Среди людей

Звон. Щелчок. Запуск. Тишина. Восемь часов утра. BQR готовится прожить полные сутки в чужом облике. Для этого она пьёт горький кофе из уже несколько лет как серой кружки, и, оттопырив мизинец, хмуро смотрит на лес за окном. Солнце перекрывает его тёмные тона и впускает в комнату свои красно-жёлтые лучи. В дверь стучат, и Карлия на кошачьих лапах идёт её открывать. На пороге стоит мама. Бэлл извиняется за беспокойство и зовёт дочь завтракать. Карлия напоследок оглядывает облезшие, но окрашенные солнцем стены, набирает в лёгкие воздух, чтобы пойти за женщиной. Она всегда делает так для ясности ума, ведь обманываться дружелюбием никогда нельзя. Они сели за стол, больше похожий на журнальный, чем на кухонный. Сегодняшний завтрак состоял из вчерашнего ужина — макарон. Бэлл растянула губы в широкой улыбке. — Приятного аппетита, — визгливо пожелала она. — Да, приятного. Карлия кивнула ей в знак благодарности. Двое приступили к еде. Бэлл выглядела потрепанно: чёрные волосы за сегодня ещё не расчёсывались, но красная губная помада была свежей, пуговицы на блузке в цветочек были неправильно застёгнуты. Женщина периодически, невзначай косилась девочку. Карлия не выдержала: — Что-то не так? — О чём это ты? — сощурившись спросила её мать. — О твоём внешнем виде. — Он подождёт, — отмахнулась женщина и стала вглядываться в дочь. — Я узнала кое-что тревожное из газеты. — Кое-что — это что? — Кое-что, что произошло в нашем городе, — она понизила голос. — К Мараканам подселили андроида вместо их дочери, а они и не знали об этом! BQR подвисла, записывая информацию. Карлия прикрыла рот с удивлённым лицом. — Я тоже шокирована! — Бэлл ударила по столу. — Меган пропала, через несколько дней вернулась, но это оказалась не она! Самое страшное, что мы теперь не знаем, где настоящая. — Жутковато, — согласилась Карлия. — А как вскрылась правда? — Не знаю, полиция ведёт расследование. Но говорят, что Мараканы решили оставить андроида у себя. Он заменил им дочь. Безумие чистой воды! — Самое настоящее. —… И чтобы бороться с ним, я хочу поставить в нашем доме камеры, — заключила торжественно женщина. Воцарилась пауза. — Ничего личного, просто вчерашнее меня напугало, — посмотрела прямо в глаза BQR мисс Бэлл. — Сейчас ты вернулась, но вдруг может случиться также и с нами. Пойми, пожалуйста. Карлия приподняла бровь. — Ты уже приняла таблетки? — Нет, мы о другом. Если тебе нечего скрывать, ты разрешишь! — Ставь, но не забудь про таблетки. Карлия придвинула бутылек, стоящий на столе, ближе к матери. — Я ушла в универ, — попрощалась она и покинула дом. Мисс Бэлл сжала пальцы в кулак. Подозрительность в ней по отношению к дочери крепла. Девушка выпорхнула за порог дома и, закрывая дверь, прислонилась к ней спиной. На её макушку упали солнечные лучи. Первые в жизни прямые солнечные лучи. Вот так просто, на улице, под открытым куполом неба. Если бы BQR была человеком, её сердце бы восторженно затрепетало. Ощутив нечто странное, она побежала к остановке, с которой и началось её путешествие в мир людей. Ярко красный автобус прибыл на место по расписанию, и люди набили его до отказа. Мужчины, женщины, дети — все ехали по своим делам. В каждом из них можно было заметить что-то цветастое: вот чёрные волосы, жёлтый брелок на рюкзаке, карие глаза, синие наушники. Кислые лица расцветали от этих деталей: андроид стремилась запомнить каждую. Маска Карлии временно спала с её лица, и она помахала ребёнку, сидящему напротив неё. Он помахал ей тоже. Мать, увидев это, повернула чадо лицо к себе и гордо отвернулась. Девушка хихикнула. Она обладала информацией об эмоциях, и, раз они подчинены анализу, BQR вполне уверенно могла заявить: ей стало весело. Осталось лишь понять, насколько программа уязвима для них. Ведь многие люди творят глупости под властью эмоций. А это недопустимо для нечеловека. Небезапасно и непрактично. Имитация — вот, к чему стоит стремиться. Так точно не выдашь себя. Как это сделала ложная Мэган Меракан. Автобус остановился. Карлия с ехидным лицом шустро обогнула людей и выпрыгнула на тротуар. Сорвавшись на бег, она скрылась в городском парке. Пожалуй, это была самая забавная часть пути к зданию университета. Девушке нравилось пробегать мимо пустых скамеек и по сезону золотых деревьев, распугивая нерасторопных птиц. Когда фонтан пронёсся мимо неё, Карлия боковым зрением уловила знакомую фигуру. — Эй, потеряшка! — окликнул её женский голос. — Снова меня не заметила! Карлия развернулась и спеша подошла к подруге. — Прости, — извинилась она, запустив руку в волосы. — Никак не привыкну, что ты меня теперь здесь ждёшь. — Должен же о тебе кто-то заботиться, — рыжая девушка обняла Карлию. — Серьёзно, ты меня напугала вчера. — Да ничего со мной не случилось, Лия, всё хорошо, — постаралась заверить она. — Ну конечно, — закатила глаза Оливия. — У тебя снова был приступ? — Какой приступ? — BQR становилось неловко под пристальным взглядом подруги. Девушка очень обеспокоенно оглядывала её. — Можешь никому не говорить, но я-то знаю, что у тебя нарколепсия, — Оливия отпустила Карлию из объятий. — Прошу тебя, скажи правду. Тебя искали около четырёх часов. У тебя прогрессирует нарколепсия? — Я… BQR задумалась. — Ну! — Да, — соврала Карлия. — Я пролежала всё это время в лесу у дома. — И что же ты там делала? — Гуляла. Оливия поправила наплечную сумку и косо посмотрела на Карлию. — Шутки у тебя, как вкус в одежде, — сделала вывод она. — Почему? — Потому что мы в одинаковых рубашках. Карлия издала смешок. — А чем тебе синее клетчатое не нравится? — Всем нравится, — Оливия дружелюбно похлопала подругу по плечу. — Когда будешь разговаривать с моим папой, придумай что-нибудь поубедительнее. — А что, офицер Кэрри хотел прийти к нам на ужин? — спросила Карлия. — Очень, он тоже беспокоится. Жить стало неспокойно. — Да уж, — кивнула Карлия. — Пойдем в универ? — Ты восстановилась?! — сорвалась на крик Оливия. — Неожиданный сюрприз. — Нет, — BQR нервно махнула рукой. — Шутка. — Никогда не привыкну к твоим шуткам. Рыжая девушка дала Карлии немного денег, пожелала удачи и ушла в сторону университета. BQR осталась на собственном попечении. Она села на скамейку около прямоугольного фонтана и подперла щёки руками. Ей предстояло обдумать новую информацию, которая существенно осложняла её жизнь.