10
20 октября 2020 г. в 10:00
23 марта, 2017 год.
- Ты бы видела глаза парней, когда они обнаружили, что всё поле в туалетной бумаге и гнилых овощах и фруктах!
Я вновь заливаюсь в звонком смехе и чуть не падаю со стула из-за своего рабочего стола, но Стэн, сидящий напротив, успевает поймать меня за руку.
Стэн Харрис – высокий, спортивного телосложения молодой учитель физической культуры и по совместительству тренер команды по регби. Мы познакомились с ним во вторую неделю учебного года. Ему нужно было снять одного из учеников с моего урока для дополнительной тренировки, но я «встала в позу», из-за чего мы изначально друг друга невзлюбили. Позже, когда нас поставили в пару на дежурство на Осеннем балу, то выяснилось, что Стэн вовсе не заносчивый засранец, каким его считала, а я не избалованная сучка, которая думает, что ей всё позволено.
И мы подружились.
На переменах стали заглядывать друг к другу, интересуясь настроением и успехами в работе. В обеденный перерыв начали садиться за один столик. Я стала печь печенье не на одну персону, а с расчетом угостить Стэна. Он же в свою очередь, узнав, что я обожаю фруктовые леденцы, имел их всегда в запасе, чтобы угостить.
Он добрый, веселый и открытый молодой мужчина, который при всём еще и любит детей. Помимо работы в школе, он каждое лето работает в спортивном лагере, где тренирует парней. Когда-то этот русоволосый атлет с изумрудными глазами и сам планировал пойти в профессиональный спорт, но травма, полученная на одной из игр в колледже, разрушила всю его мечту. Теперь он школьный учитель, по которому сходят с ума все девчонки.
- Откуда они только раздобыли эту гниль – до сих пор загадка.
- Если разозлить девушек, то они еще и не на такое способны. – Подмечаю я. – Нечего было прятать их помпоны.
- О, они этот урок выучили на всю жизнь. – Смеется Стэн. – Как мы тогда замучились убирать поле…
Я вновь смеюсь, представляя эту картину.
- Слушай, не хочешь сходить на новый фильм? – интересуется парень, поправляя перекрученные между собой свисток и секундомер, свисающие у него на шее. – Что-то про фантастику.
- Насмотрелась в реальной жизни на фантастику. – Усмехаюсь я.
- Ах, ну да! – Стэн нервно смеется, почесывая голову. – Сестра Железного Человека.
И бывшая девушка Капитана Америка.
И вот зачем мне надо было о нем вспоминать? Прошло уже девять месяцев с его ухода. Всё это время он снился мне и виделся в каждом прохожем, которые даже не походили на Стива. Было тяжело, но помощь семьи и терапия с психологом помогли мне справиться со всем этим. Три месяца, как перестала о нем вспоминать. Вообще. На Рождественских каникулах Тони устроил нам с Пеппер отпуск на Гавайских островах, где я провела замечательно время, загорая и нежась в волнах Тихого океана, наслаждаясь различными коктейлями и танцуя, отбивая пятки. И вернулась домой я будто другим человеком. А там уже началась работа, и думать о прошлой жизни совершенно не хотелось.
- На фоне моей жизни, у тебя события интереснее происходили. – Как-то горько усмехается мужчина.
- Нет-нет! – я кладу руку на его ладонь, пытаясь убедить в обратном. – Мне нравятся твои истории. Особенно такие, как сегодняшняя.
Он поднимает взгляд с наших ладоней и широко улыбается. Непроизвольно мои губы растягиваются в такой же улыбке.
В класс вбегает запыхавшийся Питер. Мы со Стэном тут же одергиваем руки друг от друга.
- Мистер Харрингтон меня задержал. – Переводя дыхание, тараторит парень. – Прости…
Он замечает, что в кабинете я не одна, и вытаращивает глаза на Стэна.
- …те. – Выдыхает он. – Мистер Харрис?
- Паркер? – так же удивляется мужчина, переводя взгляд с Питера на меня. – Только не говори, что у него дополнительные занятия по литературе.
- Ему они не требуются. – Отвечаю я, одаривая улыбкой юношу. – В моем классе он и так один из лучших.
Паркер тут же распрямляется и гордо задирает подбородок. Это напоминает моего брата, чему я даже не удивляюсь. С кем поведешься, от того и наберешься.
- Питер… он проходит стажировку у моего брата в кампании. – Поясняю. – А мне как раз сегодня туда нужно. Вот и решила дождаться его и подвезти.
- И я очень благодарен мисс Старк за это. На автобусе добираться до «Старк Индастриз» - такое себе развлечение.
- Так ты у нас значит юный поэт и гений? – шутливо констатирует Стэн, поднимаясь со стула и возвращая его обратно за парту. – Еще бы по моему предмету подтянуться, и тебе цены не будет, парень.
Удивленно таращусь на Питера, а тот в свою очередь строит мне гримасу, лишь бы я ничего не произносила.
- Не буду вас задерживать. – Подытоживает Стэн. – Так что насчет моего предложения, мисс Старк?
- Я подумаю.
- Дай знать, когда решишь. – На прощание улыбается и подходит к двери. – Пока, Питер.
- До свидания, мистер Харрис!
Я быстро хватаю сумку, и мы с Питером идем на парковку, где нас уже заждался Адам.
- Что у тебя там с физкультурой? – интересуюсь по дороге у Питера, и перехожу на шепот. – Ты же Человек-паук. Какие могут быть проблемы?
- Нет, Эма. Здесь, в этой школе, я Питер Паркер – ботаник и неудачник, который полный ноль в спорте.
Закатываю глаза на его слова.
- Тогда не жалуйся, что на тебя не заглядываются девчонки.
- Эй! – возмущается юноша. – Лучше скажи, пойдешь ли ты на свидание с мистером Харрисом?
- Чего? – восклицаю. – Какое еще свидание?
- Романтическое. – Спокойно отвечает парень. – Да брось! Ты разве не замечаешь то, как он на тебя смотрит?
- А он на меня смотрит? – мои щеки тут же краснеют, и это не ускользает от глаза Паркера. Он подпрыгивает на месте, звонко ударяя в ладоши, и хохочет. – Ведешь себя, как пятнадцатилетняя девчонка. Перестань.
- Так пойдешь с ним на свидание или нет? Или да? Или нет. Или всё же да?
- Заткнись! – шутливо огрызаюсь парню. – Подумаю.
Садимся в машину, и отправляемся в кампанию Тони и Пеппер.
14 февраля, 2018 год.
И я согласилась сходить со Стэном в кино, а потом и на настоящее свидание, которое привело нас к отношениям. К прекрасным отношениям, в которые Стэн вкладывает всю душу, в отличие от меня. Он устраивает романтические сюрпризы, планирует наши совместные выходные, добился в этом учебном году расписания, чтобы начало и окончания занятий у нас с ним совпадали. А я… я лишь наслаждаюсь всем этим.
Мне по-прежнему страшно довериться человеку, выворачивать перед ним свою душу, как это было со Стивом. Мне нравится Стэн, я даже люблю его, правда, но эта любовь отличается от той, что была у меня к Капитану. Со Стивом я ощущала себя особенной, окрыленной чувствами, на мир смотрела через розовые очки и была готова на всё, как принцесса из сказок Диснея. Со Стэном у меня такого нет. Наверное, просто повзрослела и поняла, что сказки и реальная жизнь – противоположности.
Тони смог найти общий язык с моим новым парнем, хоть у них и нет почти ничего общего. Брат приглашает Стэна на все наши семейные праздники, поддерживает с ним беседу, делится своими планами и новыми увлечениями, так же, не забывая интересоваться у Харриса его идеями. Но Стэн всегда хочет угодить Тони, ведь это же гений современности, Железный человек, что соглашается с ним во всем, даже не пытаясь отстаивать свою точку зрения. Из-за этого брат прозвал его в нашем тесном семейном кругу «бесхребетным». И Тони можно понять. Брат любит, когда с ним ведут дискуссию, отстаивают свою точку зрения, как это всегда делал Стив, по которому он тоскует, хоть и старается показать обратное. Даже несмотря на это, Тони дал добро на важный шаг в моей жизни.
И вот первый серьезный праздник – День всех влюбленных мы проводим в роскошном ресторане с изысканным дизайном, дорогой посудой, и живой музыкой – всё в точности, как любит мой брат, но не я. Стэн светится от счастья, что он смог забронировать столик. Не хочу его расстраивать тем, что я бы предпочла провести тихий вечер в его или моей квартире, поэтому довольно улыбаюсь и отвечаю на все вопросы, что всё прекрасно.
Нам подают блюда, и мы приступаем к ужину, делясь событиями, произошедшими за день.
- Твои регбисты завалили меня валентинками и шоколадками. Признавайся, ты их подначил, да?
Стэн перестает жевать, удивленно уставившись на меня.
- Даже в мыслях не было. Не буду отрицать – идея устроить с их помощью сюрприз была в планах, но я подумал, что тебе привлечение внимания не особо понравится.
- Спасибо. – Одариваю его улыбкой и возвращаюсь к ужину. – Тогда не понимаю с чего вдруг им пришла такая мысль.
- Может, ты являешься их любимым учителем? – предполагает Стэн, а я усмехаюсь.
- А как же ты? Или они тебя тоже завалили валентинками?
- Нет, но мне не удалось отвертеться от девочек из группы поддержки. – Смеется мужчина. – А по поводу любимого учителя я говорю серьезно. Ты единственная из всех, о ком они всегда отзываются положительно. Ты добра к ним, проявляешь интерес к их персонам, заботу, сострадание и сочувствие. Они видят в тебе не только учителя, требующего усвоения материала и выполнения домашней работы, но и друга, который поможет с проблемой и не осудит.
- Перестань. – Смеюсь я. – Ты смущаешь.
- Но ведь это правда, Эмили. – Он поднимается из-за стола и, подойдя ко мне, берет за руку. – Ты луч солнца в жизни каждого, кто знаком с тобой. Я бесконечно благодарен судьбе за то, что привела тебя в школу и свела наши пути. Ни с кем я не был так счастлив, как с тобой.
Стэн преклоняет передо мной одно колено и из внутреннего кармана пиджака достает черную бархатную коробочку, которую тут же открывает и перед моими глазами предстает кольцо, украшенное дорожкой из мелких бриллиантов и одним большим в центре.
- И ты сделаешь меня еще счастливее, если согласишься выйти за меня.
Не могу отвести взгляда от кольца. Мысли в голове путаются, от чего становится дурно и трудно дышать. Не так я представляла праздничный ужин.
- Эмили Старк, примешь ли ты предложение стать моей женой?
Не в силах вздохнуть и произнести хоть слово. До боли закусываю нижнюю губу. В голове проносятся воспоминания, словно кто-то включил дурацкое слайд шоу, в главных ролях которого Стив Роджерс. Начиная с нашей первой встречи и до последней. Все наши поцелуи, совместные ночи, вечеринки в кампании Тони. Его прикосновения, улыбка, взгляды, смех, голос. Слова о том, что он не причинит мне боли и всегда будет рядом. Слова брата о том, что он ждал того дня, когда Стив сделает мне предложение. Обещание вернуться. Побег.
Сердце нещадно ноет, а по щекам струятся слезы, портя макияж.
- Эми.
Открываю глаза и вижу обеспокоенное лицо Стэна.
- Стэн…
- Не надо. – Качает он головой. – Знаю, что тебе страшно. Знаю о том, как тяжело ты пережила разрыв прошлых отношений. Твой брат мне немного поведал. Не могу гарантировать тебе идеальную и прекрасную жизнь, но я буду стараться.
Справляюсь с подступившими рыданиями и, наконец, даю ответ.
- Я буду твоей женой.
Стэн, не веря услышанному ответу, несколько секунд смотрит на меня. Я повторяю ответ, чтобы он понял, что ему не послышалось. Он подхватывает меня и кружит меж столиков, а все посетители нам аплодируют. Мужчина опускает меня, нежно целует и надевает кольцо на палец.
- Я самый счастливый мужчина на свете. – Шепчет он мне и вновь целует, сжимая в объятьях.
А я самая счастливая девушка на свете?
28 марта, 2018 год.
Нет, потому что счастливой мне удалось побыть недолго.
В этот день команда Стэна отправилась на матч против команды школы с Манхэттена, а класс Питера Паркера отправился на экскурсию, поэтому я провела лишь один урок и отправилась с Пеппер и Тони по свадебным салонам в поисках идеального платья, хотя могла поехать со Стэном в качестве сопровождающего учителя. Но…
Мы не успели выйти из первого салона, обсуждая предложенные мне платья, из которых ни одно мне не понравилось. В точности, как и Тони. Разразился спор между ним и его невестой, в котором я даже не хотела участвовать, как перед нами открылся портал и оттуда вышел мужчина в плаще, представившись доктором Стивеном Стрэнджем, и Брюс Беннер. Они начали просить Тони о помощи, рассказывая о том, что Вселенной угрожает опасность и имя ему Танос.
И пока мой брат вел беседу с чародеем и старым товарищем, с которым некогда сражался рука об руку, спасая Землю, я осознавала, что дела будут плохи. Кто будет защищать на этот раз нашу планету, Вселенную? Мстителей больше нет. Одна половина в бегах, другая – на заслуженном отдыхе. Кто выстоит армии пришельцев, мощной, по словам доктора Беннера?
Тони соглашается, а я цепляюсь в его руку мертвой хваткой и прошу остаться. Брат упрямствует. Напоминаю ему все те случаи, когда он из-за своего упрямого характера и желанием всем доказать свое превосходство, подвергался опасности, а нас с Пеппер заставлял волноваться и рвать на себе волосы. Тони не слушает меня, а его невеста оттаскивает меня от брата, уговаривая поскорее найти укрытие или вернуться домой. Тони уходит в портал, обещая вернуться к ужину.
А на следующий день узнаю, что мой жених, спасая учеников, погиб под завалами подорванного здания, а от Тони нет новостей. Исчез. Или быть может…
И почти месяц я прожила с мыслью о том, что мой брат погиб и больше не вернется. Пробыла в самой ужасной и затяжной депрессии, какой у меня не было даже с уходом Стива. Не смогла пойти на похороны Стэна и проститься с ним. Что я могла сказать? Что мне жаль – это и так всем понятно. Что он был прекрасным человеком, сделавшим мою жизнь лучше? Да, это так. А теперь-то что? Снова слезы и бессонные ночи. Как бы смотрела в глаза ребятам из его команды? Ведь я должна была поехать с ними! Никогда не пропускала их игры с момента знакомства со Стэном. Но смогла бы я помочь ему? Вряд ли. Была бы я жива? Неизвестно.
Была готова и сама проститься с жизнью, потому что не представляла, как жить дальше. Все люди, которых любила, исчезли из моей жизни и больше не вернуться. Родители, Стив, Стэн и… возможно Тони. Будто их не существовало никогда.
В мире творится хаос, царит мародерство, а мне абсолютно плевать на всё это. Успокаиваю себя лишь тем, что самое затяжное исчезновение Тони было в уже далеком две тысячи восьмом на целых три месяца, и мы с Пеппер до последнего верим, что Тони жив. Он вернется, как и всегда.
И наша надежда окрепла в тот момент, когда Наташа Романофф сообщила Пеппер о том, что Тони нашелся, и он в штабе Мстителей. Жив, хоть и очень слаб.
Возвращение Тони стало для нас подарком судьбы, дающим понять, что нам дали еще один шанс на жизнь, которую ни в коем случае не стоит прозябать. И было принято решение – оставить прошлое позади и начать новую жизнь. С чистого листа.
Так оно и стало.