This Bites!

— Хорошо, хорошо, всё в порядке… а звон в ушах слышишь? — Нет, Чоппер, не слышу, — вздохнул я с многострадальной интонацией. — А теперь можно мне, пожалуйста, разобраться в текущей ситуации, чтобы мы могли приступить к спасению Робин? — Я поднял кулак с раздражённым взглядом. — Или ты хочешь проверить себя на сотрясение мозга? — Ак! — Чоппер отпрянул и нервно улыбнулся. — Ахаха… ну, похоже, ты в основном в порядке. Я-я просто перебинтую тебя, хорошо? — Да, давай, — проворчал я. — Но всё же, постарайся быть осторожнее, ладно? — взмолился Чоппер. — Сотрясения мозга — не шутка! — Да, да, как скажешь, — отмахнулся я с усталым вздохом. — Но серьёзно, если монстры в нашей команде могут переносить их без проблем, я уверен, что обойдусь без серьёзных последствий. — Ммм… ну, если ты так ставишь вопрос… — крошечный доктор явно недовольно хмыкнул. — Всё равно я буду держать тебя под наблюдением на всякий случай. Я в замешательстве моргнул. — Наблюдать за мной зачем? Чоппер резко поднял копыто и открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнул его и просто решил уйти. Отбросив этот странный обмен фразами, я сосредоточился на том, чтобы привести в порядок воспоминания о последнем часе или около того. Проснуться на окраинах — то есть, прямо на пути Аква Лагуны — было бы катастрофой, учитывая, насколько близко подобралось цунами, если бы не тот факт, что Гастро-Усилитель Саундбайта немедленно оповестил команду и поисковую группу из Галлей-Ла о моём местонахождении. Одна сильно вытянутая рука — и я воссоединился с остальной командой… хотя типичная неуклюжесть Луффи с его растяжением снова вырубила меня. Когда я очнулся снова — с ужасной головной болью — я был на пристани, где прятался Рокетман, и именно там Чоппер проверял меня по своему стандартному протоколу при сотрясениях. К счастью, теперь, когда он отстал от меня, я мог должным образом оценить текущую ситуацию. Нескольких лиц не хватало, но в данный момент я был слишком отвлечён, чтобы точно подсчитать, кого именно. Вместо этого я мысленно прокрутил разговор, который у меня был с Зоро и Нами после пробуждения. После подслушанного ими разговора — что-то о списке избранных, в который Пинки и Брейн попали, когда Саундбайт и я не смотрели — остаток дня прошёл тихо. К тому времени, когда Айсберг вернулся в Галлей-Ла, Луччи уже исчез, и хотя оставшиеся бригадиры и Семья Фрэнки буквально разнесли бар Блуэно до основания в поисках улик, они ничего не нашли. Айсберг пытался помочь, пытаясь остановить сегодняшнее отправление Пыхтящего Тома и лишить Сайфер Пол основного пути к бегству, но это не очень-то удалось. В частности, CP9, должно быть, нарушили цепь коммуникации, потому что вместо того, чтобы остановиться на Голубой станции, Пыхтящий Том на полной скорости промчался через неё и поехал на Энис прежде, чем кто-либо успел его остановить. Не останавливаясь на достигнутом, команда собралась в поместье Айсберга, чтобы защитить и его, и Фрэнки — несмотря на протесты киборга — от любых возможных покушений на их жизнь, в то время как Бригадиры «Галлея-Ла» стояли на страже у Голубой станции. С Монстр Трио, охраняющим учеников Тома, предполагалось, что агенты не осмелятся что-либо предпринять. Чего никто не учёл, так это возможности того, что они нападут прямо на сам остров. И под этим я подразумеваю, что после более чем 24 часов полного молчания со стороны CP9, ячейка убийц продемонстрировала, что они совершенно определённо являются сотрудниками Мирового Правительства, взорвав десятки, если не сотни бомб по всему городу за несколько часов до наступления Аква Лагуны. Первые взрывы произошли в хранилищах пороха для Галлей-Ла и в хранилище угля на Голубой станции — чтобы привлечь максимум внимания, конечно — и быстро распространились оттуда, заставив команду ослабить оборону вокруг бывших учеников. Я честно думаю, что есть очень реальный шанс, что Том может быть признан святым покровителем Ватер 7 в ближайшем будущем, потому что то, что число жертв от нападения составило всего сотню или около того раненых и ещё меньше погибших, а не каналы, буквально залитые кровью, было не чем иным, как настоящим, законным чудом. К счастью, похоже, что CP9 стремились нарушить инфраструктуру и посеять панику, а не добиться максимального числа жертв. Но, к сожалению, на этом светлая сторона заканчивалась. Среди всего этого хаоса Фрэнки удалось ускользнуть от своих охранников в попытке самому вступить в бой и помочь, чем только можно. Что, естественно, оказалось серьёзной ошибкой, учитывая, что, по всем сведениям, он буквально растворился в воздухе между взрывами. По справедливости, мои товарищи по команде не сидели сложа руки. Они пытались выследить убийц, пытались помешать им добраться до Голубой станции и управляемого Правительством морского поезда, который прибыл на станцию у всех под носом… но в итоге, между оказанием помощи и тем, что агенты были безбожно искусны в скрытности, у них просто не было шансов. Благодаря чистой скорости и эффекту неожиданности, убийцам удалось обезвредить или иным образом задержать всех, кто успел догнать их до того, как они сели на Пыхтящий Том и отправились в Энис Лобби. Конечно, тот факт, что не все были здесь, ясно давал понять, что у нас всё ещё оставался один шанс избежать штурма Острова Правосудия, хотя не то чтобы кто-то из нас не планировал идти на это. Единственное, что действительно удерживало нас на месте в данный момент, было то, что ублюдки из Сайфер Пол каким-то образом узнали о Рокетмане и смогли взорвать кирпич взрывчатки в котле убегающего поезда. Следовательно, мы были задержаны на то время, которое понадобится Айсбергу, чтобы закончить ремонт внутренностей этого скоростного демона. При любых других обстоятельствах я, вероятно, был бы нетерпеливым и взволнованным как чёрт, но… Я поморщился и потёр затылок, испытав ощущение, будто мне в череп вогнали железнодорожный костыль. …да, нет, я собирался воспользоваться любыми задержками, какие только мог, лишь бы получить больше времени, чтобы прийти в себя. Тем не менее, даже если я сейчас не мог двигаться, это вовсе не означало, что я не мог хотя бы попытаться собрать информацию. Поэтому, пока наш доктор не смотрел, я украдкой подозвал Нами. — Итак, э-э, не говори Чопперу, но моя голова всё ещё немного мутная, и мне трудно вести счёт кто где, учитывая, что все перемещаются. Я полагаю, что некоторые из нас, например, Санджи, сумели пробраться на борт Пыхтящего Тома, верно? Кто с ним? — Нууу…

***

— А… а… АП—МРФХ! — Конис замерла на середине чиха, непроизвольную реакцию остановили пушистый хвост и палец, сунувшиеся ей под нос. Она застыла на мгновение, прежде чем расслабилась и показала большой палец, после чего конечности убрались и она смогла надеть робкую улыбку. — Простите, ребята, должно быть, кто-то говорит обо мне. — А почему бы им не говорить о тебе, милая Конис? — тихо проворковал Санджи. — Любой, кто знает о тебе, имеет все основания хотеть говорить о таком прекрасном ангеле, как ты. Су одарила кока невыразительным взглядом, прежде чем покрутить лапой в воздухе, указывая на дождь, льющийся вокруг открытого балкона последнего вагона Пыхтящего Тома. Конис неловко усмехнулась, соглашаясь со своим питомцем. — Да, Су права, полагаю, это могло быть и из-за всего этого дождя. Санджи вышел из режима любовного урагана с виноватым смешком. — Или это, да… — Однако его смущённое поведение тут же сменилось предельной серьёзностью. — Почти пора выдвигаться. Конис, я должен спросить тебя ещё раз, ты уверена, что хочешь это сделать? То, что ты предлагаешь, крайне опасно, и я, твой доблестный рыцарь, не буду рядом, чтобы защитить тебя. Конис удивлённо моргнула, прежде чем твёрдо нахмурилась. — И я скажу тебе то же самое, что сказала, когда ты пытался остановить меня от того, чтобы следовать за вами двоими ещё на Голубой станции, — парировала она. — Я, может, и самый новый член команды, и, может, у меня не так много боевого опыта, как у остальных, но я всё ещё член этой команды, Робин моя подруга, и я буду сражаться, чтобы спасти её, несмотря ни на что. Так что я пойду в этот поезд и буду отвлекать внимание, пока вы двое прокладываете путь к Робин. Конис блаженно улыбнулась. — Конечно, ты всегда можешь занять моё место и сражаться с этими правительственными агентами внутри хороших и безопасных внутренностей Пыхтящего Тома. И тогда мне просто придётся занять твоё место и самой пройти по скользкой и качающейся спине этого металлического зверя. Санджи взглянул на бурю, которая стремительно проносилась наверху, а также на воду, стекающую со скользкого металла вагона, с таким видом, будто укусил лимон. — А… ну, если ты так ставишь вопрос… — Со мной всё будет в порядке, Санджи, — заявила Конис, демонстративно вынимая один из своих пистолетов из кобуры и поднимая его. — Я знаю, что, может, и не выгляжу так, но факт остаётся фактом: я всё-таки Белый Берет, хорошо обученная в искусстве боя, и я только стала сильнее с тех пор, как присоединилась к вам. — Она на мгновение замешкалась, прежде чем собрала нервы… и, наклонившись вперёд, чмокнула Санджи в щёку. — Иди спасай Робин. Я справлюсь. На краткий миг кок замер, совершенно оцепенев. Затем… — Я ИДУ, РОБИН-СВА~Н! — прокричал ураган любви пятой категории, взлетая на крышу вагона, его голос, к счастью, был заглушён куда более сильной бурей, бушующей вокруг. Конис на мгновение уставилась вслед своему товарищу в озадаченном восхищении, прежде чем позволила своему спокойному фасаду рухнуть. Ангел начала дышать тяжело, но всё же контролируемо, прижимая пистолет к голове и упираясь лбом в его ствол. — Хорошо, хорошо… — бормотала она себе. — Проговори всё, как тебя учили. Текущее снаряжение: четыре однозарядных пистолета, два в набедренных кобурах, два в наплечных. Один обрез и один мушкет, модифицированный для стрельбы гранатами, оба на пояснице. Две винтовки на спине, бок о бок и под углом от левого плеча к правому бедру. Одина Огненная Базука справа, под углом от правого плеча к левому бедру. А что касается боеприпасов, несколько десятков обычных патронов и три дюжины специальных снарядов Усоппа и Чоппера. Противники… неопределённое количество агентов Мирового Правительства, все без сомнения хорошо обученные и все определённо вооружённые до зубов. Общий анализ ситуации… я сильно уступаю в огневой мощи. Рекомендуемый план действий… — Она тяжело сглотнула и взглянула на небеса. — Бежать со всех ног. Оооох, это будет отстой—Ой! Белого Берета вырвало из зарождающейся паники лёгкое фырканье из её капюшона, за которым последовал лёгкий укус клыков на шее. Конис посмотрела через плечо и встретилась с невыразительным взглядом Су на мгновение, прежде чем благодарно улыбнуться. — Извини, — извинилась она с признательностью в голосе. — Я слишком увлеклась своими эмоциями, но ты права, хватит колебаться. И к тому же… — Она посмотрела вперёд с новой решимостью. — Я Соломенная Шляпа. — Она подняла очки с шеи на глаза, прежде чем вытащить ещё один из своих однозарядных пистолетов и держать его наготове. — Мы живём, чтобы делать невозможное. И с этими словами артиллеристка расправила плечи, стоя перед дверью, её дыхание замедлилось в ожидании. — Готова? — тихо спросила она. — Су, — согласно фыркнула Су. — Ладно… — Конис стиснула зубы. — Вхожу на счёт три, два—! Без лишних слов Конис подняла ногу и выбросила её в боковом ударе. Замок и петли двери оказали отважное сопротивление, но ничто не могло спасти их от того, чтобы почти мгновенно разлететься вдребезги. Результирующая сила превратила дверь в высокоскоростной снаряд из укреплённого дерева, который пронёсся по центру прохода вагона и сбил с ног почти дюжину правительственных агентов. Конис не стала ждать даже, пока дверь ударится о заднюю стенку вагона, прежде чем нырнуть в последний вагон вслед за ней, перекатившись по ковру, а затем подскочив в позицию на одном колене с поднятыми пистолетами. — Пистолет Уно, Дуо, — прошептала она себе, прежде чем начать стрельбу. Ей удалось подстрелить одного, двух, двенадцать разных правительственных агентов, которые не успели укрыться, ранив их и фактически гарантируя, что они выведены из боя. Теперь, когда её пистолеты опустели, она вращательным движением вернула их в набедренные кобуры и встала. — Добрый вечер, господа, — объявила она, вежливо поклонившись в поясе. — Я ужасно сожалею об этом, но вы все стоите на моём пути. — Она снова выпрямилась, снимая с плеча мушкетон и при этом демонстрируя ангельскую улыбку на своём лице. — А мы не можем этого допустить, не так ли? Бландербасс. Те немногие агенты, у которых хватило смелости выглянуть из-за своих сидений, имели лишь секунду, чтобы разинуть рты в ужасе, прежде чем она нажала на курок, выстрелив маленькой чёрной сферой. Снаряд пролетел небольшое расстояние, прежде чем удариться о дальнюю стену вагона— БУМ! —и яростно взорваться в облаке розового дыма. Конис с облегчением улыбнулась, убирая свою ручную пушку обратно за спину, но тут же застыла, когда услышала громкий щелчок, раздавшийся сразу слева от её головы. — Так, пиратское отребье, подними руки, иначе—! ХРУСТЬ! — —АРГХ! Агент завыл от боли, когда Конис внезапно двинулась, схватив его запястье одной рукой и разнеся локоть другим кулаком. Затем, не сбиваясь с ритма, она дёрнула его в захват шеи одной рукой и выхватила его пистолет из воздуха. С этим импровизированным человеческим щитом, не позволяющим другим агентам открыть ответный огонь, она быстро застрелила ещё шестерых из их числа. Когда пистолет разрядился, Конис схватила своего импровизированного щита за воротник и крутанулась на пятке, чтобы набрать нужный импульс, необходимый для того, чтобы швырнуть его в тех немногих его товарищей, которым удалось перегруппироваться, тем самым снова отправив их кувырком на пол. Пока агенты пытались перегруппироваться, Су бегала по телу Конис, словно безумная белка, доставая боеприпасы из сумки и карманов Конис и перезаряжая оружие, из которого она стреляла. Она легко цеплялась за одежду Конис, перемещаясь от плеч к бёдрам и обратно; к тому времени, когда агенты начали снова подниматься на ноги, Су уже вернулась на место, а Конис снова держала оружие наготове. Прежде чем агенты смогли как следует вытащить своё оружие, ангел вынула обе свои винтовки из-за плеча и держала их наготове. — Кто желает быть следующим? — сказала она, любезно улыбаясь. Конис ожидала получить любое количество ответов на свой вопрос, но аплодисменты, медленные и методичные аплодисменты, определённо не были одним из них. И она не ожидала, что они раздадутся сверху. — Ну, ну, ну, — протянул холодный и собранный голос, также доносящийся сверху. — Ты определённо интересная личность, не так ли? Конис медленно посмотрела вверх и тут же почувствовала, как её сердце ушло в пятки, когда она увидела человека в два раза выше вагона, который каким-то образом… прилепился к потолку и задней части вагона, согнувшись в талии. — Ты должно быть шутишь… — прошептала себе Конис, мнение, которое Су разделяла, если судить по лисьему стону, исходящему из-за её спины. Миниатюрный гигант усмехнулся, поправляя очки. — Честно говоря, я очень рад. Я думал, что эта миссия будет скучной и делать будет нечего, но я полагаю, что бой с тобой будет достойным развлечением… по крайней мере, пока ты продержишься. — Его улыбка стала шире, когда он вынул руки из карманов и начал натягивать края перчаток, которые были на нём. — Позволь представиться. Меня зовут Джерри, из Сайфер Пол 6. Я люблю бокс и избивать преступников до полусмерти. А теперь, давай… — Он поднял кулаки и сделал несколько пробных джебов. — Подними свои кулаки, и давай потанцуем. Конис тяжело сглотнула, когда медленно вернула одну из своих винтовок в кобуру и сняла со спины Огненную Базуку, взведя его в нервном предвкушении. — Надеюсь, что у Босса дела идут легче… — прошептала она себе.

***

[Это определённо не Мужская Романтика,] — пробормотал себе под нос Босс, когда ветер, дождь и волны хлестали по нему. Дюгонь цеплялся за край вагонов Пыхтящего Тома, медленно продвигаясь к вагону Робин. Из-за холода, скользкого металла и необходимости маневрировать вокруг окон, продвижение было медленным и неприятным. [Хотя, вообще-то…] Он задумчиво взглянул вверх, медленно продвигаясь вперёд. [Если подумать, пройти через такое испытание с намерением спасти товарища, к тому же женщину, которая сдалась, чтобы попытаться спасти нас? Это воистину…] Он поднял ласту в воздух. [Мужская Романтика!] Он помедлил мгновение, затем опустил голову и вздохнул, вспомнив, что его учеников нет с ним. [Знал же, что держу этих пустоголовых рядом не просто так…] — пробормотал он себе под нос. — Эй, ты что-то слышал? Босс замер, находясь едва в двух дюймах от окна, которое он чуть не пропустил в своих размышлениях. — О, определённо. То есть, мы же не на поезде в шторм. — Да ладно тебе, хватит сарказма, чувак. Это было что-то другое, что-то вроде тюленя. Босс стиснул зубы и мысленно выкрикнул все ругательства, которые только мог придумать, едва удержавшись от того, чтобы разбить череп о стену поезда. Список был длинным. — Тюлень. — Дюгонь практически слышал снисходительную, покровительственную улыбку. — Ты слышал тюленя. Всплывшего тюленя, в разгар шторма века. Босс начал вздыхать с облегчением… — Да? Ну, приятель, у меня есть железный аргумент для тебя. — Да? Какой? — Мы в самом центре Гранд-Лайна. Прежде чем почувствовать, как кровь стынет в его жилах. На мгновение воцарилась тишина, а затем… Окно над Боссом открылось, и приспешник Мирового Правительства высунул голову, глядя прямо на Босса. Наступила напряжённая тишина, пока пират и агент смотрели друг на друга. Агент сломался первым, приняв раздражённую гримасу. — О, ты должно быть—АГХ! — Человек не смог закончить свою фразу, так как Босс схватил его за воротник, выдернул из окна и бросил в море одним плавным движением. Дюгонь раздражённо зарычал, запрыгнув на подоконник и выхватив свой дротик, вращая его по кругу, оценивая толпу агентов, готовящихся к бою перед ним. Агентов с множеством оружия, следует добавить. Двигаясь быстро, Дюгонь запрыгнул в вагон поезда, бросился вперёд и вбил локоть в замок двери, деформировав его до неузнаваемости. С заблокированным единственным возможным путём выхода для агентов он столкнулся со своими приближающимися врагами с мрачной решимостью. «К чёрту Санджи и товарищество, — подумал он про себя. — Эта ведьма-археолог задолжает мне за это, чёрт возьми!»

***

— А, подождите, секунду… — Я поднял руку, чтобы остановить Нами, когда мне пришла в голову мысль. — Ты сказала, что Санджи, Конис, Су и Босс все на Пыхтящем Томе, верно? — Да, — наша штурман кивнула с нервной улыбкой. — Им пришлось оставить Брейна на Голубой станции, чтобы члены нашей команды, всё ещё находящиеся на Ватер 7, могли оставаться на связи, но пока мы ещё были на связи, мы могли слышать, как Конис разносит Санджи. Серьёзно, она может не выглядеть и не вести себя так временами, но у этой девушки есть воля—! — Да, да, да, она впечатляет, поверь мне, я знаю, — я махнул рукой, чтобы Нами замолчала. — Не то, о чём я хотел спросить. — Я кивнул головой туда, где остальная часть нашей команды нетерпеливо слонялась. — Моя голова ощущается меньше так, будто её сверлят, а больше так, будто кто-то просто стучит внутри, так что я смог провести точный подсчёт. Если эти четверо — единственные, кто сел на поезд… то где, чёрт возьми, Усопп? Нами и остальная часть команды напряглись, когда мои слова дошли до них, прежде чем лихорадочно оглядеться. — Какого чёрта—?! — в шоке потребовала Нами. — ЭЙ, УСОПП, ГДЕ ТЫ?! — проорал Луффи во всю мощь своих лёгких. — Кто-нибудь видел, куда он пошёл? — нервно спросил Чоппер. — Понятия не имею, извини, — пожал плечами Донни. — Да, — добавила Рафей, грызя «большой палец» своего ласта. — В последний раз, когда я его видела, он ходил туда-сюда и бормотал что-то о том, чтобы… лучше врать или что-то в этом роде? Я не знаю, это была куча бре—! ФВУМПФ! — ГАХ! — КАКОГО ЧЁРТА?! — ЧТО ЗА—?! Причиной нашего беспокойства было то, что посреди дока произошёл чёртов взрыв, выбросивший повсюду дым и полностью затуманивший наше зрение. На секунду все начали паниковать, включая меня, прежде чем замереть, когда сквозь дым прогремел шквал звуков. Гонг, если быть точным, за которым последовало гитарное соло. — СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ, САУНДБАЙТ! — взревела Нами. — ЭТО БЫЛ НЕ Я! — огрызнулась улитка, прежде чем немного замешкаться. — Или, ну… ЭТО УЖЕ НЕ Я? Какого чёрта он думает, что он—?! — Саундбайт, что происходит?! — потребовал я, когда духовая секция начала подключаться. — О чём ты говоришь? И почему, чёрт возьми, эта песня звучит знакомо?! — Усопп попросил меня сыграть кое-что для НЕГО НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ НАЗАД, И ОН ЗАПИСАЛ ЭТО НА ТОНОВОЙ-РАКУШЕ! — объяснил Саундбайт сбитым с толку тоном. — Но я понятия не имею, что он—! Внезапно сквозь музыку прорезались слова, и моё нутро и челюсть упали одновременно, когда я понял, откуда я знаю эту песню. «О, ветер несёт моё и~мя! С Острова Снайперов вдалеке~!» Я наконец заставил свою челюсть работать и сумел прореветь сквозь какофонию. — КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ДЕЛАЕШЬ, ДЛИННОНОСЫЙ?! К сожалению, судя по тому, как он продолжал, похоже, что он решил полностью меня игнорировать. «Когда я прицеливаюсь, это точно и метко! Лу-лу-ла-ла-лу~!» Я стиснул зубы, глядя на Саундбайта. — Где он, чтобы я мог выбить из него всю дурь? Улитка немедленно покачала головой. — Он отражает музыку по КОМНАТЕ, И ЗДЕСЬ СЛИШКОМ МНОГО РАБОЧИХ, ЧТОБЫ СКАЗАТЬ, который из них он! «Будь ты мужчина или мышь: прицелься! — гордо провозгласил Усопп. — Я возьму твоё сердце на прицел, ПРИЦЕЛЬСЯ!» БОМФ! — ГАХ! — СНОВА?! СЕРЬЁЗНО?! Последовал новый раунд протестов, когда второй взрыв, на этот раз бездымный, внезапно сдетонировал где-то, и сила взрыва развеяла весь ещё задерживающийся дым, обнаружив определённую личность в плаще, сидящую на вершине дымохода Рокетмана. — УЗРИТЕ! — уверенно проревел человек в плаще. — Я ВЕЛИКИЙ МАСТЕР ОСТРОВА СНАЙПЕРОВ! БЕЗУПРЕЧНЫЙ СТРЕЛОК, НЕПОГРЕШИМЫЙ МЕТАТЕЛЬ, ТОТ, КТО СДЕЛАЛ СОТНЮ ВЫСТРЕЛОВ И НИ РАЗУ НЕ ПРОМАХНУЛСЯ! Я! ЕСТЬ! СНАЙПЕР—! ВУУУУТ! — ГЪЯ! Человек в плаще спрыгнул с Морского Поезда с мучительным воплем, когда поток пара внезапно ударил его снизу. Затем он бесцеремонно приземлился лицом на причал. — Прекратишь ты уже валять дурака, чёрт возьми?! — потребовал измазанный в смазке Айсберг, высунув голову из окна кабины. — Заставить эту груду хлама снова двигаться и так достаточно сложно без твоей ерунды, мешающей мне видеть! — Изьиняюсь… — пробормотал человек в плаще в причал. Он подождал момент, пока Айсберг вернётся к работе, прежде чем вскочить в горделивую стойку, с пальцем, выставленным в воздух, и очень знакомой маской, выставленной напоказ. — УЗРИТЕ! — провозгласил Усопп. — Я КОРОЛЬ СНАЙПЕРОВ! — Ты серьёзно?! — недоверчиво потребовали большинство членов команды, включая меня. — ТАК КРУТО! — закричали Луффи, Чоппер и… Отряд Дюгоней-Подростков Воинов?! Я ухватил Лео и Донни за края панцирей и поднял их на уровень моего взгляда. — Только не говорите мне, что вы двое действительно верите в этот фарс?! Лео презрительно фыркнул. — С таким носом? Ему только мечтать. — Но эй, нужно отдать человеку должное, когда он это заслуживает, — пожал плечами Донни. — Презентация первоклассная. Мой глаз дёрнулся, прежде чем я заставил себя опустить Дюгоней и направиться к моему явно сумасшедшему члену команды. — Извините меня, все, мне нужно перемолвиться словечком с нашим… гостем. — Прежде чем кто-либо смог ответить, я достиг Усоппа, развернул его так, чтобы он был повёрнут спиной ко всем, и закинул свою руку вокруг его плеч таким образом, что было очень ясно, что я могу взять его в захват, если захочу. — Хорошо, какого чёрта ты думаешь, что делаешь?! — прошипел я себе под нос. Так называемый Король Снайперов сразу начал бушевать. — Ч-Что вы имеете в виду, добрый сэр? Весь мир знает о Пиратах Соломенной Шляпы, даже Остров Снайперов! Вы знаете, где находится Остров Снайперов, добрый сэр? Он в—ГРК! — «Король Снайперов» застыл в ужасе, когда я прижал его к себе. — Я вырву «Остров Снайперов» прямо из тебя и покажу его тебе, если ты не прекратишь эту чушь. Не испытывай меня, Длинный Нос, у меня был адский день, — угрожающе прорычал я. — Хорошо-хорошо-хорошо-хорошо! — взвизгнул Усопп, изо всех сил пытаясь сохранить шёпот. — Я объясню, я объясню, только не ломай мне ноги! — Я рассмотрю это, если ты сумеешь удовлетворить меня, — прошипел я. — Говори быстро. Усопп потратил секунду, чтобы взять своё дыхание под контроль, прежде чем заговорить. — П-П-Послушай, давай будем откровенны, хорошо? Я сделал много безумных вещей в этой команде, и я люблю всех в ней, и я хочу спасти Робин, но Энис Лобби?! — Он энергично покачал головой. — У тебя нет того контекста, который есть у меня с этим названием, который есть у кого угодно в мире. Нас воспитывают в страхе перед Энисом, это вход либо в рай, либо в ад, если ты гражданский, а если ты пират, то просто в два разных вида ада! Это место, которое так же плохо, как бугимен! Я-я-я хочу быть храбрым, но… — Усопп жалко посмотрел на свои колени, которые дрожали, отчаянно пытаясь его поддержать. — Я-я не могу, я знаю, что не могу, я слишком напуган, н-но я хочу спасти Робин! Поэтому… Поэтому я иду на компромисс и следую твоему совету. — Когда, чёрт возьми, я когда-либо предлагал делать это?! — недоверчиво потребовал я. — Н-Н-Ну! — Усопп вскинул руку, вероятно, в попытке остановить мой сжатый кулак. — Ты сказал мне, что если у меня проблемы с накоплением храбрости, я должен попробовать лгать себе, чтобы убедить себя, что я могу это сделать! И я пробовал, пробовал, но как бы сильно я ни лгал, я был слишком напуган, чтобы пойти и сражаться вместе со всеми вами! Так что… Моя челюсть отвисла, когда до меня дошло осознание. — Так ты выдумал кого-то достаточно храброго, чтобы пойти вместо тебя?! Я видел дрожащую ухмылку, растягивающуюся за его маской. — Довольно умно, а? Я стукнул основанием ладони по его лбу. — Разве это похоже на лицо человека, который одобряет в любом качестве, ты глупый—! — начал я шипеть, прежде чем сделать паузу и заставить себя сделать несколько вдохов и успокоиться. — Извини. Опять же, адский день, сотрясение мозга, мой темперамент немного дикий. Но Усопп, — продолжил я, качая головой. — Тебе не нужно этого делать. Усопп, в конце концов, как ни крути, вся храбрость, которую ты проявляешь как Король Снайперов — это та же самая храбрость, которую ты можешь проявить как самого себя. Всё это… ненужно! Ты меня слышишь? Усопп заметно молчал мгновение, прежде чем дёрнуть головой, чтобы отвернуться. Я почувствовал, как вена лопнула на моём лбу, и я открыл рот, чтобы продолжить ругать его… когда внезапно мне в голову пришёл гораздо, гораздо более удовлетворительный способ убедить его. Нацепив улыбку, которая, я знал, выглядела фальшивой, я ослабил хватку и похлопал его по спине. — Ну, если это твой выбор, то я полагаю, что так оно и есть, ничего не могу с этим поделать! — Я отступил в сторону и жестом указал на остальную часть команды. — Вперёд, Король Снайперов, скажи остальной части команды, почему ты здесь! — тепло сказал я. Саундбайт открыл рот, чтобы что-то сказать, но я надел садистскую ухмылку, подняв палец, чтобы заставить его замолчать. Это… Это будет весело. Усопп колебался мгновение, пытаясь понять, в какую игру я играю, но в итоге решил вернуться к своей предыдущей позе с пальцем, указывающим в воздух. — КОРОЛЬ СНАЙПЕРОВ! — ТАК КРУТО! — снова поприветствовали обычные подозреваемые. Однако, в отличие от прошлого раза, Чоппер сделал паузу вскоре после приветствия и наклонил голову в сторону в замешательстве. — Ах… эй, Король Снайперов? — Зоан-доктор вопросительно поднял копыто. — Не то чтобы ты не был действительно крутым и всё такое, но почему ты здесь? — О, да! — Луффи тоже поднял руку. — И ты не видел Усоппа где-нибудь? Он наш снайпер, и мы не можем его найти! Усопп принял ещё одну позу, его пальцы обхватили подбородок. — Ваши вопросы удачны, ибо они имеют один и тот же ответ! Видите ли, ваш товарищ, Усопп, рассказал мне о вашей беде. — Он поднёс кулак к своему лицу и покачал головой самым драматическим образом. — Несправедливость, бесчеловечность! Его слова тронули меня как никогда прежде! К сожалению, однако… — «Супер»-герой скрестил руки и торжественно опустил голову. — При всём при том, что я мог видеть, что ваш самый искусный снайпер желал помочь вам в спасении вашего члена команды, он сообщил мне, что его воля просто не готова к этой задаче! Поэтому он умолял меня занять его место в вашем крестовом походе и—! — ЛЖЕЦ! ХРЯСЬ! — ГРК! — поперхнулся Усопп, рухнув на землю у моих ног, его нос был изогнут далеко не в ту форму. — Агх… что только что произошло? — Пффф—! — фыркнул я сквозь руку, которой прикрывал улыбку. — Ты только что попытался сказать Луффи, что один из членов его команды пытался убежать от битвы, чтобы спасти другого члена команды! Как ты думаешь, что только что произошло? Я видел, как глаза Усоппа расширились за его очками. — Аааа, чё—ВАХ! — Это всё, что он успел произнести, прежде чем Чоппер в мускулистой форме схватил его за воротник и поднял к своей и Луффи гневной линии взгляда. — Ты лжёшь! — прорычал Луффи, находясь в дюймах от того, чтобы сорваться и ударить Усоппа снова. — Усопп никогда бы не убежал, не сейчас и особенно не от этого! — Да! — гавкнул в знак согласия Чоппер. — Конечно, Усопп может быть в некотором роде трусом, конечно, он может много лгать, конечно, у него столько практики в беге, что он почти освоил быстрое перемещение—! — ПЕРЕХОДИ К ДЕЛУ! — проревел голос Бога свыше, заставив Чоппера от неожиданности выронить замаскированного снайпера и позволив ему отступить немного, потирая горло. Я моргнул в осознании. — Вау, не могу поверить, что это была первая отсылка к Монти Пайтону, которую я когда-либо от тебя слышал. — Серьёзно? — удивлённо моргнул Саундбайт. — Ух, МНЕ ПРИДЁТСЯ постараться делать БОЛЬШЕ! — Усопп бы не убежал! — твёрдо подтвердил Луффи, настолько наполненный убеждением, что не заметил, как «Король Снайперов» начал дёргаться, как кто-то, пытающийся танцевать по воле. — Не сегодня, не от этого! Несмотря ни на что, Усопп — наш член команды! Он храбрый, он умный, он… — Луффи сделал паузу на мгновение, прежде чем взглянуть в сторону и нервно присвистнуть. — Он действительно сильный… — Ты знаешь, что все могут сказать, что ты лжёшь, верно? — пробормотал «Король Снайперов», дёргаясь. — ЭТО НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ! — заревел Луффи, заставив его подпрыгнуть от шока. — ДАЖЕ ЕСЛИ УСОПП НЕ СИЛЬНЫЙ, Я ЗНАЮ, ЧТО ОН НИКОГДА БЫ НЕ УБЕЖАЛ! УСОПП — МОЙ ЧЛЕН КОМАНДЫ! Я ДОВЕРЯЮ ЕМУ СВОЮ ЖИЗНЬ, И Я ЗНАЮ, ЧТО НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО, НЕСМОТРЯ НА ТО, НАСКОЛЬКО ЕМУ БЫЛО СТРАШНО, УСОПП НИКОГДА БЫ НЕ УБЕЖАЛ! ОН БЫ ОСТАЛСЯ И ПОБЕДИЛ БЫ ТЕБЯ В ЛЮБОМ СНАЙПЕРСКОМ СОСТЯЗАНИИ МИЛЛИОН РАЗ—! — ЧЁРТ ПОБЕРИ, ТЫ ПРЕКРАТИШЬ ДЕЛАТЬ ЭТО НАСТОЛЬКО СЛОЖНЫМ?! — Усопп, действительно Усопп на этот раз, наконец сорвался с разъярённым рёвом, срывая свою маску и бросая её на землю. — УСОПП?! — ахнули Чоппер и Луффи. — Серьёзно, Чоппер? — невозмутимо спросил Зоро. Олень стал вишнёво-розовым и нервно усмехнулся, почёсывая затылок. — Я, э, возможно, увлёкся тем, насколько он крут… — Это один из способов его назвать… — фыркнула Нами, прежде чем перенаправить своё внимание туда, где Луффи смотрел на Усоппа с невинным замешательством. — Почему, чёрт возьми, ты носил эту маску, Усопп? — спросил он абсолютно невинным тоном, что только вызвало у Усоппа ещё одну разъярённую жилку. — ПОТОМУ ЧТО Я БЫЛ В УЖАСЕ, ЧЁРТ ПОБЕРИ! — проревел снайпер, даже размахивая кулаками по сторонам. — МЫ СОБИРАЕМСЯ СОВЕРШИТЬ НАБЕГ НА ЭНИС ЛОББИ, САМИ ВРАТА АДА! ВСЁ, ЧТО Я ХОТЕЛ, ЭТО НОСИТЬ ЭТУ МАСКУ И СТАТЬ КЕМ-ТО ДРУГИМ НА НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ, КЕМ-ТО ХРАБРЫМ И ДОСТАТОЧНО СИЛЬНЫМ, ЧТОБЫ НАДРАТЬ ЗАДНИЦЫ, НЕ БЕСПОКОЯСЬ О ТОМ, ЧТО ОБМОЧИТ ШТАНЫ, А ЗАТЕМ ОН ИСЧЕЗ БЫ В НОЧИ, ЧТОБЫ БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БЫТЬ УСЛЫШАННЫМ! ЭТО БЫЛО СЛИШКОМ МНОГО ПРОСИТЬ?! — Ооооо… — Луффи медленно кивнул в понимании, прежде чем нервно усмехнуться. — Ну, если это причина, тогда всё в порядке. Ты всё ещё можешь носить маску, я не буду злиться! — ЧЁРТА С ДВА Я МОГУ ПОСЛЕ ВСЕХ ТЕХ ХОРОШИХ ВЕЩЕЙ, КОТОРЫЕ ТЫ СКАЗАЛ ОБО МНЕ! — выплюнул Усопп. — БЛАГОДАРЯ ТОМУ, ЧТО ТЫ ТАКОЙ ХОРОШИЙ, ЕСЛИ Я ПОПЫТАЮСЬ НОСИТЬ ЕЁ СЕЙЧАС, Я БУДУ ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ВИНОВАТЫМ КАК В АДУ! Я ВЛОЖИЛ СТОЛЬКО ТРУДА В ЭТО, И ТЕПЕРЬ У МЕНЯ НЕТ ДРУГОГО ВЫБОРА, КРОМЕ КАК ЗАБЫТЬ ОБ ЭТОМ! ЭТА ЧЁРТОВА МАСКА—! — Он поднял ногу высоко… — СОВЕРШЕННО БЕСПОЛЕЗНА! ХРЯСЬ! И опустил её точно в центр маски. — БЕСПОЛЕЗНА БЕСПОЛЕЗНА БЕСПОЛЕЗНА БЕСПОЛЕЗНА—! А затем он сделал это ещё с полдюжины раз. Я приподнял бровь, наблюдая за представлением. — Ты…? — Неееет, это всё он. — Хм, — я молчал мгновение, прежде чем безразлично пожать плечами. — Ну, по крайней мере, у него это хорошо получается. — Затем я усмехнулся, заметив, что Усопп наконец прекратил свой топот в пользу того, чтобы просто стоять и тяжело дышать. С этим покончено, я подошёл к нему и снова обнял его за плечо, на этот раз дружелюбно. — Доволен? Усопп сделал паузу, чтобы отдышаться, прежде чем посмотреть вниз на разбитый беспорядок у своих ног. — Я… да. Да, я действительно думаю, что доволен. — Рад слышать. — Затем я наклонился, поднял фрагмент маски и осмотрел его. — Прощай, Король Снайперов. Ты был… на самом деле довольно крут, признаю… — Я гордо усмехнулся, глядя на Усоппа. — Но похоже, наш снайпер перерос тебя немного раньше. — Как и положено. — Нет! — твёрдо заявил я, бросив фрагмент с причала без секунды колебаний. Я мог мириться со множеством безумств, но не было никакого шанса, что я буду иметь дело с этим. — Итак, — Нами привлекла к себе внимание хлопком рук. — Теперь, когда Усопп наконец смог вырастить хотя бы половину пары— — ЭЙ! — —Похоже, единственное, чего мы ждём, чтобы мы могли… — Она вздохнула с покорностью. — Официально закрепить наш статус как самой печально известной пиратской команды со времён Пиратов Роджера, это— ВУУУУУУУУТ! Нами была прервана Рокетманом, который снова выпустил пар, только на этот раз это был не просто свист. Это был рёв, рёв чистой механической мощи, который сотряс нас всех до костей. Айсберг выпрыгнул из кабины двигателя, вытирая руки тряпкой. — Он готов к отправлению. Хотя, конечно… — Он бросил предупреждающий взгляд на Кокоро. — Как только он начнёт, он не собирается останавливаться. Ты это понимаешь, верно? — Подождите, вы имеете в виду, что тормоза на этом монстре не работают?! — пискнула Виви в ужасе. — Почему, ты думаешь, он заперт здесь? — фыркнул я. — Том, возможно, был гением, но он не мог всё сделать правильно с первого раза; Рокетман — это прототип, и он получил своё имя не ради шуток, он получил его, потому что он не что иное, как неуправляемый поезд. Хотя, на самом деле… — Я нетерпеливо усмехнулся. — Я не вижу, в чём проблема. — ТОРМОЗА? — захихикал Саундбайт. — Там, куда мы направляемся, нам не нужны тормоза! — НГАГАГАГА! Разве это не правда! — захихикала Кокоро, забираясь в кабину поезда. — Справедливое предупреждение, однако, мы пройдём восемьдесят восемь с большим запасом! Я хлопнул рукой по панцирю Саундбайта, когда заметил его восторженную ухмылку. — Вы можете устроить состязание цитат после того, как мы вывернем Энис наизнанку. А пока? — Я покрутил пальцем в воздухе. — ЗАПРЫГИВАЙТЕ! — Верно! — усмехнулся Замбай, ударив кулаком в ладонь. — Мы запрыгнем на наших Королевских Быков и встретимся с вами по пути к рельсам! ХОРОШО, ПАРНИ! — он повысил голос, обращаясь к остальным членам Семьи Фрэнки. — ДАВАЙТЕ ВЕРНЁМ НАШЕГО БОЛЬШОГО БРО НАЗАД! — ДА! — проревали остальные члены разрозненной семьи во всю мощь своих лёгких, следуя за своим заместителем, ставшим лидером, из дока. — Эм, Кросс? Я оглянулся и увидел, что Киви и Модзу задержались позади. — Что такое, вы двое? — Почему они забрали Большого Бро Фрэнки? — спросила Киви. — Да, я думала, всё, что им было нужно, это те чертежи, которые вы уничтожили, — добавила Модзу. — Полагаю, я должен объяснить это. Все взгляды упали на Айсберга, который хмурился. — «Фрэнки» — это прозвище, которое я ему дал; его настоящее имя — Катти Флам. Когда Тома забрали несколько лет назад, Фрэнки был вместе с Кокоро и мной, и он не смог смириться с несправедливостью приговора Тома. Он украл винтовку у одного из находящихся поблизости морпехов и ударил ею в лицо ведущего следователя. Его отметили как преступника, но никогда не преследовали, поскольку вскоре после этого его считали мёртвым. — И не без причины, — продолжил я, снова привлекая всеобщее внимание к себе. — Фрэнки стоял на рельсах морского поезда, пытаясь помешать ему проехать, вооружённый только базукой и собственной волей. Он потерпел неудачу и был катастрофически ранен; единственная причина, по которой он выжил, заключается в том, что его отнесло к корабельному лому, где он перестроил своё тело с помощью железа. Когда он наконец вернулся в Ватер 7 годы спустя, Айсберг побудил его отказаться от своего настоящего имени и называться только Фрэнки, чтобы избежать преследования. Айсберг с недоумением смотрел на меня несколько секунд, прежде чем покачать головой. — Абсолютно точно, и если вы выживете во время штурма Эниса, мне будет интересно услышать объяснение. Но даже так… — Вы не думаете, что CP9 пошли бы из своего пути, чтобы забрать его, когда у них уже была Робин? — спросил я. — Причина этого проста. Тот ублюдок-агент, которого Фрэнки ударил все те годы назад? Он никогда полностью не восстановился; у него повязка покрывает половину лица, чтобы держать его вместе. И с тех пор он стал начальником CP9. И хотя я уверен, что он чертовски зол из-за того, что не смог заполучить чертежи, он, чёрт возьми, достаточно мелочен, чтобы организовать похищение Фрэнки, дабы отомстить. Айсберг мрачно скривился. — Да, ну… Я уж точно не позволю этому случиться. Паули, Лулу, Тайлстоун! — СЭР! — трое корабельных плотников хором рявкнули, вскинувшись в единообразном салюте. Бригадир пристально посмотрел на своих людей, заставив их смущённо вздрогнуть. — Я полагаю, что даже если бы я не сказал вам, вы трое пробрались бы на борт Рокетмана, чтобы сопровождать Соломенных Шляп и добиться некоторой справедливости против наших старых товарищей, верно? — А, н-ну, сэр… — пробормотал Паули, застенчиво отводя взгляд. — Заткнись. Челюсть мастера верёвок защёлкнулась со щелчком. Айсберг молча смотрел на них мгновение, прежде чем вздохнуть. — Ну, если вы всё равно идёте, я могу сделать это официальным: слушайте! — Внезапный крик заставил троицу снова вытянуться по стойке смирно. — Я уже уволил Каку и Калифу сам, но Луччи всё ещё технически является сотрудником Галлей-Ла. Я не доволен этой ситуацией. Так что, вот. — Айсберг вытащил конверт из кармана и передал его Паули. Плотник с недоумением осмотрел его. — А? Что за—? Конверт с деньгами? Какого чёрта? — Выходное пособие, — объяснил Айсберг соответствующим холодным тоном. — Я не ожидаю, что вы будете сражаться с Луччи один на один, я признаю, что он слишком силён для этого, но так или иначе, убедитесь, что он получит этот конверт. — Бригадир скрестил руки с хмурым взглядом. — Давайте проясним: я не хочу, чтобы имя Роба Луччи ассоциировалось с Галлей-Ла дольше, чем это необходимо, я ясно выражаюсь? — СЭР, ТАК ТОЧНО, СЭР! — гордо отсалютовали плотники. — Ну, теперь, когда мы все хорошо устроились! — крикнула Кокоро. — Что скажете, начнём шоу, а? — Полностью с тобой согласен! — я нетерпеливо усмехнулся, забираясь в кабину Рокетмана, а остальная часть команды прямо за мной. Я устроился на подушках ближе к окну, пока все заходили внутрь, и, следовательно, был в пределах слышимости определённого разговора: — Айсберг… можешь присмотреть за Мерри, пока нас не будет? То есть, если у тебя есть время между ремонтом— — Нет, это будет моим удовольствием. Я сильно поморщился, вспомнив эту маленькую деталь. По крайней мере, Айсберг согласился, но даже со всем, что она делала, на данный момент я действительно не мог сделать ничего, кроме как надеяться на чудо… или торговаться за него. Но я отбросил эти мысли, когда на борт поднялся Усопп, все остальные либо слонялись, либо сидели. — Хорошо, все, держитесь крепче! — выкрикнула Кокоро из двигателя. — Неуправляемый морской поезд Рокетман сейчас отправляется из Ватер 7 с конечной остановкой в Энис Лобби! Полный вперёд! — Ты готов к этому? — я нетерпеливо спросил Саундбайта, вставая и высовывая торс из окна вагона. — ЧЕРТОВСКИ ВЕРНО! — ликовал улитка. — Эй, что за—?! ВЕРНИСЬ СЮДА, ИДИО—! ВУУУУУУУУТ! Виви была прервана, когда с могучим рывком и рёвом морской поезд вылетел из своего дока как настоящее пушечное ядро. Видеть это — одно дело, но ехать на морском поезде… ну, это было совсем другое. Даже на прототипе легко было понять, как морские поезда справлялись с водами, которые поглощали корабли ежедневно: они боролись с Гранд-Лайн и всегда выходили победителями, потому что они были абсолютными и полными монстрами. Скорость, мощь, прочность — все аспекты, которых у железных коней было в избытке, с которыми они могли топтать Гранд-Лайн без момента беспокойства или колебания. Честно говоря, даже несмотря на текущую ситуацию, даже несмотря на опасность и беспокойство, которые я испытывал, перед лицом чистой скорости Рокетмана, конфликта между природой, сталкивающейся с машиной… — Пфф… Что ещё я мог сделать, кроме как рассмеяться в экстатическом восторге? — ПФФФХАХАХАХАААА! ВУХУУ, ЭТО ПОТРЯСАЮЩЕ! — ЛУЧШАЯ ПОЕЗДКА В МИРЕ! ВАХАХА! — ВЫ, ИДИОТЫ, САМИ СЕБЯ УБЬЁТЕ! — кричала Нами изнутри. Саундбайт и я сделали паузу и взглянули друг на друга, прежде чем восторженно усмехнуться. — СТОИТ ТОГО! — прохорили мы. — ИДИОТЫ! Тем не менее, даже когда я смеялся и ликовал, я не мог не чувствовать некоторую обеспокоенность в глубине души за наших товарищей на Пыхтящем Томе.

***

Конис на мгновение перевела дыхание, прежде чем взглянуть на Фрэнки. — Хорошо, ты готов? Синеволосый киборг наклонил голову из стороны в сторону, разминая плечи. — До сих пор меня избили, связали, а потом бросили в вагон поезда как не более чем багаж. Поверь мне, я СУПЕР! готов, — нетерпеливо прорычал он. — Хорошо, тогда. — Конис сделала шаг назад от двери, крепче сжимая свою подвешенную базуку. — Проникаем через три, два—! — Ангел шагнула вперёд и ударила пяткой прямо в центр двери, сбивая её с петель и внутрь вагона— ВЖУХ! Которая смогла пролететь вперёд всего на несколько футов, прежде чем разделилась на однородные деревянные доски, которые даже зашли так далеко, что приземлились в аккуратную стопку в задней части вагона. Капитан Т-Бон фыркнул, поднявшись из своей стойки после взмаха и вложив меч в ножны. — Ну-ну, — прохрипел обветшалый капитан укоризненным тоном. — Вы должны быть осторожнее. Вы могли бы кого-нибудь поранить этой своей выходкой. Конис и Фрэнки оба разинули рты. — Мы мертвы, — подытожили они бесцветно. — А теперь, когда вы так грубо вторглись в мой вагон… — прогремел Т-Бон, медленно подходя к ним, возвышаясь над ними как гигант человеческого размера… прежде чем опуститься в сидячее положение, когда один из его подчинённых произвёл полноценный чайный сервиз перед ним, из которого капитан взял чашку и сделал глоток. — Не желаете ли расслабиться и присоединиться к нам за чашкой чая? — продолжил он, и все морпехи в вагоне подняли свои чашки. Незваные гости обменялись сомнительными взглядами на секунду, прежде чем сами приняли позу сейдза, взяли предложенные чашки и сделали глубокие глотки предложенного им напитка. Конис тут же отшатнулась в удивлении. — О, боже, это довольно хорошо! — Действительно, — промычал Фрэнки. — Это довольно интригующее разнообразие вкусов. Оно действительно задействует вкусовые рецепторы. — Вот, Су, — предложила Конис, держа свою чашку над плечом. — Не хочешь попробовать? — Су… — Облачная лиса вдавила лапу в морду со стоном. — Я рад, что вам так нравится, — усмехнулся Т-Бон в свою чашку. — Это моя личная смесь. Трудно приобрести все необходимые компоненты, но я нахожу, что вкус вполне того стоит. — Не могу не согласиться с вами, — Фрэнки кивнул в знак согласия. — Я ощущаю некоторые биты из Норт Блю, Вест Блю, Нью Ворл—! БАХ! — КАКОГО ЧЁРТА МЫ ПРОСТО СИДИМ И ПЬЁМ ЧАЙ?! — взревел Фрэнки, пробивая кулаком стол там, где мгновения назад стоял его чайный набор. Т-Бон бросил на Фрэнки пустой взгляд, держа набор вне досягаемости, прежде чем передать его и посмотреть на ангела и облачную лису в комнате. — Вы Конис и Су из Пиратов Соломенной Шляпы, да? Эти двое нерешительно кивнули головами. — Я полагаю, тогда, что вы знакомы с именем «Змееносец»? Сам я известен как Скорпион. Конис охнула в понимании, прежде чем вскочить на ноги и отчаянно замахать руками, вставая между капитаном и Фрэнки. — Подождитеподождитеподождите! — взмолилась она поспешно. — Я знаю, что это должно звучать безумно, но он друг Кро—ММПФ? — Су, — сказала лиса предупреждающим тоном. Конис на мгновение уставилась на лису, прежде чем кивнуть, после чего та убрала свой хвост изо рта хозяйки. — Ах, кхем, о-он друг члена нашей команды, — осторожно поправилась Конис. — Что?! — потрясённо вскрикнул Фрэнки. — Союзник, если быть точным. Я бы не зашёл так далеко, чтобы называть нас друзьями, особенно с его наиболее… раздражающим отношением, — поправил Т-Бон. — Су, — Су закатила глаза с насмешкой. — Союзник—ты с ума сошла?! — возмущённо потребовал Фрэнки. — Кросс сделал всё возможное, чтобы словесно разнести Морскую Пехоту в пух и прах! Почему какой-либо морпех захочет быть союзником любого члена вашей команды?! — Возможно… — спокойно предположил Т-Бон. — Потому что есть некоторые морпехи, которые понимают, что Иеремия Кросс на самом деле прав насчёт текущего состояния морали флота—или её отсутствия, как бы то ни было. И с невозможностью больше игнорировать это, такие морпехи сталкиваются с выбором: либо покинуть флот, либо бороться против него. Не через пиратство, не через открытую революцию… или, по крайней мере, пока. Вместо этого, мы решили выжидать своё время и наращивать численность, усилие, для которого Змееносец оказался бесценным ресурсом. — Я знаю, это звучит безумно, но это правда! — отчаянно настаивала Конис. — Капитан Т-Бон и его друзья— — Эта классификация точна, — кивнул Т-Бон. —Работают с К—Змееносцем, чтобы сделать мир лучше! — Конис бросила лёгкий взгляд через плечо, потирая свежеукушенную часть своего плеча. Фрэнки насмешливо фыркнул, отступая немного, но не сильно. — Дайте мне одну причину, почему я должен верить всему этому и не оторвать голову этому парню. Т-Бон приподнял то немногое, что осталось от его брови, указывая большим пальцем через плечо. — Был бы достаточен тот факт, что я обезвредил агента CP7, ожидающего в следующем вагоне? Фрэнки и Конис оба бросили потрясённые взгляды на капитана. Затем они переместились к указанной двери и вышли в следующий вагон. Через пять секунд они вернулись с обеспокоенными выражениями на лицах. — Я не думала, что кто-то может превзойти уровень уродства Сатори, — вздрогнула Конис. — Очевидно, я ошибалась. — Так много рамена… — простонал Фрэнки. — И всё из его носа, к тому же, — фыркнул Т-Бон. — Я обезвредил его, когда он попытался подать эту мерзкую смесь мне и моим людям. Честно говоря, я полагаю, что оказал услугу всему широкому миру кулинарии. Конис взглянула через плечо с неловкой гримасой. — Я могу только представить, как Санджи отреагировал бы на это… Фрэнки поспешно покачал головой и снова надел гримасу. — В-всё равно, это ничего не значит! Вы могли просто разобраться с этим ублюдком, потому что он был уродом! Это не доказывает ничего о вас и Соломенных Шляпах! Т-Бон закатил глаза с усталым вздохом, прежде чем жестом подозвал одного из своих людей, который достал Ден-Ден-Муши из кейса, который он держал. — Пожалуйста, соедини меня с Рыбами, — попросил он. Улитка улыбнулась и кивнула, прежде чем сосредоточиться, в это время капитан бросил взгляд на пирата и киборга. — Правительство запретило присутствие Ден-Ден-Муши в этом путешествии из страха, что партнёр Иеремии Кросса может узнать что-то, что каким-либо образом скомпрометирует миссию CP9. Поэтому удачно, что я приобрёл привычку всегда держать одну хорошо спрятанной на случай именно такой чрезвычайной ситуации. Например, скажем, сейчас. Даже секунды не прошло, как Ден-Ден-Муши приняла тщательно нейтральное выражение. — Рыбы, — протянула она искажённым голосом. — Скорпион, — прохрипел в ответ Т-Бон. — Поскольку ты единственный с его номером, не будешь ли так добр соединить нас со Змееносцем? У меня здесь его товарищ по команде, и я хотел бы подтвердить свою верность. — Конечно, просто дай мне секунду, чтобы соединиться с ним, — Рыбы прервались на мгновение, прежде чем кивнуть с удовлетворением. — Готово. Рыбы вызывают. — ПФФХАХАХА! ЗМЕЕНОСЕЦ НА СВЯЗИ, ДЕТКА! — одинаково искажённый голос восторженно воскликнул на фоне звука ветра ураганной силы, проливного дождя и ревущего парового двигателя. — И ЧЕРТОВСКИ РАД СЛЫШАТЬ ВАС, ПАРНИ, ПОТОМУ ЧТО МЫ СТОЛКНУЛИСЬ С ПРОБЛЕМОЙ НА НАШЕЙ СТОРОНЕ, И Я НЕ МОГУ ПОЗВОНИТЬ ВАМ САМ ПОКА ЧТО! Был момент тишины, прежде чем Рыбы застонали с покорностью. — Клянусь, каждый раз мигрень становится всё хуже и хуже… — Змееносец, — вмешался Т-Бон. — Я сейчас нахожусь в присутствии твоих товарищей и ряда моих собственных людей. Если бы ты был так добр идентифицировать себя, пожалуйста? — А? СЕРЬЕЗНО—АХ, ПОДОЖДИТЕ СЕКУНДУ, ПОДОЖДИТЕ СЕКУНДУ! — Ветер стих до ничего, и запыхавшийся голос прозвучал мгновение спустя. — П-прости за это, выброс адреналина… в любом случае, ты сказал, что рядом ряд твоих собственных людей, Скорпион? — Я уверен, что они будут молчать об этом, — сказал он, оглядывая помещение. Все до единого, люди вскочили в приветствие. — Но всё же, с такими деликатными вопросами, как эти, осмотрительность является самым важным ключом, так что если бы ты был так добр…? — Да, да, займусь этим. Итак—А… Малая Медведица, не мог бы ты? — Малая Медведица моё волосатое левое—! — Внезапно статический треск образовался вокруг капитана, ангела и киборга. — ВОТ! ГОТОВО! И НАЗОВИ МЕНЯ МАЛОЙ МЕДВЕДИЦЕЙ ЕЩЁ РАЗ, И Я ОТОРВУ ТВОЁ УХО. — Принято к сведению, — заверил Змееносец, или, скорее, Кросс того, кто мог быть только Саундбайтом. — …Знаешь, я должен быть удивлён, что у тебя действительно есть такой союз во флоте, Кросс, — начал Фрэнки. — Но после того, как ты обманул CP9, заставив их показать себя, я на самом деле не удивлён. Не думаю, что что-либо из того, что ты скажешь, может удивить меня теперь. — НЕ БРОСАЙ ЕМУ ВЫЗОВ! — взревели все в пределах слышимости. — Да, Фрэнки, — дразняще усмехнулся Кросс. — Или ты предпочитаешь Катти Флам, ради ностальгии? Фрэнки слегка дёрнулся, прежде чем фыркнуть. — Это ничего не доказывает, Кокоро сказала это при тебе вчера. — Верно, верно, но она уж точно не называла тебя Номером 36. — Удар второй, Кросс. Я сам сказал тебе это—! — Ну, да, но ты не говорил мне, что это первая гуманоидная модель, тогда как первые тридцать пять были более, скажем так… водные, разработанные специально с целью убийства морских королей. А конкретно… очень настойчивые и многоногие. Кросс помолчал секунду, прежде чем широко усмехнуться. — Я попал прямо в точку, и Фрэнки застыл, не так ли? — Ты никогда не перестаёшь удивлять и ужасать, Кросс, — устало вздохнул Т-Бон. — И не говори… — застонали Рыбы. — Но тем не менее, продолжим, пока Фрэнки приходит в себя… — сказал Кросс, его тон становился более серьёзным. — Отчёт о состоянии Пыхтящего Тома? — Поезд имеет семь вагонов. Самый задний содержал большую группу агентов во главе с Джерри из Сайфер Пол Номер 6, — заявил Т-Бон, взглянув на Конис. — Твой стрелок разобрался с ними, я полагаю? Конис кивнула в знак согласия, разминая хруст в шее. — Боксёр был скользким, но в конце концов мне удалось нанести ему прямой удар из базуки. Т-Бон кивнул. — Продолжая, в шестом находились только два агента и Фрэнки. Пятый — мой, в четвёртом был Ванзе из CP7, с которым я сам разобрался, а в третьем находится Неро, новейший член CP9. Сами агенты ждут во втором вагоне, а Нико Робин в первом. — А остальная команда? — Босс и Санджи прокладывают свой путь к Робин снаружи, — неожиданно заговорила Су. — Босс карабкается по борту вагонов, в то время как Санджи бежит по крыше. Конис вошла через заднюю часть, чтобы действовать как отвлечение. И чёрт, никогда не думала, что скажу это, но я скучала по звуку твоего голоса, слизняк, хотя бы потому, что я скучала по звуку своего собственного. — Взаимно, ПУШИСТЫЙ КОМОК! — Мргх… крыша, да? Это значит, что он столкнётся с Неро, параноидальной крысой… но он сильнее его, так что…

***

Несколькими вагонами впереди и на несколько футов выше два бойца поспешно припали к земле и использовали свои руки для стабилизации, когда Пыхтящий Том преодолел особенно большую волну. «Чёрт бы побрал эту скользкую морскую ласку…» — подумал про себя Санджи, машинально прикрывая свою зажигалку в тщетной попытке зажечь сигарету. «Из-за всех его чёртовых движений и этой опоры я не могу поймать его! Я могу сказать, что он слаб, мне нужно только нанести один хороший удар…» «Чёрт бы побрал этого скользкого пирата-слабака…» — мысленно проклинал Неро, выплёвывая окровавленный зуб, результат первых моментов боя, когда он глупо пытался встретиться с противником лицом к лицу. «Я не знаю, какой трюк он проворачивает, чтобы опережать такого пользователя Четырёх Сил, как я, но в конце концов он всё ещё просто смертный! Мне только нужно, чтобы он потерял равновесие, хоть немного…» И так, их воли решились и их дыхание восстановилось, пират и начинающий убийца бросились друг на друга заново.

***

— …э, да пошло оно, это же Санджи, мы называем его монстром не для шуток и хихиканья. Он должен выйти вполне нормально. Хорошо, в любом случае… Ладно. Что касается нас, мы преследуем на прототипе морского поезда, Рокетмане. Мы, вероятно, не догоним Пыхтящего Тома, но мы достигнем Энис Лобби не намного позже его. Скорпион, учитывая присутствие CP9—! — Вагоны по своей природе плавучие, и я могу отразить любых морских королей, которые попытаются побеспокоить нас сам по себе, не беспокойся о моей безопасности, Кросс, — спокойно настаивал капитан. — Хорошо, тогда, с этим разобрались, я полагаю. Теперь, если это всё, Рыбы, мне нужно поговорить с тобой о чём—! — ЭЙ, ДЕТКИ! — женский пожилой голос прозвучал через соединение. — ПРЕДЛАГАЮ ВАМ ВСЕМ ДЕРЖАТЬСЯ ЗА ВАШЕ НИЖНЕЕ БЕЛЬЁ, МЫ СОБИРАЕМСЯ ВЫЕХАТЬ НА РЕЛЬСЫ! БУДЕТ ЖЁСТКО! — Оххх! — Кросс практически пискнул. — Хотя, перезвони мне через несколько минут! Ни за что на свете я не пропущу этот кайф! — КАВАБАНГА, ДЕТКА! — завопил Саундбайт. — Что?! — взвизгнули Рыбы. — Кросс, не смей—! — ПФФХАХАХАХА! — хохотал Кросс во всё горло, крича, чтобы быть услышанным сквозь рёв ветра. — О ДА, ВОТ ЭТО ЖИЗНЬ! — Эргх… — уступили Рыбы с раздражённым стоном. — Клянусь, иногда я убеждена, что у этого идиота яростное желание смерти… — ДАВАЙ, ТЫ, БОЛЬШОЙ КУСОК ХЛАМА! ДАЙ МНЕ ВСЁ, ЧТО У ТЕБЯ—! КА-КЛУНК! — ВАААААаааааа! Неловкое молчание повисло в воздухе, когда сомнительно союзные индивиды пытались понять, что, чёрт возьми, они только что услышали. — Он… Кросс только что слетел со своего поезда? — неуверенно спросила Конис. — Да, так и есть. Будьте благодарны, что мне удалось схватить Саундбайта, прежде чем его унесло, — простонал измученный голос Зоро. — И прежде чем остальных из нас отбросило к задней части кабины, если на то пошло. — Вау, у него действительно есть желание смерти… — пробормотал Фрэнки. Глаз Рыб яростно дёргался, даже когда она скрипела зубами. — Оооох, поверь мне, он ещё не мёртв, — мрачно пообещала она. — Он как таракан: он не действительно мёртв, пока ты не разорвёшь его дёргающееся тело на куски. — Снова фантазируете, лейтенант? — бесстрастно спросил Т-Бон. — Что я могу сказать, это помогает мне заснуть по ночам. Капля пота Фрэнки удвоилась в размере. — Ух, у Кросса друзья с нарушенной психикой. — О, нет-нет-нет, ты всё понял наоборот! — весело пропела Рыбы с приятным выражением. — Я была нормальной когда-то давно… — Она яростно нахмурилась. — А потом Кросс должен был пойти и разрушить моё невежество, испортив и меня, и моё мировоззрение в процессе. Фрэнки задумался на мгновение, прежде чем отмахнуться. — Не, это не подходит. Я был киборгом более десятилетия, а Су просто от природы извращённая. Может быть, Кросс просто магнит для этого? Саундбайт уставился на Фрэнки с пустым выражением, единственным движением на его лице было подёргивание глаза Рыб. — Итак, в основном, ты говоришь мне… что я была треснутой с самого начала? — Э… — Конис покачала рукой из стороны в сторону. — Скорее, с момента, как ты ступила на Гранд-Лайн. Она помолчала ещё секунду, прежде чем выдавить очень нервно дёргающуюся улыбку. — Ну, это было весело, но я действительно должна идти. Веселитесь, навлекая дерьмовую бурю века на свои собственные головы! — А, подожди! — Су поспешно подняла лапу. — Пока у меня есть голос, я просто должна знать! — Она сосредоточила внимание на Т-Боне. — Ты родился с лицом, выглядящим как—? Выражение лица капитана оставалось непоколебимо нейтральным, когда он нажал пальцем на колыбель улитки и заставил брюхоногого моллюска снова заснуть. — …сусусу, су—? Су? — Су приостановилась в замешательстве, прежде чем задрать нос с оскорблённым «Су!» — В мире не хватит слов, чтобы извиниться за неё… — пробормотала Конис в свою руку. — Поверь мне, я слышал и похуже, — отмахнулся Т-Бон. — Итак, я предлагаю, чтобы вы двое—! — СУ! — …трое из вас, прошу прощения, перешли в следующий вагон и отсоединили те, на которых мы сейчас находимся. Лучше, чтобы вы двигались быстро. Каждый потраченный нами момент — это момент, когда мы приближаемся к Энис Лобби. Оба кивнули, и морские пехотинцы в комнате напряглись, когда три пирата вышли из вагона. Конис подошла ко входу на кухню, пока Фрэнки нагнулся к соединительному кабелю. Две секунды спустя задние три вагона Пуффинг Тома начали терять скорость и отдаляться от них. Удовлетворённо кивнув, Фрэнки посмотрел на Конис. — Ты готова продолжать? Ангел уверенно кивнула, вытаскивая свой базукер. — Как будто бы я не была.

***

— Ну, это было отлично, пока не перестало быть таковым, — пробормотал я себе под нос, выжимая свою промокшую куртку в бак с водой Рокетмана. — ТЫ ДУМАЕШЬ?! — рычал Саундбайт. — Вау, мистер Кросс, это было действительно глупо! — чирикала Чимни, наблюдая, как я выжимаю себя. — Да, очень, очень глупо! — согласился Гомбе. — НАГАГАГА! — хохотала Кокоро, без усилий манипулируя элементами управления Рокетмана. — Чувак, я не видела ничего настолько глупого с тех пор, когда Фрэнки был частью Работников Тома! Что, штурм Эниса не достаточный кайф для тебя? — Ну, из-ви-ни меня за желание немного пожить. Не часто у поездов бывают открытые окна, чтобы воспользоваться ими! — фыркнул я. — Хм, хороший довод… — Чимни задумчиво наклонила голову в сторону, прежде чем снова надеть свою улыбку. — Нооо это всё равно было глупо! — Очень глупо! — добавил Гомбе. — Очень-очень глупо! — рассмеялся Луффи, засунув голову в кабину. — МЫ НЕ ХОТИМ СЛЫШАТЬ ЭТО ОТ ТЕБЯ! — залаял Саундбайт. — ОСОБЕННО КОГДА ТЫ ДЕЛАЕШЬ ТО ЖЕ САМОЕ ДЕРЬМО, ЗА КОТОРОЕ РУГАЕШЬ МЕНЯ! — огрызнулся я на него, указывая обвиняющим пальцем. — Да, но он монстр и тот, кто спас тебя, так что он не в счёт! — хохотала Кокоро. Я застыл в этой позе на мгновение, прежде чем опустить палец и кашлянуть в кулак. — Отозвано. — Отряхнувшись от безумия момента, я подумал о том, как идут дела. Мгновение спустя я обратил своё внимание на Саундбайта. — Следи за Йокодзуной, убедись, что он не пытается выполнить свою «ежедневную тренировку» на нас за похищение Кокоро, понял? — Так точно, — ответила улитка. Разобравшись с этим, я немного подумал о ситуации, но это было примерно всё, что я мог изменить на данный момент. Мне придётся подождать, пока все остальные вернутся, чтобы начать планирование. Кивнув самому себе в знак принятия, я обратил своё внимание на остальную часть вагона— — ГАХ МАТЬ! — ВУ МАМА! —и тут же пожалел об этом, так как я мельком увидел полностью обнажённую Нами прямо в тот момент, когда она переодевалась, прежде чем мне удалось поднять руки, чтобы закрыть глаза. И судя по тому, что она смотрела прямо на меня, застёгивая свой очень откровенный—хотя и, надо признать, знаковый—наряд, она делала это намеренно. Я опустил руки только тогда, когда услышал металлический удар Клима-Такта, означающий, что она закончила. — Ладно, готова к бою! — объявила она, прежде чем моргнуть, глядя на покрасневшего Паули, истекающих кровью Тайлстоуна, Замбая и Лулу, и мой собственный обжигающий взгляд. — Что не так? — спросила она невинно, хотя я не был ни в малейшей степени обманут. — Ты не могла бы предупредить меня?! — возмущённо потребовал я. — ТЫ ПЕРЕОДЕЛАСЬ ЗДЕСЬ, ДАЖЕ НЕ ПОДУМАВ! — добавил Паули. — БЕСТЫДНАЯ ЖЕНЩИНА! — Хороший вид… — простонали остальные трое, каждый показывая большой палец вверх. Дьяволица, стоящая передо мной, ухмыльнулась, похлопывая своим оружием по плечу. — Я дооооолжна была бы взять с тебя ฿10,000 за этот маленький взгляд… — Я застыл в ужасе, но она тут же развела руки в жесте «что поделаешь». — Нооо, поскольку я чувствую себя щедрой, я думаю, что отпущу тебя на этот раз и просто буду считать это расплатой. В конце концов, здесь только один вагон. — Расплатой?! За что?! — Ты хочешь этот список в хронологическом порядке или в алфавитном? — вставил Чоппер оттуда, где он над чем-то работал. — ХА! ОТВЕТ—подожди, ты даже не был частью команды ТОГДА! — сказал Саундбайт. — Ты говоришь во сне, а я хорошо веду записи. — ЭТО ПОДНИМАЕТ ЕЩЁ БОЛЬШЕ ВОПРОСОВ! — И все они такие, которые мы можем обсудить позже, — вмешался я, ища какой-нибудь предлог, чтобы продолжить этот разговор, и легко нашёл его в виде правой руки Фрэнки. — Замбай, скажи своим парням не стрелять по Аква Лагуне, когда мы до неё доберёмся; это время Луффи и Зоро блистать, так что берегите боеприпасы для Энис Лобби. Чоппер, у тебя всё ещё есть моя Фото Ракуша? Олень кивнул, прежде чем достать его из своей сумки. Я не спрашивал, зачем ему нужно было одолжить его, потому что, честно говоря, я не хотел знать. — Хорошо. Кто-то должен сделать очень хороший снимок того, что произойдёт, иначе я проломлю черепа. Кроме этого, всё, что нам нужно сделать, — это дождаться, пока мы воссоединимся с нашими ребятами в поезде. — Я поморщился, обдумывая возможные исходы этого предприятия. — Так или иначе. Все кивнули, и когда их внимание отвлеклось от меня, я огляделся по кабине, чтобы наблюдать за действиями всех. Чоппер принялся инструктировать Замбая, как пользоваться Ракушей; Луффи играл с Чимни и Гомбе, в то время как Кокоро наблюдала с забавой; Усопп, Нами и Зоро все осматривали своё оружие— Я хлопнул себя в осознании, это было слишком близко. Зоро снёс бы мне голову, если бы я забыл об этом. — Зоро! — позвал я. Мечник поднял глаза, и я вызвал в памяти описание Шу. — Если всё ещё пойдёт прямиком к чертям, там будет морской пехотинец, от которого тебе нужно будет остерегаться. Он носит белый тюрбан и вуаль на рту. Зоро приподнял бровь, глядя на меня. — И почему меня должен волновать этот парень? Он мечник? — Неа, — я выставил большой палец вниз. — Он анти-мечник. Ублюдок съел Дьявольский фрукт Ржавчины. Если ты не будешь осторожен, Юбашири постигнет бесславная смерть, а Ташиги будет обвинять тебя за это. Зоро побледнел, когда он схватил рукоять катаны мёртвой хваткой. — Пустынная одежда, держать дистанцию, понял, спасибо. — Чертовски верно, — уверенно кивнул я, прежде чем двинуться дальше. Галлей-Ла тихо ждали, даже Тайлстоун, Лассу дремал, TDWS тоже проверяли своё оружие, бросая раздражённые взгляды на Майки, который продолжал крутить свои пистолеты. К счастью, незаряженные, но всё же. И последний, но не менее важный, Кару сидел в углу рядом с Виви, которая— Я немедленно направился к ней, двигаясь медленно, но целеустремлённо. Кару увидел, как я приближаюсь, оттуда, где он незаметно наблюдал за принцессой, но после секундного колебания решил отвести взгляд и натянуть свою шапочку на глаза. Виви, с другой стороны, казалось, не заметила. Скорее, она была слишком поглощена тем, что перебирала своё ожерелье, снова и снова поворачивая замысловатый металлический шарик на конце цепочки в пальцах. Она заметила меня только тогда, когда я прочистил горло, стоя прямо перед ней. Она вздрогнула, и её глаза на секунду заметались в тщетных поисках пути к отступлению, затем она вздохнула и с поражением посмотрела на меня. — …На этот раз нет выхода, да? — тихо спросила она. — Эй-эй-эй, — я развёл руки, показывая безобидность, когда опустился, чтобы сесть рядом с ней. — Это полностью твой выбор. Если ты просто не хочешь раскрывать все детали— — Н-нет, всё в порядке, — перебила Виви, подняв руку. — Я… я могу сделать это, хотя бы потому, что это… — Она подняла шар, чтобы я его увидел. — Если сейчас не подходящее время для его использования, то никогда не будет подходящего времени. — Она отвела ожерелье назад и осмотрела его взглядом, полным тоскливой знакомости. — Это… известно как контейнер-амулет Сирокко. Это древняя реликвия семьи Нефертари, передаваемая из поколения в поколение и созданная для единственной цели: обеспечить приток сил своему владельцу в час его крайней необходимости. Я кивнул с пониманием. — Имеет смысл, похоже на то, что эта вещь была бы либо оружием, либо чем-то ещё, предназначенным для того, чтобы помочь тебе остаться в живых, учитывая, что А, твой отец дал это тебе, когда ты уходила в пиратскую жизнь, и Б, я видел, как ты почти душишь эту вещь всякий раз, когда дела начинали становиться ужасными. — Я задумчиво посмотрел вверх. — Но это не отвечает на вопрос, что внутри него, не так ли… — Я взглянул на него, когда меня поразила мысль. — Это… Это не что-то ужасное, как… что, души твоих предков или что-то в этом роде? Виви одарила меня плоским взглядом— ХЛОП! — ОЙ! —прежде чем без предупреждения щёлкнуть меня по лбу. — Ты читал слишком много комиксов, Кросс, — сказала она бесстрастно. Я одарил её своим собственным взглядом. — Напомни, моя одержимость спасала наши шкуры сколько раз? Виви колебалась мгновение, прежде чем вздохнуть и в поражении склонить голову. Она сохраняла эту позу на мгновение, прежде чем взглянуть на меня краем глаза. — Сколько знаний у тебя о Королевских Хранителях Алабасты? — Э… — я моргнул в замешательстве. — Чака и Пелл, верно? Шакал и Сокол, древние защитники нации и королевской семьи. Хотя… — Я нахмурился в замешательстве. — Как, чёрт возьми, вам удаётся сохранять контроль над их силами после того, как они уходят, для меня загадка. — Это… не так сложно, как ты думаешь, на самом деле, — Виви безразлично пожала плечами. — У Алабасты много национальных сокровищ, и они были у неё несколько поколений, возможно, даже со времён самого Пустого Века. Среди этих сокровищ — наши Дьявольские фрукты. Фрукты Шакала и Сокола принадлежат Чаке и Пеллу не случайно; хранилище в третьей кладовой заполнено зелёными бобами и сливами, чтобы, когда фрукты переродятся, они оказались там. Я пожал плечами как бы между прочим. — Для меня это имеет смысл. Хотя… — Я замолчал, взглянув на неё. — Я не понимаю, как это каким-либо образом связано с тем. Виви помедлила мгновение, прежде чем наклонить голову, чтобы одарить меня кривой улыбкой. — Кросс… Нефертари — потомки одного из древних Двадцати Королей. Мы — Мировые Дворяне во всём, кроме названия, и наша нация абсолютно огромна. — Да, и? Она медленно наклонила голову в сторону. — Так почему бы у нас было только два Королевских Хранителя? Я напрягся, когда последствия того, что она говорила, обрушились на меня, как тонна кирпичей. — …Сколько? Виви слегка пожала плечами, снова глядя вперёд, её улыбка приобрела оттенок тоски. — Шесть всего. Два Зоана, две Парамеции и две Логии, чтобы охватить все основы. В древние времена они были гордостью и радостью нашей нации, защищая нас от всевозможных угроз, больших и малых! Это было… действительно нечто, видеть, как Виви рассказывает свою историю. То, как она светилась и смотрела на что-то прекрасное, что только она могла видеть… было ясно, что эта история была очень близка и дорога ей. — Однако… — Но слишком скоро её улыбка стала меланхоличной, а выражение лица грустным. — Время безжалостно сверх всякого понимания, и оно отняло наших Хранителей у нас одного за другим. Грация скользнула под песками времени, как и многие из наших памятников, и исчезла прежде, чем мы даже поняли, что произошло, а позже ещё два были украдены в быстрой последовательности в периоды гражданских беспорядков и переворотов: Ярость… — Её руки сжались в кулак. — И Пустыня. Я широко раскрыл глаза от удивления. — …а. Тааак… весь этот эпизод с «Сэром» Крокодайлом…? — Больше, чем просто то, что он разобрался с несколькими пиратскими командами, которые решили атаковать нас, — прорычала принцесса, метая кинжалы в пустое пространство. — Этот ублюдок… он на самом деле принёс нам надежду. Он вернул одно из наших национальных сокровищ, нашу гордость и радость… — Она впилась пальцами в свои руки. — А затем обратил его против нас и украл на всю свою естественную жизнь. Я начал обдумывать способы, как успокоить её, когда почувствовал, что что-то коснулось моей шеи. Я взглянул вниз и увидел Саундбайта, который затем что-то беззвучно сказал—! Ещё раз осознание поразило меня, и ещё раз я посмотрел на Виви, только на этот раз я очень пристально сосредоточился на её ожерелье. — Виви… — прошептал я. — Ты сказала, что Грация была потеряна, а Ярость и Пустыня были украдены, верно? — Я даже не стал ждать, когда она кивнёт. — И… учитывая, что Пустыня в настоящее время находится в Импел Дауне, Пелл и Чака всё ещё в Алубарне, и я предполагаю, что Ярость и Грация оба Парамеция, судя по тому, как имена были довольно самоочевидны… — Я тяжело сглотнул. — Просто… какой тип Логии у тебя в ожерелье? Виви мрачно улыбнулась, подняв металлический шар. — Я не ожидала ничего меньшего. Это Шторм Алабасты, более известный как Логия-тип Фрукт Порыва-Порыва… который принимает форму граната. Я хмурился несколько секунд, пытаясь понять, почему это важно. Затем до меня дошло, и моя челюсть отвисла. — Зерно… — выдохнул я. Саундбайт растерянно посмотрел между нами. — Э…? — А, это название для семян граната, — объяснил я, прежде чем принять защитное выражение при его недоверчивом взгляде. — Я люблю греческую мифологию, и я увидел этот термин, когда читал сказание о Персефоне! — Ботаник… — фыркнул Саундбайт, прежде чем перефокусироваться. — Но какая польза ОТ ЭТОГО—? — Тебе не нужно есть весь Дьявольский фрукт, Саундбайт, — вмешалась Виви. — Нужен только один укус, каким бы маленьким он ни был, и любая часть фрукта содержит столько же силы, сколько весь фрукт, пока кто-то не съест его. Я бросил взгляд на Саундбайта, прослеживая его логику. — Ты серьёзно говоришь мне, что съел весь этот кокос, прежде чем понял, что у тебя есть силы, даже после того, как понял, что он на вкус прогорклый? — Я был одиноким улиткой В ЧЁРТОВЫХ ДЖУНГЛЯХ! Я ЕЛ СВОЮ еду, когда она попадалась МНЕ, НЕСМОТРЯ НА ВКУС! Подай на меня в суд! — В любом случае, — кашлянула Виви, возвращая наше внимание к себе. — Если предположить, что хранилище, в котором находится основная масса Фрукта Порыва-Порыва, не было взломано — а учитывая, что эта штука была построена, чтобы прослужить веками, я сомневаюсь, что оно было взломано — Она потрясла своим ожерельем. — Тогда то, что у меня здесь, это активный Дьявольский фрукт, который только и ждёт, чтобы его съели. Он может выглядеть твёрдым, но Отец рассказал мне, как его открыть, прежде чем мы уехали. Он сказал… — Виви шмыгнула носом, явно борясь со слезами в этот момент. — Он… Он сказал, что, учитывая огромные масштабы Гранд-Лайна, мира, в котором мы живём, у него не было сомнений, что однажды мне придётся его съесть, по той или иной причине, но он также предложил подождать, пока это не станет абсолютно необходимым. И при всех обстоятельствах… Виви подняла глаза и уставилась в никуда, с глубоко укоренившимся страхом и ужасом, скрывающимся в её глазах. — Ну… честно говоря, что тут рассматривать? Мы идём против Энис Лобби. Острова Правосудия, резиденции Мирового Правительства, если не самого Правительства… — Она вздрогнула, её руки поднялись, чтобы схватиться за себя. — Нам понадобится каждый миллиметр силы, который мы только сможем получить. И если я смогу внести свой вклад, любым способом, если моя помощь поможет сохранить жизнь нашим товарищам по команде хотя бы на секунду дольше—! — Эй-эй-эй! — вмешался я, прерывая её, когда её голос начал приобретать оттенок мании. — Успокойся, ты начинаешь паниковать! Просто… ладно, во-первых? Оглянись вокруг на всех остальных и скажи мне, что ты видишь. Виви медленно подняла голову и посмотрела на всех остальных в каюте на мгновение, прежде чем недоуменно моргнуть, глядя на меня. — Я… что я должна здесь видеть, Кросс? Все ведут себя нормально! — Именно, — сказал я. — Никто, ни Чоппер, ни Нами, ни даже Усопп, не делают из того, что мы собираемся сделать, большого дела. Они не паникуют и не сходят с ума, и знаешь почему? — Я постучал по её ожерелью, прежде чем она успела ответить. — Потому что над их головами не висит это. Ты мучаешься, потому что думаешь, что стоишь на необратимом перекрёстке своей жизни, но хотя он может приближаться, ты ещё не достигла его. Энис… — Я поморщился, обдумывая предстоящие события. — Энис будет безумным, да, но это не гарантирует, что будет полная катастрофа. У тебя всё ещё есть время. Обретение твоих сил будет монументальным событием в твоей жизни, и ты должна пойти на это только тогда, когда ты почувствуешь, что это правильно, а не когда ты чувствуешь себя вынужденной это сделать. В противном случае, ну… — Я беспомощно развёл руками. — Ты просто будешь сожалеть об этом до конца своей жизни. Виви начала кивать, принимая, прежде чем остановиться и подозрительно посмотреть на меня. — Ты только что исковеркал «тот самый разговор»? Я открыл рот, чтобы отрицать это, и тут же поморщился, когда прокрутил свои слова в голове. — Боже мой, я действительно это сделал. Прошу прощения, ни один человек не должен проходить через этот разговор дважды. Но, э-э, всё же, чтобы закрепить свою мысль и облегчить твой стресс… Я указал на её ожерелье. — Позволь рассказать тебе о негласном законе, касающемся Дьявольских фруктов. Я не уверен, насколько это распространено в пиратском мире, но учитывая, что Пираты Роджера придерживались этого, и Пираты Белоуса до сих пор придерживаются этого, я бы сказал, что это довольно распространённая политика: там, где владение обычно составляет девять десятых закона, оно становится полными десятью десятыми, когда дело доходит до Дьявольских фруктов. То, что товарищ по команде делает с Дьявольским фруктом, который он приобрёл, зависит полностью от него. Съесть его, продать, подарить, даже выбросить, это не имеет значения. Единственное, что имеет значение, это то, чего хочет он, и никто и ничто, возможно, даже сам капитан, не может сказать иначе. Хотя… — Я усмехнулся, наклонив голову так, чтобы я мог взглянуть туда, где Луффи восседал на носу Морского Поезда. — В нашем случае, я бы сказал, что любые опасности в этом отношении довольно спорны, не так ли? Виви удалось усмехнуться на это. Затем она благодарно улыбнулась, отпуская ожерелье. — Спасибо, Кросс. Это… Это очень помогло. — Всегда пожалуйста. Но, э… из любопытства, что это за два фрукта Парамеция? Виви пожала плечами. — Грация — это фрукт Ткани-Ткани, который позволяет его пользователю контролировать любую ткань, которой он касается — гораздо эффективнее, чем это звучит, поверь мне—! — О, нет, не волнуйся, я уверен, что он заслужил свою репутацию, — заверил я. Виви кивнула. — А Ярость — это фрукт Жара-Жара— Я моргнул в узнавании. — Который позволяет контролировать тепловую энергию, так что человек может обжигать людей просто своим присутствием?! Виви и Кару вдруг рванулись вперёд и схватили меня за воротник, практически засовывая свои лица в моё. — Ты знаешь, где он находится? — потребовали они. — Грх, может быть, может быть, я знаю, где он! — лихорадочно увильнул я. — Э-это как-то, что произошло с Наварроном, это история, которая не является частью оригинальной! Но, э, да, если всё сложится именно так, то мы должны встретить его пользователя вскоре после того, как покинем Ватер 7. — Пожалуйста, скажи мне, что он достаточно отвратителен, чтобы я могла убить его без сожалений, — отчаянно прошипела Виви. — Э… — Я неуверенно помахал рукой из стороны в сторону. — Оооон на грани. Абсолютный садист к своим врагам… и хороший отец для своих детей. Виви осознала это и плюхнулась обратно, с гримасой на лице. — Чёрт. Угх… как думаешь, он согласится переехать в Алабасту за щедрую взятку? — Нууу, — задумчиво посмотрел я вверх. — Он действительно охотник за головами… и я полагаю, что если достаточное количество пиратских кораблей нападает на Алабасту на регулярной основе—! — Пуру пуру пуру пуру! — А? — Я был вырван из своих мыслей, когда Саундбайт вдруг зазвонил. Я извиняюще пожал плечами Виви, прежде чем жестом показал ему ответить. — КА-ЛИК! Итак, Кросс, ты закончил со своими попытками самоубийства, или мне перезвонить позже? — процедила Ташиги без предисловий. — Пожалуйста, по сравнению с Кайдо я практически образец безопасности, — сухо усмехнулся я, прежде чем поспешно стать серьёзным. — Но да, давай перейдём к делу, и ни слова о гуннах! — рявкнул я, заставив Саундбайта смущённо усмехнуться. Затем я перефокусировал свой взгляд. — В любом случае… я работал на тебя некоторое время, Рыбная Палочка, теперь пришло время тебе отплатить мне. — А? — Мне нужно, чтобы ты помогла мне сделать звонок.

***

Босс свирепо поморщился, когда наконец достиг окна, через которое мог видеть археолога команды, сгорбленную и смотрящую в никуда. В любой другой ситуации он был бы обеспокоен тем, насколько мёртвой для мира она выглядела, но учитывая непропорциональное количество усилий, которое потребовалось, чтобы добраться туда, у него совсем не осталось сочувствия. И поэтому, без всяких предисловий, он поскрёб по краю окна, распахнул его, и в следующий момент он уже плюхнулся на сиденье напротив Робин, его верёвка с дротиком захлопнула окно позади него. Археолог удивлённо моргнула, глядя на него секунду, и Босс скрипнул зубами. [О чём, чёрт возьми, ты думала, сдаваясь таким образом?! Ты серьёзно ожидала, что мы… не… последуем… аааа, ты не понимаешь ни слова из того, что я говорю, потому что этой проклятой улитки нет поблизости, так ведь…] — дугонг монотонно затих, потирая ластом лоб. Закатив глаза, он начал двигать ластами в хорошо отработанном шаблоне, который он освежил в свободное время с момента присоединения к команде. {Я предполагаю, что гений вроде тебя знает Стандартный Язык Жестов Гранд-Лайн? } — спросил он. Робин снова удивлённо моргнула. — Я удивлена, что ты его знаешь, Мистер Дугонь, — сказала она наконец. {Я дугонь многих талантов.} — Плоское выражение Босса прекрасно передавало его бесстрастный тон. {Итак, продолжу, на чём я остановился…} — Он возмущённо нахмурился. {Что, чёрт возьми, ты думаешь, ты делаешь?! Ты честно думала, что мы не погонимся за тобой, что мы не будем сражаться изо всех сил?! Потому что если ты думала, что мы не будем, ты идиотка, и это оскорбительно, а если ты думала, что мы придём, тогда всё это просто безумие! } Робин поморщилась от этого, демонстративно не глядя Боссу в глаза. — У-у меня не было выбора, Мистер Дугонь. Е-если бы я осталась со всеми вами, то вы были бы убиты. Правительство—! {К чёрту Правительство! } — чётко выразил Босс яростным взмахом рук. {На случай, если ты не поняла, леди, мы пираты, мы—! } Дугонг был прерван звуком скрипящей двери вагона, что заставило его прыгнуть вперёд на колени Робин и засунуть свою верёвку с дротиком под её сиденье, прежде чем обмякнуть, с языком, наполовину высунутым изо рта. У археолога была всего секунда, чтобы моргнуть в удивлённом замешательстве, прежде чем агент Правительства достиг её места. — Просто проверяю, всё ли в поря—! — начал говорить агент, прежде чем напрячься и схватиться рукой за пояс. — Что это, чёрт возьми, такое? Благодаря годам практики, Робин даже не сбилась с ритма, поднимая обмякшую форму Босса за плечи и протягивая его вперёд. — Кукла-дугонь. Я нашла её под сиденьем. Скорее всего, какой-то ребёнок потерял её, и ваши товарищи пропустили её, когда осматривали вагон ранее. Я подумала, что она милая, поэтому я её оставила. Это будет проблемой? Агент скептически посмотрел на неё секунду, прежде чем наклониться, чтобы осмотреть Босса. Он медленно осмотрел его сверху донизу, изучая каждую деталь, которую мог найти. Наконец, агент поднял палец и ткнул в пушистую верхнюю губу Дугонга— Пппффббт! —что заставило агента и Робин подпрыгнуть от шока из-за звука пердежа, который раздался изо рта Босса в результате. Робин быстро пришла в себя, втягивая Босса обратно себе на колени. — Я не знала, что он способен на это. Спасибо, я уверена, это будет забавно, пока я жду нашего прибытия. Агент фыркнул, убирая руку с пояса и начиная уходить. — Как тебе будет угодно, полагаю. Два пирата оставались в тишине, пока дверь вагона не закрылась, после чего Босс выпрыгнул с её колен, достал свою верёвку с дротиком и снова устроился на противоположном сиденье, прежде чем повернуться к ней с абсолютно плоским выражением лица. {Ты мне так много должна, что это даже отдалённо не смешно.} Выражение Робин стало кислым от этого. — Боюсь, что я не буду свободна, чтобы отплатить тебе в ближайшем будущем, Мистер— {Прекрати это дерьмо с «Мистером»! } — Босс практически ударил ластами друг о друга, показывая жестами. {Мы друзья, чёрт возьми, а не просто знакомые! Теперь брось этот образ ледяной королевы и будь прямой со мной! } — Он направил на Робин взгляд, в равной степени внимательный и яростный. {Почему ты ушла? Почему ты отказалась верить в нашу силу?! Соломенные Шляпы победили Крокодайла, мы победили Бога—! } — И по сравнению с Мировым Правительством эти двое были ничем! — яростно выплюнула Робин, её разочарование в Дугонге разбило её маску. — Вы просто одна команда пиратов! Необыкновенная по сравнению с большинством, но вас едва больше дюжины, тогда как ресурсы и войска Мирового Правительства бесконечны! Они действовали как глобальный монолит почти восемьсот лет, непоколебимые, беспрепятственные, непобедимые! — Ветер вышел из парусов Робин, когда она, казалось, съёжилась. — Я видела, что происходит, когда кого-то ловят, пытающегося противостоять приказу Мирового Правительства… ту огромную силу, которую они могут применить… {Нам это не важно! } — настаивал Босс. {Сколько бы войск они ни послали, мы будем сражаться! Как бы сильно они ни атаковали нас, мы вернёмся вдвое сильнее! Мы будем сражаться до горького конца, Робин, и мы не перестанем сражаться даже за секунду до этого! } — Они тоже пытались сражаться… Слова Робин заставили Босса приостановиться в своих жестах, когда он потрясённо уставился на неё. В течение нескольких мгновений она… изменилась. Вместо её пыла и железа был… ужас. Чистый, неразбавленный страх и ужас, сияющие, как маяки, в её глазах, пока она дрожала на месте. — Они сражались… — прошептала она, хотя Босс не был полностью уверен, что она всё ещё говорит с ним. — Они пытались сражаться, так многие из них пытались, но они сокрушили их всех… они сокрушили его… Они сожгли всё, уничтожили всё, они превратили всё в пепел… — Она отчаянно покачала головой. — Я не могу… Я не могу смотреть, как это происходит… не снова… никогда снова… Перед ужаснувшимся взглядом Босса, Робин медленно свернулась, пытаясь сделать себя меньше, подтянув колени к груди и крепко обняв их, зарыв лицо в колени. Затем… — Дереши… дерешишиши… дерешишиши… Она начала смеяться, даже когда плакала. Это звучало… странно, как будто это принадлежало кому-то другому, но было полностью и совершенно затоплено горем. Босс вздрогнул, когда звук заморозил кровь в его венах, но он быстро пришёл в себя и сократил расстояние между ними, постучав кулаком по её черепу. [Проснись, чёрт возьми!] Робин дёрнулась от удара, и хотя она не разворачивалась из своей позиции, она по крайней мере перестала… смеяться. Она оставалась неподвижной на мгновение, прежде чем медленно наклонить голову так, что один глаз смотрел на Босса, её выражение было совершенно непостижимым. — Я рада, что именно ты пришёл поговорить со мной, Босс, — сказала она голосом, лишённым эмоций. Дугонг напрягся, когда его охватило беспокойное чувство. {И… почему именно, если можно спросить? } — Просто. В одно мгновение квартет рук вырвался из торса Босса и обвился вокруг его тела, эффективно парализуя его ласты, в то время как ещё одна пара рук распахнула окно. — Потому что я сомневаюсь, что кто-то другой смог бы это пережить. Цвет лица Босса приобрёл отчётливый синий оттенок. [О, ты должно быть шутишь—!] И без дальнейших церемоний Робин выбросила его в окно, захлопнув его за ним. Минутой позже агент, который был ранее, снова вошёл в вагон и моргнул от удивления. — Какого—? Что случилось с той куклой, которая была у тебя раньше? Робин бросила на агента незаинтересованный взгляд, прежде чем вернуться к созерцанию шторма, бушующего вокруг них. — Я из неё выросла. Агент закатил глаза и приготовился уйти. — Ах, и прежде чем я забуду, — заговорила Робин, поворачивая к нему скучающий взгляд. — Не будете ли вы так любезны вызвать одного из агентов Сайфер Пол? Мне нужно с ними поговорить.

***

Санджи яростно зарычал, пронзая взглядом «члена» Сайфер Пол 9, стоящего прямо за пределами его досягаемости. — Хватит этого… — процедил он. — Ты и так потратил достаточно моего времени. Робин-чван нуждается в своём прекрасном принце, и я намерен быть рядом с ней! Я закончу это, прямо здесь… — Он отвёл одну из своих ног назад и напряг её. — Прямо сейчас! АПЕРИ—! Без какого-либо предупреждения размытое пятно пронеслось над краем вагона поезда, привлекая внимание обоих сражающихся. Неро моргнул в замешательстве. — Какого—? ХРЯСЬ! Это всё, что он успел сказать, прежде чем Босс — держащийся за конец своего верёвочного дротика, «дротик» был зацеплен за край крыши — влетел ему в лицо хвостом вперёд, отбрасывая его с Тома в бушующие воды океана, прежде чем он даже успел среагировать. Санджи удивлённо моргнул, прежде чем медленно опустить ногу. — Что ж, это было, конечно, внезапно, — пробормотал он, затем резко сосредоточился на Боссе, когда тот закончил сматывать своё оружие. — И что ты вообще здесь делаешь?! Ты должен был пробираться к Робин-чван! [Я добрался до Робин! Эта стерва выбросила меня—!] — Босс прервал своё возмущённое пищание рычанием, поспешно переключившись на возмущённые жесты. {Эта стерва выбросила меня из поезда! } — Эй, не смей так говорить о Робин-чван! — резко оборвал его Санджи в разгорячённом тоне. {Я БУДУ ГОВОРИТЬ О НЕЙ КАК МНЕ ЧЕРТОВСКИ ЗАБЛАГОРАССУДИТСЯ, ОНА ВЫБРОСИЛА МЕНЯ ИЗ МЧАЩЕГОСЯ ПОЕЗДА! } — КАК БУДТО ЭТО МОГЛО ТЕБЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО РАНИТЬ! Босс сделал паузу, прежде чем продолжить более спокойным темпом. {Ну… да, но дело в принципе, понимаешь? } Санджи прикусил сигарету между зубами, прежде чем выпустить вздох. — Просто… давай, пойдём, — процедил он, делая шаг вперёд. {Веди.} Когда они переходили к следующему вагону, Босс бросил на Санджи озадаченный взгляд. {Кстати, я честно не ожидал, что кто-то ещё, кроме очевидных подозреваемых из команды, знает язык жестов. За этим есть какая-то история? } Под его всегда присутствующей чёлкой скрытый глаз Санджи дёрнулся. Однако внешне он сохранял хладнокровие и пожал плечами. — Не особо. У нас время от времени были глухие клиенты в Барати; после того, как я испортил свой первый приём их заказов, старый хрыч, на которого я работал, убедился, что это больше не повторится. Это было немного раздражающе, да, но ты был бы удивлён, сколько дам впечатляются образованным— Без какого-либо предупреждения оба внезапно развернулись так, что оказались спина к спине. — Ты что-то слышал? — спросил Санджи, его незаслонённый глаз практически вращался во все стороны. {Да, шторм заглушил это, но звук показался знаком—стой, теперь я вспомнил! } — Босс хлопнул ластом по голове. {Конечно, это был звук открывающейся… дв… ери…} Оба нервно посмотрели вниз. — Ох-ох…/[Ох-ох…] Прежде чем они успели хотя бы подумать о том, чтобы среагировать, крыша открылась под ними, и они упали в вагон внизу. Они не приземлились на лица, их скудное предупреждение об этом позаботилось, но они действительно приземлились посреди всех четырёх совершенно невпечатлённых агентов CP9, с Робин, стоящей позади них. Босс взял момент, чтобы оглядеться вокруг, прежде чем бросить на Санджи плоский взгляд. {Теперь я могу злиться на неё? } — …Может быть, немного, — неохотно согласился кок.

***

— О, да, правда?! — прокричал я человеку на другом конце связи Саундбайта. — Ну, знаешь что, иди к чёрту! — И с этим я резко провёл рукой поперёк шеи, побуждая мою улитку прервать связь. — Кросс—! — начала говорить Виви, но я заставил её замолчать поднятым пальцем. Мы ждали в тишине несколько секунд… — Пуру пуру пуру-КА-ЛИК! Пока Саундбайт снова не начал звонить, и в этот момент я снова поднял трубку с невинной улыбкой. — Дааааа? — промурлыкал я. — …539-263-678. Саундбайт уверенно кивнул, что побудило меня расширить свою ухмылку. — Спааасибооо. — Иди к чёрту. КА-ЛИК! Я бросил ухмылку на Виви. — И вот как это делается. — …Впечатляюще, — уступила принцесса. — Спасибо, заходите ещё, — захихикал Саундбайт. — О, нет, не этот фарс, — насмешливо сказала Виви. — Честно говоря, это были одни из самых неуклюжих «переговоров», которые я когда-либо видела. — Уморительно, — протянул я с плоским взглядом. — Нет, я имею в виду то, как быстро тебе удалось её разозлить. Обычно Валентайн удаётся сохранять хладнокровие ради того, чтобы бесить других, но тебе удалось заставить её взорваться. Вот это впечатляет. Я тут же принял гордую улыбку. — Что я могу сказать, это дар Божий! — И всё же… — Виви с любопытством посмотрела на Саундбайта. — Как ты узнал, что она перезвонит? Моя ухмылка приняла самодовольный оттенок. — Я рассчитывал на то, что её громкость привлечёт внимание Бартоломео. Она может ненавидеть меня всеми фибрами души, но он нас любит и не принимает неуважение легко. Не было ни одного возможного сценария, где бы я не получил этот номер. — Хм… — Виви слегка пожала плечами. — Хорошо, так что, возможно, я немного более впечатлена. Итак, ты собираешься позвонить по этому номеру сейчас? — НЕ СМОГЛИ БЫ, ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ ЗАХОТЕЛИ! — ответил Саундбайт, прежде чем я успел. — Нет трансивера, нет усиления вещания. МНЕ ОН НУЖЕН, ЧТОБЫ СОВЕРШАТЬ МЕЖДУНАРОДНЫЕ ЗВОНКИ! — К сожалению, — согласился я. — Но, с небольшой удачей, выездная группа вернёт его с собой, и мы вернёмся к делу до того, как достигнем Энис, так что я смогу привести в действие следующий этап того, что я запланировал. — Не жевавешь ви повевиться, каков этот твой пван? — спросил Кару в сомневающемся тоне. — Ммм… — задумчиво промычал я, обдумывая вопрос, прежде чем невинно улыбнуться. — Не-а! Думаю, я оставлю это сюрпризом на потом! Сверхзвуковая утка хлопнула крылом по лицу с раздражённым стоном. — Я не знаю, чево я овидав… — Нгагагага! — захохотала Кокоро. — Я бы не ожидала от него ничего другого. Кару фыркнул. — Ну! — объявила Виви. — Теперь, когда кажется, что единственное, что нам осталось делать, это ждать, кто-нибудь хочет сыграть в джин рамми? Я собирался ответить— — БЕРЕГИСЬ! АКВА ЛАГУНА, ПРЯМО ПО КУРСУ! —и вместо этого нетерпеливо ухмыльнулся. — Извини, в другой раз. Прямо сейчас, я гораздо больше заинтересован в просмотре крутого шоу, которое вот-вот начнётся! ЛУФФИ! ЗОРО! — позвал я, привлекая внимание двух Монстров, находящихся с нами. — Вы на очереди! И для названия, я предлагаю округлить до Триста Фунтов! — Хорошо, — кивнули оба, направляясь к двигателю. Я оглядел остальных наших членов экипажа. — Кто-нибудь ещё хочет поучаствовать? — Э-э… — Чоппер задумчиво наклонил голову на мгновение, прежде чем отрицательно покачать ею. — Лучше не буду. Конечно, это был бы отличный способ проверить мою последнюю формулу, но я думаю, что будет лучше подождать, пока мы не доберёмся до самого Лобби. — То же самое, — согласился Усопп. TDWS посмотрели на Лео, который корчил неловкую гримасу. — Я бы хотел, но дело в том, что я всё ещё сдерживаюсь, когда Зоро может меня видеть, чтобы он не раздавил меня, как ракушку. — А у меня честно нет такой огневой мощи, так что я тоже пас, — пробормотал Лассу, прежде чем перевернуться и вернуться ко сну. — Как хотите! — пожал я плечами, подбегая к двигателю. — Но всё же, я предлагаю вам, ребята, смотреть в оба! Сейчас будет э~пи~чно! С этими словами я выбежал в моторную кабину Рокетмена, крепко схватился за поручень, вися в окне… и тут же оказался в растерянности. — Чёёёёрт подери! — ЧЕРТОВСКИ ВЕРНО! Ну, в растерянности от любых умных слов, но, честно говоря, это было не совсем моей виной. Аква Лагуна… боже, с чего вообще начать? Я… пожалуй, ближайшим приближением, о котором я могу подумать, было бы назвать её элементальной вариацией Ред-Лайн. Там, где Ред-Лайн заменил горизонт чистым камнем, Аква Лагуна заменила его водой. Бесчисленные метрические тонны—даже не галлоны, а тонны—океана, поднимающиеся и мчащиеся на нас почти так же быстро, как мы мчались на неё. Её даже можно было определить как более величественную, потому что в отличие от Ред-Лайн, который держал величественную тишину, Аква Лагуна надвигалась на нас с всемогущим рёвом, который затмевал любого Морского Короля, которого я когда-либо слышал в своей жизни. Самый простой способ подвести итог? — Думаю, у нас на борту слишком много пользователей Дьявольских Фруктов, — прошептал я с расплывшейся до ушей улыбкой. — Потому что святой ад, океан чертовски разозлён на нас! — ВОТ ЭТО точно, сынок! — жадно захихикал Саундбайт. — ВСЕ ПО МЕСТАМ, ПРИГОТОВИТЬСЯ К СТРЕЛЬБЕ! БЫСТРЕЕ, ИНАЧЕ ОНА ПРОГЛОТИТ НАС ЦЕЛИКОМ! Однако, похоже, Семья Фрэнки не совсем разделяла мой энтузиазм по поводу чудес, которые предлагала наша вечно издевающаяся Мать-Природа. Я щёлкнул пальцами Саундбайту перед тем, как повернуть голову, чтобы посмотреть на трейлер-дом Фрэнки. — ОТСТАВИТЬ! — прогремел я. — Я ГОВОРИЛ ВАМ РАНЬШЕ, НЕ СТРЕЛЯЙТЕ В ВОЛНУ! ВЫ ПРОСТО ПОТРАТИТЕ БОЕПРИПАСЫ ВПУСТУЮ! — ЧТО?! — недоверчиво крикнул в ответ Замбай. — НО ЕСЛИ НАШИ ПУШКИ БЕСПОЛЕЗНЫ, ТО КАК, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, МЫ ДОЛЖНЫ ПРОБИТЬСЯ ЧЕРЕЗ ЭТУ ЧЁРТОВУ ШТУКУ?! — ПРОСТО! МЫ ИСПОЛЬЗУЕМ ТО, ЧТО ЛУЧШЕ ЛЮБОГО КОЛИЧЕСТВА РУЖЕЙ И ПУШЕК! — Гум-Гум—! — Триста Калибров—! Я резко перевёл взгляд на волну, моя улыбка растянулась от уха до уха и, несомненно, выглядела совершенно безумной. — Разозлённые Луффи и Зоро, работающие в тандеме. А теперь, НАЧИНАЙТЕ ФОТОГРАФИРОВАТЬ! — ПУШКА! Я честно думаю, что самой впечатляющей частью атаки был не звук, а скорее внезапное отсутствие звука, которое последовало за атакой. Рёв Рокетмена, рёв Лагуны, рёв шторма—чёрт, в этот момент даже шторма не было, сама сила пушки разогнала весь дождь вокруг нас! Это действительно просто показало: Мать-Природа была сильна, конечно… но мы, пираты, которые бросали вызов её гневу ежедневно ради забавы? Мы превосходили её полностью и абсолютно на целый порядок. И это было ясно в течение всего времени, пока Рокетман… ну, мчался по рельсам через водный туннель, разделённый, как Красное Море, вокруг нас, пока, наконец, мы не вышли с другой стороны. Конечно, тишина не могла длиться вечно, и эта закончилась звуком Замбая, кричащего в слезливой эйфории. — МЫ ВЫЖИЛИ! — ликовал он. — МЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ПОБЕДИЛИ АКВА ЛАГУНУ! — Хорошо, что мы подружились с ними, а, Мозу? — пробормотала Киви с места, откуда она смотрела из вагона. Затем она сделала паузу и оглянулась на свою сестру, прежде чем вздрогнуть от шока, когда увидела зелёный оттенок, который та приобрела. — Мозу?! Другая квадратная сестра вздрогнула от ужаса. — Е-Если бы не СБС, Соломенные Шляпы были бы просто ещё одной пиратской командой, прибывающей в Ватер 7… и тогда Замбай и его ребята—! Киви побледнела от ужаса, проследив за логикой своей сестры. — Очень рада, что мы подружились с ними, — повторила она гораздо более болезненным тоном. Я усмехнулся от забавы, соскальзывая обратно в безопасность и начиная идти обратно в вагон— — Зачем вам наша помощь? —прежде чем замер, когда Паули встал передо мной, выглядя задумчивым и слегка сбитым с толку. — Не то, — он поднял руку примирительно, — чтобы мы всё равно не пошли, мы все хотим получить свой фунт мяса, но мне просто любопытно, вот и всё. Попробуй прояснить это для меня: зачем вам нужна наша помощь, когда вы, ребята, уже такие сильные? Я взял секунду, чтобы обдумать это, прежде чем безразлично пожать плечами. — Потому что, какими бы сильными мы ни были, Энис Лобби — это объект Мирового Правительства с гарнизоном в несколько тысяч войск. Нам нужна ваша помощь, чтобы справиться с ними, потому что мы пока не можем справиться с армией самостоятельно. Паули обдумал это секунду, прежде чем кивнуть с пониманием. — Да, ладно, это справедливо. Я кивнул и продолжил уходить, затем ухмыльнулся, когда услышал, как Паули поперхнулся позади меня. — Подожди… 'пока'?! — Мы будем КРУТЫМИ? — экстатически хихикнул Саундбайт. — Такими крутыми, — радостно подтвердил я. — Но ты уже знал это. Наше внимание переключилось на Нами, которая стояла у двери вагона с несколько игривым выражением на лице. — В конце концов, Виверн, — она кивнула головой в мою сторону, — смог в одиночку справиться с целым кораблём охотников за головами, помнишь? — ММДАА, — промычал Саундбайт, кивая головой в знак согласия, прежде чем зубасто ухмыльнуться. — НО ВСЁ РАВНО приятно получить подтверждение, понимаешь? Нами закатила глаза с раздражённым, но тем не менее нежным вздохом. — Да, ну, я думаю… — Затем она сосредоточила своё внимание на мне. — Тем не менее, говоря о подтверждении, не хочешь поделиться тем, что будет дальше? Я взглянул вверх, начиная напрягать мозги. Однако я не очень далеко продвинулся в своих мыслях, когда Саундбайт внезапно жадно ухмыльнулся. — О о о, Я ЗНАЮ ЭТОТ! Йо, Т-Боун, какая погода? — Довольно ужасная, боюсь, мой дорогой Саундбайт, — стонущий голос Т-Боуна разнёсся по всему вагону. — Я промок до костей… хотя, честно говоря, полагаю, это не так уж много значит, верно? — Хех, шутка про череп, неплохо! — хихикнул я. — П-Подождите, это капитан Т-Боун?! — тявкнула Мозу. — Это нехорошо! — в панике закричала Киви. — Этот человек известен как Корабельный Мясник! Он капитан прямо из штаб-квартиры с репутацией человека, который разбирает пиратские корабли одним только своим клинком, разрезая их на части, как стейки! Он разрежет нас на кусочки! Наступил короткий момент тишины, прежде чем Саундбайт мрачно нахмурился. — Ты транслируешь меня на весь поезд, который ты вытащил из ниоткуда? — раздражённо спросил он. — А, не волнуйся и позволь мне разобраться с этим, — насмешливо сказал я, закатывая глаза, прежде чем повысить голос. — Так, послушайте все! Да, это действительно капитан Т-Боун из штаба Морской Пехоты, но не волнуйтесь. Он наш союзник, и он не собирается рубить нас на куски. Не беспокойтесь, мы в безопасности. Просто убедитесь, что вы не распространяете тот факт, что мы его знаем… — Я злобно ухмыльнулся. — Иначе он действительно выследит вас и изрубит на куски. Т-Боун устало вздохнул, когда не-Соломенные Шляпы в вагоне зажали свои рты руками. — Я был бы признателен, если бы ты не превращал меня в пугало, Кросс. — Но твоё лицо делает это таким простым~! — пропел я. — Ммрф… — проворчал Т-Боун, прежде чем его выражение стало торжественным. — Я также был бы признателен, если бы ты не давал обещаний, которые не можешь сдержать. Я моргнул в замешательстве. — А? Холодный пот внезапно начал стекать по телу Саундбайта. — ЭЙ, КРОСС? Я только что заметил кое-что. ВПЕРЕДИ ПЛАВАЮТ ТРИ ВАГОНА ПОЕЗДА… — Струйка пота превратилась в каскад. — Но Т-Боун всё ещё на рельсах! — А?! — завопил я в шоке. — Что-?! Т-Боун, во что, чёрт возьми, ты играешь?! — Я искренне сожалею, Иеремия Кросс, — произнёс Т-Боун голосом, напоминающим похоронную песнь. — Но у меня нет выбора. Пока вы и ваши товарищи направляетесь к Энис Лобби, у меня нет иного выбора, кроме как противостоять вам. — Ты шутишь, что ли?! — потребовал я, сдёргивая Саундбайта с плеча и поднося к глазам, чтобы смотреть на него. — Тогда что, чёрт возьми, случилось с МИ-5, а, с защитой справедливости, праведности?! Всё это была ложь?! — Не путай мои намерения, Иеремия! — рявкнул капитан в ответ с такой же горячностью. — Это не вопрос морали, твоя праведность никогда не ставилась под сомнение! Это вопрос силы! Силы тела, силы воли, силы убеждения, не более и не менее! Я отшатнулся в замешательстве, и мы с Нами обменялись неуверенными взглядами, прежде чем она заговорила. — О чём… ты вообще говоришь? Т-Боун мрачно фыркнул. — Прошу прощения, мисс Навигатор, но Иеремия Кросс является неотъемлемым фактором в нашем крестовом походе! Нравится вам или нет, но наш успех или провал зависит от его выживания! И теперь… — Он виновато склонил голову. — Я сочувствую вашему тяжёлому положению, действительно сочувствую, но теперь вы направляетесь в логово льва на всех скоростях, и я… я не могу позволить вам продолжать дальше! По крайней мере… — Он снова поднял голову, и я клянусь Богом, я почувствовал порез бумагой на пальце просто от этого взгляда. — Не без испытания! РОРОНОА ЗОРО! — внезапно взревел он во всю мощь своих лёгких. — Я ЗНАЮ, ЧТО ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ! ЯВИСЬ НЕМЕДЛЕННО! Саундбайт передал реакцию Зоро с места, где он стоял на носу поезда, холодно подняв бровь. — Чего ты хочешь? — спросил он. Т-Боун скрипнул зубами. — Ророноа, дело вашей команды справедливо, но ваше направление крайне опасно! Поэтому у меня нет выбора, кроме как испытать вас всех! Сила твоего клинка определит, действительно ли вы достойны продолжать свой поиск, или ваше стремление было обречено с самого начала! ОТ ОДНОГО МЕЧНИКА К ДРУГОМУ, Я ВЫЗЫВАЮ ТЕБЯ! ЗАРАБОТАЙ СВОЁ ПРАВО ПРОДОЛЖИТЬ ПОИСКИ СПАСЕНИЯ СВОЕГО ТОВАРИЩА ИЛИ ВОЗВРАЩАЙСЯ ТУДА, ОТКУДА ПРИШЁЛ! Зоро даже не колебался, свирепо ухмыляясь. — Как будто я когда-нибудь скажу—! — СТОЙ! Все удивлённо оглянулись на несколько секунд, по крайней мере, до тех пор, пока вперёд не вышел Дюгонь в синей бандане. — Я приму твой вызов, — объявил Лео. У Зоро не было слышимой реакции, но, возможно, он был единственным, у кого её не было. Остальные из TDWS были особенно громкими. — Лео, какого чёрта—?! — выплюнула Рафей. — Чувак, ты спятил?! — заверещал Майки. — Лео, если Босс узнает об этом—! — начал протестовать Донни. Лео выдержал их всех секунду со сжатой челюстью— — ЗАТКНИИИИТЕСЬ! Прежде чем откинуть голову назад и взреветь во всю мощь своих лёгких, убивая любые оставшиеся протесты в их соответствующих глотках. Дюгонь пыхтел секунду, восстанавливая дыхание, прежде чем заговорить. — Теперь послушайте, все вы, — прорычал он, бросая взгляд вокруг. — Позвольте мне прояснить… если Зоро будет сражаться с этим капитаном, прямо здесь и прямо сейчас, то он победит, мы пойдём дальше… — Он ткнул своим «пальцем» в Саундбайта. — И всё это будет абсолютно ничего не значить! Т-Боун дал Лео холодный взгляд. — О чём ты говоришь, Дюгонь? — Я говорю о том, что цепь крепка настолько, насколько крепко её самое слабое звено, — твёрдо прорычал Лео. — Зоро может победить тебя, конечно, но что это докажет, что один из наших сильнейших достаточно силён? Нет. — Он покачал головой. — Это было бы совершенно бессмысленно! Ты хочешь дуэли с мечником? Ты хочешь увидеть, насколько мы действительно сильны? Тогда ты будешь сражаться со мной! — Лео ударил кулаком себя в грудь, прежде чем принять хмурый вид. — И кроме того… это был мой бой с самого момента, когда ты произнёс свой вызов. Он хлопнул ластом по полу вагона. — На протяжении всего этого путешествия этот морской поезд — наш корабль, и мы, Дюгони, — стражи корабля! Наш долг — защищать этот поезд всем, что мы есть, и всем, что мы можем отдать! Если я не смогу остановить тебя, если я не смогу выполнить свой долг… — Лео яростно выбросил кулак. — ТОГДА У НАС НЕТ ПРАВА БРОСАТЬ ВЫЗОВ ЭНИС ЛОББИ! Ошеломлённая тишина воцарилась — или настолько тихо, насколько это возможно в разгар такого шторма — на следующие полминуты. Затем Луффи нарушил её. — Ты думаешь, что сможешь победить, Лео? — серьёзно спросил он. Дюгонь дёрнул головой с возмущённым фырканьем. — Я знаю, что смогу. — Ну, тогда тебе лучше подняться сюда, потому что я вижу Стейк-Мена! Пауза, а затем раздался хор фейспалмов. Даже Зоро можно было услышать, как он хлопнул рукой по лицу. — Мы действительно должны были это предвидеть, — проворчал Усопп. Тем не менее, Лео быстро собрался и твёрдо кивнул. — Я уже иду. — С этими словами он прыгнул к окну— — …давай, Лео, давай… И замер, когда раздался тихий голос. Он повернул голову, чтобы посмотреть на источник. Майки встретил взгляд Лео, прежде чем медленно поднять кулак и снова заговорить. — Давай, Лео, давай, — торжественно повторил он. Рафей и Донни на секунду уставились на Майки, прежде чем взглянуть друг на друга, а затем на их лицах появились решительные выражения. — Давай, Лео, давай, — хором произнесли они с Майки, поднимая кулаки синхронно с ним. Чоппер, Усопп и Кару присоединились в следующем раунде. — Давай, Лео, давай. Квадратные Сёстры вступили следующими, добавляя энергии в подбадривание. — Давай, Лео, давай! Затем пришли сотрудники Галлея-Ла, с рёвом Тайлстоуна, усиливающим его ещё на один фактор. — Давай, Лео, давай! И наконец, Семья Фрэнки в целом присоединила свои голоса к хору, превращая его в самый настоящий рёв. — ДАВАЙ, ЛЕО, ДАВАЙ! ДАВАЙ, ЛЕО, ДАВАЙ! ДАВАЙ, ЛЕО, ДАВАЙ! Нами поморщилась и засунула палец в ухо. — Боже, они такие громкие… — пробормотала она. — Но должен признать, это довольно эпично, верно? — сказал я. Наш навигатор позволила уголку своих губ изогнуться вверх. — Ну, я никогда не говорила, что это не так… Я немного усмехнулся, прежде чем обратить своё внимание на Лео, который всё ещё балансировал в окне, и я не мог не почувствовать, как моё сердце набухает при виде слёз, сияющих в его глазах. К сожалению, я увидел лишь мельком, прежде чем он моргнул, смахивая их в пользу взгляда из чистой стали, прежде чем выпрыгнуть из окна и подняться на крышу. Я жадно захохотал, натягивая капюшон куртки и засовывая Саундбайта себе на плечо. — О, ни за что в аду я не пропущу это! — И с этими словами я выбежал между двигателем и вагоном и забрался на крышу. Чистые перегрузки от нахождения на крыше несущегося поезда? Безумие. Дождь и морские брызги, хлещущие в меня? Чертовски замораживающие. Усилия, необходимые, чтобы оставаться стоять на скользкой стальной поверхности Рокетмена, не падая в воду? Невозможно, если бы не тренировки Зоро и удобная дымовая труба, за которую можно держаться. Сцена полной и абсолютной эпичности, представшая передо мной? Стоит того более чем я могу описать. — ЭТО ЕЩЁ ОДИН ИЗ РОМАНОВ ТВОЕГО МАСТЕРА, МОЛОДОЙ ДЮГОНЬ? — проревел Т-Боун сквозь бушующий океан. Прищурившись вперёд, я едва мог разглядеть его изможденную фигуру на рельсах. — НЕТ! — крикнул в ответ Лео, затягивая узел своей банданы, балансируя на носу Рокетмена. — ЗАЩИЩАТЬ СВОЮ ЧЕСТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ И РИСКОВАТЬ СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ РАДИ ДРУЗЕЙ — ЭТО НЕ ВОПРОС МУЖСКОГО РОМАНА! СКОРЕЕ! — В мгновенной вспышке движения и стали Дюгонь вытащил свои клинки и с силой скрестил их, один клинок держа горизонтально перед лицом, в то время как другой был повёрнут в вертикальное положение так, что клинки образовали крест из стали. — ЭТО ВОПРОС МУЖСКОЙ ГОРДОСТИ! Т-Боун фыркнул, поднимая свой клинок и располагая его горизонтально над бровями. — ПЛАВНО ПАРЯЩАЯ ПТИЦА: КОСТЯНОЙ…! Лео напрягся ещё сильнее. — Стиль двух мечей… — прошептал он себе, слышимый только с помощью Саундбайта. Капитан распрямился одним плавным движением, посылая волну чистой силы, разрывающую воздух, когда та устремилась и закрутилась в нашу сторону с абсолютно безумной скоростью. — ФЕНИКС! Мечник-Дюгонь стоял твёрдо, даже когда атака приближалась всё ближе, глаза зажмурены, зубы стиснуты… Пока атака не оказалась в нескольких футах от него, и тогда он распахнул глаза… и они вспыхнули. — Крест Баптиста. В долю секунды Лео двинулся. И в ту же секунду атака Т-Боуна была уничтожена, а сам капитан отправлен в полёт, кровь летела как из его обмякшей челюсти, так и из крестообразного разреза, прорезавшего насквозь его броню и грудь. Я сочувственно поморщился, хотя и почувствовал прилив удовлетворения. — Жестоко… — прошептал Саундбайт в благоговении. Лео тяжело дышал, позволив своим мечам свободно повиснуть, прежде чем выпрямиться и медленно закрутить клинки в ножны. — Спасибо, капитан Т-Боун… — прошептал он задыхаясь, прежде чем вложить клинки до конца. — За то, что оправдал моё место в этой команде. СТУК! — ОЙ! — Лео схватился ластами за голову, когда Луффи и Зоро стукнули его кулаками по макушке. — КАКОГО ЧЁРТА, УБЛЮДКИ! — Это за то, что сомневался в своём праве быть в моей команде! — возмущённо фыркнул Луффи. — И за то, что сдерживался, — добавил Зоро, парализуя Дюгоня своим ледяным взглядом. — Когда всё это будет сказано и сделано, мы сойдёмся на Ватер 7, и мы не остановимся, пока ты не отдашь мне всё, что у тебя есть. Понял? Единственным ответом, который Лео смог выдавить, был болезненный всхлип. Я усмехнулся, наблюдая, как Лео отшатнулся от Зоро, прежде чем соскользнуть обратно к соединению двигателя и вагона. Что ж, это было достаточно эпично. Теперь, чтобы выбраться из этой насквозь промокшей одежды—! Я остановился на полпути, снимая шляпу, и задумчиво посмотрел на неё секунду, прежде чем безумно ухмыльнуться и побежать в вагон. — Эй, Усопп! — позвал я, хлопнув его по плечу. — У меня для тебя срочная работа, приоритет номер один, как можно скорее!

***

— Ладно, девочка в берете, — сказал Фрэнки, хрустя костяшками пальцев. — Ты готова? — Ты продолжаешь задавать этот вопрос. Я начинаю сомневаться, означает ли он то, что ты думаешь, — сухо ответила Конис. Киборг заинтересованно поднял бровь. — Хм. Сарказм. Я не думал, что у такой милой девушки, как ты, он есть. Конис многозначительно покрутила один из своих пистолетов на пальце. — Я обученный коммандос, вооружённый до зубов, у которого лиса в качестве компаньона. У меня это есть, я просто держу это под замком. — Су су~! — гордо тявкнула Су. Фрэнки пожал плечами, раскрывая ладонь. — Справедливо. Хорошо, начинаем на счёт три. Конис повернулась лицом к двери и подняла ногу. — Три. БАМ! Дверь вылетела из рамы как из пушки… и пролетела лишь несколько футов, прежде чем превратиться в опилки. Фрэнки и Конис влетели в вагон вслед за дверью, и их оружие было поднято и готово к бою, когда облако только начинало оседать. Когда пыль рассеялась, выяснилось, что все четыре агента Сайфер Пол были готовы и ждали с пистолетами в руках, направленными на пиратов, а Робин стояла в углу позади них. В целом, это был идеальный мексиканский тупик… за исключением одной детали. — Почему вы все направили своё оружие на меня? — запротестовала Конис тоном, опасно близким к нытью, несмотря на почти полдюжины огнестрельного оружия, направленного на различные части её тела. — Потому что Фрэнки пуленепробиваем, — бесстрастно сказал Каку. — СУПЕР пуленепробиваем, квадратный нос! — рявкнул Фрэнки с возмущённой гримасой. — Цк, ты никогда не говорил это правильно… — Ну, раз уж мы честны, я бы хотела тоже высказаться, — вмешалась Калифа. — Сделай нам всем одолжение и перестань выпендриваться с этой горой, которую ты называешь своим эго, ты надутая горилла. Фрэнки мрачно посмотрел ещё секунду, прежде чем криво усмехнуться. — Знаешь, может, тебе стоит последовать совету Кросса и попробовать быть более игривой, — заметил он. Калифа выглядела так, будто укусила лимон… или Дьявольский фрукт. — Я скорее поцелую этого ублюдка, чем воспользуюсь его советом. Каку слегка усмехнулся. — Я поддерживаю—! — Хватит. Выражения Калифы и Каку стали бесстрастными, когда голос Луччи буквально рассёк воздух. Ведущий агент посмотрел на двух пиратов. — Сдавайтесь сейчас, и вы будете взяты живыми. Сопротивляйтесь, и вы будете уничтожены. Фрэнки презрительно фыркнул, с хрустом повернув голову в сторону. — Две вещи. А: если Кросс был прав хотя бы об одном уровне Импел Дауна — а есть СУПЕР много доказательств, подтверждающих это! — то смерть лучше, чем быть взятым живым. И Б: эти ваши Железные Тела довольно СУПЕР, конечно, я знаю это лучше, чем кто-либо… — Фрэнки злобно усмехнулся, поднимая прицел к линии глаз и поворачивая запястье, заставляя фокус прицела сужаться. — Но один недостаток, который я никогда не мог исправить в себе, были глаза. У вас, ребята, получилось лучше? Каку, Калифа и Блуэно бесконечно мало вздрогнули, все они инстинктивно закрыли один глаз. Луччи, однако, остался совершенно невозмутимым, глядя вдоль ствола Фрэнки. — Я бы не советовал выбирать такой курс действий. — И почему бы это? — раздражённо спросила Конис, переводя прицел с одной цели на другую. — Потому что если вы навредите кому-либо из нас… — Луччи отступил в сторону, и Конис с Фрэнки напряглись при виде открывшегося зрелища. — Тогда эти двое умрут. Босс и Санджи лежали ничком на полу, каждого удерживали дюжины автономных рук, и у обоих значительное количество конечностей было обвито вокруг шеи. — Прости, моя дорогая Конис, — несколько драматично плакал Санджи. — Мы наткнулись на некоторую загвоздку. [Какая ещё загвоздка!] — возмущённо гавкнул Босс. [Мы наткнулись на враждебную грёбаную доминаторшу—ГРХ!] — Дюгонь был прерван ногой, вдавившей его лицо в ковёр. — Замолчи, — приказала Калифа. — Что случилось с условием Робин не трогать никого из нас? — прорычала Конис. — Это вы пришли за нами. Следовательно, ваш аргумент неуместен, — бесстрастно ответил Блуэно. — И они не причинят вам вреда, если вы просто уйдёте! — настаивала Робин с немалым отчаянием. — Просто оставьте меня! Это мой выбор! Если бы вы все пожертвовали собой ради меня, тогда моя жизнь… — Она обхватила себя с отчаянной дрожью. — Тогда моя жизнь не имела бы смысла… — Как сказал бы Соломенная Шляпа, для кого-то такого умного ты действительно глупая, Нико Робин, — сказал Фрэнки. Робин молчала мгновение, прежде чем со слезами улыбнуться. — И как, без сомнения, сказал бы Кросс… любовь и страх заставляют людей делать глупости. — Хватит с семантикой. — Голос Луччи разрезал разговор, словно гильотина. — Пока что, похоже, мы зашли в тупик. Тишина воцарилась на секунду, прежде чем Робин снова заговорила, опустив голову. — Пожалуйста, просто уходите. Вы будете в безопасности, если просто сделаете правильную вещь и оставите меня, — умоляла она. Конис покачала головой. — Прости, Робин, но мы не можем сделать— Дзинь-дзинь! Все звуки в вагоне прекратились, когда звон стекла привлёк внимание всех к центру комнаты, где дымящийся флакон прокатился и остановился. — Су су~! — триумфально объявила Су, разводя лапы в ближайшем подобии знака мира, которое она могла изобразить. Роб Луччи мрачно нахмурился. — Ах ты, мелкая—! ФВУМ! Розовая дымовая завеса, которая взорвалась в вагоне мгновением позже, заглушила остаток слов Луччи, вместе с шквалом выстрелов, прогремевших, когда все одновременно начали стрелять. — Чёрт возьми, я ни черта не вижу! — Остановите их, сейчас же! — Тебе легко говорить, не все из нас Зоаны! — Гах, кто только что укусил меня?! [Моя вина!] — Агх! Нет, отпусти меня! — Я поймал её! Теперь давайте, выбираемся отсюда! 1.5 КОЛА! УДАР—! — Осторожно, он собирается использовать—! — БУ! ПППХХББТ! — О, ЭТО ОТВРАТИТЕЛЬНО! КАКОГО ЧЁРТА, ФРЭНКИ?! — Угх… к чёрту всё это, мне нужно покурить. — НЕТ, ПОДОЖДИ, НЕ—! ЩЁЛ—БА-БАХ! Последовавший взрыв разорвал вагон пополам, запустив агентов Сайфер Пол в половину, всё ещё прикреплённую к локомотиву, в то время как Соломенные Шляпы приземлились в другой половине. — Прости, Санджи… — простонала Конис, поднимая забитые пылью очки с глаз. — Но это был не самый твой блестящий момент. — В свою защиту… — повар указал в воздух с лёгкой невнятностью. — Я, возможно, получил несколько ударов ногой по голове. И это всё вина Фрэнки. — Эй, это сработало, разве нет? — усмехнулся Киборг, поднимаясь. Затем он победно ухмыльнулся, осознав, что всё ещё несёт кого-то под мышкой. — И я имею в виду, что всё сработало! Мы поймали Нико Робин! Как тебе такое СУПЕР? — Как ты её вообще нашёл? — спросила Конис. — Э, просто схватил первого человека с грудью и без крыльев, которого смог найти. Хотя… — Фрэнки нахмурился в замешательстве. — Странно, я мог поклясться, что она была больше… — Это сексуальное домогательство. Глаза Фрэнки широко распахнулись в ужасе. — О, чёр—! ХРЯСЬ! Хрррг! — Его слова превратились в болезненный стон, когда он согнулся вокруг локтя Калифы, вонзившегося в его живот. Пираты с ужасом уставились на блондинку-агента, которая встала и отряхнулась. — Н-Но если она здесь—! — заикаясь произнесла Конис. — Это значит, что вы все проиграли, — подтвердила Калифа. Мгновение спустя после её слов из другой половины вагона в нескольких метрах от них вылетел шип-хлыст и обвился вокруг другой половины. — Ойойойойой! — Каку поморщился, пытаясь удержать вагоны вместе, хлыст прорезал его Железное Тело. — Как ты вообще пользуешься этой штукой, чёрт возьми?! — Всё дело в хватке, — крикнула Калифа через плечо. Затем она пронзила Фрэнки взглядом. — А теперь, что касается тебя—! — Она вонзила каблук в челюсть Киборга, отбрасывая его в сторону… и через дверь, которая открылась в воздухе, прямо в ожидающие руки Блуэно. — На случай, если стоит повторить… — Калифа поправила очки, начиная шагать через дверь. — Вы арестованы. — И куда это ты собралась? — потребовала Конис, с трудом поднимаясь на ноги, которые дрожали, изо всех сил стараясь поддержать и её, и её базуку, в то время как Босс с усилием принял неуверенную коленопреклонённую позицию с кулаком. — На Энис Лобби, конечно. — Калифа отбросила волосы, поворачиваясь, чтобы уйти. — Вы можете следовать за нами, если пожелаете, но, честно говоря, если у вас есть хоть какое-то уважение к вашему товарищу по команде? — Она схватилась за край «дверного проёма». — Держитесь подальше. Босс прыгнул вперёд, Конис отбросило на задницу, когда она выстрелила… И оба промахнулись по-крупному, когда дверь захлопнулась. Мгновение спустя дверь открылась в воздухе на оставшемся вагоне поезда, выпустив трёх пассажиров и побудив Каку отпустить хлыст, за который он держался. В считанные секунды Пыхтящий Том был почти в миле от них, и всё, что пираты могли делать, это смотреть. Босс на мгновение скрипнул сигарой в зубах, прежде чем медленно начать жестикулировать. {Мы пойдём за ними, верно? } — Чертовски верно, — мрачно выдавил Санджи, прежде чем покачать головой со вздохом. — Чёрт… единственное, о чём я сожалею, это то, что мы не смогли нанести больший ущерб в процессе… Конис начала согласно кивать, поднимаясь, прежде чем остановиться, заметив что-то, и затем восторженно улыбнулась. — Вообще-то, — произнесла она гораздо более лёгким тоном. — Я уверена, что нам удалось добиться чего-то, что нанесёт серьёзный ущерб Мировому Правительству. — О, да? — спросил Санджи, когда он и Босс повернули головы. — Чтооо… оооо… — протянул он, увидев то, на что она смотрела. — Су, — самодовольно сказала лиса, её лапа покоилась на знакомой кожаной сумке. — Думаю, Кросс будет счастлив получить это обратно, — заявила Конис.

***

— Спасибо спасибо спасибо спасибо спасибо! — восторженно повторял я, кружа несколько ошеломлённую Конис. — О-о-он сча-а-астлив…! — выдавила Конис с лёгким стоном. — Очень счастлив, — хихикнула Су с ближайшей скамейки, где она безопасно устроилась. — Очень, очень счастлив, — проквакал Йокодзуна рядом с одним из окон, через которое он наблюдал. — Чрезвычайно счастлив, — согласилась Кокоро. — Тааак счастлив! — повторил я, удвоив хватку на нашей артиллеристке. — Мой позвоночник! — Тааа-ак, счастливый человек, — ОЙ! — вскрикнул я, роняя Конис в результате того, что Нами внезапно сильно дёрнула меня за ухо. — Никакого парализования наших товарищей по команде, — сухо сказала она. — И никакого оглушения нас тоже, чёрт возьми! — жалобно взвыл я. — Технически, потеря уха только искалечит тебя; пока барабанная перепонка останется неповреждённой—! — НЕ ПОМОГАЕШЬ, ЧОППЕР! — Ладно, как бы это ни было забавно, — прервал Босс, глядя на меня. — Я знаю, что ты хочешь, чтобы это была её история, но теперь, когда мы вернулись к вам всем и у нас есть шанс, не мог бы ты объяснить, какого чёрта с ней такое происходит?! — А… — Я неуверенно взглянул на него. — Серьёзно, Кросс, я пытался уговорить её вернуться, и чем дольше я говорил, тем больше она замыкалась. — Босс неловко поморщился. — Я видел такое раньше у старших членов клана, но это… — Он покачал головой с преследующим его взглядом. — В самой низкой точке она была свернувшейся калачиком и смеялась так, что кровь стыла в жилах. Я видел всякое дерьмо, но это было… как ничто, о чём я даже слышал. — Травматический флэшбек, — решил Чоппер. — Они, должно быть, знают, через что она прошла, и используют какой-то стимул из этого, чтобы принудить её. Чистый страх травмы подавляет всю логику, поэтому она действует иррационально таким образом, который имеет для неё смысл. В некотором смысле… она временно сошла с ума. — На его лице распространилось обеспокоенное выражение. — Но такая степень травмы, которую ты описываешь… я слышал о таком только в случаях с выжившими в войне или при худших видах жестокого обращения с детьми… Я вздохнул, когда все взгляды упали на меня—и я имею в виду все—но в конечном счёте, я рассудил, что поскольку Аокидзи уже раскрыл часть информации, я мог бы позволить себе раскрыть ещё немного. Но не больше, чем нужно. — Офицеры Морской Пехоты в ранге Адмирала или выше имеют полномочия использовать абсолютное оружие Морпехов, известное как Бастер Колл. Как только сигнал отправлен, Морпехи пошлют пять Вице-адмиралов и десять боевых кораблей в указанное место… и уничтожат его. Никакой пощады, никаких ограничений, никакого различия, просто чистое разрушение. Когда всё сказано и сделано, всё, что остаётся — безжизненный камень, который не будет включён в карты со следующего года. Все записи стёрты, все воспоминания уничтожены. Они убивают остров, точка. — Я схватился за край шляпы и торжественно опустил её. — В возрасте восьми лет… Робин была свидетелем этой бойни в первых рядах, во всём её ужасающем великолепии. Я покачал головой, глядя на ужаснувшиеся выражения лиц всех присутствующих. — Спандам, глава CP9, владеет спусковым механизмом для Бастер Колла. Может быть, Аокидзи дал его ему, может быть, он украл его, но в конечном итоге это не имеет значения; одной лишь угрозы того, что он нажмёт эту кнопку, достаточно, чтобы травма Робин вернулась с криком и отключила каждую логическую часть её мозга. — Я мрачно нахмурился. — Если мы собираемся вывести Робин из этого состояния и вернуть её на нашу сторону, нам нужно будет сделать что-то радикальное. — Я уверенно улыбнулся. — Хорошая новость в этом плане, однако, в том, что у меня есть в уме идеальный трюк. Я двинулся, чтобы сесть— — ХОРОШО, С МЕНЯ ХВАТИТ! — ГАХ! Когда на меня внезапно напал баллистический шар белого пуха, вцепившийся в мой воротник и рычащий мне в лицо. — Этот придурок морочил нам голову и дразнил кусочками знаний с тех пор, как мы его узнали, и моё терпение подошло к концу! — яростно выпалила Су. — Либо ты говоришь, и говоришь прямо сейчас, либо я возьму твою чёртову улитку и выверну её наизнанку ради ответов! — ПОПРОБУЙ, пуховый шарик! — прорычал Саундбайт, щёлкнув челюстями для выразительности. Я открыл рот, чтобы отказаться, но медленно закрыл его, подумав, что это не лучшая идея. Я говорил, что расскажу всем раньше, если случится худшее, и казалось, что это произошло. И это был самый спокойный момент перед тем, как мы доберёмся до Эниса, так что… — Я надеялся рассказать и Робин одновременно, но учитывая, что на данный момент это потребовало бы ждать, пока мы вернёмся в Ватер 7… — Я аккуратно снял внезапно послушную Су с моей груди и передал её Конис. — Хорошо, вы ждали достаточно долго. Все, кто не является частью команды, пожалуйста, дайте нам немного пространства. Это тот вид информации, который либо сведёт вас с ума, либо посадит в психушку, либо вас убьет. Кокоро, бригадиры «Галлей-Ла», Замбай и сёстры-Квадраты подчинились, выйдя на крышу вагона и плавучий прицеп Семьи Фрэнки. В любом случае, стоило иметь дополнительную безопасность. Я кивнул Саундбайту, шум наполнил воздух, и затем я начал разговор так же, как когда мы покинули Драм. — Кто-нибудь из вас слышал о теории мультивселенной? Неудивительно, что единственный, кто поднял руку—или плавник, в данном случае—был Донни. — Я слышал об этом, когда подслушивал нескольких учёных, проходивших через Наноану! Что-то о том, что существуют бесконечные другие миры для всего, что могло бы произойти. Например, в одном мире мы могли никогда не встретить Босса, а в другом Энеру мог бы убить нас— — А в другом, — прервал я его, прежде чем он мог набрать обороты. — Может быть совершенно иная история с начала времён, до такой степени, что никогда не было Гранд-Лайна, Короля Пиратов или Мирового Правительства. Чёрт, может быть, даже большая часть суши в мире находилась на семи континентах вместо бесчисленных островов. — А… — Донни с любопытством моргнул. — Да, но какое это имеет отношение к чему-либо? — Просто, — заметила Су, привлекая внимание всех. — Он бы не давал такого подробного описания мира, если бы это не был его мир. Я усмехнулся в ответ на её рассуждения и недоверие всех остальных. — Сатори был прав насчёт того, что лисы умны. — Э, скорее логика, чем что-либо ещё, — отмахнулась Су, прежде чем наклонить голову, её выражение всё ещё оставалось непроницаемым. — Но это вызывает больше вопросов, чем ответов. Если ты из другого мира, то по всем правам, ты не должен знать ничего о нашем. Но вместо этого ты знаешь гораздо больше, чем большинство людей, даже самых информированных. Как это возможно? — Это довольно просто, — я почти горько усмехнулся. — Давайте продолжим нашу… маленькую гипотезу с ранее. Представьте, если хотите, что в том другом мире человек, средний, обычный—ГРК, ОЙОЙОЙ! — я внезапно прервался, когда мигрень ударила меня как кувалда. — М-Может быть, славный и невероятно талантливый сверхчеловек? — я отчаянно попытался. Я вздохнул с облегчением, когда боль ушла. Что ж, похоже, «Года» жив и здоров. Или B.R.O.B. — его фанат до мозга костей. — В любом случае… представьте, что этот человек начал публиковать комикс, и этот комикс по случайности изображал другой мир. Для целей разговора, скажем, это мир, полный невозможностей, океанов и островов. Представьте, что этот комикс стал невероятно популярным по всему миру. Представьте, что некоторые фанаты даже думали о том, как здорово было бы жить в этом мире, и желали бы, чтобы они могли туда попасть. Я посмотрел на них, смущённо улыбаясь, почёсывая затылок. — И представьте, что один фанат с большим ртом случайно сказал это в пределах слышимости настоящего Ублюдка из Случайных Всемогущих Существ, который немедленно исполнил желание и бросил его на необитаемый остров в этом мире, где он встретил Ден-Ден-Муши, который съел Дьявольский фрукт Шум-Шум. Босс смотрел на меня широко раскрытыми глазами, его сигара выпала изо рта, и Донни и Лео имели похожие выражения. Даже Су казалась удивлённой. — Э… в чём твоя мысль? — спросила Конис. — Я тоже не понимаю, — хором сказали Рафей и Майки. Я устало закрыл лицо ладонью. — Босс, Су, я полагаю, вы знаете подходящий курс действий здесь. КЛОНК-КЛОНК! ШЛЁП! — Оууу… — простонали Майки и Рафей, потирая шишки на своих головах. — Это больно, Су, — с раздражением сказала Конис, потирая правый висок, где Су хлестнула её хвостом. — Вы трое заслужили это, — сказал Зоро, качая головой. — Луффи — единственный в команде, кто имеет хоть какое-то право быть таким тупым. — Эй! — вмешался Луффи. — Я не такой тупой! — Ты продолжал пытаться съесть те розовые облака, на которые мы наткнулись некоторое время назад, даже после того, как ты упал сквозь них, — парировал Зоро. — Но они выглядели тааак вкусно! Как сахарная вата! — Он говорит, что это не гипотетическая ситуация, идиоты, — пояснил Босс, демонстративно игнорируя Луффи. — Он тот, кого сюда забросил этот Случайный Всемогущий Ублюдок или кто там был, и он так много знает, потому что читал историю об этом мире. В частности, историю об этой чёртовой команде. — Именно, — сказал я. — История была далека от завершения, когда меня отправили сюда, поэтому я не знаю всего, что произойдёт. — Я нервно поморщился. — Особенно теперь, когда я начал СБС. Мне просто повезло, что потребовалось бы что-то действительно извращённое, чтобы нарушить основной контур истории, поэтому я всё ещё могу использовать те знания, которые у меня есть, чтобы помогать нашему путешествию как могу. Очевидно, — я указал на вагон вокруг нас. — Это не всегда срабатывает так хорошо, как я надеюсь. — Так… ты застрял в этом мире? — осторожно уточнила Конис. Я безразлично пожал плечами. — B.R.O.B. сказал, что я смогу путешествовать между моим миром и этим когда захочу… после того как Луффи станет Королём Пиратов. Хотя имейте в виду! — Я тут же поднял палец вверх. — Я не часть команды, чтобы гарантировать это, это уже был предрешённый вывод до того, как я присоединился, и не из-за того, что Луффи — главный герой, это уж точно—! — Никогда в этом не сомневались, — в унисон заявили доселе непосвящённые. Я с облегчением улыбнулся, прежде чем нахмуриться. — Но тем временем, от меня ожидается, что я буду развлекать его во время нашего путешествия, и у меня нет возможности просить об одолжениях, поскольку оно дало мне трансивер. Но, пока я думаю об этом… Я бросил взгляд вверх. — Не могу поверить, что делаю это, но… слушай, сделка — это не то же самое, что одолжение, ясно? Услуга за услугу в любом качестве, в котором я могу дать! И после того, как я зашёл так далеко, после того, как сделал так много… — Я сжал руку в дрожащий белый кулак. — Я готов попытаться заключить её, если это значит, что я смогу спасти Мерри. Так что… ты в игре? Мгновение тишины. Затем окно внезапно распахнулось из ниоткуда, и записка шлёпнула меня по лицу. Сняв её без малейшего вздрагивания, я просмотрел слова и устало выдохнул. — «Просто делай то, что делаешь, и может быть, если я буду достаточно позабавлен, я дам тебе половину шанса. В противном случае, тебе придётся пройти через то, что прошёл принц Беллетт, если ты хочешь спасти её.» — Кто это, Кросс? — с любопытством спросил Луффи. Я открыл рот, чтобы ответить, но остановился, нахмурившись в замешательстве. — …Вообще-то, я не уверен. Звучит так, будто он мог быть как из этого мира, так и из моего…? Незамеченная половина бумаги внезапно развернулась. Я просмотрел её, побледнел и быстро сложил бумагу обратно. — Точно! — сказал я слишком высоким голосом. — Я, может, и люблю Мерри, но я, чёрт возьми, не люблю её настолько сильно. Надеемся на лучшее, готовимся к худшему, согласны? — Что это за отношение, Кросс? — негодующе рявкнул Босс, подойдя прямо ко мне вместе с Монстрозным Трио, их выражения лиц были грозными. — Ты сказал, что поклялся сделать всё, что должен, и если это единственный способ— Я сунул записку в их сторону. Капитан и трое самых крутых людей в команде, по крайней мере, что касается эмоций, просмотрели бумагу один раз, после чего тоже побледнели. Затем Босс начал разрывать бумагу самым эффективным и полным образом. — Надеемся на лучшее, готовимся к худшему. Согласны, — пробормотал он тусклым голосом, выбрасывая обрывки бумаги в окно, а Зоро, Луффи и Санджи кивали, и все остальные были слишком напуганы, чтобы не согласиться. — Верно! — рявкнул я, хлопнув руками в попытке двигаться дальше. — Теперь, это мой рассказанный секрет. К сожалению, однако, если вы надеетесь на какие-то знания о том, что я видел о вас, мне нечего предложить; никого из вас не было с командой в истории. Вы присоединились только из-за моего вмешательства. — Ну, теперь, когда ты упомянул об этом, мне интересно насчёт того времени, когда мы впервые присоединились к команде, — заговорила Рафей. — Когда Саундбайт дал нашей группе имя, и ты жаловался на рассудок—? — А как насчёт моего голоса, а? — с энтузиазмом согласилась Су. — Кто такая… Вульпикс, так ведь? — Это может подождать до тех пор, пока мы не сожжём Энис Лобби дотла и не вернём нашего археолога, — заявил я тоном, не допускающим возражений. — Что-нибудь ещё критическое, или мы приступим к стратегическому планированию? РАТАТАТАТАТАТ! Я раздражённо поднял взгляд в замешательстве, когда звук интенсивной перестрелки раздался с крыши нашего поезда. — О, какого чёрта теперь? — РЕБЯТА, СМОТРИТЕ—! — внезапно заорал Замбай. БАБАХ! Прежде чем ещё одно окно вдруг разбилось вдребезги, позволяя выдре и стервятнику с оружием ворваться в вагон. — Хорошо, Кросс! — прорычал 13 во всю мощь своих на удивление сильных лёгких, размахивая относительно массивным дробовиком. — Наше терпение кончилось! Либо ты идёшь с нами, либо—! А… — Выдра замолчала и медленно опустила своё оружие, осознав личности остальных пассажиров в вагоне, его разбитые солнцезащитные очки при этом слегка съехали набок. — Ой-ой… Фрайдей громко сглотнула, уронив свои пулемёты и подняв крылья над головой. — Я знала, что нам следовало подождать, пока сотрясения пройдут. Это звучало как слишком хороший план. 13 захныкал, подражая ей. — Ретроспективно, ты совершенно права. — Вы двое действительно глупые, — невозмутимо сказал Луффи, хотя в его голосе был намёк на резкость. — Эй, Санджи, ты можешь их приготовить? Санджи затянулся свежезажжённой сигаретой и угрожающе посмотрел на убийц. — По правде говоря? Сомневаюсь. Не так много аппетитных рецептов, включающих выдру и стервятника… — Он затянулся ещё глубже, позволяя пламени подсветить его лицо тенью. — Это означает, что мы не будем тратить еду впустую, если избавимся от этих двоих и выбросим их тела в океан. — О, пожалуйста, позвольте мне, — сказал Босс с самодовольной ухмылкой, разминая шею в подготовке. — Знаете, не важно почему, но я дружу с некоторыми Бананагаторами. Это вывело меня из шока и позволило мне бросить взгляд на Босса. — Остынь, Карвилль, нет необходимости заходить так далеко. Дюгонь бросил на меня скептический взгляд. — Ты уверен, Кросс? Я посмотрел в глаза двум животным-убийцам. Они смотрели в ответ с одинаковыми частями ненависти и страха. Я обдумал всё секунду, а затем… Я повернулся к ним спиной. Я повернулся к ним спиной и махнул рукой в том, что, я знал, было явным знаком пренебрежения. — Парочка ублюдков, которые не могут отпустить обиду? Просто свяжите их и бросьте на рельсы, чтобы они могли дойти обратно до Ватер 7. Если вам нужно моё мнение по этому вопросу, оно не изменилось: они не стоят того, чтобы их убивать. Я держал спину повёрнутой к ним, даже когда звуки драки внезапно раздались, грызуний писк и птичьи крики эхом разносились по комнате, пока, наконец, они не были заглушены звуком захлопнувшейся двери вагона. Я решительно кивнул, прежде чем повернуться к остальной части группы, не желая тратить больше мыслей на этих вредителей. — Хорошо, с этим покончено, Саундбайт, позови остальных обратно. Пора приступить к планированию нашего нападения. Вскоре команда, Семья Фрэнки и Галлей-Ла окружили меня, когда я сидел на сиденье и приводил свои мысли в порядок. — Хорошо, во-первых, описания CP9. Начнём с главы отдела, Спандама. Я посмотрел вверх с чистой ненавистью в глазах, и все отшатнулись. — Как мы обсуждали ещё на Ватер 7, у Фрэнки есть прошлое с ним, и он не выплеснул всю свою злость за то, что тот сделал с Томом. Так что, ему нужно оставаться в живых, пока Фрэнки не отомстит, и, скорее всего, Робин тоже, раз уж на то пошло. Но после этого… если я не найду способ сделать так, чтобы он предпочёл смерть, в отличие от тех вредителей ранее, у вас есть зелёная карта, чтобы убедиться и полностью удостовериться, что он не выберется из Энис Лобби живым. Некоторые из моих товарищей по команде казались обеспокоенными, как и немногие вне команды. Мои следующие слова стёрли это беспокойство. — Он подставил Работников Тома, чтобы заставить Тома принять наказание за строительство Оро Джексона, исключительно с целью продвижения своей карьеры. И он будет пытать Робин всеми возможными способами с момента, как она попадёт в его офис, исключительно ради развлечения. Это два примера, и остальное, что я знаю о нём, ничуть не лучше. Кто-нибудь всё ещё чувствует себя великодушным? И это было концом их сомнений. — Так и думал. Физически он ничто; единственное оружие, которое у него есть помимо его власти, — это меч, съевший Слоно-Слоно Фрукт. А слон, с лезвием на хоботе или без, не должен стать проблемой ни для кого из вас. Все кивнули, ярость пылала во всех их выражениях, и я покачал головой, сосредоточившись на том, что будет дальше. — Что касается настоящих убийц… Луффи, ты будешь сражаться с Луччи. Ты можешь справиться с большей частью сам, но мне нужно предупредить тебя об одной вещи. — Глаза Луффи сузились в недовольстве, но он кивнул, и я продолжил. — Стиль боя может называться Шесть Сил, но для настоящих мастеров, как Луччи, есть седьмая техника, называемая Шесть Королевских Пушек. Она требует тонну энергии для использования, и работает только на очень близком расстоянии, но эффект примерно такой же, как от использования Ракуши Отторжения. — Я держал руки перед собой, кулаки сжаты и повёрнуты в стороны, как при удержании руля. — Если увидишь, что Луччи принимает такую позу, держись от него подальше. Он будет использовать её только в крайнем случае, но это причинит тебе гораздо больше боли, чем ему. Луффи мрачно кивнул в знак согласия, и я перевёл взгляд на нашего первого помощника. — Теперь перейдём ко второму по силе. Зоро, Каку считает себя пользователем Стиля Четырёх Мечей; он владеет двумя мечами и является мастером техники Ранкяку. Кроме того, он должен был получить от Спандама фрукт Бычье-Бычий, Модель: Жираф. Он может выглядеть из-за этого глупо, но это сделало его намного сильнее и дало ему больший радиус действия, так что будь осторожен. — Жираф, — бесцветно ответил Зоро. Я щёлкнул пальцем вверх. — Подумай: Ранкяку работает, посылая порыв воздуха от быстро движущейся конечности. Жирафы известны какой выдающейся особенностью? Зоро приподнял бровь. — Длинной ше… — Он замолчал, прежде чем твёрдо кивнуть. — Понял. — Верно. — Я перешёл к нашему повару. — Санджи, следующий по силе — Джабра, зоан-волк. Его специальность — техника Железного Тела; тебе понадобится Дьявольская Нога, чтобы вообще причинить ему боль. Помимо этого, просто не теряй бдительности, и ты сможешь раздавить его без особых проблем. — Санджи кивнул в подтверждение, и я задумался, что сказать дальше. — Далее Блуэно, и разрыв между ним и Джаброй огромен. Луффи мог бы победить его в прямом бою без особых проблем, и он мог бы вытереть им пол, как только начал бы использовать Второй Гир. На самом деле, самое угрожающее в Блуэно — это его Дверь-Дверь Фрукт, особенно тот факт, что он может делать двери из— Я замолчал с болезненным бульканьем, когда меня поразила ужасающая мысль. — Что такое, Кросс? — строго спросил Зоро. — …Воздуха. Блуэно может делать двери из воздуха в другое измерение, где он может видеть всё, что происходит на этой стороне. Единственный путь внутрь и наружу — его силы… вот почему Луффи вывел его из строя первым. Если Блуэно заберёт Робин в Воздушную Дверь, мы буквально ничего не сможем сделать, чтобы спасти её, прежде чем она доберётся до Врат Правосудия и окажется вне нашей досягаемости. — Я отчаянно взглянул на нашего капитана. — Хорошо, приоритет номер один — вывести его из строя, прежде всего остального. Луффи снова кивнул, ударяя кулаками друг о друга. Я покачал головой, пытаясь вернуться к делу, прежде чем повернуться к Чопперу. — Следующий по силе — Кумадори. Большой парень, длинные розовые волосы, и мастер Возвращения к Жизни, иначе известного как Био-Обратная Связь. Он также настолько театрален, что его можно было бы и закоптить, так что если ты похвалишь его, то, возможно, сможешь выведать некоторые секреты до того, как бой разгорится. — Оооооо, мне нравится, как это звучит, — глаза Чоппера засияли, когда он нетерпеливо усмехнулся. — Не будь слишком нетерпеливым, почти-Гетеродин, — предупредил я, стукнув кулаком по его лбу. — Этот парень может позволить себе вести себя как идиот, потому что выполняет свою работу, а его работа — убивать людей. Если ты дашь ему хоть немного пространства, когда начнёшь драться, ты не вернёшь милю, которую он возьмёт. Скажу так: судя по тому, что я видел, ты смог победить его, только прибегнув к «тому». А это было бы потенциально смертельно для всех нас прямо сейчас. НО! — Я поднял палец, когда Чоппер побледнел от ужаса. — Если действительно нет другого выбора, если он гарантированно убьёт тебя, если ты не сделаешь этого… — Я улыбнулся и показал ему большой палец. — Сделай это. Сделай это без малейшего колебания или беспокойства, зная, что мы справимся с «тем», независимо от того, как оно эволюционировало, и мы не позволим ему причинить вред кому-либо. Хорошо? Чоппер сглотнул, прежде чем твёрдо кивнуть и начал перебирать свой арсенал пробирок. Я снова задумчиво посмотрел вверх. — Последний, кого не было на Ватер 7, — это Фукуро. Он будет выделяться как больной палец: круглое тело и молния на рту. Его специальность — техника Движения. Вероятно, Фрэнки будет сражаться с ним, но он хвастливый гад, так что, с некоторой удачей, мы сможем победить его заранее, и в этом случае нам будет только лучше. Я повернулся к Нами. — Калифа самая слабая из них, и, вероятно, она будет использовать свои новые силы Пузырь-Пузырь Фрукта для боя. Краткая версия стратегии: не позволяй пузырям касаться тебя, не позволяй ей касаться тебя, используй воду как контрмеру, и как только её защита ослабнет, поразь её электричеством. Она может использовать свои новые силы, чтобы защититься от молнии, если дать ей шанс. Нами уверенно кивнула, и я посмотрел на бригадиров Галлея-Ла и Замбая. — Вы, ребята, будете ответственны за уничтожение мелкой сошки. Содом и Гоморра могут пробиться через большинство из них, но есть несколько вещей, которых следует опасаться. Группа из пятидесяти солдат, которые ездят на волках и имеют ножи на предплечьях; Ровно Одиннадцать Присяжных, одиннадцать огромных мужчин, которые размахивают стальными шарами и цепями размером с них самих; и Судья Баскервиль, три человека в одном костюме, которые размахивают гигантским мечом. О, и остерегайтесь минометных пушек тоже. Все четверо мрачно кивнули. — Но! — я щелкнул пальцем. — Все они ваш второй приоритет; первый — добраться до здания суда в конце острова. По бокам здания суда есть две башни, и на вершине каждой башни есть переключатели, охраняемые Присяжными. Если потянуть оба переключателя, с здания суда опустится разводной мост к Башне Правосудия. Приоритет номер один — опустить мост и не дать Баскервилю или кому-либо ещё остановить его. — Понятно. Так каков план входа? — спросил Замбай. — Точно! — Я решительно хлопнул в ладоши. — Прежде всего! Луффи! — Да? — Луффи тут же оживился. — Как только мы достигнем Энис Лобби, ты должен броситься вперёд и сокрушить всё сопротивление по пути к самой высокой башне в дальнем конце места. Вот где они держат Робин. Уничтожь столько, сколько сможешь, останься в живых, и прежде всего? — Я нетерпеливо усмехнулся. — Получай удовольствие! — Понял! — кивнул Луффи с беззаботной улыбкой. — ЧТО?! — хором воскликнули практически все остальные. — О! — Я щёлкнул пальцами, когда меня осенило. — Но сделай мне одолжение и оставь тех, кто у вторых ворот, в сознании, хорошо? Я хочу, чтобы они были в сознании для того, что я для них запланировал. — Шишиши! Понял, Кросс! — хихикнул Луффи. Затем я поднял руку, чтобы блокировать шлепок, который Нами нацелила на меня. — Ты думаешь, что Луффи смог бы подождать пять минут, чтобы услышать наш план? — сказал я бесстрастно, прежде чем наклонить голову в сторону. — Нет, точнее: ты действительно думаешь, что он вообще будет следовать плану? Возмущённые реакции моей команды тут же сменились смирением. — Так и думал. Правило номер один при планировании тактики для Пиратов Соломенной Шляпы: не пытайся заставить Луффи следовать плану. Пытайся планировать вокруг Луффи, — объяснил я. — Ладно, ладно, не могу с этим спорить, — уныло проворчала Нами. — Теперь, кроме этого, — сказал я, указывая на лидеров наших союзных фракций. — Семья Фрэнки, бригадиры Галлея-Ла, Усопп и я—! — А?! Я бросил на нашего снайпера ровный взгляд. — Ты снайпер, у них есть снайперы. Твоя работа — не дать мне получить новую дырку в голове, понятно? Я принял его панические бормотания за согласие. — В любом случае, мы все первыми высадимся на берег на Содоме и Гоморре, а все остальные подождут пять минут, пока мы расчистим зону высадки для прибытия остальных. Я дам дальнейшие инструкции по мере необходимости. Все начали кивать, прежде чем застыли в осознании. — Зона высадки? — повторили они все с разной степенью ужаса и возбуждения. Единственным ответом, которым я соизволил поделиться, была безумная ухмылка. — Ах… извините, но… — Конис неуверенно подняла руку. — Что это было насчёт того, чтобы оставить тех, кто у вторых ворот, в сознании? Я угрожающе ухмыльнулся, размышляя о том, что должно произойти. — Достаточно сказать… у меня есть кое-что особенное запланированное для них. Но! — Я хлопнул в ладоши, заставив всех подпрыгнуть. — Это на потом. А пока все могут расслабиться и подготовиться. — Моё настроение значительно потемнело. — Мы вступаем в самый тяжёлый бой в нашей жизни на данный момент. — С этими словами я переместился в одинокую часть вагона, оставив остальных членов моей команды и союзников размышлять о том, что должно произойти. — Итак, Саундбайт, ты сможешь сделать звонок сейчас? — спросил я. — КОНЕЧНО! Но что ты—? — Подожди, ты не захочешь, чтобы я испортил сюрприз. Но пока… — Я с любопытством посмотрел на Саундбайта. — Как ты можешь сделать этот звонок? Я думал, ты сказал, что Трансивер — это усиление по принципу «всё или ничего»? — А, — Саундбайт, ну, «а-кнул» в понимании. — Ну, так это РАБОТАЛО СНАЧАЛА, но я РАЗОБРАЛСЯ, КАК обойти это, когда мы СПУСКАЛИСЬ ИЗ СКАЙПИИ. Это совсем не просто, но Я МОГУ ИСПОЛЬЗОВАТЬ сигнал для звонков соло КАК ЛЮБАЯ ДРУГАЯ ВЗРОСЛАЯ УЛИТКА. — Он уверенно усмехнулся. — И я узнал ещё кое-что в процессе. ДАЙ МНЕ ПОСМОТРЕТЬ НА идиотский ящик! Я бросил на него любопытный взгляд, прежде чем уступить и достать трансивер из сумки, держа его так, чтобы он мог видеть. — Видишь ту красную ручку в крайнем левом углу? — Саундбайт указал глазным стеблем на указанную ручку. — Да? И что с ней? — ПОВЕРНИ ЕЁ ПО ЧАСОВОЙ СТРЕЛКЕ, И ЯЩИК СОЗДАСТ МЁРТВУЮ ЗОНУ! Я бросил шокированный взгляд на Саундбайта. — Что… ты имеешь в виду, что эта груда хлама будет блокировать Ден-Ден-Муши?! Мои надежды рухнули, когда Саундбайт цокнул языком и покачал головой. — Ты только мечтаешь. НЕТ, МЁРТВАЯ ЗОНА не блокирует все улитки. НО! — Он тут же вернулся к своему самоуверенному поведению. — ОНА БЛОКИРУЕТ УЛИТОК от прослушивания СВС! Теперь я был действительно шокирован. — Серьёзно?! — ПОЧЕМУ ТЫ ДУМАЕШЬ, что Пинки и Брейн не принимали его с тех пор, как Конис присоединилась? Знаешь… — Он озорно ухмыльнулся. — ПОСЛЕ того, как ты поковырялся С ЭТОЙ ШТУКОВИНОЙ? Я присвистнул в благоговении. — Вот чёрт… это… вау… — ДАП! — ликовал Саундбайт. — СЕЙЧАС ОНА НАСТРОЕНА всего на несколько метров ширины, но максимум ОКОЛО ДЕСЯТИ МИЛЬ! Достаточно, чтобы покрыть целый остров! Я тихо присвистнул, размышляя о потенциале этого. Затем я моргнул в осознании. — Подожди-ка, откуда ты вообще всё это знаешь? — спросил я недоверчиво. — НУ, во-первых, эта штука была буквально СДЕЛАНА ДЛЯ МЕНЯ! ВСЁ, ЧТО МНЕ НУЖНО БЫЛО СДЕЛАТЬ, ЭТО ОБРАТИТЬ БОЛЬШЕ ВНИМАНИЯ, и я мог узнать больше О ФУНКЦИЯХ, — хвастался Саундбайт, прежде чем стать серьёзнее. — Но БОЛЬШУЮ ЧАСТЬ… — Он бросил нерешительный взгляд на коробку. — Я ПРОСТО… СЛУШАЛ её, — гримасничал брюхоногий. — И это НЕ ПРОСТОЙ ГОЛОС. Я поморщился и сочувственно погладил его раковину, прежде чем улыбнуться, обдумывая последствия. — Ну, как бы ты это ни сделал, молодец. С этим мы можем транслировать СВС в прямом бою без беспокойства о том, что враг услышит, что мы говорим. — Моя улыбка стала откровенно злобной. — Что означает, что мы всё ещё можем застать Спандама врасплох. Жаль, что я не смогу увидеть выражение его тупого лица, но я уверен, что это, — я постучал пальцем по коробке, — будет близко ко второму месту. — Эхехехех! — восторженно хихикнул Саундбайт. — Звучит ВЕСЕЕЕЛО! — Оооо, так и должно быть, — кивнул я в знак согласия. — Теперь всё, что нам нужно сделать, это—! — ХЕЕЕЙ! Я ВИЖУ ЕГО! ЭНИС ЛОББИ ПРЯМО ПО КУРСУ! Я взглянул вверх, откуда раздался крик, прежде чем встать. — —хорошенько настроиться. ВСЕМ СЛУШАТЬ! Весь шум в вагоне стих, когда мои товарищи по команде посмотрели на меня. — Я хочу кое-что прояснить для вас всех, прежде чем мы прибудем. Я хочу абсолютно ясно дать понять, как эти ублюдки манипулируют Робин. — Я шагал к передней части вагона, медленно переводя взгляд на всех. — Как есть, было бы безопасно предположить, что Мировое Правительство угрожало использовать Бастер Колл против неё, чтобы заставить её подчиниться. — Я угрожающе сузил глаза. — Это было бы неверно. Они не направили Колл на неё. Скорее, они направили его на всех нас. Они угрожали уничтожить нас самым ужасным способом, который Робин знала, если она не будет сотрудничать. Вы понимаете значение того, что я говорю? Позвольте мне пояснить. Я поднял палец-пистолет к своему виску. — Они держали нас в заложниках. Они приставили пистолет к нашим головам, который могла видеть только Робин, и угрожали вышибить нам мозги. Они сыграли не только на её неуверенности, но и на её связи с нами, чтобы заставить её подчиниться. В простейших возможных терминах… — Я яростно нахмурился. — Они использовали нас. Использовали нашу дружбу, наше доверие как средство причинения боли Робин. Они взяли что-то святое и превратили это в оружие. Мои товарищи по команде замерли на своих местах, эмоции пылали в их глазах, оружие и кулаки были сжаты. Зоро нарушил тишину, встав, его лицо было твёрдым, как сталь его мечей. — Тебе не нужно нас накручивать, Кросс, — прорычал он. — Мы все знаем, что сделали эти ублюдки, и мы более чем достаточно разъярены для этого. Оглядывая остальную часть команды, я увидел тот же взгляд в их глазах, что побудило меня злобно усмехнуться. Им действительно не нужно было, чтобы я их подзадоривал, не так ли? Но чёрт… Я ударил кулаком о ладонь, и моя ухмылка стала откровенно демонической. Чёрт возьми, если это не ощущалось чертовски хорошо. — Хорошо, в таком случае, кто хочет сравнять с землёй и посыпать солью? Оглушительные крики, сотрясшие вагон, были достаточным ответом. — Ну, это было весело! — каркнул Саундбайт. — Теперь давайте НАСТРОИМСЯ НА БОЕВОЙ ЛАД!

***

— Итак, Замбай, ты готов к этому? — спросил я с ухмылкой, чтобы соответствовать его собственной, наблюдая, как Луффи исчезает за вершиной Главных Ворот. — Можешь быть уверен! — взревел правая рука Фрэнки, вскинув кулак, прежде чем оглядеть меня с головы до ног. — Похоже, ты тоже готов к войне. Я уверенно ухмыльнулся, поправляя воротник новой куртки, которую я носил. Должен отдать должное Виви, она определённо хорошо справилась с выбором одежды, необходимой, чтобы заставить меня выглядеть как крутой парень. Помимо наушников и кепки на мне была коричневая кожаная куртка с капюшоном, украшенная множеством серебряных часовых шестерёнок, трескающихся и разбивающихся, когда они трутся друг о друга, видимых даже за ремнём, в котором отдыхал Лассу. Под ней у меня была чёрная футболка с ярко-жёлтым символом биологической опасности, практически нарисованным из баллончика на груди, со словом «ТОКСИЧНО», выгравированным над ним того же цвета. И в завершение всего — старые добрые брюки-карго. Зачем менять то, что работает, верно? — Чёрт возьми, да, — усмехнулся я. — Это… Это будет нечто. — Хехех, да! — хихикнул Саундбайт, прежде чем оглянуться на нас обоих. — Хотя, похоже, что НЕ ВСЕ ВЫГЛЯДЯТ ТАК КРУТО. СЕРЬЁЗНО, ЧУВАК, плащ? — З-З-ЗАТКНИСЬ, МЕЛКИЙ ВРЕДИТЕЛЬ! — испуганно взвизгнул Усопп, указывая дрожащим пальцем на моё плечо. — Я-Я-Я В ДВУХ ШАГАХ ОТ ТОГО, ЧТОБЫ ОПИСАТЬСЯ СО СТРАХУ, П-П-ПОЭТОМУ ПРОСТО ОСТАВЬ МНЕ ЭТО, Ч-ЧЁРТ ВОЗЬМИ! — А, взбодрись, Усопп, всё не так уж и плохо! Снайпер слегка подпрыгнул от удивления, прежде чем взглянуть вниз на Майки. Дюгони в целом решили немного обновить свой гардероб. Отряд одел бронежилеты, как те, что Босс нашёл на Ватер 7, а также добавил свои личные штрихи. У Майки на груди крест-накрест были перекинуты бандольеры с патронами, Рафей повязала на рот бандану с нарисованной пастью, полной клыков, Донни надел очки с толстыми линзами, а Лео… ну. Изначально Лео не надел ничего особенного, но он был на полпути к повязыванию своей повязки, когда Зоро и Босс обменялись взглядами. После этого Зоро сорвал повязку Дюгоня, прежде чем тот успел отреагировать, и бросил синюю ткань Боссу, который затем развернул бандану во всю длину и повязал её целиком вокруг головы Лео. Мечнику потребовалось несколько секунд, чтобы осознать произошедшее, после чего он кивнул в знак благодарного признания. Наконец, Босс просто решил надеть тёмно-зелёный боксёрский шлем, который он вытащил откуда-то, поверх которого повязал свою повязку. Усоппу потребовалась секунда, чтобы набраться смелости, после чего он одарил Дюгоня в оранжевой одежде неуверенной улыбкой. — Т-Т-Ты правда так думаешь? — Однозначно! — Майки показал восторженный большой палец. — Я имею в виду, мы собираемся маршировать прямо в чрево зверя! Это будет кровавая битва десятилетия на краю лезвия! Каждую секунду у нас будет множество шансов умереть! Не будет момента, когда это не будет потряса—УРК! — ЭТО НЕ ПОМОГАЕТ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! — крикнул Усопп в лицо Дюгоню, тряся его взад и вперёд за воротник. — Усопп, успокойся! К счастью, наш переговорщик быстро схватил его за плечо. Виви выбрала довольно впечатляющий наряд, который был сочетанием практичной гибкости и стильности. На ней был белый топ-халтер с вышитым на нём светло-голубой нитью узором лотоса и лозы, а также пара рукавов аналогичного цвета и стиля, которые начинались чуть выше локтей и заканчивались на несколько сантиметров ниже запястий, частично скрывая руки. Ниже талии на ней были джинсовые шорты, которые доходили до середины бедра, а также саронг с оборками по краям, бело-голубого цвета, расположенный таким образом, что её левая нога была скрыта. — Они наполовину пытаются подбодрить тебя, наполовину искренне взволнованы предстоящим боем, — успокаивала его Виви. — И кроме того, ты идёшь на берег с почти шестьюдесятью готовыми к бою парнями за спиной, я уверена, что ты будешь в порядке! — Пф, да, шештьдешят против нешкольких тышяч… — хихикнул Кару, наклоняя рыцарский козырёк, который он прикрепил к своей шляпе. — О, Боже… — Не помогаешь! — Виви шлёпнула своего хихикающего утку по затылку с вздохом. — Хорошо, кто-нибудь может поддержать меня? Думаю, я теряю его. — Позволь мне попробовать! — с энтузиазмом сказала Конис. Она была одета в том же стиле, что и на Ватер 7, но изменила цветовую палитру в пользу светлого городского камуфляжного плаща поверх своей белой водолазки и надела светло-серые боевые брюки. Ангел быстро обняла Усоппа одной рукой. — Тебе просто нужно доверять нам, Усопп! Мы будем прикрывать тебя на каждом шагу! — И кроме того! — промурлыкала Су с плеча своей напарницы. — Посмотри на это так! — Она хлопнула хвостом по выхлопной трубе базуки Конис. — Ни у кого из них не будет Огненной Базуки от Boom Beach Heavy Industries! Или — Она взмахнула хвостом на ружья Конис. — Пары боевых винтовок ENTAC высокого калибра! Или! — Она метнулась к талии Конис и постучала лапой по кобуре Конис. — Четыре, считай, четыре крупнокалиберных пистолета Brown & Boehringer! — Су игриво наклонила голову. — Поверь мне, сколько бы оружия ни было у этих ребят, они категорически уступают в вооружении. — Не говоря уже о том, что на нашей стороне Содом и Гоморра, — вставила Киви. — Пули для них как укусы насекомых. Дрожь Усоппа ослабла, хотя и не утихла. — Д… Да, в этом есть смысл. — Вот это дух! — весело сказал я, хлопая Усоппа по спине. — А теперь давайте заставим этих ребят пожалеть, что они когда-либо слышали имя «Пираты Соломенной Шляпы». И так всё и пошло, большая часть Семьи Фрэнки прорвалась через немногочисленную охрану у главных ворот, которую Луффи не уничтожил, в то время как остальные из нас выполняли трудоёмкую задачу по установке Содома и Гоморры на гусеницы. Жёлтый Королевский Бык Содом взглянул на своего брата. — До Башни Правосудия пять миль, наши животы полны рыбы, прицеп полон бойцов, сейчас день посреди ночи, и мы носим очки, — безучастно подытожил он. Гоморра фыркнул. — Погнали! Я бросил на хихикающего Саундбайта ровный взгляд, пока быки направлялись к берегу. — Не было ни единого шанса, что мы покинем эти воды без того, чтобы ты процитировал этих двоих и использовал их голоса, не так ли? — НИ ЕДИНОГО! Безумие в сторону, мы быстро прибыли к парадной двери Острова Правосудия и прошли мимо толпы Морских Пехотинцев и Агентов, которых наш капитан-авангард из одного человека любезно положил за нас. Как только Разрушители взорвали двери с петель, мы вошли… и на мгновение остановились, чтобы оценить открывшийся перед нами вид. То, что остров был освещён так, словно был полдень в полночь, уже было невероятным зрелищем, конечно, но сам остров… Чёрт, с чего даже начать… С любого места, на самом деле. Ворота Правосудия, которые, по-видимому, были спроектированы так, чтобы подражать Ред-Лайн и Лагуне тем, как они формировали горизонт из металла и гарантировали, что никто не мог ошибиться, увидев глобальный символ чистого, непоколебимого порядка, выгравированный на них. Водопады вокруг нас, которые поглощали океан по неисчислимым тоннам за раз и ревели и выли с такой интенсивностью, что даже слепые не могли забыть об их присутствии, видя, как шум доходил до того, что сотрясал внутренности каждого, кто находился хоть немного рядом. Даже сам остров, нависающий над зияющей пропастью внизу, непоколебимый и неподвижный, несмотря на настоящий город, построенный на его спине, стоял как материализованное свидетельство чистой, непоколебимой мощи Правосудия Морской Пехоты. Жаль только, что мы будем последними, кто это оценит. Содом и Гоморра двинулись вперёд, не встречая сопротивления, пока не появились в поле зрения солдаты у главных ворот острова, в этот момент я остановился и резко поднял кулак. Я чувствовал несколько недоверчивых взглядов, уставившихся в затылок моей головы, но несмотря на это, Содом и Гоморра медленно остановились. Я благодарно кивнул и начал спускаться. — Усопп, ты со мной. Снайпер захныкал, когда я соскользнул с Королевского Быка, медленно следуя за мной. Затем я шагнул вперёд перед ними, Усопп позади меня, и подождал. Через минуту Морские Пехотинцы начали подходить ближе, два солдата вышли вперёд и остановились прямо передо мной. — Вы нарушаете границы правительственной собственности. Назовите себя и укажите цель вашего прибытия, — сказал один из них, хотя его тон ясно давал понять, что наше присутствие здесь означало, что мы уже в глубокой заднице. Я приятно улыбнулся, делая лёгкий вдох. — Здравствуйте, меня зовут Иеремия Кросс. Я третий помощник, тактик и сотрудник по связям с общественностью Пиратов Соломенной Шляпы, а также один из двух со-офицеров связи и со-ведущих Вещательной Станции Соломенной Шляпы. Может быть, вы слышали обо мне? — Мне доставило много удовольствия то, как солдаты напряглись. — Со мной Саундбайт, мой со-офицер и со-ведущий— — ПРИВЕТ! — пропел упомянутый улитка. — Наш снайпер, Усопп— Длинноносый сглотнул так, что было слышно. — И небольшая группа различных друзей и союзников, которые останутся анонимными. Что касается нашего дела, это вопрос кражи. — Я слегка расширил улыбку. — Видите ли, вы — то есть Мировое Правительство — украли у нас нашего археолога, Нико Робин. Таким образом, мы здесь, чтобы вернуть её. Преследуя эту цель, мы намерены вторгнуться на Остров Правосудия Энис Лобби, победить Агентов Сайфер Пол №9, расквартированных в Башне Правосудия, включая знаменитого солдата Тёмной Справедливости Роба Луччи, сравнять остров с землёй в граде адского огня, а затем отправиться дальше своим весёлым путём. Я сохранил улыбку на месте, сделав паузу, впитывая неловкую тишину, пока все присутствующие смотрели на меня с благоговением и ужасом. — А! — Я внезапно щёлкнул пальцем вверх. — Но прежде всего, я собираюсь ударить током… тебя! — Я ткнул пальцем в солдата слева. — Молнией, — закончил я спокойным и совершенно честным тоном. На мгновение воцарилась тишина. Затем солдаты начали смеяться. Затем я начал смеяться. Затем Усопп начал смеяться, хотя и нервно. Затем я выронил свою дубинку в руку и вытянул её на полную длину, прежде чем ударить ею в живот одного из Морских Пехотинцев и нажать на кнопку, над которой завис мой большой палец, разряжая несколько тысяч вольт в этого человека. После этого все перестали смеяться. В частности, солдат, который всё ещё стоял, выругался и отчаянно начал возиться с древковым оружием, которое он нёс, поэтому я развернулся и ударил кулаком ему в живот, заставив его согнуться пополам и судорожно пытаться сделать вдох. К этому моменту солдат, которого я ударил током, успел немного прийти в себя и начал осознавать происходящее, поэтому я схватил его за затылок и направил его на колено, которое я поднял, в результате чего он отшатнулся с мучительным воем, хватаясь за свой основательно разбитый нос. Затем я повернулся к солдату, которого не ударил током, когда его дыхание начало выравниваться, прицелился и опустил бронированный и очень тяжёлый локоть на его открытую верхнюю часть спины, уложив его. Тем временем солдат, которого я оглушил и ударил коленом, споткнулся, отступая ко мне, и был наклонён как раз достаточно, чтобы я мог схватить его за края шляпы— ХРУСТ! — Грхгрхг… —и ударить его лбом по уже разбитому носу, в результате чего солдат погрузился в блаженное бессознательное состояние. Наконец, я повернулся к лежащему морскому пехотинцу, который только начинал подниматься на четвереньки, и сунул руку под его лицо, из-за чего он напрягся в ожидании ужаса. — Импакт, — протянул я, прежде чем напрячь ладонь. Последовавший взрыв кинетической энергии разбил лицо солдата и перевернул его на спину, его болезненные хрипы ясно давали понять, что он хорошо и по-настоящему выбыл из строя. Я взял секунду, чтобы сделать паузу и размять плечи в подготовке, прежде чем бросить смертельный взгляд на остальных Морских Пехотинцев, которые всё ещё стояли парализованные у Ворот Острова. — Вам, правительственные суки, лучше пойти и привести лучших из ваших, — крикнул я им. — Потому что следующий, кто выйдет сюда? Я протянул левую руку через плечо и привёл Лассу в боевое положение, угрожающе взведя его. — Я сделаю всё возможное, чтобы отправить их обратно в мешке для трупов. Морские Пехотинцы застыли на скудную секунду, прежде чем начали суетиться между собой. В конечном итоге одного из них выпнули из группы и отправили бежать обратно в сторожку, где Саундбайту даже не нужно было поднимать глазной стебель, чтобы мы услышали несколько отчётливых криков «ОЙМО!» и «КАШИ!» Я озорно ухмыльнулся, засовывая Лассу обратно за спину. — Сработало как по маслу. Саундбайт присвистнул в восхищении. — Чёрт возьми, КРУТОЙ! Усопп, к его чести, дрожал не так сильно, как я ожидал, хотя он действительно бормотал бессвязно. — Но-Но-Но—?! Но они—?! Но ты—?! Но к-как—?! Я бросил на нашего снайпера насмешливый взгляд. — Как? Три простых шага. Две части первого— — Я покрутил дубинку в руке и постучал бронированными костяшками по своему лбу, вызвав металлический лязг. — Ты сделал! Обожаю эту молниеносную палку, даже если она и вызывает у меня некоторые незначительные флэшбэки, и как Луффи неоднократно демонстрировал, голова никогда не бывает слишком твёрдой! Бронепластины и подкладка, которые ты вшил, просто вишенка на торте! Номер два, тренировки Зоро. — Я содрогнулся в ужасе. — Без комментариев. А что касается номера три, ну… — Я равнодушно пожал плечами. — Никогда не недооценивай элемент неожиданности. Всё так просто! Усопп настороженно посмотрел на меня, прежде чем пожать плечами и посмотреть вперёд. — Хорошо, тогда. В таком случае, з-зачем я тебе здесь понадобился? — Он взглянул на меня краем глаза. — И почему ты вообще вызвал их сильнейших? Я подождал секунду, прежде чем усмехнуться, когда почувствовал, как земля начала дрожать под нашими ногами. — О, это просто. Я хотел, чтобы ты был здесь, и я вызвал их, потому что между вами тремя есть своего рода… личная связь. Усопп открыл рот, чтобы заговорить… и продолжал расширять его в ужасе, когда пара массивных теней упала на нас. Я наклонил голову к нему с любопытным выражением. — Тебе всё ещё нравятся гиганты, верно? Пронзительный свист/визг, вырвавшийся из рта Усоппа, был достаточным ответом. Я очень спокойно посмотрел на двух очень разных, но тем не менее очень внушительных гигантов, которые возвышались над нами, один мускулистый и с топором, в то время как другой был коренастым и размахивал дубиной. Оба злобно ухмылялись, глядя на нас сверху вниз. — Иеремия Кросс и Соломенные Шляпы, да? — фыркнул Каши, почёсывая затылок с усталым выражением. — Что ж, это настоящая жалость. Вы, ребята, самое забавное развлечение, которое у нас было с тех пор, как мы начали здесь работать. — Он равнодушно пожал плечами. — Ну да ладно. — Да, жаль, — сказал Оймо, растягивая челюсти в хрустящем зевке. — Но эй, работа есть работа. Ну давайте. — Он снял свою дубину и позволил ей удариться о мост, из-за чего больше чем несколько камней отлетело от краёв. — Давайте покончим с этим, чтобы мы могли вернуться ко сну. Эти двое начали шагать вперёд… — СТОЙТЕЕЕ! Прежде чем остановиться, когда я повысил голос, в чём Саундбайт с радостью помог. Я взял секунду, чтобы выдохнуть и вернуть свой голос, прежде чем продолжить более спокойным — хотя всё ещё усиленным — тоном. — Прежде чем мы перейдём к борьбе, сплющиванию и всему такому… — Я приглашающе развёл руками. — Не возражаете, если мы уделим минуту, чтобы просто сесть и поговорить? Гиганты тупо моргнули, переглянувшись, прежде чем наклониться и уставиться на меня. — Эээ? — протянул Каши недоверчивым тоном. — И почему мы должны это делать? — Да, — фыркнул Оймо. — Вы, ребята, пытаетесь пройти через ворота, а наша работа — остановить вас! У нас нет причин говорить! — Кроооосс… — прошипел Усопп краем рта. Я проигнорировал его, вместо этого разведя руки в явном проявлении невинности. — Но, господа! Мы ещё не пытались войти в ворота! Это заставило многих удивлённо уставиться на меня. — А? — хором произнесли гиганты. — Ну, я имею в виду, я уложил нескольких стражников у ворот, конечно. — Я подтолкнул носком одного из поверженных противников, заставив его безвольно перевернуться. — Но мои друзья и я ещё не сделали ни единого шага к вашим воротам. Так что! Технически мы не враги. Ну что скажете, а? — Я опустился на землю и похлопал по скудной траве, приглашая. — Почему бы не сесть и немного не поговорить? Просто… чтобы убить время! Давайте, пират с пиратом! Это заставило Оймо удивлённо моргнуть. — Эй, а как ты узнал, что мы пираты? — Гиганты покидают Эльбаф только трёх видов: рабы, Морские Пехотинцы или пираты. Вы не в форме и не в цепях, так что остаётся только один вариант. И вы всё ещё не ответили на мой вопрос! Пока гиганты-стражники задумчиво переглядывались, я щёлкнул пальцами перед Саундбайтом и указал на Морских Пехотинцев, всё ещё толпящихся у Ворот Острова, побуждая его заглушить их, даже когда одному из них пришло в голову начать кричать на Оймо и Каши. В конце концов, эти двое улыбнулись и кивнули. — Хорошо! — Звучит забавно! И с этим эти двое опустились в сидячие положения со скрещенными ногами, наклонившись вперёд с плохо скрытым нетерпением. — Так о чём ты хочешь поговорить? — с нетерпением спросил Каши. — Хм… — Я постучал пальцем по подбородку с преувеличенной задумчивостью, прежде чем щёлкнуть пальцами. — А, знаю, может быть, вы сможете ответить на вопрос! Видите ли, мне очень любопытно: что пара пиратов-гигантов, самых почётных пиратов на всём Гранд-Лайн, если не во всём мире, делает, охраняя ворота у порога Мирового Правительства? В тот же миг выражения этих двоих потемнели. — Ты никогда не сдерживаешь удары, да… — пробормотал Оймо, почёсывая затылок, прежде чем тяжело вздохнуть. — Ну, думаю, не повредит рассказать тебе. Каши и я были пиратами 100 лет назад. Мы были самой сильной командой вокруг, никто не мог с нами сравниться… до того рокового дня, когда мы посетили определённый остров. Наши со-капитаны поругались, и они вступили в дуэль чести, что было бы нормально… — Но ни один из них не мог победить! — Каши в отчаянии вскинул руки. — Они просто продолжали сражаться и сражаться, а слово Эльбафа чётко говорит, что пока оба не отступят, дуэль заканчивается только тогда, когда есть победитель! Их честь была бы уничтожена, если бы они остановили дуэль иначе. — Конечно, конечно, — я понимающе кивнул, даже заметив, что Усопп начинает моргать в осознании. — Я полностью понимаю. Честь — серьёзное дело для гигантов Эльбафа, ни один не мог отступить, пока их честь всё ещё была под угрозой. — Именно! — Каши ткнул в меня пальцем. — И поскольку это была дуэль чести, никто из нас, их товарищей по команде, не мог вмешаться! Единственное, что мы могли сделать, это отвести наших капитанов на остров, где никто не помешает, и вернуться домой в Эльбаф, пока мы ждали, когда они закончат сражаться! И мы действительно ждали! — Затем Каши прервался и сгорбился вперёд с вздохом, подперев подбородок кулаками. — Пятьдесят лет… — Но ни один из них так и не пришёл… — продолжил Оймо печальным тоном. — Каши и я забеспокоились, поэтому мы проследовали обратно по Гранд-Лайн, чтобы попытаться достичь острова, где они находились, чтобы мы могли проверить их! — Он зарычал и бросил сожалеющий взгляд на до сих пор безмолвных Морских Пехотинцев позади него, заставив их отшатнуться. — Но по пути нас схватили Морские Пехотинцы. Каши скрипнул зубами, схватившись за свой шлем и вжимая его в свою голову. — Тогда эти ублюдки рассказали нам правду! Причина, по которой наши боссы опаздывали, заключалась в том, что их схватили! Правительство поймало их посреди их дуэли и бросило в Импел Даун, чтобы они гнили! — Мы были в отчаянии… — простонал Оймо. — Мы сказали, что сделаем всё, если они отпустят наших боссов, поэтому Правительство заключило с нами сделку: если мы будем защищать ворота Энис Лобби в течение ста лет, то они отпустят наших боссов, и мы все сможем вернуться домой! Поскольку гиганты живут около 300 лет, мы не думали, что это плохая сделка, поэтому согласились. — Прошло пятьдесят лет с того дня… — Каши задумчиво смотрел вверх. — Мы на полпути, но есть одна загвоздка: если нас хоть раз победят, то нам придётся начинать сначала, и наши боссы будут далеко за пределами своего расцвета, когда выйдут, если это произойдёт. Либо мы пройдём весь путь… либо провалимся. — Были и весёлые времена, конечно, много хороших боёв… — признал Оймо. — Но всё же… это не меняет того факта, что прошло пятьдесят лет с тех пор, как мы были настоящими пиратами. И сто с тех пор, как мы видели наших боссов. Внезапно на моё плечо легла рука, и я повернул голову, чтобы увидеть Усоппа, на лице которого сочетались как апоплексический румянец, так и мертвенная бледность. — Дааа? — пропел я. — Они говорят… то, что я думаю? — процедил Усопп. Я кивнул в сторону гигантов. — Почему бы тебе самому не выяснить? Усопп заметно отшатнулся на секунду, глядя на скорбящих титанов… но это было только секунду, после чего он укрепил свой взгляд и спину и шагнул вперёд. — Эй—! — Его голос немного охрип, но укрепился, когда Саундбайт усилил его. — ЭЙ! Вы двое! Ваших капитанов звали Дорри и Броги? Все напротив нас подпрыгнули, и гиганты, и морские пехотинцы, хотя их мотивы были разными. Гиганты сделали это в шоке, в то время как морские пехотинцы… они сделали это в кишечно-сжимающем ужасе. Один из них попытался открыть отсек в своей перчатке, чтобы поговорить с детской улиткой, спрятанной внутри, но Усопп ответил, резко опустив руку к своему боку, прежде чем передумать и направить её к спине. Менее чем за секунду он развернул Кабуто, натянул, прицелился, выстрелил и поразил ублюдка между глаз, уронив его как мешок с картошкой. Судя по тому, как остальные морские пехотинцы подняли руки, где мы могли их видеть, никто не чувствовал себя особенно везучим. Между тем Оймо пришёл в себя и в замешательстве моргнул, глядя на Усоппа. — К-Как ты—? — А остров, на котором вы с вашей командой оставили их для дуэли! — продолжал Усопп. — Это был доисторический остров Литтл-Гарден, верно?! — А?! — Каши медленно поднялся на ноги вместе со своим товарищем, глядя на Усоппа. — Как ты мог это знать? — Как мы могли не знать? Прежде чем мы пришли сюда, моя команда встретила этих ваших боссов, и мы видели, как они сражались на дуэли! Великие воины Эльбафа, сражающиеся в одной и той же дуэли, снова и снова, последние сто лет! — смело заявил Усопп, все следы страха теперь давно исчезли. Оймо и Каши упали на четвереньки, их глаза были достаточно близки к нам, чтобы мы могли видеть своё отражение в них. — ЧТО?! — взревели они в яростной синхронизации. — ТЫ СЕРЬЁЗНО?! ЕСЛИ ТЫ ЛЖЁШЬ, МЫ РАЗДАВИМ ТЕБЯ КАК МУРАВЬЯ! — Я НЕ ЛГУ! — закричал Усопп в ответ во всю мощь своих лёгких, и при этом самостоятельно. — Я ГОВОРЮ ПРАВДУ! СПРОСИТЕ МЕНЯ ЧТО УГОДНО О НИХ! ОБ ИХ ОРУЖИИ, О ТОМ, КАК ОНИ СРАЖАЛИСЬ, О ТОМ, КАК ОНИ ВЫГЛЯДЕЛИ, КАК ОНИ СМЕЯЛИСЬ, ВСЁ ЭТО! Я ОТВЕЧУ НА ВСЁ! ЧТОБЫ ВЫ НИ СПРОСИЛИ, ЭТО ПРАВДА! Я НИКОГДА НЕ СТАЛ БЫ ЛГАТЬ ОБ ЭТОМ! ЭТИ ДВОЕ… Усопп на мгновение склонил голову, прежде чем поднять взгляд, решимость пылала в его глазах. — Я ВИДЕЛ В НИХ СВОИХ УЧИТЕЛЕЙ, СВОИХ МАСТЕРОВ! ОНИ НАУЧИЛИ МЕНЯ ТОМУ, ЧТО ЗНАЧИТ БЫТЬ ВОИНОМ МОРЕЙ, БЫТЬ ТЕМ, КЕМ Я ТОЛЬКО МЕЧТАЛ СТАТЬ! Я ПОКЛЯЛСЯ ОДНАЖДЫ СТАТЬ ТАКИМ ЖЕ ВЕЛИКИМ ЧЕЛОВЕКОМ ГОРДОСТИ, КАК ОНИ! ВЫ НЕ ВЕРИТЕ МНЕ, КОГДА Я ГОВОРЮ ВАМ ЭТО?! ЭТО ФАКТ, И Я БУДУ ГОВОРИТЬ ЭТО СТОЛЬКО РАЗ, СКОЛЬКО ПОТРЕБУЕТСЯ! МЫ ВСТРЕТИЛИ ИХ! ИХ НЕ СХВАТИЛИ ПЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ НАЗАД! ЭТО НИЧТО ИНОЕ, КАК БОЛЬШАЯ, ЖИРНАЯ ЛОООООЖЬ! — И Я МОГУ ЭТО ДОКАЗАТЬ! — прогремел я в знак согласия, пока Усопп на мгновение тяжело дышал и хрипел, прежде чем снизить громкость и позволить Саундбайту взять на себя остальное, хотя я указал, чтобы он держал это только между нами четверыми. — По пути сюда я связался с моим другом по имени Рыбы, которого я попросил позвонить её подруге по имени Козерог, которая дала мне номер другого моего друга, которого я называю Петух, который позволил мне поговорить с его другом по имени… скажем, Апрель—! — КОЛБЭК! — Заткнись! В общем, Апрель дала мне номер Ден-Ден-Муши друга её, которого, э-э… Свеча. — Я щёлкнул пальцами перед Саундбайтом с ухмылкой. — Давай позвоним им, а? Саундбайт ухмыльнулся, сузив глаза и открыв рот. — Пуру пуру пуру пуру! Пуру пуру пуру пуру! — пропел он, позволяя гудку разноситься по мосту. Однако через несколько секунд Саундбайт щёлкнул языком и принял— Я удивлённо моргнул. Какого чёрта? Я думал, я звоню Дорри и Броги, а не Гедацу. — ПРИВЕТ! — очень громкий и очень фальшивый фальцетный голос загремел. — КТО ЭТО? ЭТО МИСТЕР ТРИ! ЧЕГО ВЫ ХОТИТЕ? — Твой фальшивый акцент отстой, — голос Броги заговорил скучающим тоном. — Согласен, — сказал я тем же тоном. — ПОШЛИ ВЫ ОБА! — возмущённо взревел Дорри. Это вывело Оймо и Каши из состояния шока с открытыми ртами. — БОССЫ! — ОЙ! О чём свидетельствовало то, что эти двое убивали мои уши. — Грооомко… — простонал я, ковыряя пальцем в ухе. — А? — Дорри удивлённо моргнул. — Подождите, это только что был Каши? — И Оймо тоже! — Броги радостно просиял. — Привет, ребята! Вау, прошла вечность с тех пор, как я слышал ваши голоса! Как вы? Как остальная команда? Как дела на Эльбафе? Радостные выражения этих двоих тут же сменились смущением, и первым заговорил Оймо. — Команда… нам жаль, Боссы, но команда не осталась вместе, — признался он пристыженно. — Некоторые ушли сами по себе, другие осели, а остальные… ну, они пошли в Морскую Пехоту, но это только потому, что они хотели хороших боёв, а Морская Пехота могла предоставить это, не будучи такой опасной, как некоторые из новых команд, которые появились! Опасные команды, сильные команды! — Он скорбно склонил голову. — Каши и я… мы одни из последних фанатиков… Выражение Броги тут же стало сожалеющим. — А… это так? Ну, я думаю, я не могу их винить. Было бы эгоистично думать, что время остановится для нас. Я просто надеюсь, что они счастливы. — А как насчёт вас двоих, а? Как вас годы потрепали? — сказал Дорри, явно пытаясь поднять настроение. Что только понизило настроение Каши. — Это другое дело… — пробормотал он. — Боссы, мы звоним вам не из Эльбафа. Мы звоним вам из Энис Лобби. Это заставило двух капитанов замолчать. — Что? — недоверчиво прошептал Дорри. — Морская… Морская Пехота… — Оймо плаксиво шмыгнул носом, его голос был полон стыда и сожаления. — О-Они сказали, что схватили вас… что они заперли вас… поэтому мы заключили сделку, чтобы действовать как стражники ради вашей свободы! — Мы были здесь последние пятьдесят лет… — простонал Каши. — Всё потому, что мы усомнились в вашей силе… нам жаль, Боссы, так жаль! Мы опозорили Пиратов Воинов-Гигантов! Опозорили Эльбаф! — Ст-Стойте! О-Оймо, Каши, подождите минуту! Э-Это уловка! Саундбайт вздрогнул и бросил гневный взгляд на морских пехотинцев, в частности, на того, кто выступил вперёд и кричал во всё горло. — Извини, увлёкся моментом, ПРОСТО ПОЗВОЛЬ МНЕ—! — Нет, нет, — остановил я его и Усоппа поднятой рукой, мои глаза не отрывались от солдата. — Дайте ему высказаться. Мне… болезненно любопытно, насколько глубокую могилу он может вырыть. Морскому пехотинцу пришлось сделать паузу, чтобы перевести дыхание, когда он догнал Гигантов, но как только он это сделал, он обвиняюще ткнул в меня пальцем. — О-Он лжёт, он должен лгать! Мы действительно держим в заключении Броги Красного Огра и Дорри Синего Огра! Он просто использует способности своей улитки, чтобы заставить вас думать, что вы разговариваете с ними! Е-Если вы выступите против нас, они никогда не освободятся, и вы присоединитесь к ним! — КАК ТЫ СМЕЕШЬ—?! — Дорри и Броги начали реветь в унисон, но я заставил их замолчать, зажав Саундбайту рот. — Ну-ну, — успокаивающе сказал я. — Не будьте так суровы! В конце концов, он совершенно прав! Это действительно возможно! Это вполне в пределах возможностей Саундбайта — подделать голоса капитанов этих двоих! В конце концов, всё, что ему нужно, это услышать голос человека только один раз, чтобы имитировать его. Даже одного слова было бы достаточно! Оймо и Каши оба смотрели на меня с предательскими и ужасными лицами, Усопп и Саундбайт, казалось, канализировали Нами тем, как сильно они смотрели на меня, и все позади меня кричали мне, если резюмировать, «ПЕРЕСТАНЬ ВАЛЯТЬ ДУРАКА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ!» Но, честно говоря, как я мог, когда это было так весело? — Х-Ха! Видите? Он даже признаёт это! — ликовал солдат, возвращая свою браваду. — Так что, поторопитесь и—! — Нооооо! — плавно вмешался я. — Мне просто нужно, чтобы ты прояснил одну крооошечную мелочь в этом случае. Солдат нервно отпрянул, когда он пытался сохранить свой самоуверенный вид. — Д-Да? Что? — Ну, ответь мне на это, — промурлыкал я, наклоняясь близко, так, что моё лицо было в нескольких сантиметрах от его, так, что я мог видеть ужас в его глазах. — Просто скажи мне… когда мы могли бы получить их голоса. Даже с водопадами вокруг нас можно было бы услышать, как упала булавка. Теперь уже бледнолицый и мокроштанный морской пехотинец тяжело сглотнул. — Ч-Ч-Что? — прошептал он бездыханно. — Ты меня слышал, — прошипел я в ответ. Затем я дёрнулся вперёд, заставив его отпрянуть и упасть на задницу, после чего я навис над ним с демонической ухмылкой. — Когда я получил их голоса? Когда я ускользнул от своей команды, в одиночку, проник в непроницаемую подводную тюрьму Импел Даун, нашёл Красного Огра Броги и Синего Огра Дорри, взял образцы их голосов, пробрался обратно и воссоединился с моей командой? — Я наклонился над ним, делая всё возможное, чтобы передать Дофламинго каждым словом, которое я произносил. — Нууу, морской пехотинец? Когда? Зубы солдата откровенно стучали, когда он смотрел на меня. — Я-Я-Я—! Я наклонился ближе и посмотрел ему прямо в глаза. — Говори громче, морской пехотинец. Он молчал секунду, прежде чем тяжело сглотнуть. — Я… — заявил он тихим голосом. — Собираюсь сейчас убежать. Я снова встал с довольной улыбкой. — Да, почему бы тебе не пойти и не сделать это? Морской пехотинец встал на ноги спокойно, хладнокровно и собранно, отряхнулся… а затем пробежал мимо меня, как будто за ним гнались демоны. Саундбайт бросил пренебрежительный взгляд на остальных морских пехотинцев, всё ещё стоящих у Ворот. — Ещё желающие? Оказалось? Их было более трёх дюжин. Остальные либо упали в обморок, либо демонстрировали впечатляющую рутину «испуганной козы». Саундбайт закатил глаза с насмешкой, когда солдаты пробегали мимо нас. «Сильные и гордые, моя несуществующая задница.» — Эй, это США, а не МП, не порочь наше доброе имя, — пробормотал я в ответ. — Впечатляюще, Кросс! — засмеялся Броги. — А мы думали, что ты прошёл долгий путь с тех пор, как мы встретили тебя раньше! Это новое поколение никогда не перестаёт удивлять! Габабаба—! — Тихо, Броги, — прервал Дорри. — Эй, что ты—?! — Почему Пираты Соломенной Шляпы на Энис Лобби, Кросс? — спросил Дорри ровным тоном. — —абу?! — подавился Броги, осознавая. — Мастер Дорри, Мастер Броги, — снова заговорил Усопп, его страх был мёртв и погребён, как и прежде. — Мировое Правительство угрожало нашей команде, и одна из наших товарищей пожертвовала собой ради них в заблуждении, чтобы спасти нас. — Он скрестил руки и торжественно склонил голову. — Мы собираемся вторгнуться на Энис Лобби и вернуть её, независимо от того, кто или что попытается встать на нашем пути. На секунду не было ничего, кроме тишины, затем… — Думаю, нет другого выбора, не так ли? — проворчал Броги мрачным тоном. — Ни одного, — фыркнул Дорри, прежде чем повысить голос в лай. — ОЙМО! КАШИ! — СЭРЫ! — великаны выдали двойной салют, становясь на колени. — С ЭТОГО МОМЕНТА ПИРАТЫ СОЛОМЕННОЙ ШЛЯПЫ ЯВЛЯЮТСЯ ОФИЦИАЛЬНЫМИ СОЮЗНИКАМИ ПИРАТОВ ВОИНОВ-ГИГАНТОВ! — проревел Дорри. — ВОТ ВАШИ ПРИКАЗЫ! — взревел Броги. — ПОДДЕРЖИТЕ СОЛОМЕННЫЕ ШЛЯПЫ ВСЕЙ ВАШЕЙ МОЩЬЮ! ПОМОГИТЕ ИМ СПАСТИ ИХ ТОВАРИЩА И СОЖГИТЕ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ ОСТРОВ ДОТЛА! — МЫ ЯСНО ВЫРАЖАЕМСЯ, ВОИНЫ? — заключили они единым ревом. — ДА, КАПИТАНЫ! — прогремели гиганты, поднимая кулаки в воздух. — Рад это слышать, — злобно усмехнулся Дорри. — Мы свяжемся с вами, когда всё будет сказано и сделано, — заключил Броги. — Эльбаф с вами, Соломенные Шляпы. — И с вами, Капитаны, — я уважительно кивнул. В тот момент, когда связь прервалась, я бросил хорошую и злую ухмылку на двух гигантов, которые сравнялись со мной зуб в зуб. — Ну что ж, ребята… — промурлыкал я, похлопывая по своей сумке. — Что скажете, если мы начнём это совместное предприятие… со стилем?

***

— Дон дон дон дон! Хор усталых стонов раздался среди Пиратов Красноволосого, когда улитка начала гудеть. — Этот громкоротый сорванец… сейчас середина ночи! — мрачно посмотрел Шанкс, схватив динамик и сняв его. Затем он упал на спину, когда музыка начала греметь на всю мощь лёгких улитки. — ИЗ ГЛУБИНЫ ЭТОЙ РАСПРОСТРАНЯЮЩЕЙСЯ ТЬМЫ, РЕВОЛЮЦИЮ Я НАЧИНАЮ СЕГОДНЯ! И Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ НИКОМУ ВМЕШИВАТЬСЯ В ТО, ЧТО Я СДЕЛАЮ, ИЛИ ВСТАТЬ НА МОЁМ ПУУУУТИ~! Остальные Пираты Красноволосого тут же стали гораздо более бодрыми и гораздо более раздражёнными. Наконец, минуту или около того спустя, в течение которой команда начала брать бутылки, чтобы попытаться защититься от надвигающегося безумия… — Хороший выбор музыки, Саундбайт. Итак… всем привет. Иеремия Кросс здесь, представляю вам особый выпуск СВС! — Улыбка человека-ведущего внезапно приобрела несколько угрожающий оттенок. — Который начинается прямо сейчас. — ПФФТ! И все до единого, каждый из Пиратов Красноволосого, включая Шанкса, выплюнули свои напитки, мгновенно протрезвев и насторожившись. — Он начал СВС. Он начал СВС. Я не единственный, кто понимает, что это никогда не хороший знак, верно? — нервно спросил Ясопп. — Это будет трансляция, которую стоит запомнить… — задумчиво сказал Бенн, поглаживая приклад своей винтовки. — Хехех, ну, по крайней мере, во всём этом есть светлая сторона! — усмехнулся Шанкс, схватив новую бутылку грога. — У меня теперь есть хорошее оправдание! Да здравствует команда Соломенной Шляпы, они заставляют меня пить! — И с этим он опрокинул свой яд. — Итак, я полагаю, что вы все, вероятно, сидите на краешках своих стульев, гадая, что делает эту конкретную трансляцию такой особенной, а? Ну, дорогие зрители, я вам скажу! Мы, Пираты Соломенной Шляпы, решили заняться старым добрым традиционным пиратством! И я имею в виду буквальное определение! Просто чтобы почувствовать, каково это, и доказать, что мы не поднимаем Весёлого Роджера просто так. В связи с этим… — Если улыбка Кросса была угрожающей раньше, то теперь она была откровенно хищной. — Мы собираемся вторгнуться, разграбить и сжечь остров дотла. Разве это не звучит весело? — ПФФТ! Только чтобы сразу же выплюнуть это. — ЧТО ТЫ СКАЗАЛ?! — возмущённо прогремел один из Четырёх Императоров.

***

Сенгоку вздохнул с облегчением, откинувшись на спинку своего кресла, благодарно глядя на небеса. — Так, на самом деле есть Бог, да? — пробормотал он себе под нос, печально улыбаясь. — Приятно знать. Адмирал Флота начал составлять молитву за те семьи, которые вот-вот потеряют свои дома в стремлении доказать, раз и навсегда, что хорошие пираты на самом деле были не более чем мифом. — Итак, дамы и господа, прежде чем я начну объяснять, почему я это делаю, я бы хотел, чтобы вы послушали следующий звук, совершённый нашими двумя новыми союзниками. Готов, Оймо? Только для того, чтобы этот голос произнёс это имя, заставив его раскрыть глаза в ужасе. — Что. — Да! — Что! — А ты, Каши? — Что! — Я хотел сделать это всю свою жизнь! — ЧТО?! — Тогда в таком случае… сделайте это. — ЧТОООО?! — взревел очень большой, очень золотой, очень разозлённый Сенгоку, инстинктивно снося крышу Маринфорда. — ХОРОШО! БАХ! Но никакая ярость не могла замаскировать или изменить звук титанического количества камня, внезапно разбивающегося, как не более чем стекло. — Тем морским пехотинцам, которые могли найти имена наших двух товарищей несколько знакомыми! — этот чёртов голос ухмылялся в честном, хаотичном веселье. — Позвольте мне освежить вашу память! Это были Оймо и Каши! Члены Пиратов Воинов-Гигантов, которые, вплоть до всех трёх минут назад, были наняты обманом Мировым Правительством, чтобы действовать в качестве охранников ВОРОТ СУДЕБНОГО ОСТРОВА ПРАВИТЕЛЬСТВА, ЭНИС ЛОББИ! — ГАРП ЧЁРТ ПОБЕРИ! — бушевал Сенгоку, вонзая сияющий кулак в то немногое, что осталось от стены его офиса, прежде чем повысить голос. — КТО-НИБУДЬ, ПРИВЕДИТЕ МНЕ ГАРПА! ПРИВЕДИТЕ МНЕ ЦУРУ! ПРИВЕДИТЕ МНЕ АОКИДЖИ! ПРИВЕДИТЕ МНЕ ВСЕХ ПРЯМО СЕЙЧАС! — В-Всех—?! — запинаясь, произнёс один из очень немногих вице-адмиралов, которые не упали в обморок при первоначальном взрыве экзистенциального давления, которое испустил Адмирал Флота. — ВВВСЕЕЕХ! — Хм, не думал, что он ещё может быть таким разозленным… — пробормотал Гарп, жуя рисовое печенье, настороженно глядя на крышу своего офиса. Указанное рисовое печенье тут же оказалось проглоченным, когда золотая рука прострелила через крышу и схватила его за голову. — ИДИ СЮДА И ЗАПЛАТИ ЗА ГРЕХИ ТВОЕЙ КРОВИ, ЧЁРТОВ УБЛЮДОК! — Дерьмо, — слабо подытожил Гарп, прежде чем его подняли и вытащили из его офиса.

***

— Повторяю, дамы и господа мира, этот звук, который вы только что услышали, был разрушением ворот Энис. Лобби. — ПФФТ! — АГХ, СЕРЬЕЗНО?! / — ЭТО ХИМЧИСТКА, ПРИДУРОК! Эйс проигнорировал протесты двух капитанов, на которых он выплеснул свой напиток, глядя на Ден-Ден-Муши на столе с неприкрытым благоговением. — Я полагаю, многие из вас должны быть сильно смущены чередой событий, которые привели нас к этому моменту, да? Ну, позвольте мне немного вернуться назад. Видите ли, ранее сегодня Мировое Правительство сделало абсолютно мо-ну-мен-таль-ную ошибку, украв у нас одного из наших членов команды. Этот член команды был не кто иной, как наш таинственный член, чью личность мы скрывали до сих пор: наш археолог, Нико Робин. — ЧТО?! — взвизгнул Скуард в шоке. — Демон чёртовой Охары?! Господи, у твоего брата суицидальные наклонности или—?! ХРЯСЬ! — ЁУ! — завыл капитан с акульими зубами, падая назад с впечатляющей шишкой на лбу. — Какого чёрта—?! — начал он, прежде чем замереть, заметив металлический стержень, направленный между его глазами. — Осторожнее, — мрачно скривился Эйс, покачивая своей трубой взад и вперёд, заставляя капитана прослеживать её взглядом. — Это о члене команды моего младшего брата ты говоришь. И кроме того, вся эта хрень с «грехами родителей» настолько глупа, что я ожидаю, что только Морские пехотинцы будут достаточно тупыми, чтобы использовать её. Не позволяй мне снова поймать тебя на такой глупости. — Отодвинув трубу на несколько сантиметров, он зажёг пламя на её конце. — Понял? Скуард сглотнул в ужасе, когда чужая воля прошлась по его разуму, прежде чем тупо кивнуть. — Понял… — Хорошо, — фыркнул Эйс, опуская свою трубу. — Теперь заткнись и слушай. — Имейте в виду, — продолжал Кросс беседующим тоном. — Я не собираюсь выдвигать ультиматум. Мы… — Кросс прервался на презрительный смешок. — О, мы уже далеко за пределами этого. Это заявление чистого факта. Пример, если хотите. Мы собираемся взять страницу из большой чёрной книги пиратства! Только… Тактик злобно скривился. — Это не та редакция, на которую вы надеялись. Мы вырываем это прямо из личного сборника Четырёх Императоров: вы трогаете одного из наших? Мы вас уничтожаем. Это выходит за рамки простой спасательной миссии, это… это не что иное, как крестовый поход. Мы собираемся избить людей, расквартированных здесь. Мы собираемся вернуть нашего археолога. И помимо того, что заставим Мировое Правительство выглядеть идиотами, которыми они и являются в этом процессе? Мы собираемся СЖЕЧЬ ЭТОТ ОСТРОВ ДО ОСНОВАНИЯ И СБРОСИТЬ ЕГО В БЕЗДНУ, НАД КОТОРОЙ ОН ВИСИТ, ОТПРАВЛЯЯ ЕГО ПРЯМО ТУДА, КУДА ОН ЧЁРТОВСКИ ПРИНАДЛЕЖИТ! КТО СО МНОЙ?! — ДА! — хор искажённых голосов одновременно зааплодировал. Уайти Бэй и Скуард могли только молча глазеть на улитку в благоговейном трепете, но хотя Эйс зеркально отражал их выражения на мгновение, очень быстро в его глазах появился иной взгляд, когда он встал на ноги. — Поднимайте паруса на остров Банаро. Два других капитана бросили вопросительные взгляды в его сторону. — Эйс? — спросила Уайти. — Кросс сказал, что Чёрная Борода будет на острове Банаро, когда награда Луффи снова вырастет. Если это не заставит это произойти, ничто не заставит. — Капитаны Нового Мира отшатнулись, когда Эйс внезапно превратился в костёр. — Пришло время Тичу заплатить за то, что он сделал с Татчем! — Командир Второго Дивизиона Пиратов Белоуса бросил яростный взгляд на своих товарищей. — МЫ ПОДНИМАЕМ ПАРУСА СЕЙЧАС!

***

— Теперь, будьте уверены, о люди мира… — я усмехнулся в микрофон, который держал. — Я не просто оставлю вас всех на этом. На самом деле, вы все получите места в первом ряду на первое действие истинного правосудия, которое произойдёт на этом острове с момента его создания! Я не могу обещать, что оно будет непрерывным, к сожалению, но я сделаю всё возможное, чтобы это шоу было настолько постоянным, насколько это возможно. Не трогайте эти рычаги, слушатели… — Я вставил микрофон обратно в его колыбель, убедившись, что он обращён наружу и, таким образом, не повесил трубку. — Это будет шоу века. С этими словами я шагнул вперёд, чтобы встать рядом с Усоппом, Паули и Замбаем и присоединиться к ним, оглядывая огромную массу людей, выстроившихся перед нами. — Итак, — начал я. — Что мы здесь видим? — 2513 отдельных солдат, — сообщил Саундбайт аналитическим тоном. — 1708 солдат Морской Пехоты, 805 АГЕНТОВ МИРОВОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА. — Затем он приобрёл озорную ухмылку. — Не считая тех, кто убегает, ИЛИ ТЕХ СНАЙПЕРОВ, ЧЬИМ БАРАБАННЫМ ПЕРЕПОНКАМ Я ВЗЯЛ НА СЕБЯ СМЕЛОСТЬ НАНЕСТИ УЩЕРБ. — Хорошая улитка, — усмехнулся я, поглаживая его раковину. — Лучший друг! — радостно захихикал он, красуясь от внимания. — И на нашей стороне у нас два Королевских Быка, два гиганта, пятьдесят пять членов Семьи Фрэнки, два бригадира «Галлея-Ла», Пираты Соломенной Шляпы без самой Соломенной Шляпы, и нас четверо? — подтвердил Паули, медленно наматывая кольца верёвки на свои кулаки. — Не кажется справедливым, да? — уныло спросил Замбай, постукивая базукой по ладони. — Нет, действительно не кажется, — с сожалением покачал головой Усопп, наполняя свой мешочек для Кабуто. — У этих бедных ублюдков даже нет шанса. — Пожалуйста… — усмехнулся я, взваливая Лассу на плечо одной рукой и выхватывая дубинку другой. — Ты говоришь так, будто он у них когда-либо был.