Постепенное осознание

==========

Часть 1: Пять утра Би распахнул оптику в 5 утра. Искра бешено пульсировала, разгоняя панику по всему корпусу. Вентиляция работала рывками, сбиваясь с ритма. На корпусе выступил хладагент — кибертронский аналог холодного пота. Ему снова снились десептиконы. Тот тощий с безумной оптикой тянул к нему манипуляторы. Дани падал с пробитой грудной пластиной. Опи замертво рушился лицом вниз. Джэйди висел на арматуре, истекая энергоном. Би хотел закричать — и не мог. Он проснулся от собственного беззвучного крика. — Это сон, — прошептал он во тьму. — Это просто сон. Но в процессоре всё ещё стоял хруст металла и запах озона. Би сел на платформе, обхватил шлем манипуляторами и попытался выровнять вентиляцию. Раз. Два. Три. Глубокий вдох. Медленный выдох. Не помогало. Корпус всё ещё дрожал. Оптика всё ещё была расширена до предела. Казалось, что в любой момент из темноты выступят те самые силуэты. — Хватит, — приказал он себе вслух. — Ты в безопасности. Ты на базе. Десептиконов нет. Голос звучал неубедительно даже для него самого. Би сполз с платформы и, не включая свет, на ощупь побрёл в сторону душевой. Может, очищающая жидкость поможет смыть остатки кошмара. Он открыл дверь, зашёл, настроил поток на прохладный — не ледяной, но достаточно бодрящий — и встал под струи. Жидкость обожгла корпус. Би вздрогнул, но не отошёл. Холод отрезвлял. Холод возвращал в реальность. Он стоял так долго. Слишком долго. Пока дрожь не прекратилась. Пока вентиляция не выровнялась. Пока паника не отступила на задворки процессора. Когда Би вышел из душа, было уже почти 6 утра. Он вытер корпус, накинул лёгкую накидку и вышел в коридор. Спать всё равно не хотелось. А сидеть в четырёх стенах и смотреть в потолок — слишком похоже на те первые циклы, когда он сутками не вставал с платформы. — Привет, Бамблби. Би подпрыгнул на месте и резко обернулся. В тени коридора стоял Оптимус. Его голос был спокойным, ровным, но в нём чувствовалась лёгкая тревога. — Ой, — выдохнул Би, прижимая манипулятор к грудной пластине. — Оптимус... ты меня напугал. — Прости, — Прайм шагнул в свет. — Не хотел. Просто увидел, что кто-то идёт по базе в такой ранний час, и решил проверить. Би выдохнул. — Я... не спалось. Решил душ принять. А теперь не знаю, чем заняться. Оптимус внимательно посмотрел на него. Слишком внимательно. — Кошмары? Би замялся. Хотел соврать, сказать, что просто не выспался, что случайно проснулся. Но под этим взглядом — тёплым, понимающим — ложь застревала где-то в процессоре. — Да, — тихо сказал он. — Иногда. Не часто. Но бывает. Оптимус кивнул, принимая ответ без лишних вопросов. — Тогда, может, составишь мне компанию? — предложил он. — Я как раз собирался в главный зал. Посмотреть сводки за ночь. Би улыбнулся — впервые за это утро. — С удовольствием. Они пошли рядом. Би — маленький, жёлтый, ещё вздрагивающий после кошмара. Оптимус — высокий, красно-синий, надёжный, как стена крепости. — Оптимус, — вдруг сказал Би. — Да? — Тебе идёт улыбка. Правда. Твой корпус будто светится, когда ты улыбаешься. Прайм замер на мгновение. Он не привык к таким словам. Лидер не должен слышать, что он «светится». Лидер должен быть сильным, холодным, несгибаемым. Но здесь, в пустом коридоре, рядом с этим маленьким жёлтым спарком, он позволял себе быть просто мехом. — Спасибо, — тихо сказал он. — Ты тоже сияешь, Би. Всегда. Би смущённо уткнулся взглядом в пол, но улыбка на его лице стала только шире. ========== Часть 2: Главный зал Когда они вошли в главный зал, там уже кипела жизнь. Хот Род стоял в центре и что-то оживлённо рассказывал группе автоботов. Блэр сидел на ящике и слушал с выражением «я это уже слышал раз сто». Балкхед возился с какой-то деталью в углу. Джаз листал датапады, одновременно напевая мелодию. — О, Оптимус! — Хот Род махнул манипулятором. — Я как раз рассказываю про миссию! — Я заметил, — в голосе Прайма послышались тёплые нотки. — Надеюсь, ты не преувеличиваешь свои подвиги? — Я? Никогда! Блэр закатил оптику. Оптимус повернулся к Би: — Хот Род только что вернулся с важного задания. Думаю, тебе будет интересно послушать из первых уст. — Он чуть склонился и добавил тише: — Я заметил, ты очень волновался, пока его не было. Би смутился, но кивнул. — Иди, — Оптимус мягко подтолкнул его в плечо. — Я буду рядом. Би подбежал к компании. — Рассказывай! — выпалил он, сияя оптикой. Хот Род расправил плечевые пластины и начал: — Значит так. Мы получили задачу: разведать сектор 7. По данным разведки, там базировался отряд десептиконов, которые добывали энергон для Мегатрона. — Четыре цикла ушло только на то, чтобы подобраться незаметно, — вставил Блэр. — Место там открытое, укрытий почти нет. — Но мы справились! — Хот Род рубанул воздух манипулятором. — Смоукскрин отвлёк их, устроил ложную атаку с востока. Они повелись — думали, что мы там основными силами ударим. — А мы зашли с тыла, — продолжил Блэр уже серьёзнее. — Там был склад. Целый склад энергона. Би слушал, затаив вентиляцию. — Бой был тяжёлый, — голос Хот Рода стал тише. — Они не ожидали нас, но когда поняли, что попали в ловушку — стали отчаянно сопротивляться. Мы потеряли двоих. — Двоих? — переспросил Би. — Из другой группы, — пояснил Блэр. — Прикрывали нас с фланга. Не успели уйти. Повисла пауза. — Мы забрали энергон, — Хот Род выпрямился. — Много. Этого хватит базе на пару декациклов. И разведданные — мы узнали, где их следующий лагерь. Оптимус уже планирует удар. — А ты? — тихо спросил Би. — Ты не пострадал? Хот Род моргнул, потом широко улыбнулся: — Я? Да я там как угорелый носился! Меня даже зацепить не смогли! Правда, один раз чуть не споткнулся... — Он споткнулся, — подтвердил Блэр. — И упал. — Я УКЛОНЯЛСЯ! — Ты смотрел на птичку. — Там не было птички! — Была. Я видел. Би прыснул. Напряжение последних минут растворилось в привычной перепалке. — А потом? — спросил он. — А потом мы уходили, — Хот Род махнул манипулятором. — Под шумок. С грузом. Все целы, трофеи есть, враги повержены. Идеальная миссия. — Почти идеальная, — поправил Блэр. — Ты потерял свой любимый бластер. — Я его не потерял! Я его... временно оставил на поле боя в качестве трофея для врага. Чтобы они знали, с кем имеют дело! — То есть ты его выронил. — Я его стратегически разместил! Би засмеялся. И только краем процессора отметил, что смеётся искренне. Без фальши. Без попытки казаться весёлым. — А где остальные? — спросил он, оглядывая зал. — Смоукскрин, Мико? — Отдыхают, — ответил Блэр. — После миссии все в оффлайн. А этому, — он кивнул на Хот Рода, — неймётся. Надо же всем рассказать, какой он герой. — Я и есть герой! — Ты — герой, который умудрился споткнуться на ровном месте. — Это была неровная поверхность! Би снова рассмеялся, чувствуя, как уходят остатки ночного кошмара. ========== Часть 3: Пустая платформа Рэтчет вошёл в лазарет в 7 утра, как делал это каждый цикл. Три платформы. Три монитора. Три... Стоп. Рэтчет замер на пороге, не веря своей оптике. Он моргнул. Протёр линзы. Посмотрел ещё раз. Третья платформа была пуста. — Что за... — выдохнул он. Искра пропустила удар. В процессоре мгновенно пронеслись сотни вариантов: похищение, бред, галлюцинация... — Рэтчет, соберись, — приказал он себе вслух. Он быстро оглядел отсек. Дани — на месте, подключён, показатели стабильны. Опи — на месте, тоже в порядке. А Джэйди... Джэйди не было. И тут Рэтчет услышал звук. Тихий. Сдавленный. Похожий на всхлип. Он резко обернулся. В углу, сжавшись в комок, сидел Джэйди. Его корпус утратил обычный золотисто-красный оттенок — металл посерел, поблёк, как у тех, кто балансирует на грани между жизнью и отключкой. Весь корпус дрожал мелкой дрожью. Из разорванных дренажных трубок всё ещё капал энергон, оставляя тёмные пятна на полу. В одном манипуляторе он сжимал край платформы, втором — прижимал к грудной пластине обрывки проводов, которые вырвал, когда вставал. — Ты... — Рэтчет не верил своей оптике. — Ты как... ты не можешь... ты должен быть... Джэйди медленно поднял голову. В его взгляде не было узнавания. Только пустота и непонимание. — Я... я жив? — прошептал он, глядя на свои манипуляторы. — Это... это реально? Рэтчет моргнул. — Да, малой. Ты жив. Ты очнулся. Джэйди смотрел на него и не верил. — Но я... я помню арматуру... я помню боль... я помню, как искра угасала... я думал... я думал, что всё... Он замолчал, судорожно сглотнув. В его процессоре билась одна-единственная мысль, которая никак не хотела укладываться в логику:

            Я жив. Я правда жив. Но как? Почему? Я же чувствовал, как системы отключаются одна за другой...

А потом память вернулась полностью. Удар. Хруст. Крик брата. — ГДЕ БИ?! — Джэйди дёрнулся вперёд, едва не упав. Лицо исказила паника. — СКАЖИТЕ МНЕ! ГДЕ МОЙ БРАТ?! — Тише! — Рэтчет рванул к нему, подхватывая под плечи. — Он в порядке! Слышишь? Он жив, здоров, бегает по базе! — НЕ ВЕРЮ! — Джэйди вырывался, не замечая боли, не обращая внимания на трубки, которые срывались с мест. — Я ДОЛЖЕН ЕГО УВИДЕТЬ! ПУСТИТЕ МЕНЯ К НЕМУ! — Успокойся, или я тебя привяжу! — рявкнул Рэтчет, но в его голосе не было злости — только тревога. — Я сам его приведу. Только сядь и не дёргайся. Обещаешь? Джэйди замер. Посмотрел на свои манипуляторы. На трубки. На корпус, пересечённый свежими шрамами, где сварка соединяла разорванные пластины. — Обещаю, — выдохнул он. Рэтчет кивнул, поднялся и вышел. А Джэйди остался сидеть в углу, сжимая в манипуляторах обрывки проводов, и смотрел на дверь. Искра билась неровно, но сильно. Живо. — Би, — прошептал он в тишину. — Пожалуйста, будь жив. Пожалуйста... ========== Часть 4: Бегом по коридору В главном зале Би всё ещё слушал перепалку Хот Рода и Блэра, когда дверь с грохотом распахнулась. В зал влетел Рэтчет. Не вошёл. Не зашёл. ВЛЕТЕЛ. — Бамблби! — рявкнул он так, что все разговоры мгновенно стихли. — Быстро за мной! Би подскочил, расширив оптику до предела. — Что случилось? — голос дрогнул, вентиляция сбилась. — С семьёй? Им хуже? Они... — Бегом, я сказал! — Рэтчет уже развернулся и рванул обратно в коридор. Би не стал ждать. Он побежал. — Эй! — Хот Род вскочил с места. — Мелкий, стой! — Там что-то серьёзное, — Блэр уже был на ногах. Они переглянулись — и рванули следом. Маленькие сервоприводы Би стучали по металлическому полу, вентиляция сбилась, искра колотилась где-то в горле. Мысли в процессоре неслись в бешеном темпе:

Джэйди? Дани? Опи? Кто? Что? Почему?

— Рэтчет! — крикнул он на бегу. — Что случилось? Скажи мне! — Твой брат, — бросил медик, не оборачиваясь. — Он очнулся. Би споткнулся. Едва не упал. Удержался. И рванул быстрее. Позади грохотали тяжёлые шаги Хот Рода и Блэра, но Би их уже не слышал. Всё его существо было там — в лазарете, где ждал Джэйди. ========== Продолжение следует...