F.O.U.R.

Глава 18 — Возвращение в город

***

Тем временем, Нью-Йорк, предобеденное время…

А чем занимался Фрэнк в этот момент? Он хотел сделать своей девушке Лизе особенный сюрприз. И для этого он прогуливался по 5-му авеню, пытаясь найти нужный магазин. Но при этом подарок должен не только быть «для красоты» или «для галочки», но чтобы и согревал и напоминал о том, кто его дарил. — Ага. — отметил сам себе брюнет, когда нашёл магазин… игрушек. Он знал, что Лиза всё ещё ребёнок в душе, да и какая девушка откажется от «милого» подарка? С этой мыслью мужчина вошёл в магазин. Продавщицей оказалась миловидная женщина, не выглядевшей на свой возраст. Бывали и встречались такие, что и в 80-85 чувствовали себя как молодые подростки. Конечно, эта продавщица вряд ли относилась к такой категории (хотя и можно было бы дать и 25, и 40), но и отставшей от жизни себя не считала. — Подсказать что? — обратилась она к Фрэнку, когда тот начал осматривать витрины со всем различным товаром. Его внимание привлекло то огромное плюшевое сердце. — Да вот, подбираю своей девушке сюрприз. Хочется ей подарить что-то запоминающееся. И она немножко ребёнок в душе. — Ах, как я вас понимаю. — леди улыбнулась. — Сама в своё время была такой. А как насчёт вот этого? — она показала на то самое плюшевое сердце. — И оригинально, и ей понравится такое. А ей сколько? — 24. — ответил брюнет, без задней мысли. — Тогда это то, что надо. Не все девушки сразу готовы стать взрослыми. — но тут её мысль прервал телефонный звонок. Вежливо извинившись, Фрэнк принял вызов. — Алло. — Любимый, привет. — в трубке раздался прекрасный голос. — Лиза? — приятно удивился мужчина. — Привет! — Соскучился? — Очень. — Фрэнк влил в это слово столько грусти, сколько смог. И не соврал: он и вправду уже успел соскучиться по синеглазой рыжуле. — Ну потерпи немножко. Скоро приеду, и мы будем проводить время как захотим! Кстати, с днём рождения! :) Сколько тебе уже стукнуло, 40? — Ахаха, спасибо. Нет, 16! — Фрэнки усмехнулся, чем вызвал улыбку и у продавщицы. — Как не хочется взрослеть! — Чем занимаешься? — хихикнула Робертсон. — Сюрприз тебе готовлю. — заговорщицки прошептал брюнет. — Тебе понравится. — Я уже заинтригована. — Лиза вошла в предвкушение. — А что там будет? — Весь сюрприз испортишь. — А, всё, поняла. Но я умру от любопытства! : ( — синеглазка изобразила, что обиделась. — Он выразит всё, что я к тебе чувствую. Вот и всё, что я знаю. — Фрэнки ухмыльнулся. — Ты вообще, что ли? — судя по тону, Лиза не всерьёз говорила. — Ладно, мне пора. Пока. — сказав сие, Фрэнк отсоединился. Посмотрел на продавщицу — та светилась от счастья. — Я думаю, лучше не показывать ей сюрприз вплоть до самого конца! — произнесла она. — Но потом вашей Лизе понравится. — Она ещё и любопытная. — мужчина усмехнулся. — Так что придётся постараться.

***

Тем временем, ближе к Флориде…

…Лиза положила трубку и направилась к шезлонгу, чтобы прилечь. Как и все девушки, она была любопытной, но не наивной (всё-таки не зря учится на психолога!) и уж тем более не настолько уж тупой. Всё-таки то, что готовил для неё Фрэнк, было интересно. Рядом с Робертсон на втором шезлонге лежала женщина, судя по всему, её мама. Она понаблюдала за тем, как дочь ложится на шезлонг, и произнесла: — Лиза… — Что, мам? — немедленно откликнулась дочь. — Это был твой молодой человек? — Ренет наслаждалась прекрасным воздухом. — А я-то думала, вы оба приедете. — Ну у него свои дела есть, так что при всём желании он не смог приехать со мной. — Лиза блаженствовала, вспоминая о Фрэнке. — И он такой душка… и потом, я же не знала, как бы ты и папа отреагировали на наш приезд. — Зависит от того, как он выглядит и сколько ему лет. — Ренет посмотрела на свою дочь. — А как его зовут? — Его зовут Фрэнк… — синеглазка закрыла глаза и смущённо хихикнула. — Ммм. А сколько ему? — Нууу… — тут Лиза решила сделать интригующую паузу, да и сразу признаваться в том, что брюнет старше рыжули на каких-то 6-8 лет… и потому девушка решила ответить так: — Ему чуть больше, чем мне, то есть 25. — она посматривала на мать — как та отреагирует? — И он такой душка… — Я это уже поняла. — усмехнулась Ренет. — Но я почему-то подумала, что он постарше тебя будет. — С чего бы, мам? — Не знаю. — улыбка мамы получилась детской. — Или ты думала, что разница в возрасте — это плохо? Любви все возрасты покорны. — И поэтому моему отцу намного больше, чем тебе? — поддела её Лиза. — Лиза, деточка, важно, чтобы он любил. А там пусть ему будет хоть 20, хоть 60. — мама отставила свой коктейль рядом на столик. — Я тебе не рассказывала историю, как я раньше познакомилась с одним парнем… и тебе было то ли 9, то ли 10…? — И как там было? — девушку это заинтересовало. — Он был младше меня лет на 10… так он приятно удивлял меня своей заботой. — Ренет улыбнулась воспоминаниям. — Я даже влюбилась в него. Конечно, я иногда напоминала ему, что мне 35, а ему 24… мы можем быть разными… но он быстро развеял сомнения. Я ведь по-прежнему красивая, Лиза? — мама наклонила голову набок. Конечно, на данный момент Ренет Робертсон недавно справила свой юбилей, и она не то что не чувствовала, но и не считала себя настолько старой, что остаётся лишь ждать внуков и нянчить их. Конечно, она не намного младше Вирджинии и Джорджа Мурика (те живут вместе уже почти 30 лет!), но могла дать им фору. Да и если взять саму Оливер Джонс, то и та старше Ренет на 2-3 года. Что ни говори, но даже сейчас Ренет не теряла форму. — Если честно, ты мало чем изменилась, разве что года потихоньку берут своё. А помнишь тот случай, когда я призналась тебе в любви, как парень девушке? — Лиза густо покраснела от воспоминания, зато её мать рассмеялась от души. — Потому что я тебя… хотела. — Это тебе тогда было 16. — усмехнулась Ренет. — И ты за мной подглядывала. Я, конечно, не так чтобы уж тогда рассердилась на тебя… но вы же, подростки, всегда любопытны! Я в шутку приняла твоё «предложение», ахахаха! — закончила она под неловкий взгляд Лизы, ставшей краснючей как рак. — Но теперь у тебя есть молодой человек. И я не ревную, даже рада, что ты завела отношения. — Главное, чтобы я не рассказала ему о нашем секрете, а то Фрэнки неправильно поймёт… — синеглазка закрыла лицо в ладошках. — Да, он мне нравится, но ты мне понравилась ещё раньше… я даже представляла, как доставляю тебе удовольствие, как муж жене… Да, в представлении Лизы сама рыжуля была мужем. Так что тут ничего удивительного. — Это останется между нами, «муженёк». Ахахаха! — она рассмеялась, когда Лиза на неё с укором посмотрела. — Я буду твоей женой до конца дней. — Мама! — простонала синеглазка. — Всё, хватит. — она потянулась к своему коктейлю. — Посмеялись и хватит. Скоро приедет наш папа, и мы должны ему состряпать ужин. Ты же завтра уезжаешь? — Да, ведь мой Фрэнки без меня скучает. — грустным тоном ответила Лиза. — А ещё мне скоро на психолога готовиться… — Конечно, готовься. — сказала мама и хитро подмигнула: — Я буду слегка ревновать ;) — Мама! — дочь снова упрекнула её. — Всё-всё, не буду больше. — Ренет встала. — Я примусь за ужин, а ты потом подтягивайся, милый. — она хихикнула. — Ещё раз назовёшь меня милым, и я захочу тебя прямо здесь. — Лиза тоже встала и уже не в самом лучшем расположении духа. — Так что… — А я не против. — по-детски улыбнулась мать, поправляя свою грудь. — Потом ты уедешь на полгода, и я… — Ну всё! — Лиза подошла к Ренет и… начала её щекотать. Та начала мило хихикать и охать, щекоча дочку в ответ. Та тоже захихикала, и губы обеих соединились в поцелуе. Поцелуй был сладким. Рыжуля чувствовала, как её сердечко медленно застучало, а всё её существо так и тянулось к Ренет. — Спрошу тебя, как и в тот раз… — волнение охватило девушку как у доски на экзамене. — Ты выйдешь за меня? — Боюсь, вынуждена отказаться, ведь если твой Фрэнк об этом узнает… а я не хочу у тебя отбирать счастье. — с грустью вздохнула мама. Но прошептала на ушко: — Я согласна :) — Ну уж нет, я решила отдать себя Фрэнку, ведь он такой душка… — покачала головой Лиза. — Так что пошутили и хватит. И обе девушки (Ренет не выглядела на свой возраст) направились в сторону дома.

***

Тем временем, на пути к Нью-Йорку, предобеденное время…

…Мануэль смотрел в окно, любуясь пейзажами. Да, небоскрёбы уже потихоньку видны, так что осталось не так уж и много. Амалия посматривала на Кено и её выражение лица периодически менялось. Сам старший Мурика тоже посматривал на Винтер, но не так уж часто, как сама брюнетка. Что до Кейтлин, то та уже достаточно наблюдала за всем этим, и решилась спросить: — Эмм… всё в порядке? — Да. — тут же ответил Кено, тоже переключившись на пейзажи. — Мануэль… всё нормально? — О’Хара коснулась своей ладошкой его руки. Тот посмотрел на неё и вздохнул: — Не знаю… Фрэнк сейчас один в городе… Мы могли бы его взять и Лизу… но нам же и так требовался отдых. Но не в этом дело. Так как Бугай сейчас на свободе… он может найти Фрэнка, так как тот ему дважды мешался… и мне кажется, сейчас Фрэнку нужна помощь… — Фрэнк уже побеждал Бугая дважды, Мануэль. — заметил Кено. — Правда, во втором бою пострадала Лиза… — Думаешь, третья стычка будет удачной, Кено? — шатен посмотрел на русоволосого. — И я уверен, этот гей учтёт свои прошлые ошибки и на сей раз будет подготовлен. И без нашей помощи… Фрэнку не справиться. Мы его бросили. И, закрыв глаза, отвернулся к окну. Теперь Кейтлин более-менее понимала его: изучив его стиль, речь, повадки, она сразу поняла, в кого пошёл её молодой человек. О’Хара решила теперь переключиться на Амалию. — Амалия, что-то ты часто посматриваешь на Кено. Всё нормально, подруга? Винтер помедлила пару мгновений, затем спокойным тоном начала: — Да Мария… молодец. Представила нас твоей матери, Мануэль, — кивнула на шатена, всё ещё прилипшего к окну и не открывающего глаз, — как вторые половинки Чарли и Кено.

***

Воспоминания Амалии…

— Ладно. — мать Мануэля обратилась к нам. — Это ваши девушки? Чарли и Кено, если честно, не знали, что и отвечать. Да я и сама, если честно, тоже не была уверена в том, что я бы сказала в ответ. У Чарли и Марии в отношениях что-то треснуло, у меня с Кено… Ой! О чём я говорю… Кено неплох, но я же Франклину обещала… — Эмм… ну они так-то наши однокурсницы… — неуверенно отвечал Чарли, — Однако… — Да. Это наши вторые половинки. — сказала Мария более уверенным тоном, на что я просто округлила глаза: о чём она думала?! Такого поворота событий я вообще никак не ожидала (и возражать уже поздно). Ладно, на пляже Кено пришлось побыть моим парнем (чтобы всякие «самцы» не приставали), но чтобы вот так вот…? Сказать, что я была в некотором замешательстве, значит ничего не сказать. Эту неловкую ситуацию «разрешил» Мануэль: — Мы с Кейтлин прогуляемся. И кстати… — это он обратился к Чарли. — К обеду мы должны уже быть в городе.

***

Настоящее время…

Кейтлин первые секунды даже не знала, как и комментировать такое. Мануэль открыл глаза и как ни в чём ни бывало разглядывал пейзажи. Кено изучал свои колени. Михаэль же первым нарушил молчание: — Если бы я знал, что у вас такая история, ни за что бы не поверил. — Нам приходилось и не с таким сталкиваться. — ответил Кено. И в этот момент из-за поворота их чуть не настигла выезжающая машина. Михаэль смог нажать на тормоза, т.е. серьёзных последствий не случилось. К счастью, Михаэль (правда, не Шумахер, а Костнер) имел за собой не один год опыта за рулём. — Лихачи. — буркнула Кейтлин и услышала визг шин сзади. Похоже, Чарли тоже успел как раз затормозить. — Могло быть и хуже. — произнёс Мануэль. — Я бы смог нас защитить. — сказал Кено. — Но мы ведь прибудем в лабораторию, так ведь? — Конечно. — заверил Михаэль. — Аварий, конечно, не так много происходит на дорогах, но я думаю, мы доберёмся без последствий. — И всё же не стоит так уверенно говорить о том, что нас ждёт. — шатен взял руку Кейтлин. — Мы не знаем даже нашего следующего мгновения. Что до Амалии, то та не проронила ни слова. Её мысли занимало нечто более серьёзное, чем вероятность аварии. Она была согласна с Мануэлем насчёт его последней фразы, и в очередной раз посмотрела на старшего Мурика. Тот поймал её взгляд, и девушка тут же отвернулась к окну.

***

Тем временем, квартира Фрэнксона…

Добравшись до своего места жительства, Фрэнк поставил свой подарок в своей комнате, где и была его приставка. Помимо плюшевого сердца, брюнет взял и… нет, лучше не стоит портить сюрприз. Судя по настроению, он более чем успешно выполнил свою миссию. — Ну вот. — сказал себе Фрэнксон. — Всё для тебя, Лиза. Ты будешь приятно удивлена. После чего он посмотрел на свою приставку и подумал: во что поиграть? И следует ли? Так как он больше ценитель классики, то и играл исключительно в классику. Фрэнк подумал даже: а может, стоит приобрести PS4? «Хотя, судя по новостям, готовят PS5. — такие мысли были у него. — Или может быть, стоит остаться верным классике? Можно вздремнуть пару часиков.» И брюнет прилёг на свой диван, так как немного устал после похода в магазины. Сюрприз для Лизы зато был готов. Ребята должны были приехать сегодня… так что пару часиков уж точно можно вздремнуть.

***

Сон Фрэнка…

…Я очутился на каком-то корабле. Шумели волны, иногда кричали чайки. Но больше всего меня привлекла… Лиза. Сама она стояла ко мне спиной за бортом корабля. — Лиза? — позвал её я, но она не ответила. Более того, она даже и не шелохнулась. Я уже начинал чувствовать тревогу. Конечно, за всю жизнь я повстречал много чего, скримеры меня уже не так сильно пугают, как в детстве. Я начал подходить к ней, но на мои шаги Лиза будто не реагировала, словно потеряла слух. Так как она стояла спиной ко мне, то я не мог видеть её выражения лица. Однажды в одном из прошлых снов она напугала меня своим скримером, а что если…? Я подошёл к ней и положил свою руку на её плечо. Ничего такого крипового не случилось: она посмотрела на меня со своей обычной улыбкой. — Красиво тут, правда? Мы скоро прибудем на наш остров. Только ты и я. Никто нам не будет нужен. Будучи уверенным, что дальше не будет скримеров, я обнял свою девушку, и та в ответ сделала это ещё страстней, да ещё и поцеловала. Но дальше случилось непредвиденное: она резко набросилась на меня в порыве страсти и… вся одежда на нас пропала. Дальше я расширил глаза от ужаса: у Лизы был… половой орган, в то время как у меня его… не было вообще? Но на этом странности не закончились… Я был шокирован настолько, что не знал, как и поступать. Ну, а Лиза начала, мягко так говоря, совокупляться со мной. Вот только вместо стона у меня не было… ничего. Это просто сон, но… что-то эти сны участились. Вдруг я услышал ещё шаги. И то, что я увидел, было за пределами моего восприятия: к нам подходила женщина, и у неё ОН тоже был, но гораздо массивнее, чем у Лизы. Причём она его… натирала? — Ты уже без меня начала, Лизочка? — пропела она своим мелодичным голосом. — Я тоже хочу. — Нашей шлюшке понравится. — рассмеялась Лиза каким-то злодейским смехом. — Хороша сучка! — и шлёпнула по моей ягодице, продолжая делать движения в ритм. А что я? Я уже быстро осознавал, что стал объектом БДСМ или ещё чего-либо. В мой рот вошла дубина и начала также делать в ритм движения. И что самое странное — я не мог толком придти в себя. В течение пары минут всё закончилось: громко простонав, обе девицы… бурно кончили… в меня. Я чувствовал нечто горящее внутри себя. — Ммм… кайф! — довольно промычала Лиза. — До сих пор капает… Так, хватит с меня этого!

***

Настоящее время…

И он проснулся. Конечно, Фрэнку такое снится не в первый раз, но то, что там участвовала Лиза… Брюнету начинает казаться, что такое может повториться и наяву. Но готов ли дать этому отпор?

***

Три часа спустя, Эмпайр-стейт-Билдинг…

…К самому зданию подъехало два фургона. Из первого вышла кампания из Амалии, Кено, Мануэля и Кейтлин. Помахав друг другу, Михаэль уехал в своём направлении. Из второго фургона вышли Чарли и Мария. Прибывшие с наслаждением потянулись и направились ко входу в лабораторию. Так как сейчас на посту был Найджел, то он и увидел Мануэля и КО. Торндайк поспешил открыть входную дверь — ибо та была заперта во время отпуска — и поприветствовал всех. — С возвращением, ребята! — широко распахнув руки, произнёс Найджел. — Как отдохнули? — Класс! — Чарли показал ему жест в знак отличия. — Скоро и вы повторите наш отпуск: D — Это так приятно… но кто будет на посту вместо нас? Кено переглянулся с ребятами, а затем сказал: — Вам хочется вместе, а не по отдельности? Что ж… найдём выход. А теперь мы пойдём. И друзья направились к лифту. Сейчас им следует набраться сил перед финальным этапом — достроить крио-камеру и провести все тесты.

***

…Франклин Энтони Кабек тоже прибыл в лабораторию на пару минут позже. Найджел тут же поприветствовал его и подтвердил, что ребята вернулись из отпуска. На что Кабек лишь кивнул и тоже направился к лифту. … — Это было круто! — первым начал Чарли, когда ребята начали раскладывать свои вещи. — Может, повторим ещё? — Когда закончим дело с крио-камерой, тогда 100% можно. — сказал Мануэль. — Хотя нам бы следовало после неё отправляться… — А мне понравилось. — произнесла Кейтлин, подойдя к шатену. — Это была наша первая серьёзная вылазка. Природа, море, пляж… ещё и в гости заглянули… ммм! — Рад, что тебе понравилось. — просто сказал Магнус. — Только я немного устала. Ничего не хочется. А тебе? — Если хочешь, запрёмся в нашей комнате. — усмехнулся шатен и прошептал на ушко: — Мы можем кое-что новое попробовать. — Оу, я не против. — О’Хара улыбнулась. И в этот момент в гостиную зашёл Кабек. Франклин отыскал Амалию и подошёл к ней, при этом доставая коробочку. — Франклин! — обрадовалась брюнетка и заключила его в сильные объятия. — Я так по тебе соскучилась! — Я тоже. — каштановолосый болезненно улыбнулся. — И я тут тебе приготовил кое-что. — он открыл коробочку и взял амулет. Амалия расширила глаза от приятного удивления. — Это тебе. Носи его, чтобы помнить обо мне. Он повесил амулет с волком и сердечком на шею своей девушки. Винтер разглядела оба элемента на амулете… а затем не сдержалась и покрепче к себе прижала Франклина. Тот погладил её по волосам и также прижал к себе, как маленькую. — Я и так без напоминаний о тебе думаю. — прошептала Амалия, наконец посмотрев в его глаза. — Надеюсь, отпуск прошёл хорошо? — Если бы ты поехал с нами, то было бы просто отлично! — брюнетка гладила его по руке. — Однако с ребятами да, всё хорошо. — И это главное. За этой картиной наблюдал Кено. Нет, он не держал Амалию в голове как девушку, но и хейтером этой темы не был. Сложив свои вещи, которые можно переправить в блок, он бесстрастно смотрел на пару. Гостиная постепенно пустела. Вдруг Кабек поймал взгляд своего ведущего специалиста, секунды две так постоял, после чего произнёс: — Ах да… спасибо, что напомнил. Я как раз собирался уходить… но у меня есть информация которую нужно обсудить в моём кабинете. — и он вышел из гостиной. Мурика-старший не стал сразу идти за Франклином, а подошёл к Амалии и оценил амулет, подаренный её же молодым человеком. После чего вышел из гостиной. Сама Винтер просто опустилась на диван…

***

… — В общем, в нашей лаборатории завёлся шпион. — такие слова произнёс Кабек, когда он и Кено вошли в кабинет первого. — Он блондин, как мне описывал мой помощник Хотсит. И он приходил однажды с Уилсоном в кафе «Глория». — Это мы ещё когда приглашали девчонок к нам в лабораторию… — пробормотал Кено.

***

Воспоминания Кено…

Когда дверь распахнулась, в неё вошёл так называемый Уилсон (с лица я его никогда не видел, так что ничего не мог сказать по этому поводу. А вот пришедший и вправду был блондином (как мне показалось). Оба выбрали стол поближе у окна (мы же сидели за два ряда от них). — А это ещё кто? — Мануэль с любопытством разглядывал пришедших. — Может, отдыхающие. — пожал плечами Чарли. — Этого я знаю. — прошипел Франклин. — Это Алекс Уилсон. Он же и лишил меня всего. Упырь… А того второго не знаю. Его помощник, наверное. — Это и есть Алекс Уилсон? — спросил мой младший брат с удивлением. — А по мне, так миниатюрный Кинг-Конг. Конечно, сходств с этой гориллой не сильно так много… однако тут не мне судить. И тут нам в это время принесли наш заказ.

***

Настоящее время…

— Да, именно он. — наконец сказал Кено. — И я знаю, как его зовут. Питер Хантер.

***

Воспоминания Кено…

…- Питер Хантер, сэр. — он пожал руку моему отцу. — Занимаюсь основами науки… — Что ж, очень приятно! — произнёс папа. — Талантливых себе в команду собрал! Идём дальше. Но меня больше интересовал сам Хантер. И потому, глядя ему в глаза, спросил: — Мне кажется или я тебя где-то мог видеть? — Вам явно показалось. — просто ответил Хантер. — Иначе вы бы меня запомнили. — Вообще-то у меня хорошая фотографическая память. — я продолжал смотреть в упор. — Так что мы явно где-то пересекались. — Да? И где же? — Питер явно насмехался. А я скажу где — в «Глории» с Уилсоном! — Сынок, ты идёшь? — окликнул меня папа. Мне осталось процедить лишь одно: — Мы ещё вернёмся, как только я вспомню.

***

Настоящее время…

— Значит, нашего шпиона зовут Питер Хантер. — Кабек произнёс это спокойно, однако в его голосе Кено уловил… страх? — И он шпион Уилсона. — И он к нам пристроился как учёный. А на самом деле он просто собирал про нас всякую информацию. Так что у Уилсона будет преимущество, если мы ему попадёмся. — Это неважно. С Уилсоном я разберусь. Но… этот Хантер ведь придёт сюда? — Мне кажется, он может вообще не приходить. — покачал головой Кено. — Если он не всё про нас собрал, конечно. — Он, кстати, глава нашего института, где раньше был Уилсон. — Франклин сказал это ровно, будто с жаром. — Его поставил сам Уилсон… после нашей с ним встречи. Русоволосый был шокирован данной новостью. — В таком случае они оба представляют для нас опасность! Если они знают про нас всё, то им ничего не стоит поставить Нью-Йорк на колени! — Не стоит паниковать раньше времени. — отмахнулся Франклин. — Их можно… уничтожить ещё в зародыше. Достаточно знать как. Что ж… я очень надеюсь, что крио-камера будет готова уже в ближайшие дни. — Она будет готова. — заверил его Кено. — Расходимся. — небрежно сказал Кабек. — Ах да… я очень жалею, что не смог сопроводить Амалию в вашем отпуске. Но она вернулась целой… ты ведь понимаешь, о чём я? — и на этом закончив, покинул кабинет. Кено лишь тихо хмыкнул, постояв ещё немного. Когда он тоже вышел из кабинета, к нему поступил звонок от Найджела. Вахтёр сообщил, что родители братьев Мурика уже в курсе возвращения и уже идут в лабораторию. Кено поблагодарил Торндайка и поспешил предупредить ребят о прибытии родителей.

***

Пять минут спустя, гостиная…

— Привет, мои сыновья! — Вирджиния была рада обнимать Чарли и Кено, зато Джордж был явно не в лучшем расположении духа. — Вы решили поехать в отпуск, не предупредив нас? Мы как бы собирались к вам… — Мы предупреждали Джима и Найджела, что задержимся на пару дней. — Кено старался говорить как можно яснее, ибо отец явно был нахмурен. — Нам просто захотелось выйти от этой суеты, отдохнуть… — Зато мы встретили сестёр Ланс, прикиньте? — даже в такие моменты Чарли оптимистично улыбался. — Тоже отдыхали на Санта-Марии… — Вы ездили на Санта-Марию? — пожилая леди была удивлена этим. — Ага. — Мурика-младший продолжал дебильно улыбаться. — Не могу не признать, девчата выросли, но наши девчонки — самые топовые! — он поспешил обнять Кейтлин и Амалию, на что те были неожиданно смущены и поражены таким действием. — А Мария где? — уже не так хмуро спросил Джордж. — Она немного занята, пап. Сейчас спустится. А, вот и она. — весельчак посмотрел на Марию которая уже появилась в гостиной. При виде четы Мурика она улыбнулась и помахала рукой. — Здравствуй, Мария! — поприветствовала её Вирджиния и обратилась к Чарли: — Вы только на Санта-Марии были? Больше нигде? — Ну, мы ещё были у меня в гостях. — это уже ответил Мануэль, сидевший на диване вместе с Кейтлин. — Точнее у моей матери в соседнем штате. — Оливер Джонс? — отец братьев Мурика заинтересованно. — В прошлом с ней виделись пару раз. Она ещё была на нашей свадьбе, помнишь? — он повернулся к супруге. — Да. Помню её: она не любила выделяться. А ещё после смерти своего супруга, Джеймса, она осталась с маленьким Мануэлем на рукам и его братом. Услышав последнюю фразу, друзья разом посмотрели на шатена. Тот почувствовал себя явно не в своей тарелке. — У тебя был брат? — Кейтлин повернулась к своему парню. — А почему мы его не видели? На что тот пожал плечами: — Это долгая история. И не для этого места. — Эмм… ну ладно. — пожилая леди тоже замялась. — Просто вспомнили твою маму. И у неё история была не сахар. Кстати… — она оглядела гостиную, — а Фрэнк где? Я думала, он тут с Лизой. — Он сейчас с ней проводит почти всё время. — кратко пояснил Мануэль. — Вот бы и они стали парой. — ухмыльнулся Чарли. — Сейчас Фрэнки дома, и он пока не смог прийти сюда. — Очень жаль. — сказала Вирджиния. — А он с вами был в отпуске? — Нет. — ответил Кено. — «И это к лучшему.» — Ясно. — и мама братьев Мурика теперь переключила внимание на Амалию. — А у вас как? — Нормально. — пожала плечами Винтер. — Движемся в верном направлении. — А твой муж, или парень, где? — Джордж осматривал вазу, стоявшую на столе. — В тот раз он не захотел подойти к нам. — Он сейчас страшно занят, да и не любят, когда его отвлекают от дел. — брюнетка сказала это немного с долей грусти, но на самом деле она грустила по другой причине: Франклин начал меняться ещё и внутренне. — Кено… — Вирджиния положила свою руку на плечо старшему сыну. — Мне кажется, тебе она больше подходит. — Кто? — тот посмотрел на неё выразительно. — Амалия. На это сама Винтер округлила глаза от такого. Даже Джордж оторвался от своего занятия. Мануэль и Кейтлин смотрели то на Амалию, то на чету Мурика, то на Кено. Что до самого Мурика-старшего, то тот мысленно посчитал свою маму «настойчивой свахой». И в этот момент Франклин Энтони Кабек хотел выйти в гостиную, но, увидев чету Мурика, поспешил обратно подняться. На его счастье, всё случилось благополучно. И он услышал последнее предложение Вирджинии. (Про то, что Амалия больше подходит Кено). Его лицо ничего не выражало. Догадывался ли он вообще о том, что у тех двоих отношения могли бы развиться? Его кулаки медленно сжались. — Мне кажется, мы слишком много пытаемся развить эту тему. — послышался голос Кено. — Я пока что не пытаюсь связать себя с кем-то, мама. — Да и я, вообще-то, уже начала планировать свою семью. Правда, не с ним… С ним, с ним. — поспешно поправила себя брюнетка, на что Кено был просто шокирован. Будь у него в руке пистолет, тут же бы застрелился. Что до Франклина, то Джоуи Триббиани из него получился непревзойдённый. — Правда, дорогой? — Винтер подошла к старшему из братьев Мурика и взяла его за руку. — Ну я это… ну… возможно… — Кено хотел влепить себе фейспалм. — Мы ещё подумаем… — Кено, тебе нравится эта девушка? — Джордж также не остался в стороне. — Давайте расставим точки над «i». — произнёс Мануэль. — У Амалии есть вторая половинка и это не Кено. Миссис Мурика, для вас это так важно? — Вообще-то… — пожилая леди замялась. — Временами я думаю, что понянчить внуков могу и не успеть. У Чарли хотя бы девушка есть. Чувствуя, что дальше так дела не пойдут, Кено обнял Амалию за талию и повернулся к родителям: — Теперь и у меня есть. Надеюсь, мы исчерпали эту тему. Такое поведение удивило чету Мурика. Отец подмигнул ему, а мама даже не знала, что и сказать. Что до остальных присутствующих, то такая картина им уже несколько наскучила. По крайней мере, Мария встала и пошла к выходу из гостиной. — Ну что ж. Приятно было повидаться с вами. — сказал Джордж. — Но на будущее помните: предупреждайте нас, если вы надумаете отправляться куда-то в отпуск. — Мы поняли, папа. — ответили братья хором. — Нам пора, дорогая. — супруг повернулся к супруге. — Им же надо работать. — Ага. — Вирджиния оглядела гостиную. — Ладно. Берегите себя! Мы ещё заедем! — Хорошо. — также хором ответили братья. — До свидания. — помахала им Кейтлин на прощание. И чета Мурика вышли из гостиной и направилась к лифту. Кено просто рухнул на диван и спрятал лицо в ладонях… Мануэль и О’Хара удивлённо посмотрели на него, Амалия же попыталась убрать его руки от лица: — Что с тобой? — О чём я только думал? — пробормотал русоволосый. — Им важно, чтобы у меня была пара и ты мне якобы подходишь. Одно дело на пляже… и совсем другое… — Да уж, ситуация… — выдохнул Чарли. И тут наконец в гостиную спустился сам Кабек. С ничего не выражающим взглядом он подошёл к Амалии и… продолжал на неё смотреть. Мануэль и КО ждали продолжения, но его не последовало. Наконец Франклин процедил: — Вечером мы серьёзно поговорим. И стремительно покинул гостиную. Амалия смотрела ему вслед и совсем растерялась. Что до Кено, то тот так и сидел в той же позе. — Надеюсь, всё закончится хорошо. — протянула Кейтлин. — Может быть… а может и нет. — с этими словами Мануэль тоже поднялся с дивана.

***

Вечер, спальня…

Мануэль лежал на кровати и размышлял обо всём. Что происходит сейчас и что делать дальше? Если у Чарли и Марии появилась трещина в отношениях (хотя заделается ли она — это вопрос времени), то у Кено и Амалии может ли что-нибудь получиться? И как на это отреагирует Франклин? Чбек не стал устраивать сцену ревности или что-либо подобное, но ясно дал понять, что с Винтер у него состоится серьёзный разговор. Который, как и все они, не оставляют после себя хорошего. Шатену начинает казаться, что с Кейтлин у него спокойные, доверительные отношения. По крайней мере, он так думал. Иногда он допускал мысль, что однажды он останется один, к чему он привык за те подростковые годы. В одиночку выживать он умел, тем более он не считал нужным всем доверять. Но Магнус поймал себя на мысли о том, что благодарен девушке за всё, что она ему делает. Он вспомнил те времена, когда в последних классах (по крайней мере, в последнем точно было) его внимание пыталась привлечь юная (хотя и на год младше шатена) девочка по имени Кэти Паркер. Она жадно смотрела на него, когда Мануэль проходил в свой кабинет. Да и на выходе из него. Однако… Магнус так и не уделил ей внимание, считая, что учёба может отодвинуться из-за этого на второй план. Хотя даже если Мануэль и ответил бы взаимностью этой Паркер… не было гарантии, что она не ушла бы к более крутому старшекласснику. Её мотивы не были понятны даже ему. Пытался ли шатен заговорить с Кэти? Определённо нет. Да и средоточие было скорее на учёбе, чем на отношениях. А вот Кейтлин… да, она первая, с кем Мануэль строит отношения. А вот готов ли он жить с ней вместе под одной крышей? Преодолевать жизненные препятствия, которые сломили не одну «крепкую семью»? А дети? Такие перспективы немного пугали шатена, однако он всё решил: всё-таки блондинка заслуживает лучшего. …Дверь открылась, и вошла она. Кейтлин была в лёгком халатике, подчёркивающем её и без того потрясающую фигуру. Её улыбка была лёгкой и милой. О’Хара подошла к своему молодому человеку и легла к нему. — Ты прекрасно выглядишь. — сделал ей комплимент Мануэль. — В этом халатике я потолстела? — спросила в ответ Кейтлин, прильнув поуютнее к нему. — Только в нашем несбывающемся будущем. — шатен притянул её лицо к себе, и её губы встретились с его. И уже скоро блондинка нависла над ним, руки были соединены вместе, а это прекрасное лицо буквально в паре сантиметров… Магнус чувствовал напряжение где-то в районе пупка… но разве это так важно? Кейтлин мягко отстранилась от его губ, и, не вставая с Мануэля, сняла свой халатик. Грудь третьего (хотя и среднее, между 3 и 4) размера обтягивал бюстгальтер. Также на ней были трусики. Но шатен решил уделить внимание этим упругим шарам: его рука уже покоилась на правой груди. А уже скоро и вторая рука присоединилась к левой… Кейтлин страстно мычала, ведя своей рукой руку шатена чуть ниже… — А знаешь… — проговорила она, когда Мануэль гладил её небольшой торс. — Я помню, как ты весь такой нерешительный, робкий, о таком даже и не промышлял… А тут уже не так стесняешься. — Ну ты ведь знаешь, какой я тогда был неопытный… — усмехнулся шатен, нежно шлёпнув её по попе: блондинка охнула томно. — Но даже сейчас я слегка волнуюсь. — Но ты быстро учишься. — подмигнула ему О’Хара. — Может, станешь настоящим опытным соблазнителем. — Только эта мысль меня и заводит. — Магнус коснулся своими губами её соска и начал так подразнивать языком, что Кейтлин завелась не на шутку. Но Мануэль на этом не закончил: его рука как бы невзначай скользнула куда-то пониже…

***

Тем временем, кафе…

Сейчас не было так много посетителей, как в обычное дневное время суток… но всё же, не вечеринка же шла. Фрэнк сидел за столиком у окна, изредка поглядывая туда и поглощая свой молочно-шоколадный коктейль. Да, будь здесь Лиза… с ней бы и посидел. Но сейчас брюнет был не прочь и сам посидеть. К ребятам в лабораторию он не стал заходить, да и про всё, что происходило в отпуске с ними, он не знал. А зайти Фрэнксон решил вместе с Лизой, когда та приедет. «Не могли, что ли, дождаться конца, чтобы уж всей компанией отправиться? — думал Фрэнк уже не так сердито. — Хотя впрочем… эта возможность всё же будет.» — Желаете ещё что-нибудь заказать, сэр? — к его столику подошла молодая официантка. Не особо посмотрев на неё, мужчина сказал: — Пока что ничего. Можно счёт? — Да, пожалуйста. — официантка положила счёт перед Фрэнком. Тот посмотрел его, затем положил на стол крупную купюру. После чего встал. — Приятного вечера, сэр. — пожелала ему вслед девушка и принялась убирать стол, всего пару секунд назад занимаемый Фрэнксоном.

***

Пару мгновений спустя, улица…

Фрэнк потянулся. Всё-таки он нормально отметил свой «обычный» день. Да, сейчас ему не хватало Лизы, но она приедет совсем скоро, а с ней он успеет ещё наведаться в то же кафе или куда-нибудь ещё. — Думаю, доберусь я до дома. — сказал себе брюнет и не успел даже до конца квартала дойти, как… …его чуть не столкнул мальчик явно лет 9-10. Фрэнк устоял на ногах, хотя и покачнулся. Он ещё не врубился в то, что только произошло, как тут же множество голосов рвало воздух. — Не дайте ему сбежать! — Он нужен Боссу живым! — Он нам головы поотрубит, если мы упустим его! — Шевелитесь, бездельники! «Что… что тут происходит?» — Фрэнк наконец смог прийти в себя и оглядеться. И вдруг на него наткнулись те самые мафиози — деловые костюмы, пистолеты… Тем временем этот мальчик выглянул из-за угла. — Куда побежал этот мальчишка? — провизжал лидер этой небольшой кучки. — Отвечай, живо! — Какой ещё… мальчишка? — брюнет уставился на мафиози как-то ошалело. — Давай-ка не будем отнимать друг у друга время и просто ответь: куда побежал мальчишка! — Вон туда! — Фрэнк показал в рандомном направлении. — Слушай, давай лучше мирно разойдёмся. У меня слишком мирное настроение, чтобы тебя бить! — Решил подерзить, да? — покачал головой бандит. — Тогда мы от тебя попросту избавимся. — Джентльмены! Хватит уже по бакам заглядывать! Лучше прикончим его! «Да ладно? Серьёзно?» — Фрэнк начал чувствовать прилив своей ауры. Конечно, после приятной посиделки нарваться на такое. Некоторое время и глава мафиозной шайки, и они сами так и уставились на своеобразную трансформацию Халка. Даже тот самый мальчишка не остался в стороне.

***

Тем временем, Эмпайр-стейт-Билдинг…

Мария поднималась к себе, держа в руке пакет с одеждой. Да, парочка договорилась, что испробует себя в новой ролевой игре, и потому… …им ещё стоило подумать над своим «будущим». — Можешь выйти на минуточку? — сказала Ватсон, увидев младшего Мурика лежащим на кровати и о чём-то думающего. — Когда всё будет готово, я тебя позову. — Конечно. — Чарли улыбнулся ей и пошёл к выходу. Мария лишь слегка покачала головой и принялась снимать халат…

***

Спальня Чебурека и Винтер…

…Амалия тоже лежала, только вот с не самыми приятными мыслями. Что делать дальше? По мнению самой девушки, Франклин ей в самом начале понравился, но потом… после экспедиции он стал меняться не только внешне. Да, он ещё оказывал знаки внимания, знал, что наивная (нет)девушка не отступит от своего… однако Винтер всё видела. Впрочем, не увидеть этого может разве что не знакомый с данной историей. Временами я думаю… что в Кено есть такого, чего нет во Франклине? Он спокоен, может выслушать меня… рядом мне с ним спокойней. Но… это с одной стороны. Но что с другой? Я не могу выбирать. Как говорится… нравился бы Франклин, не думала бы и о Кено. Но то, что было днём… лишь цветочки навязчивости. Так закончились мысли Амалии, и тут дверь спальни открылась. Да, Чебурек вошёл в спальню. Его лицо ничего не выражало, в отличие от беспокойного чувства Амалии. Он медленно подошёл к кровати и присел на её краешек. — Значит… это правда? — спокойным тоном начал Франклин. И тут же жестом заставил только что открывшую рот девушку замолчать. — Можешь не пытаться оправдываться. Или ты думаешь, я ничего не знаю? — Но я же люблю тебя, Франклин! — горячо возразила брюнетка. — Между прочим, я же не избегаю тебя… — И это означает то, что я тебе не уделяю внимания? — лицо Кабека оставалось холодным. — По-твоему, у меня нет проблем, которые не требуют моего участия? Или хочешь сказать… что я тебя интересую меньше, чем… Кено? Винтер присела к нему поближе и взяла его за почти что металлическую руку. Да, сам металл был холодным, но сердце-то внутри ещё билось? Хоть обратный отсчёт этому и был. — Дорогой… ты же знаешь… что мы друг для друга имеем значение. Скоро Виктория будет нашим продолжением. Франклин и бровью не повёл. — Франклин? — осторожно спросила девушка, когда тот встал. — Если и выбираешь… то не меня. — холодно ответив, Чебурек направился к выходу из спальни. Амалия так и смотрела ему вслед с потрясением. Это и стало отправной точкой в этой истории.

***

Минутами ранее, около кафе…

Фрэнк сейчас имел только желание: убрать с дороги этого жалкого мафиози и его шайку. Конечно, банда «Уоррент-Стрит» была послабее (ввиду оружия), однако лишь по численности они превосходят этих джентельмэнов. Не хватало ещё войны в городе! — Что это было? — глава банды уставился на «Халка». — Это? Ну… что-то типа усиления. — пожал плечами Фрэнксон. — Какого ещё усиления? — До этого я был миролюбивым, но теперь я от тебя и мокрого места не оставлю. — брюнет указал на лидера. — Боюсь, будет наоборот. — усмехнулся мафиози. — Одно движение — и будешь расстрелен. А-ха-ха-ха! — Я и не такие задачки решал. Так, хватит болтать! Закончив диалог, Фрэнк рванул на мафиози. Тот явно не ожидал такого поворота событий и уже лежал на асфальте, а Фрэнк уже молотил незадачливого главаря. Его шайка не сразу сообразила, что делать (как и было принято в подобных фильмах, банды таких главарей обычно тупые как пробки), но когда главарь прохрипел нечто похожее на «убейте его»… …то начался обстрел. Фрэнк понял, что всё может закончиться также быстро, и тут же поменялся «позами» с ним — теперь босс сверху (ага, именно так), и теперь он молотил его. Выстрелы банды достигали стен кафе, и даже чуть не задели самого Фрэнка. Хотя, как и было принято в таких фильмах, банды были лучшими стрелками в мире. Сарказм. Мальчишка, видя, что могут пострадать даже невинные, тут же показался из своего укрытия и обозначил своё присутствие, крикнув: — Эй вы, пустота вместо мозгов! Ловите меня, если сумеете! — За ним! — скомандовал один из банды. — Но никакой стрельбы! — Агррр… — главарь сей банды был недоволен сложившейся ситуацией и сейчас получал сочный халковский удар. Ему уже хотелось поскорее закончить с заданием. Ну, а Фрэнку уже надоело возиться со своим противником — покувыркавшись с ним на асфальте несколько раз, он поднял лидера на ноги, дал тому по лицу, а затем зарядил двумя кулаками сразу прямо в грудь. От такого мафиози выпучил глаза и, потеряв равновесив, упал на асфальт. — Я же предупреждал тебя… что мокрого места не оставлю… — шипел брюнет, подходя к нему. — А теперь… FINISH HIM! К тому моменту злая, измученная банда уже возвращалась к месту борьбы и, при виде злого Фрэнка, уже совершившего фаталити (помните, как Лю Кенг в МК9 пробивал грудь Шао Кану? Ну, тут почти то же самое), застыла на месте. Фрэнксон же злорадно усмехнулся и сказал: — Ну же… давайте! Тут и вам достанется… Вот только бойне уже не суждено было состояться: машины полиции уже появились около пятого авеню. Кевин и Адам уже подходили к месту… происшествия? преступления? борьбы? — Так, что тут у нас? — первым делом начал Дональдсон. — Если кратко… на меня было совершено нападение вот этим недоразумением. — принялся докладывать Фрэнксон. — А с ним была и шайка. — Пульс есть, но без сознания. — сообщил Адам, проверив состояние лидера мафиози. — Код 10-6, как дела с шайкой? Сопротивление? Лучше берите в плен сколько можете. У вас, гляжу, потери. Да, 10-4. — Я сообщу детективу Мендез. — Спенсер похлопал напарника по плечу. Кевин дал согласие, и Адам ушёл. — Дектективу Мендез? — повторил Фрэнк. — Да, её зовут Кармен. Она будет расследовать это дело. Возможно, это связано с Бугаем… — Бугай! — тут мужчину осенило. — Он же освобождён снова! Я… — Да, это уже нам известно. — печально улыбнулся офицер. — Мендез считает, что тут замешан некий Безумный Бомбист… но это пока что теория. Но практика в том, что Бугай всё ещё где-то тут. — Я им займусь. — твёрдо решил брюнет. — Мне ребята уже сообщили, что полковник Бриггс ждёт от меня подарочек. И я это сделаю. — Что ж, желаю удачи. Так, этого забрать. — это офицер распорядился двум стоящим неподалёку лейтенантам. Ну, а Фрэнку уже нечего было делать. Он отказался от поездки, предпочитая свежий воздух.

***

Тем временем, Эмпайр-стейт-Билдинг…

— Заходи! — раздался голос Марии. Чарли в предвкушении зашёл в спальню… но Ватсон он так и не увидел. Спросил: — Эмм… а ты где? — Это сюрприз. Ложись на кровать. Пожав плечами, Мурика-младший выполнил просьбу Марии. И всё, что было в мыслях, было связано с тем, какой же сюрприз ему уготовила медсестра? Она мадам ещё та Шалунья. — Стоять! Превышение скорости. При виде полицейской Чарли просто потерял дар речи. (Образ есть в примечании.) И она сейчас вертела наручники на пальце. Чарли же руками изобразил руль и так и смотрел на «стража порядка». — Нарушаем? — усмехнулась Мария, наклонившись к Чарли поближе, и его взору представились два вполне аппетитных шара. — Глм… я просто ехал домой, где меня ждёт прекрасная девушка… боюсь, я уже опоздал… Может, как-нибудь договоримся? — всё это Чарли произнёс на уровне скорее «озабоченного сына», чем профессионального актёра. — Возможно… — Ватсон присняла очки и хитро подмигнула «нарушителю». — Но штрафа ты всё равно не избежишь… — И сколько мне нужно заплатить? — Один поцелуй… — и Мария снова наклонилась к нему, и Чарли заплатил штраф сполна. Мария хищно облизнула губы. — А твоя девушка не узнает об этом? — спросила она, разглядывая свою дубинку. — Такой красавчик… я бы не отказалась. — Я думаю, она ничего не узнает… Прошептав это, младший Мурика снова поцеловал полицейскую. Мария лишь «погрозила» указательным пальцем и показала наручники. — Тогда утоли мою жажду. Я встречала много красавчиков, но… ты мне понравился. Думаю, можно прерваться на этом.

***

Несколько минут спустя, Уоррент-стрит…

Фрэнк всё же был в хорошем настроении. Да, его чуть подпортили эти мафиози, но надежда на то, что Бугая ещё можно отыскать — ещё не потеряна. Вот только сам верзила не был так настроен на третий раунд, как Фрэнксон, — при поражении (что наиболее вероятно) он попадёт прямиком к полковнику Бриггсу. А тот шутить был не намерен. Да и не любил. Так что всё это было лишь вопросом времени. Вдруг брюнет услышал позади себя шорох. Он обернулся — из бака вылез тот самый мальчишка. Он огляделся, увидел Фрэнка и застыл на месте. Мужчина же решил по-простому: поговорить с ним. — Эй, малыш. Ты заблудился? «Малыш» несколько презренно посмотрел на него. Тогда Фрэнксон сказал: — Слушай, я бы не влез в эти неприятности, если бы не ты. Мне пришлось повозиться с этими чудиками, потом приехали копы. Они тебя не нашли, что ли? Та же реакция. — Знаешь что, малыш? У меня и в планах… УФФ! Малыш ему зарядил… с ноги по колокольчикам. После чего побежал в противоположном от Фрэнка направлении. Сам же брюнет пробормотал лишь одно: — Ненавижу детей… «Надеюсь, я отцепился от него!» — подумал мальчишка, смотря назад, а убегая вперёд. И не заметил, как наткнулся на кого-то. И этим «кем-то» был… ну ясно же, кто. — А теперь послушай меня ОЧЕНЬ внимательно, малыш. — сказал Фрэнк. — Я… — Я не малыш! — резко возразил паренёк. — Не смей меня так называть! Или ещё раз дам по яйцам! Понятно? Я и сам могу постоять за себя! — Ну ладно… парень. — пожал плечами мужчина. — Так вот… я и в планах не имел встречи с этиии чудиками. И пока что я сейчас спокоен, но тебе лучше меня не злить! Так что давай, рассказывай, что тебе эти чудики сделали. Мальчишка сложил руки на груди и так и смотрел на Фрэнка несколько зло. И тот вздохнул: — Ну, значит, в молчанку будем играть, ясно. — и также скрестил руки на груди и принял такое же выражение лица. Всё это брюнету показалось забавным, но и виду не подавал, меряясь «долговечностью взглядов» с пареньком. Так продолжалось минуты две. И не выдержал как раз-таки малыш. Он помотал головой и отвернулся. Фрэнки ожидал, что тот снова убежит или, что ещё хуже, ударит, но ничего из этого не произошло. Паренёк снова повернулся и посмотрел на Фрэнка уже не так сердито. — Все вы, легавые, такие? — только и спросил он. — Ну, бывают разные полицейские. — усмехнулся брюнет. — Не все бывают такими честными, это раз. А два — я не коп и уж тем более не полицейский. Ну? Потянув пару секунд, малыш вздохнул: — Хорошо. Ты не похож на копа. Прости, что втянул тебя в это. Просто… эти чудики за мной охотятся. И не зря. — А почему они за тобой охотятся? Мальчик ещё помедлил секунду, после чего вытащил что-то вроде флешки. — Вот зачем. — Ух ты. — Фрэнк осмотрел её. — Значит, здесь есть потенциальная информация, раз уж эти чудики за тобой охотятся. — Меня зовут Тим. — представился мальчик. — И раз уж ты не коп… — Хотя я мог бы им рассказать. — покачал головой мужчина. — Но ведь тебя не нашли? — Ха, я умею прятаться. — похвастался Тим. — И это помогает. — Не всегда. — покачал головой Фрэнксон. — Ладно, Тим, рассказывай свою историю. — Хорошо.

***

Воспоминания Тима…

Меня зовут Тим. Мне 10 лет. Мои родители были журналисты, и не просто журналистами, а своего рода детективами. И их деятельность не понравилась одному боссу, на которого им поручено достать компромат. Тебе бы понравилось, если про тебя всплывёт какая-то информация? Думаю, нет. Вот и боссу этому не понравилось. Он приказал своей шайке убить нас. Папа пытался защитить нас, но его убили. А нам с матерью удалось сбежать… правда, ненадолго. Она упала по дороге, а я же попытался ей помочь… — Мама! Вставай! — умоляя, плакал я. — Ахааа! Попались! — услышал я зловещий смех и приближающийся топот. Мама, кашляя, сказала мне следующее: — Тим… сынок… держи! — протгивает ей флэшку. — Беги в полицию… пусть они помогут… кха-кха-кха… — Нет, мама! Я не брошу тебя! — заорал я. — Нет… беги… — Какая трогательная сцена… — я повернулся на голос — и увидел их. А среди них — и тот выделяющийся, с которым ты тогда сцепился. — Добьём эту семейку! — Нет. Босс велел доставить их живыми. — произнёс кто-то. — Нет! Вы её не заберёте! — резко сказал я и приготовился к драке. Хотя на что я тогда надеялся? Они же взрослые и их много… но папа учил меня всегда стоять за справедливость! И им не удастся, нет! — Нет, сынок, беги… беги! — мама кое-как встала, и её уже окружили бандиты. Один даже схватил меня, но я вырвался и дал ему по яичкам. Далее я ринулся спасать маму, но был просто отброшен в сторону. Поняв, что мне не осилить их всех, я решил послушаться совета мамы: бежать. — Ловите этого мелкого! — скомандовали сзади, но я бежал, бежал…

***

Настоящее время…

— Ну, а дальше ты уже видел. — закончил Тим свой рассказал. Что до Фрэнка, то тот был до глубины души поражён всем этим. Значит, на некоего босса собрали компромат, тому это не понравилось и решил избавиться от «потенциально опасной угрозы». Папа убит, мать жива, скорее всего, и в плену; ну, а их сын сейчас в бегах. — Я чувствую, моя мама жива! — горячо сказал паренёк на это замечание Фрэнка. — И я, кажется, знаю, где она! — Знаешь? — брюнет поднял бровь. — Да! — с уверенностью ответил Тим. — Я смотрел в фильмах, где такие боссы обычно находятся. И ещё на флешке кое-что есть об их местонахождении. Ты ведь мне поможешь? — А у меня есть выбор? — усмехнулся Фрэнксон. — Я Фрэнк. — Фрэнк… Фрэнк Фрэнксон?! — на кивок мужчины глаза Тима заблестели. — Я слышал о тебе! Ты тогда избавился от того страшного дядьки на мосту! Не могу поверить, что мы встретились! — Ну, я не настолько знаменит, как тот же Макс Кора или Дональд Трамп.- пожал плечами Фрэнк. — Я за добро. — Вместе мы спасём мою маму! — Тим потянул брюнета за руку. — Вперёд! «И кого мне дальше спасать? Джо Байдена?» — под эти мысли Фрэнк побежал за Тимом. Ах да, его родители были журналистами, так что неудивительно, что встреча могла бы быть просто совпадением.

***

Тем временем, Эмпайр-стейт-Билдинг…

— Доброй ночи, мистер Франклин! — Найджел оторвался от кроссворда и увидел выходящего Чебурека. — Спасибо, Найджел. — ответил Торндайку Франклин и вдохнул свежий воздух. Жалел ли он о «предательстве» Амалии? С чего бы? Разве что столько всего было вылито в трубу. Вообще-то он мог бы с ней разобраться как типичный ревнивый дурак. Но Франклин дураком не был. Он-то прекрасно догадывался, что Амалия замечает очевидное. Ведь у таких, как он, тоже могут быть дела! А на то, что он переживает не самый сладкий период… ей всё равно? А вот что насчёт ведущего специалиста… было бы жаль, если бы его не было рядом. Да и невыгодно такую пешку выводить из игры. Другое дело — Уилсон со своей пешкой. И Мануэль с Фрэнком… Да, Шао Кан уже наметил свои цели.

***

Ну, а самая горячая пара уже лежала в постели. Мария уже слизывала свой палец и держала в другой руке. фуражку полицейской. Что до Мурика-младшего, то тот лежал с блаженствующим видом. — Ммм… а я и не знала, что ты такой горячий, красавчик. — промурлыкала Ватсон. — Хватило на меня и глотнуть… — Теперь я могу ехать? — пропыхтел Чарли. — Конечно. — Мария указала ему на дверь. — Но если хочешь ещё, нарушай как можно жёстче… но ведь твоя девушка может заподозрить неладное… — Тогда я буду аккуратным на дороге. — весельчак одарил её поцелуем. — Счастливого пути, красавчик. После чего он вышел из спальни, а Мария некоторое время продолжала лежать на кровати, будто только прошёл тайфун. «Всё-таки он реально классный. — подумала медсестра. — Но вот одно мешает… что если всё-таки он изменит мне? А такое 100% вероятно.»

***

… — А ты не думала над тем, чтобы… стать массажисткой? — спросил Мануэль у Кейтлин, когда они оба уже отдохнули от своей не менее горячей темы. — Честно? Не знаю… — призналась блондинка. — И что, будем друг у друга массажистами? — Где-то я видел клубничку с таким названием. — усмехнулся шатен. — Но, а если серьёзно, то это не будет мешать. Да, нужна будет практика, но со временем научишься. — Не все предпочитают одинаковый метод массажа.- О’Хара посмотрела на него. — Кто-то любит помягче, кто-то пожёстче… — А как любишь ты? — Мануэль дотронулся до груди Кейтлин и начал её мягко массировать. — Ммм, дорогой, но нас же могут смотреть дети. — произнесла блондинка, закрывая глаза от удовольствия. Хе-хе, бой)) Да, это случилось. — Сейчас детей уже мало чем смутишь. — усмехнулся шатен. — А ты бы был доволен, если наш пятилетний ребёнок смотрел… NC-21? — резонно спросила Кейтлин. — Мм, продолжай, мне приятно.

***

Тем временем…

Босс сидел в кресле и барабанил пальцами по столу. Внешне он напоминал Кингпина, только без трости. И он ждал новостей. Точнее, только одну новость: мальчишка пойман. Для Босса только эта новость могла утешить его: ведь компромат, который собрали его жертвы, мог скосить как траву даже таких как этот Босс или Безумный Бомбист. То, что двум жертвам удалось сбежать, немного расстроило его. Однако мальчишка, которому всё-таки удалось передать компромат, на свободе. И от усилий Итчи и его банды зависел успех операции. Либо арест — либо уход. Середины нет. Вдруг телефон Босса издал звонок. Тот взял телефон и принял звонок. — Мальчишка… он… пойман? — только эти слова он произнёс как заклинание. — Нет, Босс. Легавые устроили облаву, и выжил только я. Итчи был ранен одним мужчиной. Так что всё-таки нет, хозяин. — такой доклад прозвучал в трубке. — Меня интересует только мальчишка. Остальное — пыль. Ищите дальше! — на этом Босс закончил разговор. Да, этот разговор расстроил его. Однако его тешила надежда, что в этом противостоянии он всё-таки победит. И даже полиция будет глотать у него и умолять о добавке. Вздохнув, местный Кингпин вскоре спустился в подвал, где и находилась его выжившая жертва. Это была худая женщина с привлекательными чертами лица и каштановыми волосами. Одежда кое-где была изодрана, но не до конца. Услышав звуки, мать Тима подняла голову и увидела Босса. — Мальчишка ещё не пойман. — заговорил Кингпин. — Но совсем скоро… его удача закончится. И вы оба будете уничтожены. Не следовало вашей семейке вставать на моём пути. — Таких как ты… и следует уничтожать. — голос женщины был слаб, но твёрд. — По твоей вине многие полицейские стали жестокими. Но тебе придёт конец! Мой сын спасёт меня, я чувствую это! На что Босс зловеще рассмеялся: — Поверь… всё будет по-другому. И пошёл к выходу из подвала, оставив женщину мучиться и дальше. Однако мать Тима знала одно: её спасут. Она верила в справедливость. Этому Боссу не понять, насколько крепка материнская связь с детьми, мстительно улыбнулась женщина. Пока жива она… Жива и надежда и вера и любовь!

***

Некоторое время спустя…

Амалия оправилась от потрясения. Франклин ушёл, и теперь ей стало холодно без него. Ну да, разумеется, кто, как не Кено, её согреет? Винтер медленно встала, надела тапочки и вышла из спальни. Она всё-таки верила, что всё образуется. …Кено в этот момент не спал. Он сидел в своём отделе и что-то строчил в блокноте, при этом периодически хмурясь. На вежливый кашель он слегка вздрогнул и повернулся — и увидел Амалию. Сама она присела на второй стул. — Привет, Кено, что делаешь? — Я? Решил вот составить наши сахарные профили. — Сахарные профили? Это сахар, что ли, измерять? — Ну да. — ответил тот. — Я хочу узнать, влияет ли он на наши способности или нет. — А вы не проходили это раньше? — Винтер было это непонятно. — Ну, сама понимаешь, что происходит. — невозмутимо сказал старший Мурика. — А ты здесь как всегда или по делу? — Эх… как всегда. Франклин, он… думает, что у нас с тобой всё серьёзно… — она опустила голову, — и сказал: «Если и выбираешь… то не меня.» Думаю, не нужно напоминать, в кого сейчас превратился Кено. — Я думаю, это всего лишь недоразумение. Вы помиритесь, — наконец произнёс русоволосый. — Тут не это главное. Вспомни, что было, когда твои родители приезжали… они видели нас с тобой парой… — Ты ведь знаешь моих родителей. — усмехнулся Кено. — Если и решают, то своим методом. — Это видно. — без всякого сказала девушка. — Я тогда знаешь что подумала? Хотелось запустить в них чем-то увесистым. Как ты их терпишь? — Родителей не выбирают. — вздохнул Мурика-старший. — Но потом я всё обдумала и поняла, что немного погорячилась. Но и всё это смотреть не очень приятно. Ты как думаешь? — Я не думаю. — просто ответил Кено. — Если мои родители и представляют нас с тобой как пару, то я лично не представляю, как ты можешь быть моей девушкой. — Почему? — брюнетка наклонила голову набок. — Я непривлекательная? Или страшная? — При чём тут это? — покачал головой русоволосый. — Напротив, ты красивая, молодая девушка. Это я больше исследованиям отдаюсь, чтобы париться по поводу пары. Услышь такое Диана Ланс, точно бы застрелилась. Амалия выслушала старшего Мурика и подошла к нему. Тот ожидал каких-либо действий, но Винтер и не спешила ничего делать. Далее она взяла его за руку и отметила, что она приятная, не отдавала каким бы то ни было металлом. — Мне вот этого не хватает… А у него сплошной металл. Я понимаю, он меняется… но… вот такого мне и не хватает. Сказать честно, Кено не знал, как на такое и реагировать. Вообще не знал. Может, убежать? Но куда? — Я тебя отвлекла? Ты ещё долго тут будешь? — Ну, ещё немного посижу и пойду. — пожал плечами русоволосый. — Тогда пока. — она немного сжала его руку и пошла к выходу из отдела. Что до Кено, то тот продолжал сидеть с новым витком размышлений.

***

Тем временем, конец города…

Фрэнк и Тим добрались до одного склада, в котором, по мнению мальчика, и была его мать. Фрэнксон обнаружил несколько машин мафии. Почему мафии? Да потому что мафиози и крутились вокруг своих машин. — Ну, теперь мы знаем, где держат твою маму. — первым начал мужчина. — Так освободим её! — Тим только шагнул вперёд, однако Фрэнк его удержал: — Эй-эй, братишка, раз так то вперёд. Но они все вооружены. И стоит нам поднять шум… нас тут же изрешётят пулями. Да и их босс тут же узнает. Нужен скрытный план. Тим сделал обидчивое лицо, скрестил руки на груди, но в глубине души был согласен со словами Фрэнка. Тот снова из-за угла посмотрел на машины мафии и щёлкнул пальцами. Тимми удивлённо посмотрел на своего напарника. — Кажется, у меня есть отличный план. — тот подмигнул мальчику.

***

Скоро им удалось проникнуть на склад, только с другой стороны. Тем временем машины мафии уже отъехали, наверняка на то же задание. Приложив палец к губам, Фрэнки подошёл к стене здания и выглянул — пара верзил с дубинками стояли у дверей склада. — Это охрана. — мрачно заключил брюнет. — Их надо отвлечь. — прошептал Тим и огляделся в поисках чего-либо мелкого. Вот только они оба не знали, что за ними тоже шла слежка… — Поехали! — скомандовал Тимми и кинул камешек. Он, ясное дело, привлёк внимание верзил, но, как правило, они были по всем законам жанра тупыми, так что Фрэнку удалось взять их за лысые башки и со всей силы хряснуть их друг о друга. Фрэнки и Тимми показали друг другу большие пальцы, после чего брюнет нашёл панель управления и стукнул по ней кулаком. — Босс, это Браво 2-2. — сказал мафиозник со скрытого поста. — Мальчишка и какой-то мужчина вошли в склад. Проверьте камеру наблюдения. Кингпин, слыша это, убедился в правдивости слов подчинённого. Он тут же побагровел, явно не ожидая такого. Он тут же нажал кнопку селектора: — Проникновение! Нарушители! Мальчишка и мужчина! Мальчишку не трогать, а мужчину убить!

***

Тем временем, Эмпайр-стейт-Билдинг…

— Блин, а мы же не поздравили Фрэнка как следует… — Чарли хватался за голову. — И сюда он почему-то не пришёл… — Может, он сам решил отметить. — пожал плечами его брат. — Кстати, завтра чтобы всей кампанией были в моём отделе. — Но ведь мы его лучшие друзья! — воскликнул каштановолосый. — А… зачем нам быть в твоём отделе? — Хочу один эксперимент провести, завтра узнаете какой. А сейчас у меня глаза слипаются… пора на боковую. — Кено зевнул. — Ладно, спокойной ночи. — пожелал Чарли, и старший брат пошёл к себе. Через несколько мгновений подошла и Мария. — Ну как тебе, понравилось? — первым делом спросил у неё весельчак. — Конечно, — улыбнулась Ватсон, поправляя свою грудь. — А тебе? — А мне больше нравишься ты. — он чмокнул её в щёчку. Мария хихикнула. — Сладких снов. — сказла она и направилась к себе, перед этим легонько стукнув пальчиком по носику парня. Сам Чарли был рад в душе, что в отношениях всё начинало налаживаться. Он отбацал чечётку и также пошёл к себе. Однако, как часто бывает, после жаркой погоды обязательно наступает дождливая.

***

Тем временем, склад…

— Всё-таки он знает, что мы здесь… — мрачно сказал Фрэнк, когда он и Тим прятались за тяжёлыми контейнерами и до них доходили торопливые шаги мафиози. — Моя мама где-то здесь, я знаю! — не менее зло произнёс мальчик. — Если она у того босса, я освобожу её оттуда! — Ты уверен, что она у босса? — парочка переместилась западнее. — А вдруг нет? Ты же фильмы смотрел? Кстати… — он увидел приближающегося мужчину в костюме и тут ему пришла идея. — Надо немного зачистить склад. Только мафиози приблизился к контейнеру, как его тут же захватил Фрэнк. Он же силой прикрыл рот рукой, дабы всё было бесшумно. Тим вырубил мафиозника. — А теперь нужно действовать быстро, пока не заподозрили неладное. — Фрэнк проскользнул дальше. И всё было бы ничего… — Ахаа! Попались! — резко заорал один из джентльменов, когда Фрэнк всё же «показал себя». Тот вздохнул и жестом подозвал Тимми. — Рассчитываю на тебя. — сказал ему брюнет. — Всё-таки у меня не бесконечная выносливость! — А ты не сдавайся! Мы спасём мою маму! ААААА! И с этими словами парочка приняла бой. Большинство ребят были с дубинками, но былпи и с автоматами. Один замахнулся на брюнета, однако тот зарядил ему с ноги в живот и взял дубинку. Тим в силу маленького роста мог бить лишь в пах, но и этого было достаточно, так как удар туда — это весьма неприятно! Фрэнк выхватил вторую дубинку и начал сражаться уже ими. Подключились автоматчики; Фрэнксону пришлось прятаться за контейнеры. Тут он увидел бочки со знаком огня и хитро улыбнулся. — Поберегись, Тим! — крикнул Фрэнки и, подняв довольно тяжеленную бочку, кинул в сторону автоматчиков. Те поздно поняли, что натворили и их унесло взрывом. Тим же дал по шарам очередному тупому мафиози и почувствовал, что тут пол скрипит. — Фрэнк! — громко сказал он. — Тут пол скрипит! Скорее всего, тут подвал! — Ну конечно! — мужчина подбежал к мальчику и проверил пол — и вправду, скрипит! — Думаю, здесь и находится твоя мама! — Да?! — от услышанного Тим обрадовался и заорал прямо в пол: — Держись, мама! Мы спасём тебя! И женщина услышала это. Она верила в это — и сбылось! Она собрала все последние силы и прокричала: — Сынок! Фрэнки и Тимми улыбнулись друг другу.

***

— Что происходит?! — недовольствовал Босс. — Неужели мальчишка ещё не пойман?! Надо спуститься и всё узнать! Несмотря на свою кингпиновскую фигуру, он мог достаточно быстро передвигаться. И потому он быстренько спустился на нижний этаж склада. — Это ЧТО?! — проревел Босс, увидев горящие участки, и открытую дверь подвала. — Они не должны сбежать!

***

Подвал…

— Мама! Мама! — проорал Тим, бегая по подвалу, Фрэнк за ним. — Сынок! — плача от счастья, отвечала женщина. Скоро она их обнаружила — сына в первую очередь. Вот они обнялись, несмотря на скованные цепи. — Сейчас освободим вас! — Фрэнк подошёл к цепям и не успел даже взять их… — НИКУДА ВЫ НЕ ПОЙДЁТЕ! Фрэнк резко обернулся — и о да, Босс спустился в подвал. Вид был намного, намного хуже обычного! — Это он! — вскричала мать Тима. — Я им займусь. — сказал брюнет. — Тим, придумай способ, как порвать цепи! Тим тут же пристроился у цепей, а Фрэнксон и Босс зло уставились друг на друга. — Никто из вас не выйдет отсюда живым! — изложив сие, босс тут же попытался захватить в объятия Фрэнка, но тот увернулся и наподдал по морде, а затем и по груди. Однако Кингпин оказался сильным — он слегка покачнулся, что удивило брюнета. — У тебя там бетон вместо кожи? — проворчал Фрэнк, однако Кингпин всё же изловчился и заключил в свои медвежьи объятия. Фрэнк чувствовал, как кости уже начинали ломаться… …однако он призвал свою ауру и вырвался из захвата, наподдав кулаками по груди. Босс посмотрел на Фрэнка зло, но в то же время и со страхом. Сам же мужчина подошёл с цепям и не без боли разорвал их. Теперь женщина свободна. И в то же время что-то начало трястись. — Надо выбираться отсюда! — провозгласил Фрэнк и зло посмотрел на Босса. — Не в этот раз, бетонномордый! — и наградил весьма сильным ударом, пока Тим и его мама выбегали прочь.

***

— СЕЙЧАС ВСЁ ВЗОРВЁТСЯ!

***

БББУУУУУУУММММ!

***

— Кажется, получилось! — троица стояла на достаточно безопасном расстоянии от того, что ранее было складом. — Надеюсь, этому бетонномордому досталось. — Мама, а вот и компромат. — Тим протянул матери флэшку. — Спасибо, сынок. И вам тоже спасибо. Отрадно встретить смелую душу! Благодаря вам, этот гад теперь не отвертится. Не хочу вспоминать те дни в этом страшном подвале… — Всё же позади, мам! — ободрил её сын. — А что с компроматом? — задал вопрос Фрэнк. — Он уже в надёжных руках. Теперь ему не спастись. Всё позади. А теперь нам пора домой, Тимми. Ты скучал по мне, малыш? — Я уже не малыш! — возразил ей мальчик. — Иначе я бы не пошёл спасать тебя… и Фрэнк вот попался на пути! — Фрэнк Фрэнксон? — вот теперь женщина разглядела брюнета как следует. — Я не сразу узнала тебя. — Ну, я бы предпочёл, чтобы меня не узнавали. Я просто помог вашему сыну со спасением. — А интервью можно?. — Лучше не надо. — усмехнулся мужчина. — Жалко, папы с нами нет… — грустно вздохнул Тимми. — Но он героически сражался, и научил меня за справедливость. — Это верно. Ну, нам пора прощаться. — улыбнулась мама мальчика. — Может, судьба ещё даст встретиться. — пожал плечами Фрэнк. …В общем, попрощавшись, довольный Фрэнксон пошёл в сторону своей квартиры. Да, теперь Лизе будет что рассказать, когда та приедет…

***

Тем временем…

— Пора действовать…