monsters are always hungry, darling

— Ага, да, я в порядке, — сказал Джерард, стараясь сфокусироваться на голосе Фрэнка. В какой-то момент парень поднялся и подошёл ближе, садясь на стол мужчины. — Ты выглядишь бледным. Бледнее, чем обычно. — Я в порядке, — повторил Джерард. — Окей. И..? — мужчина просто посмотрел на него непонимающе. — О чём вы говорили? — О... — произнёс мужчина, наконец догадавшись. — Ничего важного, правда. — Звучало, как нечто важное, — продолжил спорить Фрэнк. — Это был твой отец? — Да, — ответил Джерард, после недолгих сомнений. — Он звучал не очень добро, — отозвался парень, а мужчина практически улыбнулся, услышав его честность. — В какую клинику он хочет тебя отправить? — Это... это немного личное, — запнулся Джерард. — Просто... моя жена и я пытались начать семью. У нас... у нас не получалось, поэтому мы обратились за помощью. Мы там не были уже несколько месяцев. Думаю, мой отец теряет терпение. Он очень хочет наследника. Мужчина не собирался говорить так много, но ему неожиданно захотелось объяснить все Фрэнку, чтобы тот его понял. — О... — многозначительно произнёс парень и отвернулся. — Я понял. Почему нет? Джерард был не готов к вопросу. — Почему что? — Почему ты не ходил в клинику? — уточнил Фрэнк. — Я... я не знаю, думаю, мы просто были заняты. — Как её зовут? — спросил парень. — У тебя нет её фотографий в офисе. — Её зовут Хэзер, — сказал Джерард, а потом оглядел офис. Фрэнк был прав. Мужчина никогда об этом даже не задумывался. — Я... пару месяцев назад... ну, я думаю, это было в прошлом году... я переезжал из офиса в офис и убрал некоторые вещи в коробки. Похоже, их так и не распаковали. — Какая она? — Она, эм, она добрая, — начал Джерард, думая о том, как бы ее лучше описать. — Она очень увлечённая, сфокусированная на своей работе, а ещё она умная. Фрэнк промычал что-то в ответ: — И вы хотели детей? — Ну... да, мы пытаемся. Или пытались. Думаю... все ещё. Как я уже сказал, мы очень заняты. — Так ты хочешь стать отцом? — Я... — вопрос застал Джерарда врасплох. Он никогда об этом не думал в подобном ключе. Это было просто необходимостью, чем-то таким, чего он должен был достичь в определенный момент своей жизни. — Ну, мы всегда, точнее, моя семья и особенно мой отец... — Мне плевать на него, — спокойной прервал его Фрэнк. — Ты. Я спрашиваю о тебе. — Что ж... думаю, да, — сказал Джерард, но даже для него это звучало как ложь. — Как бы, а разве не все хотят? — добавил он, отчасти жалобно и отчаянно. — Я так не думаю, — отозвался парень. — Мне нужно идти, — он отвернулся от Джерарда и быстрыми шагами направился к дивану. — Прослушивание в группу завтра, а мне нужно хоть немного подготовиться. — Оу, — сказал мужчина и поднялся. — Я... я могу подвезти тебя до дома, если хочешь? — Не, все в порядке, не беспокойся, — ответил Фрэнк, поднимая свой рюкзак. — Все норм, я поймаю автобус. — Мне не сложно. — Спасибо, но все окей, увидимся позже, — сказал Фрэнк, открывая офисную дверь. — Удачи завтра, — крикнул Джерард вслед, но не был уверен, что его услышали. Джерард пытался сосредоточиться на работе следующие полчаса, но его мысли все еще были заняты неприятным осадком, оставшимся после того, как Фрэнк ушел, и в нем проснулся гнев, связанный с действиями его отца. Он чувствовал необходимость что-то с этим делать, как-то начать действовать, но на самом деле он ничего не мог исправить. Поэтому мужчина позвонил Хэзер. — Здравствуйте? — Привет, Хэзер, — произнёс Джерард в трубку своего офисного телефона. — Ох, привет, дорогой, — донёсся ответ женщины. Ему было интересно, правда ли она была рада слышать его или только звучала так. — Всё в порядке? — Д-да, всё в порядке, — сказал Джерард, слегка запинаясь. — На самом деле, я думал о том, не хочешь ли ты вернуться обратно в клинику? На другом конце провода повисла тишина. — Я... я не уверена, что ещё готова, милый. Мне очень жаль. — Тебе не за что извиняться, — уверил её мужчина. Она тяжело восприняла это все в прошлый раз, когда ничего не сработало, поэтому они решили, что им потребуется немного времени на восстановление. Было слишком рано просить её об этом снова. Если бы у Джерарда был хоть какой-то стержень, он бы защитил ее от своего отца, сказал бы ему, чтобы он прекратил вмешиваться. — У нас запись через две недели, но я все отменю, если ты хочешь. Мне просто хотелось все уточнить. — Ох, я... — раздалась пауза, какие-то посторонние звуки на том конце, словно она ходила или что-то подобное. — Солнышко, ты же знаешь, я сейчас ужасна занята с галереей, у меня совсем скоро новая выставка. Я не уверена, что у меня есть время на это прямо сейчас. — Я понимаю, — сказал Джерард, желая лишь убедить ее в том, что он обо всем позаботится, что не случилось ничего важного. — Я отменю запись, не беспокойся. — Спасибо, я думаю, это самое лучшее решение на данный момент. — Конечно. Я увижу тебя сегодня вечером? — спросил мужчина, чувствуя себя уже чуточку лучше. — Что ж, сегодня я очень занята, у нас есть плотники, чтобы спланировать, что мы делаем для большого зала, понимаешь? Так что я должна остаться, пока мы не выясним все это. У ведущей подрядчицы есть несколько очень инновационных идей относительно пространства и некоторых дисплеев, которые мы устанавливаем. Это она мне её порекомендовала — Сьюзен, помнишь? Та, которую она привела, чтобы реконструировать теннисный клуб. Джерард вполуха слушал, как она рассказывала о выставке, галерее, искусстве и своих подрядчиках, просто радуясь тому, что она, казалось, оправлялась от того, что случилось раньше. Хэзер заслуживала счастья. Джерарда постоянно беспокоило, что он делает недостаточно, чтобы добиться этого для нее. К тому времени, как телефонный звонок закончился, мужчина почувствовал себя значительно лучше, по крайней мере, в этой сфере своей жизни. Он попросил Паула отменить встречу, посоветовал ему направлять все звонки от отца прямо в свой офис, и ему даже удалось ответить на несколько электронных писем, прежде чем пришлось уйти на встречу. Но когда он вернулся со встречи, то вспомнил о Фрэнке. Мальчик казался немного расстроенным, когда уезжал. Возможно, это были нервы из-за его прослушивания? Джерард спорил сам с собой, но в конце концов решил отправить Фрэнку короткое текстовое сообщение. Он никогда раньше не инициировал их общение таким образом, но подумал, что будет правильным поступить так, послав парню смс с пожеланием удачи на прослушивании. К тому времени, когда Джерард ушел домой в тот вечер, Фрэнк все еще не ответил.