This Bites!

Я жалко пыхтел и хрипел, взбираясь на песчаный бархан. Так жарко… так высоко… так… хочется пить… ещё несколько шагов… ещё… немного… С облегченным стоном я взобрался на вершину бархана и в облегчении раскинул руки. — Я… — нетерпеливо простонал я, — Кросс из Алаба—! НЯМ! — АЙ! — вскрикнул я, засовывая руки под капюшон и пытаясь схватить Саундбайта. — КАКОГО ЧЁРТА, МЕЛКИЙ ВРЕДИТЕЛЬ?! — ТЫ НЁС БРЕД! — Ты меня винишь?! — возмутился я. — Жарко, сухо, и вокруг только песок, песок и ещё больше песка уже шесть часов! Я уже готов петь чёртовы мюзиклы, лишь бы увидеть хоть какой-нибудь камень, только чтобы разбавить это однообразие! — Хватит ныть и шагай, Кросс, или будешь смотреть на песок ещё дольше, — проворчал Зоро, проходя мимо меня. По крайней мере, было приятно видеть его красное, потное лицо и недовольную гримасу. — И к твоему сведению, — заметила Виви, проходя мимо и выглядя возмутительно невозмутимой в этой, повторяю, жуткой жаре, — ты ничего из Алабасты. По крайней мере, пока я имею право голоса. — Я думал, мы уже прошли этот этап! — возмутился я, заставляя себя идти дальше. — Я могу понимать, но я всё ещё зла! — Тц, пустоголовая… — Не мог бы ты говорить погромче? Я не расслышала из-за твоего бушующего—! — Тише, вы двое, не заставляйте меня останавливать этот караван… — пробормотала Нами. — Да, мамочка… — вздохнули Виви и я. — Угх, у на моих мозолях уже мозоли… — простонал позади нас Усопп. — Кажется, я начинаю привыкать к жаре, — тяжело дыша, сказал Чоппер, привязанный к горбу Ресничек. Он попытался сесть, но со стоном откинулся назад. — Как врач, могу подтвердить, что это даже отдалённо не полезно для здоровья… — Ну, посмотрим на светлую сторону: нам больше не нужно беспокоиться о том, что еда испортится, — спокойно сообщил нам Санджи. — Правда? Почему? — с любопытством спросил Луффи. — ПОТОМУ ЧТО ТЫ ТОЛЬКО ЧТО СОЖРАЛ ПОСЛЕДНИЕ ЗАПАСЫ, ПРИДУРОК! БАБАХ! — АХ! Я поднял руку ко лбу, прикрыл глаза от солнца и присвистнул в восхищении, наблюдая, как Луффи пролетает мимо. — Хорошая траектория, впечатляющая скорость… я даю девять из десяти. Виви приподняла бровь, пока мы все наблюдали, как Луффи достигает высшей точки своей траектории. — А почему не полные десять? — Э-э, всё зависит от дальности. Если он приземлится по другую сторону следующего бархана… БУМ! Луффи врезался в бархан и прошёл сквозь его вершину, подняв огромное облако песка и пыли. — Э-э… — я неопределённо помахал рукой. — Неплохо, неплохо, но он всё-таки задел верхушку, так что… девять с половиной? Все остальные вежливо захлопали, на что Санджи ответил поклоном. — Спасибо, спасибо. Вы очень добры, правда. — Эй, ребята! — закричал Луффи, взбегая на вершину бархана и размахивая рукой. — Я только что видел зелень! — Луффи, что мы тебе говорили насчёт поедания кактусов? — Они не такие уж плохие! — ТЫ ПЫТАЛСЯ СОЖРАТЬ ЧОППЕРА, КОГДА ИХ НАЖРАЛСЯ! — Мне снова готовить седативное? — простонал Чоппер. — Нет, правда, ребята, мне это не привиделось! И это был не загадочный мира—! — Я сломаю тебя, Луффи, — мрачно произнесла Нами. — Давайте просто покончим с этим, — вздохнул Зоро, проходя мимо нас и поднимаясь на вершину бархана. Мы все с недоумением наблюдали, как он застыл, а потом радостно воскликнул — воскликнул! — и побежал обратно к нам. — Ребята, не могу поверить, что говорю это, но Луффи прав! — сообщил он нам, ухмыляясь как безумец. — Там действительно зелень. Думаю, мы нашли Рейнбейс. — Он нахмурился, глядя на выражения наших лиц. — Что с вами такое? — Я увидела лицо зла… — прошептала Виви в ужасе, прежде чем сделать паузу и добавить: — Снова. — К-кто ты и что ты сделал с Зоро? — заикаясь, спросил Усопп. — Что вы имеете в виду?! Это я! — возмущённо рявкнул он. — Ложь! Зоро не улыбается, если только не обещает смерть своей жертве! — испуганно зашипел я. — Или если замешан алкоголь, — добавил Усопп. — ИЛИ если он утирает нос САНДЖИ или НАМИ или КРОССУ, — добавил Саундбайт. — Лучше проверить наверняка: кто второй величайший путешественник в мире? — спросил Санджи, ухмыляясь. — ЭТО ОТНОСИТСЯ ТОЛЬКО К УЛИТКЕ, ДЕРЬМО-ПОВАР! — яростно взревел Зоро. — Это он, — хором произнесли мы безразличным тоном. Затем глаза у всех расширились, когда до нас дошёл смысл сказанного. — ВОДА! — ликующе закричали Луффи и Усопп, взбегая на вершину бархана, а остальные последовали за ними по пятам. Действительно, там на горизонте раскинулся большой, обширный город. Можно было предположить, что оазис, который мы увидели, был раем, безопасным убежищем от жары и опасностей пустыни. И так оно и было, по крайней мере, в том смысле, что это было избавлением от жары пустыни. Однако пирамида с крокодилом на вершине, венчавшая городской пейзаж, начисто лишала нас любых иллюзий о безопасности. — Наконец-то Рейнбейс… — с благодарностью вздохнул я, прежде чем снять рюкзак с плеч и достать мою броню. — Мы прибы~ыли… — пропел Саундбайт тоном, где-то между радостным и зловещим. — ПОРА НАДРАТЬ ЗАДНИЦУ КРОКОДАЙЛУ! — проревел Луффи во весь голос. — ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ РАЗДОБУДЕМ НЕМНОГО ВОДЫ! — с той же громкостью проорал Усопп. — СОГЛАСЕН! — подтвердил Луффи. — Вы двое не могли бы немного притихнуть? — фыркнул Зоро. Он вздохнул, когда остальные одарили его равнодушными взглядами, а Чоппер даже подался вперёд и уставился на мечника. — Беру свои слова обратно. Виви нахмурилась, разглядывая золотого крокодила, возвышающегося над городом. — Крокодайл… — уныло пробормотала она. Я собирался подойти к ней, но передумал. Сомневаюсь, что я был особенно утешительной фигурой для неё, и, кроме того, я был занят, наклонившись, чтобы надеть броню на ногу. Я многозначительно взглянул на Нами. Навигатор поняла намёк и тут же соскользнула с Ресничек, прежде чем положить руку на плечо принцессы и подбадривающе улыбнуться ей. — Не беспокойся, Виви. Мы поможем тебе всё исправить, и больше не будет никаких сюрпризов. Верно, Кросс? — угрожающе добавила она. Я поднял руки, сдаваясь, когда Виви посмотрела на меня. — Обещаю, обещаю. Я больше не буду скрывать ничего, что могло бы помочь, — сказал я, а затем застыл, когда мне в голову пришла мысль, вспомнив, как Виви приветствовала Крокодайла в Rain Dinners. — Вообще-то, я должен тебе сказать— — ЭЙ, КРОСС! У ТЕБЯ ЕСТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ ДЕНЬГИ?! Я подпрыгнул, когда Луффи закричал в дюйме от моего уха, и сердито посмотрел на него. — Да, Луффи, я член этой команды, и поэтому у меня обычно всегда есть при себе значительная сумма денег, — сухо протянул я, поворачивая запястье и застёгивая перчатку. — Прости, ты что, до сих пор плавал с какой-то другой командой?! — А? — Луффи непонимающе моргнул. — Нет, я плавал с вами, ребята. Ты что, тупой или как? Я хлопнул ладонью, на которой ещё не было брони, по лицу с рычанием. — Я начинаю задавать себе этот вопрос каждый день… — пробормотал я себе под нос. — Что так долго? — бесстрастно спросила Нами, принимая три металлические трубки от Усоппа. — Я люблю считать себя оптимистом… — вздохнул я, прежде чем посмотреть на её разобранный посох. — Так, ты готова использовать эту штуку? Нами неловко нахмурилась, взвешивая стержни в руке, прежде чем твёрдо кивнуть. — Готова, насколько это возможно. Я прочитала инструкцию, так что если Усопп усвоил урок… — Она бросила угрожающий взгляд на Усоппа, который тот перенаправил на меня. — Даже если я недостаточно уверена в себе, чтобы сразиться с Крокодайлом или кем-то подобным—! — Да, нет, тебя бы выпотрошили, — радостно сообщил я ей. — За десять секунд. Восемь на монолог, одна на то, чтобы посмеяться над тобой, и одна на само потрошение. — Кросс, — так же приятно вмешался Санджи, похлопав меня по плечу. — Я не возражаю против жестокой честности, учитывая, с кем мы сражаемся, но если ты продолжишь так говорить о Нами-суан, я сломаю твой прутик-позвоночник о своё колено. — Принято к сведению, — спокойно кивнул я. — Но если серьёзно, с любым, кто ниже уровня Мистера 2, ты справишься, так что верь в свои способности. В оригинальной истории, человек, с которым ты сражалась… — КРОСС! — Кхм… — нервно кашлянул я, подёргивая воротник. — Ну, скажем так, при нынешнем положении дел ты размажешь её череп по песку, и оставим на этом. Нами на мгновение задумалась, прежде чем улыбнуться и кивнуть, заметно приободрившись. Я нахмурился, размышляя о битвах других: Санджи вытрет пол Бон Клеем, а Чоппер и Усопп улучшили своё оружие и навыки, и, честно говоря, Усоппу в любом случае не помешает развитие характера… Я оглянулся на первого помощника. — Не буду слишком много спойлерить, Зоро, но я бы посоветовал тебе начать размышлять о некоторых уроках твоего сенсея, которые ты ещё не понял. Он был… — я на мгновение обдумал всё, прежде чем побледнеть от осознания. — Да, он был намного сильнее, чем можно было ожидать от кого-то из Ист-Блю, потому что, достаточно сказать, тот меч был не тупым. — Кроооосссссс! — заныл Луффи, прерывая меня. — Ты уже закончил говорить? Я хочу пить! — Да, давайте пойдём уже! — согласился Усопп. — Э-э, ладно, ладно, одну секунду… — я лихорадочно напрягал память в поисках других советов. — Хорошо, не сражайтесь с Мисс Олл Сандей, если она вас увидит, вы уже мертвы. Ну, может быть, не ты, Луффи, но тебе нужно сразиться с Крокодайлом, так что не позволяй ей отвлекать тебя от этого— — РЕАЛЬНОСТЬ ЭТО ИЛЛЮЗИЯ, планета это мираж, покупайте золото, ДАВАЙТЕ УЖЕ ПОЙДЁМ! — гавкнул Саундбайт. — А? — я моргнул в замешательстве… прежде чем со стоном зажмуриться, почувствовав, как рука схватила меня за спину пальто. — О, да ради… — я резко надвинул очки на глаза. — Вот мы опять—АГХ! — ВОООДААААА! — взвыл Луффи, безумно бросаясь к Рейнбейсу и таща меня за собой, а Усопп бежал рядом с нами, каким-то образом умудряясь не отставать, в то время как все остальные (включая верблюда) спешили догнать нас. Через минуту мы потеряли из виду остальную часть команды в облаке пыли, которое подняли двое из трёх балбесов команды. Через две, Луффи и Усопп уже были в городе, направляясь прямиком к ближайшему бару. Через три, они выбили дверь бара и просили воды со всеми манерами семейства Дадан, их задницы уже сидели на первых попавшихся стульях. Которые, как оказалось, были прямо рядом с капитаном Смокером и офицером Ташиги. Отдам должное, мои товарищи по команде всегда каким-то образом оказывались в нужном месте в нужное время для максимальных шалостей. И это само по себе было впечатляющим в двадцати разных оттенках. Я отряхнулся, прежде чем сесть между моими друзьями и нашими нынешними врагами, ухмыляясь капитану Смокеру, пока сдвигал очки обратно на лоб. — Привет, Смоки. Какая неожиданность увидеть здесь одного из немногих приличных офицеров Морского Дозора в Ист-Блю! Не могу ли я одолжить на секунду твой дзюттэ? Я хотел бы дать подзатыльник своему капитану так, чтобы он наконец-то хоть что-то запомнил. Ташиги непонимающе моргнула, глядя на меня. — Погодите, вы разве не—? — Кросс, — перебил Смокер, одаривая меня явно невпечатлённым взглядом. — Дай мне хоть одну причину, почему я не должен проломить твой череп прямо здесь и сейчас. — Как насчёт двух? — улыбнулся я, подняв пальцы. — А, я догадываюсь, что у вас есть вопросы практически обо всём, что происходило до сих пор. И Б? — Я ткнул большим пальцем через плечо с безразличным взглядом. — Если я сдвинусь хоть на дюйм, эти два тупицы обрызгают вас своими остатками, а этого здесь никто не хочет, верно? — Я ХОЧУ Я ХОЧУ Я ХОЧУ! — с энтузиазмом вмешался Саундбайт, заставив Смокера бросить взгляд в общем направлении улитки, а Ташиги подпрыгнуть от шока. — Извини, я имел в виду никто, кто не является прирождённым придурком, — поправил я. — Э-эта улитка только что—?! — начала заикаться Ташиги. — Дьявольский фрукт, — безразлично произнесли Смокер и я. Офицер удивлённо моргнула, прежде чем медленно кивнуть. — Э… П-понятно, сэр. Смокер снова обратил своё внимание на меня, видимо, взвешивая варианты. Затем он выдохнул идеальное кольцо дыма и вздохнул. — …Ты такой же быстрый на язык, как и твоя улитка, Кросс, — проворчал он, вызвав улыбки как у Саундбайта, так и у меня. — Спрашивай, Смоки, — весело сказал я. — К-капитан! — Ташиги дёрнулась от шока. — Это против—! — Ташиги. Офицер испуганно замерла, когда Смокер пригвоздил её к табурету кремневым взглядом. — Здесь так жарко, что я истекаю кровавым потом, мое пальто носит с собой половину моего веса в песке, и при всей богатой и яркой культуре Алабасты, эти люди не могут скрутить сигару, которая стоила бы хоть чего-нибудь, — яростно огрызнулся Смокер. — Короче говоря, я готов встретиться с каждым из обвинений Кросса против Морского Дозора, если это означает, что я уберусь к чёрту с этого острова. — Он наклонился ближе. — Ясно. Тебе. Это. Ташиги побледнела сильнее, чем должно было быть возможно где-либо в этой стране днём, когда она отчаянно кивнула и отдала честь. — К-к-кристально ясно, сэр! Я нахально ухмыльнулся и усмехнулся, наблюдая за этим обменом. — Рад видеть, что я не единственный с таким мнением. Виви может быть моим другом, но это королевство — место, которое может любить только чистосердечная принцесса, прожившая здесь всю свою жизнь. Смокер вернул свой хмурый взгляд на меня. — Начнём с первого вопроса: как вы и Крокодайл связаны с этим королевством? Я изобразил полное спокойствие, когда взглянул на бармена и постучал по стойке. — Прошу прощения, добрый человек, можно воды для моих друзей? — Смокер буквально начал дымиться, когда бармен кивнул, а я снова посмотрел на него. — Итак! — я хлопнул в ладоши и решительно кивнул. — Давайте начнём с основ: восстание. Причина, по которой всё так быстро пошло к чертям в этом королевстве, в том, что преступная организация, которую вы здесь выслеживаете, Барок Воркс, активно разжигала беспорядки среди населения. Если всё пойдёт по их плану, они разорвут эту нацию от кишок до потрохов. Как вы понимаете, это то, что Виви хочет остановить любой ценой. Смокер вскинул бровь. — А как в этот беспорядок вписывается Крокодайл? Я мрачно фыркнул. — Крокодайл — основатель и лидер Барок Воркс. Он корень этого безумия, и если всё пойдёт по его плану, все на этой песчаной глыбе разорвут друг друга на куски. — Что?! — Ташиги дёрнулась от шока. — Вы не можете говорить серьёзно! Крокодайл — один из Шичибукаев, они—! — Из нынешнего состава Шичибукаев только Дзимбэй и Хэнкок можно определить как хоть сколько-нибудь приличных разумных существ, — безразлично сказал я. — Остальные все в разной степени мудаки, причём Кума и Михоук на границе. Поверьте мне: с тенденциями найма Мирового Правительства это абсолютно в порядке вещей. Чёрт, по сравнению с Дофламинго операция Крокодайла скромная. Я почувствовал, как кровь прилила к моему лицу, когда столешница треснула под хваткой Смокера. Давно я не был в опасности весёлого типа! Чёрт, я скучал по этому волнению. Капитан на мгновение погрыз свои сигары, прежде чем заговорить. — Это чертовски серьёзное заявление. Надеюсь, у тебя есть способ подтвердить его. Я ухмыльнулся и пожал плечами. — Это самая лёгкая часть: мы как раз направляемся в Rain Dinners, чтобы спровоцировать этого ублюдка. Вы идёте с нами, и, скорее всего, он тоже начнёт свой монолог перед вами, прежде чем попытаться убить нас всех. Что скажете, капитан? Вы с нами? Человек-дым некоторое время молча смотрел на меня, прежде чем отвернуться с фырканьем. — Заманчиво, но ты всё ещё преступник, и я прибыл сюда с определённой целью: посадить тебя и твоих товарищей в тюрьму. Сначала я разберусь с вами, а потом с Крокодайлом. Я развёл руками со вздохом. — Справедливо, справедливо. Хотя, конечно, я надеюсь, вы понимаете, что мы будем убегать со всех ног, верно? — Тск… — Смокер презрительно фыркнул, подав сигнал Ташиги, побуждая её встать и схватиться за рукоять Сигурэ. — Я и не ожидал меньшего от такой швали, как вы. Какие-нибудь последние просьбы? Я на мгновение задумался, прежде чем нахально ухмыльнуться. — Дааа, у меня есть одна… — Я слегка откинулся назад и хрустнул спиной. — Можно нам фору? Ташиги упала лицом вниз, Саундбайт начал хохотать, а Смокер сузил глаза, хватаясь за рукоять своего дзюттэ. — Только через мой труп, сопляк. — Мне восемна—! — начал я выпаливать, прежде чем вздохнуть с поражением. — А, к чёрту, с удачей это изменится рано или поздно. В любом случае, я этого ожидал. А теперь позвольте напомнить вам об одной из основных характеристик пирата… — Я позволил себе ухмылку, заметив бармена, подходящего к нам с двумя подобными бочонкам кружками воды. — Мы жульничаем. Как только Ташиги начала приближаться ко мне, теперь метая кинжалы взглядом из-за очков, бармен поставил эти кружки на стойку. В ту же секунду, как кружки коснулись дерева, я откинулся на табурете и толкнул Луффи локтем, привлекая его внимание. Поскольку моё тело больше не загораживало обзор моим товарищам по команде, эти двое выплеснули два бочонка воды в лица морпехов, предоставив мне возможность усилить их замешательство, схватив свежие кружки и перепрофилировав их в шляпы, хотя, судя по тому, как они полностью поглотили их головы, размер был больше на десяток размеров. — ХАХАХАХИХИХИХОХОХО! — хохотал Саундбайт, слёзы текли из его глаз. — СМАТЫВАЕМСЯ! — заорал я, выбегая из бара, Луффи и Усопп следовали за мной по пятам. — ТЫ НЕ МОГ ПРЕДУПРЕДИТЬ НАС О НИХ РАНЬШЕ?! — недоверчиво прорычал Усопп. — И испортить сюрприз? Ты с ума сошёл? — парировал я с притворным недоверием. — Какого чёрта морпехи вообще здесь делают?! — в панике вопрошал Луффи. — Смокер — твердолобый образец правосудия, которому удалось напасть на след Барок Воркс, было бы более удивительно, если бы его здесь не было! А теперь, если вы меня извините на секунду, мне нужно сделать звонок. — Я надел наушники на ухо, и Саундбайт тут же соединил меня с остальной командой. — Внимание, ребята, переговоры со Смокером пошли коту под хвост. Он у нас на хвосте! — ВЕРНИСЬ СЮДА, СУКИН СЫН! Я выругался под нос и ускорил шаг, когда Ташиги закричала нам вслед, крик сопровождался множеством топающих ног и возгласов поддержки. — Так, поправка, все морпехи Рейнбейса у нас на хвосте! Тем не менее, хорошие новости для тебя, Зоро: Ташиги больше сосредоточена на том, чтобы отрубить мою голову, чем твою! — Что ты натворил, придурок?! — закричала Нами через соединение. — Я… возможно, заставил Луффи и Усоппа облить их несколькими галлонами воды, — уклончиво ответил я. — О, и ещё я надел пару кружек им на головы. — …ты вообще знаешь значение слова «переговоры»?! — Ты честно ожидала от нас чего-то другого? — немедленно парировал я. — В этом он прав, — заметил Зоро. Через соединение послышались сдавленные звуки ярости. — Хватит! — прервала Виви. — Кросс, где вы сейчас?! — Эмм… — я замолчал, ища на улицах какие-либо указатели… прежде чем удивлённо моргнуть, когда мы завернули за угол. — Ха, вообще-то мы прямо здесь! Эй, ребята! — Я помахал нашим внезапно запаниковавшим товарищам по команде. — НЕ ВЕДИ ИХ ПРЯМО К НАМ, ПРИДУРКИ! — яростно завопила Нами. — Чёрт возьми! Давайте, нам нужно бежать! — прорычал Зоро. — И тебе, наверное, стоит спрятать лицо, если не хочешь, чтобы Ташиги его оторвала! — заметил я. — Подождите, Тони ещё не вернулся! — поспешно вмешалась Виви. — Да, но у нас нет времени искать его! — огрызнулся Зоро, хватая Виви за руку и пускаясь бежать. — Он умный, он будет знать, что надо затаиться. А теперь, пошли! — Эй, подождите! — поспешно заговорила Нами. — Виви, ты же член королевской семьи! Разве ты не можешь просто приказать им оставить нас в покое или что-то в этом роде?! — Только не если мы хотим оставаться под прикрытием! Я скривился, заметив нескольких «случайных» прохожих, разглядывающих фотографии, которые они держали. — Да, нет, мы далеко за пределами инкогнито! И кроме того, Смокер практикует то, что я люблю называть «ковбойским правосудием». Достаточно сказать, что ничто, кроме слова Бога, не заставит его отстать от нас, и даже в этом у меня есть серьёзные сомнения! — Так что же нам теперь делать? — спросил Санджи. — Теперь мы идём надирать задницу Крокодайлу! Где нам найти его, Виви? — нетерпеливо спросил Луффи. Саундбайт посмотрел на нашего капитана. — ТЫ СЛЕПОЙ или просто ТУПОЙ?! — Да, — хором безразлично ответили Нами и я. — Это большое здание с золотым крокодилом на нём, Луффи! — сказала Виви, указывая на Rain Dinners. — Это его казино! Он руководит Барок Воркс оттуда! — А что нам делать с морпехами, которые пытаются нас арестовать?! — в панике завопил Усопп. — Пф, они не— о боже, их так много! — Серьёзно, я видел разъярённые толпы и поменьше. И менее злые. — Если бы мне пришлось догадываться, я бы сказал, что нам нужно разделиться? — сказал мне Санджи. — Абсолютно верно! — Звучит как хорошая идея, — согласно кивнул Зоро. — Кросс, как думаешь, ты сможешь держать Ташиги подальше от меня? — Она не Куина, и ты только больше злишь её, не сражаясь с ней, чувак! Кроме того, разве сама Куина не надрала бы тебе задницу за то, что ты ведёшь себя как сучка из-за этого? — Просто сделай это уже! Приказ первого помощника! — Хорошо, хорошо, ладно, я сделаю это, чёрт! — проворчал я, закатывая глаза. — Ладно, теперь мне просто нужно придумать, как я собираюсь заставить её— — А ТЕПЕРЬ, только ограниченное время, ПО ЗАПРОСУ ДЖЕРЕМАЙИ КРОССА! — проревел Саундбайт достаточно громко, чтобы услышала вся улица. — МУЗЫКА ДЛЯ ПОГОНИ! — И с этим воздух наполнился слишком знакомым ритмом. Слегка гнусавый набор синтезаторных аккордов, сопровождаемый какими-то ударными. Возможно, тарелками? Затем я услышал первые слова песни, и почувствовал, как кровь отливает от моего лица. — «Звериные принты штанов вне контроля»? — повторил я в онемевшем шоке. — О, только не говори мне— — Я сексуален и я это знаю! Я застонал и уронил лицо в ладонь. — Ну, если она не хотела убить меня раньше—ГЫЫ! — я испуганно вскрикнул, когда Нами схватила меня за воротник и заставила нас встретиться лицом к лицу. — Она не единственная! — яростно прорычала она. — ВИНИ УЛИТКУ! ВИНИ УЛИТКУ! — поспешно завопил я. — Ударишь Кросса позже, Нами! — засмеялся Луффи. — А сейчас, пошли! Мы встретимся снова—! — Он раскинул руки и запустил себя на крышу. — В КАЗИНО! ЭЙ, СМОКИ! ИДИ И ПОЙМАЙ МЕНЯ! — ТЫ МОЙ, ПАРЕНЬ! — взревел Смокер, взмывая за ним. — Давай, Кросс, сюда! — рявкнула Нами, указывая мне следовать за ней и Санджи, в то время как Усопп, Виви и Зоро умчались в другом направлении. — Так, как думаешь, тебе удалось заставить ту прекрасную офицершу следовать за нами? — с нетерпением проворковал Санджи. Я открыл рот, чтобы ответить… — ЗА НИМИ! И тут же нервно сглотнул, когда яростный голос закричал нам вслед. — Это да. Если есть одна вещь, которую Ташиги ненавидит больше, чем кто-то, использующий меч для зла, то это кто-то, оскорбляющий её женственность! — О, да, кстати об этом! — яростно прорычала Нами на меня. — А—ИДЕЯ! — поспешно вскрикнул я. — Как насчёт того, чтобы я отделился от вас, ребята, чтобы отвлечь её, пока вы все бежите куда подальше, а Санджи не получит по заднице, потому что он не будет защищаться? Нами моргнула от шока, прежде чем нахмуриться с беспокойством. — Ты уверен, что будешь в порядке? — Э-э… — Я покачал рукой из стороны в сторону. — Думаю, да? В худшем случае, я просто заставлю Саундбайта опустошить их внутренности посильнее. Повеселитесь в Rain Dinners! О! — Я щёлкнул пальцами, осознав. — И если худшее станет, ну, ещё хуже, примени свои исполнительные полномочия, чтобы Луффи не выкинул что-то безмозглое. — Конечно… — простонала Нами, закатывая глаза. Подойдя к перекрёстку, я развернулся и побежал задом наперёд, махая Ташиги, когда делал это. — ЭЙ, ТАШИГИ, НРАВИТСЯ МУЗЫКА? Я ВЫБРАЛ ЕЁ СПЕЦИАЛЬНО С МЫСЛЬЮ О ТЕБЕ! Несколько вен вздулись на лбу офицера, когда она вырвала Сигурэ из ножен. — Я КАСТРИРУЮ ТЕБЯ, ЧЁРТОВ СВИН! — ТЕБЕ СНАЧАЛА ПРИДЁТСЯ МЕНЯ ПОЙМАТЬ! — Я развернулся и повернул направо. — Удачи, ребята! — Тебе тоже! — согласились они, уходя налево. Я пробирался через относительно людные улицы Рейнбейса, уворачиваясь от гражданских и делая всё возможное, чтобы держаться подальше от любых подозрительных фигур, которые смотрели на меня с немного слишком большой злобой, в то время как саундтрек Саундбайта продолжал греметь. — Есть идеи, сколько их за нами гонится? — торопливо выдохнул я. — Эээ… — Саундбайт на мгновение сосредоточился. — Судя по всем сердцебиениям, Я БЫ СКАЗАЛ ДВАДЦАТЬ, ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ…ПЛЮС СУЧКА-С-МЕЧОМ! — Эй, прояви немного—! БАХ! — ГАХ! — вскрикнул я, пригибаясь, когда пуля просвистела прямо мимо моего уха. — Сукин—! — О, и у них есть оружие. — Спасибо за предупреждение! — выплюнул я. — И как я говорил, прекрати эту сексистскую чушь! Она может быть нашим врагом, но она всё же заслуживает некоторого уважения. — ДА, НУ—ГАХ! — Саундбайт втянул голову в панцирь, когда ещё одна пуля чуть не превратила его в липкую массу. — ЖЕНЩИНА, КОТОРУЮ ТЫ УВАЖАЕШЬ, хочет твои яйца на блюдечке! И ОНА ИХ ПОЛУЧИТ, если ты не побежишь БЫСТРЕЕ! — Да, да… — процедил я, испуганно оглядываясь по сторонам. Давай, давай, должен быть какой-то выход из этого. Годы видеоигр, не подведите меня сейчас! Внезапно я заметил открытое окно впереди меня. Ладно, если точнее, Assassin's Creed III, не подведи меня сейчас! — Держись! — прошипел я, поворачивая к окну. — Прошу прощения! — выпалил я, перепрыгивая через подоконник, проносясь по коридорам дома и игнорируя крики его обитателей, пока пробирался мимо них. Я покинул дом так же быстро, как и вошёл, распахнув дверь плечом и вырвавшись в переулок. — Думаешь, я их потерял? — спросил я. — Разделитесь и окружите этот квартал! Перекройте каждый вход и выход и обыщите переулки! НЕ ДАЙТЕ ЕМУ СБЕЖАТЬ! — передал Саундбайт разъярённым голосом Ташиги. — Так и думал, — выругался я себе под нос. — Хорошо, начинай создавать ложные следы, дай мне выход отсюда! Саундбайт зажмурился и на секунду сосредоточился, прежде чем недовольно заворчать. — Слишком много, чтобы гарантировать ЧТО-ЛИБО! ДУМАЕШЬ, ТЫ справишься с одним В КРИТИЧЕСКИЙ МОМЕНТ? Я нахмурился, раскладывая свою дубинку на полную длину. — Похоже, придётся. Делай. И тут же воздух наполнился звуками бега со всех сторон, а также моим собственным голосом, бросающим насмешки и колкости из множества углов и переулков. Саундбайт указал направление своими глазными стебельками, видимо, слишком занятый своим— — Брось эту чёртову музыку и сосредоточься! — прошипел я на него. — Или хотя бы не пускай её в мои наушники! Не знаю, что вызывает у меня больше головной боли, ритм или слова! — АХЕХ! Извини! — смущённо усмехнулся Саундбайт, прекращая соединение с моими наушниками, так что я только чувствовал музыку в своих костях, а не прямо внутри головы. — Но цепляет же! О, и поверни направо! — Понял! — кивнул я, выполняя указание. Это было нелегко. Мне пришлось красться через множество переулков, и слишком часто у меня были опасные моменты из-за морпехов, проходящих в разных направлениях. Тем не менее, по крайней мере, я добивался некоторого прогресса. Надеюсь, я смогу выбраться отсюда достаточно скоро и найти способ встретиться с Санджи и Чоппером… хотя, пожалуй, лучше с Чоппером. По крайней мере, он не сложится как лист перед Ташиги. — Внимание, впереди компания! ОДИН ПРОТИВНИК ПРИБЛИЖАЕТСЯ Да, так и думал. Я почувствовал, как покрываюсь холодным потом, осознав, что нахожусь в переулке, где единственный выход — поворот направо впереди. Я собрался повернуть назад— — НЕТ! СЛИШКОМ МНОГО! Она начинает координировать, игнорируя мои ложные следы! Тебе нужно пройти через! Кооонечно, так и есть. — Хорошо… — пробормотал я себе, начиная красться к углу, стараясь прижиматься к стене. — Как быстро он идёт? — Медленно, методично. — Идеально… — Я стоял спиной к стене на самом краю угла, напряжённый и готовый действовать. — Как только он будет у угла, скажи мне. Я ударю его исподтишка, затем ты ударишь его инфразвуком. Готов? — Насколько это возможно… — пробормотал себе Саундбайт. — Тогда сделаем это, — согласно кивнул я. Секунды тянулись мучительно медленно. Я мог чувствовать каждый удар своего сердца, каждую каплю пота на лбу. Наконец… — Сейчас! Я выскочил из-за угла и на мгновение определил, где именно находился удивлённый морпех, прежде чем развернуться на пятке, вложив в удар локтем в лицо бедняги столько импульса, сколько смог. Это делало честь силе воли солдата, что всё, что он сделал, это споткнулся и выругался, схватившись за нос, а не просто рухнул. Тем не менее, судя по тому, как он согнулся пополам и начал сухо рвать, даже стойкость морпеха не могла выдержать исполнение Саундбайтом «Собачьего вальса» из преисподней прямо на его барабанных перепонках. Я воспользовался замешательством солдата, схватив край его фуражки и используя её как рычаг, чтобы опустить его лицо на моё колено. Я закончил, резко опустив дубинку на затылок, заставив его рухнуть и оставив меня держащим его фуражку. — ФАТАЛИТИ! — прогремел Саундбайт. — О, чёрт, пожалуйста, нет… — выругался я, опустившись на колено и нащупывая его шею. — Пожалуйста, пожалуйста… Я тут же обмяк от облегчения, почувствовав характерное сердцебиение. — О, слава Богу… — вздохнул я. Я похлопал его по плечу, встав, и слегка отсалютовал ему. — Спасибо за службу. — КРОСС! Я зажмурился с шипением. — Нууу конечно… — Конечно, конечно, болван, — протянул Саундбайт. — Не сейчас! — прошипел я, прежде чем медленно повернуться, оказавшись лицом к лицу с Ташиги и несколькими десятками солдат рядом. — …Полагаю, вы не поверите, что это была самооборона, да? Дюжина винтовок, которые внезапно были взведены и направлены на меня, были достаточным ответом. — Справедливо… — Я слегка напрягся, готовясь бежать, но прежде чем сделать это, я решил задать один вопрос. — Позвольте мне только спросить вот что. Я надел фуражку, которую держал, на голову. — Как выглядит? Серьёзно, я хочу ваше честное мнение: в фуражке? Без фуражки? БАХ БАХ БАХ! — АХ! — Я пригнулся и увернулся, когда пули просвистели мимо меня, поспешно убегая по переулку от них всех. — ПРИНИМАЮ ЭТО КАК «МОЖЕТ БЫТЬ»! Убегая по переулку, когда пули свистели мимо меня, я принял молчаливое решение: никакого больше мистера Хорошего Парня. И честно говоря, это было столько же из-за подкрадывающегося истощения, сколько из-за всего остального. Я всё ещё не полностью восстановился после этого проклятого перехода через пустыню. — Саундбайт… — выдохнул я. — Где ближайшее скопление гражданских? — У меня есть ЕЩЁ ЛУЧШАЯ идея! — ответил Саундбайт, ухмыляясь. — НА СЛЕДУЮЩЕМ ПОВОРОТЕ НАПРАВО. Я ПРОЛОЖУ НЕСКОЛЬКО СЛЕДОВ и передам тебе звук. Я не ответил, слишком занятый тяжёлым дыханием, но повернул направо. Я услышал, как морпехи пронеслись мимо и затем повернули налево, вскоре после чего раздалось кудахтанье большого количества кур. — Хорошая идея, Саундбайт… — выдохнул я, прежде чем схватить небольшую фляжку, которую нёс, и сделать глоток воды. Тёплая и несколько солёная, но это была вода. — Ладно. Это, вероятно, не отвлечёт их надолго, так что нам нужно продолжать прокладывать ложные следы подобным образом. Это значит, что ты должен быть начеку в поисках чего-нибудь неприятного, за чем их можно отправить, понятно? — Есть-есть, кэп! — Вот он! Я сдержал ругательство и побежал в другом направлении, когда морпех указал на меня с другого конца переулка. К счастью, у него не было пистолета, иначе я бы, вероятно, оказался продырявленным. И когда я завернул за угол, я заметил кучу выброшенного мусора и у меня возникла идея. — Небольшое изменение планов, Саундбайт, — сказал я, убирая улитку в куртку, прежде чем снять её и бросить в кучу, затем надвинул очки на глаза и натянул маску на рот. — Выключи музыку на секунду, замени мой голос на голос сержанта Хартмана, и замолчи. — Какого чёрта ты—! Оооо…ТЫ ИДЁШЬ ПО-БАВАРСКИ, А? — Таков план… — медленно кивнул я, выкапывая из мусора старое, но сносное пальто и накидывая его на себя. Затем я отстегнул броню с рук и спрятал её вместе с курткой и наушниками. Будем надеяться, что эти ребята не додумаются посмотреть вниз. — Хорошо… сейчас! В считанные мгновения после моих слов трое морпехов завернули за угол с оружием наготове. — КАКОГО ЧЁРТА ВЫ ДЕЛАЕТЕ, МОРПЕХИ?! — немедленно закричал я чужим голосом без всякого приветствия. — Что за—?! — Ведущий солдат подпрыгнул от шока, прежде чем поспешно попытался собраться. — Кто вы? — КТО Я? КТО Я?! — усмехнулся я, тыча большим пальцем в свою фуражку. — ТЫ СЛЕПОЙ ИЛИ ПРОСТО ТУПОЙ, ЛИЧИНКА?! Я МОРПЕХ, ДЕРЬМО! Я БЫ СКАЗАЛ, ЧТО Я МОРПЕХ, КАК ВЫ, НО ЧЕСТНО ГОВОРЯ, ЕСЛИ БЫ Я БЫЛ ХОТЯ БЫ НАПОЛОВИНУ ТАКИМ ЖАЛКИМ, Я БЫ УБИЛ СЕБЯ ДАВНЫМ-ДАВНО, ЧТОБЫ ОКАЗАТЬ МИРУ МИЛОСТЬ! И ВЫ НЕ ОТВЕТИЛИ НА МОЙ ВОПРОС, ПОЭТОМУ Я СПРОШУ СНОВА: ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ, МЕШКИ ДЕРЬМА?! ВЫ ДОЛЖНЫ ПРЕСЛЕДОВАТЬ ПИРАТА! — Чт—э-это и есть то, что мы делали! — недоверчиво защищался солдат. — Он прошёл здесь! — ВЫ ГОВОРИТЕ О ТОМ УЛИЧНОМ КРЫСЁНЫШЕ, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО ПРОШЁЛ МИМО МЕНЯ?! — недоверчиво выплюнул я. — БОЖЕ ПРАВЫЙ, ЧЕЛОВЕК, ТЫ, ДОЛЖНО БЫТЬ, ОСОБЫЙ ВИД ТУПИЦЫ, ПОТОМУ ЧТО ТОЛЬКО ПО-НАСТОЯЩЕМУ ОДАРЁННЫЙ БОЛВАН МОГ ПРИНЯТЬ ЭТОГО ШКЕТА ЗА ПИРАТА! — Я—что—нет! Э-это невозможно, я был уверен, что видел его Ден-Ден-Муши на плече! — отрицал морпех. — НУ ЛЯ-ЛЯ-ЛЯ, ВЫ БЫЛИ УВЕРЕНЫ, ДА?! — рявкнул я. — ВЫ УВЕРЕНЫ, ЧТО ВИДЕЛИ ЕГО, ПОЛНОСТЬЮ ВНЕ ВСЯКИХ СОМНЕНИЙ?! — Ах… э… — Морпех запнулся, когда он и его товарищи обменялись нерешительными взглядами. — Я, э, я думал—! — НУ, ВОТ В ЧЁМ ТВОЯ ПРОБЛЕМА, ДЕРЬМО! — проревел я прямо ему в лицо, тыча пальцем ему в грудь. — ТЫ ДУМАЛ! ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ДУМАТЬ, ЛИЧИНКА, ТЫ ДОЛЖЕН ВЫПОЛНЯТЬ ПРИКАЗЫ И СРАЖАТЬСЯ И УМИРАТЬ ЗА МИРОВОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО, НИ БОЛЬШЕ И НИ МЕНЬШЕ, ЭТО ПОНЯТНО, ВЫ, ЖАЛКИЕ КУСКИ ПОСЛЕДА?! — ТАК ТОЧНО, СЭР! — рявкнули морпехи, мгновенно вытянувшись в струнку. — БОЖЕ ПРАВЫЙ, У ВАС, УБЛЮДКОВ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЕСТЬ ПОЛОВИНА МОЗГА НА ВСЕХ ВАС! ЭТО ЧУДО! ИТАК! — Я ткнул пальцем позади себя. — КАК ВЫ, НЕВЕЖДЫ, БЕЗ СОМНЕНИЯ ЗАБЫЛИ, МЫ ВСЁ ЕЩЁ ПРЕСЛЕДУЕМ ХЛАДНОКРОВНОГО ПРЕСТУПНИКА! СЕЙЧАС ЖЕ ВЫ ЛИБО ПРОДОЛЖИТЕ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ СВОЕВРЕМЕННО, ЛИБО Я ЗАСТАВЛЮ ВАС ДРАИТЬ ПАЛУБЫ, ПОКА ВЫ НЕ ПОЛУЧИТЕ ПОВЫШЕНИЕ В ЗВАНИИ, И ПОВЕРЬТЕ МНЕ, ЭТОТ ДЕНЬ НЕ НАСТАНЕТ, ПОКА Я ЕЩЁ ЖИВ, ВАМ ЭТО ПОНЯТНО, ЛИЧИНКИ?! — ТАК ТОЧНО, СЭР! — ТОГДА ШЕВЕЛИТЕ ЗАДНИЦАМИ, ПОКА Я НЕ ОТРЕЗАЛ ИХ И НЕ ПОВЕСИЛ НАД СВОИМ КАМИНОМ! БЕГОМ БЕГОМ БЕГОМ! Морпехи немедленно двинулись, побежав по переулку так быстро, как только могли их ноги. Через несколько секунд они завернули за угол и исчезли из виду. Я ещё мгновение держал спину прямо, а грудь надменно выпяченной… — Они ушли! Прежде чем позволить себе обмякнуть с вздохом облегчения. — О-спасибо-Господи-это-было-слишком-близко… — Я сбросил старое пальто с плеч и надел своё собственное вместе с наушниками, после чего пристегнул броню. — Что ж, по крайней мере, это сработало. Полагаю, работа на сцене всё-таки была хорошим занятием! — Ты изучал АКТЁРСКОЕ МАСТЕРСТВО? — недоверчиво спросил меня Саундбайт. — Э… — Я пожал плечами, вытаскивая его и помещая на плечо. — Работу на сцене, и это была всего одна пьеса, но я уловил суть. Кроме того, переигрывать легче, чем просто играть. Честно говоря, я бы сказал, что справился неплохо! Я застыл, когда раздался звук металла, скользящего по металлу. — Думаю, тебе не помешало бы ещё несколько уроков. Я бросил боковой взгляд на запаниковавшего Саундбайта, прежде чем медленно поднять руки над головой. — Да, именно так всё и должно было обернуться, верно? — Я медленно повернулся и посмотрел на офицера Ташиги, которая направила Сигурэ мне в лицо, и полдюжины морпехов, сопровождающих её, все из которых целились в меня из своего оружия. — К сведению, Саундбайт выбрал музыку, а я сказал то, что сказал, только чтобы привлечь ваше внимание. Я уважаю вас, вашу женственность и вашу способность запросто выпотрошить меня, как рыбу. Ташиги мрачно фыркнула, не меняя своей позиции. — Прошу прощения, если я не верю словам сумасшедшего пирата из сертифицированно безумной команды, особенно когда он находится под прицелом меча. Я поморщился и медленно кивнул. — Справедливо, справедливо… — Я начал поглядывать на Саундбайта. Ташиги дёрнула меч в сторону Саундбайта. — Если он издаст хоть пищк, я сделаю так, что то, что ты сделал с младшим офицером Каннали, покажется актом милосердия. — ИП! — пискнул Саундбайт, тут же спрятавшись в своей раковине. Я сдержал проклятие. Что ж, один путь к бегству сгорел. — Морпех, которого я ранил, в порядке? Я проверил его пульс, но очевидно, не мог задержаться для более тщательной проверки. — Ты дал ему сотрясение мозга, но он выживет. Не то чтобы тебя это волновало, — проворчала Ташиги. Я нахмурился и за неимением лучшего варианта решил попытаться выиграть время; может быть, мне удастся позвать Санджи или Чоппера, и один из них появится… хотя, опять же, предпочтительнее Чоппера, учитывая нынешнюю компанию. — Ты действительно думаешь, что только потому, что я пират, мне всё равно, убью ли я морпеха? Думаю, именно поэтому ты всего лишь протеже Смокера; он знает, когда отложить предубеждения в сторону, а ты всё ещё слепо следуешь приказам, как те олухи, которых я напугал. И да, я имею в виду именно олухов. Компетентные, злые, верные: выбери два. — Морской Дозор не злой! — рефлекторно огрызнулась Ташиги. — Назови меня сумасшедшим, но я думаю, что более чем несколько людей на Сабаоди могли бы не согласиться, — протянул я. Ташиги нахмурилась в замешательстве. — Что ты—? — Офисы общественной службы занятости, — кисло выплюнул я. — Поищи информацию. Офицер ещё мгновение пыталась прочитать меня, прежде чем вложить Сигурэ в ножны и взглянуть на своих солдат. — Наденьте на него наручники. Мы отведём его обратно в базовый лагерь, а затем встретимся с капитаном Смокером в казино Rain Dinners. Я стиснул зубы, протягивая запястья к упомянутым солдатам. Ну, вот в какую прекрасную ситуацию я попал. Если повезёт, даже если остальная часть команды не спасёт меня до того, как отправится к Алубарне, Ташиги будет вынуждена взять меня с собой, когда она и морпехи сами отправятся туда. Оттуда, ну… мы будем в буквальном смысле в зоне боевых действий. Они не смогут следить за мной вечно. Барок Воркс был фактором, но с удачей всё должно обернуться к лучшему. Естественно, как только я подумал об этом, воздух наполнился звуком пронзительных сирен. — Какого чёрта?! — Я подпрыгнул от шока. — ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! АУУУГА, АУУУУГА! ОПАСНОСТЬ, УИЛЛ РОБИНСОН, ОПАСНОСТЬ! — завопил Саундбайт, если не во всю мощь своих лёгких, то чертовски близко к этому. — Я же сказала заставить эту улитку замолчать, Кросс! — прорычала Ташиги, хватаясь за рукоять своего меча. — Я не могу его контролировать, и я не говорил ему делать это! — отчаянно ответил я. — Саундбайт, что случилось?! — ЧТО-ТО ДВИЖЕТСЯ В НАШУ СТОРОНУ! ОНО УНИЧТОЖАЕТ ВСЕХ НА СВОЁМ ПУТИ! ЭТО КОНЕЦ! НАМ НУЖНО БЕЖАТЬ, СЕЙЧАС! — Ты действительно думаешь, что я попадусь на этот старый трюк? Ты думаешь, я тупая? — прорычала Ташиги на Саундбайта. — Офицер, Саундбайт высокомерен до чёртиков, но у него есть некоторая степень интеллекта! — поспешно вмешался я. — Поверьте мне, он боится смерти, как и любой другой, и поэтому он боится вас! Он бы не стал рисковать тем, что вы проткнёте его насквозь, ради какой-то дурацкой схемы, которую я, чёрт возьми, не одобрял! Что бы он, чёрт возьми, ни имел в виду, это реально! — Как будто я когда-нибудь доверю слову пирата! — яростно выплюнула морпех. — Сейчас не время для твоего ошибочного—! — ОФИЦЕР ТАШИГИ! Мои слова были прерваны тройным криком, донёсшимся с конца переулка. Секунду спустя морпехи, которых я заставил бегать кругами, вылетели как летучие мыши из ада, бежали к нам со всех ног с паникой в глазах. — ОФИЦЕР ТАШИГИ, НАМ НУЖНО БЕЖАТЬ, СЕЙЧАС! — отчаянно закричал ведущий солдат. — МЫ ВСЕ В ОПАСНОСТИ! — Что—? — начала спрашивать Ташиги, прежде чем прервать себя, когда упомянутая опасность последовала за морпехами. Волна… ладно, нет способа сказать это, чтобы это звучало прилично. Это была огромная волна белой, вязкой на вид жидкости, надвигающейся на нас потоком почти библейских пропорций. — БЫСТРЕЕ! — закричал морпех. — ВАМ НУЖНО БЕЖАТЬ! БЕ—! Это всё, что он успел сказать, прежде чем волна настигла его и полностью поглотила его и его товарищей, продолжая свой неконтролируемый каскад к нам без паузы. — БЕГИ, ПАРЕНЬ, БЕГИИИ! — завизжал Саундбайт. — ДВИГАЙСЯ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! — закричал я, хватая Ташиги за куртку и таща её за собой, убегая как можно дальше от того, что бы там ни гналось за нами. И так мы бежали, пираты и морпехи. Мы бежали со всех ног, вкладывая все силы, чтобы держаться подальше от потопа, который следовал за нами. Однако наши усилия были напрасны. Независимо от того, как быстро мы бежали, сколько поворотов делали, поток оставался прямо на наших хвостах. Всепоглощающий, всё ближе и ближе… всё, что мы могли делать, это бежать. И в конце концов, даже этого было недостаточно. — ОНО ПРЯМО ПЕРЕД НАМИ! — завизжал Саундбайт в панике. Я бросил на улитку недоверчивый, ужасающий взгляд на одну секунду, прежде чем истинность его слов стала ясной. С леденящей тишиной вторая волна хлынула из-за предстоящего угла, ударившись о стены здания, прежде чем неизбежно устремиться к нам. Мы все резко остановились, с ужасом оглядываясь по сторонам, пытаясь найти какой-нибудь выход. И тут я его нашёл. Я не думал. Я не остановился, чтобы обдумать, я даже не осмелился ждать. С напряжённым рычанием я бросил своё тело вперёд и сбил Ташиги с ног, заставив нас обоих пролететь через дверь ближайшего здания. Как только мы приземлились, я поспешно поднялся на ноги и всем своим весом навалился на дверь, захлопнув её. Я едва позволил себе вздохнуть спокойно, когда поднял глаза и заметил нечто столь же ужасающее, как наводнение снаружи, если не более того. Открытое окно. — ЗАКРОЙ ЕГО ЗАКРОЙ ЕГО ЗАКРОЙ ЕГО! — отчаянно повторял я. Это было свидетельством стойкости морпехов, что Ташиги восстановилась с замечательной быстротой, буквально вскочив на ноги, когда она бросилась к окну и схватила ставни. Потоки белой жидкости появились как раз, когда она захлопнула их.