Секрет Небес. Падшие.

Я не помню, как оказалась вновь в шатре Мальбонте. С площади меня тащили почти волоком. Я царапала лица пытавшимся меня сдержать демонам, вырывалась, почти кусалась, но они были неумолимы следуя приказу своего лидера. Теперь я сидела на кресле, злобно глядя на Мальбонте, который, стоя над своим столом, перебирал свитки, не обращая на меня ровно никакого внимания. Когда он развернул очередной обветшалый пергамент, я наконец не выдержала гнетущей тишины и проговорила охрипшим голосом: — Я хочу их видеть. Он медленно поднял на меня глаза. В них плескался океан льда, он смотрел на меня, как на шумевшего в библиотеке непослушного ребёнка. Я выдержала этот тяжелый взгляд. — И кого именно ты хочешь видеть? — Тихо спросил он, откладывая свиток и упираясь ладонями в стол. — Люцифера, — уверенно ответила я, вставая с кресла и подходя к столу. Если я не могу увидеть всех и мне дают выбор, то ясно, как день, кого я захочу увидеть. Услышав это имя, Мальбонте как-то странно дернул головой, его глаза потемнели. Он повторил его имя, будто вместе с тем осознавая что-то о чем итак знал, но о чем пока не размышлял. Затем он присел и откинулся на спинку стула, не отнимая от меня недовольных, жестоких глаз. — У меня создалось впечатление, что ты не совсем понимаешь сложившуюся ситуацию, — процедил он. Я промолчала. Ведь, как раз таки все прекрасно понимала. — Ты не можешь меня ни о чем просить и тем более требовать. Ты все ещё здесь и не в кандалах лишь потому, что ты не дала чёткого ответа: со мной ты или против меня. Но я не буду долго ждать. — Я дам тебе ответ, как только увижу Люцифера! — Теперь настала моя очередь упирать ладони об его стол. Мы сверлили друг друга взглядами через заваленную бумагами и деревянными статуэтками столешницу. Наконец Мальбонте фыркнул и ухмыльнулся, изучая мое лицо: — У тебя пятнадцать минут. Я шумно выдохнула. Скорее всего я не рассчитывала на такой ответ. Мне казалось, что он подразнит меня, а потом бросит в темницу, но нет, он умеет держать слово. Это стоит запомнить. Выходя из шатра к ждавшему меня для сопровождения демону, я изо всех сил старалась не бежать. Оказавшись возле своей старой темницы, с замирающим сердцем, я наблюдала как демон, нарочито долго, отпирает замок и грубо заталкивает меня внутрь. — Время пошло, — бросил он, запирая за мной дверь. Как только мои глаза привыкли к густой темноте я, наконец, увидела его. Люцифера приковали так же, как была прикована я. Он поднял голову и заметив меня, дернулся, отчего цепи глухо зазвенели, натягиваясь. Мне хотелось кинуться к нему, обнять, хотя бы просто дотронуться до родного лица, но — сдержалась. — Ты пришёл, — лишь тихо произнесла я. — Да, — просто ответил он. — Ты знала, что приду. — Да, — согласилась я. Конечно я знала. Знала, что придёт. Знала, что наплюет на всю опасность. Знала, что не оставит. А он знал, что его поймают. Знал, что будут издеваться. Мы все про всё знали. Поэтому и были тут, вновь в самом центре опасности. Вновь в миллиметрах друг от друга. — Тебе больно? — Тихо спросила я, глядя на его скованные запястья, на стянутые за спиной крылья, на все ещё кровоточащие ссадины и раны. Сделала шаг навстречу, протянула руку, касаясь подушечками пальцев его горячего лица, убирая со лба взмокшие чёрные волосы. — Я в порядке, — отмахнулся Люцифер, прожигая меня взглядом рубиновых глаз. — Он тебя не обижает? — Нет, — покачала головой я, опуская руку. — Мальбонте добр ко мне. Настолько, насколько это возможно. Люцифер горько усмехнулся. — Не любит ходить в должниках. Как благородно. Ты даже не связана. — Он знает, что я никуда не уйду, не брошу вас… Тебя. — Потому что дура, — Люцифер сплюнул на пол кровь. — Ты тоже дурак, раз пришёл сюда за мной! — Мигом ощетинилась я. — Я этого не отрицаю, — его глаза сверкнули в темноте, словно два раскалённых уголька. Быстро загоревшись мы опять потухли в темноте и сырости камеры. Окружённые врагами. Я смотрела на Люцифера, на его стан, чувствовала его силу, бушующую и бьющую через край энергию. Скован, но не сломлен. Я должна быть такой же. Стать ещё сильнее. — Он предлагал примкнуть к нему, — проговорила я, нарушая облепившую нас вязкую тишину. Люцифер сощурился, всматриваясь в мои глаза. — Неужели. — Я откажу. — Даже не колеблешься? — На миг мне показалось, что он удивлён. — А ты? — Проигнорировав Люцифера, спросила я. — Что бы ты выбрал? — Пойдёшь за мной? Чтобы я не выбрал? — Парировал он. Я покачала головой. — У меня нет выбора, Люцифер. Ты знаешь. Я буду на стороне семьи. На стороне матери. — Ей наплевать на тебя, — сухо отрезал он. — Я знаю! — Вновь ощетинилась я, когда он кольнул в больное. — Я не маленькая девочка и больше не ищу ее взгляда в толпе и не жду тёплых слов. Но она единственный родной человек здесь. — Единственный? — Люцифер выгнул бровь. — Прекрати, — взвилась я. — Ты… Ты ведь знаешь, как ты мне дорог. Но я не буду на стороне существа из-за которого мне пришлось лишиться своей земной жизни! — С этим я бы поспорил, — протянул Люцифер. Я зарычала. Опять этот дьявол выводил меня на эмоции. На его идеальном анфасе играла ухмылка. — Все ещё цепляешься за свою прошлую жизнь? — Она не прошлая, Люци, — покачала головой я, скрещивая на груди руки. — Я сейчас до сих пор ее проживаю. Только не среди смертных. Я ничего не забыла. — Чувствуешь себя особенной, непризнанная? Шепфу, зачем он это делает? Зачем опять отталкивает? Зачем опять режет без ножа? — Да, — я вздернула подбородок. — Чувствую. Так же как и ты, рождённый демон. — Рождённый принц Ада, — подчеркнул он. Это бессмысленно. Я выдохнула. Эти препирательства бессмысленны. Мы стоим посреди катастрофы в железном контейнере, оба пленники, оба перед выбором. Точнее перед выбором только он, свой я уже сделала. — Отсюда надо выбираться, Люцифер, — устало проговорила я. — Что мне там делать? — Вдруг спросил демон. — Они хотят лишить меня Ада. Моего дома. И ты думаешь я стану им помогать? — Ты думаешь Мальбонте посадит тебя на трон и нацепит корону? — Из моего горла вырвался смешок. — Это будет мое условие. — Мальбонте ясно дал понять, что не мы тут ставим условия. Ты все равно возьмёшь свой трон по праву крови, Люцифер. Так или иначе. — Иначе, — проговорил он. — Что? — Я моргнула. — Если не получилось так, я возьму его иначе. Он мой. — Я знаю. — Ваше время вышло, — звякнул замок и демон шагнул в камеру, пытаясь поймать меня в сгустившемся мраке. — Вики, — прошептал Люцифер, но я его услышала. — Каким бы не был тернист мой пусть и что бы я не сделал, запомни: я никогда не причиню тебе зла. Если я против всех — не значит, что я против тебя. — Что ты… Я не успела закончить фразу, демон вытащил меня почти за шкирку и захлопнул перед моим носом камеру.

***

Тем же вечером я сидела за огромным столом, полном еды, к которой не притрагивалась. Мальботе таскал меня за собой как собачонку, будто боялся, что я смогу что-нибудь предпринять. У меня так и не подвернулось возможности сообщить ему свой ответ. После того, как я вернулась от Люцифера, он был занят со своими советниками, в число которых входил Фенцио и мне пришлось околачиваться возле шатра, под присмотром его шавок. Потом меня все-таки впустили внутрь, но я сидела в кресле, ожидая пока Мальбонте разберётся со своими свитками и картами, старательно делая вид, что меня не существует. Затем я оказалась тут, за этим заваленным едой столом в окружении других мятежников. Рядом со мной стоял истуканом Зизга — мерзкая сущность из глубин Ада, я чувствовала на себе его гнилой вгляд. — Чего такая грустная? — Он оскалился в глупой усмешке. — Ты же больше не в клетке, а бегаешь на свободе. — На свободе? — Фыркнула я. — Разве это свобода? — На тебе даже нет кандалов. Конечно, ты свободна, — его кривая усмешка не сходила с физиономии и я решила не вступать больше в дискуссию, опуская голову и разглядывая свои колени. — Конечно, здесь не так комфортно, как в школе, но в этом несомненно тоже что-то есть, — проговорил Мальбонте. Я подняла взгляд на спокойно усаживающегося во главу стола лидера восстания. — Ты поела? — Спросил он, обводя холодным взглядом нетронутые тарелки возле меня. — Я не голодна, — сухо ответила я. Соврала. Конечно я была голодна. Но в этой компании любой кусок стал бы поперёк горла. — Чтож, — кивнул он и сразу поднялся- Тогда пошли пройдёмся. Я последовала его примеру и, встав со своего места, и провожаемая взглядами его приспешников, последовала за Мальбонте. Ну вот и настал момент моей правды. Моего ответа. Я поравнялась с ним и какое-то время мы шли просто молча. Я не начинала разговор, ожидая его вопроса, и когда мы удалились на достаточно приличное расстояние от площади, Мальбонте наконец заговорил: — Может, у тебя остались какие-то вопросы ко мне? Я дернула подбородком, совсем не ожидая такого развития. Какой вопрос я могла ещё задать? Отпустят ли меня? Что сделают с моими друзьями? Это глупо. Возможно, только один. — Какова твоя конечная цель, Мальбонте? — Следующий вопрос, — спокойно проговорил он. — Больше вопросов нет, — ответила я. — Чтож. Хорошо. Он остановился и поглядел на небо. Солнце садилось, постепенно прячась за горизонтом, на небе сгущались тучи. Я молча встала рядом, следя за его профилем. Он изменился. Внешне, внутренне. Я его совсем не знаю. Боюсь? Вполне. Страх — это нормально. Я знаю, что даже после смерти есть возможность умереть. Возможно не так легко, как раньше, но все же. — Пойдём, — наконец, он нарушил тишину. — Хочу тебе кое-то показать, пока не стемнело. — Пойдём, — кивнула я, будто у меня был выбор. — Будет быстрее, если я возьму тебя на руки и мы долетим, — заметил он. — Может проще развязать мои крылья и я полечу рядом? — Нахмурилась я. — Не думаю, — ответил он с ухмылкой. Его чёрные глаза блеснули и он протянул ко мне руки. Я закатила глаза, подходя к нему и принимая неизбежное. Мальбонте аккуратно поднял меня на руки, я обхватила руками его за шею, чувствуя, как мы взлетаем. В какой-то момент я испугалась, что он задаст свой вопрос именно сейчас, когда я со связанными крыльями окажусь на приличной высоте и услышав мой отказ, опустит руки. Неосознанно я вцепилась в него ещё сильнее, на его лице вновь заиграла ухмылка. Но вопрос он не задавал и после пяти минут полёта в полной тишине я расслабилась. Мальбонте прилетел на небольшой утёс и поставил меня на ноги. — Не доверяешь? — Спросил он, оглядывая меня с ног до головы. — Разве такое возможно? — По крайней мере ты честна со мной, — кивнул Мальбонте подоходя к обрыву. — Посмотри. Я подошла ближе, опуская взгляд и невольно выдыхая. Открывавшаяся передо мной картина поражала, пугала и одновременно вызвала трепетное восхищение вперемешку с паническим ужасом. Внизу, в расщелине, располагался большой оборудованный загон полный Субантр. Этих жутких птиц в человеческий рост, с железными перьями и острыми, как бритва зубами. Мальбонте удовлетворенно проследил за моей реакцией, явно радуясь произведённым впечатлением. — Ещё во времена, когда ангелы боролись с демонами, каждая из сторон жаждала приручить эту птицу. Субантры быстрые, сильные, жестокие. Они — идеальные воины. Никто так и не смог это сделать. — Никто… — Повторила я. — Кроме тебя. — Кроме меня, — согласился он. — Во мне оказалось достаточно темной силы, чтобы подчинить их. — Он обошёл меня, вставая за спиной и от его дыхания волосы на моем затылке зашевелились. — Меня не победить. — Чего ты добиваешься? — Хрипло прошептала я, не в силах оторвать взгляда от огромного загона. — Я убью Шепфу, — холодно проговорил он. Я ошеломлённо обернулась. Честно говоря мне было плевать на Шепфу, но мне было не плевать на последствия, которые непременно пошли вслед за этим действием. — В школе, в Цитадели, — у меня везде есть глаза и уши. — Продолжил он ледяным тоном. — Вы не застанете меня врасплох и Шепфу расплатится за своё равнодушие. Ну, и кто из нас больший мизантроп? Создатель, позволивший детям уничтожать себя или я, который хочет что-то изменить, пусть даже не все будут согласными моими методами? — Сравниваешь себя с создателем? — Фыркнула я, скрещивая на груди руки. Он дернулся и схватив меня за плечи тряхнул. — Нет ничего хуже равнодушия! Я лучше встречусь лицом к лицу с ненавистью и болью, чем равнодушием и пустотой. Потому что в этом нет жизни. Я горько усмехнулась, вспоминая собственную мать. Равнодушную, гордую, пустую. Может, ещё что-то изменится. Если, конечно, мы когда-нибудь увидимся. Мальбонте грубо отпустил меня, почти отталкивая от себя, но затем мгновенно успокоился, выдыхая. — Пора возвращаться, — проговорил он. Я кивнула, последний раз окидывая взглядом скопления субантр. Он вновь поднял меня руки, но на этот раз я уже не цеплялась за его шею. Мальбонте так и не потребовал моего ответа о выборе сторон. Я почти оставила попытки понять его понять, решив просто плыть по течению, пока не представится хоть какая-нибудь возможность действовать. Солнце село почти в одночасье. Когда мы приземлились на территории лагеря, на небе уже сияли далекие звезды, возможно сейчас мой отец видит то же небо что и я. — Пойдём, — произнёс Мальбонте, опуская меня на землю и поправляя складки чёрной мантии. — Вам пора воссоединиться. — Посадишь в клетку? — Спросила я, следуя за ним. — Я говорил о воссоединении, а не о клетке, — ответил Мальбонте не оборачиваясь. Я ускорила шаг нагоняя демона. Сердце сделало кульбит, когда я начала различать знакомые приглушённые голоса, обладатели которых были скрыты палатками. — Ты их отпустил? — Прошептала я. — Разве? — Мальбонте ухмыльнулся, обходя небольшую палатку, точнее не палатку, а тряпку натянутую на деревяшки и скрывавшую маленький костерок, вокруг которого сидели мои друзья. Я охнула — Мими, Дино, Энди и Люцифер, расположились на сухом стволе поваленного дерева, как на лавке. Их чёрные, красные, белые и серые крылья были так же как и мои крепко связаны золотой ниткой. А у самого костра на корточках сидел Фенцио, протянув руки к пламени. Ади так же был здесь, хотя по его лицу было понятно, что мыслями он находился где-то далеко от палаточного городка. Мальбонте оглянулся на меня и вытянул руку, приглашая присоединиться. Я села на единственное свободное место возле Ади, но мой взгляд был приковал к красным глазам Люцифера, который лишь мельком глянул на меня, а затем повернулся к костру. Его раны затянулись, лишь порванная и грязная рубашка говорил о том, в каких местах он побывал. Мальбонте взмахом руки приказал охранникам удалиться, оставляя нас одних. — Рад, что мы все собрались здесь, проговорил лидер восстания, нарушая бурную тишину нашей встречи. — Думаю у вас было достаточно времени обдумать, на чьей вы стороне. Все молчали. Никто даже не поднял головы на его голос. Возможно, кто-то из них обдумывал это решение прямо сейчас. Я вновь глянула на Люцифера, чьё лицо не выражало ни одной эмоции. — И что же? Никто не хочет высказаться? — Мальбонте опустился к костру, поочередно поворачивая голову к каждому. Люцифер кинул быстрый взгляд на меня и поднялся на ноги. В небо взлетел сноп искр от костра. Я затаила дыхание. — Я хочу, — проговорил принц Преисподней. Мальбонте ничего не сказал, лишь чуть сильнее задрал голову. — Я встану на твою сторону если то, что ты говоришь, действительно во благо. И если после войны я займу место отца, — я беззвучно выдохнула, чувствуя дрожь и перевела взгляд на Мальбонте. — Нет, — просто ответил тот. Люцифер сжал челюсти, его глаза вспыхнули во тьме на мгновение, но совладав с эмоциями, он спросил сквозь зубы: — Почему? — Потому что я буду решать, кто займёт трон Ада. После победы Ад и Рай будут равны и Сатана должен быть достоин этого звания, — спокойно ответил Мальбонте, вставая. Между ними горел костёр, разделяя пламенем двух сильных бессмертных. — Ты думаешь, что рождённый от Короля Ада и воспитанный для трона, может быть не достойным? — От Люцифера исходил жар ярости, гораздо сильный, чем от огня. — Докажи, — Мальбонте напротив был холоден и спокоен. — Хорошо, — кивнул Люцифер садясь. — Я докажу. Но не стану больше ни у кого спрашивать, когда буду занимать свой трон. — Надеюсь, у тебя получится, — ухмыльнулся Мальбонте тоже опускаясь на корточки. — Что решила ты? — Этот вопрос был уже адресован Мими. — Мне здесь нравится, но нет, — спокойно ответила демоница. — Предпочту остаться пленницей, а не предательницей. Внутри разлилось тепло и я встретилась глазами с подругой. Она еле заметно улыбнулась мне. — Я услышал тебя, — кивнул Мальбонте, переводя взгляд на следующего. — Энди, что на счет тебя? — Иди к черту! — Энди плюнул под ноги, но тут же упал лицом в грязь, корчась от боли. Я вскочила в ужасе, но Ади рывком усадил меня на место, продолжая сжимать мое предплечье. Энди извивался на земле, словно его пытали круциатусом, а Мальбонте даже не шевельнул для этого и пальцем. — За такие слова на войне я лично посажу тебя на кол, — ответил он, отворачиваясь от Энди и тот резко расслабился, будто судорога покинула его тело. — Не советую так разговаривать со мной, щенок. Это был глупый и безрассудный поступок. Мы уже давно не дети, чтобы в такой ситуации давать волю сквернословию. Кто такой этот Энди, если даже сын Сатаны сдержал эмоции, ясно подавая нам всем пример. Я отвернулась от поднимающегося с колен непризнанного и поймала на себе взгляд Мальбонте. Я была готова ответить уже давно и сейчас, в присутствии друзей мне было гораздо легче озвучить своё решение. — Что насчёт тебя? — Спросил он. — Ты поменяла своё мнение обо мне? — Да, — кивнула я, чувствуя на себе взгляды друзей и врагов. — В лучшую или худшую сторону? — В лучшую, — честно ответила я. — Но это не изменило моего решения. — Возможно, это вопрос времени, — проговорил Мальбонте и я почти уже открыла рот, чтобы ответить полным отказом, но раздался громкий и требовательный голос Дино. — Никто не пойдёт за тобой! — Это ты так решил? — Усмехнулся Мальбонте, отворачиваясь от меня и переводя взгляд на ангела. — Да, — кивнул тот. — Я. — Сынок, — зашипел Фенцио, подаваясь к Дино. — Молчи! — Нет, это ты молчи! — Дернулся ангел. — Не говори слов, которых не понимаешь! — Ты ничего не знаешь о том, что я пережил, — Фенцио вскочил на ноги и Мальбонте отодвинулся в сторону позволяя этой пьесе взять продолжение. — Ты влюбился в женщину, — зло бросил Дино. — Но мир не должен платить за твои любовные неудачи! — Я сам сделал эту женщину, — взвился Фенцио. — Это я дал ей дорогу! Познакомил с Кроули, убедив его стать ее наставником! Да что Кроули! Я познакомил ее со всей верхушкой. Непризнанную! — Его голос задрожал, вместе с хозяином, подпитываемый холодной яростью. — Надо мной все смеялись. А она знала, как сильно и слепо я ее любил. Я отказался от всего, боясь потерять ее. А она растоптала меня. Женщины словно пиявки, яд, заразы, поганки, пожирающие все соки. — Мужчины созданы чтобы прокладывать путь, а женщины идут по этому пути так, словно это дорога принадлежала им с самого начала. Из моей груди вырвался хриплый смех, обращая на себя его внимание. Я больше не могла его слушать. — Ты жалок, Фенцио, — выплюнула я. — Тебе ведь просто указали на твоё место. Прямо возле будки. Я не оправдывала мать в ее действиях, зная, что и она не заслуживала уважения, но лепетания и обида Фенцио, была действительно смешной. Просто слепец. И мне было ничуть не жаль его. Фенцио вскочил, вскипая от злости, а я спокойно сидела, глядя на него из-под полуопущенных ресниц, на моих губах играла злая ухмылка и, кажется, я будто чувствовала, как на моей макушке проклюнулись чертячьи рожки. — Может я и жалкий, — выпалил он, задыхаясь. — Но я здесь. Теперь я полон сил и власти, и передо мной открыты все дороги. А твой друг-ангел и недолюбовник мамаши канули в небытие, так и не познав настоящей радости бессмертия, — на этих словах я почувствовала возросшее напряжение в сидящем рядом Ади, а в следующую секунду он сам уже вскочил на ноги. Я не стала тащить его вниз и останавливать, как он это проделал со мной. Тело Ади била мелкая дрожь, он ничего не говорил, только его ноздри раздувались от шумных выдохов. Фенцио переключил взгляд на рыжеволосого демона и надменно улыбнулся, радуясь что его слова возымели хоть на кого-нибудь нужный эффект. — Бедный малыш Сэмми, — проговорил Фенцио театрально покачивая головой. — Но что поделать. Его смерть была необходима. А ты теперь тоже на стороне Мальбонте, Ади. Губы демона медленно открылись, словно через силу и раздался его хриплый, сдавленный голос: — Все верно. Ади медленно покачиваясь обошёл костёр и встал рядом с Фенцио, протягивая руку для рукопожатия. Бывший учитель посмотрел на неё с интересом, чуть помедлил, но в итоге протянул свою в ответ. Схватившись за сухую ладонь старика, Ади резко прижал его к себе, грубо приобнял и громким шепотом произнёс в его самое ухо: — Ты убил не Сэмми, ты убил меня. Резкое, едва уловимое движение рукой и Фенцио дернулся отстраняясь от Ади. Старика пошатнуло, а в глазах читалось искреннее удивление. В его животе торчала рукоятка ножа, за которую тот схватился, пытаясь удержаться на уже не слушающихся ногах. Я вогнала ногти в дерево на котором сидела, не веря в происходящее. — Справедливо, — прохрипел учитель и изо рта вытекла алая струйка крови. Ноги уже не держали его и Фенцио рухнул на землю, так и сжимая рукоять ножа, торчавшего из его груди. В опустившейся гробовой тишине, я уловила стремительное движение Мальбонте. Он очутился возле Ади в два шага и прижав ладони к голове демона, применил темную силу. Затем, опустил руки и Ади упал на колени перед Мальботе, окунувшись в лужу крови, образовавшуюся под Фенцио. По лицу Ади прошли десятки чёрных прожилок под кожей, погружая яд в организм бессмертного. С моих губ сорвался крик, я вскочила подбегая к Ади, охватывая его щеки ладонями. Мими тоже оказалась рядом, ловя обмякшее тело демона и укладывая его голову на свои колени. Мальбонте не останавливал нас и не сказал ни слова, делая два шага назад и останавливаясь за моей спиной. — Ади, — прошептала я и по моей щеке отчего-то скатилась горячая слеза. — Все… будет хорошо… — прошептал он синими губами. — Нет, — Мими зарыдала прикрывая ладонью рот. Взгляд Ади потух и изо рта вырвался последний хрип. Я бессознательно пригладила растрепавшиеся рыжие волосы демона и закрыла его глаза. По телу прокатилась волна. Волна боли, ярости, гнева. Меня затрясло. Я не знала что нужно делать, но мое тело уже словно поняло. Раздался глухой щёлкающий звук и я увидела как Энди, каким-то образом освободившейся от золотых нитей раскрыл крылья. Видимо, он смог обернуть происходящую ситуацию в свою пользу. Энди пнул носком ботинка костёр и горящие поленьями с искрами полетели в лицо Мальбонте. — Давайте! — Прокричали Дино. Мими, Люцифер и Дино рванули вперёд, словно сговорившись. Их крылья были свободны от оков. Я дёрнулась было вслед за ними, но мои крылья были туго опутаны. Дино и Люцифер, пролетели круг вокруг Мальбонте опоясывая его этими же самыми нитями, чтобы тот не смог пошевелиться. Пытаясь сдержать его хотя бы на какое-то время. — Вики, улетай, скорее! — Прокричали Дино. Я вновь попыталась раскрыть крылья, но их незамедлительно пронзило болью. Я почувствовала кровь, выступившую из-под оперения. Мальбонте дёрнулся и утробным рыком порвал опоясывавшие его нити. Я могу так же! — Живо вверх, — это был голос Люцифера. — Он не сможет вылететь за поле. Я затравленно подняла голову и увидела над головой едва заметный мерцающий в лунном свете купол. Как я не углядела его раньше? Мими и Дино уже взлетели вслед за Энди. Я собрала остатки мужества в кулак и со всей силы дернула крыльями, разбрызгивая кровь и протягивая руку Люциферу. И только мы оторвались на дюйм от земли, как Мальбонте схватил меня за крылья с силой потянув вниз. Я закричала от резкой боли, обжегшей мой позвоночник. Он сжал их сильнее, резко потянув на себя и со страшным звуком вырывая их. Я упала на землю ослеплённая внезапной болью и несколько секунд стояла на четвереньках, чувствуя как струйки крови стекают по моей спине. Глаза защипало. Люцифер тут же опустился рядом, я хотела закричать ему, чтоб он улетал, но не могла вымолвить ни слова. Откуда-то сверху раздался крик Мими. Она звала меня по имени. Надеюсь, она спасётся. — Поднимайся, — зашипел Люцифер, обхватывая меня за живот и резко ставя на ноги. Перед нами стоял Мальбонте, все ещё сжимая в руках мои оторванные крылья. Секундная слабость и мгновенное осознание, что я так же сильна, как и он, накрыло меня с головой. Я вгляделась в чёрные, как окружившая нас ночь глаза Мальбонте. Он ухмылялся, явно довольный проделанной работой. Но раз он говорил, что во мне скрыто часть его могущественной темной силы, то сейчас самое время убедится в этом. Мне нужны крылья! Я неотрывно смотрела в чёрные глаза Мальбонте чувствуя, как во мне просыпается нечто мощное, темное, когда-то бывшее чужим, но теперь мое. Мне казалось идут минуты, но все происходило в мгновения, чёрные глаза напротив моргают раз — моя спина вспыхивает новой болью, чёрные глаза напротив моргают два — я чувствую на своей спине вес новых крыльев. Они гораздо тяжелее прежних, сильнее. Мое оперение прошло такой же путь изменения, как и я. Я больше не напуганная маленькая смертная девочка, я бессмертная, сделавшая свой выбор. Вставшая на путь с которого не свернёт. Чёрный глаза напротив расширяются, в них удивление, доля восхищения, непонимание. Я взлетаю, легко отталкиваясь от земли. — Ты помнишь мое обещание? — Спрашивает Мальбонте, стоя на земле. Он не пытается преследовать, догнать, он просто стоит с моими старыми крыльями в руках и смотрит точно в мои глаза. — Я не найду врага безжалостней тебя, — отвечаю я, отдаляясь. Он кивает. — Можешь лететь. Дарю тебе фору в пятнадцать секунд. Потом мы квиты. Не теряя времени, я удаляюсь от фигуры Мальбонте, Люцифер тоже рядом, вновь протягивает мне свою руку и я хватаюсь за его горячую ладонь. — Скорее! — Это крик Дино. Он за защитным куполом. С ним Энди, Мими и даже мой дракон Фыр. Видимо ему удалось улизнуть когда нас захватили и теперь он ждал меня вместе с друзьями. Я оглянулась в последний раз на поляну. Вокруг Мальбонте собиралась целая армия, готовая вылететь за нами, как только кончатся наши секунды. Я затравленно посмотрела на летящего рядом Люцифера. Он сжал мои пальцы, его глаза сверкнули красным. — Он тебя не получит, доверься мне. — Я знаю. Я считала в уме оставшиеся секунды, Люцифер подсадил меня на спину к Фыру, посмотрел вниз. Тринадцать секунд. — Надо рассредоточится, — скомандовал принц Преисподней. — Не слезай с дракона, он уже знает куда лететь. Четырнадцать. Я вцепилась в шею Фыра. Сердце было готово выпрыгнуть из груди. Новые крылья дрожали от напряжения. Пятнадцать. Игра началась.