Любовь и смерть сплетённые в желтые розы.

10.05.19ХХ Дорогой дневник… Лучи солнца приятно грели лицо девушки. Эмма стояла посреди своего сада, запрокинув голову вверх. Погода была очень хорошей, самой идеальной для работы в саду. Последнее время игры стали проходить быстро, охотники пошли по стопам фотографа и стали отпускать выживших без ранений. Поэтому теперь девушка могла с самого раннего утра начать работать в саду. Сейчас же, сделав половину своих намеченных планов, она отдыхала. Наслаждаться солнцем после тяжёлой работы – вот настоящий отдых. После того долгого перерыва, она решила продолжить. Осталось лишь проверить цветы из дальних районов, а уже затем она решит, что с ними сделать. Напевая лёгкую песню, она медленно бродила и осматривала все плоды своих трудов. Большинство растений смогло ужиться в этой почве. Возможно это необъяснимое свойство поместья, но многие просто хвалили Эмму и её золотые руки. Убедившись, что все участки в порядке и никого не нужно пересаживать, Эмма направилась к последнему пункту. Нужно было проверить жёлтые розы. Их посадили совсем недавно по прихоти Эзопа. Хоть он сам сказал, что будет ухаживать за ними, Эмма не могла оставить цветы в своём саду хоть без маленького внимания. Уже подходя к нужному месту, она услышала голоса. Это был голос фотографа. Садовница притаилась за деревьями, иногда выглядывая. Это положение позволило ей увидеть, как самого фотографа, так и его собеседника. -…нет же! Мистер Карл, вы не понимаете! – Отчаянно крикнул француз. -Может быть, но я знаю, как утешить вашу боль, Джозеф. – Спокойно сказал Эзоп и пошёл в сторону собеседника. Эмма выглянула из-за дерева. Зелёные глаза расширились от удивления. Бальзамировщик вплотную подошёл к фотографу и что-то прошептал тому на ухо. Услышав сказанное, Джозеф оттолкнул выжившего и поспешил удалиться оттуда. Он был очень недоволен услышанным. Видимо находиться рядом с этим выжившим ему больше не хотелось, по крайней мере сейчас. Эмма заметила на себе взгляд серых глаз и быстро спряталась обратно в укрытие. Джозеф же прошёл мимо неё и не заметил.

***

20.10.19ХХ Дорогой дневник… Уже был конец ужина. Многие расходились по своим делам, а кто-то ещё доедал остатки своих порций. Эмили сидела возле окна, неотрывно смотря на погоду. Серые тучи, ветер и холодный дождь. Погода была не из лучших. Середина осени была ужасно морозной. Солнце почти не выходило изо туч. -Эмили, почти все ушли. Ты в порядке? Доктор повернулась. На неё уставилась пара ярко-зелёных глаз. В такую бесцветную погоду глаза Эммы выделялись ещё лучше. Садовница поставила рядом стул и села возле Эмили. -Всё в порядке, - ответила Эмили и улыбнулась, уверяя в правдивости сказанного. Эмма же ей не поверила. Она всегда видела, когда Эмили устаёт. -Ты с самого утра ни с кем не разговариваешь почти, не разговариваешь со мной, - садовница приобняла её за руку и положила голову на плечо. В зале осталось ещё несколько человек, не считая Эмму и Эмили, были ещё Майк, Маргарита и Эзоп. Эти трое были заняты своими делами, не обращая внимание на девушек у окна. Майк весь ужин смотрел на Маргариту, а когда все ушли, подсел к ней. Та старалась вести себя приветливо, но напряжённая улыбка и страх в глазах выдавал её. Расслышать разговор было невозможно так как, все слова были сказаны шепотом. Вскоре притворство сошло на нет, и они оба серьёзно что-то обсуждали. Под конец танцовщице что-то не понравилось, и она встала из-за стола, направляясь к выходу. Как раз-таки там и стоял Эзоп, наблюдая за ними с самого начала разговора. Маргарита вышла, а за ней и бальзамировщик. Майк цокнул языком и направился в противоположную сторону. -Он ведёт себя странно, - тихо произнесла садовница, смотря на выход. -Ты о Эзопе? – Эмили удивилась словам Эммы. Обычно она ведёт себя приветливо со всеми и к бальзамировщику относилась хорошо. Услышать от неё такое очень неожиданно. -С самого начала ведёт себя словно маньяк, наблюдает за всеми… выискивает жертву… Он весь ужин пялился на тебя. Мерзкий… как он… - С каждым словом Эмма теряла свою дружелюбную маску. Как он смел смотреть на её Ангела? Так пристально и неотрывно. Почти ни с кем не общается, зато водит дружбу с охотниками. Что у него на уме? Может он вовсе не на стороне выживших. Слишком подозрительный. Её взгляд был отрешён, а застывшая улыбка не вызывало доверия. Эмили не дала ей договорить. Она положила руку ей на плечо и погладила. Садовница тут же опомнилась. -Эмма! -А, что? – Садовница повернулась и улыбнулась, словно ничего не было. -Может тебе правда следует отдохнуть? Давай я провожу тебя до комнаты? А как насчет посидеть вместе? – Эмма встала со стула и хлопнула в ладоши. -Да… ты права. Давай посидим вместе. Эмма протянула руку Эмили, чтобы помочь. Та приняла её, и они пошли вместе сидеть в комнате у доктора. Эмили всё думала об Эмме и её состояние. Последнее время она чаще начала проявлять некую враждебность к другим. Может в обычное время садовница мила, но это лишь пока. Стоило посторонним уйти, как её истинные намерения выходили наружу. Сначала Эмили не замечала явных изменений Эммы или же просто надеялась, что ей кажется. Но сейчас таких ситуаций становилось больше. Но всё не просто так. Эмма начинает вести себя так лишь тогда, когда кто-то другой проявляет к Эмили внимание.

Возможно, следует больше следить за состоянием Эммы.

***

-Мистер Кресс? Стук каблуков эхом раздался по библиотеке. Немного побродив, девушка нашла могильщика. Завидев прибывшую, он захлопнул дневник Вудс. Эндрю удивлён, что мог понадобиться кому-то кроме Эмили или Илая. С этой девушкой они ещё не были знакомы и пересекались лишь во время трапезы. -Мистер Кресс! Добрый вечер, - девушка улыбнулась. Её голос звучал очень спокойно с отголосками радости. Сама же она выглядела изящна. Фиолетовое платье говорило о явном высоком положение в обществе. Хоть чёрная вуаль прикрывала глаза, это не мешало их увидеть. -Здравствуйте, мисс…? -Ох, приношу свои извинения. Я- Вера Наир, парфюмер. -Приятно познакомиться, - Эндрю кивнул и встал из-за стола. -Эмили попросила меня найти вас. Вера оглянула его с ног до головы. Её улыбка была не такой, как у остальных. Эмили всегда была уставшая, из-за чего и улыбка была такой. Улыбка Илая была теплой. Фиона и Деми имели некий азарт в улыбке. Но вот парфюмер была словно равнодушна и чересчур спокойна. Как будто она была не от мира сего. От её действий альбиносу стало не по себе. -Думаю, вам придётся переодеться. Пойдёмте. Вера пошла в сторону выхода. Её походка была плавной и такой же спокойной, как её голос. За эти две минуты она сложила о себе впечатление аристократки с равнодушным характером. Она была словно цветок, плавно танцующий на ветру, или воздушное облачко. От неё так же приятно пахло. Это был еле уловимый слегка сладковатый запах. -Для чего? – Спросил Эндрю, следуя за ней. -Для праздника. Вас разве не предупредили? -Я слышал об этом, но лично никто не давал приглашения. -Приглашение? – Вера слегка рассмеялась в ладошку и продолжила, - вы ведь один из главных гостей, вам не нужно приглашение. Эндрю опустил взгляд. Ему казалось, что он сказал что-то ужасно глупое. Дальше они шли в молча. Лишь их шаги эхом разносились по коридору и разрывали эту тишину. Разговор начался лишь возле комнаты альбиноса. -Для вас подготовили одежду. -Это обязательно? Её лицо даже не дрогнуло, хоть Эндрю показалось, что он сказал опять глупость. -Эмили говорила, что в более лёгкой одежде вам будет удобнее. Не волнуйтесь, наверняка такой милашке любой наряд будет к лицу. Эндрю не сразу понял смысл последних слов, поэтому он просто кивнул и скрылся в своей комнате. Стоило закрыть дверь, как осознание сказанного прояснилось в его разуме. Его назвали милашкой? Никто никогда не говорил ему такого! Эндрю закрыл пылающее лицо руками и несколько раз повертел головой. Он быстро успокоился и вернулся к тому, ради чего пришёл сюда. Хоть ему не сильно нравилась идея с другой одеждой, надо переодеться ради стараний других. Подобрать наряд для него было наверняка очень сложно, старания людей не должны пропадать зря. Его плащ был очень комфортным для него, а другую одежду он редко носит, поэтому оставалось лишь надеяться на простой наряд. На кровати лежала стопка одежды. На самом верху покоился цветок. Это был ирис, такой же, как у Эндрю на плаще. Альбинос взял верхнюю вещь и расправил её, чтобы взглянуть. Это была простая тонкая белая рубашка. Он пощупал ткань. Мягко и тонко. Второй и последней вещью оказались чёрные брюки. Одежда и правда была простой. Переодевшись, он стал привыкать к новому образу. Всё было ровно под размер. Поверх рубашки он накинул крест. Могильщик развернулся и посмотрел на цветок. Кто же принёс его и зачем? Он подошёл, аккуратно забрал ирис и вышел из комнаты. Вера стояла на том же месте, когда Эндрю ушёл, словно она не двигалась всё это время. Стоило двери закрыться, как Вера сняла одну перчатку. -Вы не против, если я намажу вас кремом? Она взглянула на него исподлобья и похлопала глазками. Эндрю неуверенно кивнул и стал наблюдать за её действиями. Девушка открыла тюбик и намазала кончики пальцев. Странно. До этого альбинос не замечал у неё крема в руках. -Не могли бы вы наклониться. – Указательным пальцем она поманила его вниз. Её поведение было смущающим. Она словно и не старалась держать хоть какую-то дистанцию. Эндрю наклонился и отвёл взгляд в сторону, чтобы не смотреть на неё. Альбинос слегка вздрогнул, стоило её пальцем коснуться его щеки. Пока она мазала его, он разглядывал картину. Всё же, кто её автор? Деми говорила, что автором является бывший владелец его комнаты. На первом этаже так много свободных комнат, но кого-то переселили с этой комнаты ради Эндрю? Звучит бессмысленно. Должны быть и другие причины для этого. -Извините… Можно задать вопрос? -Вы и так его уже задали, - Вера хихикнула. -Вы знаете, кто раньше здесь жил? -Разве это не очевидно? – Вопросом на вопрос ответила она. Раз Эндрю спросил, значит не очевидно. Но парфюмер видно не даст ответа. Альбинос вздохнул. Тем временем рука Веры скользнула вниз по шее, из-за чего по телу могильщика пробежала дрожь. Он тут же сделал шаг назад и закрыл тронутый участок кожи рукой. -Ой… Милашка, что-то случилось? – Наконец-то вместо улыбки её губы изменились, изображая букву “о”. От сказанного щёки Эндрю моментально вспыхнули, и он отвернулся. Второй рукой могильщик постарался скрыть своё смущение. Что это было? Почему он так резко среагировал? Наверное, это выглядело, как неуважение к ней. -Простите… Можно я сам продолжу? – Он убрал руку с шеи и протянул её. -Конечно. Вера выдавила ему крем на ладошку. Она не видела ничего смущающего в этой ситуации. Эндрю же так не считал. Касания других людей ему были совсем не привычны. С прибытием в поместье, ему всё больше и больше приходилось взаимодействовать с другими. В памяти скользнуло воспоминание, когда Деми обняла его перед игрой. -З-зачем этот крем? – Постарался отвлечься от мыслей Эндрю. -Солнцезащитный крем. Эмили говорила, что с ним вам должно быть лучше. Стоит нанести на все открытые участки кожи, - она приняла своё обычное выражение лица. Он сделал так, как сказала Вера. Эндрю чувствовал некое волнение. Раньше он не пользовался подобными вещами, хотя бы потому что их не было. Солнцезащитный крем является новым средством, наверняка и очень дорогим. Как Эмили его достала? Может попросила у хозяина особняка? Значит, он правда выполняет просьбы. Альбинос закончил размазывать крем и хотел уже было уйти, но Вера его остановила. -Этот цветок очень красив. Позволите? Эндрю не знал, чего ожидать от неё, но всё равно протянул руку с цветком. Она забрала ирис. Сначала девушка покрутила фиолетовый цветок, рассматривая его. А затем она сделала шаг ближе к могильщику и, дотянувшись, нацепила этот цветок ему за левое ухо. -Вам к лицу радужный цветок. После этих слов она просто пошла дальше по коридору. Эндрю же легонько коснулся цветка и смотрелся в её сторону. Потом он опомнился и догнал её. Праздник будет проходить на улице, раз Эндрю понадобился солнцезащитный крем. Интересно, а все ли соберутся там? А будут ли охотники? Наверное, не стоит ожидать другую сторону. Когда они вышли из помещения в сад, послышался шум. Уже был вечер. Небо было окрашено в рыжие оттенки. Солнце словно тонуло в огне заката. Благодаря солнечным лучам, кожа Эндрю была не такой светлой. По мере приближения к нужному месту они лучше начинали различать чужие голоса. -Я закончила! – Фиона сидела на самом верху беседки. Она расчищала крышу от остатков зарослей. Крыша была округлой из-за чего шанс скатиться с неё повышался. Но девушку это явно не волновало. Она легкой скатилась по ней и остановилась на самом краю. -Упасть решила? – Глядя снизу верх, сказала Патриция. -Только если в твои руки, - Фиона подмигнула. Как и ожидалось, Патриция тут же развернулась и отошла от этого места. Жрица окликнула её, но Патриция проигнорировала это. Опечаленная Фиона просто села на край крыши. -Тебе принести лестницу? – Илай стал рядом под деревом, сложив руки за спину. -Конечно нет. У меня с собой ключ. После этих слов она отцепила металлический круг с пояса. Она прошлась прямо вдоль края крыши. Зайдя за другую сторону, она подняла вверх руки, тут же опустилась вниз на колено, приложив круг к крыше. Под ней создался портал, а сама она оказалась внизу на земле. Стоило ей махнуть рукой, как портал пропал. Только завидев беседку, на лице Эндрю сразу появилось удивление вперемешку с восхищением. Когда он проходил мимо этого места, то не видел здесь столь красивой беседки. Она была сделана из белого мрамора. Внутри был небольшой столик и четыре стула. На одном из них сидела Трейси. Но столах что-то стояло, но что именно Эндрю не мог разглядеть. Поодаль беседки на траве была накрыта подстилка. Некоторые сидели на ней и о чём-то разговаривали. На подстилке так же были тарелки с едой, но большинство не спешили к ней притрагиваться. Но вот Наиб уже давно ел. Он лежал под деревом и с набитым ртом еды беседовал с Илаем. Вокруг было много маленьких кустов со всеми возможными растениями. Рядом с ними ходила Эмили вместе с Мартой. Они были тоже одеты в лёгкую одежду. Эндрю оглянул всех ещё раз. Большинство были в более открытой и летней одежде. Немного странно, учитывая, что уже конец лета. -Эндрю! – Протяжно крикнула Деми. Она была из немногих, кто находился в своей повседневной одежде. Барменша сидела рядом с Лакигаем и старалась уговорить его выпить немного. Тот отнекивался и старался отпихнуться от протянутой руки с бокалом вина. Но стоило Деми завидеть альбиноса, как она бросила Лакигая, чему тот был благодарен. -Добрый вечер, - поздоровался с ней Эндрю. – Деми, как ты… Ему не дали договорить. Деми тут же закрыла ему рот бокалом вина. -Неа, никаких вопросов, мальчик. – Сказала она и повертела указательным пальцем. -Лучше выпей, а потом уже поговорим! Это уже второй человек за день, который дал альбиносу ласковое прозвище. Альбинос вспомнил, что пришёл не один. Он оглянулся, но не нашёл Веру. Видимо она незаметно ушла. Эндрю взял бокал и отпил немного из него. Вкус был лёгким и сладковатым. Он не разбирался в вине, но предположил, что это было малоспиртуозное. Такое вино обычно называют женским. Деми зря времени не теряла. Она успела сходить за ещё одним бокалом и налить себе тоже алкоголя. В её бокале была бело-жёлтая жидкость, в то время как у Эндрю цвет был нежно-красным на гране розового. Она вернулась к Эндрю. -Деми! – Прозвучал чей-то укоризненный возглас сзади. От этого барменша чуть не подавилась. -Я что говорила насчет алкоголя? – Эмили подошла к ней, сложив руки замком на груди. Она была одета в голубо-бирюзовое платье с белой накидкой. На накидке и платье были золотые узоры. Волосы её были заплетены в две косички, которые свисали с висков и уходили назад, креплясь лентой такого же цвета, как и платье. На голове покоились белые цветочки. -Я ведь совсем немножко. К тому же сегодня у нас праздник, я уже выздоровела. Не будь такой серьёзной, расслабься, – Деми потёрлось плечо об Эмили. Та улыбнулась. Убедившись, что Деми и Эмили не продолжат разговор, Эндрю решил поблагодарить доктора: -Большое спасибо за крем, Эмили. Эндрю уже стал привыкать к жителям особняка и называл многих по имени. Но таких личностей, как Вера или Эзоп, он не посмеет назвать по имени. Они были слишком другими. Словно этот мир их совсем не заботил. -Вижу, твоя кожа не сгорает. Очень хорошо. Если тебе понадобится ещё, я могу принести тебе целую упаковку. -Не стоит. Я всё ещё редко выхожу на солнце. Хоть он это и сказал, на душе стало тепло. Как же приятно, когда о тебе заботятся, а не желают смерти. Эмили уже хотела уйти, как что-то вспомнила и развернулась обратно. -Эндрю, Деми. Ваши места в беседке, не забудьте сесть туда, когда все соберутся. – Эмили повернулась к барменше, - не перенапрягись. -Ты тоже, - Деми подмигнула, отпивая алкоголь. Как только Эмили ушла, Эндрю задал вопрос: -Тебе нельзя пить? -Не-ет, – протяжно отрицала девушка. – После нашей игры у меня были тяжёлые ранения. Она не разрешала мне пить, ссылаясь на то, что он сделает только хуже. Заметив взгляд Эндрю, который явно был на стороне доктора, Деми решила выкрутиться. -Она права. Но сейчас то мне уже лучше! – Она допила жидкость из бокала. -Разве алкогольные напитки не нужно закусывать? – Неуверенно произнёс альбинос, слегка покручивая в руке полупустой бокал. -Тогда пошли к столу! Заодно я ещё налью себе. Они направились к беседке. До этого Эндрю не мог разглядеть, что находилось на столе, но теперь ему отчетливо всё было видно. Тарелки с едой. В основном было что-то лёгкое вроде салатов, фруктов. Где-то было печенье. Но в самой середине стоял пирог. От него исходил очень вкусный аромат. Деми взяла что-то со стола и тут же сунула это в руки альбиноса. -Что это? – Спросил он, рассматривая блюдо. -Ка-на-пе. – По слогам произнесла Деми, сосредоточенно выбирая бутылку. -Где белое вино? – Недовольно произнесла барменша, упираясь руками в бока. -Кажется его Нортон забрал, - ответила Трейси. Механик сидела на одном из крайних стульев. Её кожа была покрасневшей, а сама она выглядела очень сонной. Её глаза закрывались, хоть она старалась держаться и не заснуть. На ней было изящное платье горчичного цвета с рисунками конфет на юбке. Рукава были белыми и широкими, а юбка заканчивалась белым подолом. -Трейси! Что-то случилось? – Деми плюхнулась на сиденье рядом и приобняла её. Трейси что-то промычала, а потом легла на плечо барменши. -Спать хочу… -Тебе следует выпить и взбодриться! – Деми дотянулась до бутылки розового вина и заполнила пустой бокал. -Деми, стой! А ей можно? – Эндрю уже сидел на стуле рядом. Он тихо наблюдал за ними, но стоило барменше налить бокал для Трейси, он заволновался. -Что? – Трейси поднялась с плеча девушки и взглянула на него, а затем рассмеялась. -Я.. сказал что-то глупое? Простите… - Эндрю съёжился. -Нет-нет! Прости, Эндрю. Ты не виноват. Твоя реакция вполне логична. Я и правда выгляжу моложе своего возраста. Вот, сколько бы ты мне дал? – Трейси оживилась и была уже не такой сонной. -Лет семнадцать? – Неуверенно предположил он. -Мне двадцать один год. Прости, что ввела в заблуждение, - механик взяла бокал у Деми и отпила. Дальше девушки разговаривали, но альбинос не был вовлечён в их разговор. Он какое-то время посидел, а потом встал из-за стола и решил пройтись. Возле беседки были белоснежные скамейки. Эндрю обошёл их и ушёл гулять позади беседки. Сзади была небольшая дорожка. Он шёл прямо по ней и разглядывал всё. Солнце уже почти скрылось за густым лесом, но даже без него было достаточно светло. Свежий ветерок обдувал могильщика. Новый наряд был тонкий и легко пропускал ветер. Если бы на улице было холоднее, то Эндрю бы точно замёрз и пожалел, что не надел свой любимый плащ. Дорожка стала искривляться и вскоре вовсе превратилась в змейку. Кусты и ветви деревьев становились всё гуще и выше, создавая непроходимые стены. Эндрю оставалось лишь идти ровно по тропинке, чтобы пройти сквозь заросли. Когда он дошёл до конца, то его взору открылся мраморный фонтан. Он весь зарос мхом и прочими растениями. В некоторых местах даже отвалились куски. Весь его внешний вид говорил о том, что фонтан заброшен уже долгое время, словно несколько лет. Рядом стоял кто-то повёрнутый спиной к альбиносу. Этот человек был одет в такую же одежду, как и Эндрю. Пройдя чуть ближе, ему удалось разглядеть макушку серых волос и низкий хвост. -Здравствуйте, мистер Карл. Эндрю встал справа от него. Бальзамировщик продолжал стоять и смотреть на фонтан. Могильщик поступил так же. -Сюда никто не ходит уже долгое время. Как ты нашёл меня? – Спросил Эзоп. Он был как всегда в маске. Стоило подуть ветру, как его чёлка немного растрепалась. Бальзамировщик провёл одной рукой, укладывая всё, как было. -По тропинке позади беседки, – ответил Эндрю, но затем спросил, – Почему этот фонтан заброшен? Он подошёл к фонтану и наклонился для того, чтобы провести рукой. -За ним некому ухаживать. По саду множество таких никому не нужных декораций. Могильщик провёл рукой по бордюру. Как и ожидалось, всё в грязи. Он поспешно стал тереть руки друг от друга, смахивая грязь. -Когда я гулял в прошлый раз по саду, беседки не было. Эндрю выпрямился и повернулся лицом к Эзопу. Тот заинтересовало глянул на альбиноса. Сначала его взгляд пал на крест, а затем устремился вверх. Казалось, что бальзамировщик смотрит на лицо, но на деле его внимание было приковано к цветку. -Она была здесь с самого начала. Тебе не удалось её заметить из-за зарослей. Они всю неделю убирались здесь. Эзоп подошёл ближе. Эндрю не понимал, о чём думал его собеседник. Тем не менее, он продолжал стоять и наблюдать за действиями бальзамировщика. -Они убирались здесь ради нас? – Глаза Эндрю в удивление расширились. -Нет. Ветер вновь подул. Эндрю почувствовал, как ирис стал шевелиться и потихоньку выпадать из волос. Рука Эзопа приблизилась к Эндрю, и последний зажмурился. Чужая ладошка легла на область ухо, придерживая цветок. Могильщик съёжился. Ему очень сильно хотелось сейчас спрятаться. Ветер стих. Эзоп поправил ирис, закрепляя его лучше. Рука спустилась ниже, поглаживая покрасневшую щеку, а затем отпрянула от альбиноса. Эндрю чувствовал себя странно. Почему все ведут себя так открыто с ним? Даже Эзоп погладил его по щеке. Или ему показалось? Может он сам напридумывал себе? Эзоп вовсе не хотел его погладить, это случайность. А он, как глупец, уже занервничал. -Тогда зачем? – Спросил Эндрю, открывая глаза. -Они устали. -Устали? Эзоп давал короткие ответы, из-за чего понять его было сложно. -Они устали от этого места. От этой жизни. Постоянный стресс от игры и то, что они не могут покинуть это место, сыграли определённую роль. Они ищут чего-то новенького. Может Фиона и Илай не теряют надежды покинуть это место, но вот другие уже давно угасли. – Медленно рассказывал Эзоп, иногда делая паузы. Возможно он не привык много и долго разговаривать, из-за чего такие предложения давались с трудом. Это немного отличалось от того, как Эзоп вёл себя в тот раз в библиотеке. Эндрю слегка приоткрыл рот, а затем закрыл, опуская голову вниз. Сколько же они провели здесь времени? Почему их не могут отпустить? Люди здесь на самом деле так разбиты. Ему было жаль их. -Вы тоже? -Я похож на них? – Эзоп повернулся к Эндрю боком, готовясь уходить. -Нет! Что вы! Простите! – Эндрю реагировал слишком резко, боясь, что сказал что-то обидное. Бальзамировщик никак на это не отреагировал. Ему не нравилось, что Эндрю порой вёл себя так интенсивно. -Нам пора, - Эзоп полностью развернулся и пошёл в сторону дорожки, по которой пришёл Эндрю. Альбинос молча последовал за ним. Когда они пришли, то почти все уже собрались. Не хватало лишь Нортона и Фионы. Прибывшие зашли в беседку. Эзоп сел на второй крайнее место, а Эндрю туда, где сидел в прошлый раз. Слева от него сидел молчаливый бальзамировщик, который подпёр подбородок рукой и отвернулся, а справа Деми, которая уже успела споить Трейси. -…Я крайне недовольна! Почему пока вы отдыхали, меня заставили следить за ними! – Возмущённо рассказывала Трейси. Эндрю недоумённо посмотрел на неё, не понимая, о чём она. -Ахаха! Трейси заставили следить за Нортоном и Наибом, чтобы они отмыли беседку! – Ввела в курс разговора Деми, легонька ударяя Эндрю локтем. -В этом нет ничего смешного! Они несколько дней не могли отмыть строение. Постоянно где-то шлялись и играли. А потом и вовсе стали прятаться от меня! Я вся обгорела из-за них, - механик обидчиво откинулась на спинку стула, ставя точку в разговоре. -Кстати, где вы были? – Деми хитро оглянула парней. -Вы нас потеряли? – Обеспокоенно спросил Эндрю. -Нет, нет. Вас так долго не было, неужели свидание? – Деми наклонилась поближе к ним, улыбаясь. -Это ли не повод выпить? – Она поднялась и забрала пустой бокал, который стоял возле Эзопа. Налив туда неизвестного алкоголя, она протянула его бальзамировщику. Тот, не поворачиваясь, отказался. Девушка не унималась и продолжала его уговаривать. Хоть внешне Эзоп оставался спокойным и таким же отстранённым, как и всегда, назойливость барменши ему не нравилась. Подгадав момент, когда Деми будет к нему ближе всего, он заткнул её, засунув ей в рот канапе. Та недовольно что-то промычала, поставила бокал возле него и села обратно на своё место. Бальзамировщик облегчённо вздохнул и отвернулся от них. Эндрю заметил, что Эзоп не смотрел в глаза Деми. Это его немного удивило, ведь обычно при разговоре с ним, Эндрю отводит глаза от пристального взгляда. Через короткий промежуток времени пришли Фиона и Нортон. Они громко бросались в друг друга словами, стараясь задеть. В их руках были корзинки, наполненные различными цветами. -Не слишком ли глупо ты ведёшь себя для старшей? – Нортон кинул косой взгляд на неё. -А не слишком ли ты медленный для отвлекающего? – Она показала ему язык, а затем побежала вперёд. -Ах ты… - Нортон кинулся за ней. Они старались перегнать друг друга. Фиона увлеклась этим слишком сильно, из-за чего уже возле их сборища, она споткнулась и упала. Нортон успел поймать корзинку, вылетевшую из её рук. -А меня не судьба было поймать!? – Агрессивно крикнула жрица, смотря на старателя. Тот ухмыльнулся и побежал дальше. Когда девушка поняла, что перегонки продолжаются, она поднялась на ноги и принялась догонять его. -О, так тебе не нужна помощь, - наигранно изображая удивление, произнёс Нортон. -Она нужна тебе! – Воскликнула Фиона и забрала у него свою корзинку. Её бег тут же ускорился. Она смогла обогнать парня, заодно подрезав его. Нортон усмехнулся и дал ей прийти первой. Всё же расстраивать её не хотелось. Когда он подошёл к остальным, Фиона уже передала цветы Эмили, а сама стояла и выпрашивала похвалы. -Патриция! Но я выиграла! Похвали. -Я к этому какое отношение имею? – Она скрестила руки на груди, выставила одну ногу вперёд и подняла одну бровь. -Ну пожалуйста! -Хвалить за поддавки с его стороны? Эй, Нортон, ты ведь поддался. – Сказала она, как факт. Нортон же многозначно ухмыльнулся, передавая цветы Эмили. -Нет, - ответил он и отошёл в сторону к Наибу и Илаю. -Что! – Патриция явно не ожидала такого ответа. Жрица опять напала с просьбой на проклятую, и та по итогу сдалась, погладив Фиону по волосам. -Ты серьёзно? – Спросил Наиб, лежа в тени на траве. -Кто знает, - Нортон упёрся ногой об ствол дерева, прислоняясь к этому же дереву спиной. Все были наконец-то в сборе. Многие уже давно были голодны и с жадностью смотрели на еду. Кто-то давно не стерпел, постарался украсть кусочек и получил за это подзатыльник. Солнце окончательно зашло, оставив после себя последние белые лучи. Небо переливалось от темно-голубого к бирюзовому цвету. В некоторых местах уже блистали звёзды, как бриллианты на свету. Полная луна взошла и освятила всю полянку. Разговоры прекратились. Многие заворожённо глядели на небо. -В такую ночь прекрасно было бы погадать, - произнес Илай. Послышалось совиное “угу”, а затем над ними пролетела птица, издавшая это. В руки Фионы упала книжка. Взглянув на неё, она поняла, что это сборник по астрологии. Жрица ухмыльнулась и взглянула на пророка. Тот ответил точно таким же выражением лица. -Что ж… Раз все собрались, – Эмили поднялась с подстилки, держа в руках бокал шампанского. Доктор вышла на середину. -Давайте же начнём этот праздник с поздравлений, - она подняла бокал в сторону беседки. -Трейси, Деми, Эндрю и Эзоп. Мы поздравляет вас с последней победой. Эта игра была самой тяжёлой за последнее время, но вы смогли вернуться без потерь! Все зааплодировали. Эндрю не знал, как вести себя в этой ситуации. Его взгляд стал бегать на других участников. Трейси и Деми обнялись и подняли бокалы вверх. Они были полны радости. Но вот Эзоп был полностью противоположен им. Из-за чужих взглядов он чувствовал себя нехорошо. Бальзамировщик отвернуться от других. Он всеми силам старался показать, что всё хорошо и всё происходящее вокруг его никак не интересует. Но скрыть от ближайших это было сложно. Его руки сжали свои брюки, а спина чуть сгорбилась. Глаза в ужасе бегали, а зрачки заметно уменьшились. Маска отчуждения наконец-то сломалась, показывая какой Эзоп тревожный на самом деле. А вот маска на лице явно мешала ему тяжело дышать. Эндрю мог расслышать его тяжёлое сбившееся дыхание. Он понимал Эзопа. Временами и Эндрю реагировал так на людей. Видимо всех служителей смерти ждёт боязнь живых. В таких ситуациях Эндрю обычно хотелось, чтобы кто-то его обнял и успокоил. Но нужно ли тоже самое Эзопу? Эндрю незаметно подвинул свой стул поближе к Эзопу. Белая, словно снег, рука скользнула к бальзамировщику и сжала его руку. Могильщик мог чувствовать, как сильно дрожит тело напуганного. Это не сильно помогло. Тем не менее, Эзоп заметил чужую руку и повернулся к Эндрю. Серые глаза постепенно перестали бегать. Эзоп старался сфокусировать взгляд на альбиносе. -...все собравшиеся здесь преодолели большие трудности… Эмили продолжала речь, но к сожалению Эзоп не мог её слушать, а Эндрю уже пропустил половину речи. Стоило доктору отвести тему речи от играющих, как все перестали смотреть на тех, кто находился в беседке. Эзоп начал чувствовать, как чужие взгляды постепенно уходят. Ритм сердца стал приходить в норму. Грудь медленно то вздымалась, то опускалась. Через некоторое время Эзоп выпрямился и свободной рукой поправил волосы. Эндрю всё ещё чувствовал остаток дрожи чужого тела. Альбинос оглянулся. Видимо никто не заметил или же все предпочитали игнорировать такое состояние бальзамировщика. Последний же уже успокоился, но не спешил убирать чужую руку. Эмили закончила речь, и все дружно стали чокаться. Лишь после этого Эндрю сам убрал руку, решив, что Эзопу не очень приятно, но он терпит из вежливости. Наиб жадно смотрел на тарелку с шоколадными пирожными. Его руки уже тянулись, чтобы схватить кусочек. -Наиб! – Фиона ударила его по рукам и забрала тарелку. -Тебе жалко? – Рука Наиба отпрянула от пирожных, но надежду он не терял. -А тебе не надоело есть? После этих слов Фиона пошла с пирожными в беседку. Вокруг было очень шумно - все разговаривали. Зайдя в беседку, первым делом она обратила внимание на Эзопа, который выглядел более растрёпано, чем обычно. -Эндрю! – Она радостно улыбнулась, пряча тарелку за спиной. -Да? -Помнишь, ты говорил, что хотел бы попробовать шоколад? Так вот… Та-дам! – Она неожиданно поставила тарелку перед ним. Эндрю удивлённо смотрел на пирожные, а затем перевёл взгляд на жрицу. -Ты сама их приготовила? Большое спасибо! Это наверняка очень вкусно, - поблагодарил могильщик, немного улыбнувшись. -Конечно сама! – Гордо произнесла Фиона, касаясь кончиками пальцев груди. -Ага, вместе с Майком и Патрицией. – Закатив глаза, сказал мимо проходящий Наиб с пирогом на тарелке. Фиона грозно скосилась на него. Наёмник сразу же кинулся бежать от этого места. Девушка побежала за ним. Энергии у неё хоть отбавляй. Эндрю долго смотрел на пирожные. Стоит ли ему съесть их одному? Это было бы слишком эгоистично для него. Он повернулся в сторону девушек. -Деми, Трейси, не хотите? – Он указал пальцем на пирожные. -Я за! – Тут же вскочила Трейси. -Сладкое? Не-а. Это ведь тебе принесли. Но… – Она подперла подбородок ладошкой и взглянула на него. Эндрю передал пирожное механику -…если так хочешь угостить, то взгляни на соседа. – Она подмигнула. Эндрю вопросительно глянул на неё, а затем повернулся к Эзопу. Тот смотрел куда-то в сторону совсем незаинтересованный в их разговоре. -Мистер Карл? Бальзамировщик повернулся на голос. -Будете шоколадное пирожное? Увидев кивок в знак согласия, Эндрю положил ему пирожное на пустую тарелку. Неужели он не голоден? Или ему не особо нравится то, что у них на столе? Но на сладость он согласился. Эндрю попробовал выпечку Фионы. Его глаза расширились, а брови поднялись. Это было так вкусно! Хотелось съесть всё как можно быстрее. Но он старался растянуть удовольствие и ел медленно. Ему в жизни не приходилось пробовать что-то столь вкусное. Неужели существуют люди, которые могут позволить себе такую вкуснятину каждый день? Спустя время многие поели и отправились веселиться. Кто-то, а именно Нортон, Наиб, Патриция и Фиона предложили сыграть в догонялки. Видимо им очень нравилось бегать. Многие согласились и отправились играть. Эзоп, доев пирожное, отправился гулять. Эндрю не хотелось участвовать в игре, поэтому он продолжал сидеть в одиночестве в беседке и наблюдать. Все так веселились. Дружно общались и общались. Даже не верилось, что между ними есть какая-то неприязнь друг к другу, как говорил Илай. Эндрю стоял у входа в беседку. К нему подбежал Майк. Его щёки горели от продолжительного бега. -Эндрю! Не хочешь потанцевать с нами? -Не особо… -Тогда просто посмотришь! Майк подошёл к Эндрю и подтолкнул его в сторону. Тот решил не сопротивляться и пойти в указанную сторону. Выжившие развели небольшой костёр и собрались вокруг него, сидя на брёвнах. Не было лишь Эзопа и Лакигая. Вместо танцев было что-то другое. Фиона и Илай сидели очень близко к костру. Девушка напряжённо глядела на небо, пытаясь что-то понять. Она ходила туда-сюда, глядя то на книжку в руках, то водила пальцами по небу, словно что-то просчитывала. Пророк ходил возле неё и иногда нашептывал подсказки. -Они предсказали, что у меня не получится убегать от проблем вечно. Какая бессмыслица. – Надул губки Майк, подпирая подбородок ладошками. Вдруг Фиона резко что-то осознала и начала листать книжку. Они с Илаем оживлённо стали что-то обсуждать. -…Не может быть! Ты точно не ошиблась? – Илай был взволнован. Он забрал книжку у жрицы и сам всё проверил. К его удивлению её слова были правдивыми. Он переводил взгляд то на девушку, то на книжку. -У меня нет сомнений даже малейших. – Фиона выхватила книжку и направилась к могильщику. -Эндрю! – Жрица селе рядом с Эндрю, при этом спихнув Майка с бревна. Тот недовольно буркнул. Илай помог ему подняться с земли. -Что-то случилось? – Спросил Эндрю, не понимая такого радостного девушки. -Пока нет. Скажи, у тебя когда-нибудь был самый дорогой тебе на свете человек… кроме родителей, - Фиона приобняла парня за плечи одной рукой. -Стоп, не отвечай. Это не важно сейчас, - она приложила к его губам два пальца, не дав сказать хотя бы слово. Жрица убрала пальцы с его губ. Эндрю всё ещё не понимал к чему она клонит. Этой же рукой она провела над их головами, показывая на небо. -Звёзды, - восхищённо произнесла она, - знают о тебе всё. Они, словно открытая книга, могут рассказать о тебе то, чего ты сам мог не знать. Слушая её, Майк зевнул. Он не воспринимал её слова всерьёз, как и большинство собравшихся. Илай же насторожённо смотрел на неё, готовясь в любой момент остановить её, чтобы она не сказала ничего лишнего. После слов Фионы, Эндрю поднял голову на небо. Ночь наступила очень быстро. Совсем недавно закат оставил после себя прекрасное небо цвета морской волны, но сейчас оно было тёмным. Звёзды же стали видны ещё лучше. Удивительно, когда Эндрю только пришёл, лил сильный дождь. На протяжение следующих дней небо было пасмурным. Но сейчас облака ушли, давая вдоволь налюбоваться чистотой неба. -Так вот… - Фиона приблизилась к Эндрю и продолжила шёпотом, -…попробуй найти все ответы на интересующие вопросы у одного человека. Фиона закрыла нижнюю часть лица, имитируя маску. Эндрю не знал к чему эти слова. Он искал ответы на вопросы везде: у других выживших, в дневниках. Даже у Фионы спрашивал, но она не всегда давала ответ, наоборот уходила от него. Но человек, который давал полные ответы на прямые вопросы всё же был. Эзоп. Может при встрече в библиотеке бальзамировщик предупредил, что Эндрю лучше не читать дневники и не разбираться во всём самому, но сейчас он вёл себя по-другому. Могильщик не понимал с чем это связано, но он заметил, как после игры отношение Эзопа поменялось к нему. Он стал отвечать на все его вопросы и даже делал вещи, о которых никто не просил. Возможно, он делал это всё для своей выгоды. Но Эндрю всё равно был благодарен Эзопу. Майку надоело стоять. Он сел точно так же, как Фиона, и вытолкнул её с бревна. -Эй! – Возмущённо крикнула она на него. Отвечая на возмущение, Майк показал ей язык. Она ещё больше вспылила и повторила его действие. Илай постарался её успокоить, но она лишь гордо поправила косу и удалилась вместе с пророком от акробата подальше. -Зачем ты сказала лишь эту часть? – Илай старался сказать это настолько тихо, чтоб услышала лишь собеседница. -А ты хотел бы его расстроить и напугать? Не думала, что вы так жестоки, мистер Кларк, - саркастически произнесла девушка и убежала к Трейси. -Не в этом дело. – Илай вздохнул, но Фиона уже не слышала его слов. Пророк положил руку на лоб и немного повертел головой. Оставалось лишь надеяться, что слова его подруги не сильно изменили судьбу альбиноса. После их ухода послышался крик Лакигай: -Я нашёл гитару! Он шёл с музыкальным инструментом в руках. Затем Лакигай подошёл к Курту и передал инструмент ему в руки. -А ты умеешь играть? – Удивился Майк, садя Эндрю рядом с собой и путешественником. -Конечно. В походах без этого никак! -Разве в походе не главное уметь приспосабливаться? – Спросила марта, но никто не ответил на её вопрос. Курт несколько раз пробно поиграл на струнах. Звук был отличный. Убедившись, что гитара настроена, он начал играть. Это мелодия была спокойной. Многие стали подпевать. Эндрю не слышал этой песни раньше, но она ему уже нравилась. Все приобняли друг друга за плечи и стали покачивать из стороны в сторону. Майк положил руку на плечи Эндрю. Альбинос нерешительно повторил его жест, но поняв, что так и нужно, он успокоился. Всё было так душевно. Они все были так близки, и сейчас Эндрю чувствовал себя тоже их близким. Они словно одна большая семья. Альбинос оглядывал всех. Выжившие были такими расслабленными и счастливыми. Деми вместе с Хосе пили из пивных деревянных кружек. Рядом сидели Нортон и Наиб, который опять что-то ел. В противоположной от них стороне сидели Фиона и Трейси. Механик выглядела сонной, но это не мешало ей подпевать песне. Через какое-то время песня закончилась, и Деми разорвала круг, вскочив на ноги. -Давай что-нибудь весёлое! – Крикнула она. Курт кратко рассмеялся и стал играть более весёлую мелодию. Темп был быстрее, чем у прошлой песни. Деми поставила кружку на землю, а сама начала танцевать. Все стали хлопать в ладоши. Своим танцем она заряжала всех энергией. К ней присоединилась Патриция. Потом подтянулись ещё несколько человек. Майк тоже ушёл танцевать, оставляя Эндрю одного рядом с Куртом. -А ты чего не идёшь танцевать? – Спросил Курт, улыбаясь. -Я не умею, - ответил Эндрю и стыдливо опустил голову. -Ахаха! Да брось ты. Танцевать не нужно учиться. Посмотри на других, у всех разные танцы, но никто им не учился. Все просто выражают свои чувства, через движения тела под музыку! Давай и ты! Эндрю помотал головой и продолжил сидеть, наблюдая за другими. Все веселились, но потом всё веселье прекратилось в один момент. Все замерли, смотря на одну точку. Музыка прекратила играть. Лишь треск костра и шум листьев остались звучать в этой ночи. Пришли охотники. Все глядели на них по-разному. Кто-то с ужасом, кто-то с недоверием. Лишь немногие смотрели с заинтересованность. Наиб свистнул, из-за получил букет осуждения от других. Эмили тут же повернулась к Фионе. Ей нужно было сразу узнать у неё про охотников, а не думать, что всё прошло хорошо. Жрица же не была удивлена. Она подбежала к охотникам. -Доброй ночи! Я думала вы придёте раньше, - она приветливо улыбнулась. Охотников было трое. Гейша, которую Эндрю уже знал, так как она была его первым охотником. Вторым охотником был мальчик. Его голова полностью скрывалась в драном мешке. -Фиона! – Радостно крикнул мальчик и бросился к жрице. -Ахаха, привет Робби! – Девушка приобняла его. Последним из трёх охотником была девушка. У неё было длинное роскошное красное платье. Волосы короткие и белые. Она выглядела бы, как обычный человек, если бы не чёрные яблоки глаз и неестественного цвета кожа. Она была словно живым трупом. -Приветствуем. Простите, за нежданное появление, - произнесла Мичико с акцентом и поклонилась. -Что они тут делают? – Не выдержал и крикнул Нортон. Он агрессивно подошёл к охотникам. Фиона встала между ними, не давая старателю доступа к прибывшим. -Фиона! Они охотники! Убийцы. -Хах.. кто бы говорил, шахтёр, - усмехнулся Курт, из-за чего получил взгляд полный злости от Нортона. -Дружелюбные, которые постоянно отпускают тебя, к слову. – Стояла на своём Фиона, пытаясь защитить охотников. Нортон цокнул. Фиона оглянула всех. Многие и правда были недовольны, ей это не нравилось. Они относились не справедливо к этим тремя. Эмили тоже не особо нравился общий настрой, она подошла к ним. -Простите за столь ужасное приветствие. Зачем вы пришли? – Доктор была вежливой. -Я хотела извиниться за свою последнюю игру перед мистером Крессом. -А мы пришли поддержать её! – Робби отпрянул от Фионы и возвёл вверх руки. -Тогда, как насчет присоединиться к нашему празднику? – В разговор влезла Деми. -Вот именно. Это наш праздник. – Нортон сузил глаза и с подозрением смотрел на нежданных гостей. -Не слишком ли грубо ты ведёшь себя с охотниками, жалкий выживший? – Сказала охотница в красном платье. Она и Нортон пристально смотрели друг на друга, словно пытались прожечь дыру в своём оппоненте. Эндрю смотрел на всё это с небольшой грусть. Почему у выживших такой разный взгляд на охотников? Курт, заметив это, похлопал альбиноса по плечу и прошептал: -Мичико всегда извиняется перед теми, кого ранила. Подойти к ней. Эндрю кивнул и поднялся. Идти к охотникам было страшно, но раз рядом ещё и другие выжившие, то ничего страшного не случится. Фиона и Эмили отошла от гейши, чтобы Эндрю подошёл к ней. -Мистер Кресс! – Гейша ещё раз поклонилась. -Здравствуйте… Атмосфера была слишком напрягающей. Многие были не против видеть охотников, но настрой Нортона менял их точку зрения. Все ожидали подвоха и с каждой секундой всё больше напрягались. Тишину разорвала резкая игра. Все посмотрели на Курта. Тот возился с гитарой. Он виновата посмотрел на всех и кратко рассмеялся. -Хаха… Гитара расстроилась… - Он стал исправлять ошибку, которую сам же сделал, чтобы разбавить атмосферу. -Ваше плечо уже в порядке? – Спросила гейша, волнующе смотря на сказанное место. -Рана уже зажила, не беспокойтесь сильно, - Эндрю опустил свою руку на крест и слегка поглаживал его. Ему было неловко. Подобный разговор прошёл лучше, если бы на них не было столько внимания. Эмили догадалась, что Эндрю и Мичико не особо приятно, что за ними наблюдают. Доктор подошла к Фионе и шепнула ей что-то на ушко. Та кивнула, а затем подошла ко второй охотнице. -Мэри, не желаете ли станцевать с нами? – Жрица сложила руки за спиной и глянула на охотницу с восхищением. Такое внимание явно понравилось ей, и она одарила выжившую благосклонным взглядом. Курт успел настроить гитару вовремя. Все знали о высоком происхождении Мэри. Как аристократка, она предпочитала музыку, сыгранную на пианино, скрипке, арфе и прочих инструментов. Такая музыка была очень благородной по звучанию. Чтобы хоть как-то соответствовать вкусам бывшей королевы, путешественник играл более спокойную мелодию. Он и правда угадал её вкусам. Мэри вышла в круг к выжившим вместе с жрицей. Она покружилась и начала напевать песню под мелодию гитары. Фиона тоже начала танцевать и параллельно кружиться вокруг выживших, созывая присоединиться к танцу. Толи дух праздника, толи дружелюбные намерения сыграли свою роль, но выжившие вернулись к той весёлой атмосфере. Все опять стали веселиться, не желая выгнать охотников. Нортон цокнут языком и поспешил удалиться от всех них подальше. Курт кинул косой взгляд на старателя и получил в ответ то же самое. Теперь Эндрю и Мичико могли спокойно поговорить. -Прошу простить меня за вашу первую игру. Мне жаль, что я ранила вас. – Японка ещё раз поклонилась. -Я не был обижен на вас. Разве ловить выживших не ваша обязанность? Вам не за что извиняться. Вы просто выполняете свою роль, - Эндрю продолжал гладить свой крест. Охотники ведут себя дружелюбно, как обычные люди. Может на первый взгляд они и были пугающими, но на деле они были добрыми. Это было даже иронично, охотники- нечисть, которая относилась к Эндрю лучше, чем живые люди за пределами поместья. Гейша хоть и выглядело холодно со стороны, её лицо было покрыто белой пудрой, но даже сквозь косметику можно было уловить некую печаль. Может её взгляд создавал такое впечатление. Эндрю засмотрелся на Мичико, из-за чего она закрылась веером. -Деми! – Робби подбежал к девушке и кинулся ей в объятия Она его поймала, и они стали кружиться и громко смеяться. Робби нравилось проводить время с выжившими, хоть последнее время этого не удавалось сделать. К этому времени музыка стала вновь энергичной. Гейша и могильщик наблюдали за остальными, пока не пришёл акробат. Он ухватил альбиноса за руки и утянул в круг танцующих. -Подождите… Я ведь не умею! -Просто двигайся в такт музыки! Смотри! – Майк выпрыгнул перед Эндрю. Его танец был активным, и альбинос не успевал за ним повторять. Пару раз его ноги заплелись, и он чуть не упал. Эндрю чувствовал себя безнадёжным, пока не подошёл Илай. На его плече мирно сидела сова. Хоть она и была спокойна, но по иногда дёргающимся крыльям было видно её недовольство. -Доброй ночи, - как всегда спокойно произнёс Илай. -Хей! Илай! Покажи нашему стесняшке, как ты танцуешь! – Акробат положил руки на свободное плечо пророка, а сверху сложил свою голову. Илай кивнул и после этого Майк отошёл от него. Эндрю ожидал любых движений, но никак не таких. Пророк медленно покачивался из стороны в сторону. Такие плавные движения совсем не тратили энергии в отличие от танца Деми или Майка. Могильщик удивлённо смотрел на Илая. Танец совсем не подходил под энергичный ритм музыки, тем не менее, пророк этого не стеснялся. -Что-то не так? – Спросил танцующий. Илай закончил танец и сложил руки за спину. Майк же сразу же подбежал к нему и встал сзади. -Разве в танце Илая не отражается его вечное спокойствие? – Очерчивая улыбку на лице Илая, произнёс акробат и выглянул из-за спины. Илай, услышав эти слова, видимо засмущался слегка. Он почесал пальцем себе щёку и неловко улыбнулся. -Тебе тоже следует попробовать! – Майк отпрыгнул и упёрся руки в бока. -Жизнь - это танец. Стыдиться танца тоже самое, что и стыдиться своей жизни, - Илай тепло улыбнулся и почесал пёрышки свой совы. Майк посмотрел на Илая, словно он сказал что-то странное. Он обдумал его слова. Прозрение пришло к нему, и акробат быстро закивал головой, соглашаясь. -Мы не осудим тебя за твою жизнь! – Хихикнул Майк. Эти слова внушили Эндрю уверенность, и он захотел попробовать. Хоть он твёрдо решил станцевать, его движения выдавали в нём неуверенность. Могильщик неумело перебирал ногами и оглядывался по сторонам. Илай похлопал в знак поддержки, а Майк стал подбадривающе кричать “Молодец! У тебя хорошо получается!”. Через короткий промежуток времени Эндрю всё же смог привыкнуть и уже более уверенно танцевал вместе с Майком и Илаем. Он периодически проверял ирис, чтобы тот не упал. Эмили стояло возле гейши и беседовала с ней. Всё же Мичико была из немногих охотников, с которой можно было непринуждённо побеседовать. После одного инцидента охотники и выжившие прекратили общение. Хоть многие и боялись его возобновить, но им было комфортно общаться друг с другом. -Госпожа Мичико. – В уважительной форме обратилась Эмили, - почему бы вам не подарить нам свой танец? Думаю, все лишь обрадуются ему. -Вы правда так считаете? – Гейша закрыла лицо веером, оставив видимыми лишь глаза. -Конечно! К тому же многие даже не видели вашего танца. Это будет приятным сюрпризом. После этих слов доктор ушла в направление Курта. Спустя время мелодия стала меняться на более спокойную. Эндрю полностью вымотанный опустился на траву рядом с деревом. От множества движений его лицо разгорелось. Но он был не один. Рядом стоял Хосе. Вид его был отрешённым. Офицер держал в руках пивную кружку и наблюдал за остальными. Развесёлая Деми крутилась с Робби. Мальчик иногда поглядывал в сторону Королеву и махал ей рукой. Мэри тоже махала ему, а потом возвращалась к беседе с Верой. Рядом с ними на бревне сидела Фиона. Она поглаживала спящую Трейси, которая лежала на её коленках. -Извините, мистер Баден, почему вы совсем одни? – Спросил альбинос. -Не люблю музыку. – Кратко ответил он и сделал глоток пива. Они не смотрели друг на друга, но вместе наблюдали за остальными. -Как вы относитесь к охотникам? Эндрю не мог понять, как ему нужно относиться к другой стороне. Они нечисть и убивают выживших. Они – зло. Но и сам Эндрю был не лучше их. Он так же полон грехов. Так имеет ли он права осуждать охотников? Другие выжившие относятся по-разному к охотникам. Чьё же мнение приближено к правильному? А есть ли правильное мнение? -В целом негативно. Но если брать отдельных личностей, то они не так плохи. Но даже с ними нужно быть на стороже. Не факт, что добрый охотник не окажется предателем. Крыс в этом месте достаточно. – Серьёзно произнёс Хосе. -Вон, гляди, - он кивнул в сторону. В том направлении стоял Нортон. Появление охотников явно не давало ему покоя. Не смотря на всю его хмурость, рядом стояла небольшая группа людей. В группе находились Илай, Майк и Наиб. Они беседовали между собой. Чтобы вовлечь старателя в разговор, Майк иногда подшучивал над Нортоном, но в ответ тот лишь отвечал что-то кратко или кидал злой взгляд. -Нортон относится к охотникам полностью негативно. Но иногда они с Наибам бегают на ту сторону, чтобы поразвлекаться. Какое лицемерие… Зато вот Эмили с уважением всегда обращается к охотникам. Понимаешь, тут, у каждого свой взгляд на мир. К тому же большинство не лучше, а то и хуже охотников. После этих слов Хосе ничего не сказал. Значит ни у кого нет ответа на его вопрос? Многие разошлись и сели на брёвна, чтобы отдохнуть. Гейша вышла к выжившим и стала на самое видное место, чтобы все было видно. Курт перестал играть и отложил гитару. Все в ожидание затаили дыхание. Мичико раскрыла веер и спрятала лицо. Её глаза были закрыты, но стоило ей их открыть, как начался танец. Гейша напевала красивую мелодию. Её плавные движения попадали на мелодию. Она была, как лепесток сакуры. Она кружилась так красиво и завораживающе, словно листочек падающий с дерева. Эндрю никогда не видел таких танцев. Смотря на неё, многие восхищались, но не все. Улыбка с лица Майка пропала, он чувствовал ностальгию. В те времени гейша часто проводила время с Маргаритой. Их обычное время провождения – танцы. Бывало к ним присоединялись Мэри и Вера. Акробат был уверен, что и те девушки вспоминали о том времени сейчас. Гейша покрутилась и повертела веером над головой. Последний взмах рукой и танец закончился. Мичико поклонилась. Все зааплодировали. Но к этому времени Эндрю уже ушёл. До него ещё долетали восторженные голоса остальных, но оставаться здесь ему больше не хотелось. За эти несколько часов он так вымотался. Ему ещё никогда не доводилось общаться со столькими людьми в один день. Эндрю нужно было отдохнуть в тишине. Он направился к тому месту, где встретил Эзопа. К его удивлению, бальзамировщика не было возле фонтана. Эндрю был уверен, что найдёт его здесь. С другой стороны, это было даже к лучшему. Могильщик мог отдохнуть в полном одиночестве. Он подошёл к фонтану и лёг на мраморный бордюр. По спине сразу прошлась дрожь от холода. После танцев его кожа разгорячилась, поэтому холод был очень приятен. Могильщик накрыл свои глаза рукой. Он окончательно расслабился, а затем задумался. Он всегда хотел, чтобы люди приняли его. Хотел жить в месте без слухов вокруг него. Сейчас его все принимали, но от активности он уставал. Возможно за все года жизни он уже привык к одиночеству и нуждался в нём в качестве отдыха. Вдалеке послышался шелест листьев, а вместе с ним поднялся ветер. Теперь Эндрю было холодно. Возможно следовало бы вернуться к костру. Он вспомнил про ирис и дотронулся до места, где был цветок, чтобы проверить его. Растение до сих пор держалось, хоть и чувствовалась его вялость. Альбинос почувствовал, как кто-то коснулся его руки. По коже сразу же пробежала дрожь. Могильщик хотел вырвать руку, но у него не получилось. Зато неизвестный понял страх Эндрю, поэтому он нежно погладил его. Эндрю тут же убрал руку с глаз, чтобы увидеть пришедшего. Вокруг была ужасная тьма. Плохое зрение могильщика и здесь себя проявило. Он стал быстро моргать и щуриться, чтобы разглядеть человека. -Кто… здесь? – Его голос прозвучал крайне неуверенно и тихо. Он мог видеть силуэт, но всё ещё не совсем осознавал кто стоял перед ним. Если подумать над тем, кто сегодня делал такое же движение и кого он здесь встретил, то на ум сразу же приходил Эзоп. Предположение альбиноса оправдалось. -Ты весь дрожишь. Эндрю могло показаться, то голос бальзамировщика звучал, как забота. Чужая рука отпрянула. -Не думал, что ты сохранишь цветок до конца. -Он очень красивый, поэтому я старался не повредить его. Вы знаете, кто его оставил? Я нашёл его… Подул ветер. Эндрю не смог продолжить говорить из-за холода. Он поспешно накрыл цветок своей ладошкой. Всё же он правда не хотел, чтобы он повредился. -…на стопке новой одежды. Так? – Закончил за него Эзоп -Да.. Откуда вы знаете? Вы его туда положили? Эндрю не мог видеть, как Эзоп кивает, но был уверен, что ответ положительный. Так оно и было. Ещё утром, как только Эндрю ушёл в библиотеку, Деми попросила помочь с одеждой для Эндрю. Эмили назначила на эту работу Фиону. Но та всё скинула на Деми, под предлогом, что занята готовкой. Барменша же постаралась что-то подобрать, но к сожалению большинству не понравился её выбор. Тогда она скинула эту работу на Эзопа. Это было лучшим решением. Из-за своей работы, Эзоп знал размеры каждого из поместья. Благодаря последней игре, ему удалось узнать и размер могильщика. Когда он пришёл отдавать наряд, Эндрю не было, поэтому он просто оставил одежду на кровати, а сверху положил цветок. Ветер стих. Оставаться в таком положении во время разговора было не вежливо. Поэтому Эндрю постарался быстро подняться, но из-за резкого движения заболела спина. Возможно холод напомнил о недавних ранах, давая им разгореться. Сесть нормально ему не удалось, поэтому пришлось лечь обратно. -Приношу свои извинения за своё положение… - Прошептал извинения Эндрю. Его глаза привыкли более-менее к темноте, поэтому он смог увидеть кивок Эзопа на его слова. Могильщику так же удалось разглядеть, что бальзамировщик прижимал к своему торсу две жёлтых розы. -Вы куда-то уходили? – Поинтересовался альбинос. -Да. Разве ты не должен быть на празднике? Эзоп обошёл Эндрю и провёл рукой по бордюру. Видимо он хотел присесть рядом, но из-за грязи ему не хотелось этого делать. Бальзамировщик глянул на руку, которая была в белой перчатке, а затем помахал ею с омерзением во взгляде. Грязь была очень противна для него. Даже если ему и хотелось присесть, на фонтан он точно не сядет. -Я ушёл оттуда. Этот праздник полностью вымотал меня. – Эндрю вздохнул и прикрыл глаза. Последняя фраза заинтересовала Эзопа. -В конце… - Начал рассказывать лежащий, -… появились охотники. Другие очень по-разному к ним относятся. Но… что вы думаете о них? -Что ты сам думаешь о них? – Задал ответный вопрос Эзоп, наклоняя голову. -Я… не знаю. Мне почти не доводилось с ними общаться. -Что ты чувствуешь к ним? Эндрю помедлил с ответом. Он пытался обдумать свои чувства и мысли. Через некоторое время ему удалось сформулировать ответ. -Родство. Я видел, как плохо к ним относится Нортон. Он был так зол на гейшу, но мне она показалась очень доброй. Возможно другие не справедливо относятся к охотникам? – В голосе слышалась надежда. Эндрю очень хотел, чтобы его догадка оказалась верна. Он верил в то, что охотники не плохи и лишь вынуждены так вести себя на играх. Возможно он слишком наивен и готов довериться любому, кто проявит маленькую заботу. Ему хотелось верить в то, что в мире есть добрые люди, способные его принять. Он мечтал быть хорошим человеком. Быть похороненным на кладбище “Лаз”, где покоились только хорошие люди. После этого врата в Рай ему были бы открыты. Он бы доказал всем и главное себе, что не является монстром и демоном. Но когда он понял, что большинство похороненных людей там ужасны, Эндрю разочаровался. Неужели все люди так прогнили и в них не осталось ничего хорошего? Он задавал этот вопрос себе долго, пока однажды не получил письмо в поместье. Оно подарило ему надежду и теплоту в душе. Он отправился сюда в поместье, надеясь, что люди здесь другие. Выжившие приняли его, но плохо относились к охотникам. Другие не рассказывали и старались даже не заводить речи об охотниках. Эндрю доводилось лишь видеть ужасное обращение к другой стороне. Но заслуживают ли они этого? Это было не справедливо. Эзоп внимательно наблюдал за Эндрю, смотря ему прямо в глаза. Эндрю отвёл взгляд и вспомнил, как ранее бальзамировщик избегал зрительного контакта с другими. -Поднимайся. Бальзамировщик повернулся спиной к Эндрю, дожидаясь того. Получить очередную порции боли в спине не хотелось, поэтому альбинос медленно стал подниматься с бордюра. Когда же он поднялся, то вспомнил о том, какой фонтан был грязный. Эндрю поспешно стал отряхиваться, не желая заставлять Эзопа ждать. Одежда была очищена от грязи. Стоило Эндрю подойти к Эзопу, как тот сразу направился куда-то. Они шли на этот раз не к беседке, а в другую сторону. Бальзамировщик вывел их на другую тропинку, ещё более заросшую, чем дорожка к беседке. -Куда мы идём? – Эндрю шёл позади, стараясь не отставать. Из-за высоки деревьев звёзды и луна не могли им осветить путь. Дальше вытянутой руки Эндрю не мог видеть, поэтому ему нельзя было отставать. Иногда ему не удавалось сразу заметить ветви деревьев, из-за чего эти же ветви били его по носу. -К кладбищу. – Кратко ответил Эзоп. Он услышал сзади шум и повернулся. Эндрю сидел перед ним на коленях. Видимо альбинос всё же споткнулся об что-то. За ним нужно было следить, словно за маленьким ребёнком. -Простите... – Прошептал Эндрю и поспешил подняться. Стоило ему подняться, как альбинос увидел протянутую руку. Видимо Эзопу надоела задержка в виде слепоты своего спутника, поэтому он решил провести его. -Не стоит… – Эндрю отвёл взгляд и встал рядом с Эзопом. Бальзамировщик какое-то время подождал, а затем убрал руку. Они пошли дальше. До кладбища они дошли без происшествий. Все уже собрались там. Все по очереди подходили к корзинкам и брали цветы оттуда. Затем они шли к могилам и клали на них цветы. Вокруг была очень мрачная и печальная атмосфера. Никто не разговаривал. Кто-то ходил с фонарями, освящая кладбище. Где-то вдалеке Трейси сидела на земле и возилась с чем-то. Ей удалось поспать немного, поэтому её вид был более бодрым, чем до этого. Рядом был Нортон и помогал ей. Эзоп сразу же направился к нужной ему могиле. Эндрю не знал, может ли он присоединиться к другим, поэтому он пошёл за бальзамировщиком. Эзоп подошёл к той же могиле, что и Майк. Тот никак на это не отреагировал и продолжил стоять, смотря ровно на надгробие. Он выглядел очень разбито и даже потерянно. В его голове всё крутился один и тот же вопрос - “мог ли я не допустить этого?”. Бальзамировщик положил жёлтую розу рядом с лежавшей лавандой. Могильщик постарался прочитать имя на надгробие. Это было захоронение Маргариты. Пока он читал, Эзоп уже удалился прочь, оставляя Майка одного. Эндрю пошёл за уходящим, оглянувшись на Майка один раз. На этот раз они пришли к пустой могиле. Рядом никого не было, и подходить никто не собирался. Эндрю и Эзоп стали напротив надгробия. Это была могила фотографа. Эзоп положил аккуратно последнюю жёлтую розу. Они стояли молча так какое-то время. Затем альбинос снял с волос ирис и положил его рядом с розой. Бальзамировщик наблюдал за его действиями. -Ты хотел хранить этот цветок до конца. – Сказал он и отвернулся к могиле. -Да, но разве тот, кто здесь покоится, не был вам дорог? -Нет. Ответ Эзопа удивил Эндрю. Тогда зачем Эзоп приносит цветы на его могилу? В прошлый раз тут тоже была роза, причём свежая. -Тогда почему вы… -Он был не более, чем ещё одной потерянной душой. Как и все здесь, Джозеф жаждал покоя. Значит охотники тоже не могут покинуть это место и страдают вместе с выжившими? Обе стороны могли бы забыть о конфликтах и объединиться, чтобы сбежать. Но никто не собирался этого делать. Все просто продолжали плыть по течению времени. -Мистер Карл, вы ведь раньше жили в моей комнате? Бальзамировщик кивнул, прикрыв глаза. Эндрю догадывался об этом ещё давно, но после слов Веры, это стало очевидно. -Почему вы сменили комнату? -Вынужденные меры. Эндрю не знал больше, что ещё спросить. Может Эзоп и давал ответы, но они были короткими и неточными. Возможно бальзамировщик просто не желал продолжать разговор, поэтому Эндрю замолчал. Через время подошли Мичико и Мэри. Они положили несколько цветов на могилу Джозефа и так же тихо ушли. Они подходили к тем могилам, к которым не подходил никто. Видимо это были могилы охотников. Через время послышался звук разжигания спички. Эндрю повернулся в ту сторону. Выжившие столпились в одном месте, но Эндрю не мог увидеть, что именно они делали, из-за своего зрения. -Они хотят запустить фонарики в небо. Это традиция. – Объяснил Эзоп. -Традиция? -Каждое полугодие все собираются вместе и запускают фонарики в знак памяти о погибших. -Нам тоже следует пойти? -Если хочешь. – Эзоп закрыл глаза. Он услышал, как Эндрю убежал. Теперь лишь ветер был спутником бальзамировщика. К сожалению, его ожидания не оправдались. Альбинос вернулся обратно с уже зажжённым фонариком. Эзоп повернулся к нему и посмотрел на него. -Думаю, нужно почтить память всех умерших. Какими бы они не были, - Эндрю произнёс это с долей грусти. Бальзамировщик удивился. Ещё никто не говорил этого. Все, кого он встречал, всегда реагировали на смерть негативно. Даже если они чтили память своих близких, другие мёртвые вызывали у них отвращением. Большинство выживших с печалью относились к покойным выжившим, но на охотников им было всё равно. Такое лицемерие. Но Эндрю было не всё равно. Это и было удивительно. Возможно Эзоп и правда сделал хороший выбор, проявив внимание к Эндрю. Эмили запустила фонарик первой. За ней последовали и остальное. Это было похоже на чудо. Всё вокруг окрасилось в теплые оттенки. Словно огонь охватил всё кладбище теплом и светом. Эндрю смотрел на это завороженно. Именно это он чувствовал, эта картина описывала его чувства по прибытию сюда. Тепло и свет в невзрачной тьме кладбища. Эзоп подложил свою руку под фонарик, случайно касаясь пальцев Эндрю. Тот опомнился и посмотрел на бальзамировщика. Они перекинулись взглядами, а затем вместе запустили фонарь. Сейчас Эзоп казался не таким безразличным и отстранённым. Эндрю смотрел на него, как на другого человека. Бальзамировщик словно раскрылся перед ним, показываю скрытую сторону. Где-то на холодной земле сидела Трейси, наблюдая за своим творением. Она всю ночь потратила на сооружение этих фонариков. Конечно, ей помогали. Наиб и Нортон были теми, кто задержал её работу над фонариками, поэтому в качестве наказания должны были работать с ней. Хоть это было наказанием, сейчас они испытывали удовольствие от такой красоты. Позже они все стали возвращаться. Несколько человек шли с обычными керосиновыми фонарями. Они освещали всем путь. Замыкающими этой цепочки были Эзоп и Эндрю. Эзоп держал фонарь, освящая альбиносу путь. Дорога обратно в поместье прошла без происшествий. Праздник благополучно закончился.