________
— Он не может быть Потрошителем, — Уилл смотрел на небольшой экран, расположенный в кабинете доктора Чилтона. Мужчина то и дело косился в его сторону, отрываясь от созерцания статичного изображения. Алана практически не двигалась, а Авель Гидеон перемещался по камере, словно плавно перетекая из одной позы в другую, затем на какое-то время замирал. Они говорили. Грэм слышал их искаженные связью голоса и тихое жужжание записывающего устройства. — Это вообще законно? — он зажмурился, потирая лицо ладонями. Фредерик лишь со скрытым самодовольством фыркнул. Уилл и так прекрасно знал ответ на свой вопрос, но его мнения тут никто не спрашивал. Особенно после разгромных статей о нем от Фредди Лаундс. До последнего времени он даже не догадывался, насколько в действительности падки все психиатры на желтушную прессу. Но застал за ее чтением Алану. Затем, украдкой заглянув в планшет Ганнибала, увидел, что тот страдает тем же. Доктор Чилтон, вероятно, был еще более преданным поклонником «Слитых преступлений», чем его коллеги. — Мистер Грэм, — явно наслаждаясь чем-то вроде чувства собственного превосходства, протянул Фредерик, когда профайлер уже не ожидал от него ответа и практически забыл, что задавал какой-то вопрос. В отличие от Уилла, Чилтон сидел, причем, судя по всему, устроившись с большим комфортом. — Незаконно убивать медсестер и взрывать людям головы. Грэм сдавленно выдохнул, мысленно приказывая себе оставаться спокойным, однако чувствовал, что чужие слова слегка, но задели его за живое. — А это, — продолжил начальник тюрьмы, небрежно махнув в сторону экрана, — лишь мера предосторожности, — несмотря на внешне расслабленную позу он, определенно, был крайне напряжен. Уилл готов был поспорить, что мысленно тот метался в панике, но пока умело это скрывал. Конечно, шутка ли, допустить такое. Со своими «мерами предосторожности». Профайлер пользовался тем, что Чилтон даже не догадывался о том, что, несмотря на защиту от пси воздействия, он мог спокойно считывать его эмоции. Не то чтобы Уиллу сильно хотелось это делать, просто они были настолько сильными, что чуть ли не сами запрыгивали ему в голову. Находиться рядом с Фредериком в этот момент было просто невыносимо, но он терпел. О произошедшем они узнали, едва переступив порог балтиморской клиники, так как за ее пределы информация пока просочиться не успела, но, как часто говорил отец Грэма: «еще не вечер». Слегка потрясенная, но все еще сдержанная Алана была вынуждена набрать Джеку. Уилл не мог расслышать его ответов, но по тихому гудению голоса в динамике понял, что резкая смена обстоятельств тут же вернула того к жизни. Кроуфорд был из тех, кто работал на износ, чтобы забыть о личных проблемах, так что, в каком-то извращенном смысле, убийство оказалось ему на руку. От размышлений Грэма отвлек тихий и немного театральный вздох Чилтона. Уилл коротко раздраженно закатил глаза и засунул руки в карманы глубже. Фредерик был коранидом. Причем коранидом уважаемым и чрезвычайно любимым в своей профессиональной сфере, несмотря на очень неоднозначную репутацию его вида. Профайлер мог считать себя предвзятым, но он прекрасно знал, какой силой убеждения могут обладать эти фейри, поэтому отнесся к его заявлению об Авеле Гидеоне скептически. Хотя уверенность и пошатнулась, когда он услышал о его новом преступлении. Уилл прочел своим студентам не одну лекцию о Чесапикском Потрошителе и когда-то даже подумывал написать на эту тему парочку исследовательских работ, но в итоге зачитался статьями Аланы и попросту выкинул те идеи из своей головы. — Он — Потрошитель, — Чилтон закинул ногу на ногу, спинка его кресла тихо скрипнула. — Он не Потрошитель, — Уилл едва не хмыкнул, когда в ответ тот с рассерженным выдохом коротко сдавил виски. Весь облик Фредерика буквально кричал о крайней степени разочарования тем, что Грэм не понимал чего-то настолько простого и как божий день ясного. Единственное, что удержало профайлера в этот момент от какого-нибудь язвительного комментария — осознание того, что кораниды не умеют врать. Этот вид фейри мог уходить от ответа, пудрить мозги, переводить темы, но, если Чилтон прямо заявил, что считает Гидеона Потрошителем, значит, он, как минимум, искренне верил в это сам. В общем, судя по всему, оба они сейчас считали друг друга беспросветно тупыми. — Доктор Чилтон, — через пару минут молчания и напряженного вслушивания в разговор Аланы и заключенного тихо проговорил Уилл. Голова Фредерика слегка дернулась, но он не повернулся. — Можно мне заглянуть в его личное дело? Фредерик снова что-то пропыхтел, но все же выдвинул ящик стола и с весьма снисходительным видом протянул вытянутую из него светло-голубую папку с прозрачно-белой эмблемой клиники на обложке.________
— То есть, он… — Как Чилтон, — Алана была единственной, кому позволялось перебивать Джека в таком нервном состоянии, он наградил ее недовольным прищуром, но промолчал. — Коранид. — Не многовато на одну больницу? — Кроуфорд задумчиво проглядывал копии личного дела Гидеона, снятые Уиллом под наблюдением Фредерика, который все это время выглядел так, словно в чем-то его подозревал. Психиатр слегка расслабился лишь, когда Грэм вернул бумаги ему в руки. Что уж говорить о мелких тычках и издевках, которые Чилтон отпускал по ходу дела. Профайлер чувствовал себя сильно пожёванным и сидел мрачнее тучи. — Они довольно редкие. — Совпадение, не больше. Все перевели взгляд на Уилла. — Ты осмотрел место преступления? — Джек зачем-то снова выставил вперед указательный палец. Грэм кивнул, смотря куда-то вниз. Он был вымотан, но после использования дар снова взбунтовался и теперь в его голове опять звучал шепот чужих мыслей. Не такой сильный и разборчивый, как раньше, но такой же напрягающий. — По описаниям очень похоже на работы Потрошителя, но я могу сравнивать только со вторичными данными из книг и… — Уилл кинул быстрый взгляд на удивленно приподнявшую брови Алану, он часто заморгал, слегка нахмурившись, — и статей. Ему на секунду показалось, что он увидел себя ее глазами. Взъерошенного, слегка осунувшегося и нахохлившегося словно воробей. Грэм едва не покраснел, осознавая, насколько этот его образ казался зеленой ведьме притягательным. Она смотрела на него с каким-то едва ощутимым благоговением и интересом. Ей, определенно, нравились положительные в нем перемены. А к образу чудотворца Иисуса-Ганнибала в ее голове уж точно добавилась пара позитивных пометок. Возможно, Уиллу стоило тоже его за это поблагодарить. — Значит мы сейчас в одной лодке, — озадаченно потер подбородок Кроуфорд. — За весь разговор он ни разу прямо не заявил о том, что является Потрошителем, — профайлер двинул бровями и откинулся на высокую спинку стула, слегка с него съезжая, он чуть запрокинул голову назад и теперь поглядывал на Джека из-под полуопущенных ресниц. — Но это не значит, что он им не является, не так ли? — тот сжал руку в кулак и потер пальцы друг о друга. — Алана? — Меня это тоже насторожило. Но мы не можем знать, что именно транслировал ему Фредерик. Возможно тот несколько… перестарался в своих методах лечения, — прозвучало неоднозначно, Джека такой ответ, ожидаемо, не удовлетворил. — Один коранид может влиять на другого? Доктор Блум виновато поджала губы, слегка пожимая плечами. — Даже если не может, Чилтон — психиатр. Есть универсальные методы, — Уилл поднял взгляд на потолок. Был уже одиннадцатый час, их консилиум затянулся. — Он мог вообще не оказывать на него магического воздействия. — Но ты говоришь, что Фредерик уверен в том, что Гидеон — Потрошитель. Грэму уже хотелось взвыть, но он лишь медленно выпустил из легких воздух. — Он может быть уверен даже в том, что слоны розовые и летают, но это не будет означать, что он прав, — пробормотал Уилл, склонив голову набок, потягивая затекшую шею. Он чертовски устал и соскучился по виски. — У нас есть верный способ проверить Авеля, обходя эти пустые разговоры, — Джек явно намекал на Т-вмешательство. Грэм не знал, что именно связывало с Потрошителем Кроуфорда, но в этом деле были явно замешаны личные интересы. — Мне кажется, Чилтон не позволит нам этого сделать, — неуверенно начала Алана. — Он имеет на это полное право. Гидеон под замком, а, следовательно, вроде как, безопасен. Всем выгодно считать, что Потрошитель пойман. — Он. Не. Потрошитель, — Уилл сложил руки на груди и сильнее вжал голову в плечи. — Если бы Гидеон им был, он бы прямо нам об этом заявил. Это… почётно. Он тщеславен и очень высокомерен. Возможно, даже больше, чем Чилтон, — со стороны послышался приглушенный смешок Аланы. Взаимная нелюбовь с первого взгляда, возникшая между Уиллом и Фредериком, делу не помогала, но была хоть каким-то развлечением. — Мы все устали, Джек, — доктор Блум поднялась. До этого момента Грэм даже не замечал, насколько вымотана Алана. Он не задумывался о том, насколько сильным стрессом для нее была та длительная беседа с бывшим пациентом. Зеленая ведьма умела держать себя в руках, но было заметно, что глаза у нее уже слипались. Едва подавив зевок, она сделала неопределенный жест рукой и направилась к выходу из кабинета. — Отдохни хотя бы этой ночью. Уилл поджал губы, следуя ее примеру. Краем глаза он заметил, что Кроуфорд и сам начал медленно собираться домой.________
— Он сам не свой, — Алана заправила волосы за ухо, пока они медленно брели в сторону подземной парковки по пустому институту. Поздним вечером все было каким-то безжизненным и унылым. Они проходили мимо слабо подсвеченных помещений, от непривычного вида которых по спине Уилла почему-то пробегал холодок. — Он… уже имел дело с Потрошителем? — осторожно поинтересовался Уилл. В последнее время профайлер стал ловить себя на том, что в такие моменты, как сейчас, словно переставал быть собой и начинал играть какую-то привычную, но роль. Это было словно надеть свой старый и очень удобный свитер. При этом ощущал он себя непривычно отстраненным и спокойным, но продолжал действовать так, как действовал до этого. Грэм не был уверен в том, что именно оказало на него такое влияние, но ему, определенно, стоило быть с этим осторожнее. Было слишком странно ощущать себя собой, но… Не собой? Уилл вздохнул, видя на задумчивом лице Аланы процесс движения мысли. Она явно не была уверена в том, что ей стоит отвечать на его вопрос, но, кинув на Грэма быстрый неопределенный взгляд, решилась: — Ты когда-нибудь слышал про Мириам Ласс? — они остановились и Блум нажала на подсвеченную зеленым контуром кнопку вызова лифта. Все, кто хоть как-то углублялись в дело, слышали про это имя. Одна из жертв. Ни у кого не было доказательств того, что ее убил именно Потрошитель, однако так считал каждый. В Куантико ходили слухи о том, что ей дали это дело. Большинство считали, что та подобралась слишком быстро к его разгадке. — Потрошителем тогда занималась команда Джека? — догадался Грэм. Алана сдержанно кивнула: — Он боится узнать, что Авель Гидеон — не Потрошитель… — И еще больше боится об этом не узнать, — договорил за нее Уилл. Двери лифта открылись.