This Bites!

— Ты спятил, Кросс?! — взвизгнул Бартоломео. Апис открыла рот — — Риторический вопрос, чёрт побери! — огрызнулся Бартоломео, заставив хранительницу драконов закрыть рот и отвернуться с невинной улыбкой. — Ладно, Кросс должен понимать, что навлекает на свою голову гнев Морской Пехоты. — Он повернулся, обращаясь к двум бывшим агентам Барок Воркс низшего ранга на борту. — С каким ответом мы столкнёмся? Пять линкоров? Десять? Мисс Валентайн, смертельно бледная, взяла момент, чтобы собраться перед ответом. — В такой ситуации? Когда Морская Пехота и Мировое Правительство в целом получают удар прямо в самый центр своей репутации? — Она громко сглотнула, пот выступил на её лбу. — Попробуйте все, что у них есть. Бартоломео щёлкнул языком и начал расхаживать по палубе взад-вперёд. — И со всеми Адмиралами в придачу. Чёрт. Не думаю, что Кросс выкрутится из этого своими силами. — Он продолжал шагать ещё несколько минут, погружённый в размышления, затем резко повернул взгляд на Апис. — Апис, ты ведь можешь говорить с животными, верно? Выражение лица Апис стало безучастным, когда она ткнула пальцем в дракона, на котором сидела, а Линди в свою очередь принял такое же невыразительное выражение. — Ладно, глупый вопрос. Я хотел спросить, можешь ли ты говорить с Ден-Ден-Муши на расстоянии, не видя его? Сказать ему держать рот на замке… сколько, несколько минут? — А… — Апис заколебалась, взглянув на улитку команды с испытующим выражением, прежде чем посмотреть обратно на своего капитана, её рот был сжат в тонкую линию. — Возможно? Я могла бы попробовать с помощью Кулы, думаю, но что касается приказов… я могу отдавать приказы, конечно, но будут ли они слушать, это уже не от меня зависит. — Она пропустила пальцы через волосы своего компаньона таким образом, что это больше успокаивало её саму, чем дракона. — Мне повезло с Линди, потому что у нас есть общее прошлое… — Придётся довольствоваться этим, — вздохнул Бартоломео. — Вызови Козерога, мне нужна ещё одна информация. — Что вы планируете, Капитан? — произнёс Гин краем рта, наблюдая за своим начальником, пока Апис привлекала внимание их улитки и начинала с ней разговаривать. — Что-то безумное, гарантированно увеличивающее все наши награды втрое, если сработает, и убивающее нас, если нет, — пробормотал Бартоломео, грызя свой большой палец. — И я не уверен, что это вообще сработает. В любом случае, ты, вероятно, поймёшь, как только я позвоню Козерогу. — Затем он бросил своему первому помощнику свирепую ухмылку. — Проще говоря, если Соломенные Шляпы берут страницу из книги Императоров, то мы берём страницу из их книги. Гин открыл рот, чтобы ответить — КА-ЛИК! — Козерог. — Петух, — ответил Бартоломео. — Я в двадцати километрах к юго-юго-востоку от Течения-Ванны между Маринфордом и Энис Лобби. Где ближайший корабль Небесных Драконов? На мгновение воцарилась тишина. Затем ответила Хина, Гин поспешно призвал к тишине остальных ошеломлённых членов команды вокруг него. — Корабль Небесных Драконов?! Петух, что, чёрт возьми, ты —?! — Ты слушаешь СВС, ты точно знаешь, что я планирую сделать, — практически прорычал Бартоломео. — Это единственный способ, которым я могу отвлечь достаточно большую силу, чтобы это имело значение. — По его лицу расползлась дрожащая ухмылка. — Кроме того, я не просто слепо бросаюсь в это. У меня есть план. — …Прости, если это не вселяет в меня уверенности. — В трубке раздался взрывной вздох, за которым последовал шелест ткани. — Раздражена, Хина очень раздражена, потому что у неё определённо мигрень, а сейчас только немного за полночь… Но ладно. Как оказалось, рядом с вашим местоположением есть яхта Небесных Драконов. Просто встаньте у края течения, и они будут ваши. — Спасибо. Петух, конец связи. — И с этим Бартоломео положил трубку обратно в колыбель, затем повернулся и стал ждать неизбежного взрыва. Он не был разочарован. — Капитан, ты спятил —! — Я ненавижу Небесных Драконов не меньше, чем любой другой, но — — Есть предел, до которого можно подражать Соломенным Шляпам, и это явно выходит за рамки! — Это привлечёт Адмирала на наши —! — Тихо! — взревел Гин. Команда замолчала, выжидательно глядя на Гина. — Почему бы не дать капитану объяснить, прежде чем мы все решим устроить мятеж из чувства самосохранения? — предложил он. Ну, «предложил» настолько, насколько может «предлагать» любой человек, постукивающий металлическим шаром размером с шар для боулинга по своей ладони. — Спасибо, — пробормотал Бартоломео своему первому помощнику, когда ропот стих. — Не благодари меня пока, — огрызнулся Гин, поворачивая свою тонфу так, чтобы она указывала на капитана. — Я уже служил под суицидально безумным капитаном однажды в своей жизни и почти заплатил за это своей жизнью, я не совершу эту же ошибку снова. Если у тебя нет чертовски хорошего плана, я буду первым в очереди, чтобы надрать тебе задницу. — Принято к сведению. — Бартоломео глубоко вдохнул, укрепил свои черты и сделал шаг вперёд. — Да, я планирую именно то, о чём вы все думаете! Да, это привлечёт Адмирала на наши головы! Но! — Палец резко поднялся вверх, упреждая любой вид протеста. — Прямо сейчас Соломенные Шляпы в минутах от того, чтобы на них обрушилась, вероятно, величайшая сила, которую Морская Пехота когда-либо собирала! Если мы сможем отвлечь пять линкоров и Адмирала на пустую погоню, то, может быть, мы сможем уравнять шансы ровно настолько, чтобы Соломенные Шляпы смогли использовать свой фирменный бред для побега! — И как ты планируешь превратить это в пустую погоню, а? — крикнул Мистер 5. Бартоломео ухмыльнулся ухмылкой, в которой было слишком много зубов для комфорта. — Что ж, позвольте мне рассказать.

***

— Итак, позвольте мне уточнить, правильно ли я понял, — размышлял Паули, разбивая группу морских пехотинцев и агентов своим Узлом-Восьмёркой. — Два дня назад я считал, что Каку и Луччи, будучи правительственными агентами, это чепуха, CP9 был мифом, а штурм Энис Лобби с миссией спасения/мести было чем-то настолько безумным, что никто в мире не решился бы на такое. — Он вздохнул, рассеянно запуская серию Ножей-Пайп-Хитч через собравшуюся армию, сбивая с ног целый контингент солдат, даже когда он небрежно увернулся от удара агента и вбил свое предплечье в горло мужчины. — А потом появились Пираты Соломенной Шляпы. Думаю, мне не нужно говорить больше. — Да, это примерно всё и объясняет, не так ли? — засмеялся Каши, опуская свой топор в сторону здания, в результате чего обрушение одновременно лишило врагов ещё одной потенциальной штурмовой платформы и заблокировало переулок, через который они могли бы попытаться зайти нам с фланга. — Теперь я понимаю, почему нашим капитанам они так понравились! — Хе, согласен! — захихикал Оймо, замахиваясь своей дубиной и отбивая в воздухе миномётный снаряд, полностью игнорируя взрыв, который последовал. — И это имеет смысл! Они были на Литл Гардене последние сто лет, они пропустили начало этой новой эры! Чёрт… — Гигант остановился в шоке. — Вау, они даже пропустили Роджера. Это… — Он задумчиво почесал бок головы, даже когда пули морских пехотинцев омывали его, словно летний дождь. — На самом деле довольно грустно. — Эх, не беспокойтесь об этом, — усмехнулся я, уклоняясь от удара агента, атакующего меня с парой кастетов, прежде чем рвануться вперёд, чтобы ткнуть дубинкой ему в горло. Затем я перевернул её в руке и электризовал, когда ткнул ею в поясницу, когда он согнулся пополам. — По крайней мере, им удалось встретить его преемника! Я имею в виду… — Я поднял Лассу и прицелился им в толпу, выпустив полдюжины бомб над передними рядами и посеяв изрядный хаос в результате. — Это ведь должно что-то значить, верно? — Знаю, что встреча с Луффи определённо изменила мою жизнь на странный лад, это уж точно! — усмехнулся Усопп, опускаясь на колено, чтобы получить лучший угол с его Кабуто и, несомненно, убрать ещё одного подражателя с винтовкой, который имел наглость называть себя снайпером в его присутствии. — Чертовски верно! — кивнул я, блокируя меч морпеха массивным телом Лассу, прежде чем убрать дубинку в карман и вонзить в живот солдата перчатку, заряженную Импактом. Затем я взглянул на Саундбайта. — Кстати, совершенно не к месту, не мог бы ты доложить обстановку? — Текущий подсчёт голов достигает почти тысячи! ОКОЛО ПОЛОВИНЫ всех ещё в сознании солдат УБЕГАЮТ, произнося такие фразы, как 'Я не для этого записывался' и 'Мы даже не можем их замедлить! ' И мой личный фаворит, 'Если Соломенным Шляпам удастся выпутаться из этого, я приму это как подтверждение, что вера в Морскую Пехоту так же необоснована, как говорит Кросс!' — радостно сообщила улитка. Я уставился на него с благоговением. — Они не могли такого сказать. — О ДА, ОНИ СКАЗАЛИ! — Похоже, тебе действительно удаётся достучаться до некоторых людей! — крикнул мне Замбай, расправляясь с отрядом, который направлялся к Содому и Гоморре, которые устраивали морпехам и агентам соответствующий уровень ада. — Но в любом случае, ЧТО КАСАЕТСЯ НАШЕГО АВАНГАРДА… — Его улыбка сменилась хмурым взглядом. — Я могу следовать по следу Луффи, и он уложил ПАРУ ТЫСЯЧ САМОСТОЯТЕЛЬНО, НО СЕЙЧАС ОН ВНЕ МОЕГО ДИАПАЗОНА. Я обдумал это мгновение, прежде чем равнодушно пожать плечами. — Мех, это нор—АХ! — вскрикнул я, пригибаясь под каким-то придурком, который только что попытался застрелить меня! — ЭЙ, ОСТОРОЖНЕЕ, Я ТУТ ДЕРУСЬ! — заревел я на ублюдка, прежде чем нахмуриться и ответить огнём, выпустив тройку бейсбольных бомб. — Задница. В любом случае, где—? О, точно! — Я хлопнул себя ладонью по лбу. — Это же Луффи. С ним всё будет в порядке.

***

— Вау… что за чёрт? Как они переходят? — задумался Луффи, глядя вниз в пропасть под Энис. Затем он ударил кулаком по ладони. — О, точно, Кросс сказал, что есть разводной мост. Думаю, я, наверное, мог бы перелететь Ракетой… — Затем он поморщился, скрестив руки и наклонив голову набок. — Но держу пари, у них тонна других дешёвых трюков и прочего, о которых Кросс знает, а я нет, из-за которых я бы заблудился. Так что теперь мне придётся ждать, пока все остальные догонят? Ох, блин… — Он повесил голову со стоном. — Это отстой… Он сохранял свою позицию в течение нескольких минут, прежде чем поднять голову и с любопытством оглядеться, когда некоторые из его резиновых нейронов решили сработать. — Эй, подождите… почему у меня такое чувство, что я что-то забыл? — Воздушная Дверь. Резиновый человек мрачно нахмурился и опустил шляпу на глаза, прежде чем оглянуться на незваного гостя, который внезапно оказался позади него. — О, да. Мне нужно сначала надрать тебе задницу. — Похоже, есть некоторые расхождения между докладом и реальной ситуацией, — произнёс Блуэно, игнорируя смертельный взгляд, которым Луффи пронзал его. — Честно говоря, это действительно выглядело более чем подозрительно. Чтобы кто-то поверил, что такой человек, как ты, мог уложить всего пять солдат… — Он покачал головой с вздохом. — Ну, я полагаю, страх — такая же хорошая мотивация для отрицания, как и любая другая. Резиновый человек мрачно фыркнул, поворачиваясь лицом к Блуэно. — Итак. Парень с бычьей головой. Ты здесь, чтобы остановить меня? — спросил Луффи, на мгновение взглянув на свою трубу, прежде чем поднять кулаки. Блуэно фыркнул несколько оскорблённым тоном. — Пожалуйста. Глупец здесь ты, Монки Ди. Луффи, а не я. Твоя репутация через СВС предшествует тебе, и хотя я никогда не ожидал сказать это какому-либо преступнику, я признаю, что ни я, ни многие из моих товарищей недостаточно сильны, чтобы победить тебя. По сути, я ничего не могу против тебя. Луффи удивлённо моргнул, немного расслабив стойку. — А? Правда? Так… ты просто позволишь нам уйти? Взгляд агента Пола с бычьей головой каким-то образом стал ещё более пустым. — Нет. — О… — Луффи моргнул в замешательстве. — Так, тогда…? — То, что я могу сделать, — сказал он, медленно поворачивая шею из стороны в сторону. — Это дать моему начальнику более полный отчёт о ситуации, чем тот, который он получил ранее. В конце концов, в отличие от тебя, нам не нужно сражаться с тобой, чтобы достичь наших целей. Всё, что нам нужно сделать, это провести Нико Робин через Врата Правосудия. Луффи почувствовал приступ паники, вспомнив слова Кросса. Однако вместо того, чтобы реагировать с паникой, как большинство людей, Луффи реагировал так, как он почти всегда реагировал на страх: с ещё большей яростью. — Ты действительно думаешь, что я позволю тебе уйти и украсть Робин?! — прорычал он, медленно протягивая руку за спину и хватаясь за свою трубу. Блуэно позволил насмешливой ухмылке искривить его губы. — Я думаю, — протянул он, протягивая руку и раскалывая часть воздуха. — Что ты не можешь меня остановить. — Хочешь поспорить?! — потребовал Луффи, расставив ноги и присев, готовясь напрячь икры— БАХ! Только для того, чтобы метрическая тонна чего-то обрушилась на крышу и загородила линию Луффи. Луффи поморщился в замешательстве, резко подняв руку, чтобы защитить себя от облака пыли, которое подняло метеоритное появление этой массы. Звук цыканья привлёк его внимание, и он опустил руку достаточно, чтобы увидеть большого серого волка с большим шрамом над левым глазом, чёрными усами в стиле Фу Манчу, длинными волосами в хвосте и чёрным пиджаком и галстуком, которые очень мало прикрывали его грудь, стоящего там, где был Блуэно. Или, точнее, стоящего на том месте, где был Блуэно. И на самом Блуэно тоже. — Цк-цк-цк, — снисходительно цокнул волк, покачивая когтем перед лицом Блуэно. — Извини, Блуэно, я знаю, что мы только встретились снова после пяти лет, нооо факт в том, что у меня нет шансов позволить тебе сделать это. — Эрх… — Блуэно выкашлял полный рот крови, пытаясь выбраться из-под ноги волка-зоана. — Джабра… ты… какого чёрта ты делаешь…? В мгновение ока волну грусти и сожаления пронеслась по морде волка. — Это было много лет назад, когда я был молод, на острове далеко отсюда—! — ПРЕКРАТИ СВОЮ ЧЁРТОВУ ЧУШЬ, ТЫ, БЛОХАСТЫЙ—УХ! — Яростный рёв Блуэно оборвался, когда огромная мохнатая ладонь вбила его голову в крышу. Эта ладонь затем сжалась в кулак вокруг головы Блуэно и подняла его в воздух, несмотря на то, как сильно он пытался сопротивляться и вырваться, — Ты хочешь правду, ты, двухбитный фокусник-одиночка? — прорычал Джабра, держа своего товарища близко к морде. — Хорошо, вот она: если ты расскажешь Спандаму о том, что происходит, скорее всего этот бесхребетный трус прикажет нам отступить и перегруппироваться. Он отведёт Нико Робин к Вратам, и он возьмёт с собой Луччи, чтобы когда Соломенная Шляпа неизбежно бросится за ним, он был тем, с кем тот будет сражаться, в то время как нам останется подбирать объедки. Джабра слегка ослабил хватку на голове Блуэно, прежде чем усилить её, заставив своего товарища-агента дёрнуться от боли. — К чёрту. Это. К чёрту Нико Робин, к чёрту Мировое Правительство, к чёрту этот бесхребетный кусок нечеловеческой слизи, которого мы называем шефом, к чёрту миссию, которую вы все провалили, к чёрту рейтинги силы, и превыше всего остального? — Джабра оскалился в жаждущем крови рыке. — К чёрту Луччи. Этот сопляк мой. Я хотел своих десяти раундов с ним с того Обратного Боя, и я буду проклят, если позволю Луччи получить их вместо меня. Я хочу охоту, которая, блядь, может дать отпор, и я, блядь, получу её! Так что, оставайся, чёрт возьми—! — Огромный зоан отвёл руку назад и распрямил её в одном плавном движении, отправив Блуэно врезаться в парапет, окаймляющий крышу. — С МОЕГО ПУТИ! Человек-Дверь выкашлял полный рот крови, пытаясь подняться, только чтобы рухнуть, когда его тело сдалось и погрузило его в сладкое забвение. Человек-волк фыркнул с удовлетворением, прежде чем повернуть голову туда-сюда и бросить самоуверенную ухмылку на другого сознательного человека на крыше. — Итак. Соломенная Шляпа Луффи. Приятно познакомиться. Меня зовут Джабра из CP9, и то, что ты видишь здесь, это результат Пёс-Пёс Фрукта, Модель: Волк. — Его самоуверенная ухмылка выросла до свирепых пропорций, когда он раскинул руки и напряг мышцы в предвкушении. — Ты понятия не имеешь, как долго я ждал шанса сразиться с тобой. Луффи не двигался с того места, где он стоял на протяжении всего разговора, его шляпа была наклонена вниз, скрывая выражение лица. Джабра раздражённо дёрнулся, его усмешка сменилась более обычной привычной хмурой миной. — Эй! Ты обращаешь внимание? — Он был твоим другом. Ухо Джабры дёрнулось в замешательстве, когда он услышал тихое рычание. — Какого—? — Его уши затем прижались к черепу, когда Луффи внезапно посмотрел на него и уставился. Десять лет назад Вице-Адмирал Гарп, также известный как 'Гарп-Герой', лично приходил в Башню Правосудия, чтобы разнести CP9 за особенно тяжёлую миссию с жертвами среди гражданского населения. Это был последний раз, когда Луччи когда-либо добровольно ослушался приказа в любом виде, форме или образе. Джабра знал, что Соломенная Шляпа может сменить идиотскую улыбку на ярость при правильном стимуле, он рассчитывал на это. Но он, чёрт возьми, не рассчитывал на то, что взгляд, который он видел сейчас, отражал ту же интенсивность, которую он видел в этом монстре, которого Морская Пехота назвала Вице-Адмиралом. Луффи скрипнул зубами, едва сдерживая себя. — Этот парень, — повторил он голосом, полным нечестивого гнева. — Был твоим другом. Он был твоим другом. И ты причинил ему боль. — Чистый адский огонь вспыхнул в глазах Соломенной Шляпы. — Просто чтобы у тебя был шанс сразиться со мной? Джабра тяжело сглотнул и приготовился открыть рот. Он приготовился опровергнуть предположение пирата объяснением о том, что такого рода вещи были обычным делом для агентов Пола, что травмы Блуэно были сравнительно незначительными и что он будет в порядке через пару часов, что в конце концов не останется никаких обид… А затем он передумал. Он вспомнил Обратный Бой, он вспомнил психологический профиль, который агенты получили на Соломенную Шляпу… и с большим количеством адреналина, чем крови в его венах, он снова надел свою ухмылку. — А что, если и так? — прогремел он напыщенным тоном. — Этот жалкий слабак. Он провёл последние пять лет, будучи барменом, и всё для чего, чтобы потерпеть неудачу в последний момент? Хехехех… ХАХАХАХАХА! — Он запрокинул голову и взревел насмешливым смехом. — Чёрт, держу пари, он даже не помнит, как драться! Он жалок! Бесполезен! Позор для Сайфер Пол №9! Он продолжал громко смеяться минуту, прежде чем перейти к хрипам и хихиканью. Он вытер несколько слёз из глаз, прежде чем бросить насмешливую усмешку на пирата. — Какое это имеет для тебя значение? Его веселье затем претерпело мучительную смерть, когда он остро осознал ужасную ошибку, которую только что совершил. Раньше самый печально известный новичок этого поколения отражал Гарпа. Теперь? Старик бледнел по сравнению со взглядом, с которым он столкнулся сейчас. И это чувство только удвоилось, когда пират присел, согнув колени, его правый кулак раскалывал крышу под ним, а левый был вытянут в сторону, держа каким-то образом угрожающую трубу наготове. — ГИР, — яростно прогремел Соломенная Шляпа Луффи. — ВТОРОЙ. 'Я только что облажался.' Это были последние мысли, пронёсшиеся в голове Джабры, прежде чем его поле зрения заполнилось кулаком, и он был вынужден начать бороться за свою жизнь.

***

— И даже если он не в порядке, то будет, как только вонзит зубы в мясо, — небрежно пожал я плечами, держа морпеха в хорошем и крепком захвате. — Кстати, напомните мне, как долго я должен держать его после того, как он перестанет двигаться, три секунды или пять? — Этот комментарий заставил парня размахивать руками ещё сильнее. — Три, я думаю! — крикнула Кие, отступая от морпеха, который немного обезумел со своим мечом. — И для протокола, — продолжила Модзу, подобравшись к упомянутому морпеху сзади и уменьшив его до нужного размера. — Я никогда не пойму, как тело Соломенной Шляпы воспринимает мясо как чудесное средство от всего! — Это одна из—! О, ради Бога, как долго ты можешь задерживать своё чёртово дыхание?! К чёрту. — Я ударил кулаком по затылку ублюдка, слава богу, вырубив его и позволив мне бросить его. — В любом случае, на чём я остановился… — Как плотоядный метаболизм Луффи является одним из СЕМИ ЧУДЕС СВЕТА? Хотя мне интересно, считается ли он РУКОТВОРНЫМ ИЛИ ПРИРОД—ВХОДЯЩИЙ МИНОМЁТ! — СВЯТОЙ! — испуганно вскрикнул я, нырнув в грязь и едва избежав разрыва на кусочки. Я провёл секунду, уставившись в землю со сложенными на затылке руками, прежде чем поднять взгляд с мрачной гримасой. — Хорошо, с этой ерундой покончено. Саундбайт, соедини меня с кавалерией, чтобы мы могли засунуть подкову в задницы этим ублюдкам. — ДАЙ МНЕ секунду! Я поднялся на ноги и отступил от передовых линий боя, позволяя Семье Фрэнки заполнить моё место, пока я получал некоторое пространство для дыхания и прижимал один из динамиков моих наушников к уху. — Это Почтовая Ден-Ден вызывает Рокетмен, Почтовая Ден-Ден вызывает Рокетмен, ПРИЁМ, Рокетмен! — Рокетмен просит тебя прекратить вести себя как безмозглый придурок, которым ты и являешься, Саундбайт, — раздражённо прорычала Нами. — Давай, детка, покажи мне немного любви! Я СЖИГАЮ СВОЙ ФИТИЛЬ здесь в одиночестве! — Эй! — гаркнул я, бросая взгляд на улитку краем глаза. — Э… В ОСНОВНОМ ОДИН, В ЛЮБОМ СЛУЧАЕ? — Саундбайт нервно усмехнулся. — Ты звонишь только чтобы поваляться дурака или—? — Нам удалось расчистить участок для Рокетмена, — прервал я. — Кокоро, зона приземления свободна и чиста, отпускай его и привози сюда! — Подожди, Кросс, ты никогда не говорил нам, что ты имеешь в виду под «зоной приземления»! — вмешалась Виви, с довольно большой ноткой отчаянной паники в голосе. — Ты же помнишь, что на поезде, на котором вы едете, нет тормозов, верно? — садистски ухмыльнулся я. — И эти заборы вокруг входа частично из морского камня, так что они прогнутся перед Зоро, а не сломаются. Пристегнитесь, будет больно. — НИ ЗА ЧТО НА—! — отчаянно закричала Нами. — НАГАГАГАГА! — закудахтала Кокоро над разъярённым криком Нами. — Полагаю, это только судьба, не так ли? Этот скакун был создан для вас, ребята! ВСЕ ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ, НАГАГАГАГА! — Даже не думай об этом, ты, старая—АГХ! — собственные протесты Виви были прерваны тем, что я мог только предположить, было внезапным ускорением. Я уделил момент, чтобы посмеяться над очевидной паникой Нами, прежде чем издать усиленный Саундбайтом свист, привлекая внимание Семьи Фрэнки, сражающейся вокруг меня. — ВСЕМ ОЧИСТИТЬ ПРОСТРАНСТВО, У НАС ВХОДЯЩЕЕ ПОДКРЕПЛЕНИЕ! В то время как «люди» нашей команды имели здравый смысл подчиниться и освободить пространство, Каши сделал самый неразумный выбор, остановившись посреди главной улицы острова и оглянувшись на меня в замешательстве. — А? Подкрепление? Правда? Где они—? ГУДООООК! — Что за—?! У Каши было как раз достаточно времени, чтобы поднять взгляд в шоке… ХРУСТЬ! Прежде чем Рокетмен врезался прямо в середину его лица, отскочил и заскользил по улице. Я посмотрел на перевёрнутую железнодорожную аварию, прежде чем взглянуть на бесчувственную и стонущую форму Каши. — Мы же не потеряли одного из наших основных тяжеловесов, нет? — крикнул я Оймо. Великан с дубиной отмахнулся с насмешкой. — Ты шутишь? Каши получил больше ударов по голове, чем большинство нашей старой команды вместе взятых! Он будет в порядке! — Затем он прикрыл рот, хихикая от веселья. — Хотя… Я не думаю, что многие великаны посчитают, что быть первым великаном, получившим удар по лицу морским поездом, это так уж «почётно»! — 'Команда тебя, Оймо… — пробормотал Каши, приходя в себя. — Я же говорил! — Если оставить в стороне глупо высокую выносливость великанов, — вмешался Лулу, прижимая торчащий из груди шип волос и вызывая появление нового на макушке черепа. — Ты уверен, что твои друзья в порядке? В конце концов, это было довольно жёсткое приземление, и морпехи начинают окружать поезд. Я бросил на корабела плоский взгляд. — Ты вообще обращал внимание на СВС? Даю не больше пяти секунд, прежде чем этот рой будет сметён. — ЧЕТЫРЕ, ТРИ, ДВА—! — прокаркал Саундбайт. БА-БАХ! Моя ухмылка растянулась от уха до уха, когда бок вагона Рокетмена выбило, отбрасывая всех находившихся поблизости морпехов и позволяя целой орде настоящих демонов вырваться и начать опустошать ряды наших врагов. — Ах, я люблю своих товарищей по команде. Паули тяжело сглотнул и стёр внезапно появившийся слой холодного пота, наблюдая, как мои товарищи по команде наносят армии морпехов больше урона за три минуты, чем мы все за последние десять. — …На случай, если это не было сказано достаточно? Так рад, что мы сражаемся с вами, монстрами, а не против вас. Я не думаю, что Ватер-7 или Галлей-Ла выжили бы, если бы мы были по разные стороны. — ЧЕРТОВСКИ ВЕРНО! — согласно захихикал Саундбайт. Я снова начал хихикать над иронией, прежде чем замереть в полном ужасе, когда почувствовал волну того, что можно было описать только как чистый экзистенциальный страх, накрывшую меня. Я тут же принял манёвр «оленя в свете фар», когда увидел Кару, крадущегося ко мне, с Нами и Виви на спине и аурой ярости и убийства вокруг них; я честно не был уверен, галлюцинировал ли я, было ли это действительно видно, или Нами просто создавала грозовые тучи для эффекта. — Н-ну, ребята, посмотрите— — отчаянно отступал я, пока эти двое спешивались и начинали подходить ко мне. — Кросс… — начала Виви, прежде чем пожать плечами с застенчивой улыбкой. — Признаю свою вину: это было действительно немного весело. Я моргнул от удивления и более чем небольшого замешательства, прежде чем застыть в ужасном осознании. Ужас, который стал не чем иным, как полным террором, когда кулак внезапно схватил меня за горло и привёл лицом к лицу с обликом Ангела Смерти. Понимаете, та аура ярости, которую я видел раньше? Это была не аура двух женщин, жаждущих моей головы. Она исходила от одной Нами, которая очень, очень хотела насадить мою голову на кол. — Н-Н-Нами, н-не думаешь ли ты, что слишком остро реагируешь? Л-Л-Луффи всё время делает подобное, и ты н-никогда так не сердишься на не—ЭРК! — я был прерван, когда она сжала моё горло. — Ты позволил мне прокатиться на этой ловушке смерти ради собственного развлечения, Кросс, — прервала меня Нами ледяным спокойным голосом. — Луффи — идиот. Обаятельный идиот, которому я доверяю свою жизнь. Он не продумывает всё, и нам приходится мириться с последствиями, и я приняла это, когда окончательно присоединилась к этой команде. Я изо всех сил старался оставаться в сознании, пока её хватка усиливалась. — Мергх… — Ты же, с другой стороны, не только один из самых умных членов команды, но и знаешь достаточно, чтобы позволить нам держаться подальше от таких катастроф, как эта. — Наша Навигатор подняла сегмент своего Клима-Такта и нажала большим пальцем на скрытую кнопку, заставляя его загореться с треском молнии. — Итак. Я дам тебе десять секунд, чтобы дать мне три веские причины, почему я не должна уничтожить весь прогресс, которого Чоппер достиг в избавлении от твоей травмы, и заставить Энеру выглядеть как случай статического разряда. Её хватка ослабла настолько, что я смог начать выдыхать ответы. — Во-первых, я знал, что вы не умрёте от чего-то подобного, во-вторых, ваш альтернативный выбор был либо выйти на передовую, когда я ушёл, либо пойти с Луффи, когда он ушёл, и в-третьих… — Я указал в сторону, где приближалась растущая толпа морпехов, которые фактически выстраивались в линию огня вау, это было много оружия! — У тебя есть множество других целей, на которых можно выместить свой гнев? — Я подчеркнул это заявление панической ухмылкой. Нами обработала мои слова со всё ещё разъярённым выражением в течение нескольких мгновений, её взгляд, к счастью, был направлен на морпехов, прежде чем аура изменила направление, и она позволила мне упасть на задницу. — Я разберусь с тобой, когда мы вернёмся в Ватер-7, — прошипела она, маршируя к морпехам, собирая свой Клима-Такт деталь за деталью по мере движения. — Но пока что… Она закончила собирать посох и начала вращать его у своего бока, молочно-белый контур появился на внешней стороне синего размытого пятна. — Эти мальчики мои. Морпехи выбрали этот момент, чтобы открыть огонь, выпустив шквал мушкетного огня по нам, который, несомненно, вывел бы из строя или убил по крайней мере дюжину наших. По крайней мере, если бы не Нами, которая зарычала и взмахнула своим Клима-Тактом вперёд с яростным рёвом. — EISEN TEMPO! В результате движения из её посоха вырвался шквал пенно-белого, извиваясь и перетекая на секунду, прежде чем слиться в подобный облаку барьер между нами и морпехами. Однако, как бы ни был похож на облако барьер, тот факт, что мы не были превращены в швейцарский сыр градом выстрелов, указывал на то, что им не удалось пробиться через него. Нами сохраняла свою позицию едва секунду, прежде чем позволить себе ухмылку. Затем она взмахнула рукой, заставляя облачный барьер в свою очередь вырваться вперед и сбить с ног более двух дюжин морпехов. Взмах в сторону, и упавшие морпехи были отправлены кувырком в огромную кучу, расчищая путь для облаков, чтобы снова устремиться вперед и начать атаковать морпехов, стоявших позади них. Облака атаковали, как китайская версия Смокера, разрастаясь и бросаясь на кого или что бы то ни было, что подходило близко, а затем размахиваясь весьма безжалостным образом. Но это была не самая тревожная часть представления. Тревожной частью была сама обладательница облака. Растущая ухмылка Нами и то, как она размахивала и вращала свой посох вокруг тела с возрастающим стилем и сложностью, напоминало демонического дирижера оркестра… или ведьму. Конечно, Саундбайт помогал усилить последний образ глупо знакомой песней: — Удвой, удвой, тяготы и беды, гори огонь и кипи котел~ — Да, — кивнул я с равными долями настороженности и трепета. — И по покалыванию в моих пальцах, что-то злое сюда ид— АХ! Нами оставалась радостной в течение целой минуты своего выступления, прежде чем остановиться и позволить своему выражению потемнеть, когда она заметила, что те немногие морпехи, которые всё ещё стояли, начали поворачивать хвост и бежать. — О, нет, нет, нет, нееет… — садистски пропела Нами, бушующая ярость загорелась в её глазах, когда она взмахнула посохом вокруг своего тела и вызвала новую ауру облаков, сконцентрированную вокруг неё. — Вы думаете, что после всего, что вы сделали с нашей командой… после всего, что вы сделали с моими друзьями… — Она безрадостно засмеялась на секунду, а затем облака потемнели и начали грохотать, когда она нахмурилась. — Нет. Нет, вы, ублюдки, не смеете убегать! С этими словами она взмахнула своим Клима-Тактом позади себя и вызвала столп грозовых туч. Столп изогнулся, как хвост скорпиона, когда он повернулся к морпехам, и с рывком посоха столп разделился пополам по длине, открывая пустое пространство, внутри которого трещала и танцевала молния. Нами медленно размяла шею вперед и назад в подготовке. Затем, одним ловким движением, она ткнула своим посохом вперед, указывая на отступающих морпехов. — Lightning-Bolt-Tempo. И просто так, облако резко метнулось вперед, и гнев самих небес обрушился на тех бедных несчастных душ. Клянусь, я действительно смог увидеть очертания их скелетов один или два раза, но по очевидным причинам я не смог оценить это зрелище так, как мне бы хотелось… к чему Нами оставалась полностью невнимательной. Она рассматривала вид обугленных морпехов несколько секунд, прежде чем запищать и прыгать в явном проявлении радости, обнимая свой посох, как будто это был алмаз Надежды или её новорождённый ребёнок. В общем, либо то, либо другое. — О, да, да, да, да, да! Эта штука настолько невероятно, абсолютно и полностью потрясающая, и она вся моя, моя, моя, и я никогда, никогда, никогда не отпущу её, потому что я люблюююю её, как я не любила ничего со времен Бельмере и Нодзико и команды, и я обожаю тебя за то, что ты дал её мне, Кросс, спасибо тебе так-так-так сильно! — она пищала и пела в эйфории. Затем она развернулась и щелчком пальца указала на меня. — Но не думай, что это означает, что я тебя простила, ты бесчувственный ублюдок! — Ещё бы, женщина! — задыхался я, борясь с чёртовой Eisen Hand, которая держала меня в футе от земли, пока она СЖИМАЛА МОЮ ШЕЮ! — Нами! — потребовала Виви, дергая за пальцы белой руки, усилие, которое было полностью и абсолютно неэффективным из-за того, что эта проклятая штука была твердой как железо! — Я злилась на Кросса много раз, но это уже слишком! Отпусти его! — Что—?! — Нами в шоке перевела взгляд на свой посох, прежде чем отчаянно покачать головой. — Н-н-но я не делаю этого! Или, ну, я-я-я не думаю, что делаю?! Именно в этот момент часть руки, душившей меня, отделилась и начала бить меня по чёртову лицу! — Я—ОЙ! —ОЧЕНЬ—ОЙ! —СОМНЕ—ОЙ! —ВАЮСЬ—ОЙОЙОЙ! — Я-я-я не—! — Нами отчаянно покачала головой. — Может быть, из-за твоей гвубокой психовогической связи с метеововогией, твоё подсознание, твой «Ид», исповьзует Айзен Квауд как канав, чтобы взаимодействовать с физическим мивом и воплощать твои подаввенные фвустации по отношению к Квоссу? Мы все замерли и бросили недоверчивый взгляд на говорящего. — Што? — Кару бросил на всех нас плоский взгляд. — Я читаю некотовые книжки Чоппева, когда мне бовьше нечего девать, подайте на меня в суд. — Лаааадно… — протянула Нами, прежде чем взглянуть на свой Клима-Такт. — Так… как мне…? — Убвать канав, я думаю, — утка беспомощно пожала плечами. — А…? — БРОСЬ ЧЁРТОВ ПОСОХ! — проорали Виви, Саундбайт и я, хотя я скорее прокаркал, чем что-либо ещё. — П-правильно! — пискнула Нами, заставив свои пальцы разжаться и уронив свой Клима-Такт. Затем она хлопнула ладонями перед своим лицом в извинении. — Я-я так сожалею об этом, Кросс, я бы никогда не зашла так далеко, клянусь! — Тогда почему ЧЁРТ ВОЗЬМИ ТЫ всё ещё делаешь это?! — Что—ГАХ! — Нами вскрикнула от шока, когда заметила, что её ладони не сомкнуты, из-за того, что её другая рука всё ещё держала посох. Или так казалось сквозь мое быстро затуманивающееся зрение. Наш навигатор быстро разжала хватку и снова уронила Клима-Такт… и затем снова отшатнулась, когда заметила, что её другая рука схватила посох. Процесс повторялся почти полдюжины раз, пока Нами тщетно пыталась избавиться от своего оружия. В конце концов, Нами отвела руку назад и отчаянно швырнула Клима-Такт прочь, зайдя так далеко, что наблюдала, как металлический стержень загремел по улице. Она повернулась и победно подняла кулак, прежде чем уставиться на посох, зажатый в её кулаке, с равными долями отчаяния и ужаса. — Я думаю, что у меня могут быть серьёзные проблемы… — прошептала она онемевшим голосом. — ТЫ ДУМАЕШЬ?! — завизжали Виви и Кару. Я бы присоединился к ним, если бы не тот факт, что я не вдыхал достаточно воздуха, чтобы делать что-то большее, чем задыхаться в этот момент. — О, ради всего—ВСЁ! — возмущённо гавкнул Саундбайт, скользя на массу облаков, сдавливающих моё горло. — Я БЕРУ ДЕЛО в свои собственные ЗУБЫ! GASTRO-BLAST! Облака тут же разлетелись и уронили меня на задницу, позволяя мне втянуть воздух в моё измученное горло. — Гах… это было слишком близко! — выдохнул я. Нами тут же очнулась и схватила своё собственное запястье, заметно концентрируясь на своих пальцах, когда она привела своё Айзен Клауд под контроль, так что оно просто парило вокруг её тела, как какой-то метеорологический нимб. — Извини за это, Кросс, — извинилась она с застенчивой ухмылкой. — Хорошо, что я не активировала молнию, верно? Я показал ей, насколько мало я оценил свою удачу, с плоским, как раздавленное на дороге животное, взглядом. — Ты пойдёшь к Чопперу на терапию, — процедил я. Она тут же повесила голову с рыданием. — Слушаюсь, сэр… Твердо кивнув, я перевел внимание на остальную часть команды, которая взяла на себя труд усмирить всех, кто все еще сопротивлялся. Интересно, что было как минимум дюжина тех, кто стоял на коленях на земле, без оружия, с поднятыми в знак капитуляции руками, и выглядели невредимыми. Я поднялся на ноги и направился прямиком к этим солдатам. — Дайте угадаю, — начал я с приподнятой бровью. — Вы все поняли, что нет ни единого шанса в аду, что вы сможете остановить нас, и решили пойти по легкому пути? Большинство из них кивнуло, некоторые со стыдом, некоторые со страхом. Однако один поднял взгляд с вызывающим выражением лица. — У меня нет иллюзий о том, что мы сможем победить вашу команду. Но Сайфер Пол №9 — это другая история, и они ждут вас в Башне Правосудия. Посмотрим, будете ли вы все еще так уверены, когда начнете сражаться с ними. Его тон был твердым, но не снисходительным; было ясно, что он говорил из своей веры в организацию, которой следовал. Так что мне было почти жаль того, что я собирался сделать дальше. Обратите внимание на ключевое слово в этом предложении. — Правда? — Я присел на корточки, чтобы посмотреть солдату в глаза. — Что ж, тогда, морпех, вот вопрос для вас: вы случайно видели CP9, когда они вернулись на базу? — Нет, но если вы собираетесь нести какую-то чушь о том, что победили их еще до того, как они сюда добрались— — О, нет, ничего подобного… хотя не из-за отсутствия попыток, уверяю вас, они просто успели сбежать, как трусливые суки, которыми они являются, прежде чем мы смогли их остановить. Но! — я щелкнул пальцем, когда солдат начал открывать рот. — Это не по теме. Скажите мне, морпех: вы знаете, сколько агентов CP9 должно было быть на Пыхтящем Томе при его возвращении на базу? Морпех гордо выпятил подбородок. — Пять. Добавьте троих, которые уже здесь, и это делает восемь агентов, готовых и желающих предать вас, пиратское отребье, смерти. Моя ухмылка расширилась от этих слов и только стала шире, когда я медленно повернул голову, чтобы посмотреть на соседа солдата, который внезапно побледнел. — Я думаю, твой друг может кое-что сказать об этом, морпех. Вызывающий солдат взглянул на своего соседа и дернулся от шока. — Что за—? Дженкинс, что—? — Ч-четыре… — А? Паникующий солдат медленно повернул голову, чтобы бросить на другого морпеха испуганный взгляд. — Я-я-я видел возвращение Сайфер Пол… и-и там были т-только четыре агента с ними! Н-Неро отсутствовал! И вот так, вызов исчез из солдата, и он тоже побледнел от ужаса. — Т-ты имеешь в виду—?! Я воспользовался своим преимуществом, схватив его за воротник и притянув лицом к лицу со мной. — Мой Парамеция-Капитан имеет привычку есть Логий на завтрак, морпех, — злобно прошептал я. — Что, чёрт возьми, ты думаешь, он сделает с Зоаном? Морпех заикался и дрожал там, где сидел. Я открыл рот, чтобы что-то сказать дальше— — Оставь их в покое, Кросс. И тут же бросил взгляд через плечо, когда кто-то похлопал меня по нему. — Я обязан? — заныл я. — Ну конечно! — хихикнул Саундбайт, прежде чем переключиться на использование моего голоса. — В конце концов, жестоко и необычно пытать бедных, беззащитных вредителей, подобных им. Приберегите это для бедных, беззащитных УБИЙЦ! — Оууу, как жаль… — Я схватил вызывающего морпеха за щеку и дернул за неё. — В конце концов, они такие милые, когда напуга— ОЙОЙОЙ — взвыл я от боли, когда тиски схватили моё ухо и начали тянуть меня за собой. — Береги свои нечестивые навыки ментальных пыток для тех, кто заслуживает этого, Кросс, — Виви закатила глаза со вздохом, таща меня за собой. — Ойойой, да, да, хорошо, ладно, я буду! Просто отпусти меня, чёрт возьми! — кричал я, шатаясь за ней. — Дот-дот-дот-дот! А? ЗВОНОК в такое время? — сказал Саундбайт, невозмутимый моим нынешним затруднительным положением. Он пожал плечами, когда Виви наконец отпустила меня, позволяя мне встать и потереть ухо в попытке унять боль. — НУ ЛАДНО. ПРОДОЛЖАЕМ СВС! — Как-как-как, — усмехнулся очень знакомый, очень старый и, в данный момент, очень раздражающий голос. — Похоже, они совсем не щадят тебя. Большое спасибо за постоянное доказательство эффективности моего лекарства, Кросс! Благодаря тебе я смогла утроить свои цены! Мой глаз яростно дернулся, пока я боролся за сохранение самоконтроля. — Разве ты не должна быть занята вымогательством у кого-то, кто в два раза моложе тебя, старая карга? Например, о, я не знаю, Белоуса? — прорычал я. — КАК-КАК-КАК-КАК! Пожалуйста, как будто этот сопляк хоть где-то близко к—! — О, прошу прощения, вас плохо слышно, пока-пока! — пискнул я, поспешно рубанув рукой по горлу, побуждая Саундбайта прервать связь с немалой долей собственного хихиканья. — О, это была Доктрина? — с нетерпением спросил Чоппер, когда мы с Виви подошли к месту, где собиралась остальная команда. — Да, это была она, — проворчал я, поправляя слегка перекосившуюся кепку. — Извини, что не дал вам двоим поболтать, но я уже однажды разозлил Пиратов Белоуса в своей жизни, я не буду рисковать повторением этого подвига даже через посредника. В унисон каждый из наших союзников вне команды с облегчением обмяк, что заставило меня раздраженно посмотреть на них. — Вы действительно думаете, что я настолько глуп? — Учитывая тот факт, что мы в разгаре вторжения на Энис Лобби, которое ты транслируешь на весь мир? — проворчал Каши, потирая свой слегка помятый нос. — Да, хорошо видеть, что ты не полностью сумасшедший. Я закатил глаза, прежде чем вернуть внимание к нашей текущей ситуации и осмотреться вокруг. Единственными сознательными морпехами и агентами были те, кто сдался, и были бессознательные сотнями, насколько я мог видеть. Учитывая, как долго мы разговаривали без перерыва, я догадывался об этом, но тем не менее было удивительно, что элита еще не была вызвана. Конечно, некоторые из этих парней, возможно, имели достаточно здравого смысла, чтобы знать, что они не могут победить нас, но я не ожидал, что все просто лягут и будут полагаться на CP9, чтобы справиться с нами. — Саундбайт, ты можешь слышать кого-нибудь поблизости? Улитка сосредоточилась, а затем поморщилась. — Черт, они выбегают за пределы моего диапазона БЫСТРО. НО ПОХОЖЕ, ЧТО ОНИ ПЛАНИРУЮТ СОЗДАТЬ ОБОРОНИТЕЛЬНЫЕ ЛИНИИ по пути к зданию суда! — Они пытаются сделать что-то, что имеет хотя бы половину шанса сработать, вместо того, чтобы нападать на нас напрямую? — спросил я с недоверием. — Эх, Правительство может быть высокомерным, но они не глупы, — пожал плечами Оймо. — До того, как мы начали работать здесь, протокол был таким, что если будет подавляющая атака со стороны пиратов, план будет отступить, создать оборонительные линии и ждать подкрепления из штаб-квартиры. Полагаю, это был просто запасной план на случай, если один из Императоров решит атаковать. Я вздохнул; конечно, они бы имели что-то запланированное для этого, почему бы и нет, когда они знали, что есть пираты, которые могли бы теоретически атаковать Энис Лобби и иметь ненулевой шанс на победу? — Хорошо, дайте подумать… — пробормотал я, задумчиво потирая подбородок. — Они ожидают, что мы будем штурмовать здание суда, и мы так и сделаем, тут никак не обойти. Нам нужно как-то застать их врасплох… — Я на секунду оглянулся на Королевских Быков, прежде чем решительно кивнуть. — Хорошо, если мы попытаемся прорваться в лоб, все, что мы сделаем, это врежемся прямо в стену из стали и тел. Остановит ли это нас? Вероятно, нет, но это будет более чем немного болезненно для всех участников, и хотя я ценю преданность наших союзников, я бы предпочел сделать это максимально безболезненно. Так что! — Я решительно хлопнул в ладоши. — Мы собираемся сделать нечто не совсем разумное и разделиться! — НО никогда не разделяй отряд! — взвыл Саундбайт оскорбленным тоном. — Я не вижу в этом ничего плохого, — пожал плечами Зоро. — Ты настолько заблудился бы, что оказался бы обратно в Алабасте! — огрызнулась Рафей, тыча в него ластом, прежде чем усмехнуться. — Извини, давно ждала возможности использовать эту шутку. — Кросс, я уверен, что большинство из нас способны позаботиться о себе по пути туда, — сказал Лулу. — Но что ты имеешь в виду в итоге? — ДА! — громко добавил Тайлстоун. — МЫ ВСЕ РАВНО БУДЕМ СРАЖАТЬСЯ С ЭТОЙ ЗАСАДОЙ, НЕЗАВИСИМО ОТ ТОГО, ЧТО МЫ ДЕЛАЕМ, ТАК ПОЧЕМУ РАЗДЕЛЕНИЕ ЛУЧШЕ? — Просто, — кивнул я, обращаясь к массивному корабельному плотнику. — Цель этого мероприятия — сделать разбор с этой засадой немного более управляемым. Вы, люди Галли-Ла, Семья Фрэнки и гиганты, пойдете по главной улице и на переднем плане обзора морпехов. Тем временем мы — я крутанул пальцами, указывая на своих товарищей по команде. — Разделимся на группы и пойдем по боковым улицам этого места, поднимая как можно больше шума. В то время как вы, ребята, безусловно, привлечете много внимания из-за размера — я дернул головой в сторону гигантов и Королевских Быков. — Мы являемся главными актерами этого шоу, и поэтому они будут вынуждены разделить и свое внимание, и живую силу, чтобы покрыть нас обоих. И это критически важно для нашего успеха прямо сейчас. Я обвел жестом кучи бессознательных солдат. — Количество — это единственное преимущество, которое эти недотепы имеют против нас; у нас может быть качество на нашей стороне, но мы все еще столкнулись с настоящей армией, несмотря на то, что Луффи откусил от них кусок размером с него самого, и если мы позволим им слишком сильно использовать это преимущество… ну, помните, что это миссия, основанная на времени. В ту секунду, когда Спандам поймет, что он не справляется, он начнет перемещать Робин к Вратам Правосудия, и если она туда попадет, мы проиграли. Это лучший вариант, который у нас есть, где мы и экономим время, и выходим из ситуации относительно невредимыми. — Я осмотрел всех участников. — Итак… есть возражения? Их не последовало. Некоторые из них выглядели нервными, но тем не менее все кивнули в знак согласия. — Хорошо, тогда, — Замбай и Паули сказали в унисон. Они взглянули друг на друга, прежде чем Паули продолжил. — Это причина, по которой вам нужны мы здесь в любом случае. Мы встретимся с вами у здания суда. — Верно. И еще раз, берегитесь минометных пушек, Присяжных и— — Приближаются! — внезапно пролаял Саундбайт. — Тонна их, идут быстро, ТЯЖЕЛО И СТРЕМИТЕЛЬНО! — —собак, — закончил я. — Похоже, Баскервиль смог собраться и выпустил их. — Дайте мне пять секунд с ними, — проворчал Зоро, поворачиваясь к улице и разминая плечи. — Пф, — презрительно фыркнул Санджи, зажигая новую сигарету. — Дайте мне одну. — Стойте! Не только две трети Монстро-Трио посмотрели на меня с удивлением. — А, Кросс—? — начала Конис в замешательстве. — На самом деле я надеялся, что это произойдет, — сказал я, предотвращая любые протесты поднятой рукой, прежде чем взглянуть на свое плечо. — Саундбайт, у меня есть просьба. Моя улитка злобно усмехнулась. — Если ты можешь напеть это, я могу подделать. Я хрустнул шеей из стороны в сторону, глядя вниз по улице, где быстро приближались размытые движения. — Кричи «Хавок» и подчини псов войны. Саундбайт кивнул в знак согласия. — Да, сэр. А, И Лассу, Су? Пес-пушка, которого я опустил минуту назад, и облачная лиса настороженно посмотрели на него. — Да? Улыбка Саундбайта стала откровенно злой. — Заткните уши. Собаки поспешно прижали лапы к ушам— ФВИИИИИИИТ! Прямо перед тем, как Саундбайт издал оглушительный свист. Одного только объема свиста было достаточно, чтобы заставить тех людей с незащищенными ушами вздрогнуть… — ОЙОЙОЙОЙ! Но реакция была гораздо более выраженной в маленькой армии собак, которые рухнули в кучу-малу из корчащихся и мучающихся от боли тел, слишком отвлеченные своей болью, чтобы даже реагировать на своих наездников, пытающихся привести их в чувство. Виви с благоговением уставилась на представление перед ней. — Святые… — выдохнула она онемело. — Но подождите, это еще не все! — Я злобно ухмыльнулся, прежде чем склонить голову к Саундбайту. — Установи закон, дружище. — С удовольствием, — ухмыльнулся Саундбайт, прежде чем издать громкий, привлекающий внимание свист и принять Голос Бога. — СЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО, ДВОРНЯГИ! С ДЕСЯТИ СЕКУНД НАЗАД ВЫ ВСЕ РАБОТАЕТЕ НА МЕНЯ! Я — АЛЬФА, ВЫ — ОМЕГА! ЛЮБЫЕ ПРОТЕСТЫ, ЛЮБЫЕ ВОССТАНИЯ, ЧТО УГОДНО МЕНЬШЕ, ЧЕМ ПОЛНОЕ И АБСОЛЮТНОЕ ПОДЧИНЕНИЕ, БУДЕТ ВСТРЕЧЕНО НЕМЕДЛЕННОЙ АГОНИЕЙ. ПОНЯЛИ? Был момент ошеломленного замешательства, когда волки переговаривались между собой, а некоторые из более сообразительных наездников пытались отстегнуть себя от своих скакунов. Внезапно один из передовых волков смог подняться на ноги и зарычать на нас. — Слушай сюда, ты склизкий маленький—! ФВИИИИТ! — ЕАРХ! — Волк рухнул в извивающуюся массу, царапая уши в агонии, в то время как остальные волки в ужасе отпрянули. — ЕЩЕ ЖЕЛАЮЩИЕ? — протянул Саундбайт плоским тоном и взглядом. Затем он снова надел свою обычную ухмылку, когда остальные гончие отпрянули назад и испуганно опустили головы. — ТАК Я И ДУМАЛ. Итак… ваши приказы просты… — Злой блеск вошел во взгляд Саундбайта. — Относительно каждого последнего морпеха и солдата Мирового Правительства на этом острове: РВАТЬ И ТЕРЗАТЬ… ПОКА ЭТО НЕ БУДЕТ СДЕЛАНО. На мгновение, короткое мгновение, гончие лишь пусто смотрели на Саундбайта. А затем, все как один, на их мордах появилась одна и та же кровожадная ухмылка. Я услышал более чем несколько бормотаний «Извини, Босс Джабра», но вскоре волки развернулись и бросились вниз по улице и в боковые переулки, таща за собой своих беспомощных наездников. Я уверенно ухмыльнулся, развернувшись и отряхнув руки. — Вот и все. В то время как большинство наших союзников смотрели на волков и на меня в ужасе и шоке, многие из моих товарищей по команде были просто полностью безразличны. — Ты осознаешь, что ты настоящий монстр, да, Кросс? — спросила Су с приподнятой бровью. — И чертовски горжусь этим, учитывая, откуда я начал и против кого я все это направляю, — ухмыльнулся я в ответ. — Ну что ж, что скажете, разделимся, а? — Я вызываюсь идти с Оймо и Каши! — поспешно сказал Усопп тоном, который, удивительно, содержал немного больше энтузиазма, чем страха. — Я поддержу это предложение, хотя мы будем сражаться на уровне улицы! — Босс стукнул кулаком в грудь. — Твоя стратегия так же хороша, как и любая другая, но кто-то должен держать линию, и черт возьми, мы будем частью этого! Верно, парни?! — ДА, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! — Отряд Юных Дюгоней-Воинов дружно вскинул ласты в знак согласия. — Кто еще… — Я задумчиво постучал по подбородку, прежде чем принять озорную ухмылку, начиная поглядывать в сторону наших штатных Монстров. — Какая разница? — проворчал Зоро. — Где бы мы ни были, никто не сможет оказать достойное сопротивление, пока мы не доберемся до Башни. Думаю, я просто пойду прямо туда. — Впервые соглашусь с Водорослеголовым, — добавил Санджи с безразличным пожатием плеч. — Тогда в таком случае, может быть, вы двое можете потратить время на команд—ГРК! — Я застыл в ужасе и уставился на лезвие и ногу, зависшие в нескольких сантиметрах от моего лица. — Хорошо, хорошо, я не буду говорить безум—э, такой вид безумия, только без физиотерапии! — Ах, Санджи! — поспешно вмешалась Виви. — Учитывая, насколько… опасным будет это предприятие, не мог бы ты выступить в качестве моего эскорта вместе с Кару? — НЕМЕДЛЕННО, МОЯ ДОРОГАЯ ПРИНЦЕССА! — крикнул Санджи, закружившись к ней. — Эй, Водорослеголовый! — любезно тявкнула Су. — Твои мечи против пушек моей девочки. Хочешь посмотреть, кто наберет больше голов? — Что?! — взвизгнула Конис в шоке. Зоро, со своей стороны, жадно усмехнулся, опираясь рукой на рукояти своих мечей. — Звучит весело. — Подождите-ка минутку—! — Проигравший драит палубу Мерри месяц. — Меня устраивает, пушистый шарик. — Перестань заключать пари без моего разрешения! — взвыла канонир, отчаянно размахивая руками. Ответом Су, очень зрелым, было высунуть язык. Я моргнул от неожиданного поворота событий, но затем пожал плечами и повернулся к оставшейся команде. — Итак, Нами, Чоппер, вы двое со мной? — Никаких возражений, — пропищал Чоппер, а Нами просто кивнула. — Хорошо, тогда давайте двигаться. Удачи всем. И с этим мы все разделились и отправились. Чоппер и Нами последовали за мной в переулок и на соседнюю боковую улицу. — Итак, Кросс, — нерешительно заговорил Чоппер. — Идти с тобой — это, конечно, хорошо, но ты уверен, что мы сможем справиться с таким количеством морпехов? Я имею в виду… — Он коснулся бандольер с флаконами, которые были перекинуты через его грудь. — У меня только определенное количество боеприпасов, даже если я могу делать больше на ходу… — И на случай, если ты не заметил… — Нами подняла руку, держащую ее Клима-Такт, побуждая облака, текущие вокруг нее, сформироваться в руку и помахать… на целую секунду, прежде чем они бросились на меня, в этот момент она схватила свое собственное запястье и поспешно привела их под контроль. — Я все еще пытаюсь держать эту штуковину под контролем! Это действительно лучшая из идей? — Абсолютно! — уверенно заверил я их. — Фактически, у меня даже есть план! Ах, но сначала! — Я поспешно поднял палец вверх. — Кстати о птичках, Саундбайт… Есть ли какие-нибудь минометные позиции в пределах твоего диапазона в данный момент? Нами и Чоппер побледнели настолько же, насколько Саундбайт и Лассу ухмылялись.

***

— Пуру-пуру-пуру-пуру, Пуру-пуру—КА-ЛИК! — Алло? — К-Коммодор Смокер, Капитан Хина! Это главный старшина Коби, звоню из штаб-квартиры в Маринфорде! Я извиняюсь за звонок в такой поздний час, н-но у меня новые приказы для вас от самого Адмирала Флота Сэнгоку! С этого момента вы переназначены с патрулирования Мид-Парадайза! Вы должны собрать свою команду и явиться в Энис Лобби как можно скорее! Два морпеха обменялись тщательно выверенными взглядами на мгновение, имя офицера показалось им знакомым как одна из рекомендаций Кросса, прежде чем Смокер посмотрел на улитку с вздохом. — Приношу извинения, Главный Старшина, но вы застали нас в неподходящий момент. — Ч-что—?! — Коби начал возмущенно кричать в панике… — ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ?! Прежде чем улитка внезапно возмущенно взревела, ее апоплексическое выражение при этом приобрело золотистый оттенок. На мгновение два морпеха отпрянули; расстраивать Сэнгоку было на грани самоубийства… но потом, с тем, что они делали, так же было и с ними. — У ВАС ЛУЧШЕ БЫ БЫЛО САМОЕ ЛУЧШЕЕ ОПРАВДАНИЕ ВАШЕЙ КАРЬЕРЫ ЗА ТО, ЧТО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ЯВИТЬСЯ СЮДА, ИНАЧЕ Я НАЗНАЧУ ВАС ЧИСТИТЬ НАРУЖНУЮ ЧАСТЬ ИМПЕЛ ДАУНА ДО КОНЦА ВАШИХ ЖАЛКИХ КАРЬЕР! — зарычал адский Будда. Хина содрогнулась в ужасе, пытаясь вернуть самообладание. — Напугана, Хина очень, очень напугана… — прошептала она себе, прежде чем выпрямить спину. — Наши искренние извинения, Адмирал Флота, но мы посадили на мель корабль Смокера и мой флот для планового очищения их корпусов. — Мы начали процесс очистки час назад, — подхватил Смокер, процедурно стряхивая пепел с сигары. — А процесс снятия с мели займет слишком много времени. К тому времени, как мы достигнем Острова Правосудия, я уверен, что действие закончится, и мы останемся с полуочищенными кораблями, которые нам придется снова сажать на мель. — Дымовой Человек приподнял бровь. — Что, по-вашему, будет лучшим использованием нашего времени, Адмирал Флота? Последовала пауза, пока улитка стирала свои зубы в пыль, прежде чем сияние угасло, и Адмирал Флота смог заговорить немного более спокойным голосом. Или, по крайней мере, вместо того, чтобы говорить с нескрываемой убийственной яростью, его голос содержал плохо-скрытую убийственную ярость. — Ускорьте свои планы, закончите чистку кораблей так быстро, как только могут ваши руки, и отправляйтесь в плавание для получения дальнейших приказов. Я. Ясно. Выражаюсь? — Да, сэр, — офицеры быстро отсалютовали. Связь оборвалась секундой позже, и Хина позволила ухмылке появиться на ее лице, когда она откинулась обратно в шезлонг, в котором сидела, вытянув руки над головой с несколькими благодарными скелетными щелчками, позволяя лучам вечного заката острова Тенедорес омывать ее. — Знаешь, мне потребовалось больше контроля, чем я готова признать, чтобы не сказать: «Откуда мы могли знать, что Соломенные Шляпы собираются штурмовать Энис Лобби?» Смокер вздохнул, опускаясь обратно в свое кресло, но уголки его рта тем не менее дернулись вверх, когда он поднял стакан с ярко окрашенным алкоголем к своему старому другу. — За Соломенные Шляпы, выбивающие зубы Мировому Правительству, и за Петуха, потенциально выбивающего зубы Мировому Дворянину, если я правильно его понял. Будем надеяться, что они выживут. — Кам. Пай, — спокойно произнесла Хина, звякнув своим стаканом о стакан Смокера и сделав глоток, прежде чем оглянуться через плечо. — Ну, вы слышали человека! Нам нужно выполнить достаточно работы на наших кораблях, чтобы уложиться в наши сроки! Пошевеливайтесь, и убедитесь, что не пропустите ни одного пятнышка! — ТАК ТОЧНО, КАПИТАН! — прокричали солдаты морской пехоты, в настоящее время работающие на днищах девяти из дюжины боевых кораблей, с немалым количеством яда. — Грнргргхгхх… — зарычал Джанго под нос, яростно скребя щеткой, которой он орудовал, по особенно стойкому участку ракушек. — Не мог бы кто-нибудь объяснить мне, почему мы работаем до изнеможения, когда весь смысл этой маленькой уловки в том, чтобы мы волокли наши проклятые пятки?! — Согласно Коммодору Смокеру, — процедила Ташиги, маневрируя Сигурэ вокруг щелкающих челюстей нескольких все еще живых метровых ракушек, чтобы проткнуть их через панцири, ее тон ясно говорил, что она хотела заменить слово «Коммодор» на что-то гораздо менее ласковое. — Просто потому, что мы создаем ложный предлог, нет причин, чтобы страдала наша рабочая этика. Конечно, учитывая, что и он, и Хина имеют звание Капитана и выше, видимо, их рабочая этика уже доказана! — Последнее слово было подчеркнуто обезглавливанием еще одного питающегося на дне паразита. — Это, и тот факт, что у нас есть все основания избегать любого более подозрительного поведения, чем необходимо, — проворчал Фуллбоди, встряхивая ноющими костяшками пальцев. — Хотя лично я? Я думаю, что эти двое могут взять свою драгоценную «рабочую этику» и засунуть ее себе в—! — Проблемы, вы трое? — ТАК ТОЧНО, НИКАК НЕТ, СЭР! — рявкнули офицеры морской пехоты с едва скрытым ужасом. — Хорошо, — хмыкнул Смокер, расслабляясь в своем шезлонге, прежде чем направить взгляд на Ден-Ден-Муши. — А теперь постарайтесь вести себя тише. Мы собираемся вернуться к развлечению в прайм-тайм. Поворачиваясь обратно к СВС, он задумался о том, что на самом деле считает пиратское радио развлечением в прайм-тайм. Год назад он бы повесил трубку, не задумываясь, считая любого пирата преступником, которого не стоит слушать. Теперь, однако… Смокер злобно ухмыльнулся, когда из рта улитки раздались звуки полномасштабной войны. Теперь он не мог придумать лучшего времяпрепровождения, чем слушать, как Мировому Правительству выбивают зубы. — Покажите им ад, Соломенные Шляпы… — пробормотал он себе под нос.

***

— Корабль замечен, капитан! — Хорошо, отлично! — крикнул Бартоломео наблюдателю. — Апис, ты готова к этому? Юная девушка взглянула на дремлющую Ден-Ден-Муши у себя на коленях, прежде чем глубоко вздохнуть и решительно кивнуть, ее пальцы все еще были зарыты в гриве ее компаньона. — Настолько готова, насколько это возможно. Бартоломео кивнул в ответ и ждал, Апис закрыла глаза в концентрации. Корабль подползал все ближе и ближе, совершенно не подозревая о близлежащем пиратском судне. Наконец, глаза Апис открылись, и Бартоломео резко опустил руку. — Хорошо. Огонь! Пушки на борту Каннибала выстрелили в сторону приближающейся яхты. Это была одна из тех новомодных паровых лодок, способных двигаться без парусов. Конечно, учитывая стоимость и хрупкость паровых двигателей, только Небесный Дракон мог позволить себе такую, и даже по их стандартам это был явный проект тщеславия. Что еще важнее, у нее не было парусов, чтобы выглядеть красиво, и приводилась она в движение парой больших гребных колес по бокам корабля. Все это означало, что когда полдюжины пушечных ядер врезались в гребное колесо и превратили его в множество щепок, корабль оказался полностью обездвижен на воде. Плохая конструкция, но чего еще можно ожидать от яхты-проекта тщеславия, разработанной Дворянами для Дворян? — Они отправляют сигнал бедствия, капитан, — доложила Апис, ее глаза были сосредоточенно сощурены, пока она сжимала панцирь Кулы, упомянутая улитка была полупроснувшейся и сонно моргала. — Я пытаюсь поговорить с их улиткой сейчас. — Пристаньте рядом! — рявкнул Бартоломео. — Валентайн, твой выход! Женщина в лимонном наряде немедленно спрыгнула с грот-мачты, плавно перелетев к яхте… в этот момент она перешла на свои полные 10 000 килограммов и обрушилась на корабль, искривляя борта и подбрасывая в воздух разбитые доски. Поскольку реакция бортовой охраны была полностью нарушена, у рулевого не возникло проблем с подведением Каннибала на расстояние ста ярдов от борта яхты. Подойдя к поручню, Бартоломео скрестил руки в своей обычной позе, мерцающий барьер пересек пространство между двумя кораблями в виде хорошей, ровной платформы. — Хорошо, вперед, вперед, вперед! — рявкнул он. — Подождите! Бывший босс мафии оглянулся на Апис. — Что? — Я поговорила с улиткой! — сообщила она. — Он прекратит сигнал бедствия, но только если мы возьмем его с собой. — Она мрачно нахмурилась. — Видимо, Небесные Драконы обращаются с Ден-Ден-Муши так же хорошо, как и со всеми остальными. По очень связанному поводу, я возьму пять минут с тем, кто находится на том корабле, когда вы закончите с ними. — Отмечено. И ты слышал это, Гин? — подтвердил Бартоломео. Бывший пират Крига кивнул, прежде чем присоединиться к потоку пиратов, направляющихся к кораблю Небесных Драконов. Сам Бартоломео подождал еще несколько минут, прежде чем запрыгнуть на барьер и пробежаться по нему. Он обнаружил сцену полного и абсолютного хаоса. Конечно, Небесные Драконы, безусловно, привели с собой охрану, и несмотря на то, что они редко, если вообще когда-либо, видели какие-либо действия, поскольку никто в мире не был достаточно глуп, чтобы напасть на Мировых Дворян, они были относительно приличными. Но против его пиратов, глубокой ночью? Они были в меньшинстве и уступали в силе. Независимо от того, были ли они застрелены, заколоты, порезаны, раздавлены или взорваны, большинство из них были разбросаны, неподвижные, по разбитой палубе. БАХ! Бартоломео вздохнул, когда пуля отскочила от барьера, который он рефлекторно воздвиг. Он повернулся, чтобы посмотреть на полного, усатого мужчину, держащего дымящийся пистолет и носящего пузырьковый шлем, слишком тесные трусы и мало что еще. Молодая, столь же скудно одетая рабыня была зажата в другой руке Небесного Дракона, ее взгляд был наполнен страхом. — Ох, черт, мужик, — застонал Бартоломео, резко поднимая руку, чтобы закрыть глаза. — Ты хоть представляешь, как трудно избавиться от таких воспоминаний? Этот барьер может блокировать много дерьма, но психо-как-его-там пытки не входят в их число! — Психологические, — подсказал Мистер 5, выковыривая из ноздри больше боеприпасов. — Да, именно. — Как ты смеешь нападать на мой корабль таким образом! — заревел Небесный Дракон в ответ. — Я дам вам один шанс. Подчинитесь и станьте моими рабами, или будете брошены в самые глубокие, темные глубины Импел Дауна! Гин ответил за всех, ударив его в лицо, разбив шлем и уронив его, как мешок с картошкой. — Да ладно, Гин, я хотел сделать это! — заныл Бартоломео. — К тому же, я капитан, у меня первое право! — Я перестал ставить своих капитанов на пьедестал после моей последней команды, — устало насмехался мужчина, разминая плечо. — В любом случае, можешь пнуть его по ребрам, мне все равно. Я получил свой фунт плоти. — И все же, это вопрос принципа, черт возьми! Мистер 5 вздохнул, пока Бартоломео и Гин вступили в очередную перепалку, и осторожно взял рабыню, стоявшую окаменевшей рядом с поверженным Мировым Дворянином, за плечи. — Он действительно думал, что может справиться с нами? — протянул бывший агент, скорее себе, чем ей. — Полагаю, это не имеет значения. Теперь, посмотрим, помню ли я, как взламывать замок такого типа… — Кьяааа! Все глаза повернулись к дыре в палубе, откуда, крича и размахивая руками, вылетела Мисс Валентайн, запущенная гигантом человеком, одетым в черный костюм и солнцезащитные очки, с морским плащом с капитанскими знаками отличия сверху и массивной серебряной алебардой в руках. — Пиратское отребье, — прогудел он, замахиваясь на Бартоломео. Алебарда мгновенно разбилась о барьер, и Капитан успел только расширить глаза, прежде чем Гин и Бартоломео небрежно хлестнули по нему своими тонфа и силовыми полями соответственно, отправив его в воду, и не прервав при этом ни на секунду свой спор. — И ты знаешь, как весело чувствовать хруст хрящей под голыми руками?! — требовал их капитан. — Думаю, ты знаешь! И это делает ситуацию еще хуже! — Нгггн… — Заткнись, ты! — рявкнул Бартоломео, топая по стонущему лицу Мирового Дворянина. — У тебя нет права на мнение! — Эти двое — монстры, — пробормотал Мистер 5, когда замок наконец щелкнул под его руками. — Вот так, теперь ты свободна— — ОСТОРОЖНО ВНИЗУ! — что за—? ТРАХ! — Оууу, легче не становится… — проворчала Мисс Валентайн, потирая пятую точку, прежде чем поднести к глазам разорванный, потрепанный скелет своего зонтика. — Но это точно не моя вина! Вы только посмотрите на это?! Этот чертов ублюдок разорвал мой зонтик! — Она потянулась вверх и зарычала, обнаружив, что чего-то не хватает. — И я тоже потеряла свою шляпу! Кто-нибудь, скажите мне, где этот ублюдок, чтобы я могла заставить Мистера 5 надрать ему задницу! — Я сейчас займусь этим… Женщина-убийца моргнула и в замешательстве осмотрелась секунду, прежде чем опустить взгляд вниз, чтобы увидеть полностью оглушенного Мистера 5, на котором она сидела. — О. Эм… упс? — Капитан и Гин в любом случае сбросили его в воду, — сказала Апис, подплывая на спине Линди. — Пожалуйста, скажите мне, что кто-то из вас, идиотов, забрал Ден-Ден-Муши? — Прямо здесь, Мисс Апис, — доложил один из членов экипажа, протягивая улитку, о которой шла речь. — Хорошая работа, — сказала она, беря улитку и поглаживая ее по шее. — Теперь, где тот Мировой Дворянин—кхэ! — Она оборвала себя, когда ее глаза упали на полную, почти обнаженную фигуру упомянутого человека. — Ладно, неважно. Я бы не заставила Линди прикоснуться к этому ублюдку даже десятиметровым шестом. Упомянутый юный Тысячелетний Дракон прощебетал согласный больной стон. — И вот почему ты самый большой придурок, которого я когда-либо встречал, и это говорит—! — Подожди-ка. — Бартоломео прервал своего первого помощника парой скрещенных пальцев и барьером, игнорируя его, пока тот колотил по неуязвимой стене, в пользу обращения к присутствию Апис. — Ты готова к следующему шагу, малышка? — Что угодно, лишь бы не смотреть на этого человека снова, — пробормотала юная девочка, прежде чем взглянуть в небо. — Так, где вы… вот ты где. — Пользователь Дьявольского фрукта помахала рукой в небо, в ответ на что чайка спустилась с того места, где она кружила над океаном, издав каркающий звук недовольства. — Да, да, я знаю, — вздохнула девочка, закатывая глаза и доставая ломтик хлеба, который она бросила чайке. — Чувствуешь себя лучше? Карканье чайки внезапно приобрело гораздо более приятное звучание. — Да, я так и думала, — Апис закатила глаза с усмешкой. — Хорошо, Капитан, нам просто нужно следовать за чайкой. — Вы слышали ее, парни! — рявкнул Бартоломео. — Давайте убираться отсюда, пока не появился Адмирал Морской Пехоты!

***

В любой другой день улицы Энис Лобби были бы идеальным примером часовой точности внутренней работы Морской Пехоты и Мирового Правительства: документы, аккуратно и точно заполненные, учения, отработанные до совершенства, и постоянно присутствующий гарнизон солдат, просто ожидающих возможности сражаться, чтобы поддерживать Правосудие Мирового Правительства! Однако, по правде говоря, это был лишь поверхностный образ Энис, который представлялся миру. На самом деле состояние Энис было гораздо менее впечатляющим. После пятидесяти лет, в течение которых пираты даже не смогли поцарапать ворота, которые охраняли Оймо и Каши, солдаты Флота и Мирового Правительства стали рассматривать Энис Лобби как не более чем место для отпуска. Протоколы были ослаблены, расписания учений сократились до несуществования, и в конечном итоге остров стал расслабленным. Эта расслабленность укусила Морскую Пехоту за задницу в тот день, когда напали Соломенные Шляпы, и укусила их сильно. Об этом свидетельствовала паника, которая была посеяна среди морпехов, пока они отчаянно пытались подготовить какую-то форму оборонительной линии, чтобы противостоять натиску пиратов, которые, как они знали, двигались в их сторону. Отдадим должное, было достаточно впечатляюще, что им удалось собрать достаточно координации, чтобы вообще сформировать какую-то линию, но предприятие развалилось на самом важном этапе. — Что значит, вы не проводили штыковые учения десять лет?! — Минометы! Где эти чертовы минометы?! — Вы называете это линией? Мой пятилетний ребенок мог бы сделать линию получше! И делает, на стене, каждый божий день! — О нет, о нет, о нет—! То есть исполнение. Тем не менее, несмотря на отсутствие практики, люди Энис все-таки были солдатами, так что даже если их координация оставляла желать лучшего, нельзя сказать, что она была полностью несуществующей. Таким образом, солдаты только начали делать некоторый реальный прогресс… — Э-эй! ЭЙ! ПИРАТЫ! Я ВИЖУ ПИРАТОВ! Когда наблюдатель, размещенный на крыше, просто должен был пойти вперед и снова пнуть осиное гнездо. Однако, прежде чем солдаты могли начать паниковать, один из офицеров, присутствующих в толпе, прорезал болтовню резким свистом. — ОТСТАВИТЬ, СОЛДАТЫ! — взревел он, как только привлек внимание большинства. Каждый присутствующий морпех замер, и офицер удовлетворенно кивнул. — Что ж. Похоже, у вас, комков сала, все еще осталось несколько крупиц дисциплины. А что до тебя…! — рявкнул он наблюдателю. — Морпех! Сколько пиратов и какое у них оружие? — Ах… — Наблюдатель неуверенно всматривался вниз по улице. — Я, эм… вижу трех—! — Вы слышали человека! Итак, возможно, нас превосходят числом три к одному, но—! — Эм, сэр? Это не совсем верно. Мы… на самом деле превосходим их численностью. — А? Но ты сказал, что видел три сотни из них! — Нет… В этот момент упомянутые пираты обогнули угол и появились в полном обзоре. — Я сказал, что их трое, точка. И действительно, к удивлению и замешательству морпехов, их было всего лишь трое: одна рыжеволосая женщина с металлическим посохом и облаком туч, плавающим вокруг нее, один низкий, покрытый мехом Зоан в цилиндре с пробирками, пристегнутыми к груди, и один мужчина в бейсболке, держащий большую пушку одной рукой, дубинку другой, и с ухмыляющейся улиткой на плече. Всего три пирата, не больше, не меньше. И все же им удалось напугать всех сто солдат улыбками, которые они демонстрировали. Справедливости ради, однако, улыбки, которые демонстрировали пираты, были далеко не нормальными. Ну, нет, это было не совсем так. Они казались нормальными на первый взгляд. Но более длительный взгляд выявлял губы, растянутые чуть шире, чем следует, мышцы щек, чуть напряженнее обычного, и гораздо, гораздо больше зубов, чем комфортно. А глаза, о, эти глаза! Эти улыбки достигали глаз пиратов, и многие морпехи хотели бы, чтобы это было не так, потому что глаза блестели смесью садистского удовольствия, злонамеренного озорства и простой старомодной убийственной ненависти. То, что их глаза говорили об этих улыбках, абсолютно не стоило обдумывать. Короче говоря… пираты компенсировали свое численное неравенство чистым ужасом, от которого слабели кишки. Среди беспокойных рядов морпехов быстро зародились шепотки. — Э-эта улитка—! Э-это Иеремия Кросс и-и Саундбайт! — О нет, о нет, больше негде спрятаться, о нет, о нет—! — Д-да, и эта женщина! Э-это должна быть их штурман, Нами! — Это облако… Р-Ророноа, должно быть, прав, она действительно ведьма! — Не смотрите ей в глаза, иначе она заберет вашу душу и заставит вас платить проценты, чтобы вернуть её! — Т-тогда этот монстр с ними… э-это безумный доктор, Чоппер! — Не позволяйте ему взять меня живым, застрелите меня, если придется, только не позволяйте ему взять меня живым! ФВИИИИТ! Морпехи были шокированы в тишину, когда пронзительный свист пронзил воздух со стороны пиратов, привлекая все их внимание обратно к ним. — Привет, морпеховские придурки! — улыбка Иеремии Кросса приобрела насмешливый тон, когда он издевательски отдал им честь. — Мы направляемся к Башне Правосудия, чтобы вернуть нашего товарища по команде! Вам, бедолагам, не повезло оказаться на нашем пути, но дело в том, что вы не те, кого мы пришли полностью уничтожить. Так что у вас есть два варианта: пропустить нас… — Улыбка мужчины расширилась, когда его дубинка внезапно начала потрескивать электричеством. — Или получить взбучку. Что выберете? — М-мы не боимся вас, пираты! — заикаясь, произнес один из морпехов с той малой долей мужества, которую он смог собрать. — Н-нас здесь сейчас сотня, и наше подкрепление будет здесь через минуту! Н-н-нас тысячи на этом острове, ваши жизни утрачены! Пираты на секунду переглянулись между собой и обменялись ухмылками, прежде чем начать мрачно посмеиваться. — Подкрепление? — хихикнул Кросс, будто только что услышал шутку. — Д-да! — повторил морпех, его заикание выдавало, насколько он на самом деле уверен. — О, пожалуйста, — насмешливо сказала Нами, покачав головой с жалостью. — Позволь мне поделиться с тобой одной из вещей, которую я узнала за годы охоты за сокровищами: качество лучше количества… хотя и то, и другое еще лучше… — Она замолчала, уставившись в пустоту, легкая струйка слюны вытекала из ее ослабленной улыбки. Однако она быстро пришла в себя, когда Кросс хлопнул ее по затылку, и ее улыбка стала смущенной. — Я предпочитаю количество, сам по себе; в конце концов, вам нужны большие размеры выборки для настоящей НАУКИ! — Чоппер зловеще улыбнулся. — Суть того, что мы пытаемся сказать, — вмешался Кросс, ухмыляясь, когда он сунул свою дубинку в карман. — В том, что на самом деле не имеет значения, сколько теплых тел вы бросите на нас, потому что мы все равно прорежемся сквозь них, чтобы добраться до нашего товарища. Лучший способ выразить это… ну. — Кросс беспомощно пожал плечами. — Позвольте мне придать свой оборот часто повторяемой цитате: «Да, хоть я и иду долиной смертной тени, не убоюсь зла…» Кросс внезапно поднял руку и щелкнул пальцами, вызвав шквал вступительных нот органа, когда Нами взмахнула своим Клима-Тактом перед собой. Морпехи отпрянули в ужасе, когда масса непроницаемой дымки, которая пряталась между зданиями улицы, хлынула на открытое пространство, нависая над улицей, как тень… от… Несколько морпехов действительно потеряли контроль над своими телесными функциями, когда сделали самый неудачный логический вывод. Под тенью облака свет падал именно так, что освещал улыбку Кросса, расширяя ее до пропорций, поглощающих лицо, и делая его похожим не на демона, а на ходячий, наполовину разложившийся труп. — Ибо мы сами как смерть. У морпехов была всего секунда, чтобы пропустить эту фразу через их охваченные ужасом умы, прежде чем попурри из оглушительно громких голосов внезапно начало реветь. — СНАЧАЛА ВЫ ВИДИТЕ НАС… ПОТОМ НЕТ! Морпехи застыли как один и начали задыхаться от ужаса, когда туман внезапно хлынул мимо пиратов и поглотил их, сужая мир до того, до чего они могли дотянуться и потрогать. — ТЕПЕРЬ ВЫ СЛЫШИТЕ НАС… теперь НЕТ! Рота морпехов подпрыгнула от шока, когда вокруг них разразился шум, настолько хаотичный и сводящий с ума, что невозможно было определить, где начинался один звук и заканчивался другой. Морпехи пытались вернуть некоторое подобие нормальности в течение одной секунды, двух секунд, трех… Затем, внезапно, вокруг них появились десятки теней, возвышающихся и свирепо смотрящих на морпехов, шум и их рев теперь принимали адскую интерпретацию песни. — ЭТО НАШ СЕКРЕТ ВЫЖИВАНИЯ В ОЧЕНЬ ОПАСНОМ МИРЕ! Один из старших офицеров открыл рот в попытке прокричать приказы сквозь шум пиратов… — Наверное, тебе стоило придумать несколько своих собственных секретов. И был тут же заставлен замолчать, когда кулак, покрытый металлом, врезался в его рот и уложил его плашмя. — ТЕПЕРЬ ВЫ ЧУВСТВУЕТЕ НАС… ТЕПЕРЬ НЕ МОЖЕТЕ! Ошеломленные, морпехи начали отчаянно стрелять и рубить тени. Некоторые исчезли, другие оказались товарищами-морпехами, а третьи начали изгибаться самым нечеловеческим образом. Одна, в частности, на мгновение растянулась, прежде чем, казалось, вырвалась из туманной дымки, сами облака выскользнули, чтобы схватить одного из солдат, прежде чем размахивать им, как тряпичной куклой, сбивая почти дюжину других морпехов, прежде чем швырнуть его в стену с силой, разбивающей камни. — МЫ РЕАЛЬНЫ? ВОЗМОЖНО, НЕТ! Одна из более крупных теней внезапно рванулась вперед и врезалась прямо в центр солдат, массивные кулаки размахивались и укладывали морпеха за морпехом без промаха. Однако, в тот момент, когда морпехи попытались прицелиться в нее, фигура исчезла в никуда. В следующую секунду морпехи впали в полнейшую панику, наполовину из-за того, что воздух был разорван на части многочисленными взрывами, раздающимися из… ну, отовсюду, наполовину из-за того, что их товарищи внезапно падали на землю со шприцами, торчащими из различных частей их анатомии. — ЭТО НАШ СЕКРЕТ ВЫЖИВАНИЯ В ОЧЕНЬ ОПАСНОМ МИРЕ! ЭТО НАШ СЕКРЕТ ВЫЖИВАНИЯ В ОЧЕНЬ ОПАСНОМ МИРЕ! Один особенно нервный солдат сглотнул. — Это… это действительно такой опасный мир? — пискнул он полуистерично. К несчастью для него, он получил ответ в виде кулака, схватившего его за воротник и дернувшего вперед так, что он оказался лицом к лицу с парой злобно ухмыляющихся лиц. — О, да, — промурлыкали улыбки тоном, который был слишком спокойным для садистского удовольствия, которое он содержал. — Очень опасный мир. — И с этим большая из двух улыбок рванулась вперед и вдавила нос солдата, прежде чем бросить его и двинуться дальше. — Опаснее, чем вы когда-либо могли мечтать! — Сверху! Молния ударила сверху по морпехам, разрушая то немногое, что осталось от их сплоченности. — И снизу! Фигура внезапно выпрыгнула из низко висящего тумана, потратив всего несколько секунд схватки, чтобы дернуть его вниз и из поля зрения, где, несмотря на все безумие, которое транслировалось, все могли слышать звуки бедного человека, кричащего, когда его кости дробились. — Глаза и челюсти! Невидимая никому, крошечная фигура ростом чуть менее трёх футов пронеслась между ног морпехов, с почти незаметной парой лезвий, зажатых в копытах, которыми он наносил удары, делая неглубокие, но очень точные порезы. Единственным признаком существования этого существа для морпехов было то, что они внезапно падали без предупреждения, их конечности отказывались подчиняться их желаниям, что бы они ни делали. — Когти и зубы! Фактор страха усилился еще на целую степень, когда собака из всех возможных существ внезапно выпрыгнула из низко висящего тумана, скрывающего землю от взгляда, прыгнув на одного из немногих оставшихся офицеров и утащив его вниз в туман в размахивающем клубке страха и клыков. — Готовы атаковать вас, вы пушечное мясо, вам лучше бежать! Не вступай в бой с пиратом, если у тебя нет пистолета! Дьявольский хохот наполнил воздух, когда один из немногих оставшихся морпехов попытался отползти от безумия, дрожащими руками доставая Ден-Ден-Муши из своей куртки и стараясь изо всех сил игнорировать адский гимн, пока он нащупывал кнопку, скрытую на панцире, которая, как он знал, заставит улитку начать буквально кричать SOS. Затем он пожалел об этом действии, когда улитка начала буквально рыдать в его руках. — Каждое существо для выживания должно заботиться о себе! Нет здесь нянек или бабушек, дорогой, чтобы заботиться о твоем здоровье! Следующая строчка затихла, когда раздался хор леденящих кровь криков, иллюзии того, что выглядело как любящие, материнские фигуры, окружающие их, искажались в кошмары прямо из Лавкрафта. — Возьмивозьмивозьмивозьмивозьми— — лихорадочно бормотал солдат. — И КАЖДЫЙ РЕБЕНОК МОГ БЫ СКАЗАТЬ ТЕБЕ, ЧТО У ТЕБЯ НЕТ МОЗГОВ, ЧТОБЫ ВМЕШИВАТЬСЯ! — закричали голоса. К настоящему времени улитке, казалось, становилось тошно от всего пота на человеке, держащем ее, который в данный момент бежал к ближайшему зданию. Когда голоса издали растущий стон, он захлопнул за собой дверь, и, милосердно, другой конец поднял трубку. — Лейтенант Симс слушает, в чем ваша экстренная ситуация? — протянул скучающий голос на линии. — Сначала вы видите нас… потом нет… — доносились голоса снаружи, как раз достаточно слышные, чтобы все еще быть пугающими. — Я-я-я-я н-н-нуждаюсь в п-подкреплении! П-помогите! К-кто-нибудь, любой— — Теперь вы слышите нас… теперь нет… — снова прошептали голоса. — Это наш секрет выживания в очень опасном мире! Дрожь морпеха усилилась, когда он в ужасе огляделся. — М-м-мы полностью в проигрышной ситуации, н-н-нас р-разрывают на к-куски целыми лодками, о нет, о Боже—! — Э-эй, эй! Возьми себя в руки, морпех! — поспешно рявкнул лейтенант Симс. — Поторопись и говори что-то осмысленное, черт возьми! — Теперь вы чувствуете нас… теперь не можете! — О-Боже-о-Боже-о-Боже-о-Боже—! — ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МОРПЕХ, КТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, НА ВАС НАПАДАЕТ?! — Мы реальны? Возможно, нет! — ДЕМОНЫ! — завыл морпех в ужасе. — О-ОНИ ДЕМОНЫ, ОНИ ЧЕРТОВЫ ДЕ—! — Демоны, да… Морпех замолчал, издав испуганное бульканье, когда рука, закованная в металл, внезапно схватила его за затылок и крепко держала. — Демоны… Пффхахаха… знаешь, мне это на самом деле очень нравится. Да… Тони Тони Чоппер, Нами и Иеремия Кросс с Саундбайтом: Демоническое Трио. Мне это очень, очень нравится. Это, так сказать… уместно? Солдат мог только скулить, когда металлические пальцы медленно увеличивали давление на его череп. — Видишь ли, в нашей команде уже есть то, что мы называем «Трио Монстров». Луффи, Зоро и Санджи. Это наши лучшие три бойца, наши монстры. Вы видите их, и сразу понимаете, что обречены, потому что они могут уничтожить вас за секунду. Они монстры, они представляют непосредственную угрозу, это просто то, кем они являются. Скулеж морпеха превратился в визг, когда пара зубастых улыбок заполнила его периферическое зрение. — А, но демоны… демоны нормальные, понимаешь. Они ходят как обычные люди, говорят как обычные люди, смеются, плачут и любят как обычные люди… Пока ты их не разозлишь. Пока ты не заставишь их снять маску и не покажешь, что скрывается под ней. Потому что когда это происходит… Кросс внезапно откинул голову морпеха назад— ТРЕСК! и врезал ее прямо в ближайший стол, который смог найти, вдавливая его голову в половицы ниже. — Мы показываем вам не что иное, как сам ад! — прорычал Кросс в еще активную Ден-Ден-Муши. Ответом улитки было закатывание глаз и падение с тихим хныканьем. Кросс удивленно моргнул, прежде чем смущенно усмехнуться, почесывая бок головы. — Черт, я думаю, я сам немного испугался, — признал он. Однако затем он приостановил свои действия и позволил себе еще одну ухмылку. — Тем не менее… Демоническое Трио… хехехех… Надо будет обсудить это с ними… И с этими словами пират развернулся на каблуке и начал идти по улице. — Это наш секрет выживания, секрет выживания, секрет выживания, — пел он себе под нос, прогуливаясь обратно в туман, вращая потрескивающий металлический прут в пальцах. — Это наш секрет выживания в очень, очень, очень опасном мире… — Таком опасном… — промурлыкал туман в знак согласия, полностью поглощая его.

***

Глаз Апу яростно дергался, когда он смотрел на все еще ухмыляющуюся Ден-Ден-Муши. — Апапа… ну, если я думал, что это была глупая идея — пытаться связываться с Кроссом раньше… — Ах, К-капитан, вы уверены в этом? — А? — Скрэтчмен Апу моргнул, возвращаясь к здесь и сейчас, прежде чем взглянуть на члена экипажа рядом с ним, который практически дрожал в своих ботинках, и усмехнулся. — Ба! Это три корабля! И офицер самого высокого ранга — коммодор! Вполне управляемо. — Он бросил многозначительный взгляд на Ден-Ден-Муши на столе рядом с ним. — Конечно, это если наша разведка верна. — Эй, не недооценивай наши разведывательные навыки! — возмущенно парировала улитка в маске. — Это точно по состоянию на вчерашний день, я бы поспорил на набор косметики Порче! — Не будешь ты спорить, если хочешь остаться мужчиной! Апу закатил глаза, когда Фокси и его первый помощник погрузились в третью ссору за время разговора. — Почему я должен был выскребать самое дно бочки… ба, в любом случае. Ты хотя бы раскопал какую-нибудь информацию о том, на что способны офицеры? — спросил он в попытке вернуть разговор в нужное русло. Линия была занята звуком потасовки еще несколько минут, прежде чем улитка снова надела свою маску и заговорила. — Так, так, где этот файл… ах, нашел! Оперативная группа Цербер. Это силы быстрого реагирования для этой части Гранд-Лайна, которые, как предполагается, могут реагировать на любое возмущение в течение нескольких часов. — Он фыркнул с мрачной гримасой. — Неудивительно, что Сэнгоку их отзывает; если у него есть более пятнадцати боевых кораблей, способных выйти в море через несколько часов после уведомления в Маринфорде, я съем свои собственные боксерские перчатки. В любом случае, ими руководит коммодор Блейкли. Она эксперт по проволоке, и недавно перешла от стали к этому новомодному вапометаллу для большей универсальности. Очень, очень опасна, на пути к быстрому повышению до вице-адмирала. Раздражение Рёва Моря тут же сменилось настороженностью. — Апа… и… ты знаешь это откуда, точно? Нутро длиннорукого упало, когда улыбка на другом конце внезапно стала той, которую он привык ассоциировать с Кроссом. — Ооо, несколькими способами. Один из них — у меня есть довольно обширная команда, не все члены которой носят маски 24/7 и которые пишут отчеты по возвращении с пивных походов во время увольнения на берег. — Улыбка Фокси удвоилась. — Другой — у Блейкли есть склонность быть небрежной с документами, и мой новый друг был достаточно любезен, чтобы недавно поделиться со мной своими контактами. Очень… фэх фэх фэх, высоко размещенными контактами, скажем так? Настороженность Апу мгновенно перешла в полный ужас. — Напомни, какая у тебя, черт возьми, награда за голову?! — ФЕЕЕЕЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ~! — Эм, капитан? Два других офицера? — ФЕХ ФЕХ ФЕ— — Смех резко оборвался в пользу острого кашля. — В-верно, переходя к двум капитанам. Один из них — Нарвал. Большой парень, очень сильный, орудует огромным базукой со специальными боеприпасами. О, и это также молот. Нечего говорить, что он их основная огневая мощь дальнего действия. Затем есть Лазор. Он использует пару тонфа с лезвиями, и он довольно хорош с ними. Эти двое сильны для капитанов, но, ну, они все еще капитаны. Не ровня паре мощных команд, как у вас. {Это ты чертовски верно подметил! } Апу взглянул на другого капитана, с которым он плыл, и кивнул в знак признания. — Капитан Дюгонь согласен с тобой, Фокси. — Конечно, он согласен! Я знаю, о чем говорю! ФЕХ ХЕХ ХЕХ ХЕХ ХЕХ ХЕХ ХЕХ! Капитан Дюгонь отвернулся от замаскированной Ден-Ден-Муши, чтобы бросить плоский взгляд на Апу. {Напомни мне, как ты оказался вовлечен в работу с нами, снова? } Апу поморщился и взглянул на хихикающую улитку. — Потому что я оговорился, когда разговаривал с проклятым ублюдком по пути сюда, и он понял, что я на самом деле друг Кросса. — Он сделал паузу на секунду, прежде чем пожать плечами и наклонить голову из стороны в сторону. — Иииии я понял, что он на самом деле подчиненный Соломенных Шляп, так что, несмотря на то, что он высокомерен, и я немного раздражен, что его нет с нами, чтобы сохранить его анонимность, он не такой уж плохой парень. — ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ! И Апу, и капитан Дюгонь взглянули друг на друга с дергающимися бровями, пока Фокси продолжал хихикать над своей самопровозглашенной «гениальностью». Но прежде чем они смогли сделать что-то еще, еще один Дюгонь кунг-фу вылетел из воды и приземлился на палубу, прежде чем опуститься в низкий поклон перед капитаном Дюгонем. [Капитан, сэр!] — гавкнул Дюгонь. [Мы обнаружили Оперативную группу Цербер, и Великий Кунг-Фу Галеон и его сопровождающие корабли на позиции!] [Отличная работа!] — ответил капитан Дюгонь. [Подготовьте корабли к бою и ждите сигнала!] [Есть!] И с этими словами дюгонь снова поклонился и нырнул обратно в воду. {Мы готовы к старту, } — просигналил капитан Дюгонь Апу, а затем последовала серия чисел. {Этого достаточно для навигации? } — Должно быть, — был ответ Апу. — Хорошо, у нас есть курс! Курс 308 градусов, максимальный парус! Пушечным расчетам занять орудия! — Есть, капитан! — последовал явно неэнтузиастичный ответ. Капитан Дюгонь приподнял бровь на это. {Ты уверен, что они будут сражаться? } — Они будут сражаться, как бы они ни ворчали о том, что я совершенно безумен, — ответил Апу с энтузиастичной ухмылкой. — Надо же как-то приучить их к моим выходкам, верно? — ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕ—О, подождите, это—? Фех хех, какое совпадение, мы тоже только что обнаружили нашу цель! Я перезвоню вам, ребята, когда мы закончим, чтобы мы могли встретиться и выпить! За мой счет, конечно, потому что мы будем купаться в морском алкоголе, как только закончим с этим рейдом! Удачи вам, друзья мои! ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕХ ФЕ—КА-КЛИК! Капитан Дюгонь и Апу закатили глаза, когда Ден-Ден-Муши отключилась, и оба снова устроились наблюдать за горизонтом, пока «Stay Tuned» лавировал по установленному курсу. Вскоре показались кормы морских боевых кораблей, под полными парусами. К сожалению, какими бы ни были достоинства морских боевых кораблей с их широкими, глубокими и очень тяжелыми корпусами, скорость не была одним из них, и «Stay Tuned» быстро их догонял. Морпехи, естественно, заметили это и начали разворачиваться, чтобы встретить их лицом к лицу. — Капитан… — нервно заныл один из членов экипажа. — Подождите… — пробормотал Апу. — Капитан! — Подождите… К настоящему времени все три боевых корабля стояли бортом к «Stay Tuned», их орудийные башни неуклюже разворачивались, чтобы направить пушки очень крупного калибра на них. — КАПИТАН! — крикнул экипаж в унисон. — Хорошо, хорошо! Кучка слабаков… — Вздохнув, Апу приложил пальцы к губам и дунул, издавая глубокий, вибрирующий звук, который, казалось, заставлял вибрировать весь океан. Затем он прошел, и на мгновение ничего не произошло. Затем, откуда ни возьмись, три корабля — один старый, потрепанный и гордо носящий свои ракушки, и два, которые сошли бы за корабли Морской Пехоты, если бы не их новая окраска в узор черепашьего панциря — всплыли прямо под килями оперативной группы морпехов, поднимая боевые корабли под комбинированной силой их всплытия и мускульной силы дюгоней, управляющих ими. Конечно, как диктует физика, то, что поднимается, должно опуститься, и боевые корабли тут же упали и легли на бок. — Апапапапапа! — захихикал Апу, когда морпехи начали роиться по обнаженному борту боевых кораблей, переходя в первую стойку стиля боевых искусств двойных суставов. — Готов к бою, Кэппи? Капитан Дюгонь нетерпеливо усмехнулся, держа ласт в сторону. Его первый помощник быстро наполнил ожидающую ладонь стержнем из зеленой стали с мерцающим изогнутым лезвием, выходящим с одной стороны. Капитан согнул ласт вокруг нагинаты, вращая ее вокруг своей фигуры столько раз, что, будь он хоть немного менее искусен, его бы нарезали на ленточки. Не говоря уже о перилах, на которых внезапно появилась деревянная резьба самого капитана Дюгоня, поднимающего большой палец вверх. — Апапапапапа! Отличный ответ! — захихикал Апу, поставив ботинок на перила. — А теперь… давайте сделаем это! И с этими словами два капитана перепрыгнули через край корабля и прямо в бой.

***

— …Ладно, Кросс, будь честен со мной: как долго ты планировал это шоу ужасов? — спросила наконец Нами, ткнув большим пальцем через плечо, когда мы прогуливались по улице и удалялись от места крайней жестокости, которую мы создали не минуту назад. Я мрачно усмехнулся, сложив руки за головой. — Ну же, ребята, вы действительно думаете, что с буквально тысячами внутренних шуток из моего дома в нашем распоряжении, Саундбайт и я не спланировали хотя бы несколько десятков случаев, подобных этому, для таких сценариев, как эти? Я подумал, что мы воспользуемся плохой ситуацией и, знаете, немного повеселимся. — Я наклонил голову, чтобы ухмыльнуться им. — Вы говорите, что вам, ребята, не было весело, или что вам не нравится маленькое крутое прозвище, которое я придумал для нас всех? Нами отвела взгляд с легким румянцем, почесывая щеку. — …Больше, чем моя психика готова признать… — смущенно пробормотала она. — Ради моей клятвы Гиппократа, я думаю, я воздержусь от ответа, — бесстрастно сказал Чоппер, глядя прямо перед собой. — Все еще говорю, что мы должны быть КВАРТЕТОМ, — фыркнул Саундбайт в притворном негодовании. — Ни за что, наша команда состоит из Трио, и это неизменный факт, — отмахнулся я, небрежно махнув рукой. — Изменить это означало бы безвозвратно исказить саму ткань реальности. — А как насчет TDWS? — указал Чоппер. — Предварительно упакованные, не считается. — Всё равно—! — Прежде чем мы начнем спорить о семантике, — вмешалась Нами. — Кто-нибудь знает, как далеко мы от здания суда? — Её выражение и облака потемнели, когда она бросила косые взгляды на нас. — И любые комментарии о моей позиции или моих способностях будут встречены болью, понятно? Просто скажите мне, когда мы дойдём до— Она прервалась, когда мы повернули за угол, открывая здание суда, возвышающееся больше, чем жизнь, над довольно впечатляющим двором, который в настоящее время был сценой односторонней бойни, поскольку остальная часть нашей небольшой силы уничтожала последние остатки оборонительных сил Морской Пехоты. — …здания суда. Ну, это отвечает на вопрос. Стоит ли нам присоединиться? — Э-э, я не знаю, — усмехнулся я, скрестив рукавицы за головой. — Лично я уже насытился мелкими боями на данный момент. Я в порядке с тем, чтобы наслаждаться тем, что осталось от шоу. — Говори за себя! — взвыл Лассу, спрыгнув с моего плеча и с кровожадным нетерпением бросившись в гущу схватки. Чоппер наблюдал за уходящей гончей с легким подергиванием глаза. — Вся наша команда просто клубок неврозов, не так ли? — Но они наши невротики, так что всё уравновешивается, — заметила Нами с сухим смешком. — В любом случае, давайте начнем двигаться; к тому времени, когда мы доберемся туда, они должны закончить и достичь входных дверей, — усмехнулся я, следуя собственному совету и направляясь к массивной структуре. И действительно, время, когда мы добрались до дверей, осторожно обходя груды поверженных морпехов, сложенных как дрова, совпало со временем, когда остальные члены нашей команды достигли её. Конечно, первым, кто поприветствовал нас, был определенный Ураган Любви, закрутившийся, чтобы схватить руки нашего Навигатора. — НАМИ-СВАН! — восторженно воскликнул Санджи. — Я так рад видеть, что ты вышла победителем в своих битвах! И позволь мне сказать, что твои облака делают тебя такой по-настоящему ангельской, как дорогая Конис саме—! ШЛЕП! — Ой! — вздрогнул Санджи, прежде чем потереть затылок с застенчивым смешком. — Ах, извини, Нами-Сван, я был так счастлив видеть тебя снова, и—э? — Санджи прервался и в замешательстве уставился на похожие на руки полосы облаков, обернутые вокруг него. — Э-э…? — Гргргрх, глупый чертов—! — прошипела Нами смущенным тоном, почти душа свое запястье. — Пфхехехе! — усмехнулся я, прикрывшись кулаком. — Беру обратно то, что сказал раньше: не нужно утруждать себя терапией, это слишком весело! ШЛЕП! — Ой! — я вздрогнул и снова усмехнулся, потирая место, где облако ударило меня по голове. — Хотя, признаюсь, мне придется следить за тем, что я говорю рядом с тобой, но эй, это небольшая цена. ШЛЕП-ШЛЕП! Пара ударов, как органических, так и метеорологических, только заставила меня смеяться громче. Саундбайт тем временем бросил дерзкую ухмылку своему товарищу по плечу. — КАК ПРОШЁЛ подсчёт голов? — Увы! — Су приложила тыльную сторону лапы ко лбу с преувеличенным вздохом. — Увы, моя дорогая компаньонка приложила самые доблестные усилия, но проиграла на несколько десятков! Боюсь, ей придется драить палубу в обозримом будущем. — И я буду использовать твой тупой пушистый хвост, чтобы вымыть каждый дюйм! — яростно прорычала Конис, душа воздух, пока она бросала кровавый взгляд на свою компаньонку. — Тебе сначала придется меня поймать~, — пропела Су, покачивая хвостом взад и вперед. — Удачи в прятках С МОЕЙ помощью! — насмешливо ухмыльнулся Саундбайт. — О, я полагаю, что моя задача будет гораздо легче, как только у меня будет небольшая слизистая закуска. — Облачная лисица подчеркнула свою мысль щелчком клыков. Шумный брюхоногий моллюск ответил своим собственным щелчком. — Давай, попробуй. — О, ты знаешь, что я—! — Если только галерка не хочет добавить что-то существенное, — к счастью, прервал Зоро, заставив животных вздрогнуть и смущенно ухмыльнуться. — Давайте двигаться дальше, прежде чем проклятые ублюдки, которые следовали за нами в тенях, догонят нас. Согласны? — Последовал момент бормотания согласия от всех нас. — Хорошо. Лео, хочешь поучаствовать? — Шанс еще раз испортить правительственную собственность? — Лео нетерпеливо ухмыльнулся, вращая катану в боевую позицию. — Черт возьми, да. — Эй, эй, эй, подождите секунду, ребята, — поспешно сказал я, подбегая к ним. — Вперед, рубите двери, если вам нужно, но оставьте куски на месте, хорошо? Мне нужна секунда, чтобы рассказать всем, что дальше. Человек и Дюгонь на мгновение недоуменно переглянулись, прежде чем безразлично пожать плечами. Затем они продолжили двигаться, и хотя дверь выглядела так, будто она цела, я определенно чувствовал, как через нее проходит жесткий ветерок. — Хорошо, тогда, все собирайтесь! — я повысил голос, привлекая внимание пиратов, корабельных плотников, Королевских Быков и головорезов. — Фаза один, подход, завершена, — спокойно объявил я. — Фаза два, начинаем проникновение, проходит следующим образом: мы, Соломенные Шляпы, идем внутрь и к крыше, где Луффи должен ждать нас, а остальные из вас работают над тем, чтобы потянуть рычаги, расположенные в башнях здания суда, чтобы опустить разводной мост, удерживая как можно больше громил от преследования нас, и убедившись, что они не мешают мосту опускаться. Хотя не волнуйтесь, если не сможете… — я злобно ухмыльнулся. — У нас все равно будет способ попасть внутрь, даже если мост остановится. Всем ясен план? Еще раз все кивнули в знак согласия. — Рад это слышать! А теперь… — Я указал на Лассу, побуждая его подойти ко мне и прыгнуть в воздух, позволяя мне поймать его и направить его форму пушки на дверь. — Если вы позволите, я воспользуюсь этой возможностью, чтобы сказать Номер 9 из моего Списка Вещей, Которые Я Хочу Сказать Хотя Бы Раз В Правильном Контексте™, который я составил после того, как сказал номер один некоторое время назад! И да… — Я наклонил голову с ухмылкой, сузил глаз и удерживал Лассу. — Вы действительно услышали товарный знак в этом. ОГОНЬ! БА-БАХ! Я шагнул через зияющую дыру в дверях суда, пока дым и обломки оседали, Лассу балансировал на моем плече, а на лице была наглая ухмылка. — Прошу тишины в зале суда, — уверенно объявил я. — Ой вей… — я услышал, как Нами застонала позади меня. — Ты дырявый как швейцарский сыр чертов ублюдок! — загоготал Саундбайт. — Эй, это список желаемых цитат не просто так! — усмехнулся я, глядя сквозь оседающую пыль. Мне потребовалась минута, чтобы преодолеть тот факт, что на меня смотрела большая группа громил, и сам масштаб здания суда; серьезно, я был во многих впечатляющих церквях в свое время, и черт возьми, но это место было наравне с Нотр-Дамом по чистой величине. Затем я повернулся к трехголовому судье, который стоял ближе всех к передней части, обсуждая с собой подходящий курс действий. Затем, ставя под сомнение свой рассудок всеми возможными способами, я открыл рот… — О, принцесса! — воскликнул я, указывая на центральную голову. Выражение лица Саундбайта тут же превратилось в оглушенное замешательство. — ЭМ… ты вообще В СВОЕМ УМЕ? Тем временем центральная голова обрела скромную ухмылку. — Как мило с твоей стороны заметить, — промурлыкал он. В следующий миг, естественно, две другие головы врезались в него. — НЕ ПООЩРЯЙ ЕГО, ТЫ, ПОДСТРЕКАТЕЛЬ! — заревели они на меня. Саундбайт перевел взгляд на человека-цербера. — КАКОГО ЧЕРТА—? — О, так вот почему Центральное Шоссе закрыто на ремонт, потому что вы постоянно бьётесь головами, — крикнул я тоном осознания. — Именно! — сказала центральная голова, только чтобы снова быть ударенной. — ЗАТКНИСЬ! — прорычали две другие головы, прежде чем повернуться ко мне. — И ТЫ ТОЖЕ! Мой улитка тут же 'а-а-а' от осознания. — Теперь я понимаю! ОНИ ВСЕ БЕЗУМНЫ, не так ли? — Именно! Хотя тот, что посередине, безусловно, худший. Интересно, могу ли я немного их подразнить—! БАХ! ОЙ! — Ты слишком долго возишься, Кросс, — прорычал Зоро, когда я в агонии схватился за затылок. — Ты сам постоянно говоришь нам, что время не на нашей стороне. Начни следовать своим собственным советам. — Угх, зануда, — проворчал я, сверля его злобным взглядом. — Эй, мы приближаемся к моменту, который серьезен, как могила, и я хотел немного повеселиться, прежде чем мы до него дойдем, подай на меня в суд! — С УДОВОЛЬСТВИЕМ! — закричали Баскервиль и несколько наблюдающих солдат, вынимая оружие. Мой глаз дернулся от раздражения, когда я вспомнил, где мы находимся, и отошёл в сторону. — С другой стороны? Нарежь их. А когда дело дойдет до большого парня, либо целься горизонтально, либо прямо посередине. — Понял, — буркнул Зоро, прежде чем принять знакомую стойку. Затем воздух вокруг него и его мечей начал рябить. В любом другом случае я, вероятно, задавался бы вопросом, как, черт возьми, ему удалось выполнить этот прием. — Стиль Трех Мечей: Очаровательный Демон Бессонной Ночи… — Глаза Зоро злобно сверкнули. — ОНИ ГИРИ! Но сейчас? Я был вполне доволен, наблюдая, как морские пехотинцы падали, словно дождь, включая судью Баскервиля. — Теперь, — буркнул Зоро, вкладывая Вадо Итимондзи в ножны. — Пошли. — Веди, МакДафф, — сказал я, взмахнув рукой вперед, прежде чем оглянуться через плечо на Нами. — Или, скорее, Леди МакДафф, как говорится. — Не так быстро, — прорычал тройной голос, и я повернулся с раздражением, но без особого удивления, чтобы увидеть, как три получеловека-полугиганта поднимаются на ноги. Их одежда была превращена в лохмотья, но они, казалось, почти не пострадали, судя по их взглядам и устойчивым стойкам. — Суд в сессии. — Мы признаем себя виновными и приговариваем себя к побегу из Импел Даун, если проиграем CP9, и к свободе, если нет, — протянул Санджи. — СУД ОКОНЧЕН! ВПУСТИТЕ ТАНЦУЮЩИХ ЛОБСТЕРОВ! — захихикал Саундбайт. Это было настоящее свидетельство синхронности трио, что все три их лба одновременно вздулись от разъяренных вен. — Вы смеете выносить приговор в нашем зале суда? — прорычал Бас. — Какая дерзость! — прорычал Кервилль сквозь скрежет зубов. — В этом священном доме правосудия… — смертоносно прогрохотала 'Принцесса'. В мгновение ока трио рванулось к нам, опуская свой клинок, как гильотину. — МЫ — ЗАКОН! — завыли они. Я приготовился спрятаться за Зоро… БА-БАХ! Но обнаружил, что движение внезапно стало бессмысленным, так как Судья (и) вскинули свой клинок, чтобы блокировать летящее пушечное ядро. — Эй, погодите… Внимание переключилось на Замбая, который шел к судье со все еще дымящейся базукой на плече, с одной стороны его фланкировали Квадратные Сестры, а с другой — бригадиры Галлей-Ла. — Я понимаю, что мы, возможно, не так фотогеничны, как Соломенные Шляпы, — продолжил Замбай, заряжая новый снаряд в свою пушку. — Но не забывайте, что мы тоже участвуем в этой вечеринке. У нас есть своя гордость, черт возьми! — Он показал нам большой палец с ухмылкой. — Вы, ребята, идите вперед и спасайте своего товарища по команде. Просто оставьте этого клоуна нам. — И кстати, вот. — Паули вытащил конверт из своей куртки и бросил его мне. — Я бы с удовольствием засунул это в глотку Луччи сам, но я не настолько безумен. Просто убедись, что этот проклятый ублюдок получит послание. Ясно? Я ухмыльнулся и отдал канатному мастеру честь двумя пальцами. — Понял. Задайте им жару, добрый сэр! — ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДУМАЕТЕ, ЧТО МЫ ПОЗВОЛИМ ВАМ ПРОЙТИ МИМО НАС?! — заревел Баскервиль, занося свой клинок назад. КЛАЦ! — ВЫ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА ГОЛОСА В ЭТОМ ВОПРОСЕ! — крикнули в ответ Квадратные сестры, блокируя удар вдвоем. — ИМЕННО ТАК! — проревел Тайлстоун, качая кулаками в знак согласия. — Думаешь, мы сможем здесь использовать Древесный Гвоздь-Замок? — спросил Лулу, держая наготове молоток и гвозди. — Точно стоит попробовать, — ответил Паули с ухмылкой, когда коллективный Баскервиль уклонился от еще одного взрыва базуки от Замбая. — Ну, похоже, они справляются, — объявила Нами с уверенным кивком. — Давайте, двигаемся! — Прямо за тобой, Нами-сван! — Санджи с энтузиазмом закружился за ней, а остальные из нас следовали прямо за ней. С моим взглядом на Зоро все время мы достаточно легко добрались до лестницы. Но, к сожалению, когда мы приблизились к верху… — Виновен. Виновен. Я напрягся в ужасе, когда абсолютно безумный голос достиг моих ушей, и я начал вертеть головой. — Черт, эти чокнутые Присяжные! Саундбайт, где они?! — Ах… — Саундбайт покрутил свои глазные стебельки на секунду— — ВИНОВЕН! …прежде чем с ужасом щелкнуть ими вверх. — СВЕРХУ! Я посмотрел вверх вместе с ним, и я почти потерял свой обед, когда увидел огромный металлический шар, падающий на нас с стропил! — МОЩЬ ДАВИДА! До тех пор, пока Майки не прыгнул к Лео и, оттолкнувшись от его скрещенных клинков, не взлетел в воздух, крепко сжимая каждый из своих нунчаку в ластах, и не поймал этот металлический шар на чертову цепь! И он был не один. Пока Майки прыгал к Лео, Донни оттолкнулся от саи Рафей и взлетел под углом, пронесясь мимо шара— — ГНЕВ ИРОДА! Под самым правильным углом, чтобы крутануться и ударить своим бо-посохом по шару, отправив и его, и жаждущего мести Присяжного, прикрепленного к нему, падать в зал суда внизу. К сожалению, мало того что мускулистый заключенный быстро встал на ноги… — ВИНОВЕН! ВИНОВЕН! ВИНОВЕН! К нему быстро присоединились десять других, таких же, как он. — Они появляются из чертовой древесины! — яростно проклинала Рафей. Лео скрипнул зубами на секунду, наблюдая за толпой преторианоподобных солдат, прежде чем внезапно перепрыгнуть через край лестницы. — ОТРЯД ДЮГОНЕЙ-ПОДРОСТКОВ ВОИНОВ, ЗА МНОЙ! — ЕСТЬ! — гавкнули остальные подростки-Дюгони, прыгая за ним. — Подождите, что за—?! КАКОГО ЧЕРТА ВЫ ДУМАЕТЕ, ЧТО ДЕЛАЕТЕ?! — заревел Босс вслед своим ученикам. — МЫ ДЕРЖИМ ОБОРОНУ! — крикнул Лео в ответ, когда он и его товарищи по команде встали спина к спине, делая всё возможное, чтобы держать всех своих безумно ухмыляющихся противников в поле зрения. — ВЫ, РЕБЯТА, ИДИТЕ ВПЕРЕД, МЫ УДЕРЖИМ ЭТИХ ПСИХОВ ОТ ВАШИХ ХВОСТОВ! Босс скрипел зубами секунду, прежде чем принять исполнительное решение выстрелить своим канатным дротиком в своих учеников, хотя и с деактивированным термо-вариантом. — ЧЕРТА С ДВА, УБЛЮДКИ! Ответом Майки было выбить дротик из воздуха быстро выхваченным пистолетом. — ЧЕРТОВ ХРЕН! — крикнул он в ответ, наводя свои пистолеты. — ЭТО НАШ ВЫБОР, БОСС! КОМУ-ТО НУЖНО ПРИКРЫВАТЬ ВАШИ СПИНЫ, И МЫ СПРАВИМСЯ! — ВЫ ИДИТЕ ВПЕРЕД И СПАСИТЕ РОБИН, МЫ ПРИКРОЕМ ВАС! — заверил нас Донни, крутя свой посох. — НЕ БЕСПОКОЙТЕСЬ О НАС! — взревела Рафей, скрещивая свои саи в вихре искр. — МЫ ОХРАННЫЙ ОТРЯД ПИРАТОВ СОЛОМЕННОЙ ШЛЯПЫ! ЕСЛИ МЫ НЕ СМОЖЕМ ВЫСТОЯТЬ, НИКТО НЕ СМОЖЕТ! — И В КОНЦЕ КОНЦОВ, — Лео напрягся, держа свои клинки наготове. — ЕСТЬ ОДИН НЕИЗМЕННЫЙ ФАКТ, КОТОРЫЙ ПРОСТО НЕЛЬЗЯ ИГНОРИРОВАТЬ! ДЕРЖАТЬ ОБОРОНУ ПЕРЕД ЛИЦОМ НЕВЗГОД РАДИ СВОИХ ТОВАРИЩЕЙ… — О, сейчас начнется… — простонала Нами, вжимая ладонь в лоб. Тем не менее, она улыбалась так же широко, как и все мы. Квартет воинов приготовился прыгнуть на Присяжных. — ЭТО ДОЛГ МУЖЧИНЫ! Босс яростно заскрежетал зубами, наблюдая, как его ученики дерутся с гигантами. — Вы, мелкие—! ЕСЛИ ВЫ, ПАРНИ, УМРЕТЕ, Я ВЫРУБЛЮ ЖНЕЦА СМЕРТИ, ЧТОБЫ ВЫТАЩИТЬ ВАС ИЗ АДА, И ЛИЧНО ОТПРАВЛЮ ВАС ОБРАТНО ТУДА! — УДАЧИ, РЕБЯТА! — Усопп энергично помахал. — НЕ ПАДАЙ РАНЬШЕ ПАРНЕЙ, РАФЕЙ! ЖЕНСКАЯ СИЛА! — крикнула Су. — БЕЙТЕ В ПАХ! — подбодрила Виви. Каждый мужчина в зоне слышимости сделал паузу, чтобы бросить на нее злобный взгляд, единственным исключением был Санджи, и даже он не протестовал против множества недовольных взглядов. — В любом случае, давайте! — Я махнул всем, чтобы они следовали за мной, продолжая подниматься по лестнице. — Они справятся, теперь пора нам сделать свою часть! И никаких прорезаний чертового потолка! — крикнул я Зоро. — Тц… — ПОЧЕМУ НЕТ? ПОЧЕМУ МЫ идем долгим путем на крышу? — спросил Саундбайт. — Потому что, если память мне не изменяет… — Я настороженно взглянул вверх. — Вероятно, сейчас Луффи сражается с Блуэно, и мы не хотим попасть в самую гущ—постой, о чем я думаю? Разве ты их не слышишь? Саундбайт заметно сопротивлялся желанию как-то закрыть лицо лапой, сузив свои глазные стебельки в концентрации. — Я СЛЫШУ ДВУХ ПАРНЕЙ наверху кроме кэп’на, и только ОДИН в сознании. Судя по дыханию и сердечному ритму, БЛУЭНО В НОКАУТЕ. В настоящее время Луффи сражается с другим парнем. Судя по меху, ЭТО ДОЛЖЕН БЫТЬ ТОТ ВОЛЧИЙ ЗОАН, О КОТОРОМ ТЫ УПОМИНАЛ. — ДЖАБРА?! — Я резко повернул голову, чтобы с шоком посмотреть на Саундбайта. — Да… но он звучит почти ИСПУГАННО—О-О-О, ВОТ ЭТО ОБЪЯСНИЛО БЫ! — внезапно восторженно захихикал Саундбайт. — ЛУФФИ в ярости. ОН СКОРО ПРЕВРАТИТСЯ В собачий корм! — Подождите, волк был моим, верно? С кем же мне теперь драться? — проворчал Санджи. — Мое предложение? Пытай Спандама за то, что он сделал с Робин, — сказал я безэмоционально. Санджи тут же вспыхнул. — Это сработает, — прорычал он со злобным рвением. — Кстати об этом… — Я бросил косой взгляд на Саундбайта. Выражение брюхоногого моллюска тут же стало кислым. — Да, я нашел их. Робин и Фрэнки ранены… — Его хмурый взгляд превратился в гримасу. — И всё в ублюдке, злорадствующем перед ними, кричит ПОДОНОК ЗЕМЛИ. — Да, ну—УАУ! — я испуганно зашипел, когда внезапно отпрянул назад за угол, который собирался обогнуть, едва избежав пули, направленной мне в голову. — Да, ну, утешься тем фактом, что мы заставим его жизнь очень скоро стать дерьмом. Можешь сказать мне, когда он в панике выглянет из своего окна? — О да, легко! — Хорошо, — я выбросил свою дубинку, готовясь выйти. — Тогда сделай это, и тогда мы действительно сможем заставить этого ублюдка извиваться. А пока что? Я присоединился к товарищам по команде в атаке на беспомощных защитников. — ВЗЯТЬ ИХ!

***

— Мы в нескольких морских милях от пункта назначения, Капитан! — крикнула Апис из вороньего гнезда. Затем она с нерешительным взглядом посмотрела на чайку, кружащую в отдалении, прежде чем продолжить. — И могу я просто сказать, что мне очень не нравится этот план? Я разговаривала с нашим проводником, и по его словам, репутация этого места преуменьшает реальность! Даже птицы не рискуют летать над ним, если только не могут подняться в стратосферу, и даже тогда они считают это азартной игрой! Бартоломео угрожающе уставился на Девочку-Шептунью. — Итак, в основном, ты говоришь, что это адская ловушка смерти, в которую ни одно разумное существо, человек или нет, никогда не осмелится войти, несмотря ни на что? Апис немного замялась, прежде чем обменяться беспокойными взглядами с Линди, а затем с ужасом посмотреть на их капитана. — Да? Акулья ухмылка Бартоломео практически разорвала его лицо. — Идеально! Девушка опустила голову со слезливым всхлипом. — Почему, ну почему нас не могли спасти Соломенные Шляпы? — уныло простонала она. Линди задумчиво заворковал. Голова Апис резко дернулась, когда смысл попал прямо в цель. — О, да, ты прав… они были бы хуже, не так ли? — Уж точно хуже! — Валентайн и 5 крикнули едким тоном. — ЗАТКНИСЬ! — рявкнул Барто во все горло, прежде чем кивнуть Апис и ткнуть большим пальцем в сторону нового Ден-Ден-Муши команды. — Ладно, мелкая, пусть эта улитка позвонит самой большой рыбе, которую она знает, и давайте начнем это шоу! Мисс Голденвик приподняла бровь с тусклым интересом, наблюдая, как другой подросток в команде беседует с улиткой, кусая рисовый крекер, который она держала, прежде чем повернуть голову к Гину. — Напомни мне, почему мы это делаем? Гин сохранял свое нейтральное выражение, когда повернул голову к художнице. — Согласно Боссу, мы звоним Морской Пехоте, чтобы взять на себя ответственность за нападение на того Благородного и отправить любого Адмирала, которого они пошлют за нами, в погоню за диким гусем, вот почему мы находимся в этих богом забытых водах в первую очередь. Голденвик безразлично хмыкнула, погружая зубы в крекер. — А на самом деле? Гин устало застонал, ущипнув переносицу. — Он хочет подразнить Морскую Пехоту ради смеха и веселья, потому что считает это чертовски веселым и потому что думает, что именно так поступили бы Соломенные Шляпы. Крекер Голденвик сломался пополам во рту. — …Ты когда-нибудь задумывался, как, черт возьми, мы попали в такую ситуацию? — Каждый божий день. — Гин сохранял свою позу секунду, прежде чем позволить легкой улыбке выскользнуть из-за руки. — Правда, это не значит, что я хотел бы быть где-то еще. — Аминь, — протянула миниатюрная художница, подняв кулак, который Гин встретил на полпути своим собственным. — ВСЕ ЗАТКНИТЕСЬ! — внезапно заорал Барто во всю мощь своих легких, заставив команду замолчать, когда он ткнул большим пальцем в вибрирующую улитку, лежащую на соседнем ящике. — Она звонит! Мы должны получить соединение в любую секунд—! Его тут же прервала упомянутая улитка, выдавшая КА-ЩЕЛ! и встрепенувшаяся. Барто повернулся к улитке с ухмылкой, одновременно самодовольной и кровожадной, скрестив руки и пальцы перед грудью. — Здравствуйтеееее, Штаб Морской Пехоты! Это Чёрный Барт Бартоломео, звоню, чтобы—! — Мы точно знаем, кто ты такой, Чёрный Барт, — раздался голос, который определенно не принадлежал Адмиралу Флота Сэнгоку — или любому офицеру Морской Пехоты. Однако он был достаточно могущественным, чтобы заставить Бартоломео замереть на месте. — И мы хотели бы знать, как ты сумел получить этот номер и почему звонишь нам. Бартоломео на мгновение заколебался, прежде чем выпрямить спину и преобразовать свой ухмыляющийся взгляд в хмурый. — Я украл эту улитку с корабля Мирового Дворянина, которому я лично— Хулиган-ставший-пиратом бросил предупреждающий взгляд на своего первого помощника, заставляя его замолчать, прежде чем продолжить. — Сломал нос голыми кулаками. Я звоню вам, ублюдки, чтобы взять на себя ответственность за общественную услугу, которую я оказал, и чтобы оставить сообщение у ног высочайшего ублюдка в пищевой цепочке, до которого я могу добраться. Это было заслугой говорившего, что он даже не дрогнул, глядя на Бартоломео через посредника с выражением, близким к скуке. — И что бы вы хотели с нами поделиться? — спросил он. БАМ! Команда Каннибала подпрыгнула от шока, когда Бартоломео ударил ладонями по обеим сторонам ящика, чтобы лучше нависнуть над улиткой, его лицо было совершенно звериным. — Идите и, блядь, поймайте меня, свиньи, — ядовито выплюнул он. Последовал момент тишины, после чего голос заговорил с лишь следом гнева среди ровного спокойствия. — Что ж, поскольку тебе удалось получить одну из немногих Ден-Ден-Муши в мире с прямой связью с нами, Пятью Старейшинами, я полагаю, ты вполне можешь считать свое сообщение полученным. Мистер 5 и Мисс Валентайн, вместе с несколькими их товарищами по команде, тут же упали в обморок, тогда как Гину пришлось одновременно поймать бесчувственную Апис, прежде чем она успела удариться о палубу, и хлопнуть Мисс Голденвик по спине, так как она проглотила свой рисовый крекер целиком и начала им давиться. Улыбка Бартоломео тем временем превратилась в выражение крайнего ужаса, указывающее на то, что он был всего в нескольких секундах от опорожнения кишечника. Однако это выражение оставалось на месте лишь пять секунд, прежде чем его ухмылка вернулась, теперь более звериная, чем человеческая. — Ну, пока у меня все еще есть ваше внимание… — прорычал он. — Делайте ваше худшее, блядь. Ден-Ден-Муши сузила глаза и, в свою очередь, наклонилась вперед. — Адмирал Акаину и пять боевых кораблей вскоре прибудут, чтобы именно это и сделать. Бартоломео открыл рот, чтобы сказать что-то еще— — ОХРЕНЕТЬ! Когда волна чистого присутствия внезапно прокатилась по палубе. Человек-барьер едва смог остаться в сознании и ухватиться за ящик, на который он опирался, когда волна ударила его, как кувалда. Однако остальной его команде даже отдаленно так не повезло. Скорее, примерно половина из них рухнула на месте с пеной, пузырящейся изо рта. Даже улитка, от которой исходила волна, не была пощажена, и связь прервалась, когда она тоже погрузилась в блаженное бессознательное состояние. Бартоломео потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя, после чего он повернулся к единственному другому человеку на корабле, который не потерял сознание. — Думаю, мы привлекли их внимание, — сказал он, пытаясь храбриться. — Да неужели? Я не был уверен. Итак, что мы собираемся делать дальше, Капитан? — резко прошептал Гин; он понятия не имел, что это было, но ни Криг, ни Соломенная Шляпа, ни что-либо из того, что он испытал с тех пор, как поклялся в верности Бартоломео, не было даже отдаленно близко к такому уровню запугивания. Это было окончательным подтверждением того, что он сумасшедший, если он противостоит кому-то, способному сделать это через чертов звонок по Ден-Ден-Муши. — Теперь? — спросил Бартоломео, прежде чем растянуть акулью ухмылку от уха до уха. — Теперь мы бежим. Гин тяжело сглотнул, прежде чем твердо кивнуть. — Никогда не думал, что скажу это об отступлении… но именно на это я и надеялся. — С этими словами он резко свистнул и взмахнул рукой, чтобы привлечь внимание своих находящихся в сознании товарищей. — ХОРОШО, ВСЕ ЗА РАБОТУ! ОПУСТИТЬ ПАРУСА И ПРИВЕСТИ НАС В ДВИЖЕНИЕ, БЫСТРО БЫСТРО БЫСТРО! Дело шло медленно; многие из тех, кто был на борту, явно не торопились просыпаться, и только прошедшее время и плавание смогли уравновесить это настолько, что у них было достаточно людей, бодрствующих и работающих, чтобы управлять Каннибалом. Страх перед тем, что надвигалось, был смешанным мотиватором; некоторых членов экипажа подгоняло желание избежать его, в то время как другие были слишком ошеломлены, чтобы оставаться в сознании. В конце концов, однако, момент, которого они ждали (читай: абсолютно боялись), наступил: одновременно ветер перестал двигать их вперед, и прилив перестал колыхаться под ними. — Итак, Капитан, — нервно процедила Мисс Голденвик, глядя через край Каннибала на неестественно спокойные воды, в которых они плавали. — Признаю, что Калм Белт, вероятно, самое безопасное место в мире, чтобы спрятаться от маленькой армии, преследующей нас; они, возможно, как-то смогут проскользнуть на своих кораблях, но это не помешает Морским Королям увидеть их, когда они всплывут, чтобы добраться до нас. Но есть одна вещь, которую я — и все мы, если на то пошло — хотим знать. — Она бросила испуганный взгляд на своего Капитана. — Как ты ожидаешь, что мы выживем здесь достаточно долго, чтобы Сэнгоку снова взял на поводок Бешеного Пса? — Хехахахаха! — Бартоломео откинул голову назад и расхохотался, скрестив руки и пальцы. — Это просто, мелкая! Черт, это настолько просто, что это чистая гениальность! Видишь ли, Морские Короли — это как динозавры, верно? А с динозаврами такая штука, что они не будут гоняться за тем, что не движется! Так что, пока мы не начнем грести или слишком сильно раскачивать Каннибала и будем тихо сидеть несколько дней, пока весь этот беспорядок не уляжется, тогда мы будем свободны и чисты! Гениально, а? Насколько напряженной стала атмосфера, они вполне могли бы испытывать недостаток воздуха, который сопровождает Белое Море. — И как именно ты думаешь, что это сработает, если буквально никто другой никогда этого не делал? — недоверчиво прошептала Валентайн. — Потому что они всегда так спешат выбраться из Калм Белта, конечно! Они никогда не остаются достаточно долго, чтобы попробовать! Молчание воцарилось заново на мгновение, пока Апис нерешительно не подняла руку. — Капитан… о-откуда именно вы узнали о том, что у Морских Королей динамическое зрение? — А? — Бартоломео растерянно моргнул, глядя на девочку-шептунью. — Это старая морская легенда, которая плавает по докам Логтауна уже много лет. Почему ты спрашиваешь? Последовал момент абсолютного, ужасающего молчания, когда весь экипаж уставился на Бартоломео с различными эмоциями. Затем… тишину нарушил хлопок! В одно мгновение экипаж Каннибала оказался у перил корабля и уставился на воды Калм Белта. А точнее, они смотрели на место в нескольких метрах от своего корабля… где цепочка одиноких пузырей медленно поднималась на поверхность и лопалась, один за другим за другим. — …Капитан… разрешите говорить свободно? — спросил Мистер 5 голосом, который мог бы быть спокойным, если бы не был на октаву выше обычного. Бартоломео тяжело сглотнул, когда пленка холодного пота начала блестеть на его лбу. — Ты знаешь, что мне насрать, будешь ты или нет. — В таком случае… Еще один пузырь хлопнул… И внезапно океан взорвался пузырями всплывающих Морских Королей. — ТЫ ПОЛНЫЙ И АБСОЛЮТНЫЙ ДОЛБОЁБ!

***

«Золотой от гнева» обычно не было подходящим описанием для описания нечестивой ярости. На самом деле, некоторые могли бы даже счесть такое описание совершенно нелепым. И если кто-то в Маринфорде не видел логики в этой фразе до того дня, то она была им основательно вбита очень, очень сильно, когда их высший начальник кипел от ярости в ответ на многочисленные доклады о текущей ситуации, поступающие к нему. Было трудно определить, сколько из этого было из-за ситуации и сколько из-за того факта, что, повторимся, была середина ночи. — Адмирал Акаину отбыл с пятью боевыми кораблями по приказу Пяти Старейшин для задержания «Черного Барта» Бартоломео за нападение на судно Небесного Дракона, — мрачно доложил Вице-адмирал Мозамбия. — Однако адмиралы Кизару и Аокидзи остаются в готовности. — Настолько в готовности, насколько они вообще бывают… — мрачно проворчал Сэнгоку, перебирая какие-то бумаги. — К сожалению, это не единственный кризис, с которым мы имеем дело. Император «Рыжеволосый» Шанкс каким-то образом был спровоцирован на буйство, — добавил Вице-адмирал Стейнлесс с гримасой. — Большинство наших людей по другую сторону Ред Лайн, способных добраться сюда своевременно, теперь… больше не способны. — И, к сожалению, те, кто все еще был доступен, теперь связаны совершенно новым фиаско, — устало вздохнула Вице-адмирал Цуру, опираясь на свою трость. — По-видимому, этот проклятый новичок «красавчик» Кавендиш решил освежить память мира о себе. — На какой отметке сейчас его награда? — прорычал Адмирал Флота. Цуру покачала головой со вздохом. — Боюсь, что на самом деле проблема не в нем самом, а скорее в последствиях его действий. — Она бросила на своего старого друга торжественный взгляд. — Он совершил налет на корабль с данью, направлявшийся в Тотленд… как раз когда у Биг Мам появилось желание съесть именно то, что он перевозил. Мы подозреваем, что он мог заполучить какую-то форму ясновидения, чтобы добиться её нынешней реакции. Сияние Сэнгоку усилилось на несколько делений. — А эта реакция заключается в чем? — Полномасштабное буйство, и Кавендиш не только умудряется держаться впереди неё, но, похоже, направляется в Вано из всех мест. Дофламинго и Дзимбей пытаются перехватить её, но я думаю, было бы разумно также развернуть Куму на всякий случай, а также некоторые прототипы Вегапанка. — Что касается остальных этих проклятых псов, — прорычал Гарп, потирая повязку, обернутую вокруг его лица. — Михоук некоммуникабелен, как обычно, Хэнкок игнорирует нас, как обычно, и, согласно подчиненным Мории, он направил Триллер Барк преследовать этого проклятого острозубого сопляка Дрейка и еще одного крутого новичка по имени Хокинс по всему Треугольнику, по которому они каким-то образом умудряются ориентироваться. Так что, если ты не хочешь выпустить Крокодайла для второго раунда—! — Не хочу. — Тогда да, нам не повезло с дворнягами. — Гарп покачал головой с гримасой. — И это ещё не всё. По-видимому, Хокинс, Дрейк и Барти — не единственные активные новички. Если я не ошибаюсь, действия Соломенных Шляп спровоцировали что-то вроде состязания по меткости мочеиспускания среди всех восходящих звезд этого поколения. Кто первый? — Да, у меня есть один, дай-ка посмотрю… — вечно улыбающийся Вице-адмирал Ямакадзи хрюкнул, листая доклад. — Хорошо, вот что у нас есть: во-первых, у нас есть соперник Иеремии Кросса, «Рёв Морей» Апу. Он ведет Пиратов Он-Эйр и какую-то другую команду на атаку Оперативной группы Цербер по какой-то непостижимой причине. Коммодор Блейкли ведет хороший бой, конечно, но согласно последним сообщениям, её корабли перевернулись, так что… — Он беспомощно пожал плечами. — Далее у нас Пираты Фаертэнк под предводительством Капоне «Банды» Бежа, — протянул Вице-адмирал Строберри. — Боюсь, что нет хорошего способа сказать это, поэтому скажу прямо: Час назад Пираты Фаертэнк сумели успешно проникнуть и разграбить Форт Люмоз. Они убежали с каждым бери и каждым слитком, находившимися внутри. Глаз Сэнгоку яростно дернулся на мгновение, прежде чем он медленно наклонился вперед, чтобы вонзить пальцы в многострадальный край конференц-стола. — Форт Люмоз, — процедил он. — Это хранилище всего финансирования Морской Пехоты в Раю. Вы хотите сказать, что они чисто ушли с четвертью наших ликвидных активов?! Строберри торжественно кивнул головой, заставив нескольких его товарищей поспешно пригнуться, чтобы избежать удара по голове. — Боюсь, что так, сэр. — Кроме того, — безразлично промычал Вице-адмирал Момонга, в это время полируя свой Дзёсё Кирю. — «Капитан» Кид и его люди пытаются устроить кровавую баню на Острове Блэкарм. «Пытаются» здесь — оперативное слово, инструкторы оказывают адское сопротивление. Хотя… — Он мрачно нахмурился. — Честно говоря, это не настолько хорошо, поскольку это только заставляет конфликт затягиваться еще дольше. — И, конечно, в довершение всего, — с отвращением прорычал Вице-адмирал Онигумо вокруг своей сигары. — Я уверен, что мы все прекрасно осведомлены о том, что «Безумный Монах» Урож сделал на Острове Кьюка. Собравшиеся офицеры все как один вздрогнули. То, что произошло на том острове, было… это было просто неправильно. Их отвращение затем было отброшено в сторону и заменено экзистенциальным ужасом, когда комната засияла, как новый рассвет. — Есть ли какие-нибудь хорошие новости? — яростно процедил Сэнгоку, выглядя так, будто через десять секунд он собирается кого-то ударить; и судя по тому, как Вице-адмиралы отодвигались от Гарпа, они все знали, кто был его наиболее вероятной мишенью. — Э-э… — Герой обливался потом, лихорадочно напрягая мозги, прежде чем отчаянно ухмыльнуться. — Всё ещё нет новостей о Обжоре или Хирурге! Отсутствие новостей — это хорошие новости, верно? Сэнгоку тяжело фыркнул через нос, его рот открылся для обжигающей тирады— Пока стук трости не привлек его внимание. — Успокойся, Сэнгоку, — побудила Вице-адмирал Цуру скучающим, но строгим тоном. — Помни, никто из нас уже не так молод, как раньше. Человек-Будда на мгновение сжал и разжал кулаки, прежде чем заставил себя расслабиться, выдохнув усталый вздох, наполненный его напряжением. — Да, — торжественно признал он. — Да, отсутствие новостей — это очень даже хорошие новости. — А-ах, А-адмирал Флота? У н-нас входящий с-сигнал бедствия из G-76. Затем Старший Петти-офицер Хельмеппо просунул в комнату руку, держащую поднос с Ден-Ден-Муши, и внезапно всё это напряжение вернулось туда, где оно началось. А затем оно продолжило расти, когда через соединение донесся очень самоуверенный и очень не-обеспокоенный голос.

***

— Привеееет, Адмирал Флота Сэнгоку, — промурлыкала некая розоволосая пиратка, жуя полдюжины палочек поки. — Джевелри Бонни приветствует вас самым сердечным образом~! — Соплячка, — яростно прорычал ослепительно светящийся брюхоногий. — Ты можешь этого не знать, но моё терпение за последние два часа было систематически изношено до нуля, так что если ты не звонишь, чтобы сказать мне, что делаешь правильную и умную вещь и сдаёшься нашим властям, я предлагаю тебе— — Честно говоря, меня не особо волнует, что ты там предлагаешь, старый пердун, — перебила Бонни с хохотом, разбрызгивая крошки по всей улитке в процессе. — Я просто хотела позвонить тебе, чтобы сообщить, что мои люди и я, эх… — Она сделала паузу, чтобы хихикнуть, разбрызгивая ещё больше крошек. — Пригласили себя в добрую старую G-76 и щедро угощаемся из их кладовой! О, и ещё… Еще одно хихиканье, на этот раз сопровождаемое взмахом руки. И, естественно, еще больше крошек. — Просто чтобы ты знал, мы открыли двери для местных жителей, так что они тоже здесь, едят еду базы! Ааааа также забирают все, что не прибито гвоздями, а для того, что прибито, они принесли ломы. О! — Она щелкнула пальцами в притворном озарении, наконец проглотив. — Ииии я видела нескольких парней в плащах, которые рылись в этих очень важных картотечных шкафах, просто подумала, что ты захочешь знать. Нууууу ладно… Бонни вытянула руки над головой, откидываясь на своем сиденье. — Я просто хотела позвонить тебе, сообщить, что у нас тут небольшая вечеринка, тааак что если ты и твои блестящие латунные мальчики захотите приехать сюда и выпить пару стаканчиков, мы все готовы и—! Вместо типичного КА-ЩЁК!, связанного с прекращением разговора по улитке, соединение прервалось звуком, очень похожим на приглушенный взрыв… за которым затем последовал КА-ЩЁК!, а также практически истерический хохот Бонни. — Охохохох, боооже, это было потрясающе! — восторженно выдохнула Обжора. — Я хотела высказать этому золотому ублюдку всё, что я о нём думаю, годааааами, хахаха! Единственный способ, которым это могло бы быть лучше, единственный способ, был бы, если бы этот проклятый вулканический пёс тоже был там, потому что тогда мой год был бы абсолютно сделан! Хахахааа, я должна сохранить немного этой еды для Соломенных Шляп, потому что я им должна мать всех подарочных корзин за то, что они дали мне вдохновение, чтобы осуществить это! ХАХАХАААА! — Да-да, как скажешь, ты, чертова бездонная яма, — протянул юный, но вечно усталый на вид мужчина, развалившийся в кресле рядом с Бонни, его руки двигались отработанными движениями, хотя ничего не касаясь. — И просто для протокола, потому что я думаю, что ром, который я подобрал из офиса командира базы, начинает на меня действовать, напомни мне, почему я согласился на этот краткий союз? Хохот Бонни оборвался, когда она бросила косой взгляд на своего партнера по преступлению, прежде чем снова погрузиться в свое кресло, кость, которую она уже обглодала, оказалась раздавленной между её челюстями. — Потому что, — протянула она. — Нам обоим нужен был какой-то способ доказать, что Соломенные Шляпы — не единственные претенденты в соревновании за трон Роджера, и я хотела отвлечь морпехов на достаточно долгое время, чтобы Соломенные Шляпы не были подавлены в Энис, и мне нужна была помощь тебя и твоей команды, чтобы провернуть этот «маленький» трюк. — Затем Бонни приняла самоуверенную ухмылку, высасывая костный мозг из расколотой кости. — Кроме того, Хирург Смерти, ты говоришь, что тебе не весело? Трафальгар Ло не стал бороться с ухмылкой, которая появилась на его лице, когда он сложил руки, созерцая свою работу с слегка пьяным восхищением. — Абсолютно нет. Прошло много времени с тех пор, как я играл в Дженгу, так почему бы мне отказаться от дружеской игры? Ты первая, кстати. — Ну что ж, большое спасибо, — промурлыкала Бонни, делая Хирургу шутливый поклон. Затем она встала и поднялась по одной из хирургически собранных лестниц, окружающих башню из опасно сложенных и тщетно борющихся солдат с разрозненными телами. Достигнув желаемого элемента, она замахнулась ногой назад—! — Размягчитель! И хлестнула ногой по черепу морпеха, отправив его ракетой с его места и рикошетом от дальней стены складского помещения, после чего он перевернулся в воздухе и приземлился весьма опасно на вершину кучи. Бонни победно подняла кулак. — О, да! Побей это, дылда! Ло едва пошевелился с места, где он развалился, улыбнувшись в ответ, взмахивая своим мечом по воздуху, как дирижерской палочкой, когда он мееедленно вытолкнул еще одного из морпехов из кучи и поднял его наверх. Даже во время работы усмешка обычно стоического пирата выросла, чтобы сравняться с собственной улыбкой Бонни. 'Я должен буду поблагодарить Соломенных Шляп, когда мы встретимся лично, — молча размышлял он. — Они могут быть кучкой малолетних психов даже по пиратским стандартам, но я, черт возьми, не могу отрицать, что я не получал такого удовольствия годами.'

***

— Невероятно, не так ли, Фанкфрид? — проворковал Спандам своему мечу-слону, его палец опасно приблизился к спусковому механизму, который возвестил бы о гибели Энис Лобби. — Одно нажатие кнопки — и целый остров исчезает. Директор CP9 хихикнул, держа Золотую Ден-Ден-Муши на ладони и наблюдая за реакцией заключенных, прикованных к стене комнаты. Честно говоря, было трудно сказать, что давало ему больший прилив адреналина, когда он играл с улиткой: сама огромная сила, плавающая всего в нескольких сантиметрах под его пальцами, или выражение восхитительно мучительного ужаса, которое носила Нико Робин, когда он вообще доставал улитку, не говоря уже о том, когда он угрожал её активировать. К несчастью для него, веселье Спандама подошло к концу, когда один из новейших пользователей Дьявольского фрукта CP9 вошел в комнату с контролируемой поспешностью. Спандам поднял взгляд, удивленный, но не испуганный, когда мрачнолицый Каку подкрался к нему, с обычной — если бодрствующей и хмурящейся — Ден-Ден-Муши на подносе в руках. — Шеф. Извините, что врываюсь вот так, но если перейти к делу, ваша улитка снова снята с крючка, и мы получили срочный звонок из Маринфорда. Соломенные Шляпы перешли на беспрецедентный уровень безумия. Спандам ответил выражением чистого недоверия. — А? Да, я уже знал об этом. Я получил доклад о нападении Соломенной Шляпы ранее. Ему удалось сбить только пятерых охранников, что из—? — ПЯТЕРЫХ?! ТЫ В СВОЕМ УМЕ, ТЫ, ЖАЛКАЯ КРЫСА?! — ГЯХ! — Спандам выпрыгнул из своего кресла в ужасе, когда Ден-Ден-Муши, которую нес Каку, внезапно взревела и вспыхнула золотом. Хватка убийцы на подносе была твердой, но пот блестел на его руках, явно выдавая его напряженные нервы. Ну, это и то, как его начальник отчаянно размахивал руками, чтобы поймать бесстрастную и действительно Золотую Улитку, которую он подбросил в воздух в своем ужасе. К счастью, Спандаму удалось схватить Золотую Улитку, не коснувшись кнопки судного дня на верхушке её панциря. Вздохнув с облегчением и надежно спрятав улитку в своей куртке, директор тут же перешел в шаткое положение смирно. — Ф-Ф-Флот-Адмирал Сэнгоку, сэр! — взвизгнул он одинаково паническим и почтительным тоном. — З-З-Зачем вы нам звоните?! Я-Я уже о-отправил вам свой доклад более часа назад! Хотя мы, к сожалению, потеряли чертежи Плутона— — Он сделал паузу, чтобы бросить убийственный взгляд на Катти Флама, который ответил, щелкнув зубами и зарычав. — М-Мы все же смогли захватить Нико Робин, так что миссия прошла без сучка и задоринки! — БЕЗ СУЧ—?! — начал реветь Сэнгоку, прежде чем прервать себя боковым взглядом. Затем он выдохнул с яростью, потеряв свой золотой блеск, хотя много его прежней ярости осталось. — Без сучка и задоринки?! Чёрт возьми, Спандам, у тебя кирпич между ушами?! Разве ты не получил никаких докладов с главного острова?! Разве ты не слушал СВС как, я уверен, весь мир делает прямо в эту минуту?! — А-а-а… — неуверенно увильнул Спандам, взглянув на сонную, полупробужденную улитку на своем столе. — Эм, Ф-Флот-Адмирал, сэр? — неуверенно начал Каку, мысленно пиная себя за то, что заговорил. — Шеф Спандам закрыл Башню Правосудия вскоре после того, как мы вернулись с Нико Робин, в качестве меры безопасности. Подъемный мост поднят, и в результате нет связи ни внутрь, ни наружу, так что если на острове происходят какие-либо текущие ситуации, все действия осуществляются через Судью Баскервиля. Наступил момент тишины, прежде чем Сэнгоку сердито вздохнул. — Полагаю, я не могу винить вас за это, — проворчал он себе под нос. Спандам и Каку тут же облегченно вздохнули, хотя убийца быстро освободил одну из своих рук и провел ею в воздухе точной серией движений: {Я хочу повышение зарплаты.} Спандам закатил глаз с хмурым выражением лица, когда он ответил жестами. {Обезьяна гуляет на крыше в полночь.} Брови Каку взлетели до края его шляпы в смеси шока и недоверия. Затем Спандам нахмурился, с замешательством взглянув на свои руки. — Подождите минутку… — пробормотал он. — У тебя нет даже секунды, Директор Спандам! — рявкнул Сэнгоку. — И это все равно не объясняет СВС! — ИП! — Спандам отпрянул в ужасе, прежде чем бросить взгляд на свой стол. — Я-Я-Я не знаю, о чем вы говорите, Флот-Адмирал! У всех в Башне Правосудия есть Ден-Ден-Муши, и никто не сообщал даже о звонке СВС! — Но это—! — начал кричать Сэнгоку, прежде чем оборвать себя рычанием. — Чёрт возьми… Из всех времен, когда этот громкоротый сукин сын должен был понять, как использовать проклятое поле блокировки этой штуки… Иеремия Кросс препятствует трансляции СВС на любые улитки рядом с ним, он в эфире последние два часа! Спандам замер, его рот слегка приоткрылся, и сопли начали вытекать из его носа, когда последствия ударили его, как кувалда по голове. Однако, даже когда Катти Флам начал хихикать, а Нико Робин застонала в раздраженном отчаянии, директор CP9 быстро сплотился в попытке спасти то небольшое (если таковое имелось) достоинство, которое у него еще оставалось. — П-П-Пожалуйста, Флот-Адмирал, — умолял он отчаянно. — Д-Даже если это Соломенные Шляпы, о-они все еще всего лишь одна пиратская команда! П-Последнее сообщение, которое я получил о Соломенной Шляпе, говорило, что е-ему удалось вывести из строя только пятерых наших людей! К-Какой ущерб они возможно могли нанести за ж-жалкие два часа?! Каку побледнел в ужасе, когда улитка, которую он держал, начала светиться, и ряд вен начал вздуваться очень нездоровым образом. — А-Ах, Флот-Адмирал? Прежде чем вы приступите к тому, чтобы разнести моего начальника в пух и прах… исполнительное разрешение говорить свободно? — Говори быстро. — Спасибо, сэр. — И с этими словами Каку бросил на своего командира равнодушный взгляд. — Ты обязательно должен был это сказать, ты абсолютный грёбаный идиот. Спандам возмущенно брызгал слюной— — ТЫ ПОЛНЫЙ И АБСОЛЮТНЫЙ ПРОВАЛ ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО СУЩЕСТВА! —до тех пор, пока Сэнгоку не начал реветь достаточно громко, чтобы заставить оконные стекла вибрировать. Каку мудро поставил улитку и отошел на то, что он счел безопасным расстоянием. — КАКОЙ УЩЕРБ ОНИ МОГЛИ НАНЕСТИ ЗА ДВА ЧАСА?! ЧТОБЫ НАЧАТЬ, ИЕРЕМИЯ КРОСС ПЕРЕМАНИЛ ОЙМО И КАШИ И ЗАСТАВИЛ ИХ РАЗРУШИТЬ СТОРОЖКУ! СОЛОМЕННЫЕ ШЛЯПЫ И НЕБОЛЬШАЯ АРМИЯ СОЮЗНИКОВ, КОТОРЫХ ОНИ ПРИВЕЛИ С СОБОЙ, ВСЕГО ШЕСТЬДЕСЯТ ЧЕЛОВЕК, ЗАТЕМ НАЧАЛИ БЕСЧИНСТВОВАТЬ НАД ОБЫЧНЫМИ СОЛДАТАМИ! ЧТО КАСАЕТСЯ ЭЛИТНЫХ ВОИНОВ, ЭТА ПРОКЛЯТАЯ УЛИТКА ПРИРУЧИЛА СТОРОЖЕВЫХ ПСОВ, БАСКЕРВИЛЬ ПОВЕРЖЕН, И ПРИСЯЖНЫЕ ДАЖЕ НЕ ЗАМЕДЛЯЮТ ИХ! Разум Спандама смог зацепиться хотя бы за один аспект тирады. — П-Подождите, Баскер—?! В-Вы имеете в виду—?! — ОНИ В ПРОКЛЯТОМ ЗДАНИИ СУДА! — гаркнул Сэнгоку. — И ЕСЛИ ВСЕГО ЭТОГО НЕДОСТАТОЧНО, ВСЁ ЭТО ТРАНСЛИРОВАЛОСЬ НА СВС! МАЛО ТОГО, ЧТО МЫ ВЫГЛЯДИМ КАК НЕКОМПЕТЕНТНЫЕ ДУРАКИ, КОТОРЫМИ КРОСС НАС ОПИСЫВАЕТ, ОН ВДОХНОВИЛ ВСЕХ ДЕСЯТЬ ДРУГИХ КРУТЫХ НОВИЧКОВ В ПАРАДАЙСЕ ПОСЛЕДОВАТЬ ПРИМЕРУ СОЛОМЕННЫХ ШЛЯП! Спандам выглядел как золотая рыбка, которую вытащили из воды и оставили на пирсе. — ПОДВОДЯ ИТОГ, ЭТО САМЫЙ УНИЗИТЕЛЬНЫЙ МОМЕНТ В ИСТОРИИ МОРСКОЙ ПЕХОТЫ И МИРОВОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА ВМЕСТЕ ВЗЯТЫХ СО ВРЕМЕН КАЗНИ РОДЖЕРА, ТЫ НЕКОМПЕТЕНТНЫЙ КРЕТИН! — Сэнгоку тяжело дышал и злобно рычал на мгновение, прежде чем выдохнуть раздраженный вздох. — О-о-о, но не принимай только мое слово на веру. Если ты мне не веришь, попробуй выглянуть в свое чертово окно. Я уверен, что ты сможешь увидеть ДЫМ ОТ ГОРЯЩЕГО ОСТРОВА ПОД ТВОИМИ НОГАМИ ОТТУДА! Приведенный в движение внезапным скачком громкости, глава CP9 бросился к окну своего офиса, где прижал лицо к стеклу… и просто уставился. Уставился на бушующие пожары, полыхающие по всему острову, уставился на полную полосу разрушений, прорезанную через центр Энис Лобби, и самое главное, он уставился на крышу здания суда так далеко внизу. — Э-Это Джабра… — безучастно выдохнул Спандам. — И… Блуэно… — Позволь мне прояснить, Спандам, — прорычал Сэнгоку за кожелицым мужчиной, его голос претерпел тревожный сдвиг от берсерка к гораздо слишком спокойному. — Это уже не что иное, как катастрофа. Поэтому, вместо предупреждения или приказов, я представляю тебе ультиматум: Если СВС все еще работает и подтверждает, что Соломенные Шляпы в настоящее время находятся в Энис Лобби на рассвете, я отправлюсь на Судебный Остров сам вместе с каждым морпехом, которого я смогу собрать. Позволь мне прояснить, Директор Спандам: Если ситуация не будет под контролем к моменту моего прибытия, будут последствия. Комната внезапно пульсировала волной присутствия, и потребовались все умственные способности Спандама, чтобы не опорожнить свой кишечник. — Не разочаровывай меня дальше. Связь прервалась, и Спандам рухнул на колени, отчаянно цепляясь за подоконник. Его мыслительные механизмы медленно начали снова работать, обрабатывая кошмарное количество информации, которую он только что услышал. Ладно, значит, Соломенные Шляпы продвигались с тревожной скоростью. Но, конечно, они не смогут пройти мимо CP9. Он напомнил себе, что его главная цель — положить конец так называемой «Великой Пиратской Эре». В конце концов, никакая плохая реклама не сможет нанести ему постоянный ущерб, пока он будет тем, кто отвечает за приведение последнего ключа к Древнему Оружию, оставшемуся в существовании, под контроль Мирового Правительства. Все, что ему нужно было сделать, это приказать CP9 усмирить Соломенных Шляп и благополучно сопроводить Нико Робин к Вратам Правосудия. Да… Да, как только демон будет на пути в Маринфорд, его будущее будет обеспечено. Успокоившись своими рассуждениями, Спандам с трудом поднялся на ноги, повернулся к своему подчиненному и открыл рот, чтобы отдать приказы. — Ооооо, Спандам, Спандам, Спандам. Указанные приказы умерли, когда Каку и Спандам оба замерли, поскольку неподключенная Ден-Ден-Муши на столе Спандама внезапно приняла до тошноты знакомую ухмылку и начала говорить еще более знакомым голосом. — Дерьмо, — слабо подытожил Каку. — Кросс—! — выдохнула Робин. — При всем уважении, Робин? — перебил Кросс, направляя на нее ровный взгляд. — Заткнись. Ты уже высказалась, сейчас наша очередь. А что касается тебя! — Улитка перевела внимание обратно на Спандама. — Мне просто любопытно… почему ты выглядишь таким удивленным, Спандам? То есть, разве ты не должен был этого ожидать? — Кросс оскалил зубы в злобной пародии на улыбку. — В конце концов… ты украл демона у стаи дьяволов. Ты действительно думал, что мы не ПРИНЕСЕМ САМ АД, ЧТОБЫ ШТУРМОВАТЬ САМИ ВРАТА РАЯ, ЧТОБЫ ВЕРНУТЬ ЕЕ?! — Т-Ты—! — возмущенно выдавил Спандам. — Позволь мне продемонстрировать! — продолжил Кросс, прежде чем нахмуриться. — ВНИМАНИЕ ВСЕМ МИНОМЕТНЫМ КОМАНДАМ! — рявкнул он, но не своим голосом, а скорее голосом Спандама. Оригинал моргнул в замешательстве. — Ч-Что за—?! — НЕМЕДЛЕННО НАВЕДИТЕ ВСЕ ПУШКИ НА ЗАРАНЕЕ ОПРЕДЕЛЕННУЮ ЦЕЛЬ! — приказал 'Спандам'. — ПО МОЕМУ СИГНАЛУ… ОГОНЬ! Кровь отхлынула от лица Спандама, когда он сопоставил факты. — Ты не… — безучастно прошептал он, медленно поворачиваясь на пятке, чтобы с ужасом выглянуть в окно. Его бледность пятикратно усилилась, когда он увидел более дюжины минометных снарядов, летящих прямо на него. — Знаешь, что самое лучшее в этом маленьком плане? — заявил Кросс, как будто он обсуждал то, что у него было на обед. — Мне даже не нужен был твой голос, чтобы это устроить. Мне просто нужно было сделать так, чтобы я звучал как самый ничтожный, высокомерный, самовлюбленный кусок первобытной слизи на лице планеты, и твои люди просто проглотили. Это. Целиком. Насколько это безумно, а? У Спандама не было даже близко достаточно присутствия духа, чтобы отреагировать на оскорбление. На самом деле, несмотря на приближающийся полет смерти, он обнаружил, что не может сделать ничего, кроме как смотреть в ужасе, его мыслительные механизмы полностью заклинило. — О, ради всего святого—! До тех пор, пока Каку не схватил его за воротник, откинув его дальше в его офис— — БУРЯ-УДАР! И взмахнул ногой в сторону окна, посылая волну острого, как бритва, ветра, вылетающего из окна офиса и сталкивающегося со снарядами в воздухе. БА-БАХ! Что, естественно, привело к их взрыву, и последовавшая ударная волна выбила стену офиса. Каку на секунду прикрыл лицо с гримасой, когда осколки отскочили от него, прежде чем бросить хмурый взгляд на ухмыляющуюся улитку на столе Спандама. — Ты же понимаешь, что твои товарищи тоже были здесь, верно?! — А ты понимаешь, что я знал, что нет ни единого шанса, что у Спандама не будет оперативника Сайфер Пол, охраняющего его постоянно, верно? — насмешливо парировал Кросс. — В любом случае, мы почти на вершине здания суда, и Луффи должен закончить кастрировать пса в любую секунду. До скорого… Улыбка Кросса демонически расширилась. — Длинношеий. Связь оборвалась как раз в тот момент, когда кровь отхлынула от лица Каку. — К-Как черт возьми—?! Я сам узнал не более часа назад! — Узнал что? — спросила Калифа, когда она и остальная часть Сайфер Пол №9 Сбривкой появились в разрушенной комнате. Каку бросил панический взгляд на своего коллегу-агента, и в этот момент его ужас внезапно усилился. — О-Он, Кросс… о-он только что назвал меня 'Длинношеим'! А т-тебя—! П-Пузырчатая—! Калифа тоже мгновенно побледнела, последствия ударили ее как кувалда. — Н-Но это—! Но он—! К-Как?! — Я не знаю, — прервал своих коллег-агентов Луччи, его голос был тверд как сталь, а выражение лица в десять раз жестче. — И мне все равно. В любом случае, это не будет иметь значения, как только он и все его товарищи по команде будут мертвы, и если вы двое не возьмете себя в руки прямо сейчас, вы присоединитесь к ним. Это ясно? Каку и Калифа уставились на него с неприкрытым ужасом на мгновение, прежде чем выпрямиться и твердо кивнуть. — Да, Луччи, — сказали они. — Хорошо. А теперь… — Луччи бросил хищный взгляд на зияющую дыру в стене. — Где они? — Кхм. Луччи моргнул и бросил взгляд на голубя на своем плече, который наклонил голову в задумчивости. — Проверь, проверь проверь, проверь. Что ж, — Хаттори решительно кивнул. — Похоже, они подошли достаточно близко, чтобы мы оказались в пределах досягаемости улитки. Если я не ошибаюсь, возможно, он выполняет этот подвиг подсознательно? — А, в-верно, верно! — Каку хлопнул себя ладонью по лбу. — Извините, забыл в суматохе, они в здании суда, вот как Кросс узнал, когда приказать минометным командам стрелять по нам для максимального эффекта. По-видимому, им удалось пробиться через весь остров. Луччи бросил предупреждающий взгляд на Каку, прежде чем подойти к импровизированному балкону комнаты и посмотреть вниз. Затем он заморозил кровь своих товарищей в их жилах, когда оскалил зубы в рычании. — Что, — яростно выдавил он. — За голубую преисподнюю Джабра думает, что он делает? — Ну, он тоже Хищный Зоан, просто без такой дисциплины, как у тебя. Я предполагаю, что он позволил своей жажде крови в битве с Соломенной Шляпой взять верх, — задумчиво произнес Хаттори. — …Думаю, я мог бы привыкнуть к тому, что ты умеешь говорить, — нейтрально заявил Луччи, когда остальная часть CP9 присоединилась к нему в наблюдении за боем внизу. — Что ж, — холодно заявила Калифа, поправляя очки. — Есть только один способ описать эту конкретную выходку. — Сексуальное домогательство, чапапа? — невозмутимо произнес Фукуро. — Самоубийственная глупость. — П-Правильно, правильно! О-Он сражается с Джаброй, это не о чем беспокоиться, — бормотал Спандам с растущей уверенностью, видимо, не слыша Калифу, поворачивая голову. — Расцепите заключенных и приведите их сюда. Я хочу, чтобы они наблюдали за точным моментом, когда жизнь Соломенной Шляпы закончится. Агенты CP9 обменялись беспокойными взглядами, но легкий кивок головы Луччи побудил Кумадори вернуться в офис и притащить Фрэнки и Робин обратно, держа их за цепи. — Ты ведь понимаешь, что ты слишком самонадеян, верно, Спанда? — усмехнулся Фрэнки шефу CP9. Затем эта улыбка была стерта, когда Кумадори ударил его тыльной стороной ладони, что заставило его щелкнуть челюстями на розоволосого мужчину. — Молчать, непочтительный пес, — приказал Спандам тоном, который от кого-либо другого был бы более чем наполовину угрожающим. — Пусть это послужит тебе напоминанием об истинной мощи Мирового Правительства. Неважно, насколько сильным ты считаешь Соломенную Шляпу, Энис Лобби стоит как крепость на протяжении веков, и я буду проклят, если резиновомозгий новичок уничтожит эту репутацию за одну ночь. Фрэнки еще секунду рычал на Кумадори, прежде чем угрожающе усмехнуться. — Что ж, ты прав, по крайней мере, в этом. На мгновение в сознание Спандама вонзился шип страха, когда он представил, что произойдет, если, каким-то чудом, Соломенная Шляпа на самом деле победит. Однако в следующее мгновение он изгнал эту мысль из своего разума, когда выглянул за край и крикнул волку-зоану. — ПРИКОНЧИ ЕГО, ДЖАБРА! ПОКАЖИ ЭТОМУ НИЧТОЖНОМУ ПИРАТУ ИСТИННУЮ МОЩЬ САЙФЕР ПОЛ 9!

***

Ухо Джабры слегка дернулось, когда он почувствовал внезапный всплеск своего вечного желания оторвать голову Спандама от его плеч. При нормальных обстоятельствах улучшенные чувства зоана-пользователя, скорее всего, с легкостью уловили бы слова «поддержки» Спандама. Нормальные обстоятельства, однако, не предполагали, что череп Джабры звенит, как церковный колокол воскресным утром, из-за повторяющихся ударов по голове, которые продолжал наносить ему полностью разъяренный баллистический резиновый человек. Его Тело Железа Кэнпо предложило некоторое облегчение, но бездонный колодец силы воли Соломенной Шляпы сделал это устаревшим уже через две минуты. А что еще хуже, так называемая техника «Второй Гир», которую он использовал, не только усилила его скорость до такой степени, что он Перемешался, как будто делал это всю свою жизнь, но и увеличила его силу в десять раз, до такой степени, что он практически прямо игнорировал Тело Железа агента. 'Черт… Черт побери… Я хотел бой с Соломенной Шляпой Луффи, а не чертову резню как эта, ' — подумал он, задыхаясь и потея, как собака, держа голову на поворотной оси, пытаясь и не в состоянии удержать точный прицел на сверхзвуковом пирате. Но действительно, резня была тем, к чему сводился этот конфликт. Каким бы быстрым ни был Джабра, Луффи был быстрее. Каким бы крепким он ни был, пират был крепче. И каким бы сильным он ни был, ну… Вспышка движения сбоку дала Джабре достаточно предупреждения, чтобы развернуться на пятках и скрестить руки в защитной позе, напрягая каждую мышцу своего тела. — РЕАКТИВНАЯ ВИНТОВКА! — ГАГХ! Джабра выкашлял полный рот крови, когда размалывающий удар сбил его с ног и швырнул в один из немногих парапетов, которые еще не были разрушены. …без комментариев. Волк-Зоан выбрался из своей вмятины в камне с болезненным стоном, слегка спотыкаясь вперед в отчаянной попытке восстановить равновесие. — Нет… — яростно сплюнул он. — Я отказываюсь… я отказываюсь… Без предупреждения волк рванулся вперед, бросаясь на Луффи на всех четырех лапах, воя во всю мощь своих легких. — Я ОТКАЗЫВАЮСЬ ПРОИГРЫВАТЬ ТАКОМУ, КАК ТЫ! — Он опустил оба своих когтя на точную позицию Луффи. — ВОЛЧЬЯ ОХОТА СКОРОСТНАЯ ЦАРАПИНА! Луффи смотрел на волка взглядом, обещающим кровавое убийство, пока атака обрушивалась на него… до последнего момента, когда он внезапно исчез, и когти прошли через пространство, которое он занимал мгновениями ранее, без сопротивления. Джабра споткнулся, пытаясь восстановить равновесие, и огляделся в замешательстве, усиленном сотрясением мозга. — Ч-Что… где—? — ГУМ-ГУМ—! Голова Джабры дернулась вверх как раз вовремя, чтобы увидеть Луффи, вращающегося вокруг своей оси в воздухе. — РЕАКТИВНЫЙ ХОУМРАН! ТРЕСК! И затем его поле зрения заполнилось ничем иным, как трубой, за которой вскоре последовал камень. Джабра застонал в каменной кладке сильно поврежденной крыши, пытаясь вернуть свой разум хотя бы в подобие рабочего состояния. Когда он наконец привел свой разум в нечто, напоминающее порядок, он медленно подсунул свои когти под туловище и поднялся в коленопреклоненное положение, что позволило ему выкашлять еще один полный рот крови вместе с более чем несколькими фрагментами сломанных зубов. — Черт побери… — болезненно прохрипел Джабра, заставляя себя поднять голову. — Ты маленький… хрен—! — Слова человека-волка умерли в его морде, когда ему удалось увидеть Луффи. Именно глаза сделали это. О, конечно, его сотрясение мозга немного повлияло на него, но с того дня и впредь Джабра навсегда будет клясться вверх и вниз, что именно глаза сделали свое дело. Именно глаза Соломенной Шляпы Луффи ударили его сильнее всего. Это была его стойка, его взгляд, реальный или воображаемый. Это было то, как каждый дюйм Джабры знал, в тот момент, просто знал, что там, где стоял Луффи, стоял не один человек, а два. Один был Соломенной Шляпой Луффи, конечно, но другой… сила, которую он излучал, несмотря на свою неприметную форму, бесстрастное выражение, глаза… глаза, которые смотрели на него каждый раз, единственные разы, когда он когда-либо был побежден. Глаза, которые заставляли его чувствовать себя крошечным, независимо от того, насколько громко он выл или насколько большим он становился. Глаза, наполненные ничем иным, как холодной, кровавой тьмой там, где должна была быть душа… — Не смотри на меня так… — выдохнул Джабра, сначала тихо, прежде чем оскалить клыки, когда его гнев начал затуманивать его разум. — Не смотри на меня так. Не смотри на меня, будто я никчемен, не смотри на меня, будто я ничто, не смотри на меня, будто ты можешь меня победить! Не смотри на меня так! — Джабра прорвался к своим лапам, пена стекала из его загривка, когда он рычал на пирата. — НЕ СМЕЙ СМОТРЕТЬ НА МЕНЯ, КАК ОН! Луффи ответил ровным взглядом, прежде чем посмотреть в сторону. — Мои товарищи по команде скоро будут здесь, — твердо заявил он. — И если они доберутся сюда, пока ты все еще стоишь, то ты причинишь им боль. — Он пригвоздил человека-волка взглядом. — Так что я собираюсь покончить с тобой сейчас. Это заявление было последней каплей. Это заявление сломало те немногие остатки здравомыслия, которые еще оставались в уме Джабры. В одно мгновение его зрачки сжались до размеров булавочных головок, он запрокинул голову и взревел — не завыл, взревел — свое неповиновение небесам. Луффи опустился на колени в подготовке, каждая фибра его существа была натянута и готова двигаться по первому сигналу. С теми немногими остатками разума, которые у него остались, Джабра погрузился глубоко в свое подсознание, в самые глубокие, темные уголки своего разума, и вызвал технику, которая создавалась годами. Технику, которую он мучительно разрабатывал в одиночку и в тайне, с единственной целью — победить одного человека. Но если это означало, что он не проиграет в этот раз, то он был более чем готов использовать ее прямо здесь и сейчас. — КЛЫК ВОЮЩИЙ НАД КЛЫКОМ! — взревел Джабра, устремляясь к своему противнику, как пушечное ядро, закручиваясь в настоящий торнадо из клыков и когтей, который гарантированно разорвал бы все и вся, к чему прикоснулся хотя бы на мгновение. Он ударил по парапету, как ураган, перемалывая камень в мелкий порошок и методично уничтожая его в менее чем абсолютное ничто. Но при всех повреждениях, которые ему удалось нанести, он все равно не задел Луффи. Техника вскоре выкрутилась в ничто, оставив Джабру тяжело дышащим на четвереньках, борющимся за сохранение сознания перед лицом быстро истощающихся запасов адреналина. — Но… я… это… как…? — прохрипел он бездыханно, вертя головой в тщетной попытке увидеть Луффи, где бы он ни был… Прежде чем, в конце концов, замер, увидев трубу. Трубу, которую Соломенная Шляпа Луффи нес, когда прибыл. Трубу, которой Соломенная Шляпа Луффи использовал, чтобы бить его до бесчувствия на протяжении всего их боя. Трубу, которая теперь была вставлена в самый край крыши, с двумя руками, крепко держащимися за нее, и руками, растягивающимися к… Джабра поднялся на свои дрожащие ноги и с трудом подошел к трубе, следуя за руками назад к их источнику. Его живот упал в бездну под островом, когда он безуспешно пытался проследить руки вниз по главной улице, где они исчезали за пределами его поля зрения… хотя этот конкретный предел мог быть еще одним побочным эффектом от получения вмятины в черепе от сверхзвуковой трубы. — Ты должно быть шутишь… — заскулил волк. Вселенная затем продолжила доказывать ему, что то, что он испытывал, было слишком реальным. — ГУУУУУМ-ГУУУУУМ…! Еще одним эффектом его сотрясения было то, что разум Джабры на секунду пропустил удар. В связи с этим, хотя он и сумел снова скрестить руки в защитной позиции… — РЕЕЕЕЕАКТИВНАЯ БАЛЛИСТАААА! — ЖЕЛЕЗО—ГРК! Он был всего на секунду слишком медлителен, чтобы должным образом укрепить свою персону, когда пара ракетно-быстрых сандалий врезалась в его солнечное сплетение. В течение двух самых длинных секунд своей жизни Джабра чувствовал, будто его разрывают пополам, его тело сгибалось вокруг точки удара. А затем время возобновилось; физика, жестокая хозяйка, которой она является, взяла верх; и вся кинетическая энергия Луффи обрушилась на него одновременно. Таким образом, в то время как Луффи остановился как вкопанный, Джабра был отброшен назад и под углом со скоростью лишь немногим меньше, чем предыдущая скорость Луффи. Учитывая его дугу и скорость, Человек-Волк, скорее всего, оставил бы довольно впечатляющую вмятину в центре Врат Правосудия… если бы не препятствие, стоявшее прямо на пути его полета.

***

Во второй раз за этот день Спандам оказался лицом к лицу с неминуемой смертью, летящей прямо на него, и был слишком парализован шоком и ужасом, чтобы двинуться достаточно, чтобы спасти свою собственную жизнь. Закатив глаза, Луччи выдернул человека с пути полета баллистической волчьей ракеты, спасая его на расстоянии нескольких дюймов. БАБАХ! Однако ничто не могло спасти Джабру от столкновения с дальней стеной офиса Спандама. Агенты CP9 вздрогнули и прикрыли лица руками в ответ на удар, а затем продолжили разевать рты от ужаса, когда опустили их. Джабра был вдавлен в дальнюю стену, трещины расходились из-под его распростертого тела. Однако, каким бы впечатляющим ни было это зрелище, что действительно привлекло внимание агентов, так это точное состояние тела Джабры. Его очень человеческого тела. Фрэнки нарушил тишину ревущим хохотом. — Хаха, вау, ты был прав, Спанда! Это было впечатляюще! Серьезно, я не знал, что вообще возможно буквально выбить сучку из Зоана таким образом! Каждый день узнаешь что-то новое! ХАХА—ык! Он был немедленно прерван Калифой, рассеянно ткнувшей его локтем в бок. Любое дальнейшее наказание было отложено, поскольку Джабра медленно отлепился от стены, прежде чем упасть на ноги. Он шатался, как пьяный моряк в два часа ночи, и его все еще открытые глаза смотрели в никуда, но он стоял на ногах. Человек-волк медленно пошатнулся вперед, лишь едва-едва удерживая ноги под собой. К счастью для него, его путешествие было сокращено тем, что цель его плавания шагнула перед ним. Джабра медленно поднял взгляд и мутно посмотрел Луччи в глаза. Он удерживал его взгляд мгновение, прежде чем медленно поднял палец и ткнул его в грудь. — Не… смей… — прохрипел он. — Смотреть… на меня… как… — И с этими словами его глаза закатились, и он рухнул на землю, болезненный стон был единственным признаком того, что он вообще жив. Луччи смотрел на бесчувственную форму Джабры с полной стоической невозмутимостью, как будто его союзник был не более чем насекомым. Остальные агенты не были настолько сдержанными. — Фукуро… — онемевшим голосом прошептал Каку. — Рейтинг силы Джабры… ты уверен—? Круглый мужчина тяжело сглотнул. — На самом деле… я использовал недельной давности рейтинги силы для него, себя и Кумадори. М-мы все немного сильнее, чем то, что я сказал ранее… Калифа медленно подняла дрожащую руку, пытаясь удержать свои очки в устойчивом положении. — Во что, черт возьми, мы ввязались? — спросила она никого конкретно. — Эй. Сайфер Пол №9 в целом напрягся, когда все более знакомый голос заполнил комнату. — Просто для протокола, — протянул Кросс в нехарактерно мрачном тоне. — Если бы настроение было немного легче, я бы, вероятно, сделал отсылку к «Воинам». Но в данном случае? Это было бы просто безвкусно. Представьтесь, CP9. Пришло время нам закончить то, что вы начали. Хаттори приподнял бровь на своего хозяина. — Самоуверенный маленький ублюдок, не так ли? Луччи цыкнул, развернувшись на каблуке и направившись к балкону. — Они это заслужили. Человек-леопард прошел мимо своих ошеломленных товарищей, но прошел лишь несколько футов, прежде чем остановиться. Затем он бросил хмурый взгляд через плечо. — Двигайтесь. Остальные члены Сайфер Пол 9 немедленно переместились к его боку, в то время как Спандам неохотно подполз, чтобы взглянуть на врагов внизу. И действительно, далеко внизу CP9, на крыше здания суда Судебного Острова Мирового Правительства, на каждом уцелевшем парапете на стороне здания, обращенной к Башне Правосудия, теперь стояла пара пиратов, смотрящих вверх на них с мрачной решимостью на лицах. Благодаря СВС, их собственным наблюдениям и сообщениям от каждого Морского Пехотинца, который ранее сталкивался с командой, каждый из них был так же узнаваем для тех, кто смотрел на них сверху вниз, как если бы они уже встречались с ними лично. Босс, чудовищный Дюгонь кунг-фу, с ластой, лежащей на веревочном дротике, свернутом у его бока, и дымом, пыхтящим, как морской поезд, из его хмурой пасти, и Нефертари Виви, с двумя косами, соединенными цепями в ее руках, верхом на бронированной Сверхзвуковой Утке, которая все еще выглядела угрожающе, несмотря на свою слегка комичную форму. Похожий на йети человек, которым мог быть только Тони Тони Чоппер в его полностью человеческой форме, розовая шляпа и синий нос не умаляли эффекта его хмурого взгляда, и Санджи, элегантно одетый и светловолосый, его глаза на мгновение опущены, пока он зажигал сигарету. Усопп, их длинноносый снайпер, держащий рогатку, которая больше напоминала древковое оружие, и смотрящий на противников своей команды с лишь малейшим следом страха в глазах и легкой дрожью в коленях, и чудовищный Монки Д. Луффи, чья форма была бы гораздо менее устрашающей, если бы они только что не видели, как он обращался с третьим по силе из их числа, как с боксерской грушей, при этом сам выглядя нисколько не хуже. Ророноа Зоро, с зелеными волосами, тремя катанами на поясе и хмурым взглядом решимости на лице, и Нами, с оранжевыми волосами и странно выглядящим синим посохом в одной руке, облаками, вырывающимися из него и окружающими ее, как аура, и тем, что выглядело как сложенный скутер на ее спине. Конис, стрелок, чей наряд делал ее похожей меньше на ангела и больше на… ну, на них, с большим количеством оружия, видимого на ее теле, чем кто-то ее размера имел право носить, и облачная лисица Су, сидящая на ее плече. А в самой левой части крыши с их точки зрения стоял Иеремия Кросс, с собакой-базукой Лассу, рычащей у его ног, и улиткой Саундбайт на его плече. Из всех пиратов на крыше они были единственными, кто улыбался хоть каким-то образом, но в этих взглядах не было юмора. Заложники, начальник и пять убийц смотрели на них сверху вниз, глаза Робин начали переполняться слезами. То, что казалось вечностью, они только смотрели, эмоции между ними были ощутимыми. Затем… — Ёйой… — задумчиво произнес Кумадори. — Как вы думаете, если я попрошу, Кросс даст мне автограф? Наступил момент тишины, пока убийцы обдумывали это заявление. — Чапа… Кумадори… не мог бы ты наклониться немного? — А? Но конечно. Зачем? — Чтобы я мог сделать это: Твердый Зверь. БАХ! — ЁЙОУИ!

***

Шесть месяцев. Это было своего рода… черт, я даже не знаю, что это было. Вдохновляюще? Смешно? Смиряюще? Любое из них или ни одно? Неважно. Шесть месяцев назад я был обычным парнем. Шесть месяцев назад я был среднестатистическим студентом колледжа, просто еще одним лицом в толпе, чьим единственным реальным притязанием на известность было быть умеренно успешным автором фанфиков на нескольких сайтах и форумах. Шесть месяцев назад… я был никем. И затем в мгновение ока и за шесть месяцев одновременно, все это изменилось. На протяжении последних шести месяцев я плыл вверх по склону горы. За последние шесть месяцев я ездил на тираннозавре рексе, я мчался сломя голову в зону боевых действий, я бросил вызов миру, я плыл в небо, я плюнул в лицо самому БОГУ… И теперь. И теперь, подумал я, глядя вниз в ревущую бездну внизу, теперь я был на краю Энис Лобби. Теперь я стоял бок о бок со своими друзьями в один из самых знаковых моментов в истории аниме и манги. Теперь… я был готов встретиться с миром лицом к лицу, умереть, противостоя миру, все ради друга. — Мы прошли долгий путь, да, малыш? — прошептал я, глядя вверх на Башню Правосудия. — Не становись сентиментальным пока что, — усмехнулся Саундбайт. — ЕЩЕ ВЕДЬ, нам предстоит пройти так много. — Чертовски верно… — кивнул я в знак согласия. — РООООБИИН! Мы оба тут же захлопнули рты, когда Луффи закричал нашей заблудшей сокоманднице, полагаясь на собственную громкость и совершенно без помощи Саундбайта. — ЕСЛИ ТЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ ЗА НАС! — продолжил наш капитан. — ТО СКАЖИ ЭТО НАМ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС! Даже с этого расстояния было простой задачей заметить, как Робин колеблется, там, где она стояла, увидеть, как сильно она кусает губу в отчаянной попытке молчать. Было легко увидеть, как яростно она боролась с собой. Было трудно знать, какая часть ее победит в этой борьбе. — CP9! Но мир никогда не узнает, по причине того, что Спандам вмешался в этот момент в том, что было явно отчаянной попыткой восстановить контроль над ситуацией. — К-Как директор этого подразделения, вы получаете мое полное разрешение разобраться с этими пиратами, уничтожить их полностью, но сделайте это отсюда! Из Башни Правосудия! В-В конце концов, у них нет никакого способа попасть сюда, — продолжил он, убеждая себя настолько же, насколько он злорадствовал. Должно быть, это сработало, поскольку он маниакально усмехнулся и встал на балюстраду мгновение спустя. — ВАХАХАХАХАХА! Тупые пираты! Неважно, насколько вы сильны, вы никогда не сможете победить! CP9 все еще стоит крепко, чтобы остановить вас! Врата Правосудия за пределами возможностей любого человека сдвинуть! И самое главное… — Он потянулся в свое пальто и достал эту вещь, заставив мои волосы встать дыбом. — У меня есть полномочия использовать эту Золотую Ден-Ден-Муши, чтобы развязать Бастер Колл! — Золотую Ден-Ден-Муши?! — взвизгнул Саундбайт, отшатнувшись в ужасе. — Саундбайт? — я взглянул на него с недоумением. — Что не так? Маленькая улитка задрожала, наполовину спрятавшись в своей раковине. — Я СЕРЬЕЗНО надеюсь, что ты не рассчитывал, что Я ЗАБЛОКИРУЮ ЭТУ ШТУКУ, КРОСС! ЗОЛОТЫЕ ДЕН-ДЕН-МУШИ… они практически пугала, существа селективного разведения, чьи связи с их серебряными коллегами известны тем, что они СВЯТЫ! ИХ ТРАНСЛЯЦИЯ АБСОЛЮТНО НЕПРИКОСНОВЕННА! — Именно так, — зловеще ухмыльнулся Спандам. — Как только я нажму эту кнопку, ничто, что сделаете вы или кто-либо другой, не сможет остановить последствия! Точно так же, как это было 20 лет назад, я выпущу силу, которая уничтожила твою родину, Нико Робин! — Он развернулся, чтобы рассмеяться Робин в лицо. — Точно так же, как тогда, когда Охара была полностью стерта с карт мира! — Одна улитка вызвала такое разрушение? — в ужасе выдохнула Конис. — Я бы пошутила насчет размеров, но сейчас, кажется, не самое подходящее время… — задумчиво произнесла Су. — Этот дерьмовый кожемордый, мучающий Робин-чван подобным образом, — прорычал Санджи. — Ты чертов… — болезненно процедила Робин, борясь с собой еще сильнее. — ВАХАХА! Ох, посмотрите на эту реакцию! — злобно захохотал Спандам. Я мог чувствовать, как моя кровь стынет, пока палец этого ублюдка парил над кнопкой улитки. — Может быть, мне стоит сделать это сейчас? Может, мне стоит призвать полную силу Мирового Правительства? — Ты—! Ты вообще знаешь, что произойдет, если ты нажмешь эту кнопку?! — отчаянно потребовала Робин. — Конечно, знаю, — промурлыкал Спандам. — Шансы всех этих пиратов выбраться отсюда живыми упадут до нуля! Что… у тебя было что-то другое на уме? — ЭТО НЕ ТАК ПРОСТО! ОСТАНОВИСЬ! — яростно закричала она. — О? — спросил Спандам с ухмылкой. — Ты отдаешь мне приказы? Ты довольно самонадеянна, не так ли. Босс чуть не перекусил свою сигару, глядя вверх на врага. — Кросс… когда ты говорил о том, чтобы причинить боль этому ублюдку? Ты преуменьшал. — Что я могу сказать? — процедил я. — Реальность имеет тенденцию превосходить ожидания. — Ты сказал, что Охара исчезла с карты… — отчаянно заявила Робин, звуча на грани слез. — Но можешь ли ты видеть людей на карте? Нет… Нет, единственный способ, которым ты мог быть таким жестоким, это если ты смотришь на мир так, как будто это статистика! Ты не можешь использовать это… не это… — Она замолчала умоляющим шепотом, когда рухнула на колени, призраки ее прошлого явно давили на нее. Одного взгляда на Саундбайта было достаточно, чтобы донести мое сообщение. — Робин, — пробормотал я. Я услышал ее болезненный вздох, и медленно, но верно она поднялась на ноги и посмотрела на меня. Я мучительно поморщился, видя ее такой… такой сломленной, но тем не менее я завис рукой над своей сумкой, и я мог сказать по тому, как она дернулась, что она осознала последствия. — Если ты так уверена, что все равно умрешь… — отчаянно выдохнул я. — Тогда хотя бы умри как Соломенная Шляпа. Хотя бы иди ко дну, пинаясь и крича всю дорогу, и не дай им ничего, кроме самого настоящего ада. Колебания Робин медленно исчезли, даже когда она боролась с собой, пока, наконец, она не посмотрела на Спандама с душераздирающей комбинацией отчаяния и решимости. — Позволь мне рассказать тебе… о Бастер Колле. Позволь мне рассказать тебе, на что способно Мировое Правительство… И так, наконец, она рассказала историю Охары. Спандам не делал попыток остановить ее, по-видимому, наслаждаясь ее агонией, пока она рассказывала историю. CP9, между тем, стояли невозмутимо. Хотя, если я не галлюцинировал, некоторые из них казались явно обеспокоенными тем, что они слышали. Что касается Фрэнки, он явно был на грани того, чтобы разрыдаться, но сам ужас того, что он услышал, удерживал эту определенно момент-убивающую реакцию. Или Саундбайт имел здравый смысл заглушить его. И было ясно, что CP9 либо не узнали о моем маленьком трюке с СВС, либо просто решили не напоминать Спандаму об этом. Но я знал, и Робин знала, и остальная часть команды знала, что весь мир теперь узнает правду, которую Мировое Правительство так усердно пыталось скрыть. Только выражение на ее лице удерживало меня от злобной ухмылки; я мог только представить, как все за пределами Энис Лобби реагируют…

***

— Мэр Айсберг, корабль готов—А… — Работник Галлей-Ла остановился через мгновение после входа в офис своего бригадира, ошеломленный сценой, с которой он столкнулся. Понятно, ведь не каждый день вы заходите к самому сильному человеку во всем Уотер-7 и видите, как он опирается на свой стол, наблюдая за небольшим огнем, горящим в его корзине для мусора, из всех возможных мест. — Эм… сэр? Что происходит? Айсберг взглянул на своего работника с некоторым интересом. — Ты… а… черт, я всегда забываю твое имя. — Все всегда забывают, сэр, я практически невидим. Но я не против, что все всегда называют меня 'тот Парень из Кольтс'. Знаете, из-за… — Он указал на синюю подкову, изображенную на его бейсболке. — А, верно, верно… — Айсберг вздохнул, снова глядя на огонь. — …Ты знаешь, почему я позволил Галлей-Ла и Ватер 7 в целом принимать контракты от Мирового Правительства? — А… — Парень из Кольтс замялся в замешательстве. — Я… не могу сказать, что знаю, сэр. Айсберг опустил голову с вздохом. — Потому что, когда я был еще учеником, я испытал, что может и будет происходить, если Ватер 7 будет врагом Мирового Правительства, когда я стал свидетелем судьбы Тома. Я утвердил себя как разумную властную фигуру и стремился расположить нашу компанию и остров к Мировому Правительству, чтобы гарантировать, что нам никогда больше не причинят вреда. Его глаза и хватка мрачно напряглись. — Но в последние дни я был вынужден пересмотреть этот курс действий. Если Мировое Правительство не имело никаких сомнений насчет того, чтобы выпустить что-то вроде этого на этот остров ради своей собственной повестки дня… Если мы не в большей безопасности как их союзники… тогда я принимаю решение, которое я должен был принять после первой трансляции СВС. Парень из Кольтс потратил секунду на обработку того, что он слышал, прежде чем судорожно вдохнуть и перевести взгляд на корзину для мусора. В частности, на бумаги, горящие внутри. — Сэр… — начал он неуверенно. — Эти документы… это то, что я думаю? Айсберг слегка усмехнулся в ответ, прежде чем оттолкнуться от стола и пройти мимо корабельного плотника. — Я ухожу. Пока меня не будет, передай остальным компаниям на острове, что с этого момента все контракты между Галлей-Ла и Мировым Правительством считаются недействительными, и что отныне мы будем отказывать в обслуживании всем, кто связан с ними, без исключений. Я ясно выражаюсь? Корабельный плотник онемело уставился на своего босса на секунду, прежде чем восторженно улыбнуться и отдать честь. — Так точно, сэр. — Вот что мне нравится слышать.

***

С того момента, как Кросс объявил, кем был их загадочный член экипажа, обитатели королевского тронного зала сосредоточили все свое внимание на СВС. Король Кобра, Игарам, Чака, Пелл, Кодза и Сверхзвуковой Утиный Эскадрон все были в недоумении, почему Луффи и его команда позволили правой руке Крокодайла находиться в одной команде с Виви и Кару. Только события в королевской гробнице заставили Кобру сдерживать своих товарищей от звонка на СВС с требованием узнать, о чем они думали. Теперь у них был ответ на этот вопрос. Все в комнате знали секрет Кросса, и поэтому они знали, что он уже знал все, что говорила Нико Робин, в то время, когда она присоединилась к ним. Кобра в конце концов нарушил тишину тихим заявлением. — Я считаю, что у нас нет причин держать обиду на Нико Робин или протестовать против ее пребывания с Пиратами Соломенной Шляпы. — Король бросил твердый взгляд по комнате. — Кто-нибудь из вас не согласен? Все до единого — и утки — торжественно покачали головами.

***

Половина кораблей, которую половина MI5 была наполовину мертва пытаясь очистить, была наполовину готова, в то время как другая половина была наполовину обратно в воде. Половина солдат прекратила свою работу, слушая наполовину дрожащий голос одного из их наполовину союзников — ох, забудьте. Весь MI5 был заворожен жуткой историей, которую рассказывали. Смокер и Хина методично прожигали свои раковые палочки в мрачном молчании, в то время как сомнения в умах их собравшихся людей увядали до полного исчезновения. Долгое время никто из Морских Пехотинцев не смел даже шевельнуться. Затем синеволосая фехтовальщица спрыгнула с лесов, на которых она стояла, и начала идти к береговой линии, постепенно снимая свою форму по пути. — И куда, по-твоему, ты направляешься, офицер Ташиги? — спросил Смокер, заметив это. — Я собираюсь плыть, найти самого большого Морского Владыку, которого только смогу обнаружить, и убить его наповал, сэр, — ответила она тоном, который был почти мертвым, если не считать холодной ярости, которую он выражал. Смокер и Хина удивленно переглянулись, прежде чем Хина медленно сдвинула солнцезащитные очки на лоб. — И… зачем ты хочешь это сделать, лейтенант? — спросила она нерешительно. — Потому что я в бешенстве от того, что я слышу, мэм, — ответила Ташиги без паузы. Однако затем она остановилась как вкопанная несколько футов спустя. — Извините, мэм, это была ложь. Я злюсь не поэтому. Неловкое молчание повисло в воздухе, пока Смокер не прочистил горло. — Не желаете пояснить, лейтенант? Рука Ташиги медленно начала душить рукоять Сигурэ. — …Если бы я услышала то, что я слышу сейчас, четыре месяца назад, я была бы в ужасе. Меня бы вырвало, или я бы не поверила, или… или что-то. Я… я бы почувствовала что-то. Но теперь… после всего, что я узнала, после всего, что я видела… слыша это… я больше не испытываю отвращения. У меня нет сил больше испытывать отвращение. Я не могу рвать от отвращения, я не могу содрогаться от ужаса… Ташиги дернула головой в сторону, чтобы бросить уничтожающий взгляд через плечо. — Я в бешенстве, потому что я не могу чувствовать ничего другого. Мировое Правительство успешно сделало меня циничной. Не пираты или преступники, а Мировое Правительство, которому я поклялась защищать и служить своей жизнью, и это… — Ташиги снова перевела взгляд вперед, но было легко увидеть пятна влаги, начинающие появляться на песке у ее ног. — Это приводит меня в ярость до такой степени, что мне нужно физически причинить боль чему-то, иначе я думаю, что буквально сойду с ума. Смокер молчал мгновение, прежде чем кивнуть головой. — Делай то, что считаешь нужным, лейтенант. Ташиги обнажила клинок своего Сигурэ в ответ. — Спасибо, сэр. — И с этим она зашагала в прибой и вскоре исчезла из виду. Хина ошеломленно моргнула ей вслед на мгновение, прежде чем тяжело закашляться. Затем она взглянула в сторону, где Смокер буквально дымился, сжигая свои сигары до пепла. — А ты-то почему так разъярен? — спросила она, прежде чем сделать паузу и дернуть головой в сторону Ден-Ден-Муши между ними. — Помимо очевидной причины, я имею в виду. Смокер яростно зарычал, практически перегрызая свои сигары. — Она только что ослушалась моих приказов, — процедил он. — А… Хина в замешательстве. Ты имеешь в виду чистку корабля, потому что Хина думает, что это можно—! — В тот день, когда она стала моей подчиненной, — перебил Смокер с низким рычанием. — Она сделала то, чего я никогда не видел, чтобы кто-то делал раньше. У меня было бесчисленное множество Морских Пехотинцев, которые присоединялись к моему подразделению до неё, но когда она присоединилась, она была первой, кто стоял там, одетая в форму и несущая всё, чем владела в этом мире, на своей спине… и поприветствовала меня с улыбкой. — Коммодор вынул сигары изо рта и выпустил больше дыма, чем было возможно человеку. — Когда я увидел эту улыбку… я дал ей приказ. Один, которому, я надеялся, она будет следовать до своих последних дней. Хина настороженно посмотрела на своего товарища. — И… этот приказ был? Смокер яростно зарычал, растирая свои сигары в песке. — Никогда не становиться такой, как я.

***

Мысль о том, что она получила больше физической нагрузки за последние три месяца, чем за любой значительный промежуток времени в предыдущее десятилетие, шепталась в уголке разума пожилой женщины, пока она целеустремленно шагала по коридорам Маринфорда. Однако, подавляющее большинство её ума было сосредоточено на чистой, разъяренной ярости, направленной на одного очень конкретного человека. И когда она наконец вышла из своего передвижения, она оказалась в разрушенных останках кабинета Адмирала Флота, где не было никого, кроме самого Адмирала Флота. Даже Грарп переместился ради своего же блага; единственным другим живым существом был дремлющий Ден-Ден-Муши. Сэнгоку перестал слушать СВС после своего звонка Спандаму ради своего кровяного давления, которое достигало опасно высоких уровней. Конечно, то же самое нельзя было сказать о ком-либо еще в Маринфорде, что приводит нас к следующему допросу: — Что. Это. Значит. Это? — холодно потребовала Вице-адмирал Цуру. — Будьте уверены, я буду на военных кораблях, как только они будут готовы к отплытию, — отмахнулся Сэнгоку, не поднимая глаз от бумаг, которые он заполнял. — Я просто трачу время на запрос, чтобы материалы для восстановления башни были прочнее. Честно говоря, если сегодняшний день является показателем— ТРАХ! Адмирал Флота отшатнулся от шока, когда его стол был внезапно расколот тростью, вонзившейся в его верхушку. — Меня нельзя заставить волноваться о твоих проклятых бумагах даже под дулом пистолета, Сэнгоку, — язвительно выплюнула Цуру. — Нет… то, о чем я спрашиваю—требую—это чтобы ты сказал мне почему. — Что ты—?! — начал Сэнгоку в замешательстве. — СВС, Сэнгоку. Тебе следовало продолжать слушать; Нико Робин сейчас в самом разгаре разоблачения того, что произошло 20 лет назад, чтобы услышал весь мир. И хотя я серьезно недоумеваю, почему этого недочеловека-дегенерата Спандама еще не уволили, есть один гораздо более вопиющий вопрос, на который я ожидаю, что ты ответишь: почему, черт возьми, эта бешеная псина, которую ты называешь 'Адмиралом', смогла уничтожить целый остров гражданских, а также несколько десятков невиновных Морских Пехотинцев, абсолютно без последствий последние двадцать лет?! — прорычала Цуру. — И не смей! — Она подняла палец, когда Сэнгоку начал открывать рот. — Ты не смей давать мне эту чушь об 'археологах' на борту, потому что мы оба знаем, что это не что иное, как полная ерунда. Сэнгоку напрягся в ярости, когда осознал её слова. — Что ты только что сказала? Цуру свирепо нахмурилась, вытаскивая папку из своего пальто и размахивая ею перед ним. — Звучит знакомо, не так ли? Должна сказать, весь отчет об Операции Табула Раса весьма занимательное чтение. — ТЫ СОВЕРШИЛА НАЛЕТ НА МОИ ЛИЧНЫЕ ПОКОИ?! — взревел Сэнгоку, вскакивая на ноги. — Я ДОЛЖНА БЫЛА УЗНАТЬ ПРАВДУ! — прогремела в ответ Цуру. — Всю правду, честную правду, а не тот изрезанный цензурой фарс, который ты имел наглость называть отчетом! О, конечно, годами я принимала отчеты о Бастер Колле, отредактированные до нечитаемости, как должное, но теперь я полностью осознаю, что это была грубая ошибка! — Она подчеркнула свою точку зрения, хлопнув папкой по столу. — О чем, черт возьми, ты думал, Сэнгоку?! Я всегда знала, что Акаину был обузой в лучшие дни, многие из наших лучших такие, но геноцид?! До сегодняшнего дня я никогда бы не подумала, что в словах Кросса есть зерно истины, но теперь—! — ДОВОЛЬНО! Цуру испуганно подавилась, отшатнувшись, когда на нее одновременно обрушилась волна чистого присутствия и ослепила вспышка золотого света. — Я НИКОГДА НЕ ОЖИДАЛ ТАКОЙ ДЕРЗОСТИ ОТ ТЕБЯ, ИЗ ВСЕХ ЛЮДЕЙ. НО РАЗ УЖ ДО ЭТОГО ДОШЛО, ПОЗВОЛЬ МНЕ ПРОЯСНИТЬ НАШИ ПОЗИЦИИ, — зловеще кипел Сэнгоку. — НА ПРОТЯЖЕНИИ МНОГИХ ЛЕТ МНЕ ПРИХОДИЛОСЬ ПРИНИМАТЬ БЕСЧИСЛЕННЫЕ РЕШЕНИЯ СОМНИТЕЛЬНОЙ МОРАЛЬНОСТИ, ПОТОМУ ЧТО, КАК ТЫ ТАК ЯВНО НЕ ЗАМЕТИЛА, Я В ОДИНОЧКУ ВЕДУ ВОЙНУ ПРОТИВ ЭТОЙ ЭРЫ ПИРАТСТВА. НИКТО, КРОМЕ ГЛАВНОКОМАНДУЮЩЕГО КОНГА, НЕ ИМЕЕТ НИ МАЛЕЙШЕГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О БРЕМЕНИ ЭТОЙ ДОЛЖНОСТИ. НИ ТЫ, НИ ОСТАЛЬНОЙ ФЛОТ, И УЖ ТОЧНО НЕ ЭТОТ ОТБРОС, БЕЗРАССУДНЫЙ, ГРОМКОРОТЫЙ ПИРАТ! — Сэнгоку ткнул пальцем в дремлющего Ден-Ден на своем столе. Затем Адмирал Флота наклонился вперед и угрожающе навис над своей подчиненной. — Я МОГУ НЕНАВИДЕТЬ ЕГО И ЕГО МЕТОДЫ, НО ФАКТ ОСТАЕТСЯ ФАКТОМ: НАМ НУЖНЫ ТАКИЕ СОЛДАТЫ, КАК САКАДЗУКИ, ЧТОБЫ СОХРАНЯТЬ ЛЮБУЮ НАДЕЖДУ НА ПОДДЕРЖАНИЕ МИРОВОГО БАЛАНСА И НА ТО, ЧТО ФЛОТ ОСТАНЕТСЯ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ ПОСТОЯННО РАСТУЩЕЕ НАСЕЛЕНИЕ ПИРАТОВ. СПРАВЕДЛИВОСТЬ НЕ ВСЕГДА МОЖЕТ БЫТЬ ТАКОЙ ПРОСТОЙ, КАКОЙ МЫ ХОТЕЛИ БЫ ЕЕ ВИДЕТЬ; ЕСЛИ СОТНЯ ДОЛЖНА УМЕРЕТЬ, ЧТОБЫ СПАСТИ ТЫСЯЧУ, ТО Я САМ УБЬЮ ЭТУ СОТНЮ, И Я ОЖИДАЮ, ЧТО ТЫ СДЕЛАЕШЬ ТО ЖЕ САМОЕ БЕЗ КОЛЕБАНИЙ! КАК ТВОЙ ВЫШЕСТОЯЩИЙ ОФИЦЕР, Я НЕ ЖДУ НИЧЕГО, КРОМЕ ПОЛНОГО ПОВИНОВЕНИЯ И ПРИНЯТИЯ ТОГО, ЧТО Я СЧИТАЮ ЛУЧШИМ, И ТЫ БУДЕШЬ ВОЗДЕРЖИВАТЬСЯ ОТ ВЫРАЖЕНИЯ СВОЕГО МНЕНИЯ, ЕСЛИ Я СПЕЦИАЛЬНО НЕ ПОПРОШУ ОБ ЭТОМ! Я ЯСНО ВЫРАЖАЮСЬ, ВИЦЕ-АДМИРАЛ ЦУРУ? Цуру немного съежилась под гневом своего начальника еще на мгновение. Затем, медленно и с неповиновением, начинающим исходить от всей её фигуры, она выпрямилась, и сам Аокидзи не мог бы иметь более ледяного выражения или тона, чем она, когда ответила: — Кристально ясно, Адмирал Флота Сэнгоку. С этими словами Адмирал Флота вернулся в свое нормальное состояние, выражение скорее разочарования, чем чего-либо еще, на его лице, когда он возобновил свою бумажную работу. — Что-нибудь еще? — отмахнулся он. Цуру заметно дернулась на мгновение, прежде чем резко повернуть голову в сторону с фырканьем. — О, просто то, что я далеко не единственный Морской Пехотинец на базе, который взволнован недавними откровениями. Сэнгоку прервал свое писание, ударив кулаком по столу с рычанием. — Меня абсолютно не волнует это в данный момент, Вице-адмирал, — процедил он с гневным взглядом. Не прошло и секунды, как башня содрогнулась от толчка. Сэнгоку яростно дернулся… снова. — Клянусь, я собираюсь оторвать Гарпу—! — О, это был не Гарп, — поправила Цуру, небрежно осматривая свои ногти. — Если я не ошибаюсь? Это были другие несогласные. Это вызвало взгляд искреннего удивления у Просветленного Человека. — Что—? — БЕСЧЕСТНЫЙ УБЛЮДОК! — ГВАХ! ТРАХ! Сэнгоку развернулся в своем кресле и недоуменно уставился туда, где раньше была стена его кабинета, в то время как титанический рев негодования сотрясал весь Маринфорд. Это замешательство только усилилось, когда он заметил Вице-адмирала Джона Гиганта, которого сбивал с ног на один из готовых военных кораблей в бухте Маринфорда Вице-адмирал Ронс из всех людей, после чего гигант в шлеме начал выбивать дух из своего товарища-титана. И словно этого было недостаточно, за ними последовали пятнадцать других Гигантов-Морпехов, все дерущиеся либо между собой, либо с несколькими Вице-адмиралами, которые пытались их усмирить, и все они превращали любовно собранные военные корабли в не что иное, как полный беспорядок. — Что, черт возьми, происходит?! — потребовал Сэнгоку в шоке. — В случае, если вы не знали, — протянула Цуру, продолжая осматривать свои ногти. — Бывший Вице-адмирал Ягуар Ди. Саул был особенно популярен среди своих собратьев-гигантов, и те, кто когда-то были пиратами, уже были взволнованы, узнав, что мы рассказали их старым союзникам Оймо и Каши. Они возможно смогли бы сдержать свои языки… если бы Джон Гигант не решил поделиться своим мнением о том, как Саул заслужил свою судьбу из-за того, что был предателем. Это поместило его в довольно короткий список. Она бросила на Сэнгоку леденящий взгляд. — Проще говоря, они сформировали линчующую толпу. Они хотят, чтобы Джон Гигант умер за свое неуважение, они хотят, чтобы Аокидзи умер за то, что заморозил Саула, они хотят, чтобы Акаину умер за то, что обстрелял его, они хотят, чтобы ты умер за то, что был ответственным… в общем, они жаждут крови. — Ты должно быть шутишь… — простонал Сэнгоку, проводя рукой по лицу. — Вряд ли. И к сведению, это— — Она кивнула головой в сторону драки в бухте. — Это только верхушка айсберга. Все гиганты, расположенные в Маринфорде, либо находятся в разгаре мятежа, либо пытаются его подавить, хотя последние, честно говоря, в подавляющем меньшинстве. Честно говоря, трудно сказать, что их больше разъярило: то, что мы убили Саула, или то, что мы охотились за его подопечной, Нико Робин, последние двадцать лет. На случай, если вы забыли, даже те гиганты, которые не родились и не выросли на Эльбафе, весьма высоко ценят честь. — Её тон не мог быть суше, даже если бы Крокодайл держал её голосовые связки. Сэнгоку дергался настолько, что вполне мог бы иметь приступ. Цуру подождала еще мгновение, прежде чем снова заговорить, хотя и неохотно. — Ваши приказы, сэр? Адмирал Флота взглянул на неё на мгновение, прежде чем обратить убийственный взгляд на драку внизу. — Сообщите Адмиралу Аокидзи, что он не присоединится к нам в Энис. Вместо этого он будет занят подавлением этого мятежа, немедленно. Цуру приподняла бровь в явно невпечатлённой манере. — Итак, по сути, ваше решение проблемы, начавшейся с замороженного гиганта… это ещё больше замороженных гигантов. Да, потому что это будет воспринято великолепно. Сэнгоку бросил нечитаемый взгляд на свою подчиненную. — У вас есть приказы, Вице-адмирал. Цуру нахмурилась, отдавая ему крайне жесткий салют. — Немедленно, Адмирал Флота. И с этими словами Цуру развернулась на каблуке и вышла из офиса, хлопнув тем немногим, что осталось от двери, за собой. Незамеченная обоими Морпехами, одна из последних уцелевших картин на стене офиса сорвалась от удара и разбилась о пол. Изображение на ней показывало трио молодых Морских Пехотинцев — на самом деле, даже не настоящих Морпехов, а выпускников — празднующих и радостно улыбающихся, поднимая кружки друг с другом. Трещина прошла через стекло рамки, чисто отделяя женщину из трио от друга с афро-прической, на чьи плечи она закинула руку.

***

— …Теперь вы понимаете? — отчаянно умоляла Робин, заканчивая. — Если вы используете Бастер Колл, всё на этом острове будет уничтожено… — Она со слезами посмотрела на нас. — Включая вас всех. Её слова были адресованы как Спандаму и CP9, так и нам. Судя по отчаянию в её голосе, было ясно, что она умоляла нас бежать. Она просила нас оставить её волкам и спасти себя, чтобы мы не погибли напрасно, пытаясь спасти её. Чтобы ей не пришлось видеть, как мы умираем. Я яростно скрипел зубами, пытаясь сохранять молчание, в то время как совершенно новый вид огня бушевал в моём животе. Однако мы официально не давали и гроша. Читать об этом и даже видеть катаклизм, который описала Робин, — это одно, но слышать его… слышать страдания и горе в голосе одной из моих ближайших друзей, одной из самых сильных женщин, которых я знал… слышать, как она рассказывает о смерти острова, о образе жизни… Мы официально не могли отвернуться от этой битвы, даже если бы хотели всеми фибрами наших тел, сердец и душ. И я, черт возьми, был не единственным, кто так себя чувствовал. — Этот сукин сын… — безучастно выдохнул Саундбайт. — Не существует ада достаточно глубокого или достаточно мерзкого… — зарычал Лассу сквозь поднятую шерсть. — Весь… остров… — прошептала себе Конис, её выражение было абсолютно грозным. — За мгновение… — Я сильно ошибался, — свирепо скривился Босс, стряхивая пепел с сигары. — Она мне ничего не должна. Она никому ничего не должна уже давно. Лицо Виви было бесстрастным, когда она смотрела на Башню, но кровь, капающая оттуда, где она сжимала цепи своего оружия, говорила всё, что нужно было сказать. — Так… это наследие, созданное моими предками… — прошептала она себе, прежде чем с отвращением нахмуриться. — Это наследие мира… — Это чепуха! — заявил Спандам. — Нет никакой возможности, чтобы Морпехи убивали своих же людей, мы бы не понесли потери от наших союзников! — Ээ… — Су неуверенно наклонила голову набок. — Разве он не собирался—? — Его отец, — ядовито прорычал я. — Был тем, кто призвал эту проклятую атаку в первую очередь. Достаточно сказать, что его взгляд несколько искажен. Су сильно вздрогнула, осознав, что во второй раз в своей жизни она находится в присутствии безумца со способностью и желанием убить всех нас в любой момент. — Отмечено. Тем временем Робин продолжала, очевидно, не заботясь или даже не слыша, что говорил Спандам. — Теперь вы понимаете мой страх? — отчаянно умоляла она. — Вы понимаете, почему я все еще пытаюсь спасти вас? Мировое Правительство — это абсолютная сила власти и разрушения. Независимо от того, насколько сильны вы все, вы не можете бороться против мира и всей его тьмы. Если так будет продолжаться, когда-нибудь… — Она несчастно покачала головой. — Когда-нибудь… Когда-нибудь они одолеют вас! Когда-нибудь они раздавят вас, и вы все умрете ради меня! И мысль об этом, о том, что те, кого я искала всю свою жизнь, потратят свои жизни ради меня, ничто не пугает меня больше! Так что если мне суждено умереть в любом случае, то пусть я хотя бы умру здесь по собственной воле, чтобы вы все могли жить! Слова Робин обрушились на нас, как железный прут, на мгновение усмирив нашу ярость. — Робин… — тихо выдохнула Нами. Виви покачала головой с гримасой. — Черт возьми, она так затрудняет злиться на неё… — Она несла это как долго? — прошептал Кару. — Слишком долго, мой друг… — мрачно ответил Босс. — Слишком долго вдвойне. Конечно, как только наша ярость утихла… — ВАХАХАХАХА! ДА, ДА, ЭТО ИДЕАЛЬНО ЛОГИЧНО! Она так же внезапно разгорелась до беспрецедентного уровня. — Я собираюсь его съесть, — заявил Лассу неестественно ровным голосом. — Я ни разу за всё своё существование не ел человеческой плоти, но, к счастью, я уверен, что он даже отдалённо не считается человеком. — ВСТАНЬ В ОЧЕРЕДЬ, — прогремел Саундбайт с неподдельным желанием убийства в голосе. — Какой жалкий случай, — злорадствовал Спандам в лицо Робин, хотя она даже не обращала на него внимания. — Даже если ты заводишь друзей, всё, что ты можешь сделать, это тащить их за собой в грязь. ВАХАХАХАХАХА! ЭТО ТАК ИДЕАЛЬНО! — Разрешите выстрелить в него? — в унисон зарычали Усопп и Конис, хватаясь за свое оружие. — Дайте ему секунду… — предупредил я их, примиряюще поднимая руку, с трудом подавляя жажду убийства в собственном голосе. — Но—! — начала протестовать Конис, прежде чем Луффи заставил замолчать все возражения. — Делайте, как говорит Кросс, ребята, — сказал наш капитан, вероятно, самым спокойным голосом, который я когда-либо от него слышал. Это было даже немного страшно. — СОЗЕРЦАЙТЕ, МОРСКОЕ ОТРЕБЬЕ! — захихикал Спандам, тыча пальцем вверх, привлекая наше внимание к объекту, форма которого была очень хорошо известна как в этом мире, так и в моём, хотя и по крайне разным причинам. — ЭТОТ ФЛАГ НЕСЁТ ЭМБЛЕМУ МИРОВОГО ПРАВИТЕЛЬСТВА! ОН ОЗНАЧАЕТ ОБЪЕДИНЕННУЮ СИЛУ БОЛЕЕ 170 НАЦИЙ ПО ВСЕМУ МИРУ! ПО ЧЕТЫРЕМ МОРЯМ И ГРАНД-ЛАЙН, ЭТОТ СИМВОЛ ПРЕДСТАВЛЯЕТ САМ МИР! Спандам вытянул руку. — ВЫ ТЕПЕРЬ ПОНИМАЕТЕ МАСШТАБ, С КОТОРЫМ ВЫ СРАЖАЕТЕСЬ! ВЫ ПОНИМАЕТЕ, НАСКОЛЬКО ЖАЛКО ВАШЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ?! СИЛУ ВРАГА ЭТОЙ ЖЕНЩИНЫ?! Тишина царила, пока каждый из нас наблюдал за флагом, пока мы вбирали его форму и всё, что он подразумевал. Пока наконец… — Да, — торжественно кивнул Луффи. — Я точно понимаю, кто враг Робин. Затем Луффи опустил голову и взглянул налево… а затем направо. — Все. Я почувствовал беспрецедентный трепет, пробежавший по мне, когда я бросил восторженную улыбку Луффи. — Да, Капитан? — благоговейно прошептал я. Собирался ли он это сделать? Действительно ли он имел в виду то, что я думаю? Луффи снова посмотрел на флаг без следа эмоций. — Сбейте этот флаг. АЛЛИЛУЙЯ. — ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ДА! — восторженно захохотал я, схватив Лассу и встав на колено, направляя его прямо на символ нашего врага. — CANI-BLAST! — ТАК ТОЧНО, СЭР! — гавкнул Лассу с отдачей чести, прежде чем полностью превратиться в пушку и громко щёлкнуть. — Это будет П~РЕ~ВОСХОДНО! — восторженно пропел Саундбайт. — Огненная Базука, — холодно объявила Конис, снимая свою собственную пушку со спины и направляя её вверх. — Задай им жару, подруга! — тявкнула Су, глядя на башню с плеч Конис. — Я стояла в стороне до сих пор. Больше никогда! — прорычала Нами, вращая свой Клима-Такт у бока, сгущая облака в извивающийся, утопающий в молниях хвост. — Lightning-Bolt-Tempo! — Стиль Трёх Мечей, — произнёс Зоро с Вадо Итимондзи во рту, повязывая свою бандану на голову, прежде чем достать второстепенный и третичный клинки и отвести их назад в позицию. — Феникс калибра 108! — Узрите потрясающую мощь гигантской рогатки Кабуто! — уверенно прокричал Усопп, оттягивая назад кожаный мешочек рогатки. — Особая Атака: Огненная Птица! — Моё первое использование этой техники, и это не могло быть более знаменательным случаем, — прорычал Санджи, поднимая и отводя назад ногу. — Ты заплатишь тысячей лет ада за каждый волосок, который ты повредил на голове дорогой Робин-тян! Первый курс твоего наказания, переработка твоего Темпест Кика! APÉRITIF! — Такой момент, как этот, — прогрохотал Чоппер, доставая единственный флакон очень подвижной и явно нестабильной жидкости из своего рюкзака. — Заслуживает чего-то особенного! ТРЕПЕЩИТЕ ПЕРЕД МОЩЬЮ МОЕГО ПОСЛЕДНЕГО ТВОРЕНИЯ! ВИШНЁВЫЙ ВЗРЫВ МЕТЕЛЬ! — Э…? — Виви неуверенно взглянула на свои Клинки на мгновение, прежде чем бросить обнадёживающий взгляд на Кару. — Есть идеи? — А… «Вперёд, команда»? — ответил Кару, вяло взмахивая крылом. — Черт. Ну, по крайней мере, ты знаешь, что я чувствую, верно, Босс? — Стиль Полу-Панциря, — произнёс Босс, вонзая свой верёвочный дротик в крышу и вытаскивая его с приличным куском камня, прикреплённым к концу, который он затем начал вращать до размытия. — Особый Бросок Летучей Рыбы! — О, ДА ЛАДНО! Спандам бессвязно моргнул на мгновение, прежде чем его челюсть отвисла, и каждая капля крови покинула его лицо. — Подождите… что вы—! Нет… нетнетнетнетнетНЕТ, ДАЖЕ НЕ—! Слишком поздно. Не было сигнала, никаких слов, ничего. Они не были нужны. Как один мы двинулись. — ROCK BOTTOM BLAZE OF GLORY! И как один, мы обрушили наши атаки на символ врага Робин. Символ нашего врага. В тот день мы, Пираты Соломенной Шляпы, не сожгли флаг Мирового Правительства. Скорее… мы его распылили, полностью и окончательно.

***

Никогда прежде общий уровень шума в Центральном Командном пункте Революционеров в Бальтиго не поднимался выше нескольких децибелов за раз. Хотя, опять же… никогда прежде кто-то не насолил Мировому Правительству таким совершенно славным образом, что заставило Драгона откровенно хохотать. — ШИШИШИШИШИ! — Монки Ди. Драгон вёл своих товарищей по революции в ликовании. — ОТЛИЧНО, ЛУФФИ! ПОКАЖИ МИРУ СВОЮ ВОЛЮ! ПОКАЖИ МИРУ СВОЮ РЕШИМОСТЬ! ДОКАЖИ СВОЮ САМОСТОЯТЕЛЬНОСТЬ! ШИШИШИШИ! — ЭТО МОЙ БРАТ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ! — ликовал Начальник Штаба Сабо со стола, на котором он сидел, тыча пальцем в единственную активную Ден-Ден в комнате. — ЭТО МОЙ БОЛЕЕ БЕЗУМНЫЙ, ЧЕМ АД, МЛАДШИЙ БРАТ! ЗАДАЙ ИМ ЖАРУ, ЛУФФИ! ЗАДАЙ ИМ ЖАРУ! — ЛИКУЙТЕ ЗА САМУЮ СОТРЯСАЮЩУЮ ЗЕМЛЮ КОМАНДУ СО ВРЕМЁН РОДЖЕРА! — смеялась Коала, поднимая бутылку спиртного, которую она откуда-то достала. — ЗА МОНКИ Д. ЛУФФИ! ЗА ИЕРЕМИЮ КРОССА, КАКИМ БЫ УБЛЮДКОМ ОН НИ БЫЛ! ЗА НИКО РОБИН! ЗА ПИРАТОВ СОЛОМЕННОЙ ШЛЯПЫ! — КАМПАЙ! — прогрохотала база как один.

***

В полной противоположности, тронный зал Амазон Лили был тих, как могила, челюсти почти каждого человека в комнате касались пола. — Это… Это только что произошло? — прошептала Мэриголд в полном и абсолютном неверии. — Он… но они… как… что…? — заикалась Сандерсония, её мозг яростно давал сбои. Сквозь всё это, недавно приобретённая ученица Боа Хэнкок озиралась в замешательстве. — А… Старейшина Нион? — Маргарита наклонилась, чтобы прошептать старой женщине. — Я так понимаю, что то, что мы только что услышали… значительно? Старейшина Нион тяжело сглотнула, прежде чем бросить широко раскрытый взгляд на молодую женщину. — Попробуй… — прохрипела она. — Совершенно… беспрецедентно. Никто в записанной истории не осмеливался совершить то действие, которое эти пираты только что совершили. Только одно теперь точно—! — Фыркт! Старейшину прервало громкое фырканье, прокатившееся по тронному залу, заставив всех в замешательстве оглядываться в поисках источника. — Фырркхт! По крайней мере, до тех пор, пока второе фырканье не прозвучало, подтверждая, что источником была всемирно известная сама Императрица Пиратов, которая согнулась пополам и тряслась в кольцах своего очень сбитого с толку партнёра. Обитатели комнаты обменялись неуверенными взглядами, пока Нион не кивнула головой в сторону Императрицы, побуждая двух других Горгон в комнате заговорить. — А… сестра? — осторожно начала Мэриголд. — Ты… — Сандерсония медленно придвинулась ближе. — Ты… в порядке? — СНААААХАХАХАХАХАХАХА! Комната вновь застыла, только на этот раз из-за того, что Боа Хэнкок запрокинула голову назад и разразилась смехом, смеясь всё сильнее и громче, чем кто-либо на Амазон Лили когда-либо слышал её смех прежде. Чёрт, для половины присутствующих это был первый раз, когда они вообще слышали её смех. После примерно минуты смеха Нион удалось собраться с мыслями, чтобы тяжело сглотнуть. — Только одно теперь точно, — повторила она онемевшим шёпотом. — Ничто уже никогда не будет прежним… Если уж на то пошло, эти слова только заставили Хэнкок завыть громче.

***

В двух вспышках недоразвитого-но-всё-же-приемлемого перемешения, Старший Мастер-Старшина Коби и Старшина Хельмеппо появились в руинах офиса Адмирала Флота Сэнгоку, стоя по стойке смирно. — Адмирал Флота Сэнгоку, сэр! — Коби повёл Хельмеппо в отдаче чести. — Мы здесь, чтобы сообщить вам, что авангард готов выдвигаться! Они только ждут… вашего… присутствия… — Коби неловко закончил, пыл покидал его, когда он осознал сцену перед собой. А именно, Адмирала Флота Сэнгоку, уставившегося на Ден-Ден-Муши на своем столе с быстро нарастающей яростью. — О, какого черта эти идиоты натворили теперь?! — жалобно заскулил Хельмеппо. — Я не знаю, но нам нужно—! — начал приказывать Коби. Однако он опоздал, так как Сэнгоку взорвался в пламени золотой ярости секундой позже. — Я РАЗДАВЛЮ ИХ КАК—гхрк! Без предупреждения пламя закончилось так же внезапно, как и началось, оставив Сэнгоку стоять в своей обычной форме с болезненным выражением на лице и рукой, зажатой на груди. Секундой позже он рухнул на пол без единого звука. Два новобранца низкого ранга разинули рты, глядя на его распростертое тело в шоке. — Это… Это только что произошло? — недоверчиво прошептал Коби. Его слова вернули разум Хельмеппо, побудив его выбежать из офиса, вопя во всё горло. — МЕДИК!

***

— Это… — эйфорически выдохнул я, вставая и устраивая Лассу в его упряжи, чтобы он мог отдохнуть. — Было даже лучше… чем я мог когда-либо. Возможно. Представить. — Чёоорт возьми… — выдохнул в благоговении Саундбайт. — Вы… Вы… ВЫ ВСЕ УМРЁТЕ! — недоверчиво взревел Спандам. — ВЫ НЕ МОЖЕТЕ СЕРЬЁЗНО БРОСАТЬ ВЫЗОВ ВСЕМУ МИРУ И ОЖИДАТЬ ПОБЕДЫ! — ДА?! ДАВАЙ ДЕРЗАААААЙ! — проревел в ответ Луффи, заставив Спандама отшатнуться с криком страха. Затем он продолжил, глядя на саму Робин, глядя ей прямо в глаза. — РООООБИИИН! Я ВСЁ ЕЩЁ НЕ СЛЫШАЛ, ЧТОБЫ ТЫ ЭТО СКАЗАЛА! — Он зажмурился, когда заревел. — СКАЖИ МНЕ, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ! Это вернуло меня к настоящему, и я тут же щёлкнул перед лицом Саундбайта, прежде чем указать на нашу потрясённую до глубины души товарища по команде. — Давай, Робин, давай! — отчаянно прошептал я ей в уши, вкладывая в свой голос столько эмоций, сколько мог. — Ты же только что это видела, да? Ты только что видела, как зверь истекает кровью! Я знаю, что он огромен, и я знаю, что он страшен… — Я отчаянно покачал головой, размахивая рукой. — Но, черт возьми, если он истекает кровью, значит мы можем убить его! Вместе! — ТОЛЬКО НЕ БУДЬ ИДИОТКОЙ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Я в шоке перевёл взгляд на своё плечо. — Саундбайт? Маленькая улитка тяжело дышала, скрипя зубами. — То, что не мертво, может вечно лежать, — горячо процитировал он. — И со странными эонами даже смерть может умереть! Лавкрафт, Робин! ТЫ ЭТО ЗНАЕШЬ! ЭТО ЗАНИМАЕТ ВРЕМЯ, дольше, чем любая из наших жизней, НО ФАКТ В ТОМ, ЧТО КОЛЕСО ВСЕГДА БУДЕТ ВРАЩАТЬСЯ! НИЧТО НЕ ВЕЧНО! Они не вечны! Ты знаешь, что это факт, больше, чем кто-либо! Ты должна бороться, черт возьми! БОРОТЬСЯ! Медленно, но верно потекли слёзы Робин. Она прикусила губу, рыдая, когда её эмоции бушевали внутри неё… И вдруг, ни с того ни с сего, воздух наполнился статическим звуком. Я бросил взгляд на Саундбайта, и только остекленевший, нефокусированный взгляд в его глазах и отсутствующее выражение удержали меня от того, чтобы посмотреть на него сердито. Тем не менее, я открыл рот, чтобы спросить, что происходит— — Море — это огромное место. Когда моя кровь внезапно застыла в жилах. Мне даже не пришлось напрягать уши, чтобы услышать вздох Робин, услышать, как все вздрогнули от шока, и голос, который внезапно наполнил воздух. — Море — это огромное место, — повторил голос, гремящий невозможными эмоциями. — Так что я гарантирую… когда-нибудь ты найдёшь друзей, которые никогда тебя не оставят. Неважно, кто ты, никто не рождается в этот мир, чтобы быть одиноким! — Невозможно… — выдохнул я в благоговении. — Даже по стандартам этого мира… это… — Твои друзья прямо здесь, ждут тебя, Робин. Всё, что тебе нужно сделать, это вернуться к ним! Раздели с ними свою жизнь… и никогда не отпускай их! В ту самую секунду, когда последнее слово сотрясло мир, Саундбайт осел вперёд, тяжело дыша от изнеможения. — ТАК ГРОМКО… ТАК СИЛЬНО… Что за… голос… это был? — простонал он. Робин застыла в шоке, слёзы свободно текли из её глаз, всё ещё прикованных к Саундбайту. И честь моему капитану, он знал, когда пользоваться возможностью, когда она ударяла его по лицу. — РОБИН! — снова заревел Луффи. — СКАЖИ, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ ЖИТЬ! И вот так, наконец-то, плотина прорвалась, и Робин вместе с ней сломалась в полноценных радостных рыданиях. Это было неаккуратно, громко и некрасиво… И это также было абсолютно прекрасно в своей полной и неоспоримой искренности. — ДА! — прокричала она в ответ. — Я ХОЧУ ЖИТЬ! Я выбросил кулаки в воздух и радостно заревел в ответ, чувство, которое каждый из моих товарищей по команде так или иначе повторил. — ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ С СОБОЙ! — Робин дёрнулась вперёд, её голос охрип, когда она кричала во всё горло. — ЗАБЕРИТЕ МЕНЯ ОТСЮДА! — ВЫ, ИДИОТЫ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИГРАЛИ! — торжествующе захохотал я, тыча пальцем в Сайфер Пол и Мировое Правительство в целом. Как бы в ответ на всё это, массивный разводной мост под нами внезапно ожил и начал опускаться, преодолевая последнее возможное препятствие между ней и нами. — ЭТО МОИ МАЛЬЧИКИ! — захохотал Босс, подбрасывая кулаки в воздух. — БВАААААА! — неряшливо рыдал Фрэнки, его выражение гораздо менее привлекательное, чем у Робин. — ВЫ, СУМАСШЕДШИЕ РЕБЯТА! Я ТАК СИЛЬНО ЛЮБЛЮ ВАС ВСЕ-Е-ЕХ! — Наконец-то! — Нами твёрдо кивнула с нетерпеливой улыбкой. — Держись, Робин, — прошептала Виви. — Мы идём. — Мы идём за ней и за тобой, ты, сукин сын! — крикнула Су, тыча лапой в Спандама. Спандам, конечно, взвизгнул и отшатнулся в ответ. — НЕ ПРИХОДИТЕ СЮДАААА! К несчастью, вселенная выбрала именно этот момент, чтобы на самом деле прислушаться к ублюдку, поскольку в этот момент два взрыва ударили по бокам разводного моста и заставили его замереть на приподнятом уровне на полпути вниз. Босс застыл в своей позе, недоверчиво дергаясь на мгновение, прежде чем начать трясти кулаками в сторону башен Здания Суда. — ВЫ, НЕКОМПЕТЕНТНЫЕ СОПЛЯКИ! У ВАС БЫЛА ОДНА РАБОТА, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! ОДНА! ЛУЧШЕ МОЛИТЕСЬ, ЧТОБЫ МОРСКАЯ ПЕХОТА УБИЛА ВАС ПЕРВЫМИ, ИНАЧЕ Я ЧЁРТ ВОЗЬМИ ЗАСТАВЛЮ ВАС ПОЖАЛЕТЬ, ЧТО ОНИ ЭТОГО НЕ СДЕЛАЛИ! Я сочувственно вздрогнул от затруднительного положения моих товарищей по команде, прежде чем мрачно усмехнуться и скрестить руки за головой. — Что Это заставило всех наклониться вперед, чтобы уставиться на меня в замешательстве. — Трудным путём?! — хором недоверчиво повторили они. Моя улыбка была достойна Луффи, когда я повысил голос. — О-о-о, да. ГУДОООООК! — Трудным путём. Саундбайт стал белым как снег, когда он медленно повернул свои глазные стебли вниз. — О… чёрт, нет. — Судя по тому, как Лассу внезапно начал скрести у меня на спине, он тоже понял идею. — Пуру пуру пуру—ГАГАГА! — захохотал Пинки голосом Кокоро, когда я вытащил его из своей куртки. — НАДЕЮСЬ, ВЫ, ДЕТКИ, ГОТОВЫ К ПОЕЗДКЕ ВАШЕЙ ЖИЗНИ! ЭТО ПОСЛЕДНЕЕ ПУТЕШЕСТВИЕ РОКЕТМЕНА, СТАРШЕГО РЕБЁНКА РАБОТНИКОВ ТОМА, И Я НАМЕРЕНА СДЕЛАТЬ ЕГО ХОРОШИМ! НАГАГАГА! — О-о-о, нет… — прошептали самые умные члены нашей команды в ужасе от осознания. — Он же не серьёзно… — Су отпрянула в неприкрытом ужасе. — Кто-нибудь, скажите мне, что он не серьёзно! — Даже по моим стандартам, это совершенно безумно! — Босс покачал головой в отчаянном отрицании. — ХАХАХАХА! — проревел Фрэнки, восторженно топая ногами. — ВОТ ОНИ ИДУТ, СПАНДА! ОНИ ИДУТ, И ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ИХ ОСТАНОВИТЬ! Спандам застыл посреди паники и бросил взгляд, наполненный целой рогом изобилия эмоций, на киборга. Фрэнки, конечно, заметил этот взгляд и злобно ухмыльнулся в лицо своему мучителю. — Что ты собираешься делать, а? Ударить меня? — Он соблазнительно выпятил подбородок. — Пожалуйста, сделай это, я умоляю тебя. Дай мне ещё одну причину посмеяться над твоим уродливым пандовым лицом. Это могло быть немного чересчур. Знаете эти истории об адреналине, позволяющем людям поднимать автомобили? Что ж, в данном случае, это позволило Спандаму поднять киборга и швырнуть его в пустоту. — У него правильная идея! — ликовал я, указывая на падающую фигуру Фрэнки, прежде чем протянуть руку к Луффи. — Давай, Капитан! Сделаем это! — ВЕРНО! — крикнул Луффи, выбрасывая руки и хватая остальных наших очень неохотных товарищей по команде. Его левая рука запуталась вокруг Босса, который не мог освободиться, как бы сильно он ни боролся, в то время как я поймал его правую и крепко обмотал её вокруг своей руки. — Отлично… — улыбнулся я, глядя в пустоту. — По словам великого Уилла Тёрнера! 'За край'! — НетнетнетНЕТ! — отчаянно завизжал Саундбайт. — ПОШЛИ! — засмеялся Луффи, прыгая в бездну. — 'И СНОВА'! — проревел я в ответ, прыгая вместе с ним, помогая ему тащить наших товарищей вместе с нами. — ААААААА! — завизжал Саундбайт вокруг полного рта моей куртки, которую он укусил. — ВЫ ОБА МЕРТВЫ, ЕСЛИ МЫ ПЕРЕЖИВЁМ ЭТО, СЛЫШИТЕ МЕНЯ?! — кричала Су, цепляясь за куртку Конис. — МЕРТВЫ! — СМИРИСЬ! — крякнул Кару, держась за руку Луффи изо всех сил. Падение длилось вечность… ГУДОООООК! И закончилось в одно мгновение, когда Рокетмен встретил нас на полпути, резко дёрнул нас в своё тело и понёс через пустоту. Пока мы летели к воротам Башни Правосудия, я мог придумать только один подходящий ответ. — ПФФФХАХАХАХАААА! — смеялся я во весь голос. — ГОТОВЫ ИЛИ НЕТ! СЕЙЧАС! МЫ! ИДЁМ! Мгновение спустя я получил небольшое охлаждение моей радости в виде того, что мы лбом врезались в стену из камня толщиной в ярд на скорости, которая ощущалась как миллион миль в час. Тем не менее… в долгосрочной перспективе? Определённо стоило того.