Неделимое

      – Цзинь Лин! – услышал Жулань за спиной знакомый голос и остановился. – Фух… Еле догнал тебя. Куда так резво скачешь? Забыл, что в Облачных Глубинах запрещено…       – Вэй Усянь, я не хуже тебя знаю местные правила! – воскликнул А-Лин. – Чего тебе?       – Ты почему еще не собираешься? Мы же сегодня вечером на ночную охоту вылетаем. Вам и дневную тренировку из-за этого отменили. Минимум неделю нас здесь не будет. Старик Лань сказал молодняк с собой взять. Мы с другими опытными заклинателями учеников поделили между собой. Ты и все остальные полетите со мной и Ванцзи. Там еще будут несколько других адептов, но они тоже нормальные ребята, – почти скороговоркой проговорил Вэй Ин.       – Как охота? Почему мне никто не сказал?! – опешил Цзинь Лин.       – Э? Вот старый сухарь, если сам делает вид, что тебя здесь нет, хоть бы попросил кого-то другого передать тебе это, – сердито произнес Вэй Ин, возмутившись поведением Лань Цижэня. Тот упорно продолжал делать вид, что у него в классе нет ученика с именем Цзинь Лин.       – Он сегодня почему-то особенно злой был и выгнал меня после того, как я Оуяну записку передал, – пожав плечами, произнес А-Лин.       – Ооо… что в записке было?       – А, ничего особенного. Я сегодня пропустил завтрак, проспал, а Цзычжэнь меня почему-то не добудился. В общем, по дороге в учебный класс я встретил Сюли и она попросила меня передать Оуяну, что будет ждать его вечером в их условном месте.       – Ух ты! – радостно воскликнул Усянь. – Это для тебя ничего особенного, а Оуян явно обрадовался. Он успел прочитать записку?       – Ага, пока Цижэнь через весь класс до нас дошел, Цзычжэнь ее прочел и успел сжечь, но меня выгнали, а вот его нет. Видимо, старик Лань потом и объявил о ночной охоте. Специально ведь, чтоб я не узнал и пропустил вылет, – нахмурился Цзинь Лин.       – Это он из вредности. Тебе бы всё равно сказали. Думаешь, кто-то из твоих друзей улетел бы без тебя?       – Нет, конечно. Пусть только попробуют! Так, где собираемся и во сколько вылетаем? И куда именно? – произнес А-Лин.       – Через два часа после ужина, сбор у главного выхода. Наша группа вылетает последней, а куда именно направимся – Лань Чжань расскажет, когда все соберемся. Будет что-то новенькое и интересное, – Вэй Ин подмигнул А-Лину. – Ладно, я пошел, мне тоже еще собраться надо.       – Ага, но я всё же вначале пообедаю, – кивнул А-Лин и поспешил дальше в сторону обеденного зала. Оуяну сегодня не суждено увидеться с Сюли. Цзинь Лин подумал о том, что друг найдет способ передать девушке свои извинения. Но потом вспомнил, что она не всегда посещает общий зал для приема пищи, предпочитая есть с другими целителями в их владениях, и может получиться так, что сегодня ее тоже не будет, раз на завтраке они не виделись. – Может, сразу заскочить к ней и сказать об этом? – уже сам себе прошептал Жулань и, сделав еще несколько шагов, развернулся и пошел в сторону владений целителей.       Сюли действительно не планировала идти обедать со всеми и была благодарна Цзинь Лину за то, что он пришел и сказал ей о том, что их с Цзычжэнем свидание отменяется.       – Молодой господин Цзинь, раз вы отправляетесь на ночную охоту, то примите от меня вот эти лекарства, – и девушка протянула небольшой мешочек цянкунь, – там хватит на всех.       – У нас же есть обязательные лекарства, зачем еще? – удивился А-Лин, но цянкунь взял, отказываться будет нехорошо, ведь Сюли уже почти невеста его друга, да и сама по себе очень хорошая.       – Там редкие препараты для сверхбыстрого восстановления духовных сил и заживляющие мази с эффектом выведения яда от сильных тварей. Мало ли… Я… так меньше переживать буду… – шепотом завершила она.       – Благодарю деву Лань за лекарства, – Цзинь Лин вежливо поклонился. Понятно, что она переживала за Оуяна, ну и за них немного тоже. Эта девушка очень напоминала ему его маму – заботливая, спокойная, умная и сильная духом, но нежная и очень беспокоящаяся о своих близких. Цзинь Лин подумал, что на их с Оуяном свадьбе он напьется от души, а еще подарит самые богатые дары.       – Ну что Вы… – смутилась девушка от такого проявления благодарности, – берегите себя и уничтожьте всех тварей, что вам попадутся.       – Обязательно, – с улыбкой ответил А-Лин и пошел наконец-то обедать, надеясь, что не опоздает сегодня хотя бы туда.       ***       Юноши построились в ряды по двое и приготовились к вылету. Молодежи было всего восемь человек. Четверкой других адептов, о которых упоминал Вэй Усянь, оказались старшие ученики, почти завершившие обучение. А-Лин их знал, потому что эта четверка часто помогала Вэй Ину на занятиях во вверенном ему учебном классе. Они были преданы Старейшине Илин и внимали каждому его слову. Вэй Усянь даже в Гусу Лань смог найти себе тех, кто готов следовать за ним. Нет, он не учил их темным искусствам – он и в светлой магии был силен, и не признать это мог только полный глупец. Так что ему было что передать последующим поколениям заклинателей, не говоря уже о единой магии, в которую он погрузился с головой и даже начал потихоньку обучать некоторых из числа преданных ему адептов.       – Так, молодежь, сейчас вылетаем в сторону Цинхэ Не. К утру нам надо быть на месте, после передохнем и на следующую ночь уже отправимся на охоту, – дал указание Усянь.       – А детали охоты? Где именно и на кого будем охотиться? Сколько там тварей и какой уровень их силы? – начал задавать вопросы Цзинь Лин. – Ты обещал, что вечером мы получим эту информацию.       – Детали расскажем на месте. Вылетаем, – скомандовал Ванцзи и, не смея ему перечить, все активировали мечи. И Вэй Усянь тоже. Он недавно полностью восстановил золотое ядро и теперь мог с легкостью летать на Суйбяне наравне с Лань Чжанем.       Утро они встретили у ворот Нечистой Юдоли. Крайне обеспокоенный творящимся беспределом на его землях, Хуайсан тем не менее приветливо их встретил и сопроводил в выделенные комнаты. Наскоро приведя себя в порядок после перелета, они собрались в общем зале на завтрак.       – Прежде чем вы отправитесь отдыхать перед ночной охотой, мы введем всех в курс дела. Не-сюн, обрисуй молодежи возникшую ситуацию, – произнес Вэй Ин, едва они съели предложенный завтрак.       – Буду краток. Неделю назад в районе ближайшего горного массива неожиданно начали появляться толпы мертвецов, выглядящих крайне непривычно. Мы тщательно уничтожали каждую группу, но они появляются вновь и вновь, словно кто-то где-то их создает бесконечным потоком. Самое странное заключается в том, что когда отрубаешь мертвецу голову, труп рассыпается серой пылью и исчезает без следа. И убить можно только так, иные способы не работают. Если же они причиняют вред живому человеку, то последний испытывает сильную боль, характерную при полученном ранении, но физических повреждений нет. Это очень и очень настораживает и даже несколько пугает большинство заклинателей из клана Не. Кай называет их марионетками, и я отчасти с ним согласен – это необычные мертвецы, – произнес Хуайсан.       – Это происходит в одном месте или во многих? – поинтересовался Сычжуй.       – Только на одном участке, – ответил глава Не.       – А зачем тогда Вы пригласили из Гусу Лань несколько групп заклинателей и отправили их в другие места? – поинтересовался Цзинъи.       – В тех местах тоже зашевелились мертвые, но они обычные и с ними справятся любые заклинатели. Мы наведаемся по тем точкам, едва разберемся здесь. Предупреждая следующий вопрос, отвечу сразу – все мои люди заняты уничтожением тварей, про которых я говорил выше. В этот раз помощь Гусу Лань нам пришлась как нельзя кстати, – произнес Хуайсан.       – Глава Не, а Вы поймали хотя бы несколько этих необычных мертвецов для изучения? – спросил Сычжуй.       – Да. Прошу пройти со мной, – мужчина встал со своего места и, подхватив под ручку слегка смутившегося Кая, вместе с ним проследовал к выходу из помещения, уводя всех в подвалы Нечистой Юдоли, где были запечатаны странные пленники.       ***       – Как любопытнооо… – протянул Вэй Усянь, осматривая мертвеца, стоящего в центре запечатывающего поля. На трупе были надеты только нижние штаны и рубашка белого цвета, глаза привычно мутные, волосы короткие и растрепанные, на ногах и руках когти. – И не обычный мертвец, и не лютый, судя по виду, но почему он в чистой одежде, вы что, его переодевали?       – Ты что! – замахал на него сложенным веером А-Сан. – Будто мне делать больше нечего, или вы грязных мертвецов никогда не видели? Они все так выглядят. Ну примерно так… Есть определенные различия во внешности и в цвете одежды на них. На них всегда одеты только рубашка и штаны, но по цвету различаются: белый, желтый, коричневый, красный и черный. Чем темнее цвет одежды на трупе, тем он сильнее и сложнее его убить.       – Бред какой-то… – пробормотал Цзинъи.       – Согласен с тобой, – кивнул Хуайсан, услышав его слова, – не понимаю, кому и зачем нужно создавать подобных тварей, – и он в задумчивости постучал по подбородку всё так же находящимся в сложенном состоянии веером.       – Мне они напоминают марионеток, которых создают при помощи специальных талисманов маги в Черном ветре, – заговорил Кай Ли, – это древнее искусство, которое могут освоить только очень одаренные духовной силой люди. Но там создают не мертвецов, а подобия живых людей, с которыми должны сражаться ученики, чтобы повысить свои навыки и научиться сражаться с противниками, имеющими разный уровень силы. Чем темнее одежда на марионетке, тем более сильный «враг» находится перед тобой.       – Хуайсан, у тебя же еще есть такие? – Вэй Ин кивнул на труп.       – Да, делай, что хочешь. В соседнем помещении есть еще три штуки, – ответил глава Не.       – Тогда отойдите, пожалуйста, подальше, – попросил Усянь и, когда все удалились, подошел к трупу и нарушил сдерживающее поле. Мертвец тут же встрепенулся и уставился на него мутными глазами, но неожиданно по его телу будто пробежала дрожь, и он повернул голову в сторону стоящих сбоку Сычжуя, Цзинъи и А-Лина.       – Аррр! – взревел мертвец и кинулся к юношам. В доли секунды Вэй Ин выхватил меч и отсек трупу голову.       – Ты посмотри, резвый какой. Видимо, вы ему сильно понравились, – с усмешкой произнес Усянь, взглянув на молодежь. – Гляди-ка, и правда, в пыль рассыпался, – добавил он, рассматривая серую взвесь, плавно оседающую на пол. Но она не долетала до каменных плит, исчезая без следа, словно истаивая в воздухе.       – Нужно осмотреть и остальных, – произнес Ванцзи.       – Конечно, – с кивком ответил Хуайсан, – здесь рядом, – и направился к выходу.       Оставшиеся мертвецы ничем не отличались от первого – были абсолютно идентичны.       – Они же все на одно лицо! – воскликнул Вэй Ин.       – Так и есть, – согласился с ним А-Сан, – все, носящие один цвет одежды, имеют одинаковую внешность.       – Я о подобном нигде не читал… Впервые с таким сталкиваюсь. Очень интересно! – с воодушевлением завершил он.       – Глава Не, а мне вот что интересно, а они все приходят из одной точки или нет? – спросил Цзинъи, обходя по кругу одного из мертвецов.       – Не то чтобы из одной точки… они появляются строго в границах определенного участка старого леса в маленькой долине в глубине гор и расползаются во все стороны. Первую партию мы неделю отлавливали. Много людей напугать успели, – ответил Хуайсан.       – А в том месте, где они появляются, вы ничего странного не находили? – спросил А-Лин.       – Абсолютно ничего, – поджав губы, ответил глава Не.       – Мы провели там несколько дней и облазили каждый клочок земли, но ничего необычного не обнаружили, – добавил Кай.       – Именно. Мы просмотрели долину не только физически, но и много медитировали, изучая энергетическую структуру того места, но всё везде оказалось спокойно, – произнес Хуайсан.       – Единственное, что удалось выяснить, так это то, что мертвецы появляются вне зависимости от времени суток и в разном количестве, но отследить момент появления не получилось ни разу. Бывало так: только осмотрел участок, и он был чистым, но стоит отвести глаза, как на этом месте уже стоит толпа трупов. Как? Откуда? Почему никто не услышал их приближение? Очень и очень похоже на создание марионеток в Черном ветре. Еще удалось узнать, что они не могут пробиться сквозь наши защитные барьеры. Даже самый слабый является для них непреодолимой преградой, – проговорил Кай Ли.       В итоге Вэй Усянь уничтожил всех имеющихся у Хуайсана мертвецов. Мало что выяснил, но кое-какие идеи, на которые его натолкнули слова Кая, заставили его погрузиться в глубокие размышления.       – Всем отдыхать, вечером отправляемся на охоту, – распорядился Ханьгуан-цзюнь и, тихо переговариваясь с Усянем, он ушел в сторону выделенных им покоев. Молодежь последовала их примеру. Неизвестно, с чем они столкнутся ночью, и следует набраться сил, пока такая возможность есть.       ***       – А этот Кай Ли не так прост, как кажется… – тихо произнес Цзинь Лин, развалившись на кровати Цзинъи. Их поселили по двое и он, как и в Облачных Глубинах, был с Оуяном, а к Сычжую и Цзинъи пришел поболтать, так как Цзычжэнь уснул сразу, едва его голова прикоснулась к подушке.       – Ага. Я так понял, он из клана убийц под названием «Черный ветер»? – спросил Цзинъи, ложась под бок к А-Лину и пододвигая его к стенке. – Подвинься. Раз хочешь полежать со мной, то будь добр, оставь мне хотя бы треть постели.       – Обойдешься, – пробурчал А-Лин, но пододвинулся и лег на бок, подперев голову рукой. – Да, я тоже так понял, что он бывший адепт Ветра, но вот как он оказался в друзьях у главы Не? Вот в чем вопрос, они же служат только Империи. Даже не Императору, а именно Империи.       – Они не друзья, – подал голос Сычжуй, выходя из-за ширмы, где он переодевался в одежду для сна.       – А кто тогда? – удивленно спросил Цзинъи.       – Возлюбленные, – с улыбкой ответил А-Юань и чуть ли не с разбегу бухнулся на них двоих сверху.       – Ааааа! Раздавишь! Раздавишь! – заверещал Цзинъи, а Цзинь Лин вжался в стенку, но ему это мало помогло и, придавленный весом Сычжуя, он тоже рассерженно засопел.       – Тяжелооо… – выдавил Жулань       – Ладно-ладно, – смеясь произнес А-Юань и сполз с них, усаживаясь рядом на краешек кровати.       – Ты говоришь, что они возлюбленные, но с чего ты это взял? – удивленно спросил Цзинь Лин, поражаясь наблюдательности Сычжуя.       – Ни с чего, мне Вэй Усянь недавно рассказывал, что его друг, а именно глава Не, сильно влюбился, причем в мужчину. И самое важное – его любовь взаимна, – ответил А-Юань.       – Ооо… – протянул А-Лин, – вон оно что…       – Ладно, хватит разговоров. Всем спать. У нас вечером важное задание, и следует быть бодрыми, – скомандовал Сычжуй и встал с кровати. – А-Лин, ты с нами останешься или в свою комнату пойдешь?       – К себе пойду, кровати здесь узкие, на них вдвоем не выспишься, – ответил Цзинь Лин. Начал было перебираться через Цзинъи, чтобы слезть с кровати и уйти, но тот зажал его и, обхватив руками и ногами, притянул к себе. – Эй! Отпусти меня! – возмутился А-Лин.       – Нет. Пока не поцелуешь, никуда не отпущу, – с хитрой улыбкой ответил Цзинъи.       – Тц… какой ты жадный… сколько тебя ни целуй, тебе всегда мало, – пробурчал А-Лин, но к губам Цзинъи прикоснулся, даря довольно весомый поцелуй. – Хорошего понемногу, – через время произнес он, ощущая, что ланец начал обнимать его крепче.       – Эх…       – Ничего не «эх», мы же сюда на охоту приехали, а не развлекаться, – наигранно сердито ответил Цзинь Лин.       – Я не понял – мое присутствие здесь уже лишнее?– обиженным тоном произнес Сычжуй, а сам хитро стрельнул взглядом в сторону своих любимых.       – Ага, дождешься… – улыбаясь, произнес Цзинь Лин и наконец-то выбрался из объятий Цзинъи. Подошел к А-Юаню, который сразу же обнял его, и подарил такой же поцелуй, как и совсем недавно другому своему возлюбленному. – Всё, я спать. Не балуйтесь тут без меня, – строго добавил он.       – Не будем, – с кивком ответил Сычжуй и еще раз быстро поцеловал А-Лина в губы, и лишь после этого разжал руки, выпуская его из своих объятий.       – Обещаю, что без тебя мы ничего такого делать не будем, – добавил Цзинъи.       – Я всё запомнил, – произнес Цзинь Лин и хитро посмотрел на обоих. – Ладно, я к себе. До вечера.       – До вечера, – почти одновременно ответили Сычжуй и Цзинъи.