Good Enough to Eat

Позже вычитаю ее снова. Пожалуйста отметьте ошибки, если встретите в тексте)) Персонажи (c) Исаяма Хаджиме Вольтрон (c) DreamWorks Animation Я лишь только перевожу) Глава 1. Эрен Йегер жил в крошечном городке под названием Шиганшина. Он прожил в этом скучном, предсказуемом городишке ровно двадцать два года своей жизни. Учитывая, что ему было всего двадцать два, это означало, что он жил в этом скучном, предсказуемом и вызывающем разочарование месте в течение всей своей столь же скучной, предсказуемой и полной разочарований жизни. Население в этом городе составляло чуть больше восьмисот человек, большинство из которых знали Эрена в лицо. Это неудивительно и вполне ожидаемо, когда ты являешься сыном владельца единственного продуктового магазина, который находится в непосредственной близости. На самом деле, технически они уже не считались городом, поскольку их население упало ниже необходимого числа — их больше классифицировали как деревню, но никого не волновали подобные детали. Они считали себя городом, поэтому и называли Шиганшину городом. Была одна заправка, одно почтовое отделение, одна медицинская клиника, небольшая станция с четырьмя сотрудниками и один продуктовый магазин. Ближайший госпиталь был в двадцати минутах, ближайший театр - в сорока пяти минутах, а ближайший торговый центр - в часе и пятнадцати минутах. Эрену приходилось тратить чуть меньше получаса, чтобы добраться до начальной, а затем средней школы, и почти вдвое больше, во время учебы в старшей. Он посещал стоматолога всего один раз в год и не мог вспомнить, когда в последний раз проверялся у офтальмолога. Когда ему исполнилось тринадцать лет, отец нанял его в своем магазине в качестве мальчика на побегушках. В пятнадцать его повысили до работника склада, а к шестнадцати годам он стал кассиром. Когда он закончил среднюю школу, он стал одним из менеджеров смены, отец подготовил Эрена присматривать за магазином, чтобы самому занять постоянную должность в клинике. Такой была жизнь Эрена Йегера. Он собирался состариться и умереть в этом дурацком городке, завладев дурацким магазином своего отца и живя в лесной глуши, как старый серийный убийца из ужастика. Не то чтобы он был в восторге от "одиночества", но, учитывая, что никто не был заинтересован в нем, Эрен почти смирился с тем, что умрет в одиночестве и без секса. В этом городе не происходило ничего интересного. Ничто не менялось, никто не менялся, все всегда жили одной и той же старой, скучной рутиной. До 8 марта 2016 г. Эрен вышел с работы в восемь утра, как обычно, когда у него была назначена ночная смена. Он шел домой мимо одиннадцатого квартала, когда его чуть не переехал потрепанный, песочного цвета пикап Додж, водитель которого подрезал Эрена и свернул на тротуар, едва не попав ему по лицу зеркалом заднего вида. — Какого хрена, придурок! Ты чуть не сбил меня!- крикнул он в открытое окно и пиная уже помятую дверь. — Чувак! Садись в машину! Сейчас же! — Отвали, я иду домой спать! — Что? — возмутился Жан Кирштайн. — Нет, нет, нет! Ты не пойдешь! Залезай уже! Эрен обошел машину спереди, намереваясь продолжить путь по улице, чтобы добраться до своей кровати и немного поспать. — Эрен! Ты не слышал?! Хотя о чем я говорю, ты ведь был на работе, поэтому и не в курсе! Это насторожило Эрена, он остановился на полпути и пристально уставился на Жана через лобовое стекло автомобиля. — Слышал что? — Ты помнишь старый дом Груберов на улице Роуз? — Тот, что пустует с тех пор, как восемь лет назад умер старик Йоханн и все говорят, что в нем водятся привидения? Тот самый дом, в котором ты заставил меня провести ночь после выпускного вечера, а затем пытался травмировать мою психику все время, пока я был там? Тот дом, из-за которого нас обоих арестовали за взлом и проникновение, так что нам пришлось объясняться перед моим отцом и твоей матерью зачем мы это сделали, а потом нам чуть не предъявили обвинения, как только мы стали совершеннолетними? Дом, из-за которого и благодаря твоей тупой заднице, я был под домашним арестом целый год? Этот дом? — сухо спросил Эрен. — Да, Жан, я помню старый дом Груберов на улице Роуз. Не думаю, что смогу когда-нибудь позабыть старый дом Груберов на улице Роуз, — он фыркнул и продолжил идти. — Я как и ты прожил здесь всю свою жизнь, помнишь? — Он был продан час назад! Эрен застыл, уставившись на Жана и гадая, не ослышался ли он. — Что? — Он продан, чувак! Армин сейчас позвонил мне, его дед только что продал этот дом и никто пока не знает об этом! Эрен быстро обошел пикап и забрался на пассажирское сиденье. Он даже не успел закрыть за собой дверь, как Жан уже выехал на дорогу и направил машину вниз по улице. — Кто его купил? — поинтересовался Эрен, одновременно пытаясь застегнуть пряжку ремня безопасности. — Тебе это известно? — Какой-то богатый чувак. Его друг пронесся на знак "Стоп", водитель другой машины, чтобы не врезаться в них, ударил по тормозам и просигналил. — Кирштайн! — закричал водитель. — Твоя мать узнает об этом! — Ты только что подрезал Рико, — сообщил ему Эрен. — Да кого это волнует? Это же новый человек, Эрен! Новый человек! Прошли годы с тех пор, как кто-то был настолько глуп, чтобы переехать сюда! Эрен был согласен c ним, учитывая, что прошло почти десять лет с тех пор, как они видели здесь кого-то постороннего. Единственным новым пополнением к их городу за эти десять лет были трое родившихся здесь детей, двое из которых были "случайностями". Добравшись до улицы Роуз, Жан резко развернулся и направился вверх по длинной извилистой дороге. Большинство домов в этом районе, как правило, находились довольно далеко друг от друга, но дом Груберов располагался даже еще дальше, так как был построен на самой вершине холма. Когда листья на деревьях облетали, из его окон открывался вид на весь город, но большую часть времени листва закрывала все вокруг него. Они преодолели последний поворот и Жану пришлось притормозить, чтобы не врезаться в открытую заднюю часть большого грузовика. — Мне казалось, ты сказал, что он только что купил его, — уточнил Эрен, в то время как грузчики спускались вниз по трапу с различными коробками. — Ну... так и было... — медленно протянул Жан. Они обменялись взглядами, прежде чем Жан сдал назад и припарковался на окраине леса, пикап был почти полностью скрыт, но позволял ясно видеть дом. Они не стали выходить из машины, а просто наблюдали, как грузчики бродят туда-сюда от грузовика к дому. Стук в окно со стороны Эрена заставил их обоих испуганно вскрикнуть и обернувшись, обнаружить стоящего там Армина Арлерта. Эрен жестом пригласил его сесть, потянулся назад, чтобы отпереть дверь, затем Армин открыл, рухнул на сиденье и захлопнул ее за собой. — Мне кажется, ты говорил, что он только что продан, — неуверенно уточнил уже Жан, не сводя глаз с дома. — Я думал, что мы сможем увидеть этого парня, пока он заканчивает с оформлением документов и все такое, не ожидал, что он сразу же переедет. — Как давно он вообще планировал купить этот дом? Должно быть, он уже некоторое время присматривался к нему, чтобы быть готовым к переезду, — пробормотал Эрен. — Дедушка сказал, что ему позвонили вчера, выразив заинтересованность в покупке этого дома, они договорились встретиться сегодня. Этот человек пришел и сообщил, что его все устраивает, а затем поинтересовался стоимостью. Не было никаких переговоров или чего-то подобного, просто спросил адрес ближайшего адвоката и отправился в офис Пиксиса, чтобы привести все бумаги в порядок, затем сходил в банк, ну и сейчас он уже владелец дома, — Армин медленно выдохнул. — Ему даже не понадобилось брать кредит ну или что-то в этом роде, он просто выписал чек и вручил его дедушке. Племянница Йоханна более чем счастлива, что наконец избавилась от этого дома, так как покупатель отказался от осмотра и просто оплатил назначенную цену, он буквально... взял и купил его. — Ну и где он сам?— спросил Эрен, слегка вытягивая шею, чтобы выяснить, сможет ли он разглядеть кого-то, кто не являлся грузчиком. — Он ушел. Упомянул что-то о необходимости помочь другу найти дорогу сюда. А еще спрашивал, где он сможет найти дом ближайшего работника по металлу, дедушка не стал расспрашивать зачем, так что я не могу сообщить вам для чего он его искал. Эрен был несколько разочарован, это заставило его сразу же почувствовать усталость, потому что все испытываемое им волнение исчезло. Он ожидал увидеть кого-то нового, а теперь застрял в машине с Жаном после того, как не спал всю прошлую ночь. Он просто хотел пойти домой и выспаться. Он откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, надеясь, что это не-приключение быстро закончится и он сможет наконец отключиться. Ему следовало сразу догадаться, что Жану не стоит доверять. Поерзав в кресле, он отстегнул ремень и широко зевая, попытался устроиться поудобнее. — Так как его зовут? Чем он занимается? Откуда он родом? Как получилось, что он купил этот дом только сегодня, но уже собрал все свои пожитки и готов к переезду? — Если бы ты заткнулся и дал ему ответить хоть на один из вопросов, возможно, мы бы уже это выяснили, — проворчал Эрен, чувствуя, как его сознание начинает уплывать. Он смутно слышал, как Армин сказал, что на самом деле, ничего не знает об этом парне, а потом Эрен уже ничего и не мог вспомнить. Он мог только предположить, что заснул, потому что проснулся, вздрогнув и довольно громко фыркнув, когда Жан сильно ударил его по руке и прошипел его имя. — В чем твоя главная проблема? — рявкнул Эрен, зевая и потирая глаза обеими руками. — Он вернулся. Стоило Армину произнести эти слова, как Эрен опустил руки и посмотрел в ту же сторону, что и его друзья. Грузовик исчез, Эрен не был уверен, как долго он спал. На его место подъехал большой новенький Форд с блестящими дисками и ярко-синего цвета. Когда он остановился, из машины вышли двое мужчин, оба, казалось, продолжали о чем-то спорить. Один из них был очень высоким и крупным, со светлыми волосами, жестким выражением лица и густыми бровями, которые Эрен мог видеть даже с того места, где он сейчас находился. Другой мужчина рядом с ним был довольно низкого роста, вероятно, едва достигающего 5 футов и 3 дюймов. У него были черные как смоль волосы и скучающее выражение лица, как будто он давно желал оставить этот спор. Они не отходили от автомобиля, продолжая разговаривать друг с другом через капот. Высокий светловолосый мужчина все время указывал в сторону дома, намекая, что именно это и было предметом их обсуждения. — Ну и который же из них? Едва Жан задал этот вопрос, как мужчины перед домом напряглись и резко повернули головы в сторону потрепанного пикапа. Армин и Жан пригнулись. Эрен же все еще был слишком утомлен, чтобы быстро среагировать на что-либо, поэтому, когда мужчины повернулись в их сторону, Йегер все еще сидел там один, как идиот. Они уставились на него, и, не зная, что еще он мог предпринять, Эрен поступил так, как поступил бы любой другой человек в его положении. Он помахал им рукой. — Ты что делаешь?! — зашипел Жан. — Они уже знают, что мы здесь, твой пикап выдал нас, - заявил Эрен, в это время более низкорослый мужчина двинулся в сторону пикапа. Он не выглядел слишком угрожающе, но явно был недоволен. Он направлялся к машине со стороны Эрена и тот начал опускать стекло, полагая, что незнакомец хочет поговорить. Мужчина действительно хотел побеседовать, но, очевидно, не через окно, потому что, как только он остановился рядом с машиной, он рывком распахнул дверь, почти оторвав ее от машины. — Это частная собственность, что вы здесь делаете? Эрен поймал себя на том, что попал в ловушку жестких голубых глаз собеседника. По какой-то причине, сработали его инстинкты борьбы и бегства, адреналин наполнил все его тело, а волосы на затылке встали дыбом. Этот человек был... подавляющим. Эрен попытался разорвать зрительный контакт, отвернуться, но не смог, напряжение росло, инстинкты говорили ему бежать, бежать прямо сейчас. — Успокойся, им просто любопытно. Появился другой человек, заставив мужчину, что стоял рядом с Эреном, обернуться и посмотреть на него. В тот момент, когда их зрительный контакт был разорван, Эрен почувствовал, что снова может дышать, тяжесть на его груди исчезает. Затем он сделал ошибку, посмотрев на другого мужчину. Это было еще хуже. Тяжесть повторно навалилась и душила его даже еще сильнее, его мозг кричал, чтобы он бежал. Эрен ощущал, что не может сделать вдох, но лишь желал забиться в угол. Ему пришлось предпринять колоссальные усилия, чтобы отвести взгляд, но каким-то образом Эрену все же удалось это, его сердце билось так быстро, что он испугался, что оно выпрыгнет из груди. Когда он повернулся к Жану, то увидел, что его друг побледнел и выглядел таким же испуганным, как и сам Эрен. Его глаза цвета охры были широко раскрыты и едва не вылезли из орбит, казалось, он также перестал дышать. — Вы, ребята, должно быть, из города. Наверное, просто любопытно узнать о новом жителе, верно? Тем, кто первым заговорил, был светловолосый мужчина. Жан не предпринял никаких попыток, чтобы ответить, и хотя Эрен не мог видеть Армина, тот вряд ли горел желанием поддержать разговор. Повернувшись к двум мужчинам, стоявшим рядом с ним, и не имея даже проклятой двери между ними, Эрен сфокусировал свои зеленые глаза на шее более высокого мужчины, прежде чем ответить. — Да, — выдавил он напряженным голосом. Облизнул губы и попробовал снова. — Извините. Мы не часто видим новые лица. — Мне нравится уединение, — огласил коротышка, вероятно, новый хозяин дома. — Проваливайте и не возвращайтесь. Он с такой силой захлопнул дверцу машины, что весь пикап закачался. Затем мужчина развернулся и направился к своей машине, высокий блондин последовал за ним. Тишина заполнила автомобиль всего на несколько секунд, прежде чем двигатель взревел, и Жан так быстро сдал назад, что Эрен ударился лбом о приборную панель. Вскрикнув, он схватился за ушиб, а лицо скривилось от боли. Жан не извинился и даже не обратил внимания на то, что травмировал одного из своих пассажиров. Он просто крутанул руль, перестроился и помчался вниз по склону, грузовик опасно подпрыгивал на ухабистой дороге. Когда они достигли подножия холма, Эрен все еще держался за лоб, Жан повернул в сторону их домов и слегка сбросил скорость. Когда Эрен взглянул на него, то обнаружил, что тот крепко сжимает руль, а его костяшки пальцев побелели. Несколько долгих минут они все молчали, прежде чем Армин наконец заговорил. — Значит, это было не только со мной, так? — Это были все десять блядских видов ужаса, — согласился Жан, проезжая мимо магазина семьи Эрена и поворачивая, чтобы забросить его домой. — Это было как... как будто я не мог оторвать взгляд. Было такое ощущение, что они разорвут мне горло или что-то в этом духе, — все еще бледный, он мельком взглянул на Эрена. — Ты ведь тоже это почувствовал? — Да, — он отвернулся к окну, желудок скрутило тревогой. — Я тоже это почувствовал. Оставшуюся часть пути до дома Эрена никто не произнес ни слова, он пробормотал прощание, прежде чем выйти из пикапа и направиться к дому. Его сестра сидела на крыльце и читала книгу. Она подняла голову, чтобы поприветствовать его, а Эрен бросил что-то в ответ по пути в дом. Возможно, это было несколько грубо, но они были знакомы с раннего детства, так что она уже привыкла к подобному. Микаса Аккерман не была его родной сестрой, во всяком случае, по крови. Когда ей было пять лет, а Эрену — шесть, Йегеры нашли ее бесцельно бродящей по улице. Ее родители пропали, пока она играла во дворе, а когда девочка отправилась искать свою мать, чтобы попросить сока, то не смогла найти никого из них, в конце концов, она побрела к дому единственной семьи, которая была ей знакома, к дому Йегеров. Несмотря на расследование и тщательные поиски, ее отца и мать так и не нашли. Они считаются погибшими и Эрен не был уверен, было ли кому-нибудь известно, что случилось с семьей Аккерманов. Поскольку ей было некуда идти, Микаса осталась у Йегеров, так как они были давними друзьями ее родителей. После двух лет отсутствия каких-либо новостей Йегеры официально удочерили ее, и так жизнь в их маленьком городке вернулась в прежнее русло. На сегодняшний день исчезновение Аккерманов — самое страшное, что когда-либо случалось в Шиганшине. Даже сейчас, Микаса была вынуждена жить с этим каждый день, потому что при одном взгляде на нее, люди постарше начинали шептаться, а молодежь всегда пялилась на девушку. Эрен часто попадал в неприятности за то, что ругался на взрослых и дрался с подростками. — Ты ходил посмотреть на нового жителя? — предположила Микаса, она последовала вслед за Эреном в дом, продолжая читать книгу в руке . Эрен что-то проворчал и потащился вверх по лестнице. — И как? Было ли это так волнующе, как ты надеялся? Он остановился на лестничном пролете и Микасе пришлось остановиться на шаг позади него, чтобы не врезаться. Прежде чем повернуться к ней Эрен нахмурился, зеленые глаза остановились на карих. — А ты когда-нибудь...? — он замолчал, даже не зная, о чем хочет спросить ее. Она когда-нибудь чувствовала смотря на кого-то, что сейчас лишится жизни? Микаса стояла, наблюдая за ним, ожидая, когда он продолжит говорить. Через несколько секунд он пробормотал, что идет спать, и исчез в своей комнате, закрыв за собой дверь. Они просто испугались, потому что мужчины были им незнакомы и один из них был размером с дом. Ничего особенного, это совершенно нормально. Когда он встретит их в следующий раз, то уверен, что все будет хорошо. Сейчас его заботил только сон, поэтому он упал на кровать даже не потрудившись переодеться, обнял подушку и заставил себя уснуть.

***

*** — Чувак! Эрен не знал, как долго он спал, но он точно знал, что этого было явно недостаточно. И хотя на следующий день он не работал, но это не означало, что он хотел лишиться сна. Тем более, что у него была смена послезавтра. Тело, навалившееся на него сверху, ненадолго сместилось, прежде чем снова тяжело упасть на него, начав подпрыгивать вверх-вниз. Одно колено все еще больно упиралось ему в ребра, и он пожалел, что у него нет сил протянуть руку и ударить своего друга по почкам. — Чувак! Чувак! Чувак! Проснись! Знаешь что? Угадай, что я выяснил! — Момент своей смерти? — проворчал Эрен из-под одеяла, уткнувшись лицом в подушку. — Потому что я тоже его вижу. Это случится через пять минут, если ты не оставишь меня в покое. — Нет, нет, нам надо поговорить! Это же грандиозно! Клянусь, ради этого стоит проснуться!— затем у него хватило наглости сдернуть одеяло с головы Эрена. — Конни только что рассказал об этом! — Я сплю, — жалобно ответили Жану. Эрен задавался вопросом, возможно ли заставить кого-то неожиданно воспламениться, но, с другой стороны, если бы он сделал это прямо сейчас, то, вероятно, поджег бы и свою собственную кровать. — Новенький приходил к отцу Конни, чтобы заказать кое-что и ты ни за что не догадаешься, что это было! Эрену было все равно, но ему также было известно, что Жан не перестанет донимать его, пока не привлечет внимание. Эрен был полон решимости просто притвориться, что его не существует, он схватил подушку, перевернулся на живот, так что Жан свалился с него на матрас, а затем накрыл свою голову мягким предметом. — А ты не можешь пойти и доставать других своих друзей? — Не могу, ведь у меня нет других друзей. «Интересно, почему», - сварливо подумал Эрен. Должно быть, он все же немного поспал, потому что в противном случае, произнес бы эти слова вслух. — Чувак! Ну же! Отец Конни получил заказ, ты никогда не угадаешь на что! — Если я притворюсь, что попытаюсь, ты уйдешь? — раздался приглушенный голос Эрена. — Нет. С тяжелым вздохом, так как он уже проснулся, зная, что в ближайшее время Жан не собирался уходить, Эрен хмыкнул и приподнялся на локтях, подушка упала в сторону, так что он мог повернуться, чтобы посмотреть на своего друга. Учитывая, что когда они расстались раньше, Кирштайн выглядел так, будто его вот-вот стошнит от страха, сейчас он выглядел особенно веселым и живым. — Ну что? — спросил Эрен, желая поскорее покончить с этим. — Что же ты выяснил? — Этот новенький приходил заказывать клетку! Эрен растерянно моргнул, глядя на Жана. Клетка? Какой чудак будет заказывать клетку? В некотором смысле, это было хорошо для отца Конни, потому что будучи рабочим по металлу, он не получал много заказных работ рядом с домом. Он, как правило, был более востребован в области сварки и починки трубопроводов. Поэтому если кто-то сделает заказ на что-то вроде клетки, то это позволит ему какое-то время работать дома, совмещая с выездными работами. — Клетку? — удивленно спросил Эрен, снова сосредотачиваясь на разговоре, а не на том, как он рад за отца Конни. — Да, чувак! Чертова клетка! Это безумие! Как ты думаешь, он участник боёв в клетке? О,о! Или может, он танцор в клетке! — Жан усмехнулся. — И она ему нужна, чтобы практиковаться. — А тебе не приходила в голову мысль, что он хочет кого-то похитить и ему нужно место где держать свою жертву? Жан пристально смотрел на него несколько секунд, как будто его мозг медленно пытался обработать новую информацию, которую он только что получил. Эрену же казалось, что подобное имело смысл. Какая еще может быть причина заказывать клетку? С другой стороны, было бы идиотизмом заказывать клетку здесь, ведь если он решит похитить кого-то в этом районе, все сразу же подумают о нем, как только станет известно об исчезновении кого-либо. Это был недостаток — и, в данном случае, преимущество — жизни в маленьком городке. — Нет, — отрезал Жан, вынудив Эрена вынырнуть своих мыслей. — Я собираюсь быть более оптимистичным и настаивать на том, что это просто ты ненормальный, а коротышка — танцор в клетке. — Скажи ему это прямо в лицо, — проворчал Эрен, падая на кровать и натягивая на себя одеяло, чтобы снова спрятать голову под ним. Жан продолжал сидеть на его краешке, чтобы он не мог осуществить желаемое. — Я был бы рад, никогда больше не встречать этого жуткого ублюдка, — Жан издал странный звук. — Я не шучу, Эрен, от этого парня у меня мурашки по коже. — Напомню, ты тот, кто думает, что он танцует в клетке. Я думаю, что он похититель, не забыл? — Ну, — проворчал Жан, поднимаясь на ноги и освобождая таким образом одеяло Эрена, позволяя тому натянуть его на голову, — я иду к Армину, посмотрим, смогу ли я убедить его вломиться в кабинет его деда с целью узнать имя того парня. Я хочу провести небольшое расследование. — И по этой причине ты разбудил меня ? — поинтересовался Эрен. Ответа он не получил, вероятно потому, что Жан уже ушел. Ну и скатертью дорога. И опять, после целого часа безуспешных попыток снова заснуть, Эрен пожалел, что не поторопился убить Кирштайна. Как бы то ни было, он просто скатился с кровати и наконец проверил время, чувствуя еще большую горечь, когда понял, что уже перевалило за полдень. Это означало, что Жан разбудил его около одиннадцати. Учитывая, что он ушел с работы в восемь и понятия не имел, сколько времени просидел в пикапе Жана, всё это означало, что он проспал максимум два часа. Опять вырубиться спать было бы наилучшим и вполне ожидаемым решением, но его тело продолжало настаивать, что сейчас было "время бодрствования", поэтому Эрен знал, что никак не сможет уснуть. Широко зевая и направляясь в ванную, он достал из кармана телефон, потер левый глаз и нажал большим пальцем на кнопку под экраном. Открыв свою смс-переписку с одним другом, который на самом деле был достаточно тактичен, чтобы оставить его в покое и он мог поспать. Это то, чего Жан никак не смог понять. Он написал ответ на ее последнее сообщение, прежде чем бросить телефон на стойку в ванной и начать раздеваться, затем оставив свою одежду лежать кучей на полу. Он был в настроении принять горячий, расслабляющий душ и даже почти осуществил задуманное, прежде чем услышал стук в дверь своей спальни, уже стоя одной ногой в ванне. Он повернулся к двери, поколебался, прежде чем закрыть кран и крикнуть в ответ. — Эрен? Жан говорит, что тебе нужно встретиться с ним и Армином у Ханнеса , — голос Микасы звучал раздраженно, что означало, что Жан, вероятно, преследовал ее, для того чтобы вытащить Эрена из постели. — Я собираюсь принять душ. Он услышал, как она тихо разговаривает, очевидно, по телефону, а потом снова вздохнула. — Он говорит, что это важнее, чем твой режим гигиены. Появление новичка превращало Жана в настоящую занозу в заднице, Эрен понимал, что дальше все будет только хуже, особенно если Эрен сейчас откажется. Он обдумывал это всего несколько секунд, прежде чем понял, что слишком устал, чтобы спорить, поэтому просто сдался, выйдя из ванной и пробормотав, что одевается. Он не был уверен, что Микаса услышала его через дверь спальни, но она продолжала говорить в трубку, вероятно, достаточно хорошо зная Эрена, чтобы догадаться, что он решил не раздражать Жана отказом. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы одеться, но к этому моменту он был уже на автопилоте. Когда он наконец вышел из своей комнаты и поплелся вниз по лестнице, то понял, почему рубашка душит его, а ноги болят. Его рубашка была надета задом наперед. Его ботинки были надеты не на тех ногах. Он сидел на нижней ступеньке и менял ботинки, когда Микаса вдруг прошла мимо него, заставив его подпрыгнуть от неожиданности. Она ничего не ответила, только потянулась за ключами на столике в прихожей и повернулась, чтобы посмотреть на него. Глядя на нее он приподнял бровь. — Ты идешь со мной? Но ты же терпеть не можешь Жана. — Может быть, но я люблю тебя и не хочу, чтобы ты свалился от усталости. Послав ей благодарную улыбку, он вытащил руки из рукавов под рубашку, повернул ее, а затем снова засунул руки в рукава и направился к двери. Микаса последовала за ним, затем они оба сели в черную Хонду-Сивик его сестры. Эрен продремал всю дорогу, открыв глаза только тогда, когда Микаса припарковалась возле "Премиум кофейни Ханнеса". Эрен не знал, что именно делает его "премиум", но когда ты живешь в таком маленьком городке, быть разборчивым не приходиться. Они не успели сделать и шага в кофейню, как Эрен резко затормозил, а Микаса чуть не столкнулась с ним, но в последнюю секунду сумев остановиться. Высокий светловолосый мужчина сидел за одним из задних столиков и, похоже, о чем-то оживленно беседовал с кем-то, кто выглядел как лицо женского пола. Во всяком случае, так казалось со спины. Эрен не мог рассмотреть его лица, но у человека были длинные волосы, собранные в беспорядочный хвост, так что он предположил, что это была женщина. Мужчина же все еще не заметил его. Эрен начал было разворачиваться, чтобы уйти, когда Жан внезапно оказался рядом с ним, дернул его в сторону и почти насильно запихнул в кабинку, прежде чем втиснуться рядом с ним. Армин сидел напротив них, выглядя измученным, так что Эрен мог только предполагать, что без Йегера, в качестве его обычного напарника, Жан решил весь день таскать за собой Армина. Ну, ту часть дня, что он прожил без Эрена. Это всего пара часов, если что. — Микаса, — бодро поприветствовал Жан, чрезвычайно оживившись в ее присутствии. — Рад тебя видеть, как и всегда. Она ничего не ответила, проскользнув в кабинку рядом с Армином, кивнув тому в знак приветствия и почти не обращая внимания на Жана. Эрен всегда находил отношения Жана и Микасы довольно интересными. Он знал, что она вовсе не ненавидит его, потому что это было всегда слишком очевидно, когда ей кто-то не нравился — у Эрена был один друг, которого она действительно ненавидела, так что он имел представление, как это выглядит. У них с Жаном были просто... очень странные отношения. Жану нравилось флиртовать с ней — выходило ужасно, но он не оставлял попыток, — а Микасе, в свою очередь нравилось притворяться, что она совсем не понимает, что он флиртует. Если бы Жан так или иначе признался в своих чувствах к Микасе, Эрен думал, что он сможет продолжить двигаться в своей жизни дальше, но сейчас он все еще точно не знал, что на самом деле чувствует Жан. Все, что он знал о чувствах Микасы, так это то, что она находила попытки Жана флиртовать с ней мучительными, потому что смущение заставляло ее хотеть съежиться. — Ты становишься навязчивым, — сообщил Эрен Жану, возвращаясь к текущей ситуации. — Ты же понимаешь это, не так ли? — Чувак, ты не понимаешь, что эта девушка, парень или небинарный человек, это полный пиздец! — Жан, это было слишком грубо! — возмущенно рявкнул Армин. Это было настолько не в его характере, что Эрен и Микаса уставились на него, даже сам Армин, казалось, был удивлен собственным тоном. Эрен перевел взгляд на беседующую пару людей. Блондин хмурился, держа в руках стакан с кофе на вынос, его губы едва шевелились, пока он что-то говорил. Вообще, в кафе всегда было несколько шумно, но обычно даже так, Эрен мог уловить каждое второе слово. Но не в этот раз. Мужчина, должно быть, говорил слишком тихо. — Ты что, все это время просто стоял у подножия холма и ждал, когда этот парень уйдет, чтобы ты мог последовать за ним? — полюбопытствовал Эрен, подавляя зевок одной рукой. — Нет, — ссутулившись в кресле возразил Жан, но не сводя глаз с тех двоих, что сидели на другом конце небольшого помещения. — Мы с Армином попытались узнать имя новичка, но его дед сегодня работает, так что мы не смогли заглянуть в его документы. Судя по выражению лица Армина, его это вполне устраивало, но он ничего не сказал. — После того, как ничего не вышло, мы отправились в "Легкий перекус", где и столкнулись с тем человеком, - он кивнул в сторону двух известных лиц, очевидно, имея в виду того, кого они еще не встречали этим утром. — Он расспрашивали всех как добраться до улицы Роуз, а поскольку мы его никогда раньше не видели, очевидно, он дружит с Мистером Психом из дома Груберов. — Он купил этот дом, так что это уже не дом Груберов, — поправил Армин. Жан отмахнулся от его слов, продолжая говорить. — Очевидно, что я, будучи добрым самаритянином, когда другие люди сбегали от него, избегая зрительного контакта, потому что они кучка ксенофобских придурков, любезно предложил свою помощь. — Вероятно, надеясь остаться в выигрыше, если это будет девушка, — вставил свои пять копеек Эрен. Армин, казалось, разрывался между желанием сохранить свою дружбу с Жаном в неприкосновенности и желанием рассмеяться. — Да какая разница! Ты хочешь услышать мою историю или нет? — Я был бы более счастлив поспав, — сухо заметил Эрен. — Но если это необходимо, я выслушаю тебя. Жан продемонстрировал ему средний палец, прежде чем продолжить, снова уставившись на двух незнакомцев. — В любом случае, я подошел к нему, чтобы предложить свою помощь, и получаю вот что: стрёмные глаза, такие же, как и у тех двоих! — Жан слегка вздрогнул, прежде чем обеими руками указать на свои глаза. Эрен нахмурился, глядя на светловолосого мужчину и другого человека рядом с ним. Значит, все трое из этих новичков оказывали одинаковый эффект на других людей? Он не мог понять, почему это происходит. Все, что он знал, так это то, что он никогда больше не желал почувствовать тот ужас. — Я все еще удивлен, что ты вообще это заметил, — пробормотал Армин, стиснув руки на столе и опустив взгляд. — Я был больше отвлечен тем, что случилось с его лицом, чтобы обратить внимание на что-то другое. — Но почему? Что случилось с его... Эрен еще даже не закончил расспрашивать, когда голубые глаза метнулись вверх и остановились на его собственных, светловолосый мужчина уставился прямо на него. Он снова испытал это чувство, то самое, когда ему хотелось либо блевать, либо плакать, либо свернуться калачиком, либо все вышеперечисленное сразу. Его ладони тут же вспотели, он ощутил, как вся краска схлынула с лица и в нем поднялась такая сильная паника, что ему захотелось перелезть через стол и броситься к двери. Но в этот момент другой человек также повернулся, его пол был все так же неясен как тогда, когда он сидел к ним спиной, так и сейчас. Но Эрен понял, что имел в виду Армин, потому что он также не сразу взглянул в чужие глаза. Во-первых, ему потребовалось несколько секунд, чтобы оторвать взгляд от Мистера Громилы, но как только ему это удалось и он сосредоточился на лице другого человека… По всей длине его лица тянулись три диагональных шрама, словно их оставили когти медведя или пумы. Хотя, они и были уже довольно старыми, эти шрамы, определенно, все еще были слишком явными и выделялись белыми полосами на фоне загорелой кожи, так что Эрен потратил несколько долгих секунд, прежде чем обратить внимание на глаза. Из-за шрамов, а также из-за очков, которые тот носил, Эрену было трудно испытывать такой же ужас. У него также неприятно скрутило живот и вся кровь отхлынула от лица? Да. Да, так оно и было. Но это было все же не так сильно, как с блондином. Никто не казался настолько подавляющим, как белокурый мужчина, который заставлял Эрена хотеть упасть на колени и молить о пощаде. В то время, как Мистер Антисоциальный Ворчун по улице Роуз пугал и одновременно ужасал Эрена, но даже он, казалось, не вызывал таких сильных эмоций, как этот громила. Кем бы они ни были, Эрену они не нравились. Совсем. — Давайте просто уйдем отсюда, — пробормотал Эрен, вместе с тем пытаясь вытолкать Жана. В этот момент Микаса встала и направилась к другому столу, несмотря на то, что остальные трое зашипели на нее, чтобы она вернулась. — Я прошу прощения за моего брата и его друзей, — громко извинилась она и ее голос легко разнесся по кофейне. — Мы не так уж часто встречаем незнакомцев, а в интеллектуальном плане, они подобны детям. Эрен был немного возмущен подобным сравнением, пока вдруг не понял кое-что. Микаса смотрела прямо на них. Прямо на Мистера Громилу. Они смотрели друг другу в глаза, а мужчина дружелюбно ей улыбался и уверял, что все в порядке и что это не беспокоит ни его, ни его друга. Убедившись, что ему ничего не померещилось, он повернулся, чтобы посмотреть на Жана и обнаружил, что тот также во все глаза таращится на них. У него отвисла челюсть и все такое. Когда он взглянул на Армина, его друг выглядел таким же ошеломленным, как и сам Эрен. Они просто сидели и смотрели, как Микаса болтает с двумя незнакомцами, причем тот, у которого были шрамы, становился все громче и энергичнее. Примерно через пять минут, Микаса почтительно поклонилась и вернулась в кабинку, скользнув обратно на свое место рядом с Армином. — Его зовут Эрвин Смит, он владеет крупной строительной компанией в Тросте. Его спутник — близкий друг по имени Ханджи Зоэ, который является ученым и приехал только потому, что он захотел посетить этот район, когда их друг теперь живет здесь. Парня, который купил дом на Роуз, зовут Леви Аккерман, тот самый популярный писатель, он пишет те скандальные триллеры, которыми так одержим Пиксис. Они оба приехали сюда, чтобы попытаться вразумить своего друга Леви, потому что они думают, что он принял неудачное решение покинуть Трост. Но так как он продолжает стоять на своем, они обдумывают, стоит ли им снять отель и попробовать еще раз завтра, или же оставить его в покое на несколько дней и попробовать еще раз чуть позже. Трое парней недоверчиво уставились на нее, а Микаса бросила на них недоуменный взгляд. — Что? — Разве ты не в полнейшем ужасе?! — недоверчиво прошипел Жан, широко раскрыв глаза и крепко вцепившись руками в стол. Эрен перевел взгляд на незнакомцев — Эрвина и Ханджи,— чтобы заметить, как Ханджи поперхнулся своим напитком и что-то похожее на смешок вырвалось у него. Сам Эрвин только ухмыльнулся и сделал еще один глоток кофе. — Что вы имеете в виду? — растерянно спросила Микаса. — В ужасе от чего? — Ты же знаешь! От глаз, которые выворачивают внутренности, от сильного ощущения того, что кто-то проникает в само твое существо и разрывает твою душу! Микаса все еще выглядела несколько смущенной, явно не разделяя их мнения, что те двое были страшными. И они не были! Эрен был в полном порядке, когда не смотрел им в глаза! Конечно, Эрвин был большим, но он чем-то напоминал Эрену собственного отца. Высокий и внушительный, но также, очень хороший человек. Да и Ханджи, казалось, был довольно веселым человеком. Но как только их взгляды пересекались, Эрен хотел умереть. — Я не понимаю, о чем ты говоришь. Мне они показались совершенно нормальными, — сказала Микаса, поднимаясь на ноги. — Моя очередь готовить ужин и я хочу приготовить цыпленка в мультиварке. Идем, Эрен. Быстро вскочив на ноги и практически перелезая через Жана, чтобы выбраться из кабинки, Эрен был более чем счастлив убраться из этого места, надеясь никогда больше не увидеть никого из этих новеньких.

***

В следующий раз, когда Эрен увидел кого-то из незнакомцев, это был Мистер Коротышка и Ворчун, и он не был особенно рад тому, где именно встретил его. В понедельник вечером, придя в магазин на свою смену, через восемь дней после прибытия нового жителя, Эрен остановился прямо в дверном проеме, когда увидел, что тот стоит у стойки рядом с его отцом. Последний потирал рот, читая несколько листов каких-то бумаг. Так или иначе, это не предвещало ничего хорошего, Эрен подошел ближе, когда отец заговорил. — У вас слишком высокая квалификация для такой работы. Мы живем в маленьком городе, поэтому вам не придется делать ничего, кроме как заполнять полки и обслуживать кассы. «О Господи, мать твою», — в ужасе подумал Эрен. «Может, он пытается найти здесь работу?! Но почему?! Микаса же говорила, что он какой-то странный и знаменитый писатель, и, учитывая, что он смог купить дом на Роуз даже не взяв кредит, он, очевидно, не испытывает недостатка в средствах. Так почему же он ищет работу?!» Эрен хотел остаться и выслушать его доводы, но мужчина, Леви, повернулся и уставился прямо на него. Не желая в присутствии отца намочить штаны, Эрен быстро отвернулся и направился в офис, чтобы бросить сумку и переодеться в рабочую форму. Когда он работал в ночную смену, он всегда был один. В дневные обычно присутствовали менеджер и кассир. Иногда, когда его отцу хотелось побыть милым и помочь другим людям, с ним был еще и мальчик на побегушках, но обычно было только два человека. Но в ночные смены был только менеджер, ну если это не была ночь переучета товара или ревизии. Сегодня не было ни того, ни другого, так что Эрен будет работать в одиночку. Что его вполне устраивало, большей частью. Через несколько часов ему становилось скучно, но у него были Тамблер и Нэтфликс и он мог скоротать время. Это позволяло ему наверстать все пропущенные шоу. Но бывали ночи, когда вай-фай отключался, ему хотелось вцепиться в стойку. Сменив повседневную одежду и переодевшись в рабочую рубашку и ботинки с закрытыми носками, он направился обратно к главному входу и обнаружил, что Леви ушел, только его отец все еще потирал рот. — Кто это был? — как можно небрежнее поинтересовался Эрен, проходя за стойку, чтобы присоединиться к отцу и прочитать бумаги через его плечо. Гриша Йегер отложил резюме в сторону, прежде чем Эрен успел его рассмотреть. — Леви Аккерман, — ответил он. — Ищет работу. Он недавно в городе. Но ты это и так знал. Было трудно притворяться тупицей, когда последние несколько дней Жан сходил с ума, разыскивая информацию в интернете. У него уже практически было досье на этого парня, но не то чтобы Эрена это сильно интересовало. Очень интересовало. — Почему он ищет работу именно здесь? — спросил Эрен, проходя мимо отца, чтобы вытащить выручку и успеть отсчитать пятьдесят долларов. — Говорит, что когда у него есть другие дела, это помогает ему писать. Он всего лишь хочет работать за наличные три раза в неделю по несколько часов и заниматься писательством, когда здесь никого нет. Томас уже ищет работу в Стохессе, поэтому я решил, что это не принесет никому вреда. Эрен случайно опрокинул кассу, четвертаки и десятки рассыпались по прилавку. — Подожди, ты его нанял?! — Почему бы и нет? — Но он не... я имею в виду... но ты же сказал, что он слишком квалифицирован! — Так и есть, — подтвердил Гриша, поворачиваясь к нему и скрестив руки на груди, многозначительно глядя на все еще катящиеся монеты, пока Эрен наконец не повернулся и не начал собирать их. — Но ему нужна работа, а с уходом Томаса я решил, что лишняя пара рук не помешает. Мои рабочие часы в клинике увеличиваются, и, я сомневаюсь, что ты желаешь проводить здесь больше часов. Эрен поморщился при одной только мысли об этом, определенно, это было круто, что ему не назначили больше часов. Но и работать с этим человеком ему также не хотелось. Послезавтра у Эрена была дневная смена. С Томасом. Если в его смену придет новичок, то Эрен останется с ним как минимум на пять часов! — Неужели ты не... Разве он не был несколько напряжен? — после недолгого колебания спросил Эрен. Неужели из всей своей семьи только он чувствовал беспокойство? — Ну, он определенно был немного напряжен, но некоторые люди всегда такие. О. Значит, не только он. Насколько он слышал, любой, кто сталкивался с Леви, а также с двумя его друзьями, подтверждали, что они были пугающими и заставляли людей ощущать неловкость и страх. На сегодняшний день единственной, кто не соглашался с этим, была Микаса. Она настаивала, что те двое, с которыми она познакомилась в кафе, были в полном порядке и она не понимает, о чем все говорят. Подобрав все монеты, Эрен уже собирался продолжить подсчитывать всю выручку, когда вдруг остановился, облизывая губы и стараясь, как можно осторожнее сформулировать следующий вопрос. — Слушай, пап? — Хм? — Его отец почесывал ручкой висок, просматривая расписание, вероятно, пытаясь вписать в него Мистера Брюзгу. — Его имя... Ну, я просто подумал и мне не дает покоя тот факт, что, ты знаешь... — он поморщился, не в силах правильно сформулировать это. — Его фамилия Аккерман, — сказал он наконец. Его слова были встречены неловким молчанием, и Эрен тут же пожалел о них. Он знал, что это обычная фамилия, во всяком случае, за пределами их маленького городка. Но было просто очень странно, что у новоприбывшего оказались похожие черты лица, а также фамилия как и у Микасы, и — согласно исследованиям Жана — он был всего на шесть лет старше них. Возможно ли, что у родители Микасы был еще один ребенок и они избавились от него по какой-то причине, прежде чем родилась Микаса? Эрен ни за что не заговорил бы с ней об этом, но, если честно, он много думал об этом с тех пор, как узнал имя этого человека. Каковы были шансы? В таком маленьком городке, если бы он не был чужаком, не возникало бы никаких сомнений в том, кто его родители. Черт, даже при том, что Леви был чужаком, Эрен чувствовал, что все еще нет никаких сомнений. — Подобные мысли, лучше держать при себе, — в конце концов сказал Гриша, понизив голос и изменив тон. — Не причиняй ненужных страданий своей сестре. Эрен понимал, что именно подразумевают эти слова: тема закрыта для обсуждения. Он просто вернулся к подсчету выручки, положил лишние деньги в одну из их банковских сумок под прилавком и закрыл ее, прежде чем отойти от кассы, чтобы положить излишки в сейф. Отец относил деньги на хранение в банк только раз в неделю, когда отправлялся в ближайший город, так что пока они будут лежать тут. Когда он вернулся, было похоже, что его отец закончил с расписанием и переписывает его в блокнот для своих домашних записей. Эрен подошел к нему чтобы взглянуть и издал тихий раздраженный вздох, когда увидел, что работает с новичком в среду. Кроме того, он заметил, что работает больше обычного, в четверг работает в две смены и всю неделю у него не будет выходных. — Что с расписанием? — спросил он, стараясь не звучать так раздраженно, как он себя сейчас чувствовал. Слишком много, для того кто не собирался брать лишние часы. — Я работаю в клинике. Рико же изо всех сил пытается найти время чтобы чаще бывать дома и заботиться о своей матери. Я предложил ей свою помощь. Это было обратной стороной медали, ведь его отец был владельцем единственного магазина в городе, а также одним из двух врачей. Вот почему вместо этого, Леви не являлся врачом? Почему Эрен должен был торчать с этим парнем? Не говоря уже о том, что он, похоже, так и не простил того вторжения, каким бы безобидным оно ни было. — Верно, — пробормотал Эрен. Его отец отошел и Эрен вытащил свой телефон и запрыгнул на заднюю стойку, открыв YouTube, чтобы посмотреть несколько видео. Пока отец был в магазине, вошли два посетителя, Эрен поприветствовал их и пожелал спокойной ночи. Раньше он думал, что это странно — держать магазин открытым все двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, но когда он стал старше, как бы сильно он это ни ненавидел он понял, что это имело смысл. Люди всегда нуждались в чем-либо, особенно подростки, которые любят иметь возможность пойти и купить что-нибудь, когда им это заблагорассудится. В магазине всегда был постоянный поток людей, независимо от времени суток. Вот почему они должны были заранее предупреждать людей о внеплановых закрытиях, иначе люди становились довольно раздражительными. — Я должен идти, — сказал Гриша, возвращаясь к стойке и останавливаясь возле нее. — Увидимся утром. — Ладно, — буркнул Эрен, хмуро глядя на свой телефон. Tumblr вел себя как сука и отказывался загружаться. — Спокойной ночи. — Мгм. Дверь открылась, затем закрылась, Эрен остался один. Он просто сидел на задней стойке, сражаясь с Tumblr, пока его экран не загорелся, прервав его попытки. Ухмыльнувшись при виде высветившегося на экране имени, он ответил на звонок, приложив телефон к уху. — Ррраурр, — издал он в знак приветствия. — Ужасно, — последовал монотонный ответ. — Я собираюсь сегодня на вечеринку в Рагако, интересует? — Не могу. Работаю. — Серьезно? Ну ты и зануда. — Эй, это не моя вина, — возмутился Эрен. — Это все мой отец. — Отстой. Тогда завтра? Кино? — Завтра я буду занят. — Это означает, что ты будешь с ней. Он ничего не ответил на это. Он ненавидел то, что она и Микаса не ладили, это осложняло его дружбу с ней. Дверь открылась, и он взглянул вверх, кивнув только что вошедшему Киту. Мужчина выглядел также устрашающе как и всегда. — Слушай, Энни, мне нужно идти. Я позвоню тебе позже, ладно? — Тебе лучше это сделать, — отметила Энни Леонхарт. — Постарайся сегодня вечером не быть неудачником. И держитесь подальше от Тамблера, он кишит спойлерами по Вольтрону. Он просто издал несколько раздраженных и невнятных звуков, а затем повесил трубку, засунув телефон в карман. Его взгляд упал на расписание и он нахмурился. У него будет действительно плохая неделя.

***

— Эрен. В ответ раздалось ворчание. — Эрен, проснись. Еще одно ворчание, за которым последовало движение, в котором одна рука поднялась, схватилась за край одеяла и натянула его на голову. — Эрен, Жан съел весь твой Покки со вкусом зеленого чая. — Он что?! — Эрен сбросил с себя одеяло и недоверчиво повернулся к Микасе, в его глазах горела жажда убийства. — Я же их специально припрятал! — Тогда хорошо, что он этого не сделал, — она протянула ему листок бумаги. — Вот. Поручение от папы. Я подумала, что ты сможешь выполнить его, пока я загляну в клинику, чтобы убедиться, что он пообедал перед отъездом. Эрен не мог поверить, что она могла так жестоко с ним поступить. Ну или что он умудрился попасться на эту удочку. Теперь, когда он подумал об этом, ему стало немного стыдно. Он решил винить в этом недостаток сна. Вздохнув и снова укрывшись с головой, он услышал, как Микаса пошевелилась, а затем ее удаляющиеся шаги, похоже, что она покинула комнату. Он знал, что не сможет проспать весь день, учитывая, что он должен был провести с ней время, а позже у него снова была работа. Половина ночной смены, а затем мать сменит его на несколько часов, так как завтра у Эрена была еще и дневная смена. Это будет действительно ужасная неделя с точки зрения графика сна. Признав свое поражение, он скинул одеяло, и, повернув голову, увидел листок бумаги, лежащий на ночном столике. Потянувшись за ним, он развернул сложенную записку, поняв, что их было две. На первой была копия расписания, поэтому он перевернул вторую страницу и сел прямо. Эрен, Мистер Аккерман не оставил нам своего номера телефона, поэтому я не смог связаться с ним, чтобы предоставить ему копию расписания. Все было бы хорошо, но учитывая, что его первая смена завтра, скорее всего, мы не сможем увидеть его раньше. Мне нужно, чтобы ты съездил к нему и доставил это для меня. Папа. Его отец пытался убить его. Это было единственное возможное объяснение. Иначе зачем бы ему просить его подъехать к дому этого сумасшедшего? Теперь у него наверняка есть дробовик! Он заорет :"Убирайся с моей лужайки, молокосос!" , а потом прострелит Эрену голову! Застонав, он снова лег и попытался убедить себя, что ему нужно встать с постели. Не прошло и пяти минут с его пробуждения, а его день уже был испорчен. Все, чего он хотел, это всего лишь потусоваться с Микасой до вечерней смены. Понимая, что лежание в постели съедает это время, он раздраженно фыркнул и заставил себя подняться на ноги. Чем скорее он доберется до дома мистера Ворчуна, тем скорее он вернется обратно. Так что он угрюмо прошаркал в ванную и приготовился к новому дню. Было лишь слегка за полдень, так что он знал, что будет измотан всю ночь, но это не было чем-то новым для него. Он занимался этим уже много лет. Он выходил из своей комнаты, открывая дверь, когда его чуть не ударили по лицу. Микаса подняла руку, явно собираясь постучать и убедиться, что он встал, но в последнюю секунду ей удалось сдержать себя. — Хочешь взять мою машину? Мама уехала на своей в Трост, а папа поехал в больницу. Мне же надо всего лишь пройтись к ней. — Конечно, спасибо — проворчал Эрен, протягивая руку, чтобы она могла бросить в нее ключи. — Я заеду за тобой на обратном пути, так что подожди меня там. — Отлично. Раньше у Эрена был автомобиль. Ключевое слово: был. Он все еще не имел ни малейшего понятия, что произошло, но они с Энни гуляли вместе, все было хорошо, но внезапно он очнулся, когда его грузовик врезался в дерево, а Энни была без сознания и истекала кровью рядом с ним. К счастью, никто из них серьезно не пострадал, но его автомобиль был полностью разбит, а он не мог позволить себе новый, не потратив деньги, которые он отложил на свой мотоцикл. Город был достаточно мал, чтобы он мог ходить везде пешком, поэтому он решил сэкономить свои деньги. Хотя Микаса с Энни и раньше терпеть не могли друг друга — по неизвестным причинам, — это событие усилило их неприязнь. Микаса была непреклонна в том мнении, что они разбились по вине Энни, а отец Энни был зол на Эрена из-за его беспечности. Сам же Эрен, если честно, не помнил, что произошло, поэтому взял на себя всю ответственность. Самое странное, что большинство отцов были бы против того, чтобы рядом с их дочерью был тот, кто якобы чуть не убил её, но отец Энни почему-то считал, что заставить Эрена проводить больше времени с Энни было более подходящим наказанием. Он предположил, что ее отец видел в этом что-то вроде "вечного рабства". Эрен же чувствовал себя так плохо из-за того происшествия, что он сделал бы для нее все, что угодно. Что он и так уже делал. У них с Энни всегда были довольно необычные отношения, даже по его меркам. — Жан звонил, — сообщила Микаса вырвав его из прошлого, когда они спускались по лестнице. — Он хотел присоединиться к нам сегодня. Я сказала нет, но он, скорее всего, придет в любом случае. — Ну, если он заявится, то, вероятно, приведет с собой Армина. Она ничего на это не ответила и они вдвоем вышли из дома, даже не потрудившись запереть дверь. В таком маленьком городке, как этот, преступлений было очень мало, даже если что-то случалось, преступника обычно ловили в течение нескольких часов. Эрен помахал рукой Микасе, напомнив, что заберет ее на обратном пути, а затем сел в машину. Выехав на дорогу, он направился в противоположную сторону от сестры, его руки крепко вцепились в руль, паника медленно нарастала. Ему предстояло встретиться со страшным человеком. Он даже не знал, почему был так напуган! В нем было что-то такое... это было похоже на то, что он оказался лицом к лицу со львом и ему сказали стоять на месте. Эрен был почти уверен, что он не смог бы. Он был чертовски уверен, что сбежит спасая свою дурацкую жизнь. Но это было странно. Если бы это был только один человек, он бы поверил словам своего отца, сказанные накануне вечером о том, что некоторые люди просто были такими агрессивными. Но это было не только с Леви. Двое его друзей были такими же. Это было похоже на игру "кто первым струсит и свернет"*, в надежде, что противник свернет в сторону до того, как вы столкнетесь друг с другом. Он испытал подобное чувство всего дважды, но и этого было более чем достаточно. Он принял решение не смотреть Леви в глаза. Если он будет избегать зрительного контакта, то, возможно, сможет нормально поговорить с ним. Довольно неловко, учитывая, что не смотреть в глаза во время разговора было невежливо, но это было лучше, чем если бы он молчал и начал задыхаться как маленькая девочка. Его сердце забилось в груди вдвое быстрее, когда он свернул на улицу Роуз, нога без его согласия опустилась на педаль газа. Чем дольше он туда добирался, тем больше бы времени ему требовалось, чтобы привыкнуть к этому неприятному ощущению. Он просто хотел быть уверен, что не съедет с катушек, потому что это было бы слишком смущающе. Достигнув вершины холма, он развлекал себя мыслью о том, чтобы остановиться у входной двери, прикрепить на нее расписание и уехать, но эта мысль резко оборвалась, когда он увидел Леви снаружи. Похоже, он вернулся домой за несколько минут до появления Эрена. На обеих руках у него были толстые рабочие перчатки и он стоял в кузове своего автомобиля. В нем лежал какой-то предмет, наполовину накрытый одеялом, и, похоже, он готов был вытащить его, когда заметил присутствие Эрена. Леви повернулся и Эрен немедленно начал смотреть куда угодно, только не на него, сосредоточив взгляд на блестящем открытом уголке того, что было под одеялом. Подъехав ближе, он понял, что предположительно, это был угол одной из частей большой клетки, которая была заказана у отца Конни, как и говорил Жан . Тошнотворное чувство в животе начало усиливаться, ему пришлось сглотнуть от неприятных ощущений. Он остановил машину в нескольких футах от пикапа и поморщился, когда Леви зашагал к нему. Эрен вовсе не нуждался в том, чтобы тот оторвал дверь от машины, поэтому он поспешно отстегнул ремень безопасности и вылез как раз в тот момент, когда Леви подошел к нему. — Что ты здесь делаешь? — спросил Леви, протягивая руку и толкая дверцу машины, чтобы захлопнуть ее. От этого действия вся машина закачалась, а Эрен не мог не задаться вопросом, чем же этот парень питался. Он выглядел таким низким и тощим, но, видимо, под рубашкой с длинными рукавами у него были скрытые мышцы, потому что он, казалось, всегда заставлял машины, которых касался, раскачиваться на месте. — Я... — Я уже говорил тебе, что это частная собственность! Я не хочу, чтобы ты здесь появлялся! Проваливай! Эрен был бы более чем счастлив подчиниться, особенно учитывая, что в тот момент здесь не было бы свидетелей его похищения и/или убийства. Но вместо этого он расправил плечи, чувствуя себя немного лучше, будучи выше, а также сосредоточил свое внимание на левом ухе Леви. Это было настолько близко к его глазам, насколько он мог себе позволить не показавшись странным. — Вы не оставили номера телефона... — Я никому не даю свой номер телефона, это отвлекает. Эрен изо всех сил старался не огрызнуться на него за то, что тот перебил его. Когда он не смотрел ему в глаза, то не был таким пугающим, как думалось. — Ну, отец хотел передать тебе расписание, а так как ты не дал ему свой номер, он не смог позвонить и отдать его тебе. Так что вот,— он с силой сунул клочок бумаги в грудь собеседника, ожидая, что тот отступит на шаг назад. Вместо этого он просто повредил себе руку. Этот парень состоял из камня или железа? Леви не поблагодарил его, он даже не обратил на это внимания. Он просто стянул клочок бумаги с груди и посмотрел на него, прежде чем хмыкнуть. — Потрясающе. Ну и кто же тогда этот идиот Эрен, с которым я буду работать каждую смену? — Это я, — сухо ответил Эрен. — Как я и сказал. Идиот, — Леви сложил листок бумаги и сунул его в один из задних карманов. Он снова взглянул на Эрена, и тот перевел взгляд на одно из ушей мужчины. — На этом все? — Зачем писателю-мультимиллионеру искать подработку? — выпалил Эрен, прежде чем успел остановить себя. — Я имею в виду, разве ты не зарабатываешь достаточно денег написанием своих книг? Эрен был почти уверен, что не получит ответа и несколько секунд он думал, что прав. Но потом Леви, казалось, смирился с необходимостью ответить хотя бы на некоторые вопросы, заговорил: — Я не могу просто сидеть дома и писать, мне нужно отвлекаться, а работа на полставки, как в вашем магазине, поможет мне лучше писать. Это держит мой мозг в тонусе . — О, — сказал Эрен, потирая затылок. — Хм, да, папа упомянул, что ты можешь принести свой ноутбук на работу и все такое. Я имею в виду, я делаю тоже самое. Пока вы выполняете свои обязанности и не игнорируете покупателей, вы можете делать практически все, что захотите. — Спасибо, босс, — едко сказал Леви. — Мы уже закончили? У меня есть дела, — он направился к своему грузовику, и Эрен проследил за ним взглядом. Он снова увидел незакрытый угол и задумался, зачем ему понадобилась клетка. Подойдя к кузову грузовика, Леви обернулся, очевидно заметив, что Эрен не сдвинулся с места. —Клетка для боев? — небрежно спросил Эрен, засунув руки в карманы. Ответом на его вопрос был хмурый взгляд. — Это не твое дело. У всех есть свои личные дела, и у тебя нет причин совать в них свой нос. — Личные дела? — хмыкнул Эрен. — Не хочу тебя огорчать, но здесь все всё знают друг о друге, ты очень скоро это поймешь, — он развернулся, чтобы открыть дверцу и сесть обратно в машину. — Если вы ищете уединения, то приехали не в тот город. Он сел и захлопнул дверь, не обращая внимания на жесткий взгляд, который, как он знал, бросил на него другой мужчина. Он снова завел машину, развернулся и поехал прочь. Он почти добрался до конца длинной дороги, когда взглянул в зеркало заднего вида и увидел Леви, несущего одну сторону клетки к входной двери дома. Эрен чуть не ударил по тормозам в этот момент. Он один нес этот гребаный кусок металла на одном плече, как будто это было гребаное ничто! — Да кто, черт возьми, этот парень?!