Маг из совсем другого мира: Первые проблемы.

***

Автор и Фьюри.

Давайте я вам расскажу историю о человеке, вся жизнь которого связана с тайнами и покрыта этой самой тайной. О той, кого зовут Ника Джей Фьюри, или точнее – Никола Джесефина Фьюри, но для всех просто Фьюри и никак иначе. Ну, или можно просто – директор. Ведь она сейчас занимает должность директора международного разведывательного агентства «ЩИТ». И её текущая биография полна легенд, мифов и разумеется, пробелов, которые заполняют и в которые порою верят даже самые близкие ей люди, но так было не всегда. Она родилась четвёртого июля тысяча девятьсот пятидесятого года в городе Хантсвилл, штат Алабама, не очень примечательное место, которое она покинула одним из самых примитивных методов того времени – пошла в армию сразу после школы. Её военная карьера закончилась в чине полковника и как можно догадаться, не была мирным занятием. Она – солдат, что видела войны и участвовала в них, но она сменила род занятий, ибо хотела не участвовать, а предотвращать заранее и поэтому пошла в разведку, а именно – в «ЦРУ». С хорошим послужным списком это было несложно организовать. В роли разведчицы во времена холодной войны она много где побывала: Белфаст, Бухарест, Белград, Будапешт. До того как всё её личное дело засекретили, она часто шутила, что всё на "Б" – дабы было созвучнее. Там её и заприметил «ЩИТ», ведь и в рядах разведки она показала себя, как талантливый оперативник. В «ЩИТе» она занималась тем, что просчитывала откуда ждать очередных врагов. Но она даже и подумать не могла откуда они явятся на этот раз. Те пришли с небес. Да – пришельцы. Впервые Ника Фьюри увидела пришельца не на записях из пустыни Нью-Мексико и даже не в подземном секретном бункере «ЩИТа», где было странное тело изъятое у «Гидры» в войну, нет, она его увидела ещё пятнадцать лет назад и тогда в её жизни изменилось всё. Но об этом чуть позже. Пока я расскажу немного о другом. Чего сто́ит человек во времена богов и чудовищ? Этот вопрос она задала не столь и давно своей заместительнице Марии Хилл. Этот вопрос волновал её уже очень давно по многим причинам. И не потому, что ей был интересен ответ, его она знала, как и многое другое, ведь работа у неё такая: всё и обо всём знать и желательно, за всем следить, а также заблаговременно реагировать на угрозы самому миру. Ведь мир – это опасное место и в нём живущим нужна защита, как и ему самому – миру нужен «ЩИТ». Эту простую истину заложили в саму основу данной организации её основатели, с которыми Фьюри имела честь быть знакомой лично и эти люди отличались тем, что за их спинами всё время присутствовала тень героя – тень Капитана Америка. Да, капитан даже будучи официально мёртвой отбрасывала большую тень и умудрялась вести за собой других. За что Фьюри её уважала и про себя называла "первой мстительницей". Стефания Роджерс – Капитан Америка наглядный пример того, что может один человек, оказавшийся в нужное время и в нужном месте, а также имеющий нужные таланты и моральные ориентиры. Редкое сочетание всего и сразу. Да, у неё были сверхспособности, но и что с того? Не только они сплотили вокруг неё людей и позволили выиграть ту войну. Поэтому она была первой, но не последней. Вот теперь, думаю, мне и стоит рассказать о том, а кто такие "Мстительницы"? Откуда вообще взялось это название? Ведь придумала его сама Фьюри и взяла она его не из воздуха. Видите ли, если Гарольд Картер и Говард Старк были лично знакомы с капитаном Роджерс и вдохновлённые её примером, также старались направить и других агентов, то вот Фьюри с ней знакома не была, зато она была знакома с капитаном Денверс. Кто же это, да? Для многих – это просто умерший пилот экспериментального самолёта в восемьдесят девятом, чьё крушение ознаменовало провал ценою в миллиард долларов, баснословная сумма по тем временам. Провал, который всеми силами попытались скрыть и замять. Но Фьюри не была из этих многих. И благодаря знакомству с капитаном, для Фьюри изменилось многое, если не сказать, что почти всё. Да, именно с Денверс Фьюри встретилась пятнадцать лет назад. И именно тогда она лишилась глаза, что теперь служит хорошим напоминанием о тех событиях, можно сказать, что ценою глаза – она прозрела. Ну и постаралась с тех пор быть осторожнее с мягкими и пушистыми прелестями. Ведь глаз она потеряла не под пытками пришельцев, пришедших вслед за капитаном, а из-за чрезмерного затискивания одной пушистой прелести по кличке Гуся. Милое пушистое существо из расы флеркинов, внешне почти неотличимое от кошки, зато с опасными когтями, способными лишить глаза и карманными измерениями внутри себя, где сокрыты тентакли, способные утащить в себя добычу, ибо флеркин – милое и пушистое, но опасное существо. И да – инопланетное. Так что, сложно было не прозреть, а потом и не забыть об этом, особенно когда перед тобой разворачивается такое: две расы пришельцев сражаются за выживание и господство, а ты всего лишь человек и противопоставить им тебе почти нечего. Что могут те же танки, самолёты и весь ядерный арсенал супердержав, против четырёх звездолётов Крии, которые никто даже и не обнаружил, но те при этом вполне могли и собирались спалить минимум один континент планеты Земля? Ничего. В отличие от Денверс. Ведь в результате столкновения с всего одним человеком, только трём звездолётам было позволено тогда покинуть космическое пространство планеты Земля, а если бы они этого не сделали, то закончили так же, как и первый из них – взорвались и устроили красивый звездопад. Выбор у Фьюри после увиденного был не велик: всё забыть и радоваться, что конфликт двух инопланетных рас обошёл планету стороной, или что-то делать, ведь единственная реальная защита планеты, это Денверс – Капитан Марвел, что носится на другом конце галактики, причём вероятно, даже не этой. И если что, то может и не успеть прийти вовремя. А вот это и надо изменить. К этому и надо стремиться! Надо иметь возможность защитить мир от внешнего врага и если при этих словах все всегда представляли "красных", что точат клинки за океаном, то Фьюри, последние пятнадцать лет, представляла кое-кого скорее синего или зелёного... Даже названия сказать могла: Крии и Скрулы. И она была уверена, что это лишь два простых слова из длинного списка им подобных. Информацию о которых похоронили слишком глубоко. Никто не хотел, чтобы всплыло то, что Тессеракт – оружие «Гидры», оказывается, пропадал аж на целых шесть лет! То самое оружие, при помощи которого «Гидра» почти победила в войне. Неудобная истина. Как и пришельцы, о которых осталось маловато свидетельств, тех же Крии, кроме Фьюри и Денверс, видел лишь ещё один человек, а Скрулам – расе оборотней – на роду написано быть незаметными и прекрасно скрываться. Так что, это всё благополучно похоронили, замолчали и забыли. И с этим тогда Фьюри поделать ничего не могла. На тот момент, пятнадцать лет назад, она в «ЩИТе» была почти никем – всего лишь агентом третьего уровня, а мир трещал по швам от врагов внутренних, с которыми тоже надо было что-то делать. Иначе до решения проблем с угрозами извне́ можно банально не дожить, причём всем вместе и дружно. Например, спалив весь мир в ядерных взрывах бомб. Была пара моментов, когда это было вполне реальное развитие событий. И только своевременное вмешательство не позволило этому произойти. Вот перед Фьюри тогда и встал вопрос: а что делать? Не кричать же о пришельцах на каждом углу? Это скорее поспособствует её увольнению и это если повезёт. Вот и родилась инициатива «Мстительниц». Где «Фазой Один» шёл поиск перспективных людей для защиты мира, подобных "капитанам", а «Фазой Два» – создание оружия для противостояния вероятным противникам. Но на всё это нужны были немалые ресурсы и они были у «ЩИТа» чьим директорам она, как итог, и стала. А название взялось из банального позывного капитана Денверс. Изначально Фьюри вообще думала назвать проект «Защитницы», но затем увидела фото Денверс с самолётом и сменила его. Фьюри работала не покладая рук, расширяла свои полномочия, обрастала допусками к информации и строила планы, нередко за спинами всех. Так появились и легенды о ней и её личной жизни, за которой она скрывала многое и которая тесно переплелась с работой и целью. И за что её бы по лысине не погладили. Один проект «ТАИТИ» чего стоит! И не один и не два подземных бункера, а также тайные базы, конспиративные квартиры, а ещё счета и средства, идущие в обход даже её собственной организации. Ведь не стоит все яйца класть в одну корзину. Вот так она и стала носителем многих тайн, покрыв и себя завесой тайны. Это стало её жизнью, её работой, её целью – защита мира от врагов внешних и внутренних. Можно подумать, что став директором самой лучшей разведывательной организации на планете – которая подчиняется лишь совету мировой безопасности и которая собирает лучшие умы и технологии – что цель уже близка... Но... это было не так. Возможности были обширны, ограничения тоже. А запросы сверху порой заставляли шевелиться волосы на теле, благо, что голова лысая – незаметно. Если бы Фьюри удовлетворяла все хотелки совета, то мир бы давно познакомился с третьей мировой войной. А это о многом говорит... С «Первой Фазой» тоже всё шло со скрипом. Да, одарённые и правда стали появляться, как грибы после дождя. Начиная ещё с пятидесятых. Вначале – это были продукты экспериментов с сывороткой суперсолдата – в основном, не успешные. Да и слабо законные. Что скорее способствовало их уничтожению, чем чему-то иному. Потом появились мутанты. Не то чтобы их не было и до того, учёные до сих пор спорят о их происхождении и столь странной генетической аномалии как «Ген Икс», что и вызывает различные отклонения в организмах людей. Но они были, и у них были сверхспособности. Вот только большинство из них, зная о своем отличии, скрывались. Да и было их единицы, и найти о них информацию было сложно. На них бы, в целом, большого внимания не обращали, но три десятка лет назад случился ряд инцидентов, что скрыли от огласки общественности и из-за которых могла разгореться целая война. Скрыли не всё и в обществе, что и так любит осуждать отличия, зародился страх. Страх и нетерпимость, что начали особенно крепнуть в последние пятнадцать лет, когда мутантов стало в разы больше. Раньше они зачастую рождались такими, скрывались или становились изгоями. Да и речь всё ещё шла о единицах. А вот теперь – появился феномен спонтанной мутации в пубертат и их стало больше. Гораздо больше! Фьюри даже знала, почему. И этой причине она лично всадила совсем необычную пулю в голову. А то иначе, то существо как-то отказывалось умирать. Потом нашла, что смогла найти и забрала, что смогла забрать, а всё остальное уничтожила. Очередная похороненная тайна, очередная причина для волнения за мир, а также новая возможность к его защите. Крайне сомнительная возможность, но хоть такая. Ведь, когда общество относится к тебе с опаской и вынуждает скрываться – причём, не безосновательно, то это слабо может помочь в привлечении тебя в роли защитника мира... Да и не одна Фьюри интересовалась мутантами. События не столь и давние хорошо показывали, насколько всё плохо обстоит на этом поле: тюрьмы, эксперименты, терроризм. Впору думать о контрмерах к защите мутантов от откровенного геноцида. И это ещё в обществе не знают, что из тысячи тех, кого считают уродцами, может выйти тот, в чьих силах уничтожать армии – Эрика Леншер – Магнета хороший тому пример. Как и пример того, что среди них были очень перспективные кадры, которые могли в будущем стать защитниками мира от врагов внешних – стать «Мстительницами». Или стать теми, кто спалит этот мир дотла. Ибо, а кем ты ещё станешь? Когда тебя каждый второй посылает, словно ты чёрный в белом квартале в тридцатые, а каждый третий не откажется положить на стол и вскрыть, словно подопытную мышь. Фьюри была рада, когда появилась пара мирных объединений мутантов, и следила, чтобы тех не трогали. Получалось скверно, судя по последним событиям в Америке. А также озабочена, когда появились с десяток далеко не мирных... Ещё одна внутренняя забота. В списке таких же. Не маленьком списке. Но вот случилось это: новые пришельцы – в облике скандинавских богов, демонов и лысых магов. Результат? Почти уничтоженный маленький городок от столкновения в пустыне Нью-Мексико. От столкновения всего шестерых пришельцев. Шестерых! Даже твердолобые люди в совете безопасности поняли, что надо что-то делать. Результат? Разрешение на проект «Фаза Два» – изучение Тессеракта на предмет получения нового источника энергии и, как побочный проект, разработка оружия, разумеется, в полной секретности, даже наработки «Гидры» со второй мировой откопали, для создания прототипов. Утечка подобной информации могла свести на нет годы зарабатываемой репутации. Опасный проект, как не посмотри. Но хоть что-то. Реальный прорыв за долгие годы. А пришельцы же... Асгардцы ушли, а "маг" и "демон" остались и уходить не собирались. Обосновавшись в одном из "мирных" объединений мутантов. Будь на то воля совета, мужика бы попытались запереть где поглубже и начали выбивать информацию – глупый выбор. Они бы и с Тир так поступили и, по теперь уже известным данным, совершили бы одну из величайших ошибок человечества. Ведь Тир опасна сама по себе, а насколько может быть опасен целый мир за её спиной? Хороший вопрос, не так ли? Зато, та была благородна, с такими существами явно можно было иметь дело. Лишнее свидетельство, что и вовне можно искать союзников, а не только опасаться угроз и возможных врагов. Богиня грома вернулась в Асгард, а "маг" же... как и Тир до него, не нёс видимой угрозы, значит и здесь нельзя было рубить сгоряча́, это было бы ошибкой. Которой Фьюри не совершит, ведь ей нужны союзники, а не враги, но и информация нужна, которую этот самый "маг" дал лёгким мановением руки: очередные секретные проекты правительства, очередные рычаги давления и новые возможности, а ещё исключение из списка проблем "внутренних" аж целых трёх позиций, и добавление двух новых, до того неизвестных. Вывод? Сотрудничество явно выгоднее конфронтации, риск точно меньше, чем при захвате. А оценивать риски и угрозы Фьюри умела. Как-никак шесть лет просиживала штаны в кабинете именно этим и занимаясь. Явной угрозы странный мужчина не нёс. Хоть и был опасен в случае провокации – шесть странных трупов тому доказательство. Но тот же Беннер, по её оценке, был опаснее в разы, а его она прикрывала, присматривала и защищала, даже после последних событий. Попадание в руки той же Росс Беннера, несло больше угрозы, чем обитание гениального доктора в странах третьего мира. И вот он – крайне перспективный человек, с которым главный вопрос был: как его направить? Доверия к организациям любой природы он не испытывает, а ещё полностью осознаёт свою опасность в руках "особо умных". Что хотят создать очередное оружие, которое поставит мир на грань третьей мировой... Сама генерал Росс это тоже понимает, но в её голове страна стоит на первом месте, а Беннер несёт угрозу попав к врагам... Она сама же и создала Беннера. И удачно повесила всех собак на него же – военная, патриот и политик, так ещё и с обширными связями – неприятное сочетание. Особенно в свете того, что таким же сочетанием обладала генерал Страйкер. И к чему это привело? Похожая история была и со Старк. Её технологии слишком сильно опережают время и дают громадные преимущества не в тех руках. Из-за чего та тоже под наблюдением и опекой. Не несёт прямой угрозы сама и при этом достаточно умна, горда и надменна, чтобы всеми способами защищать свои разработки. Но и она – лишь один человек. Причём, в её случае, совершенно не способный вести за собой и работать в команде. Но с ней тоже можно будет работать, если выйдет придумать, как спасти ей жизнь. И тут есть варианты... Вот так и появлялись кандидаты в списке возможных будущих защитников мира, иногда перетекая в список угроз, от которых надо спасать этот мир – тем или иным способом, зачастую смертельным для последних. Пока Безликий был в первом списке, он не нёс видимой угрозы и был готов сотрудничать, а ещё пока не был замечен в откровенной дезинформации, только в странных, на первый взгляд, действиях и только в непрямой угрозе, связанной с этой Мун, чьи документы возникли словно по волшебству. Угрозе того, что её родственники могут быть опаснее Асгарда. И эта простая фраза, сказанная "магом", давала очень интересные выводы: он знает в целом принципиальную опасность Асгарда, как такового, очень важная и полезная информация. А ещё знает угрозу связанную с Мун и якобы не меньшую – тоже полезная информация. Ведь надо знать, к чему готовиться, а не тыкаться как слепой котёнок... Фьюри прекрасно знала цену любой информации. Особенно такой. Вот только и странностей с "магом" связано немало, о которых тоже было бы полезно узнать. К примеру, Смит – серийный убийца. Полностью поменявший имидж, поведение, и даже походку. Очевидный вывод? Это не Смит. А кто? Сам Безликий отпадал, хоть и напрашивается чуть ли не первым в списке, уж больно они похожи. А вот вариант оборотня очень даже вероятен. Что-то проще отпадает – у Смита та же ДНК и те же отпечатки пальцев. Из-за чего сразу напрашивался список местных оборотней – такие есть и Фьюри точно знала о троих. Но вот незадача: одна работает на «ЩИТ», вторая сидит в тюрьме «ЩИТа», а с третьей Смит обедал нынче в среду и их связь создавала вопросы. Да и ДНК эти трое менять не умели. Зато умели скрулы, но у тех бы было меньше проблем с подменой и имитацией поведения. Ещё один пришелец? Наверняка, ведь Безликий чуть ли не прямым текстом назвал пришедших с ним: демон, Мун и Смит. И тот, опять же, был пока в списке не опасных, но очень подозрительных личностей. Он живёт с Мун и Рихтером, работает на Безликого, явно обладает знаниями о технологиях последнего. Тоже "маг"? Возможно. Очередной вопрос в списке необходимых в прояснении. Длинном списке. И далеко не из первых в нём стоящий. Ведь есть и альтернативное мнение на счёт того, кто такой Смит, да и сам Безликий. Хоть и очень маловероятное, но есть. И вытекало оно из того, о чём кроме Фьюри никто и не знал. Но когда в деле появился Рихтер, она просто не могла не вспомнить о событиях четырнадцатилетней давности. Что создавало вопросы и догадки. Так как получить эти сведения и проверить или опровергнуть догадки? Что вообще нужно "магу"? Средства? Да. Яркий пример – наличие дел со школой Ксавье и создание компании для Генриха Рихтера. Принципиальная полезность от сотрудничества очевидна, он уже работает на благо мира и принёс не оружие, а скорее лекарства. И сам сказал – он целитель. Который может за короткий промежуток времени с поддержкой "демона", выглядящего как ребёнок, убить шестерых откровенно странных людей: ни имён, ни отпечатков, ни записей в реестрах всех доступных баз данных, одетые как японские ниндзя. И откуда только взялись? И куда делись тела? Важные вопросы, ответить на которые было назначено целое подразделение «ЩИТа». Ну и он может за пару минут с применением синего геля, якобы мёда неизвестной природы и происхождения, залечить пулевое ранение в голову. А также провести сложную хирургическую операцию по приживлению целой конечности, тоже сомнительного происхождения, сразу на двух пациентах, затратив на это не более двух часов... Даже если это реально "магия", а не продукт высоких инопланетных технологий, то она поражает своими возможностями. И рождает нездоровый интерес у тех, кто об этом знает или узнает. Так что ему нужно? Что можно попросить, а что дать? Где помочь? Или как привлечь. В том же проекте «ТАИТИ» такие навыки или технологии были бы незаменимы и очень полезны. Может быть даже вышло обойти все побочные эффекты... Но насколько ему можно доверять? Тоже хороший вопрос. Колсон считала, что можно, а она в людях ошибается редко. Ключевые слова в "людях" и "редко". Сама Фьюри считала, что Колсон чрезмерно доверчива. При этом, именно ей она доверяла больше всех и видела в той свою преемницу. За последние пятнадцать лет тогдашняя новенькая в «ЩИТе» Филлипа Колсон, ещё ни разу не заставила Фьюри в ней усомниться. Она хороший агент, умеющий хранить секреты и предпочитающий вместо пути напролом, вначале оценку ситуации и поиски мирных решений, но и рука у неё не дрогнет, когда это понадобится. И самое главное и парадоксальное: она способна нарушить прямой приказ сверху, если это будет идти вразрез с тем, что она считает правильным или от этого будут зависеть жизни. Она это сделала тогда, пятнадцать лет назад для самой Фьюри и Денверс и делала с десяток раз после. Восемь раз из десяти это помогло спасти множество жизней, не без ошибок, ведь в те два раза всё пошло через одно место... Тот же Бахрейн был полнейшим провалом, стоившим жизни агентам. Но будто и сама Фьюри не совершала ошибок? Людям вообще свойственно ошибаться. Главное – эти ошибки осознать и иметь возможность после них подняться на ноги и идти дальше. Именно об ошибках Фьюри размышляла, идя по пустым коридорам здания, что подверглось нападению «Сторожевых Псов». В здании сейчас почти не было работников и было много следов позавчерашней заварушки. Да и пустовато тут, из-за чего даже шелест её плаща казался крайне громким. Шла, разумеется, с вполне определённой целью, о которой легко узнать и в которую нелегко поверить. Ведь зачем целому директору «ЩИТа» альфа уровня идти на встречу к всего лишь Генри Смиту, исполняющему обязанности генерального директора компании «Новая Жизнь»? Где-то там в отчётах будет написано, что из-за поставок продукции заказанной не столь и давно. Разумеется, в это никто не поверит. А когда спросят, она ответит: что тут из-за проверок своих догадок и, разумеется, правдоподобно солжёт о том – каких именно. Она бы пришла к нему тайно, но это было сложно сейчас сделать – слишком много ненужных глаз вокруг, а вот время не ждёт. Ведь если "что нужно Безликому" – вопрос большой, то вот "что может понадобиться Смиту" – известно уже сейчас. К тому же, именно у него можно узнать первое и предложить второе, параллельно назначив встречу с самим Безликим. И не только это... Вопросов вообще много и задать не выдавая другим то, что он не Смит может только она, как и развеять только ей известные подозрения. Заодно как и оценить: "кто он?" или "что он?", а также узнать: что он или Безликий сделают на прямую агрессию? Насколько им вообще важны законы тех же стран? Обживаться-то можно по разному... Как и отреагировать. Те же исполосованные и разрезанные на части трупы нападающих, намекают на возможность крайне жёстких ответных мер. Да и все замеченные участники вызывают вопросы. И если интерес преступного синдиката "Магги", ещё вполне понятен и может быть списан на совпадение, то вот откуда тут взялась "она" – Леди Смертельный Удар? Немного комичное прозвище, что в своём японском варианте звучит лучше. Фьюри зашла в кабинет Смита. Агенты давно отстали и заняли свои позиции по периметру. Охрана компании осталась с ними и позвонить или как-то сообщить об этом они Смиту не смогли бы при всём желании. Так что она надеялась удивить его и оценить реакцию на свой приход, да и на себя лично. Мужчина сидел за столом в горе бумаг и перед экраном компьютера, мерно перебирая первые и что-то набирая на втором. И был он спокоен как удав. На его месте Фьюри бы не была столь спокойна, ведь в углу кабинета на стуле сидела она – Юрико Ояма. Ещё одна причина немалого количества догадок и вопросов. Особенно в свете документов, попавших к Фьюри после инцидента с дамбой. Вопросы были начиная от простого "что она тут делает?" и заканчивая более сложными "почему она вообще жива?". А с догадками всё было сложнее на порядок... Дочь доктора Ояма или правильнее сказать дочь Лорда Тёмного Ветра? Мужчина редкой породы и странных нравов. Ведь кроме того, что он талантливый учёный, врач, хирург и глава крупной компании в Японии, он ещё и глава не менее крупного преступного клана. И несмотря на их родство, доподлинно известно, что её попытка убить отца провалилась и вообще имела место быть. Как и её дальнейшая судьба в роли подопытной у Страйкер, которая использовала метод покрытия скелета Адамантием на Юрико, разработанного, опять же, доктором Ояма. С которым генерал имела давнее и плодотворное сотрудничество. Операция сама по себе несёт скорее пыточный характер, а о том, что было после, и говорить нечего, хватило и обрывочных сведений. Но вот она тут. Сидит в углу и ходит по пятам за Смитом уже три дня. Как ходила до того за Страйкер в роли секретаря и телохранителя. Фьюри никогда не понимала японцев. Но догадывалась о мотивах и желаниях старшего Ояма. Тот хотел получить назад верную марионетку в которую превратилась дочь, что и до экспериментов генерала была талантливым убийцей. Причём, воспитал её такой сам старший Ояма. У него вообще методы воспитания странные, с большой смертностью детей. Или это такое изощрённое наказание? Из записей генерала, что вышло найти, точного ответа не было. Но почему верная марионетка и телохранитель Страйкера, прошедшая через все зверства, тут? Рядом со Смитом? Она вообще может быть в здравом рассудке после всего? Вряд ли. Да и как она перенеслась из центра Нью-Йорка, где обезвредила две вооружённые группы, в Куинс, где сделала то же самое, но уже более жестоко... Это была тоже интересная тема для раздумий. У Смита точно есть прямая связь с Безликим, иначе непонятно, как тот успел прийти в Куинс, так ещё и Юрико прихватить. Или как та смогла преодолеть такое расстояние столь быстро сама. Но это подтверждённый факт. И она – хорошая причина для опасений и перестраховки. И очень удачно сидит справа, ведь с левым глазом у Фьюри проблема. Каким бы своим великим достижением её не считала Страйкер, но Фьюри ту опасалась несильно. Она уже один раз убила того, кто считал себя бессмертным, обладая невероятной способностью к регенерации, и вполне была способна это повторить. И это был не единственный козырь в её рукаве и в кармане плаща. Несмотря на свой возраст, директор «ЩИТа» была в прекрасной физической форме и могла даже дать фору многим агентам под своим началом. И секрет своей хорошей формы она предпочтёт держать в тайне, как и то, почему совершенно не опасается Юрико. С ней было два пистолета: один – с обычными патронами и второй – со специальными, в эффективности которых она не сомневалась. И было то крайне обосновано... Наверное этот момент стоит пояснить: во время второй мировой войны был создан сплав, ныне известный как Адамантий – название, взятое из мифов греков об их богах и божественном металле Адаманте, что и послужил вдохновением учёных – и создал его Доктор Мойра МакЛейн, работавшая в команде Говарда Старка и было это сделано не совсем специально. Первый блин вообще вышел... щитом. Тем самым, с которым прошла всю войну Капитан Америка. И тот превзошёл своей прочностью даже Вибраниум, что вошёл в его состав. А вот вторым блином появился Адамантий, который уступил в прочности Щиту, но только ему. Сплав был почти неразрушим после затвердевания. В целом, на этом его полезные свойства и заканчивались. В отличие от Вибраниума, тот же Щит Капитана обладал удивительными свойствами в гашении вибраций. Вот только, последнего на планете были крохи, а сплав можно было хоть и дорого, но производить. И чем бы был плох танк, чью броню нельзя прострелить? Ну, кроме воистину баснословной стоимости? Вот только на том всё не закончилось. Формула была потеряна вместе с её создательницей, и долгие годы учёные в разных странах трудились над воссозданием самого прочного сплава на планете. В Америке в этом преуспела команда Страйкер, в Японии – Оямы, но его сплав уступал в конечных характеристиках, зато он разработал метод покрытия им костей живого человека. А вот в стане красных умудрились создать совсем уникальный и отличный от других сплав – ставший известным как Карбонадиум. И его особенностью стало то, что он чрезмерно ядовит, настолько, что одна пуля способна доставить массу проблем кому угодно, при её попадании в плоть, даже если этот кто-то обладает феноменальными способностями к регенерации. И именно пули из карбонадия были заряжены во второй пистолет Фьюри. Редкие пули, из редкого и сложно добываемого сплава, но у директора «ЩИТа» вообще было много редких вещей. Главным было – стрелять в сердце, а то не факт, что выстрел в глаз достигнет мозга в случае Юрико. Это если говорить о страховке. Ведь Фьюри сюда не стрелять пришла, а говорить. И в частности – о японке. Так что она приветливо улыбнулась и поздоровалась: — Приветствую тебя, мистер Смит, — мужчина перевёл на неё свой взгляд, оторвавшись от бумаг. Он её узнал, в этом она не сомневалась и это было плохим звоночком. — Приветствую и тебя, директор Фьюри. С чего такая честь? — и он не стал этого скрывать. — Пришла разгрести местный бардак, а заодно узнать ответы, на интересные мне вопросы, — выдала она бойко, параллельно оценив обстановку и захватив стратегически выгодную позицию на кресле перед столом Смита. И если с виду она в этом самом кресле удобно развалилась, то по факту левая рука была близка к рукоятке второго пистолета и тело повёрнуто так, что она смогла бы сразу выстрелить точно в сердце японки. Которую отслеживала краем глаза и которая это явно поняла, но пока ничего не делала, а тоже следила за ней. И если это понял и Смит, то виду не показал. Заодно она лёгким движением руки вдоль плаща включила устройство в одном из его потайных отделений. Теперь их будет очень сложно прослушивать, даже через аппаратуру «ЩИТа», что почти решало проблему лишних ушей. — Мне казалось, что мой наниматель уже получил все заверения от вашей организации ещё позавчера, или вы тут по поводу поставок нашей продукции? В этом случае не стоит опасаться, мы выполним заказ вовремя. Если же вы хотите назначить встречу с Безликим, то мы можем обсудить время и место. Хоть мне и непонятно, зачем для этого надо приходить кому-то вроде вас лично. — А я вообще многие дела предпочитаю делать лично. А ещё тайно и без лишних ушей. Может, попросишь свою помощницу нас покинуть? — он перевёл взгляд на Юрико, которая заметно напряглась при этой просьбе. — Попросить-то я её могу, но сомневаюсь, что это поможет. — Она тебя не послушает? Ответ немного удивил. — Даже если послушает, то толку? С её слухом она прекрасно нас услышит и из-за двери, и с полсотни метров. — Хм, вот значит как... — протянула Фьюри. Про улучшенный слух она не знала. — Ты ей доверяешь? Или ей доверяет Безликий? — хороший повод уточнить. — Нет, — был короткий ответ. — Но она та ещё молчунья. После этих слов Юрико впервые пошевелилась и сделала то, что от неё не ожидали ни Фьюри, ни Смит: она вставила себе в уши указательные пальцы. Это был бы комичный или даже детский жест, вот только перед этим из этих самых пальцев вылезли лезвия. Фьюри передёрнуло. А вот Смита нет, он лишь немного приподнял брови, обозначив удивление и заключил: — Теперь она нас не услышит. — Пожалуй... — Фьюри подобралась. — Начнём с чего попроще: настоящий Генри Смит не всплывёт где-нибудь в тихом океане или его не откопают в местном парке? Смит на вопрос и бровью не повел, а спокойно начал отвечать: — Насколько мне известно, от него остался лишь пепел и кости, что затем тщательно перемололи и слили в канализацию. — Значит, ты признаёшь, что занял его место. Прекрасно, одним маньяком меньше и одним фактом о тебе, что нужно скрывать в будущем, больше. Не проще было сделать документы, как и Мун? А не воровать личность Смита, так ещё и с такой подноготной в виде тринадцати убитых женщин? — Двадцати четырёх женщин, в цифре я уверен – он коллекционировал трофеи и тебя столь волнует судьба Смита? — Меня больше волнует, что сделаешь ты и Безликий, когда это всплывёт в новостях и газетах. Он лишь пожал плечами. — Ничего, Смит исчезнет. А я озабочусь поиском нового лица, если оно будет нужно. Фьюри усмехнулась своей фирменной усмешкой. — Хе. Как у тебя всё просто. У тебя настоящего кожа, случаем, не зелёная? Смит слабо улыбнулся в ответ и выдал: — Какой занимательный вопрос. А других примет не будет? Волевой подбородок, заострённые уши, фиолетовая радужка глаз... а, и лысина! Точно, как же без лысины, — все обозначенные признаки появлялись по мере монолога. Теперь напротив директора сидел типичный представитель хорошо ей знакомой расы. — Хе. Значит, ты всё же скрул, — она уже думала немного расслабиться, но Смит продолжил. — Скрул? Так вот, как они называются. И нет, никогда их не встречал, — выдал этот оборотень, возвращая себе прежний облик с застывшей улыбкой на лице. — И при этом столь точно описал их внешность, так ещё и воспроизвёл? — А почему бы и нет. Меня ты уже раскрыла. Но их я не видел, а вот смеска или точнее гибрид человека и скрула встречал. Правда, в её случае волосы у неё всё же есть. В этом она явно пошла в отца. — Почему в отца? — Потому что земная женщина имела бы большие проблемы с вынашиванием такого потомства, из-за недостатка нужных веществ в организме, а вот женщина-скрул с этим проблем не имела. И, по-моему, мы уходим от темы. — Отчего же. Хорошо начали! Я вот узнала что ты, как и Безликий, разбираешься в биологии. Коллеги по цеху? — Я много в чём разбираюсь. И можешь считать и так. — Но да ладно. Давай поговорим о местном бардаке и том, как мы можем помочь друг другу... А начнём мы пожалуй, с террористов. Ты в курсе, что обедать с террористкой, при нападении других террористок – это как минимум странно? А ещё способно плохо повлиять на имидж твоей компании? И началась беседа. Беседа, в рамках которой Фьюри искала в Смите схожие черты с одним призраком из прошлого. Уж больно у них были похожи методы и взгляды... Да и сложно было об этом не думать, когда тот непосредственно связан с Генрихом Рихтером. Отцу которого Фьюри лично всадила спецбоеприпас в голову четырнадцать лет назад. Сложно было не учитывать вероятность того, что он вернулся. В случае с ним она бы не удивилась, да и связь есть. Ведь он тот, кто называл себя бессмертным и обладал удивительными технологиями и разработками по мутантам, геному и человеческому мозгу. В частности, по внедрению воспоминаний. И чей арсенал сейчас задействован в проекте «ТАИТИ», о котором знает очень узкий круг людей и агентов. Ведь за его огласку прилетит не меньше чем от «Фазы Два», а то и больше. Тот был способен на многое: смена внешности и собственного генетического кода, странные манипуляции с энергией, невероятная регенерация и продвинутые технологии, чего только стоили те его чёрные жгуты, подвластные его воле и будто растущие из его спины? А ещё он руководил компанией, что тоже принесла в мир лекарства и что существует и по сей день. Никого не напоминает? Но он был безумцем, помешанным на создании идеального существа и выпустившем в мир то, что и стало катализатором к дальнейшему развитию «Гена Икс» у мутантов. Он был гением, а ещё он был угрозой для всего мира и рука Фьюри не дрогнула. Так насколько возможно то, что Натаниэль Рихтер вернулся и живёт вместе со своим сыном? Или ходит в облике "мага"? Если это так, то стоит это понять здесь и сейчас, а затем пристрелить обоих. А если нет... То и слава богине. Союзники Фьюри были нужнее, чем враги. По итогам беседы со Смитом, старого врага она так в нём и не разглядела, что подняло ей настроение. На очереди был Безликий. — Надеюсь, вам понравились тайны? — Автор взял в руки другое перо.

***

Рихтер.

Ну... Мда. Впрочем, а чего ещё ожидать от этой лысой и одноглазой негритянки? Поняла, что Смит немножечко мёртв, и пришла поговорить обо всём и ни о чём, а затем начала не угрожать, не требовать или допытываться, а – чтоб её! – делать одолжения! При этом, строя из себя компанейского приятеля... Так что – это было сложно. Намёк был так-то прозрачен: либо «ЩИТ» начинает активно мне помогать, либо сам барахтайся. А они тупо по профилю поработают – ну там, террористов поищут, данные в полицию передадут о серийном убийце и ходящей за ним по пятам пособнице небезызвестного генерала Страйкер, которой помимо измены родине ещё и терроризм приписали. И всем будет плевать, что ей там мозги промыли. Зато будет не плевать, что она в моей компании, в роли Безликого, порешила три десятка человек и ходит за мной, в роли Смита, по пятам уже трое суток. Но как я уже сказал, Фьюри мне не угрожала, а делала одолжения! Это таки скроют и подчистят. Потом помогут пробить лицензию для моей СБ на ношение чего покрупнее пистолетов, дабы террористы больше не докучали. Затем, думают помочь им же в организации проверки персонала, а то у нас ведь тут диверсанты ходили, а это нехорошо. Ну и так, по мелочи... Документы доукомплектовать у Кристалл, например... Спрашивается, а за что такая щедрость? И что же она хочет взамен? Да ничего. В этот раз она помогает, но если я хочу чтобы так было и дальше, то неплохо бы тоже оказать пару услуг взамен. — И какие же услуги ты хочешь получить взамен? — Ну, у меня небольшой список, — честно солгала одноглазая. — Что-то мне подсказывает, что это не так. — Хе. Ну смотри, от тебя и твоей фирмы я бы не отказалась получить не только органы, но и протезы. Агенты у меня, знаешь ли, тоже порой калечатся. Разумеется, не бесплатно. — Эти разработки, как и их приживление, пока невозможны без Безликого. — Ключевое слове ведь "пока", да? Я бы могла прислать пару толковых учёных, что с этим могут и помочь... — Я подумаю. Что ещё? — Синий мёд? — С этим к Безликому. — Информация? — Какого рода? Вот тут эта акула хотела всего и сразу... Об асах, о нелюдях, ведь я не могу не знать о родственниках своей секретарши, да? О других пришельцах... И под конец... — Слушай, а что ты знаешь об отравлениях и облучениях? Слышал о палладии? Или ты и с этим пошлёшь к Безликому? — кажется, меня решили использовать, чтобы вылечить Старк. — Я много что слышал и много в чём разбираюсь, но без осмотра пациента или результатов его анализов, я тебе ничем не помогу и да, мне проще тебя послать... к Безликому. — Ну, анализы могу и прислать, как и более развёрнутый вариант описания проблемы. Да и с Безликим давай всё же назначим встречу... По сути, я ей ничего не сказал и не пообещал, но она была очень довольна! Особенно после того, как выдала это: — Слушай, а давай мы тебя консультантом оформим. И как будут вопросы, я тебе их задам и тебе их даже оплатят. Вторым после Безликого будешь. Маг-консультант вообще, хорошо звучит. Но в твоём случае... — протянула она. — Нарисуем тебе степень по биологии и ещё чему... В чём ты там, говоришь, разбираешься? — как пить дать, разводит на информацию, а потому я ей выдал то, что не расходилось с моими словами и показанными умениями. Пусть уж лучше считает меня морфом. — В морфизме, биологии и генетике многих видов, а ещё в деторождении. — Ты что, медсестра или инопланетный гинеколог? Стоп, ты же не жиголо? — хе-хе-хе. — Скорее, специалист в межвидовых связях и способах зачатия у разных биологических особей. Смески и гибриды от разных видов, например. Как я по-твоему понял, как выглядит оригинальный скрул? — Магия? — Пусть будет магия. — Хе. Я думаю, мы сработаемся... И это напрягает! Чернокожая явно ждала от меня этих самых услуг и консультаций в будущем. И она же их, скорее всего, получит... Когда та ушла, я перевёл взгляд на Тень, что спокойно вынула из своих ушей лезвия. Мда. Эта тоже удивила. И не лень ей было так сидеть всё это время? Со стороны смотрелось комично, а вот по факту она себя лишила слуха и напряжённо отслеживала все движения Фьюри, готовая порвать ту в клочья, если что... А Фьюри в ответ на это была готова выстрелить прямо из кобуры под правой подмышкой, хоть и старалась не подавать вида. Странно, она же не могла не знать о способностях Тени? Мощный транквилизатор что ли с собой взяла? У неё вообще богатый арсенал под плащом и в плаще... Эх. Надеюсь, Картер меня не убьёт? Столь ранняя встреча с Фьюри в наши планы как-то не входила...

***

Кроме выволочки от Картера в тот день больше ничего интересного и не было. Я честно пахал. А сама выволочка... Ну, там он то ли ржал, то ли стебался надо мной. И я там узнал, что меня развели как лоха, ибо в руках у Фьюри могут быть лишь догадки, ведь Елена умеет заметать следы. А все одолжения она бы и так сделала, ибо это в её интересах, но так даже лучше. Будет лишняя ниточка к «ЩИТу». И ещё он отметил удивительное: что Фьюри знает о пришельцах и я о них знаю, за что отдельно прошёлся мне по мозгам. Ибо он о них не знает, а должен! — И с чего должен? Чем тебе знания об иномирцах помогут в проблеме с «Гидрой»? И не был я уверен, что та девчонка наполовину пришелец. Вот, собственно и подтвердил. — я прекрасно осознавал, что та девчонка-морф у иксменов – смесок, вот только никак не мог понять, у неё в родителях пришелец или демон из соседнего измерения? Вот теперь знаю наверняка. — А Фьюри о них откуда знает? Замечу, что та же Уайтхолл не в курсе, как и Пирс. А Ника в курсе, — ответил он мне и добавил: — В случае с Уайтхолл такую информацию можно использовать. — Понятно. И понятия не имею, откуда. — Значит, буду копать. При случае поинтересуйся, будет рассказывать про секретность – предложи рассказ об Асгардцах. Вот такого вида... Этот старпёр не отпускал меня, пока не выдал все возможные варианты того, что я могу говорить Нике, а что нет. И что точно должен сказать. Мда. Замучил меня старый шпион, даже интересное поведение местного Роя я отметил лишь отстранённо. Потом изучу, всё равно мне на неделе нести сюда и показывать разработку Петры Мистерии и Старику, только сам ещё пару вещей протестирую... Так что, вернувшись домой, я честно отдыхал и предавался ничегонеделанию и просмотру фильма с проснувшейся Заложницей, которую к этому принудил, но не то чтобы она сильно брыкалась, скорее краснела и возмущалась, что ей не дают работать, и с Петрой, которая и так была на всё согласна, особенно если это идёт в комплекте с обнимашками. Да и этот концерт от нашей домашней трудоголички ей пришёлся по вкусу. Столько экспрессии! Столько рвения! Испортили мы Заложницу... Зато в этот вечер я таки узнал, почему рыдал мой трофей. Кажется, даже Каркуша со своей жёрдочки всхлипнула. Фильм нам понравился. И вот на следующий день произошло "это". То, о чём мне стоило бы больше волноваться и опасаться. Ибо впервые за долгое время в дом вернулась Сабрина — моя биологическая сестра. Разумеется, в компании Эммы. Обе, судя по деловым костюмам, приехали прямо с работы. И случилось так-то неизбежное событие: Сабрина встретилась со второй моей сестрёнкой – той, что взяла имя Нера Рихтер. Это было... Блин, даже забавно! Местами... Дело было в обед, я как раз заканчивал его готовить. — Мы дома! Не ждали?! А мы вернулись! У нас выходной! — возгласил звонкий голос Эммы, явно довольной жизнью и возможно не в курсе, что Сабрина говорила о их приезде ещё в среду. — Мы дома, — вторил после, более тихий и полностью спокойный голос сестры. — Привет и вам. Обед скоро будет готов, — это уже был я с кухни, что параллельно осознавал проблему: еды могло не хватить на всех. Хм. Нарежу-ка я салатиков и сэндвичей. А то, если припрётся Заноза, то точно не хватит. Как-то многовато в доме стало едоков. Та же Тень ночами холодильник подъедает и явно старается не попадаться другим на глаза. Но у неё в принципе поведение странное. Так что, мои мысли были скорее связаны с едой, а не надвигающимся событием. Ну и понеслось... К ним навстречу выползли местные представители Зверинца: обе мои жены и Кристалл, вместе с которыми они мигрировали на кухню, ведомые запахом. Где я в компании с Нерой, как раз доставал пирог из духовки. — А откуда ребёнок? Ты у нас чья будешь? — поинтересовалась Эмма, что первой заметила мелкую, даже наклонилась к ней. — Братикова и мамина, — честно ответил ребёнок и улыбнулся. Второго вопроса не последовало. Эмма застыла и начала быстро бледнеть. И нет, не из-за улыбки или странного ответа, а из-за своего любопытства. Блин, а я ей ведь говорил, что в этом доме вредно влезать в чужие головы. Кто же лезет в сознание аватары самой Смерти?! Как думаете, что там можно увидеть? Сомневаюсь что что-то хорошее для смертного, да и бессмертного. — Забавная, но глупая смертная, — выдала Нера, провожая взглядом падение той в обморок. Мда. Нехорошо получилось. — Эмма?! Брат, что с ней?! — Обморок, — честно подтвердил я диагноз, к которому не имел ни малейшего отношения. И начал поднимать нашу чрезмерно любопытную телепатку с пола, заодно отмечая добавления в её и так платиновых волосах пары явно седых прядей. Мда. Стоит убирать или так оставить? Вроде, хорошо смотрятся. — Не волнуйся, сестра, с ней всё нормально. Нера, что она увидела? — А что видят мои глаза? — в полной мере ответила вопросом ребёнок. — Хм. Хреново. — Брат? — на обычно безэмоциональном лице сестры сейчас присутствовало вполне реальное беспокойство. — Эмма опять сделала глупость, пошли наверх, я всё расскажу. Нера, ты тоже, вас надо познакомить. — Хорошо, братик! — Братик? — Пошли, я всё поясню, — сказал я уже с лестницы и с Эммой на руках. Кажется, даже для сознания телепата увидеть собственную смерть – это слишком. Стоило уложить Эмму и её голове оказаться не на подушке, а на коленях обеспокоенной сестры, как объяснения были отложены по причине пробуждения первой. Быстро она... И первое, что она сделала – это вцепилась в Сабрину мёртвой хваткой и самым банальным образом расплакалась. Да, совсем некрасиво получилось. Опешившая Сабрина начала ту успокаивать, гладить и обнимать. А Эмма рыдать и выдавать что-то не совсем внятное, но я смог свести это к простой истине: — Я не хочу умирать! — вот к этой самой. Ну и я немножечко завис, ибо вокруг Эммы бушевал самый настоящий эмоциональный шторм. И если бы не я, то об этой её мысли узнала бы половина, а то и весь Нью-Йорк. А так – немного пришибло только сестру и то, я быстро смог это подавить. — Эмма, всё хорошо, с чего ты умираешь? С нами же Генри, он вылечит. — Меня убили! Хнык... Я видела свою смерть! Хнык... Я ощущала, как та азиатская тварь кромсает меня на части своими лезвиями! Я это чувствовала! Хнык... Хм... — Нера, ты же показала ей её скорую гибель? — поинтересовался я шёпотом у ребёнка на моих руках. — Разумеется, братик. — И она уже не произойдет? — Я не Вечность, я не могу сказать наверняка. Да и она не всегда может. Тем более, рядом с тобой. — Понятно. — Глупая смертная, да? С чего так бояться? — Скорее – любопытная и ей это порой выходит боком. А большинство разумных страшатся смерти. — Но я не страшная, я красивая! Ты сам так сказал! — Красивая-красивая, — ребёнок заулыбался и был поглажен по голове. Так, надо будет уточнить, но кажется я знаю, как бы Эмма могла умереть. Впрочем, а почему не сейчас? Рядом с нами появилась иллюзия Тени. И когда ту заметила Эмма, то она застыла и вновь отключилась. Угу. Угадал. Упс. Рука это лицо, лицо это рука. Хе-хе-хе. — Брат? Почему ты смеёшься? — вот Сабрине было не до смеха. — Прости. Не удержался. — Ты знаешь о ком говорила Эмма? — ну так-то очевидно, ибо реакция Эммы была очень показательна. — Да, это моя новая телохранительница, она у нас в подвале обитает и очень плохо переносит, если к ней в голову пытаются залезть без спроса. Угадаешь, что она бы при этом сделала? И кто у нас с этим грешит? — борозды в её обители у иксменов появились неспроста, но в отличие от Эммы это не было проблемой для Шарлин – та вполне способна обездвижить разумного за мгновения, а вот Фрост у нас не столь матёрая телепатка, хоть и столь же сильная. В чём я прямо сейчас и имею честь убеждаться. — Напала бы? — сразу догадалась о чём я, Сабрина. — Правильно! Так, давай я её сейчас бужу и мы её вместе убеждаем, что она не умирает и не умрёт от руки чудовища, азиатского происхождения. Если, конечно, не полезет к той в голову... Это заняло добрых полчаса... И стоило мне половины резерва, ибо истерика телепата – это сильно. Мда. Совсем некрасиво получилось. Так что я стойко терпел весь поток мата, что на меня вывалила Фрост, ожидая когда она успокоится. Ну, могло бы быть и хуже. — Так что я видела? И что это за ребёнок?! — были первые нормальные вопросы. Ребёнок всё это время сидел у меня на руках и безмолвно возмущался на то, что я не даю ей послушать забавную смертную. Незачем её мату учить. Я сам узнал много новых выражений. Какой, оказывается богатый английский язык! Я улыбнулся. — Вот мы и подошли к сути. Знакомьтесь, Нера – моя сестрёнка. Старшая. Нера, это Сабрина, тоже моя сестра и, с биологической точки зрения, тоже старшая, а это великая и ужасная Эмма Фрост. Правда, не такая великая и ужасная как обычно, ибо обычно она не матерится как сапожник, — Эмма подавилась воздухом, но промолчала. Вот только взгляд её мне ничего хорошего не обещал. Не сдержался, виновен. — Рада знакомству, смертные. Братик, я кушать хочу! Хочу пирог! Можно я вниз уже пойду? — Иди. Ребёнок нас покинул и стало как-то тихо. — Наверное, мне надо пояснить подробнее, да? — два кивка были мне ответом. Эх. Опять говорить эту искажённую правду... «Хи-хи-хи. Мог бы и сказать.» — скажешь тут... — Как вам обеим известно: я – маг и это не моё изначальное тело. Я умер и был перерождён. В результате чего оказался в этом мире. Опущу детали, — в виде одной матери-творца. И моих договоров ей подобным товарищем. — И перейду к сути: в результате своего перерождения, я обзавёлся неким родством духовного характера, с сущностью, что заведует местным кругом перерождения. Пока всё понятно? — Кажется, да... — кивнула Эмма. — Эту сущность принято называть Смертью, и Нера её маленькая часть: аватар. Я привлёк её внимание одной своей глупой авантюрой не так давно, а ещё гибелью Петры до того. Ей так-то по долгу службы положено видеть смерть и заведовать душами, а ты Эмма, додумалась влезть к ней в голову. С чем тебя и поздравляю, ты увидела вариант своей предполагаемой смерти, — Фрост побледнела. — А что она тут делает? — задала логичный вопрос Сабрина. — Живёт. Серьёзно, просто живёт. Она приняла облик моей и Нярлы нерождённой дочери, из-за чего нам сложно видеть в ней не родную кровь. Сделала она это, разумеется, специально, но нам от этого не легче, кажется её радует простое общение. Да и с точки зрения биологии она и мне и тебе, сестра, приходится близким кровным родственником. В целом, от ребёнка она не отличается в силу возраста аватары и многих ограничений. Да и безобидная она. — Безобидная, тоже мне... — пробурчала Фрост и сильнее обняла сестру. — Сама виновата, — заметил я очевидное. — Знаю! И что с того?! У меня истерика! Я видела свою смерть! — Хватит, Эмма, успокойся. Ничего плохого не случилось. — Прости, Саби. Это от нервов. Проклятье! Это, надеюсь, всё? Какие ещё сюрпризы ждать?! — Ну, была ещё та самая авантюра, из-за чего у меня в подвале лежит почти безголовое тело Асгардийки и там ещё моя новая телохранительница, к которой лучше не лезть в голову, ей это не нравится. Возможные последствия ты видела в голове Неры. Именно она, в основном, разобралась с проблемами в среду. Фрост ненадолго застыла, переваривая услышанное и выдала: — Засранец ты, Генри! А потому страдай! Саби, предлагаю нам с тобой пожениться! — Сестра непонимающе уставилась на Эмму. — Рада, что ты согласна, — добавила Эмма через десяток секунд. — Я ничего не сказала! И с чего вдруг говорить такое сейчас?! — возмутилась активно краснеющая сестра. — А я телепат! Мне и не нужно! А почему бы и не сейчас?! Да, свадьбу сыграем летом! Рада что мы с тобой в этом согласны! — Эмма! — Что, Эмма?! Ты уже согласилась. Мы женимся! А теперь ты, сволочь, — она перевела взгляд на меня и был он недобрым. — Да, Эмма? — меня сейчас будут бить? Мне их надо поздравлять? — Мне сколько браслетов брать шесть или семь? — А? — суть вопроса от меня как-то ускользнула. На лицо Эммы выполз чуть ли не оскал. — Спрашиваю, обручальный браслет на твою лунную принцессу брать или ты её ещё не успел к себе в гарем взять? — Пока не успел... И ей так-то пятнадцать, рановато... — не буду отрицать, что не думал об этом... но... что? — Эмма? — Сабрина явно тоже не догоняет. — Что? Я, ты, Генри, Петра, Анна и наша безумная Триша — это шесть браслетов, но наш засранец же наверняка ещё кого потащит под венец! — Эмма! — Да, Саби? — Причём тут Генри?! — Как причём? Не очевидно?! — это так-то моя фраза... И если честно, её логика от меня сейчас ускользает. Хоть я и помню её план по созданию нашей совместной семьи с соблюдением всех местных традиций... Но вот так в лоб? Серьёзно? — Да, Саби, именно для этого! И мелких сразу оформим, та же Петра спит и видит, как пойти под венец! Точно! У него же ещё эта троица была... Дженнифер, Ороро и Мистик! Это значит девять? Или ты с ними просто играешься? — почему при этом вопросе у меня в голове возник образ братца с его фирменной улыбкой, просящей кирпича? Я же вроде не такая кобелина... Кхм. — Эмма, мне кажется, что ты торопишься. И в силу истерики ведёшь себя неадекватно, — заметил я очевидное. — Совсем напротив, мой дорогой маг! Всё сейчас для меня очевидно, как никогда! Я женюсь на твоей сестре, потому что люблю её, выхожу замуж за тебя, потому что куда нам от тебя ещё деваться?! Но даже мне очевидно, что я сама уже считаю себя частью этой семьи. Так что после, я беру в нашу дружную и долбанутую семейку остальных! А потом счастливо живу до конца времён! И насколько помню, от меня в этом плане требовалось лишь согласие. Так вот, Генрих, я согласна! Страдай, скотина! Я почесал затылок. Приплыли. — Чёрт, у меня же тушь потекла! — Фрост вылетела из комнаты, словно пуля, оставив нас с сестрой непонимающе переглядываться. — И да, Саби, я прекрасно вижу, что тебе нравится этот план! — раздалось из коридора. Сестра начала покрываться краской и прятать взгляд. — Что у меня с волосами?! Ге-е-енри-и-и! — это было уже из ванной. Мда. Кхм. Это что только что произошло? Как ни странно, но на этот вопрос мне ответила сестра. Я его что вслух сказал? — Она испугалась. — Да, она испугалась, — подтвердил я. Помолчали. — Нера и мне сестра? — С точки зрения биологии – да. Но это будет и взаправду так, если я свяжу наши сути на ближайшую вечность. А это очень большой шаг. И да, я его вполне допускаю. — Понятно. Вновь помолчали. — Это что, седые пряди?! У меня?! Ге-е-енри-и-и! Семейное молчание пришлось нарушить и идти возвращать естественный цвет волос Эмме. А дальше началась хрень. Ибо Эмму явно не отпускало. — Мы поженимся! — это была её фраза, сразу после того, как она привела себя в порядок и спустилась вниз. И выглядела она при этом как довольная кошка, что сделала гадость и очень этим довольна. Надо ли рассказывать, какого шороху она навела этим заявлением? Особенно, после уточнения кто, когда и как... Кхм. Лучше бы меня побили... Ну, а что? Это и правда лучше, чем подтверждать, что такое предложение мне было и я на него тогда вполне согласился, в отличие от струхнувшей в тот момент Эммы. Так что, я был подвергнут экзекуции Петрой, а довольная телепатка смотря на это, наслаждалось лицом Сабрины, что узнала о вполне реальном намерении той сделать предложение ещё пол года назад. Вот только когда Сабрина переключилась на Неру, в успешной попытке пощупать, потискать и внимательно рассмотреть нового кровного родственника, Фрост тихо отсела подальше. Что не мешало ей подкидывать дровишек в костёр экзекуции в виде вопросов о нарядах невест и месте проведения свадьбы. Свою задумку она бросать, с виду, не собиралась... Да, лучше бы побили. Взгляд рыжей был очень красноречив. В её планы входил один важный пункт – она хотела быть первой женой. А тут вылезла великая Эмма и откопала моё старинное согласие... Кхм. А почему её не смущает сам факт женитьбы на Эмме? И почему на меня при этом вопросе посмотрели, как на имбецила? — Я хотела бы оставить двойную фамилию Рихтер-Фрост. Не то, чтобы меня хоть что-то ещё связывало с Фростами, но, чёрт побери, она мне подходит! А вы, девочки? Да, точно. Лучше бы меня побили. Особенно тяжело стало, когда на её вопросы начали отвечать... Эмму начало отпускать, где-то по прошествии пары часов и то, только после знакомства с Тенью, которая и не думала её трогать. Что не помешало Фрост вначале спуститься в подвал, затем из него убежать, а потом снова спуститься. Достаточно комичное зрелище, но точно тяжелое для той, кто видел свою смерть от рук именно японки. Она наконец расслабилась только к вечеру, под пение сирены из местного кристалла-артефакта. А окончательно привести её в нормальное состояние вышло на следующий день и это потребовало целого комплекса мер. Включающим в себя новую одежду из паучьего шёлка, а также посещения тропического острова, что был точно лучше дождливого пейзажа за окном. Синоптики явно не ошиблись. Холодный и мерзкий дождь не способствовал улучшению настроения и приятному времяпрепровождению вне дома в Нью-Йорке. Зато был обжитый ещё после нового года остров, на котором Эмма с сестрой тогда так и не побывали, но оценили в полной мере сейчас, как и новые купальники. Как и показательное выступление Кристалии, где она продемонстрировала успехи в управлении водой. Ледяной замок на тропическом пляже – это занятное зрелище. И вот, после всего этого у нас и состоялся новый разговор. Серьёзный разговор. Ведь я от своих слов, сказанных на заре моего пребывания в этом мире и не думал отказываться. Но... это проклятое "но". Я желаю семью, которую не смогу потерять, а Эмма просто испугалась смерти и выдала фортель. Так дело не пойдет. Поэтому Эмме и Сабрине были рассказаны страшные тайны бытия длиною в вечность под закат над океаном. Я их и Анне с Петрой рассказывал, но не то чтобы они это поняли, однако, тем уже и деваться некуда. А тут же... Эмму я уважаю, а Сабрину ценю, как не ценить ту, кто принимает меня как родного, а это для меня очень важно. Так какие могут быть проблемы? Ведь бессмертие – это мечта! Но это не совсем так. Тут много подводных камней. Начиная с того, что из твоей жизни будут уходить знакомые, а то и любимые, разделить вечность с которыми ты уже не в силах и заканчивая скукой и потерей желания идти вперёд. Ведь и такое может случиться. И что делать? Ведь смерть уже не будет возможна. Вечность – это путь в один конец и там тебя ждёт лишь одно – дорога к высшим или растворение в истинной пустоте. В чём-то, банальная смерть, когда душа уходит на перерождение без воспоминаний о прошлом, гораздо милосерднее. В моём изначальном плане, ритуал должен был проходить после, этак тысячелетия совместной жизни. Ага. И при этом у меня уже две избранницы. Я прямо образец того, как правильно поступать... Ну, как говорит моя старшая сестрёнка – я глупый братик. Возможно, она права. Меня слушали и не перебивали. На пляже плескалась Нера с Кристалл, а чуть в стороне сидели Петра с Анной и просто наслаждались закатом, взявшись за руки. Милое зрелище. — Так что, Эмма, если ты надеешься всем этим просто подстраховаться на случай неожиданностей в виде смерти, то знай, я и так бы обеспечил что тебе, что Сабрине долгую и здоровую жизнь. В моих силах продлевать её вам обеим неограниченно долго, в независимости от нашего статуса в местном обществе – вы наиболее близкие мне люди, а вот ритуал – это уже кое-что похуже и там пути назад уже не будет. Эмма насупилась, а затем в удивлении перевела взгляд на задумчивую сестру. — Саби? — М? Да, что? А, это. Да, мне не нужна вечность. Мне и так хорошо, я счастлива с тобой и проживу столько, сколько проживу. И да, я выйду за тебя, Эмма. И если хочешь выйти и за брата – я не против. Но надо ли тебе это? — она перевела взгляд на меня и улыбнулась. — Спасибо, Генри. Это были приятные выходные. Надеюсь и на следующие мы сможем к вам вырваться. Повисла тишина. Которую нарушили всхлипы Эммы. Да, хорошие были выходные. Хоть и сумбурные, чего мне только стоило недовольство рыжей? Вот Анна к этому отнеслась спокойно, даже с радостью, она очень бы хотела расширить круг тех, к кому может прикоснуться без страха. Почему у них женитьба тоже ассоциируется с ритуалом? Мда. Надо с этим что-то делать. — Кстати, брат, а Неру разве не нужно отдать в школу? — вопрос застал меня врасплох. Кхм. — Понимаешь, сестра... Почему мне было так легко рассказать о проблемах вечных, но сложно пояснить, что мелкая – немного латентная суицидница, которая легко и просто зашибется под первой же машиной? Она смерти не боится. Она сама и есть Смерть. Вот только, это таки проблема. Гораздо большая чем сделать на неё документы...