Охота

      В город решено было идти по широкой дуге и приблизиться к нему со стороны космопорта. Алекс непроизвольно скривился, когда киборг как ни в чём не бывало натянул на себя футболку, но его, похоже, ничего не беспокоило. Пена успела застыть во что-то на ощупь резиновое, а с остатками воспаления усовершенствованный организм справится и сам, но очень уж хотелось показать его какому-нибудь врачу. Только где такого сумасшедшего найдёшь.       Шли налегке. Бросили всё, кроме пары пустых бутылок, на случай, если встретится чистая вода. Возвращаться не планировали. Киборг то и дело крутил головой, мониторя местность, Алекс предавался малодушной жалости к своей избитой грудной клетке, прислушиваясь к несвязной и обрывистой истории.       Жизнь у Васьки была неплохой, хозяин — безалаберным авантюристом, глуповатым треплом, но беззлобным, а потому и технику свою не обижал. Встревал только периодически в неприятности, из которых его приходилось доставать грубой силой имплантатов. А потому, когда он посреди ночи притащил в дом облезлого вида раритетную шкатулку и методично в течение десяти минут надиктовывал и уточнял приказ, куда и как именно её нужно отнести и спрятать, это не удивило даже киборга, которому, впрочем, и удивляться-то не положено. Когда же киборг вернулся к утру, то обнаружил над телом хозяина лишь его брата Дмитрия, хозяина третьего уровня, теперь единственного, успевшего к тому моменту изрядно порыться в доме и перевернуть всё вверх дном. Глазея друг на друга, с одной стороны, с интересом, с другой — с машинным безразличием, к заключению они пришли одновременно. Киборг оставался единственным из живых, кому было известно местонахождение шкатулки.       Технически приказы основного хозяина с его смертью действовать переставали, но тут Васька впервые в жизни разозлился. Сам, отключив все регулировки гормонального фона. И местонахождение предмета сообщать отказался, сославшись на выданный накануне приказ. Удалось обойтись даже без явного противоречия системе. А потому Дмитрий, недолго думая, потащил киборга в сервисный центр. В лучшем случае основного хозяина переписать, в худшем — выдрать нахрен все электронные мозги и посмотреть, что в них есть. По дороге прихватили с собой и ещё одного дружка. Как свидетеля внезапной и скоропостижной смерти основного хозяина.       Центр только открылся, народу было мало, а цены — высокими, что привлекало больше зевак, чем реальных покупателей. Пухленькая продавщица окинула их скучающим взглядом и без слов удалилась за техником в подсобное помещение. Ваську оставили стоять без дела у входа, где он сразу и с увлечением принялся копаться в инфранете. Дмитрий на повышенных тонах ругался с мужчиной средних лет и очень уставшего вида, доказывая свои семейные, а теперь и наследственные права на киборга. Мужчина предлагал отправить в центр запрос на документы и подождать, раз уж с собой их нет, что новоиспеченного владельца категорически не устраивало (труп-то ещё легально «обнаружить» надо, да и бумаги о смерти получить), так что спор угрожал затянуться. Дружок увлечённо копался в первой попавшейся витрине, вытащив оттуда нечто, напоминающее старинного вида винтовку, явно модифицированную или просто в таком стиле выполненную, и наигранно важно прицеливаясь из неё в спину киборгу, чем вызвал заинтересованный взгляд и глумливое фырканье продавщицы.       — Эксклюзивная вещь! — подошла-подплыла к нему продавщица, явно переживая исключительно за вещь. — Единственный экземпляр, таких больше нет! Инъектор, пули реагируют на биоматериал. Заряды всевозможные, от передатчиков до специальных ядов, взрывоопасных веществ или импульсных устройств. Естественно, методы и сила воздействия рассчитаны на использование в кибермодифицированном организме! Развлечение для любого настроения! Выполнен по заказу нашего дорогого клиента. Ждём, когда заберут.       Акцент, сделанный на слове «дорогого», не заметил бы разве что глухой.       Выстрел в небольшом помещении оказался таким громким, что на пол попадали все, включая киборга, которого дёрнула система самосохранения, но тут же отключилась, больше не наблюдая угрозы. А имплантаты не позволили капельке крови между лопатками расплыться в сколько-нибудь заметное пятно. Киборг сосредоточенно смотрел на дверь, ведущую из центра на улицу, фильтруя поднявшийся переполох, крики, ругань о том, какого хрена и чем оно на витрине заряжено, и требования оплатить испорченное.       А потом за стеной прогремел взрыв. Впрочем, в своей непосредственной — через простоватый искин — помощи огромному генератору в нелёгкой миссии по самоуничтожению киборг признаваться не стал.       Тут бы история и закончилась, но не повезло. В мелочи, как это обычно и бывает. Заметив драпающего со всех ног киборга, Дмитрий — единственный хозяин, хоть и третьего уровня — успел выкрикнуть ему вслед одну-единственную фразу: «Беги, беги, из леса никуда не уйдёшь». Которую по нелепой иронии судьбы, система посчитала прямым приказом. А может быть, всё-таки повезло. Ведь если бы вместо этого он приказал стоять, киборг убил бы его ещё тогда, теряя пути к отступлению. И не было бы у него ещё целых полгода жизни.