Что пропустил Генри Харт?

      Джаспер уныло провёл зубчиками вилки по тарелке. За час он так и не съел свой салат. Не было аппетита. Хотелось впасть в спячку, провалиться сквозь землю или хотя бы найти место тише, чем это придорожное кафе. Только вот ему некуда было идти. Лишь в этой забегаловке на него никто не обращал внимания. Как припёрся, так и уйдёт, главное, чтобы чаевые оставил.       Неожиданно напротив присела знакомая фигура. Парню не нужно было поднимать глаз, чтобы понять, кто это.       "Это страшно", — пронеслось в его мыслях.       Если бы Джаспер не бывал каждый день в доме Хартов, он бы вряд ли узнал Пайпер. Некогда жизнерадостная девчонка теперь заметно осунулась, похудела, лицо стало бледным, а под глазами красовались огромные тёмные пятна.       "По ночам её мучают кошмары", — как-то по секрету признался Генри.       — Паршиво выглядишь, — слабо улыбнулся Джаспер.       — И тебе привет.       После того как Харт сделала заказ и официант ушёл на кухню, Данлоп спросил:       — Так, и что ты здесь делаешь?       — Родители настояли на том, чтобы два раза в неделю я ездила к психологу.       — И как, помогает? — спросил он скорее из вежливости, чем из любопытства. По ней было видно, что стало только хуже.       — А ты как думаешь? — в отличие от собеседника, Пайпер смотрела в упор. Ей ещё не принесли тарелку, которую можно было бы так внимательно рассматривать. Джаспер резко поднял голову, и их взгляды встретились.       — Я считаю, что напускное сочувствие и фразочки в стиле "Не бойся, всё закончилось" никак не помогут. Психолог никогда в полной мере не разделит твои чувства, хотя бы потому, что его там не было. И почему-то мне кажется, что сеансы не заменят семейную поддержку.       — Ого, какая здравая мысль, да ещё и от тебя, — никто не решился отвести взгляд. — Я никак понять не могу... У Опасного Малого и Капитана Чела столько недопротивников. Почему меня похитил именно приезжий настоящий злодей?       — Это называется ирония. Именно из-за неё твой брат, помощник супергероя, два дня не мог придумать, как тебя найти и спасти.       — Ирония? Это объясняет, почему именно в тот день меня переклинило на пешую прогулку. Когда я последний раз ходила пешком? Лет в десять?       Подумав немного, Джаспер спросил:       — Ты так и не рассказала, что там происходило.       Девушка вздрогнула, отвела взгляд и обняла себя за плечи. Принёсший заказ официант подозрительно покосился на парочку, но потом решил, что это не его дело, и отправился обслуживать следующий столик. Сегодня было на удивление много посетителей.       — А почему ты считаешь, что я расскажу тебе об этом?       — Ну не психологу же. У нас с тобой очень удобные отношения для душеспасительных бесед. Я знаю тебя с пелёнок, но при этом мы друг другу никто... Я не настаиваю, просто предлагаю, потому что знаю, каково это — держать всё в себе, — Харт сглотнула и потупила взгляд. В любое другое время она бы обязательно послала этого «никого» далеко и надолго. О, и можно ещё кинуть в него вилкой или ножом. Но сейчас... на это не осталось никаких сил. Закрывая глаза, она отчётливо видела лицо своего похитителя. Оглядываясь по сторонам, она не могла избавиться от мысли, что за ней следят. Нарастающая паника не позволяла оставаться надолго в одиночестве, даже в собственной комнате. Тем более в собственной комнате. И Пайпер признаёт, что это ненормально. Нервы на пределе, каждый новый день тянется дольше предыдущего.       — За эти два дня произошло то, что полностью изменило мои взгляды на жизнь. Мне не давали ни есть, ни пить. Я сидела избитая, сломленная, в холодном и грязном подвале. Каждый раз, когда он приходил, мог стать для меня последним. Что самое обидное, он не пытал, ему и даром не нужны были секреты местных героев, он просто чёртов маньяк, которому нравились мои крики. А когда голос сел... — Пайпер передёрнуло. — У меня до сих пор перед глазами его насмешливая физиономия. Я боюсь повторения.       — Ты же знаешь, что его посадили.       Пайпер как-то отрешённо мотнула головой, слегка наклонилась вперёд и показала Джасперу содержимое сумочки. Данлоп с трудом сдержался, чтобы не охнуть. Дамская сумочка была доверху забита газовыми баллончиками, электрошокерами и другими средствами защиты.       Девушка поманила Джаспера указательным пальцем и шепнула ему на ухо:       — То, что одного посадили, совершенно не значит, что в мире не осталось таких же психов. Я уже молчу о том, что стены Холмогорской тюрьмы недостаточно крепки.       Джаспер кивнул и тоже прошептал ей на ухо:       — Мне кажется, или от тебя несёт перегаром?       — Будешь отчитывать, папочка?       Пайпер отстранилась и откинулась на спинку стула. Джаспер поступил так же.       — Нет, не буду. Я лучше обижусь на то, что ты со мной не поделилась.       — А у тебя что?       — Да так, ничего особенного. Просто раньше в жизни Генри была работа, которая отнимала всё свободное время, а теперь у него ещё и девушка появилась. Интересно, на каком месте я в этом списке?       Пайпер всегда считала Данлопа лишним. Он почти что выполнял роль третьего ребёнка в семье и никогда, ни на шаг не отходил от Генри. Это страшно бесило. Родители своеобразные личности, которым явно не до детей. А брат, выбирая между сестрой и странным мальчиком, почему-то предпочитал проводить время не с ней. Это бесило. Джаспер Данлоп бесил одним своим существованием. И только по прошествии многих лет девушка наконец призналась себе: это была не ненависть, а ревность и зависть. И похоже, объект её обвинений всегда об этом знал. С самого начала.       — Сам виноват. Иметь всего двух друзей — не практично, есть риск, что они начнут встречаться.       — Троих тоже не практично. Всегда есть риск, что третий окажется жутко дотошным.       — А зачем же ты с ним всё это время дружил?       — Я? Нет, я больше общался с Джо. Арчи был любимчиком Сирен.       Пайпер устало улыбнулась и огляделась. Столько народа, странно, что им с Джаспером не приходится перекрикивать гул. Их столик расположен у самой двери, официанта и след простыл. А что если...       — Давай сбежим?       Данлоп спокойно моргнул.       — Мне всегда говорили, что от себя не убежишь.       — Я и не собираюсь. Давай сбежим отсюда. Не попрощавшись. Не заплатив.       — А если нас поймают?       — У тебя будет четвёртый привод, — девушка пожала плечами. Парень посмотрел в сторону.       — Вообще-то шестой.       Пайпер подняла бровь.       — Никогда в тебе не сомневалась.       — Первый раз ты мне помогла.       — А ещё один раз тебя обвинили случайно. Владелец "Сласти-Мордасти" поверил Митчу Билски, а не тебе, любимому постоянному покупателю. Это тоже ирония?       Джаспер скривился.       — Нет, это доказательство того, что справедливости не существует.

***

      Двое подростков завернули за угол и остановились отдышаться. Убедившись, что за ними нет хвоста, оба рассмеялись.       — А этот официантишка даже не заметил, — весело напомнила Пайпер.       — Ничего, заметит, когда наш заказ вычтут из его зарплаты, — улыбнулся Джаспер. А пакостить, оказывается, так приятно. Внезапно парень прекратил смеяться. Девушка тоже притихла. Они вдруг осознали, что стоят слишком близко друг к другу.       — Так и что дальше? — робко спросила Пайпер. Она подошла ещё ближе и положила ладонь Джасперу на грудь. Тот обвил её талию. Их взгляды встретились.       Ответом послужил осторожный поцелуй, который постепенно становился всё смелее.       И пусть это прозвучит банально: кошмары сниться перестали. А через какое-то время Пайпер решила, что её призвание — помогать людям, пережившим то же, что и она.