F.O.U.R.

Глава 7 — Незапланированная встреча

***

…Утро наступило как бы неожиданно. Кейтлин пошевелилась, ей снился довольно интересный сон…

…Сон Кейтлин…

Вот она стоит у Алтаря, и рядом с ней он… Франклин Энтони Кабек. Издевательски сделав подмигивание Мануэлю, он дал своё согласие и, после того, к ужасу Магнуса, как Кейтлин тоже дала своё согласие, они слились в поцелуе… Лицо шатена исказила боль. Медленно развернувшись, он так же медленно и уходил, ни на что не обращая внимания. Блондинка только сейчас обратила внимание на то, что Мануэль ушёл, и только потом посмотрела с ужасом на по-злодейски ухмыляющегося Франклина. Страх сковал её…

…Настоящее время…

И она тут же проснулась в холодном поту. — Мануэль! — тут же вскрикнула Кейтлин. Но его не было рядом. В постели лежала только она сама. Девушка посмотрела на время в настольных часах — 8:20. Возможно, он уже определённо чем-то занят, и это немного успокоило блондинку. Ну и приснится же такое! Хотя не все сны могут являться просто снами. Некоторые бывают и вещими.

***

…Чарли тоже в это время нежился в постели. Обычно он вставал чуть ли не на восходе солнца, но в этот раз он решил поспать подольше. Судя по его улыбающемуся лицу — тоже какой-нибудь приятный сон навестил. Даже сладко зажмурился… И вот он разлепил глаза, потянулся и… почувствовал нечто холодное. Чарли приподнялся и… тут же всё понял. Такое он встречал не в первый раз… и потому не удивился. Вот хорошо, что Мария этого не видела! Хотя к чему отрицать нормы организма?

***

…В общем, спустившись в столовую, он увидел всю кампанию друзей: Кено, Мануэля, Фрэнка, Марию, Джейд, Амалию… и даже Кейтлин, которая приобнимала шатена. — Доброе утро всем. — начал Чарли. — Доброе. — ответили ему друзья. — Как спалось? — Хорошо так спалось… — Кейтлин ласково смотрела на Мануэля. — Да, милый? — Интересно, что он тебе такого делал? — пожал плечами Кено. — Угадай с трёх раз. — ехидно улыбнулся Фрэнк. Почти все посмотрели на них как на идиотов. Повисла недолгая неловкая пауза. — Эмм… рассказывай, как там у тебя, Джейд. — первым начал Кено. — Мы пытались тебя к нам пригласить, но не получилось. — Я помогала родителям. — ответила Джейд. — Там их сосед недавно умер… — Сочувствую. — как-то неестественно тихо произнёс Чарли. — И мы помогали его жене оправиться от потери. — также тихо продолжала брюнетка. — А ведь они прожили долгую жизнь… Кейтлин как-то резко прижалась к Мануэлю, чего не мог не заметить Фрэнк. — Вот эти тоже проживут долгую жизнь. — уважительно произнёс он, подмигнув молодой парочке. — Кейтлин… задушишь… — прохрипел Магнус, заключённый в объятиях блондинки. — Ой. Прости. — та тут же отпустила шатена. С минуту все сидели молча, затем Чарли сказал Марии: — Можно на пару слов? — Ну… если так срочно, то конечно. — медсестра встала и оба направились к выходу. Фрэнк собрался было подколоть в своём фирменном стиле, но потом передумал.

***

… — Ну так что хотел? — поинтересовалась Мария, когда они вышли подальше от столовой. — Да вот… — Чарльзу стало неудобно. — Ты не знаешь, как там бреют… экхм экхм экхм.? Девушка вопросительно подняла бровь. Чарли вздохнул и показал на уровень живота: — Ну там… внизу… — Ааа… — тут лицо девушки просветлело. — Ты имел ввиду в интимных местах?)) И ты решил их там убрать? — Нуу… — тут весельчак залился краской. — Я подумал, это было бы гигиенично, тебе ли об этом не знать… а ещё это ради тебя. — Ммм… приятно. — Мария мило хихикнула. — И даже полезно, когда ухаживаешь за своим телом. — она легонько пихнула по небольшому брюху Чарли. — А если и ради девушки… — Ну не всем же девушкам по нраву такое и… — не успел тот закончить предложение, как медсестра обняла его за плечи. Ласково заглянула в глаза: — Малыш, я ценю тебя не за то, что у тебя там внизу. А за то, что такой милый и смешной, поднимаешь настроение, когда мне плохо. И то, как ты ко мне относишься — с заботой и взаимностью. И мне, если честно, с тобой повезло. — Это приятно. — Чарли не знал, что после такого отвечать, потому тупо улыбался. — Просто потрясающе… Даже… — Я знаю. Эх, дурачок ты мой… — и заткнула его губы своими. Чарли ответил на её поцелуй, чувствуя, что всё вопит о немедленном выбросе адреналина. Он целовал нежно и сладко, его руки бродили по спине и плечикам девушки… да и её руки не отставали… А вот если бы тут же и закончили, то увидели бы того самого Пита, находившегося по тот конец зала. Он поспешил отвернуться и пойти к выходу из лаборатории…

***

… — Фрэнк, а ты где был вчера? — поинтересовался Мануэль. — Мы тогда пошли на полигон и… — Да так, гулял. — отмахнулся брюнет. — Свои заморочки. Одному даже полезней гулять. — Я думаю, с девушкой было бы куда приятней. — произнесла Кейтлин. — Не всегда. — возразил Кено. — Бывают моменты, когда хочется одному. — Я согласна. — поддержала Джейд. — А я нет. — вставила своё слово Амалия. — Когда у тебя от парня нет секретов, и можешь спокойно с ним прогуливаться. — То есть нет того, что при всём желании хочется скрыть даже от самой себя? — Кено как-то странно на неё посмотрел. — Или парень не должен знать буквально всё? ¬– добавил Мануэль. — Ну, получается, ты не доверяешь ему, если не рассказываешь ему всё. — пожала плечами брюнетка. — Это лично моё мнение. — Ты ведь мне доверяешь, Мануэль? — Кейтлин резко взяла шатена за плечи. — Конечно, о чём речь? — тот даже удивился её действиям. — Возможно, вы ещё не сталкивались с таким. — сказал Мурика-старший. — Вас ещё судьба должна проверить на прочность. Там и поймёте. — Я как-то уже понял. — вздохнул Фрэнк. — В том, что мы с Линдой расстались, виновато не доверие. А просто… неготовность принять факты… — после этих слов многозначительно переглянулись Магнус и Кено. — Ладно, давайте не будем о плохом. Кстати, этих что-то не видно… — брюнет завертел головой по сторонам, надеясь, что упустил из виду. — Они там что…? — Не мешай им. — серьёзно сказал Мануэль. — У них своих проблем хватает. — Они хорошая пара. — грустно вздохнула Джейд. — Как и ты с Кейтлин. — А почему тебе грустно? — Кено наклонил голову набок. — Ты свободна, что ли? — Пока что да. — призналась девушка. Повисла напряжённая тишина. — Пока ещё не нашла. — Нуу… ты ещё найдешь своё счастье. — произнёс Фрэнк, так как понимал её грусть. И тут в столовую зашли Чарли и Мария. Причём оба улыбались. — Вы ещё не закончили? — первым начал весельчак. — А мы, собственно, и не начинали… — Мануэль странно на него посмотрел. Джейд приняла серьёзное выражение лица, Кейтлин же прыснула в ладошку. — Уладили что хотели? — спросил Кено. — Ну да, о чём разговор? — пожал плечами Чарли. — Кстати, сегодня опять испытания? — Можно на потом отложить… — также пожал плечами Магнус. — Но если нужно — то тогда приступаем. — Сегодня можно и… — тут его телефон забренчал. Русоволосый поднял трубку. — Найджел? Да? — Я переадресовал вам вызов. Назвались вашими родителями. Просили передать, чтобы вы немедленно перезвонили. — докладывал вахтёр. — Спасибо, Найджел. — весьма удивлённо ответил Кено. — Я немедленно спущусь. — Что там? — спросил Чарли, когда его брат положил трубку. — Наши родители пытались дозвониться. — ответил младшему старший и встал из-за стола. — Я отлучусь на несколько минут. После того, как он вышел, весельчак продолжил: — Как думаете, они хотят приехать сюда? — Наверняка твой брат написал им, где мы сейчас. — пожал плечами Мануэль. — Так что этот вариант не исключение. — Может, познакомить с ними Марию? — задумчиво почесал подбородок Чарли, на что медсестра немного округлила глаза. — Мне кажется, рано ещё… — только и прошептала она. — Хочешь сказать, ты им не понравишься? — каштановолосый странно на неё посмотрел. — Ну не совсем в этом дело, но… — Ну так сегодня примемся за испытания? — взял на себя тему Фрэнк. — Посмотрим, что Кено скажет. — пожал плечами шатен. — Хотя, мне кажется, нет. — Ладно. — Амалия встала из-за стола. — Приятного дня. — И тебе. — ответил Мануэль. — Пожалуй, тоже пойду. — примеру Амалии поступила и Джейд. — Дела накопились. — Да нам тоже уже пора. — сказал Магнус. — Засиделись.

***

Тем временем…

— Я надеюсь, ты прибыл с хорошими вестями. — бизнесмен Алекс Уилсон поправлял свой галстук (немного раздражающий жест). — Мне непросто находиться среди них, но я узнал кое-что. Питер Хантер и Алекс Уилсон сидели возле кафе за столиками. На первый взгляд похоже на встречу закадычных друзей, однако Пит и Уилсон не были таковыми. По крайней мере, вместе не росли. — Я слушаю. — начал Алекс. — Они строят крио-камеру, чтобы вылечиться от своих болезней. — Пит подбирал слова, дабы не опустить чего лишнего. — У них даже есть чертежи… Я, конечно, рисую не так уж хорошо, как и они, но мне удалось повторить их чертёж. Сейчас. Уилсон слушал Хантера с интересом, но когда тот вытащил немного помятый листок, то ещё больше заинтересовался. Бизнесмен взял в руки листок, в то время как Пит выдувал своё кофе. С каждой секундой лицо Алекса становилось всё более довольным. Наконец он вернул рисунок Питу. — Так вот в чём дело! — он также выдул и своё кофе. — Они хотят вылечиться от болезней, или же стать нормальными? Это всё довольно интересно. — Куда интереснее то, что результаты своих исследований они записывают в свою тетрадь. — тут Питеру пришлось понизить голос. — С ней куда сложнее, ибо есть риск, что меня могут спалить. Хотя… — он хитро улыбнулся. — Своими наблюдениями я кое-чего добился. Уилсон аж расширил глаза от такого. Неужели он скоро узнает тайны той четвёрки?! Не веря своим ушам, он спросил: — И они настолько опасны? — Ну, всего я не узнал, зато их умения… Один имеет большую силу, другой скорость… С каждым словом Хантера Уилсон всё больше боялся сглазить своё счастье. Значит, всё складывается в хорошую задачку. И её под силу решить акуле бизнеса. — Продолжай играть роль учёного, Пит. — сказал он решительно, хотя радость не покидала Уилсона. — Скоро они достигнут своей точки развития. И вот там-то… — он усмехнулся, — я их встречу лично. А если учесть, кто он такой, то и сюрприз он приготовил весьма знатный.

***

Тем временем, Эмпайр-стейт-Билдинг, утро…

— Вы сейчас не шутите? — Кено расхаживал по блоку, собирая вещи, и разговаривал по громкой связи с родителями. — Вы хотите приехать к нам? — Ну да, мы с твоим отцом решили немного времени провести у вас. — отвечала мама. — Вы там сами как? Как Чарли? Он не доставляет тебе проблем? — Нет, всё нормально. — усмехнулся русоволосый. — Я вам писал в письме, чем мы у себя занимаемся? — Да, мы прочитали и нам остаётся сказать, что ты молодец, сын. — отвечал и отец. — Тебе нужно подавать Чарли пример. — Какой пример? — Кено покачал головой. — Он всё такой же непоседа… как и раньше. Мне кажется, ему рано взрослеть. — Но ты ведь его старший брат, Кено. — поправила его мама. — Кроме нас и тебя, у него никого нет. Ты должен о нём заботиться, когда нас не станет… — В общем, во сколько приедете? — Мурика-старший решил быстро сменить тему. — Постараемся ближе к обеду. Сначала заедем к вам в лабораторию, посмотреть, что вы там исследуете. А потом можно и домой, и в ресторан… — По ходу дела решим. — закончил за неё отец. — Ну что, пока, сын мой, скоро встретимся. — Пока, пап, мам. На этом разговор прекратился. Теперь у Кено было достаточно времени, чтобы обдумать последующие действия. К примеру, как принимать гостей.

***

… — Как наши сыновья выросли, а? — мама Кено улыбнулась его отцу. — Кено всегда мечтал пойти по твоим стопам. Горжусь им. — Я тоже не могу не уважать выбор своего сына. — улыбнулся и тот. — Главное, что ему это нравится. Но Чарли… Из него тоже вышел бы учёный, как думаешь?) — Не знаю, если учесть, какой он непостоянный. — усмехнулась мама. — Нам ещё далеко до вокзала? — это она обратилась к водителю. — Если пробок не будет — ещё час. — ответил тот. — Хорошо. — кивнула мать. — Но если Кено весь в тебя, дорогой, то… в кого же Чарли? — Не знаю. — рассуждение жены забавляло отца. — Возможно, мы друг о друге чего-то не знаем?)) — Ты на что намекаешь? — она постучала пальчиком по его носу. — Ладно, скоро приедем. — тут они стали серьёзными.

***

Несколько минут спустя, Ред-стрит…

…Чарли не забыл про обещание Кейтлин насчёт фото в рамочке, так что сейчас он шёл в сторону фотосалона. Также он помнил и про то, что родители могут скоро навестить их. И по этому случаю он подумывал познакомить с ними Марию. Всё-таки она медсестра, и это должно подействовать как аргумент: это довольно полезная профессия. «Интересно, почему она считает, что ещё рано? Может, мы ещё мало встречаемся? — думал Мурика-младший. — И потому боится, что её могут посчитать за… неважно. Важно то, что у меня к ней есть чувства. А, а вот и фотосалон.» Пока что добрался без приключений. Отдав флэшку оператору и купив рамочку, он вышел на улицу. 20 минут подождать не помеха, теперь можно и всё обдумать…

***

Эмпайр-стейт-Билдинг, тем временем…

— Наши родители едут сюда. — сообщил Кено Фрэнку, Мануэлю и Кейтлин, которые сидели в блоке последних. — Будут где-то ближе к обеду, если повезёт. — То есть испытаний сегодня не будет? — спросил Фрэнксон. — Сегодня нет. Кстати, а где Чарли? — Вроде гулять отправился. — пожал плечами шатен. — К обеду, думаю, вернётся. — Надеюсь. — сохраняя серьёзную мину, Мурика-старший покинул блок. Затем Кейтлин сказала первой: — Может, он отправился по делам. С чего бы ему опаздывать? — Возможно, он хочет устроить им сюрприз. — ответил ей шатен. — Вы бы своим родителям также сделали? — Конечно. — тут же откликнулась блондинка. — Разве это не прекрасно — показывать своим родителям, как ты их любишь? — Да, прекрасно… — Фрэнк грустно вздохнул. — Вот только мне некого радовать. — Фрэнк — сирота. — поспешил объяснить Кейтлин Мануэль. — Там такая ужасная история… — Я не знала… — прошептала Кейтлин. — Фрэнк, извини… — Незачем извиняться. — произнёс брюнет. — Извинениями их не вернуть… — Давайте лучше пойдём. — шатен встал. — Хоть приберёмся немного.

***

Фотосалон «Art Style», 5 минут спустя…

Чарли стоял около входа, облокотившись на перила, и с пофигистким видом смотрел на город. Ну, что сказать — он был великолепен в такое время дня. Солнце освещало планету. Воздух наполнял жизнь. Деревья и растения придавали интересный и красивый пейзаж. На вышках выходил дым. Машины ездили, потребляя топливо. Самолёты летали, возя людей в другие страны. Хотя нередко и в них (в самолётах) бывали несчастные случаи… Да и не только на самолётах. Аварии даже и на авто случаются. Что-то больше о плохом думается. Нужно больше о позитивном, а Чарли как раз-таки был позитивным парнем. Он неожиданно представил, как всей четвёркой ходят по улицам в капюшонах и тёмных очках, в наушниках играет позитивный бит (у каждого может допускаться своя музыка)… От такого даже пришлось рот ладонью заткнуть, настолько эпично вышло! : D По крайней мере, такое можно себе позволять лишь в мыслях. Мурика-младший тут же стал серьёзен, когда молодая пара зашла в салон. Также у него начал трындеть телефон. Поморщившись, Чарли достал телефон и посмотрел на дисплей. Звонил Кено. Покачав головой, весельчак принял вызов. — Чарли, ты где вообще находишься? — требовательно спрашивал старший Мурика. — Гуляю по городу, а что?) — как можно более пофигистким голосом ответил Чарли. — Наши родители приедут к обеду, и ты будешь заставлять их ждать? — Ой блин, у нас ещё полно времени, норм же? — Чарли, ты специально решил тянуть до последнего? — Кено заговорил строже. — Поверь, я им всё расскажу. Мурика-младший некоторое время лепил лицо «мальчика в пижаме», затем сказал: — Да я скоро вернусь, раз так срочно… Просто у меня одно незаконченное дело… Кейтлин. Я ей дал слово и… в общем, скоро вернусь. И на этом прекратил разговор. «Вот же бывают люди нетерпеливые…» — усмехнулся Чарли смотря время на телефоне — осталось 10 минут. После чего вновь прилип к городу. И в этот момент ему захотелось чего-то необычного. К примеру, устроить гонки с машинами. Скорость ходьбы человека составляет 3-4 км/ч (5 в среднем), а в беге он может достигать приблизительно до 45 км/ч. А машины разгоняются быстрее, как леопарды. Так что без своих суперспособностей Чарли лишь простой приколист.

***

…Бейкер-стрит, предобеденное время…

— Приехали. — сообщил таксист. — Благодарим. — мама Чарли и Кено вышла из машины, а её муж отдал несколько купюр таксисту и также вышел из машины. После чего она уехала, а супруги оглядели улицу. — А тут стало получше. — сказал отец. — Красиво, да? — Да, — улыбалась жена. — Тут красиво. Но ведь не значит, что можно разгуливать по улице ночью. Наши сыновья знают это, Джордж. — Верджиния, они сейчас взрослые. Сейчас ночь — время романтики. Помнишь тот наш первый вечер?) — Да, милый… — Верджиния просветлела от воспоминания. — Я тогда подумала — это моя судьба. И не ошиблась. — Это точно. — Джордж взял её за руку. — Пошли искать лабораторию. Она вроде близко от нас.

***

… — Ох, Чарли, спасибо! — Кейтлин любовалась рамочкой, которую купил для неё Чарли, а также ту самую фотографию в ней. — Такой классный подарок! Мы с Мануэлем смотримся великолепно… — Вы подходите друг другу. — это всё, что Мурика-младший мог пожелать. — Рад, что тебе нравится. — к блондинке подошёл Мануэль и обнял её за плечи, а та к нему повернулась и её глаза засияли счастьем. — Чарли, ты готов? — к брату подошёл Кено. Тот показал большой палец. — Всё-таки вставил их в рамочку. — также присоединился и Фрэнк. — Пусть живут долго и счастливо) — Фрэнк, сейчас не свадьба у них. — Чарли странно на него посмотрел. — А так, у них ещё всё впереди. — Я знаю. — кивнул брюнет. — Но всё равно, они счастливы. — Да, Найджел? — Кено принял вызов. После чего повернулся к ребятам: — Спускаемся.

***

Холл…

Кампания спустилась в главный холл. Джордж и Верджиния Мурика махами им руками, приветственно улыбаясь. Чарли и Кено побежали навстречу им, Мануэль же с Кейтлин, а также Фрэнк с Марией остались стоять. — Мама! Папа! — Чарли полез обниматься с самым счастливым лицом. — Как вы выросли! — Вирджиния осмотрела их обоих. — А тут уютно, Кено. — выразил своё мнение Джордж. — Спасибо, пап) — Ну давай, проведи нам экскурсию. — предложил отец старшему из братьев Мурика, и тот кивнул. — А там твои друзья? — он кивнул на Мануэля и КО. — Мануэль и Фрэнк, думаю, вы их узнали. — русоволосый пожал плечами. — Ну, они тоже выросли. — произнесла мама. — А это их девушки? Кено в ответ махнул друзьям, мол «идите к нам». Нацепив вежливый вид, Мануэль и КО подошли к семье Мурика. — Я Мануэль, а это моя девушка Кейтлин. — вежливо произнёс шатен. — Очень приятно. — улыбнулась Вирджиния. — Взаимно. — улыбнулась ей в ответ блондинка. — Меня зовут Фрэнк. — представился брюнет. — А это Мария, подруга Чарли. — Ты завёл себе девушку? — что-что, а от материнского сердца такое не скроешь. — А кто она по профессии? — Медсестра. — ответила Мария. — Работала в клинике, до переезда сюда. — Как считаешь, она подходит нашему Чарли? — Вирджиния повернулась к мужу. — У неё такая полезная профессия. — Это уже сам Чарли должен выбирать, не маленький уже. — просто сказал Джордж. — Тебе она нравится, сынок? — Да, пап. — весельчак с обожанием посмотрел на Марию, и та смутилась. — Она нравится. — Молодец. — папа похлопал его по плечу. — Кено, пойдём. — это он обратился к старшему его брату. — Показывай, что у вас тут. Кено и его отец пошли дальше, а Вирджиния продолжала улыбаться. — Даже не знаю, что и говорить… это всё так неожиданно… — Мам, пошли лучше к нам в столовую. — предложил ей Чарли. — Там мы будем подробно всё рассказывать.

***

Столовая…

… — Вот смотрю я на тебя и думаю — ты уже повзрослел, Чарли… — мама смотрела на сына со смесью восхищения и грусти. — Вот у тебя есть девушка, будет тебя лечить. И нас, если потребуется. Такая полезная профессия. — Спасибо. — Мария вежливо улыбнулась. — Ну вот, а ты переживала. — Мурика-младший взял её за руку. — А вот у старшего сына до сих пор нет девушки… или есть? — Нет. — покачал головой Чарли. — Он постоянно занят своими исследованиями. — Знаете, я сначала подумала, что эта Мария — девушка Фрэнка. — на что брюнет закатил глаза. — А у него есть девушка? — Пока нет. — он пожал плечами. — А вы как? — Вирджиния повернулась к Мануэлю с Кейтлин. — Давно встречаетесь? — Вторую неделю. — кратко ответил шатен. — А ты кем работаешь, Кейтлин? — обратилась к той пожилая леди. — Я исследователь. — также кратко ответила блондинка. — Присоединилась к его команде. — И что же вы исследуете? — Вирджинии стало интересно. — Мы исследуем ДНК человека на предмет активации рака. — ответил за неё Мануэль, тут слегка приукрасив. Хотя, тут не было причины скрывать. — И на этой основе будем делать лекарство от рака. — Всё-таки это случится? — такая новость слегка шокировало Верджинию. — Эту страшную болезнь можно победить всё-таки? — Мы над этим стараемся. — пожал плечами Магнус. — Мам, существуют случаи, когда рак побеждали. — также вставил своё слово и Чарли. — Так что всё будет хорошо! — Конечно, Чарли. — улыбнулась Верджиния. — Я знаю. Вот только рак унёс несколько моих друзей и подруг… сейчас они были бы счастливы излечиться… — Сейчас каждый мечтает излечиться. — с грустью сказал Мурика-младший. — А тогда та медицина не была такой, как сейчас… — Тогда всё было другим, сынок. — сказала его мама. — Кстати, вы недавно летали в космос? Когда мы отдыхали, по новостям говорили, что экспедиция чуть не провалилась… Мы с твоим отцом чуть с ума не посходили, думая, как вы там. — Как видишь, всё с нами в порядке! — весельчак кивнул Мануэлю и Фрэнку, и те также кивком подтвердили. — Лучше расскажи, как вы отдыхали.

***

…Лаборатория, отдел исследований…

— Ты, видимо, не зря пошёл по моим стопам, Кено. — Джордж Мурика оглядывал отдел. — Главное, что тебе нравится. — Конечно, пап. — ответил ему сын. — Даже твой брат нашёл себе девушку. — не унимался Джордж. — А ты не задумывался над этим? — Ну это же Чарли. — усмехнулся Кено. — Он науке предпочтёт девушку… А для меня лучше исследовать нечто новое. — Я бы не стал мешаться своим сыновьям в своём выборе. — улыбался отец. — Па, именно поэтому для тебя было важно наше мнение. — поддел его Кено. — А если бы мы начали увлекаться … ммм, чем-то непристойным? — Ну вы же ведь знаете, что это нехорошо. — нахмурил брови Джордж. — Да и вашу маму бы это расстроило… Она бы не хотела, чтобы вы её опозорили… — Тут она была справедливой — этого не отнять. — развёл руками русоволосый. — Тут у нас основы. И в этот момент Питер Хантер стоял к ним обоим спиной. При услышании голосов он тут же принял сосредоточенный и спокойный вид. Всё-таки Хантер, как и любой своего рода учёный, занимается делом… — Вот, познакомься, па! — голос Кено прозвучал совсем рядом. — Питер Хантер, сэр, — Пит пожал руку Джорджу Мурика. — Занимаюсь основами науки… — Что ж, очень приятно! — произнёс отец старшего из братьев Мурика. — Талантливых себе в команду собрал! Идём дальше. Однако Кено неожиданно застыл на месте. Ему хотелось кое-что уточнить — по типу того, где он мог видеть этого «учёного». И потому он, глядя в глаза Питеру, спросил: — Мне кажется или я тебя где-то мог видеть? — Вам явно показалось, — просто ответил Хантер. — Иначе вы бы меня запомнили. — Вообще-то у меня хорошая фотографическая память. — Кено продолжал смотреть в упор. — Так что мы явно где-то пересекались. — Да? И где же? — усмехнулся Питер. — Сынок, ты идёшь? — окликнул своего сына Джордж. — Мы ещё вернёмся, как только я вспомню. — сказав это, Мурика-старший отправился за своим отцом. Хантер лишь хмыкнул и вернулся к своей панели.

***

Тем временем…

Бугай раздумывал над местью Четвёрке. Он так и видел в своём воображении, как вся Четвёрка распласталась на земле, поражённая от его ударов. Однако картинка меняется и озлобленный Фрэнк метает в здоровяка огненный шар — это и вгоняло Бугая в страх. Но и от этого ему хотелось мести. Он не был просто тупым качком-геем, как могло бы показаться. На листках уже был нарисован бронированный костюм наподобие Железного Человека. Бугай решил сказать своему боссу, Алексу Уилсону, о плане мести: как тот отреагирует? Однако босс оставался непреклонен. — Ты забыл, откуда я тебя вытащил? Если бы не я… ты бы так и томился в той камере. Да и к тому же… тебе свой последний поход вспоминать не стыдно? — Но хозяин… тогда я не был готов. Теперь я готов найти ту четвёрку и отомстить! — но тут на память услужливо пришёл огненный шар, и он немного вспотел. — Я постараюсь! — Сейчас мой верный помощник добывает информацию об этой четвёрке. — сказал Уилсон, вертя ручку в пальцах. — Наше время ещё придёт. А это что у тебя за листки? — Нуу… Это будет мой костюм. Алекс взял наброски костюма Бугая и принялся их рассматривать. Причём внимательно. И при этом приговаривал: — На твоём месте… я бы изучил четвёрку получше. Скажи мне… что бы ты противопоставил суперскорости? А большой силе? И я уверен… что это далеко не все их способности. Сейчас мой, помощник, Питер, занимается их изучением. — А если эта четвёрка прознает, что Питер на нашей стороне? — спросил Бугай. На что Уилсон усмехнулся: — Даже если это и случится, Питера уже не будет в городе. И он умеет выкручиваться из самых сложных ситуаций… Если у тебя всё, то свободен? — А как же… костюм, хозяин? — поинтересовался верзила, забирая свои наброски. — Давай к этому вопросу мы вернёмся чуть позже. — ответил Алекс. — А теперь свободен. И как только он остался один, он криво ухмыльнулся, смотря в окно. Эта ситуация ярко напоминала ему игру в шахматы. Да, Алекс умел играть в шахматы. И там нужно считать каждый свой ход, чтобы выиграть. А свою партию Уилсон выиграет обязательно… если всё продумает. — Как меняются времена. — заключив это, Уилсон вернулся к своей рутине.

***

Несколько позднее…

— В общем, спасибо, сын. — пожал руку Кено отец, когда вся кампания (кроме Амалии и Кабека, а также Питера) стояла в холле лаборатории. — За всё, что ты тут показал. Теперь я буду спать спокойно. — А до этого ты спал неспокойно? — усмехнулся Чарли, а Вирджиния улыбнулась. — Всё-таки вы наши сыновья. — улыбнулся и Джордж. — И вы своего уже достигли в жизни. Нам же не всё равно, чем вы занимаетесь? — Это точно. — усмехнулся Кено. И тут в холл вошли Амалия и Франклин. Последний, увидев кампанию, поспешил спрятать своё лицо (которое уже почти что полностью обезображено) под капюшоном — ему не хотелось, чтобы его расспрашивали о том, почему он продолжает меняться. — Здравствуйте. — произнесла брюнетка. — Это Амалия, тоже в нашей команде, — тут же сказал Чарли, на что Кено слабо улыбнулся. — Очень приятно. Я Вирджиния. Чем занимаетесь? Пока Амалия знакомилась с родителями братьев Мурика, Франклин стоял у лифта. Лицо не видно под капюшоном. О чём были его мысли? Да всё о том же. Минус компания, минус акции, но плюс Амалия. Уж она-то принимает его и таким. Однако есть соперник и поинтереснее — Алекс Уилсон. Вот уж кто и поспособствовал потере компании. Теперь он там глава. И вот Мануэль Магнус. Главный разрушитель карьеры. Осталось лишь придумывать, как от них избавиться. Наконец Амалия подошла к Кабеку, и они оба зашли в лифт. — Они спрашивали, почему ты не хотел к нам подойти. — слегка обеспокоенно начала девушка. — Пришлось с помощью ребят объяснять, что ты пострадал в тяжёлом бою… Еле убедили. — То, что я пострадал — это правда… — тихо произнёс Франклин. — А вот любопытных глаз мне не надо. У меня есть ты — и на этом всё. Брюнетка улыбнулась и взяла Франклина на руку. Тот тоже улыбнулся, но болезненно, и, когда лифт довёз их, направились к своему блоку… [конец главы 7]