Вестерос: Прибытие

апрель 2342 года Королевская Гавань, Вестерос. Постоялый двор на окраине Королевской гавани пустовал, как и другие постоялые дворы в это время года. Сейчас, в пору посева, почти никто не стремился в Королевскую Гавань, за исключением немногочисленных торговцев и гостей из других стран. Однако, в один из дней на дворе появилась весьма многочисленная компания. Её руководитель пожелал снять весь двор, договорившись с парой постояльцев чтобы те уехали. Днём позже местные, проходившие мимо двора наблюдали странную картину - двор заполнило множество людей с явно эссоскими чертами лица, одетых в одинаковую песчано-жёлтую одежду странного покроя. В руках незнакомцы держали странные железные трубы, с прикрепленным к ним деревянным ложем как у арбалета. А самое главное что во двор никого не пускали. Местные пьянчуги, гости города, друзья хозяина двора - все останавливались в входа странными людьми и отсылались прочь. Периодически чужаки небольшими группами выходили в город. Они посещали крупных и мелких торговцев, ремесленников, глав гильдий, богатых и уважаемых жителей Гавани. Посещали они и городские трущобы, общаясь с тамошними обитателями. Вскоре слухи о странных чужаках поползли по всему городу.

***

Представитель Лоусон сидел в своей комнате и, развернув перед собой переносной терминал, изучал данные. По экрану медленно ползли бесчисленные строчки текста, перемежающиеся с диаграммами и фотографиями - результаты поездки по Западным землям. Позади остались дестяки городов и деревень, тысячи опрошенных и сотни завербованных людей. За месяц работы была развёрнута разведывательная сеть, через которую начали поступать первые сведения. Однако у поездки была и ещё одна цель - оценка общего состояния каждого из Семи Королевств. Согласно плану, Республика должна будет наладить тесное сотрудничество с одним из королевств и превратить его в самостоятельное государство(естественно, дружественное Республике). И именно экспедиция представителя Лоусона позволит определить, какое именно королевство лучше всего подходит на роль союзника. На основании данных, добытых представителем, руководящий совет экспедиции решил, что Запад на эту роль точно не подходит - поездка по его землям показала, что ремесленные и торговые гильдии в этих землях находятся на низком уровне развития. Торговцы и ремесленники в городах ещё не накопили критической массы, чтобы сделать возможным складывание буржуазии. Несмотря на богатство земель, излишек ресурсов регулярно запасется - это связано с весьма непредсказуемым циклом смены времён года. Последний вопрос был темой обсуждений и исследований с самого дня высадки. Отсутствие наклона оси вращения Убежища-3 и близкий к нулю эксцентриситет орбиты ясно говорили об отсутствии смены времён года, однако первые же исследования флоры и фауны, а также контакт с местным населением, показали что смена времён года здесь всё-таки присутствует. Последующее изучение феномена икс-энергии, а также исследование местных книг, позволило создать теорию о влиянии икс-энергии на климат. Согласно теории, всплески активности икс энергии из аномальной зоны на севере Вестероса, приводят к глобальному понижению температуры. Однако для подтверждения этой теории данных не хватало. Такая непредсказуемая смена времён года породила серьёзный общественный застой, так как любые излишки ресурсов, пригодные для качественного роста экономики, поглощались зимним периодом. И застой этот, казалось, невозможно преодолеть. Согласно местным источникам, феодальный строй в Вестеросе, существовует около 8 тысяч лет. Конечно, эту информацию необходимо доуточнить, но цифра впечатляющая. Размышления представителя были прерваны открывшейся дверью. В комнате появилась его спутница. - Кузнец принял наше предложение? - сразу же задал вопрос Лоусон. - Да - ответила Эллирия - Но он потребовал больше, чем планировалось. По его словам, он идёт на серьёзный риск, связываясь с нами, потому что к нему ходят многие влиятельные люди. - И ты ему поверила? - усмехнулся Лоусон. - Нет, но во время нашегно разговора в кудницу заглянул рыцарь в дорогих доспехах. Кузнец назвал его сир Аррен. - Джон Аррен, Рука Короля? - поразился Лоусон - Да. И это точно был он - я проверила по ориентировкам. Я записала из разговор. Похоже Аррен часто заходит к этому кузнецу. Он спрашивал про мальчишку,который работает в кузнице подмастерьем. - Похоже незаконный сын кого то из двора. Возможно даже саомго Аррена. Неплохо. Кузнец с такими посетителями будет очень хорошим источником информации. - А что мальчишка? Может попробовать выйти на его отца и шантажировать его? - Слишком опасно - покачал головой лоусон - Мы здесь чужаки. К нам присматриваются. с нами немного говорят. Но такого от нас не потерпят. Поэтому нет. - Хорошо. В таком случае каковы наши дальнейшие действия? - Лорд Тайвин передал, что завтра меня согласен принять местный министр экономики, или как его здесь называют "мастер над монетой". Похоже вопросы разрешений на торговлю находятся в его компетенции. Я отправлюсь в Красный замок. Твоя задача в это время - мониторинг обстановки вокруг этого места - я почти уверен что за нами установлена слежка.

***

Представитель тяжело вздохнул, обдумывая ситуацию. Вчерашняя встреча с лордом Бейлишем - местным министром экономики, оказалась практически бесполезной. Молодой лорд объяснил Лоусону что разрешения на сбыт товаров в порту Королевской гавани не требуется - только уплата пошлины. На просьбу же открыть в городе торговое представительство Лоусон получил резкий отказ - корона строго запрещала чужакам владеть собственностью в Королевских землях. Организовать покупку через третьих лиц также было нельзя - любой торговец. открывающий лавку или склад в городе должен был входить в одну из гильдий, а гильдии в свою очередь не имели права вести дел с чужаками. Прокручивая в голове вчерашнюю встречу, Лоусон отметил что лорд был весьма холоден и немногословен с ним. Сложно сказать - было это недоверие к выходцу из Эссоса или презрение по отношению к простолюдину. Однако установить с лордом Бейлишем доверительные отношения не удалось. Кроме этого, подтвердились подозрения Лоусона насчёт слежки. Технические средства и эмпатический дар агента Фрейи позволил обнаружить несколько десятков человек, наблюдавших за постоялым двором. Судя по поверхностному анализу их мыслей, они принадлежали к нескольким разным разведсетям. Первая была создана неким Мизинцем - Лоусон уже знал от лорда Тайвина, что это прозвище носит лорд Бейлиш. Две других похоже, являлись соглядатаями местных торговцев и воров. Наконец последняя сеть была создана неким Пауком, и вызывала наибольшую обеспокоенность. Из материалов, размещённых в информационной сети, Лоусон знал, что контрразведка выявила несколько десятков агентов в Астапор, Юнкае и Миэрине. Из их допросов выходило, что они поставляют информацию некоему Пауку на территории Вестероса. Однако ни личности Паука, ни его местонахождения. агенты не знали. Аналитики предполагали, что Паук может находиться в Королевской гавани и являться либо влиятельным гражданином города, либо придворным. Так или иначе. дольше оставаться в Королевской гавани было нежелательно. Разведсеть в городе была создана, а заключать сделки здесь было не с кем - нужные люди находились слишком высоко, чтобы даже просто разговаривать с заезжими торговцами из Эссоса. Кроме того, сравнивая доступную информацию по Вестеросу, Лоусон заметил весьма странный факт - Королевские земли были значительно меньше любого из Королевств, хотя король, как старший феодал, должен был иметь самый большой домен. Штормовой Предел, из которого происходил нынешний король и которым теперь владел его брат, был почти в полтора раза больше Королевских земель. Кроме того, под вопросом была сама возможность создания единого государства на такой большой территории. Лоусон анализировал примеры крупных государств похожего уровня технологий, как из человеческой истории, так и из истории других цивилизаций. Такие сверхгосударства зачастую оказывались либо совокупностью нескольких государств, признающих одного лидера, либо набором "удельных княжеств", правитель каждого из которых лишь формально подчинялся центральному правительству. Лоусон склонялся к тому, что здесь имел место второй вариант. В пользу этого говорили и достаточно самостоятельные экономики местных королевств(по крайней мере тех, что уже удалось изучить", и весьма протяженные расстояния(что будет делать король если отложится например Север, до которого армии придётся идти целый год), и местная история - относительно недавно королевства были независимы и объединить их в одно государство сумел лишь Эйегон со своими драконами. Но драконов больше нет, как нет и Таргариенов. Так что похоже договариваться нужно с правителями королевств, как он сделал в Кастерли-Рок. Проанализировав информацию и отправив отчёт в центр, представитель Лоусон отдал приказ своим людям собираться. На следующее утро, с первыми лучами солнца, делегация покинула постоялый двор. Группа карет и повозок. сопровождаемая всадниками, прошла через ворота и направилась на юго-запад. Переправившись через Черноводную, делегация продолжала путь. Спустя несколько дней, когда они пересекли границу Простора, часть делегации, во главе с Эллирией, отделилась и направилась чуть западнее. Остальные же продолжили путь в Старомест. Пришло время выполнить одно из главных заданий, жизненно важных для всей их миссии в этом мире - установить контакт с местными учёными.