Приют

Мальчики сидели на скамейке в парке, держали друг друга за руки и болтали ногами, а Дэн откинулся назад, чуть запрокинув голову. Ему нравилось в приюте, там было здорово, но он начинал задыхаться, оставаясь в одном и том же месте, с одними и теми же людьми, в одной и той же рутине. Особенно когда люди вокруг постоянно перешёптывались и глазели на него. Мальчику нравилось то и дело ускользать во внешний мир вместе с Филом. Ему нравилось ощущать на своей коже прохладный свежий воздух, ему нравилась спокойная атмосфера парка. Он чувствовал, что здесь может дышать полной грудью, что он может быть собой, что ему не надо от кого-то защищаться. Фил смотрел, как Дэн глядит на небо, и улыбался. Парень любил выбираться с ним на прогулки, потому что Дэн становился совершенно расслабленным и счастливым. Это был настоящий Дэн - забавный, любящий и честный. Он мог просто повернуться к Филу и сказать что-то совершенно спонтанное, но при этом милое, даже поэтичное. Некоторое время назад он оторвался от созерцания ветвей, колыхавшихся на ветру, и спросил: - Ты когда-нибудь влюблялся не в того человека? Фил поднял брови и ответил: - Ага, была одна девчонка классе в десятом. Дэн улыбнулся. - Ты расстроился, когда вы расстались? - Ну да, наверное, немного, - вздохнул Фил. - Хотя сейчас меня это уже не волнует. А что? Дэн прижался ближе к нему. - Всё в порядке. Если бы ты не влюблялся раньше не в тех людей, как бы ты научился по достоинству ценить своего единственного? Фил сжал руку мальчика в своей и сказал: - Поверить не могу, что с твоего приезда прошло целых четыре месяца! Мальчик повернул голову и широко улыбнулся, и от вида ямочек на его щеках сердце Фила забилось чаще. - Хорошо, что я решил дать этому месту шанс! Фил наклонился и коснулся губами его лба. - Конечно! Они снова замолчали и Дэн продолжил смотреть на ветви деревьев. Фил увидел, что несколько ребят, на вид ровесников Дэна или чуть постарше, появились неподалёку. Ему показалось, что среди них был кого-то из их школы, но вскоре отбросил эту мысль. Никто из их соучеников не ходил в этот парк, они предпочитали тусоваться в центре города. Парень расслабился и откинулся назад. Дэн заметил краем глаза, что кто-то идёт в их направлении, и повернулся, чтобы посмотреть внимательнее. Уже начинало темнеть, и он не мог сразу понять, кто это. Мальчик пожал плечами: скорее всего, он их даже не знает. Но всё же он продолжал смотреть на них, не отводя взгяда. Один из ребят подошёл к ним на расстояние нескольких футов и окликнул: - Да ладно? Дэн, ты ли это? Дэн выпрямился и улыбнулся. - Ага, а ты Оуэн, верно? Мальчик усмехнулся и подошёл чуть ближе. - Ага, ты меня помнишь! Конечно, Дэн помнил его, он был из приюта под номером... 9? Он задумался на мгновение. Да, точно, Рэмден Гейт. Дэну там не нравилось, его перевели в другое место за побег. И Оуэна он не мог забыть, он был местным аналогом Сэма. Нет, он не бил никого, но делал кое-что похуже. Ты мог почувствовать себя слабым, потому что он никого не трогал пальцем. Не было никаких доказательств, кроме слов, но Дэн никогда на него не доносил. Неписаное правило было одним везде: нельзя закладывать других. Это произошло, когда Дэн решил сделать камин-аут, пока он окончательно не забил на это. Оуэн и раньше был не ангелом, но потом стало ещё хуже. Раньше это была просто чушь, которую Дэн даже не принимал на свой счёт, поскольку это не затрагивало его лично. Никто не знал, почему Дэн там оказался, поэтому Оуэн не мог его оскорбить. Раньше это было что-то вроде "родители тебя не хотели", что, в случае Дэна, было полным бредом. Отец его не волновал, а мама его любила. Конечно же, было ещё и "никто тебя не любит, ты никому не нужен, убей себя", отчего было немного больно, но и это Дэн мог выдержать. Но потом стало хуже. Начались оскорбления вроде "понятно, почему ты здесь, родители, наверное, ненавидели своего сына-гомика". Возможно, он был прав. Возможно, мама возненавидела бы Дэна, если бы увидела его. Он был бесполезным и всегда это знал. Затем было "ты всю жизнь будешь один", что пугало мальчика. Он ненавидел одиночество, он не мог вынести мысли о том, что останется один на всю жизнь. Этот идиот заставил его поверить в то, что он был ничтожеством, что он никогда ничего не добьётся, что ему лучше умереть, что его жизнь никогда не изменится к лучшему. А теперь он вёл себя так, словно они были лучшими друзьями. - Ага, ты меня помнишь! Фил почувствовал, как тело Дэна напряглось, и посмотрел на мальчика. Очевидно, он был кем-то из прошлого Дэна, и Фил подумал, что он ему, по крайней мере, очень не нравился. Парень чувствовал, что рука Дэна слегка дрожит, и понял, что тому не просто не нравился этот мальчик, он делал ему больно. Но казалось, что Дэн быстро оправился, и он ответил: - Да, Рэмден Гейт. Оуэн кивнул. - Там по-прежнему отстойно. После того, как ты сбежал, тебя отправили в... Эш- что-то там? - Эшбрук, точно, - кивнул Дэн. Мальчик улыбнулся и сделал ещё шаг вперёд. он не казался таким уж дружелюбным, скорее, пугающим. - Ну и как там? - спросил он, но было ясно, что его на самом деле не интересовал ответ. - Так же хреново, как и в Рэмдене. Я с тех пор ещё в нескольких местах был, - так же безразлично ответил Дэн, хотя Фил по-прежнему чувствовал его дрожь. Оуэн пожал плечами и вдруг повернулся к Филу. - Как тебя зовут? - Фил, - быстро ответил парень, и к его счастью, его голос звучал нормально. Мальчик снова пожал плечами и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг заметил их переплетённые руки. - Так-так-так, Хауэлл, что это здесь у нас? Неужели тебе на самом деле удалось убедить кого-то в том, что ты стоишь воздуха, которым дышишь? Дэн поморщился, словно его ударили, и уставился в землю. Фил посмотрел на Оуэна, ободряюще сжал руку Дэна и спокойно произнёс: - Что ж, было приятно познакомиться с тобой, Оуэн. Ты можешь идти. Тот усмехнулся и повернулся к Дэну. - Ты никогда не мог постоять за себя. Но я не просто так подошёл. - Он указал на группу подростков, которые, как заметил Фил, наблюдали за ними. Оуэн продолжил. - Видишь ли, мои друзья говорят, у них из-за тебя проблемы в школе. Дэн поднял голову, но всё ещё не смотрел прямо на Оуэна. - Они неправильно поняли. Это у нас из-за них проблемы. Он надеялся, что его голос прозвучит нормально, но он был слабым, тихим и усталым. Дэн не мог поверить, что сделали с ним всего лишь воспоминания об Оуэне. Мальчик усмехнулся и, не отводя взгляда от Дэна и Фила, крикнул: - Эй, ребята, идите сюда, я хочу, чтобы вы познакомились с моим другом. Дэн снова дёрнулся. Он не был другом этому идиоту. Вскоре, их окружили его друзья, и Дэн запаниковал. Он не сможет победить в драке даже одного Оуэна, не говоря уже о шестерых его друзьях. Это была не школа, он не мог убежать в надежде встретить учителя, или сбежать в конец класса. Дэн не знал, что эти ребята собирались сделать, и ему стало страшно. Оуэн наблюдал за ним и Дэн не сомневался, что все его мысли написаны на лице. Он быстро встал, надеясь на слабую возможность убежать. Фил тоже встал и Дэн почувствовал небольшое облегчение. Фил был рядом. Но вдруг его охватил ещё больший страх. Фил был рядом. Что, если они его тронут? Фил видел, как на лице мальчика отразилась паника, ужас, страх. Тогда до него дошло. Дэну же всего четырнадцать лет! Он и так пережил слишком много за свою жизнь, а теперь ему приходится иметь дело с этими идиотами. Никто, тем более четырнадцатилетний подросток, не должен через такие проходить. Фил был изумлён и поражён. Дэн не сломался, не сдался. Он не стал злобным психом, как многие другие могли бы. За свои годы он повзрослел, стал мудрее. Говорят, что хулиганы часто сами раньше были жертвами других задир, поэтому и становятся такими. Дэн страдал намного больше, и стал намного лучше. Он был идеальным, и Фил не собирался позволить этим ребятам или кому-то ещё это изменить. - Нечего сказать? Что ж, мы все знаем, что будет дальше. Дэн нервно сглотнул, и Фил сжал его руку. Он не знал, что делать, но не собирался позволить Дэну пройти сквозь это в одиночку. Вдруг один из мальчиков бросился на Дэна и повалил его на землю. Фил не ожидал этого, он думал, что Оуэн сделает первый шаг, но тот лишь отступил назад, чтобы лучше видеть. Это разозлило Фила, Оуэн даже не собирался делать свою грязную работу! Парень оттащил нападавшего от Дэна и поставил того на ноги. Но прежде, чем он что-то смог сказать, он увидел, словно в замедленной съёмке, как к лицу Дэна направляется кулак, и сделал единственное, что пришло ему в голову - заслонил его собой. Дэн увидел, как кулак врезался в щёку Фила, услышал неприятный треск, и затем парень упал на землю. Он не издал ни звука, и Дэн испугался. Он застыл и смотрел, желая что-то сделать, но не имея понятия, что именно, как похожий на гориллу парень поднял голову Фила и ударил затылком о край скамейки. Он отпустил его, и голова Фила с глухим стуком упала на землю. Парень не двигался, его руки безжизненно лежали. Вдруг Дэн пришёл в себя и громко завопил, его голос срывался от боли: - ОСТАВЬТЕ ЕГО В ПОКОЕ! Ребята повернулись к Дэну и один из них расхохотался. - Думаю, ты не любишь ждать. Что ж, не беспокойся, пришёл твой черёд. Да. Его черёд. Это хорошо, тогда они отстанут от Фила. Дэн знал только один выход из этой ситуации: не сопротивляться. В таком случае им быстро надоест. Дэн лежал на земле и его лицо то и дело касалось бетонной дорожки. Он только заставлял себя оставаться в сознании. Он не мог позволить себе отключиться, нельзя было оставлять Фила в таком состоянии. Дэн оставался в сознании единственным доступным способом - концентрируясь на боли. Как бы ему ни хотелось отключиться, он не мог себе этого позволить. Наконец, нападавшие оставили его в покое. Дэн чувствовал боль в животе, куда его пинали ногами. Он сконцентрировался на каждой вспышке боли, пока не услышал удаляющиеся шаги. Он ещё несколько минут лежал, чувствуя себя не в состоянии подняться, а затем сел. Он больше ничего не чувствовал, но не замечал этого. Он только смотрел на Фила, под головой которого расползалась лужа крови.