История Маски

На следующий день Рома разбудил сонного Августа ни свет ни заря. И пока пришелец выбирался из постели, неожиданно энергичный парень успел выдать каждому по порции завтрака, покурить, умыться, одеться и быстро уничтожить еду на своей тарелке. — Шевелись! — приказал он Августу, и тот поспешно задвигал ложкой быстрее. «Он ведь спал меньше меня?.. Почему я себя так чувствую?» — подумал пришелец. Несмотря на сильную сонливость, Август всё же смог сделать то, чего от него ожидал Рома. Маскировка у него получилась на славу — кожа выглядела куда более человеческой, чем вчера. Синяки и ссадины уже практически не были видны. — Отлично, теперь рога, — сказал Рома, удовлетворённый результатом. Пришелец спрятал и их. — Ну вот, теперь на человека похож. Кстати… — Рома неожиданно задумался. — А они могут внезапно стать видимыми? — Да, если я потеряю силы, — признался Август. — И я могу не заметить этого… Парень пристально уставился на него, а потом подошёл вплотную и ткнул в него пальцем: — Слушай сюда. Если вдруг твои рога станут видимыми посреди толпы, я тебя спасать не буду, понял? Когда ты не один, постоянно, ПОСТОЯННО проверяй, не появились ли они. Пришелец испуганно затряс головой, соглашаясь. Его напугала не только перспектива быть раскрытым посреди толпы людей, но и угрожающий вид Ромы. — Класс. Переодевайся. Только не напяливай на себя все шмотки разом. Выглядишь тупо со стороны. Сегодня обещали теплую погоду, так что не замёрзнешь. — Хорошо, — прошептал пришелец и быстро начал натягивать свой уже полюбившийся ему зеленый свитер. Рома тем временем засунул завёрнутую в футболку маску на дно рюкзака, сверху положил еще пару вещей для маскировки, и только потом то, что собирался продать Василию. — Деньги с собой… — бормотал он себе под нос. — Нож на месте… Телефон взял, всё взял. Пошли. Хлам я сам отнесу, позже. Ну-ка надень, — парень протянул пришельцу свои солнцезащитные очки. — Идеально. И глаза теперь не видны, и синяки не так заметны. Лишний раз не снимай. Они покинули дом, тщательно заперев его. — Срежем путь к остановке через лес, — деловито заявил широко шагающий Рома. — Через деревню не стоит тебя вести, чтоб зря не светился. Я сюда один приехал, выглядеть будешь подозрительно. Август только успевал молча кивать и поспевать за ним. Минуя просыпающуюся деревню, они вошли в чащу и Рома уверенно повёл их в сторону остановки. Даже без маски он стал куда лучше ориентироваться в пространстве, чем раньше. Спустя двадцать минут они вышли к дороге. — Добираться будем часа два, не больше, — сказал Рома, закуривая в ожидании автобуса. — Не хочу далеко ехать. Пусть этот умник тоже шевелится. Встреча будет на автовокзале. Август просто слушал его, не понимая многих слов. Например, он понятия не имел, на чём собирается «ехать» Рома. Через несколько минут вдалеке раздался рокот двигателя. — О, едет, — Рома оживился и бросил окурок в урну. — Вовремя мы, не пришлось долго стоять. — Что это? — подавляя тревогу, спросил Август. — Автобус, конечно. А… Ты же не знаешь. Повозка, короче. На бензине. Пришелец осторожно выглянул из будки остановки и увидел, как к ним быстро приближается большая дребезжащая коробка на колесах. Пазик затормозил рядом с ними и с глухим скрипом открыл свои двери. Рома пихнул оробевшего Августа в спину, заставляя того войти. В этот ранний час автобус был пуст. — Сядь пока, я билеты оплачу, — приказал ему Рома и пошёл к водителю. Пришелец на подкашивающихся ногах плюхнулся на ближайшее сиденье и осторожно потрогал скрипящее кожзамовое покрытие. Он всем телом ощущал вибрацию двигателя, словно сидел верхом на мощном диком звере, готовом сорваться с места. — Автобус, — едва слышно повторил он незнакомое слово. — Двигайся к окну, — Рома бесцеремонно уселся с краю и бедром толкнул пришельца вбок, укладывая рюкзак на коленях. — Оно точно не живое? — шепотом спросил Август. Парень снисходительно фыркнул: — Нет, конечно. Это механизм. Железо. Двигатель вновь зарычал и автобус сорвался с места. По крайней мере, так показалось Августу, который судорожно вцепился в поручень стоящего впереди сиденья. — Слишком быстро, — подрагивающим голосом выдавил он. — Да чего ты как из пещеры вылез, — Рома пихнул его под рёбра. — Расслабься, мы медленно едем. Август глубоко вздохнул и осторожно разжал онемевшие пальцы. Уставившись в окно, он зачарованно наблюдал, как мимо него проносятся деревья и столбы. «Это невероятно… Я и не знал, что у людей есть подобные странные вещи», — подумал пришелец. — Это похоже на очень мощную магию, — поделился он с Ромой, который успел увлечься игрой на мобильном телефоне. — Да не, — бросил тот, сосредоточенно наблюдая за шариком, прыгающим на экране. — Всё можно научно объяснить. Всякие там шестерёнки, бензиновые пары, поршни, туда-сюда… Сложная система, я слабо в этом разбираюсь. Но не магия, это точно. — Удивительно, — прошептал Август, не отрывая взгляда от пейзажа снаружи. Он ехал так все два часа, пялясь на мелькающие за стеклом деревья, траву и даже пару мостов, пересекающих небольшие речушки, больше похожие на ручьи, даже не обращая внимания на то, что автобус постепенно заполнялся людьми. Вскоре впереди показались постройки. — Почти приехали, — бросил скучающий Рома. Август поражённо уставился на двух-, трёх- и пятиэтажные дома. — Это… — прошептал он. — Это выглядит совсем по-другому. Тут даже нет леса. — Ну естественно. Он же не везде. И это не такой уж и большой город. Есть куда больше, и здания там выше. — Представить страшно, — пробормотал Август. Его действительно бросило в холодный пот, когда он представил гигантские, как горы, дома. — Приехали, пошли, — когда автобус остановился в непонятном, каменном на вид строении, Рома заторопился и встал. Август поспешно вскочил следом, боясь остаться в автобусе в компании чужаков. Ему казалось, что на него пялятся. — Время у нас ещё есть, — сказал Рома, взглянув на экран телефона. — Пошли пожрём. Я опять проголодался. Он уверенно направился к небольшой будке, внутри которой добродушный усатый мужчина что-то ловко готовил. Там уже стояли несколько других людей. Отстояв очередь, Рома получил в руки две шаурмы, и одну тут же сунул в руки Августу, отходя подальше от киоска. — Вы без опаски берёте еду, приготовленную другими? — пришелец уставился на свёрток. Он пах просто восхитительно, но обострённая в незнакомом месте подозрительность не позволяла Августу сразу же приняться за трапезу. — Ну естественно, — Рома пожал плечами, откусив здоровенный кусок. Прожевав, он с трудом проглотил его и продолжил: — Если бы с ней что-то было не так, его бы натянули штрафом как следует. В небольших городах за этим следят строго, тут обычно все свои, и своих травить никому не хочется. — Ну, раз ты так считаешь, — с сомнением ответил Август и попробовал. Еда была под стать запаху, такая же аппетитная. Пришелец быстро расправился с ней и облизал даже пальцы. Роман только снисходительно посмеивался, глядя на его аппетит. — Так, пора. Пошли на место встречи. Ты будешь стоять подальше, понял? — Один? — со страхом спросил Август. — В зоне моей видимости, — нетерпеливо пояснил Рома. — Не свети особо, внимания не привлекай. Проверяй рога. Пришелец тут же судорожно коснулся пальцами лба, проверяя иллюзию. — Отлично. Иди вон туда, я к тебе потом подойду, — Рома указал на далёкую скамейку. Пришелец уставился на него отчаянными глазами, но подчинился. Он впервые оказался в месте, где было настолько много людей. Все они чем-то были заняты. Кто-то спешил, то и дело поглядывая на запястье, другие сгрудились кучей около знака, изображающего, как понял Август, тот самый «автобус». Некоторые просто общались между собой на своем непонятном языке, периодически издавая смех. Никто не обращал внимания на пришельца. Август уселся на скамейку, стараясь не упустить из виду Рому. На таком расстоянии связь с маской уже ощущалась, но слабо. «Даже если потеряюсь, смогу найти его с помощью связи», — подумал Август и ему стало немного спокойнее. Пришелец осторожно осматривался из-под очков, периодически поправляя чёлку, а на самом деле проверяя наличие рогов. Не увидев ничего подозрительного, пришелец снова нашёл взглядом Рому, который спокойно стоял и поглядывал на экран своего телефона. Парень тем временем нетерпеливо притопывал кончиком кроссовки. Он уже давно отправил покупателю описание своей внешности, но тот не торопился подходить. Тут Рома видел, как к нему спешит пожилой мужчина с тростью и небольшой спортивной сумкой на плече. — Добрый день, — слегка запыхавшись, сказал он и слегка задрал голову, подойдя поближе — он оказался сильно ниже парня. — Как я понимаю, вы Роман? — Здравствуйте, да, — парень протянул руку. Мужчина пожал её и неловко рассмеялся: — Вы уж простите за тот допрос в диалоге. Я просто хотел быть уверен, что всё законно. Володя был моим близким другом, и разграбление его дома по мне бы сильно ударило… «Ага, заливай, близкий друг. Знаем мы, что бы по тебе сильно ударило», — подумал Роман и указал ладонью на ближайшую скамейку: — Ну, приступим? — Конечно, конечно. Они уселись и Рома расстегнул рюкзак, вытащив всё, что собирался купить Василий. Мужчина кивал головой, оглядывая вещи. Особо сильно его привлёк пакет с документами. Он жадно пробежался глазами по строчкам и взглянул на парня. На лице Василия промелькнуло тщательно скрываемое разочарование. — Хм, рискну поинтересоваться, это всё, что было? — Да, я собрал все бумаги, которые были у него в столе и на столе. Мне-то они ни к чему, я в этом не разбираюсь совсем. Хотел сначала в музей какой-нибудь сдать, а тут вы так удачно появились. — Вот как, вот как… — пробормотал Василий. — Позвольте спросить, а ничего… необычного вы не находили при разборе вещей? Рома сделал вид, что задумался. — Ну… Там были деньги в паре книжек, но я себе их взял, не обессудьте. — Нет-нет, я говорю о чем-то действительно необычном, — нетерпеливо сказал мужчина. — Дайте-ка подумать… А, вспомнил. Когда я осматривал двор, нашел бочку, а в ней пепел, труха и остатки бумажек каких-то. Похоже, хозяин что-то решил уничтожить перед тем, как уехать. — А откуда вы знаете, что он уехал? — Василий цепко уставился на парня, барабаня пальцами по рукоятке трости. Роман беззаботно пожал плечами, вовсю играя простачка: — Так он в деревне жил. А вы сами знаете, тамошние жители всё про всех знают. Вот и мне рассказали. — А что они ещё рассказывали о Володе? — с любопытством поинтересовался мужчина. — Да ничего особого. Нелюдимый, необщительный, всё в своих книжках-бумажках. Последнее время, говорят, побаливал. Потому и уехал. — Что ж. Я всё понял, — с лёгкой досадой ответил Василий. — В таком случае вот ваши деньги, а я откланяюсь. Мужчина сунул парню в руки несколько свернутых в трубочку купюр, засунул купленные вещи в свою сумку и удалился. — Чтоб тебя в аду черти жарили, Володя, — Рома услышал раздраженный голос уходящего Василия. — Жадный старый хрен, ни себе ни людям… Парень довольно ухмыльнулся и пересчитав деньги, спрятал их в карман. Похоже, Василий предложил такую цену в надежде на ценную информацию о маске, но не получив данных, не хотел выглядеть жмотом и дураком и не решился заплатить меньше, чем обещал. — Ох уж эти люди чести, — хмыкнул Рома и направился к Августу. Тот сжался на самом краешке скамейки, стараясь не смотреть на мужчину, сидящего рядом. Тот не обращал на пришельца никакого внимания, но видок у Августа всё равно был жалкий. — Я закончил, пошли. Тут нам делать больше нечего, — приказал ему Рома. Пришелец встал и облегчённо направился за парнем. Мужчина, сидевший на скамейке, смерил их равнодушным взглядом и начал строчить в своём телефоне. Рома и Август сели на удачно подошедший автобус и без проблем поехали обратно. Однако спустя полтора часа поездки парень прошептал на ухо пришельцу: — За нами какая-то сука шпионит. Помнишь мужика, который сидел рядом с тобой на автовокзале? Он вошёл в автобус следом за нами и до сих пор нигде не вышел. Подозрительно. — Ты уверен?.. — Август осторожно скосил глаза в сторону, не оборачиваясь. — Что ему нужно?.. — А то ты не знаешь. Проследить за нами хочет. Походу, этот Василий тот еще хитрый перец. Делал вид, что поверил моим россказням, а сам отправил человека шпионить за мной. Узнает, где я живу, и наверняка заявится. Нужно замести следы. На следующей остановке выходим. У меня есть план. Август сглотнул и молча кивнул. Его захлестнула тревога. Теперь он затылком ощущал взгляд незнакомца, даже если мужчина в этот момент не смотрел на них. Пришелец судорожно поправил чёлку. — Пошли, наша, — нормальным голосом произнёс Рома, когда автобус начал подъезжать к остановке. Они вышли и неторопливо направились по тропинке, едва заметной среди деревьев. — Он вышел за нами, — еле слышно произнёс Рома. — Ускорься, через несколько метров бежим в лес. Нужно затаиться, пока я достаю маску. Август снова кивнул и они ускорили шаг. — Влево, — коротко приказал Рома и первым рванул в чащу. Пришелец, замешкавшись, бросился за ним и едва догнал через пару десятков метров. Роман уже копался в рюкзаке и вытащил маску, тут же напялив её. Он резко обернулся в сторону тропинки и ухмыльнулся: — Потерял нас, лопух. А теперь бежим в сторону Унали. — Не бросай меня тут! — Август тревожно вцепился в его рукав, понимая, что не сможет угнаться за парнем, пока тот в маске. Пришельцу в этом случае придётся добираться до дома очень долго. — Какой же ты слабак, — Рома покачал головой и вырвал свою руку из захвата. — Будет тебе уроком. — Если он меня найдёт, я без сомнений приведу его к твоему убежищу, — твёрдо сказал Август. Парень медленно обернулся к нему и чуть склонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Пришелец попятился, увидев пляшущие зеленые искорки в его радужках. — Ты меня шантажировать пытаешься? — с пугающей улыбкой поинтересовался Рома. — Ты ведь понимаешь, что я могу прямо тут тебя отделать? Хочешь снова ползти до дома избитым? — Тебе это невыгодно, — пробормотал Август. — Ты не хочешь, чтобы кто-то знал о маске. — Тебе тоже невыгодно, — Рома хмыкнул, наступая. — Если маска окажется у этого деда, ты её так просто не сможешь забрать. — Наоборот, — ответил пришелец и отвёл глаза. — Я уверен, что он не сможет её надеть. А значит не сможет оказать достойного сопротивления. И тогда я просто выкраду… — Слушай сюда… — из голоса Ромы пропала ехидца и он стал угрожающим и рычащим. — Ещё раз попробуешь шантажировать меня чем-либо, и я тебя размажу. А теперь шевелись, я слышу, как он ломится в этом направлении. Рома схватил Августа за локоть, просто закинул пришельца к себе на плечо и бросился прочь. Август судорожно вцепился в его одежду, стараясь не смотреть на мелькающую внизу землю и молясь, чтобы Роме не ударило в голову на ходу бросить пришельца. Ему казалось, что парень бежит быстрее автобуса. Это невероятно пугало. Спустя несколько минут Рома остановился около своего дома и небрежно скинул Августа на землю. Тот не смог устоять на дрожащих ногах и шлепнулся на четвереньки, схватившись пальцами за траву. От слишком быстрого движения и неудобного положения тела у него перехватило дыхание и шумело в голове, зато Роман даже не запыхался. — Они нас точно не найдут, — парень хмыкнул и ушёл в дом, не обращая внимания на Августа. Тот кое-как поднялся и уселся на крыльце. Он совершенно не хотел заходить внутрь, пока на Роме была маска. «Он становится просто невыносимым», — в отчаянии подумал пришелец. Идея сдать местоположение Ромы тому мужчине уже не казалась такой уж нелепой. А Роман, оказавшись в комнате, швырнул рюкзак на кровать и подошёл к зеркалу. — Эй, — грубовато произнёс он. — Что будет, если у меня украдут маску? Глаза отражения тут же засветились и оно ответило: — Не беспокойся об этом. Никто не сможет разлучить нас. Ни этот мальчишка, ни тот старик. Я вытяну из него все жизненные силы в тот же момент, когда он подойдёт к нам поближе. — Ты и такое можешь? — Рома удивился. Отражение осклабилось: — Пока я с тобой, мои силы растут, как и твои. Чем дольше ты носишь меня, тем больше я могу. — Неплохо, — Рома ухмыльнулся в ответ. — Я могу выпить и этого мальчишку в мгновение ока, — неожиданно предложило отражение. — Сегодня ночью я уже вытянул из него немного сил. Только прикажи, и я не оставлю от него ничего. Роман задумался. — Н-нет, — как будто с усилием ответил парень. — Он угрозы не представляет. Не трогай его и силы не пей. Он и так слабак. Помрёт ещё… — Как прикажешь, — с лёгким разочарованием, как показалось Роме, ответило отражение. Морок тут же сгинул. На парня из зеркала смотрел он сам. Роман медленно стянул маску и посмотрел ей в глазницы. «А ведь я засомневался на мгновение», — подумал он. — «Показалось, что это было бы идеальным решением проблемы. Нет! Какого чёрта, я не убийца. И деда того убивать не надо! Я и без маски могу его обдурить. Он меня больше не найдет. Точно. Всё в порядке.» Рома положил маску на подушку и вышел в коридор. — Иди внутрь, чертила, — приказал парень, высунувшись на улицу. Август осторожно покосился на него и встал. Безмолвной тенью он проскользнул мимо Ромы и шлёпнулся на свою постель, мгновенно став привычного серого цвета и отрастив рога. «Это было утомительно… Но так я хотя бы тренирую свою выносливость. А благодаря этому возможно растёт и моя магическая сила», — подумал пришелец и закрыл глаза.