Rewrite The Stars

Время лечит, говорят люди... вовсе нет, оно просто временами притупляет боль. Боль от потери, страхов и недопонимания. Боль от предательства и лжи. Боль от несбывшихся мечтаний. Время проходит, стягивая рану, покрывая ее зудящей коркой, но от одного лишь неловкого движения она срывается, и боль возвращается. И мы вновь дуем на душевную рану, надеясь, что когда-нибудь нам станет легче. В душе Элис боролись противоречивые чувства. Видения, являясь одно за другим, показывали ей обрывки чужой жизни, накрывая аурой домашнего тепла. Поскольку одиночество стало ее постоянным спутником, то такие видения стали для нее своего рода глотком кислорода после удушья, ведь благодаря им девушка чуствовала иллюзию, что она не одна. Скитаясь по окраинам города, двигаясь незаметной тенью, брюнетка отчаянно пыталась найти саму себя, вспомнить хоть что-то из прежней жизни, но все было тщетно. Благодаря обрывкам видений, Элис смогла ознакомиться с новым для себя образом жизни, питаясь животной кровью. Это было тяжело, безумно тяжело, но каждый раз, на грани срыва, девушка закрывала глаза, вызывая в памяти образ светловолосого мужчины – Карлайла, и повторяла услышанную в видении фразу: «Помни, что намного важнее оставаться человечным. Помни, каково это – быть человеком». Ах, если бы она только помнила себя человеком! Снегопад... он шел весь день, накрывая лес словно пуховым одеялом, играя морозными бликами на ярком солнце. Элис сидела на высоком камне, обхватив себя за плечи руками, и медленно раскачиваясь из стороны в сторону, думая о том незнакомце, привидившемся однажды. Больше она не видела его образ, как бы не пыталась настроиться на увиденное. Но то самое чувство привязанности возникало каждый раз, когда она вспоминала о нем. Постепенно, чем больше девушка думала о нем, тем больше ощущала некоторую потребность, словно он являлся половинкой ее самой, той самой недостающей частью, без которой она никогда не сможет быть целой. Вздохнув, брюнетка прикрыла глаза, старательно припоминая все малейшие детали его образа, и, неожиданно для самой себя, провалилась в очередное видение. Но главной странностью его было то, что оно было обрывочным, сменяя события, словно картинки в калейдоскопе. - Джаспер, ты уверен? Может все-таки останешься? Уже знакомый ей юноша остановился, бросив последний печальный взгляд на друга, и тихо ответил: - Нет, я все решил. Я должен попытаться начать другую жизнь. Я одиночка, Питер. И так будет лучше для всех. Резкая смена картинки заставила Элис вздрогнуть от неожиданности, но уже через секунду она пристально следила за дальнейшим развитием событий. Она видела скитания незнакомца, его извечное чувство вины и глубочайшего одиночества пронзили ее насквозь. Девушка видела, как он страдал, пытаясь побороть жажду и убивать людей как можно реже, видела, как Джаспера мучила жуткая депрессия, вызванная образом жизни вампира. Ей внезапно стало его жаль, настолько, что она была готова бросить все и отправиться за ним вслед. - Ты заставил меня долго ждать. Я боялась, что ты уже не придешь. - услышала она в видении свой голос, и сосредоточилась на настороженном взгляде алых глаз, пристально смотревших на незнакомку. - Прошу меня простить, мэм. И Джаспер учтиво склонил голову, кивнув ей, и едва заметно улыбнулся, встретив теплый и заботливый взгляд девушки, обратившейся к нему. Элис охватило острое чувство сожаления, когда картинка вдруг сжалась до размера молекулы, и исчезла, словно ее никогда и не бывало. - Джаспер...ты...веришь мне? - Верю. – Безоговорочно ответил он, беря ее за руку, и направляясь вместе с ней к огромному дому, скрытому посреди густого леса. Элис нутром чувствовала его тревогу и напряжение, но знала, что юноша боится не за себя, а за нее. Вскоре они стояли у входной двери, и, переглянувшись, девушка робко постучала. Джаспер решительным жестом задвинул ее за спину, все еще оставаясь настороже, зная, что дороже Элис у него нет никого в этом мире, и он готов защищать ее до самого конца. Спустя несколько секунд дверь распахнулась, и девушка испытала вспышку радости, увидев в видении уже знакомого ей Карлайла. Тот вопросительно поднял брови, глядя на незнакомцев, и тихо спросил: - Чем я могу вам помочь? Видение разорвалось на миллионы искр, заставив девушку крепко зажмуриться, и вскрикнуть от непривычного ощущения. Она вновь одна, посреди заснеженного леса, и только лишь любовь этого юноши грела ее израненную душу. Элис тяжело вздохнула, и потерла виски, собираясь с мыслями. Итак, из видений становится ясно: этот юноша сыграет роль в ее судьбе, став ее спутником. Вопрос – когда и где они встретятся, оставался непонятен. - Думай, Элис, думай! Ах, если бы она смогла научиться контролировать свои видения, настраиваясь увидеть желаемое. Она бы смогла отследить эту семью и таинственного незнакомца, и встретиться с ними. Хотя, если верить этим видениям, они и так встретятся... Осталось только ждать, а это вопрос времени. Ждать Мэри Элис не любила, это противоречило ее деятельной натуре, и, вскочив с места, девушка закружила по поляне, решая, что делать дальше. Одно решение пришло к ней сразу – эта семья поддерживает питание кровью животных, а следовательно, раз рано, или поздно, они встретятся, то она просто обязана научиться питаться только животной кровью. - Но Джаспер... Воспоминания о юноше, таком же одиноком и потерянном, как и она сама, предательски терзало сердце. Две потерянные души воссоединятся... но когда... Элис резко затормозила, попытавшись припомнить подробности видения, и вспомнила, что видела очертания города, по которому шел юноша, а также его случайно брошенная фраза: - Подальше от севера, к югу... Возможно, Ричмонд подойдет... Решено! Охватившая ее радость была равна по силе со вспышкой на солнце. Она отправится вслед за ним, и обязательно встретит его...Здесь ее больше ничего не держит, а там... там ждет призрачная надежда на счастье. Но, как бы легко не прозвучала эта фраза, выполнить свое решение оказалось для Элис огромным трудом. Из штата в штата, следуя своим видениям, она следовала за Джаспером, став его тенью, но каждый раз, когда она оказывалась в нужном месте, то выяснялось, что юноша, словно призрак, уже ускользнул от нее. Шли дни, складываясь в месяца, сменялись времена года, но Джаспер Уитлок пока так и оставался для Элис неуловимой мечтой... ***Хокиам, до семьи Каллен Много воды утекло, много времени прошло с тех пор, как Эмметт прочно вошел в семью Каллен, словно он всегда тут и был. К удивлению семейной пары, юноша быстро нашел общий язык со всеми домочадцами, явив на свет свой добродушный и ироничный характер. Проблемы с самоконтролем пока еще имелись, но самообладания, однако в противовесе со вспыльчивостью, брюнету было не занимать. Карлайлу нравилась способность Эмметта приспосабливаться к окружающей среде, частенько добиваясь своего своим обаянием. Эсме же втайне радовалась тому, что у Эдварда наконец появился друг, а у Розали...скажем так, поклонник. Девушка посмеивалась, глядя, как моментально робеет Эмметт, едва появляется Розали, но затем берет себя в руки, стараясь держаться молодцом. Их неуловимый флирт никак не мог перерасти в нечто большее, хотя между этой парой так и мелькали искры. Роуз же, казалось, и не замечает подобных изменений в поведении Эмметта, но кому, как не матери, видны ее тайные вздохи? Дом стал похож на муравейник, в котором кипела жизнь, что только радовало приемных родителей, ведь это оказалось именно тем, чего они оба хотели бы в человеческой ипостаси. - Эмметт, если ты еще раз уведешь у меня добычу, клянусь, сброшу тебя с ближайшего утеса! Эдвард взъерошил волосы на голове брата, и торопливо вошел в дом, привычно обнимая Эсме, которая уже ждала их возвращения,стоя в дверях дома. - А ты не впадай в ступор, а атакуй! Или ты ждешь, что добыча сама ляжет и скажет: «Сверни мне шею, Эдвард Каллен?» Эмметт громогласно рассмеялся, и задержался на входе, наклонившись, чтобы Эсме смогла шутливо потрепать его за ухо, а затем сгреб ее в охапку, крепко обняв, да так, что девушка еле слышно прошептала: - Раздавишь, здоровяк! - Упс, простите, маменька! Юноша учтиво раскланялся, все еще посмеиваясь, и вошел в дом вслед за братом, уступая место для объятий Эсме Карлайлу. Из гостиной послышался шум борьбы, хруст ломающейся мебели, и девушка закатила глаза, обреченно вздохнув: - Сколько уже раз за это время мы меняли мебель? - Я сбился со счета. – с тихим смешком ответил Карлайл, привлекая к себе жену, и оставляя на ее губах мягкий поцелуй, быстро очертив руками контур изящного женского тела. – И да, я соскучился. - Прошло всего полдня, милый. И в доме дети. - Которые меня поймут. – Мужчина улыбнулся, скользнув губами по обнаженной коже на шее супруги, и тут же отпрянув, словно ничего и не было.- Потому что уже давно совершеннолетние. Приобняв Эсме за талию, он повел ее в гостиную, попутно рассказывая об охоте, и о том, как Эмметт и Эдвард не поделили добычу. Девушка рассмеялась, удивившись тому, как устояли горы, после стычки этих двух любимых оболтусов, поскольку мебель в доме крушилась с завидной периодичностью. Сейчас же парни на удивление спокойно сидели на полу и рассматривали пластинки, споря о музыкальных предпочтениях. - А где Розали? – раздался бас Эмметта, и он повернулся, вопросительно посмотрев на супружескую пару, уютно устроившуюся на диване. Эсме положила голову на плечо Карлайла, и он обнял ее, наслаждаясь семейным уютом и покоем. - Где, где. Ясное дело, пялится в зеркало! – фыркнул Эдвард, уворачиваясь от подзатыльника приемного брата. - Роуз в саду, Эмметт. Занимается пересадкой цветов. – Эсме метнула укоризненный взгляд на Эдварда, явно говоривший: «Еще одно слово, и ты труп». Эмметт хитро улыбнулся, блеснув глазами, и заговорщецки склонился к брату, шепнув ему что-то на ухо. Тот кивнул, и парни поднялись с пола, дружно двинувшись к выходу, и оставляя супругов наедине. - Куда это вы? В саду еще осталась целая мебель? – рассмеялся Карлайл, пристально посмотрев на Эдварда, которого слишком хорошо знал, чтобы судить о том, что на его лице огромными буквами написано: «Что-то задумал». - Бережем твое либидо, Карлайл! – ляпнул Эмметт, и поспешил скрыться из вида, понимая, что явно сказал лишнего. Следом скользнул во весь голос хохочущий Эдвард, увернувшись от диванной подушки, брошенной ему вслед Эсме. Карлайл, тихо посмеиваясь, посмотрел на смутившуюся супругу, и, заключив ее лицо в свои ладони, нежно расцеловал, стирая следы былого смущения. - Я же говорил - у нас взрослые, понимающие дети! Девушка вздохнула, устроившись на диване, и, положив голову на колени супруга, тихо спросила: - Ты счастлив? Даже тогда, когда наш дом переворачивается трижды в день с ног на голову? - Абсолютно. Мы получили то, что хотели – большую семью, милая. Карлайл взял ее за руку, сплетая их пальцы вместе, и продолжил свою фразу: - В свое время я даже не думал, что встречу тебя вновь, а теперь даже обрел большее. Гораздо большее, мою семью. И ты еще спрашиваешь, счастлив ли я? Склонившись к жене, он медленно коснулся ее губ своими, увлекая в нежный продолжительный поцелуй, полный любви. Счастье – оно у каждого свое, а их счастье постепенно стало даже еще больше. Какие еще могут быть сомнения? А между тем, в саду, два приемных брата стояли под тенью дерева, искоса наблюдая за тем, как Розали возится с цветами. Та словно и не видела их, полностью погрузившись в работу, не замечая никого и ничего вокруг. - Ты должен мне помочь, Эд. - На каком основании? Эдвард усмехнулся, заметив, как Эмметт смотрит на Роуз, словно на небесное создание, сошедшее на землю. - Хотя бы потому, что ты мой брат! - Приемный, друг мой! - Ну пожалуйста! Эмметт состроил свое коронное выражение лица, вынуждая Эдварда сдавленно рассмеяться, понимая, что этот хитрец еще никогда не сдавался так легко. - Ладно, говори, чего ты хочешь! Брюнет хохотнул, резко закрыв рот ладонью, и порадовался, что Розали достаточно далеко, и, несмотря на острый слух, увлечена работой. - Расскажи, что любит Роуз. Ты же читаешь мысли! Оох, какой роскошный поворот событий! Эдвард мысленно потер руки, и не смог удержаться от такой шикарной возможности позлить сестру. - Ладно, но только по-братски. – Положив руку на его плечо, юноша повел Эмметта вдоль клумб, к забору, где росли прекрасные тюльпаны, всевозможных расцветок. – Вот. Любимые цветы Розали. Она очень любит внимание, и будет рада, если ты подаришь ей любимые цветы. Намек понял? Действуй, Ромео! Эмметт шумно и радостно поблагодарил брата за содействие, и принялся за дело, собрав вскоре огромный букет тюльпанов. Ему и в голову не пришло проверить слова Эдварда, подумать о том, что разорение клумбы может и не понравиться Роуз. Простодушие – второе имя Эмметта МакКарти. Вполне довольный собой, юноша, на слово поверив брату, двинулся к девушке, по прежнему увлеченной работой, и, остановившись у нее за спиной, сдавленно кашлянул, привлекая внимание: - Привет, Роуз. Помощь не нужна? - Ну как сказать. Если бы я искала того, кто сможет за пять минут разворошить всю клумбу, то непременно бы обратилась к тебе. – Девушка выпрямилась, отряхивая руки, и мягко улыбнулась юноше, вызывавшим у нее симпатию. - Да, силу я еще плохо контролирую... – С сожалением протянул Эмметт, протягивая Розали собранный букет. – Вот, это для тебя. К его удивлению, девушка, до этого момента мило улыбавшаяся, в секунду переменилась в лице, яростно сверкнув глазами. Взяв из его рук цветы, она в ужасе несколько секунд разглядывала их, а затем со злостью произнесла: - Очень остроумно, Эмметт! На кой черт ты оборвал всю клумбу?! Я столько сил в нее вложила!!! Тоже мне, романтик! В лицо растерявшегося парня полетели цветы, а затем мимо, гордо вскинув голову, прошла предмет его обожания, оставив юношу в полной прострации. Ну, Эдвард...Ну, братец, берегись! Эсме и Карлайл, до этого мгновения тихо и мило о чем-то ворковавшие, резко подскочили, когда громыхнула входная дверь, и на пороге появился взъерошенный, разъяренный Эмметт, дико сверкая глазами: - Где этот чертов Купидон? - Милый, что случилось? – Эсме рванулась вперед, уперевшись в грудь юноши ладонями, стараясь сдержать его яростный порыв. К ней присоединился и Карлайл, который смог, минуя сопротивление парня, усадить его в кресло, и на всякий случай, отодвинув подальше супругу, повторил ее вопрос: - Что случилось, Эмметт? - Я спросил, где этот чертов Купидон? Где Эдвард?! - Он уехал буквально десять минут назад, думаю, скоро вернется. - Его счастье, Карлайл. Эдварду не жить. Все еще злобно пыхтя, Эмметт сложил руки на груди, устремив яростный взгляд прямо перед собой, и Эсме, воспользовавшись моментом, отвела супруга в сторону, тихо шепнув ему что-то на ухо. Карлайл резко переменился в лице, отрицательно покачав головой, и придвинул к себе жену, давая понять, что ни за что не согласится с ее просьбой. Мыслимое ли дело, оставить ее наедине с разъяренным новообращенным! Нет, нет, и нет! Девушка обреченно цокнула языком, укоризненно посмотрев на любимого, и придвинула поближе пуфик, присев рядом с парнем. - Дай я попробую угадать, Эмметт. Эдвард обманул тебя по поводу Роуз? Судя по тому, как обреченно простонал парень, она попала в точку. - Не злись на него, он немного недолюбливает ее. Хочешь, я помогу тебе? Карлайл неслышно опустился на диван, все еще напряженно следя за реакцией приемного сына, переживая за Эсме. С огнем ведь играет! - Послушай меня, милый. – Эсме улыбнулась, накрыв ладонью руку юноши, и тот, почувствовав ее тепло и заботу, не смог не улыбнуться в ответ. – Во-первых, не слушай больше Эдварда. Я с ним еще поговорю на эту тему. Во-вторых. Роуз горда и своенравна, но... - Она ранима и нежна внутри. – хрипло произнес Эмметт, пристально посмотрев на Эсме. - Именно. Ты понимаешь, что я хочу этим сказать? - Да, Эс. Карлайл улыбнулся, заметив, как легко супруге удалось переключить Эмметта из режима «убивать» в адекватное состояние, и тихо произнес: - И в-третьих, Эмметт. Роуз не завоевать. Ее нужно влюбить в себя. - И ты ей нравишься, я уверена. Недаром она спасла тебя. - Эсме внезапно просияла, и, обернувшись к супругу, спросила. – Карлайл, ты помнишь то чудесное место? - Безусловно! – он подмигнул ей, мысленно согласившись с ее идеей. - Вы о чем? Юноша, явно недоумевая, переводил взгляд с одного родителя на другого. - А это ты вскоре узнаешь. – Таинственно протянула Эсме, похлопав парня по руке, и встала с места, взяв супруга за руку, упорхнула вместе с ним в свою комнату, оставив Эмметта наедине со своими мыслями. - Ну, убить братца я всегда успею. – Хлопнув себя по коленям ладонями, юноша встал с места, решительно направляясь наверх, в комнату Роуз. Оставить все, как есть, Эмметт не мог, прекрасно понимая, что обязан извинится, даже если его вины тут нет. Ну как нет? Головой то надо было подумать, прежде чем уродовать клумбу. Мда... Хорош, нечего сказать. Спустя несколько секунд он уже мялся под ее дверью, не решаясь постучать. И почему все так сложно... Вздохнув, юноша постучал, и, услышав разрешение, вошел в комнату. Розали сидела в изящном плетеном кресле, держа на коленях книгу, и Эмметт вновь вспомнил о том, как назвал ее ангелом. Ангел и есть...Во плоти... Девушка вопросительно посмотрела на него, но по ее виду сложно было судить – злиться она все еще, или нет. - Я пришел извиниться. Роуз, прости, я не подумал...Я просто... - Балбес? По ее лицу мелькнула тень улыбки, но она вновь тщательно спрятала ее, сменив показным равнодушием. Заметив это, юноша приободрился, ответив: - Выходит, что да. - Я не злюсь. – Отложив книгу, Розали встала, и, подойдя к Эмметту, пристально посмотрела ему в глаза, с насмешкой протянув. – Если вновь соберешься попытаться ухаживать за мной, учти одно – никаких роз и фиалок. - Почему? Я думал, все девушки любят, по крайней мере, розы. Девушка резко помрачнела, и отошла к окну, тихо ответив: - И я любила их. До обращения. А теперь ненавижу. Эмметт неслышно подошел к ней, встав сзади, и тихо произнес: - Можешь рассказать мне ее. Историю твоего обращения. - Я не хочу говорить об этом, Эмметт. Осторожно взяв ее за руку, юноша развернул девушку лицом к себе, пристально посмотрев в глаза, в которых плескалось отчаяние. - Я не настаиваю, Розали. Но хочу сказать одно – он подонок. - Кто – он? Блондинка вопросительно подняла взгляд на собеседника, не отнимая своей ладони из его руки, чувствуя нарастающее ощущение тепла и взаимопонимания, сквозившее между ними с самого первого дня встречи, но так и не раскрытое. Порой им обоим казалось, что они являются половинками друг друга, недостающими частями мозаики, без которой не сложится целостная картинка. - Тот, кто заставил тебя ненавидеть эти цветы. Ты – ангел, Роуз. - Какой я ангел, Эмметт! Разве ты не понимаешь, сколько на нас грехов, причем на всех, без исключения! Девушка задрожала, в изнеможении прислонившись лбом к плечу юноши, и услышала его сдавленный шепот: - Ты мой ангел, Розали. Ангел-спаситель, и мне плевать на то, кто ты, и сколько у тебя грехов. Несмотря на ее слабые попытки вырваться, Эмметт обнял девушку, но уже через пару секунд отстранился, не желая показаться напористым. Роуз молчала, обхватив себя за плечи руками, но в ее взгляде явственно читалась благодарность за то, что юноша принимает ее такой, какая она есть, со всеми ее колкостями и язвительностью, сглаживая ее характер своим пониманием. Именно то, что он так относится к ней, считая своего рода божеством, а еще безграничное добродушие, так нравилось Розали в нем. - Я, пожалуй, пойду. Эмметт повернулся, чтобы уйти, и, уже взявшись за дверную ручку, услышал за своей спиной сдавленный голос девушки, позвавшей его по имени. Когда он обернулся, то ощутил, как внутри него все сжалось в один сплошной комок , от одной лишь улыбки Розали. - Спасибо тебе. За все. - Если что – я всегда рядом. Когда за ним закрылась дверь, то девушка обессиленно опустилась на подоконник, глядя в бескрайнюю темноту за окном. И когда только этот юноша успел занять место в ее сердце? *** Джаспер Уитлок Непростым оказался для Джаспера разговор с Питером о принятии решения покинуть их с Шарлоттой дом. Как бы не старался друг уговорить его остаться, юноша стоял на своем, приводя аргумент за аргументом так, что в конце концов Питер не смог его остановить. Прощание выдалось тяжелым, но Уитлок знал, что поступает верно – он и так слишком долго задержался здесь. Путешествуя из штата в штат, он никак не мог найти себе пристанища, а депрессия его усиливалась с каждым днем. Порой юноше казалось, что внутри него сидит огромный монстр, который пожирает его изнутри, старательно откусывая и без того кровоточащие края душевных ран. День проходил за днем, месяца сменялись со скоростью света, но он все так же не мог найти покоя своей душе, скитаясь неприкаянным странником по свету. Весь мир виделся Джасперу в черном цвете, он забыл, как это – улыбаться и быть счастливым, забыл вообще ощущение счастья и радости, любви. Однажды в Калифорнии, он два часа наблюдал за семейной парой, незаметной тенью следуя за ними. Его поразило их трепетное взаимоотношение, и, пусть и ненадолго, но Уитлок подпитался чужими эмоциями, почувствовав вскоре от этого себя еще хуже. Ну кого он пытается обмануть? Разве можно постоянно жить чужими чувствами? Депрессия черными щупальцами проникала в каждую клетку Джаспера Уитлока. Он сдался, поддавшись ей. Вспоминая о том, каким он был раньше, юноше казалось, что это был не он. Что он всегда был таким – разбитым и подавленным, отрешенным, и одиноким. Что это – его обычное состояние. Тоска и грусть стали его постоянными спутниками. Малодушно помышлялось о смерти. Бессмертие утратило свой смысл и былое очарование. Эта саднящая боль не давала покоя ни днем, ни ночью, выжигая изнутри каленым железом. И если бы кто-то сказал ему сейчас, что вскоре его жизнь изменит одна очаровательная особа – Джаспер бы только посмеялся, и назвал его сумасшедшим. Но разве возможно переписать судьбу? Обмануть звезды? Повернуть время вспять? Нет. Предначертанного никому не изменить. *** Хокиам, дом семьи Каллен. На несколько часов в доме воцарилась удивительная тишина. Эмметт перестал пытаться отомстить Эдварду, пообещав сделать это в самый неподходящий момент, только лишь потому, что Розали попросила его о помощи в гараже, и «виновник торжества» благополучно скрылся в своей комнате, решив заняться музыкой. Карлайл и Эсме были в своей комнате, в кои-то веки наслаждаясь возникшей в доме тишиной, такой теперь редкой гостьей в их доме. - Думаю, нам стоит выехать в тот лес всей семьей. Девушка сидела на коленя супруга, уютно расположившегося в кресле, и задумчиво чертила узоры на его груди, искоса следя за реакцией Карлайла. - Сначала надо оборудовать машину клетками, как в обезъяннике, чтобы отгородить Эдварда от мести Эмметта. Пара рассмеялась в унисон, представив себе мысленно эту картину. Ну а как еще можно удержать этих любимых оболтусов от чудачеств? - Согласись, там очень романтическая атмосфера, милый. Мы дадим возможность Эмметту подобрать ключик к Роуз. Карлайл взял девушку за руку, коснувшись губами тыльной стороны ладони, и, обняв супругу, тихо ответил: - Разве ты не видишь, что между ними уже все искрит? Они и без нас преекрасно разберутся. Эдвард уже поиграл в Купидона, хватит. - Но мне так хочется помочь им, Карлайл. Опять этот молящий взгляд из-под полуопущенных длинных ресниц. Ох, Эсме, ты вьешь веревки из своего мужа! Мужчина обреченно вздохнул, кивая головой, и со смехом принимая град поцелуев, обрушившихся на него, проворчал: - Милая, ты умеешь добиваться своего, я не в силах противостоять твоему очарованию. Эсме только лишь улыбнулась в ответ, прекрасно зная, что любящий супруг не откажет в любой ее просьбе, и вновь поцеловала его, шепча слова любви в перерывах между новыми поцелуями. Кажется, пройдет целая вечность, но и тогда им будет мало друг друга. Уже нас следующий день вся семья Каллен собралась отправиться в поход. Ехать решили на двух машинах – Эдварда и Карлайла. Во-первых, чтобы избежать очередной ссоры братьев, во-вторых, чтобы у Эмметта и Роуз было больше времени наедине. Дорога заняла около трех часов, но лично Эмметт и Розали этого времени даже не заметили, беседуя и флиртуя всю дорогу. Отношения между ними раскрывались медленно, словно бутон цветка, но ощущение проскальзывающих мимо искр ощущали все присутствующие рядом. В первой же машине царил воспитательный момент – Эсме всю дорогу журила сына, ругая его за дурацкое ребячество по отношению к другим членам семьи. Эдварду оставалось лишь обреченно вздыхать, и изредка молить Карлайла успокоить свою супругу. По приезду, когда все вышли из машины, то восхищенно выдохнули, любуясь красотой первозданной природы. Лучи солнца пронзали густую крону деревьев, играя яркими бликами по изумрудным листьям, исполинские деревья тянули свои ветви высоко вверх, птицы сновали тут и там, разрывая сонную тишину своими песнями. Землю устилали травы всевозможной расцветки, даря восхитительный аромат пришедшим сюда незнакомцам, небольшие кустарники сплелись единой колючей стеной, не забыв украситься ягодами. - Здесь так красиво...- восхищенно выдохнула Розали, замерев в восхищении, и даже Эдвард, заметив перемены в ее лице, не стал ерничать, молчаливо согласившись с тем, что место просто прекрасно. Эсме и Карлайл устремились вперед, многозначительно посмотрев на Эдварда, который уныло поплелся следом, держась на расстоянии от родителей, но и соблюдая дистанцию между оставшейся парой. Супруги держались за руки, наслаждаясь красотой окружающей природы, и, ведя неспешную беседу, казалось, не замечали ничего вокруг. - Идем? – Эмметт протянул руку Розали, и та, подумав несколько секунд, все же вложила свою ладонь в его руку, слегка сжав ее, но впоследствии все-таки отпустила, почувствовав себя неловко. Они шли бок о бок, изредка касаясь друг друга плечами, и вздрагивая от этого странного ощущения, будто от удара током. - Сбылось ли то, о чем я говорила тебе? – Тихо спросила Розали, смущенно улыбнувшись юноше, и откровенно наслаждаясь его пылким, влюбленным взглядом. - Ты знаешь, да. Я действительно обрел здесь вторую семью. Несмотря на занозу в заднице в лице Эдварда. – Эмметт задумчиво почесал затылок, внезапно спохватившись на тему того, что только что ляпнул, заставив девушку рассмеяться. – Прости, я не должен был так выражаться. - Отчасти ты прав. Эд своенравен и заносчив, но когда дело касается семьи, и помощи кому-то из нас, то тут ему нет равных. Он - скала для Карлайла и Эсме. Как и обещала Эсме, она увела мужчин немного вперед, давая времени для пары побыть вдвоем. - Ты признала это, надо же. Вы же вечно как кошка с собакой. - Мы брат и сестра, и это вполне нормальные отношения. Они свернули на очередную узкую тропинку, и Эмметт пропустил Розали вперед, идя вслед за ней. - Ты тоже считаешь меня братом? Розали усмехнулась, резко остановившись,так, что юноша едва не налетел на нее, и развернулась к нему лицом, пристально посмотрев в глаза. На ее лице играла хитрая улыбка, обычно не предвещающая ничего хорошего, но которая так нравилась Эмметту, поскольку без этой хитринки Роуз была бы не Роуз. - А как хотелось бы тебе? Юноша шумно сглотнул внезапно вставший в горле ком, и уже было открыл рот для того, чтобы ответить, как вдруг раздался громкий крик Эдварда: - Эмметт! Бросив друг на друга встревоженные взгляды, пара метнулась на зов, сокращая путь сквозь заросли терновника. Едва они выскочили на поляну, как их взору открылась довольно ужасающая картина: в боевой стойке стоявшие Эдвард и Карлайл закрывали собой Эсме от пары стоявших напротив вампиров-кочевников. Двое мужчин пристально смотрели на незнакомцев, и понять их мотивы было довольно сложно, а судя по лицу Эдварда, ничего хорошего в их мыслях не виделось. Не говоря ни слова, Эмметт решительно подошел к семье, закрыв собой Эсме, и угрожающе посмотрел на кочевников. Тишину между ними, казалось, можно было разрезать ножом. К Эмметту присоединилась Роуз, замыкая круг вокруг приемной матери, к недовольству брюнета, который взглядом велел ей встать за его спину, рядом с Эсме, но когда эта своенравная особа слушала хоть кого-то? - Я предлагаю вам разойтись с миром. Мы никому не желаем зла. Эсме робко дотронулась до плеча Карлайла, но тот, сделав шаг назад, еще сильнее затолкнул ее в круг, зная, что она не способна сражаться, и станет легкой добычей. Эмметт угрожающе зарычал, когда один из кочевников сделал шаг по направлению к ним, но, завидев угрозу, вернулся на место. - Мы тоже. Мы всего лишь кочевники, и не претендуем на вашу территорию. Один из мужчин слишком резко двинулся с места, и Эдвард, вырвавшись вперед, преградил ему путь, вынудив развернуться в противоположную сторону. - Идем, Мигель, я думаю, здесь нам не рады. Под угрожающее ворчание Эмметта кочевники развернулись, и спустя пару секунд усчезли из вида, смирившись с численным перевесом. Каллены застыли в напряжении, не сходя со своих мест, вопросительно глядя на прислушивающегося к чужим мыслям Эдварда. - Ушли. Двинулись к югу отсюда. С облегченным вздохом Карлайл развернулся к Эсме, крепко обнимая супругу, а затем протянул руки, приглашая в их объятия и детей. Слишком велика была опасность произошедшей встречи, ведь, как правило, кочевники, если облюбовали себе территорию, попросту убивали конкурентов. Эдвард, Розали, и Эмметт присоединились к общим объятиям, радуясь тому, что все так легко закончилось. А ведь могло бы завершится весьма плачевно... По дороге домой в обоих машинах царило напряженное молчание. Эсме попыталась было разговорить Карлайла, но тот отвечал односложными фразами, до хруста в костяшках пальцев сжимая руль. Эдвард, тонко прочувствовав причину подобного поведения, тоже молчал, уныло глядя в окно. Прекрасная поездка оказалась сорванной, полетевшей ко всем чертям. В соседней машине Розали смотрела прямо перед собой, старась не думать о том, что могло произойти со всеми ними. Эмметт не сводил с нее пристального взгляда, стремясь как можно быстрее оказаться дома, только для того, чтобы обнять и успокоить девушку. Сегодня все они поняли одно – баланс жизни и смерти так легко нарушить. А еще – то, что они единое целое, семья, в которой каждое звено неразделимо и нерушимо. И от этого еще сильнее стали бояться потерять друг друга. В звенящей тишине Каллены вернулись домой, и супруги сразу поднялись к себе, извинившись перед детьми. Эсме было безумно жаль, что ее затея оказалась так легко сорванной, но еще больше ее тревожило состояние Карлайла, который был мрачнее тучи. Эдвард дождался, пока Роуз и Эмметт выйдут из машины, и, подойдя к ним, жестом попросил задержаться ненадолго. - Я хотел сказать спасибо. Вам обоим. Вы, не раздумывая, встали на защиту Эсме. Даже не разобравшись в ситуации. Розали, прости. Я часто бывал груб с тобой. Сегодня я увидел тебя с другой стороны. Блондинка улыбнулась, согласившись с тем, что пора перестать вести себя, как дети, и зарыть наконец-то этот топор войны. Эмметт слегка приобнял ее за плечи, едва заметно усмехнувшись, воздержавшись от едкого комментария. Не время сейчас для этого, совсем не время. - Эсме и Карлайл стали для нас как родные, мы семья, и по-другому просто не могло быть. С благодарностью взглянув на пару, Эдвард кивнул им, и торопливо зашагал прочь, оставляя их наедине. Эмметт повернулся к Розали, слегка склонив голову набок, и, загадочно улыбаясь, словно чего-то ждал, заглянул в глаза девушки. - Что? Прическа расстрепалась? Роуз торопливо пригладила пряди волос, но, заметив, как тихо посмеивается парень, прекратила это занятие, вопросительно приподняв бровь. - Я не успел ответить. Не хочу, чтобы ты считала меня братом, как Эдварда. - И кем же я должна тебя считать? - Быть может, своим парнем? Прежде, чем девушка смогла возмутиться и что-либо ответить, Эмметт резко притянул ее к себе, закрыв рот поцелуем. Поначалу Розали несколько раз ударила его кулачками по плечам, но затем, по мере нарастания жара поцелуя, обхватила парня за шею, притянув ближе к себе, в отместку царапнув шею острыми ноготками. Сквозь тихий полустон Эмметт рыкнул, чувствуя, как между ними все больше возрастает напряжение, грозящее вылиться в гораздо большее, чем просто поцелуй. Оба чувствовали, что растворяются друг в друге без остатка, как сахар в чае, но и этого было для них чертовски мало. Долгожданное ощущение единства двух половин охватило их, словно этот поцелуй соединил их души в одно целое, разрушив последние выстроенные баррикады. В качестве мести за такую сладкую дерзость, Розали ощутимо укусила юношу за нижнюю губу, и прервала поцелуй, прижав указательный палец к его губам, стараясь не замечать горящего взгляда Эмметта, явно разочарованного, и ждущего продолжения. - Может быть, может быть... – загадочно протянула она, и, вывернувшись из его объятий, танцующей походкой направилась к дому, отчаянно борясь с желанием обернуться и поманить Эмметта за собой, чувствуя спиной его обжигающий взгляд. Не так быстро, дорогой, и игра будет идти по ее правилам. - Ну вот, эта поездка все-таки послужила толчком для Эмметта и Роуз. – Радостно рассмеялась Эсме, украдкой выглянув в окно, и заметив там развернувшуюся любовную историю. Она тут же поспешно отвернулась от окна, и неслышно подошла к Карлайлу, сидевшему на краю кровати, безучастно смотревшему прямо перед собой. - Милый, ну что с тобой? Что произошло, не молчи, пожалуйста. Вместо ответа мужчина потянул ее к себе за руку, вынудив присесть на свои колени, и с громким вздохом обнял жену, зарывшись носом в пряди карамельных волос. - Карлайл? - Мой кошмар едва не сбылся. – Сдавленно ответил он, еще крепче обнимая девушку, словно она могла исчезнуть, будто невидимка из его рук. – Я мог потерять тебя. Эсме тихо охнула, высвободив руки, и обняв мужа за шею. Ее сильный, мужественный супруг...который так любит ее, больше всего на свете боится потерять свой смысл жизни... свою опору и надежду... - Я не знаю, что было бы со мной, если бы...произошло самое страшное... - Не думай об этом, Карлайл! Посмотри на меня! Я здесь, я с тобой! – Эсме медленно целовала лицо мужчины, стараясь стереть с него следы былого ужаса, пережитого почти наяву.- Я здесь, и всегда буду с тобой, милый! - За те секунды, пока кочевники не решили уйти, я столько всего успел передумать и пережить... - Карлайл, все прошло...- Девушка робко заглянула в его глаза, увидев в них отблеск успокоения.- Все в порядке. - Эсме... – Мужчина медленно, кончиками пальцев, очертил контур любимого лица, задержав ладонь на ее щеке. – Ты мой мир, моя Вселенная... Крепкие, любящие объятия постепенно успокоили Карлайла, сменив тревогу на чувство бескрайней любви и счастья. Эсме, обнимая его, тихо шептала слова любви, рассказывая о своих чувствах к нему, о том, что для нее весь мир сосредоточен именно в нем. И мысленно добавляла: «Я тоже боюсь потерять тебя, и ты это знаешь». Шагая вместе в вечность, они несли с собой то самое трепетное чувство, возникшее когда-то давно между шестнадцатилетней девушкой и взрослым вампиром. И свято верили, что никакие жизненные преграды не в силах преодолеть силу этой любви. Любовь бывает разной. Любовь-страсть, любовь-игра, любовь-обман, любовь-взаимовыгода. Но только единицам удается найти истинную, настоящую любовь. И единицам удается ее сохранить. Надеюсь, вам когда-нибудь посчастливится оказаться в их числе.