчонку в покое. Дент подкинул монетку и на мгновение прикрыл ее ладонью, когда она упала. Убрал ладонь. Посмотрел. - У нас нет вопросов, – ответил Двуликий и снова принялся перебирать монетку. Пингвин недовольно скривился. Что ж, похоже, на этом поле боя он остался один. А один в поле не воин, поэтому разумнее будет пойти на попятную. - Очень хорошо, – кивнул Пингвин, хотя и понимал, что ничего хорошего в сложившейся ситуации нет. Он снова посмотрел на девчонку. – Полагаю, мисс Джой свалила всех наповал своим очарованием. Пингвин старался сказать это так, чтобы все услышали иронию в его словах, но это была лишь жалкая попытка бойца подняться перед финальным гонгом. - Ох, спасибо! – ухмыльнулась Джой. – Однако в этом есть и ваша заслуга, мистер Кобблпот. Из вас получилась отличная боксерская груша! Девушка усмехнулась, а Пингвин вновь прорычал сквозь стиснутые зубы. Вот же мерзавка! Маленькая дрянь! Придушить бы ее, да руки коротки! И ее папаша под боком. Ничего! Рано или поздно он до нее доберется! Тут из недр его фрака послышалась известная мелодия из фильма «Крестный отец». Пингвин поспешно извлек сотовый телефон и нажал на кнопку приема вызова. - Слушаю. Говорите быстрее, – недовольно сказал толстяк в трубку. Помолчал немного, прислушиваясь к речи на том конце, а после его голос стал гораздо более тревожным: – Мальчишка?.. Ты имеешь в виду Робина? На вечеринку прокрался Робин?!. Нет? Другой? – теперь голос Пингвина стал равнодушным и даже злым: – Да мне плевать, кретины! Делайте с ним, что хотите! И не отвлекайте меня по пустякам! Толстяк повесил трубку и с улыбкой обратился к гостям: - Прошу прощения! Произошло небольшое недоразумение в виде незваного гостя. Мои люди устранят его в ближайшее время. Из левого края раздался глухой смешок. - Хочешь что-то сказать, Кошка? – спросил Пингвин. - Нет, просто глупо это всё, – почти безразлично произнесла женщина, скребя когтем перчатки по столу, образуя на нем царапину. – Логично предположить, что рыцарь, сунувшийся в кишащее монстрами логово, уже не жилец. - Конечно, – ответил Пингвин, вставая со своего кресла и подходя к Кошке. – Рыцарь поумнее скорее пустит в логово монстров такого же монстра. Чтобы всё разнюхать. Верно, мисс Кайл? Толстяк перехватил свой зонтик и приставил его заостренный конец к шее женщины. Селина Кайл лишь улыбнулась. - Мяу! – ответила она и, резко поднявшись со стула, схватила его и ударила Пингвина его же предметом мебели. Уже в следующую секунду она вскочила на стол и побежала по нему в другой конец. Пока Черная Маска выхватывал пистолет, она уже была на другом конце стола. Вскочила на плечи пытающегося схватить ее за ноги Двуликого и прыгнула. Кнут женщины просвистел в воздухе и его кончик ухватился за лампу, дав Кошке возможность пролететь большое расстояние, увернувшись от пуль. Достигнув потолка, она за что-то ухватилась и через пару мгновений исчезла в отверстии, где должна была бы находиться потолочная панель. - Чтоб тебя! – выругался Пингвин, вставая на ноги после нанесенного урона. – Продажная кошачья шкура! В следующий раз я пристрелю тебя, слышишь?! Но Женщина-Кошка уже вряд ли могла его услышать. Джокер, что до этого смотрел на происходящее с усмешкой, молча потянулся к карману, в котором глухо завибрировал телефон. Взглянул на экран, читая пришедшее сообщение. Недовольно сжал губы и снова засунул телефон в карман. Он обменялся с Харли многозначительными взглядами. Джой поняла, что что-то не так. - Что ж, было приятно вас всех видеть, ребятки! – весело сказал Джокер, поднимаясь на ноги. – Но нам уже пора! Джой еще нужно доделать домашнее задание. Нехорошо оставлять человека с целыми руками, когда уже отпилил ему ноги! Шут усмехнулся, Харли вторила ему хихиканьем, кладя свою руку на плечи Джой. Девушка поднялась со своего кресла, вслед за матерью. - Да-да, проваливайте уже! – рыкнул им вслед Пингвин, понимая, что задерживать клоунов не имеет смысла. Когда семейство подошло к дверям, Джой не сдержалась и показала всем присутствующим язык. А потом покинула помещение вместе с родителями.***
- Обстановка накаляется, – сообщил Джокеру Рик, когда они оставили охранников далеко позади. Родители ускорили шаг. Джой последовала их примеру. Когда они вышли в большой зал, их встретил Шторм, что только что отошел от дверей. - Нам лучше побыстрее убраться, – шепнул он Джокеру так, что его могли расслышать только близстоящие члены семьи. Джокер глянул в зал из-за плеча своего подельника. Преступники, что до этого вполне мирно танцевали и проводили время за своими столиками, начали вставать со своих мест, кучкуясь в правой стороне зала. Главный маньяк Готэма прошел к лестнице, жестом руки зазывая членов семьи идти за ним. Спускаясь по лестнице, что уже не была похожа на Голгофу, Джой заметила, что злодеи кучкуются не просто так. Они наступают. Окружают. Словно стая голодных хищников. И их добычей стал паренек в цветастой одежде. Сине-желтый костюм вряд ли был сшит на заказ, скорее собран из попавшегося под руку тряпья. - Эм... я о... ошибся... зданием... – лепетал парень, отходя к дверям. У Джой замирало дыхание, когда она видела, как парень отступает назад. Она хотела было крикнуть ему: «Беги уже!» Но понимала, насколько это глупо. Кажется, она ничем не сможет ему помочь. И ее родители в сопровождении своей свиты делать этого тоже не собираются. Просто спокойно спускаются по лестнице, как будто ничего не происходит. И Джой делает то же самое. Идет с маской безразличия на лице, хотя в душе ее кипит тревога. Тревога за парня, который оказался в неподходящее время в неподходящем месте. - Я на... на конкурс... – говорил парень, отпрянув от маньячного вида громилы, что нарисовался у него за спиной. – Где здесь... кос... косплей-фест? Доходя до нижних ступеней, Джой видела, как парень все-таки пустился наутек. Но это ему не помогло. Мужчина в механизированном костюме поднял руку и выстрелил из какой-то пушки. Парень, что надеялся добежать до выхода подскользнулся на полу, словно на льду. Попытался подняться и снова побежать. Однако человек, которого Джой ошибочно приняла за известного актера, превратился в коричневатую жижу, что с невероятной скоростью неслась на парня. Жижа стеной застыла перед парнем, который благополучно в нее врезался, а потом эта же самая жижа, словно бы превратилась в гибкие жгуты и обвила тело парня. Что было дальше, Джой не видела из-за ледника, но зато отчетливо слышала голоса и смех преступников. - Шпионить вздумал, пацан? – усмехнулся грубый «голос» куклы. - Н-нет... – испуганно лепетал парень. – Нет, я даже не думал... ошибка... это... ошибка! - Раз-два-три-четыре-пять, мальчик зря пошел гулять, – прозвучал старческий писклявый голос. – Не ходи гулять ты в ночь, будет некому помочь... - Я... я никому... никому ничего... не скажу... обещаю! - В ночИ хищники гуляют, и сожрать мальца мечтают... То, что звучало после, Джой предпочла бы не слышать. - Нет! Нет! Стойте! НЕ...А-А-А-А-А-А!!! Парень болезненно закричал. А гости рвали, рычали, хихикали, бросали наперебой короткие фразы. «Убьем его!», «Разорвем его!», «Наконец-то мясо!», «Лицо! Оставьте мне его лицо!», «Блестяшка! Блестяшка!». Джой слышала дикие вопли парня. Страшные звуки ломающихся костей, рвущейся плоти и предсмертные крики несчастного. Девушке хотелось заткнуть уши руками, но она понимала, что этого делать нельзя. Продолжала идти. Спокойно и размеренно. Рядом с родителями. Сохраняя абсолютно невозмутимое выражение лица. На этот раз они шли по другой стороне зала. Джой видела, что не все преступники присоединились к кровавому пиршеству. Кто-то скучающе и совершенно отстраненно катал по тарелке оливку, кто-то как ни в чем не бывало пытался болтать по телефону, закрывая одно ухо пальцем, кто-то хищно наблюдал за происходящим со своего места, а кто-то молча доедал свой ужин. Кровожадность и безразличие. И ничего кроме. Дикость! Какая же это дикость! Когда они все-таки обошли льдину, Джой повернула голову в сторону того места, где должен был бы находиться парень. Но надежда на то, что он еще может быть жив, мигом улетучилась, когда она увидела гурьбу маньяков, склонившихся над чем-то в луже крови. Человекоподобный ящер держал в когтистых лапах оторванную человеческую ногу и со смаком отгрызал от нее куски мяса, попутно сдирая ткань штанины, словно фантик эскимо. Рядом стоял лысый мужик и с абсолютным удовлетворением на лице делал ножом на руке очередную зарубку. Поодаль стояло семейство маньяков в белом, чья одежда теперь окрасилась багрянцем. - Только половина лица! – разочарованно вздохнул мужчина с искалеченным лицом, показывая своей даме лоскут кожи. – Варвары! Заметив его разочарование, девочка в фарфоровой маске протянула мужчине оторванное глазное яблоко, отчего мужчина чуть приободрился. - Блестяшка! Блестяшка! – причала черно-белая дама, прижимая к груди окровавленную металлическую эмблему, которую она, судя по всему, оторвала прямо с тканью и кожей. - Ты был так несовершенен, друг мой! – произнес толстяк в маске свиньи, вытирая о белоснежную скатерть скальпель. И визгливо захрюкал, смеясь над своей шуткой. - Еще крови, дорогая! – это был тот же голос, что читал стишки. Коротышка в шляпе благополучно сидел за столом вместе со своей спутницей. Девушка в костюме крольчихи подлила ему в чашку из молочника что-то багровое. Коротышка заметил, что Джой смотрит на него и поднял чашку. - Ваше здоровье! – крикнул он и выпил содержимое чашки. Джой поморщилась и отвернулась. Но тут же поймала кровожадный взгляд пожилой дамы, что сидела в стороне за столиком. Отвернулась от дамы и поймала два других взгляда – девушки с чудаковатой прической и ее кавалера, что держал в руке какой-то бесформенный кусок мяса, тоже, судя по всему, оторванный от парня. По спине Джой пробежал холодок. Но она вновь отвела взгляд. Ей ничего не оставалось, кроме как вздернуть подбородок и идти вперед. Все так же неторопливо и спокойно, рядом с родителями. Двери уже близко. Очень близко. Перед самым выходом, совершенно внезапно, перед ними возник белобрысый парень с красными глазами. Джой судорожно вдохнула от испуга. Белобрысый смотрел на семейство полными безумия глазами и шипел: - Не хотите остаться на уж?.. Закончить фразу он не успел. Одно мгновение потребовалось отцу, чтобы выхватить нож. Короткий взмах руки – и белобрысый отшатнулся в сторону. Неизвестный схватился за кровоточащее горло и осел на пол, пытаясь хватать ртом воздух. Джокер повернулся к обратившим внимание на всё это гостям и громко крикнул: - Пируйте, господа! Ха-ха-ха! Последнее, что смогла увидеть Джой перед тем, как они вышли на улицу — это то, как гости кинулись к своему неудачливому собрату. И явно не для того, чтобы помочь. Оказавшись на улице, Джой выдохнула. Их побледневшие наемники тоже, кажется, были необычайно рады покинуть это место и резво расселись по машинам. Дядя Рик быстро подбежал к машине и открыл им заднюю дверь. Когда все уселись на свои места, дядя Рик завел машину, и они тронулись. В окно Джой увидела, как удаляется «Айсберг». - Жесть! – пораженно выдохнула наконец Джой. Отец усмехнулся. - Добро пожаловать во взрослую жизнь, принцесса! – сказал он без тени насмешки. Джой облизнула губы. Да, взрослая жизнь. Именно такой она ее себе и представляла...