Тройной шпион

      — Его видели!!! — Иво, нарушая все законы приличия и субординации, вихрем влетел в малую гостиную и, удерживая руками резные створки, остановился в проходе. — Гарри Поттера едва не схватили в Малфой-мэноре! — силясь перебороть тяжелое дыхание, сипло выдохнул он.       — Где мой муж? Сегодня суббота, он собирался к Люциусу, — тихо пробормотала Анна-Луиза, не обратив ни малейшего внимания на выпавший из рук том по высшей трансфигурации. — Да не молчите же, Иво!       — Он… он туда не успел, — сипло выдохнул хранитель и наконец выпрямился во весь рост. — Лонгботтом и компания пробрались в кабинет профессора Кэрроу и учинили там разгром навозными бомбами. Мастер Снейп был вынужден задержаться в школе.       — Мерлин, храни отважных гриффиндорских идиотов, — откидываясь на спинку кресла, пробормотала Анна-Луиза. Девушка прикрыла дрожащие веки, из ее груди вырвался неровный вздох. — Северус уже знает?       — Даже если пока нет, то скоро узнает обязательно, — нервно дернув плечом, ответил маледиктус. — Беллатриса вызвала в поместье Темного Лорда. Не думаю, что обитатели Малфой-мэнора легко отделаются.       — А вам-то откуда обо всем этом известно? — наконец справившись с первым шоком, спросила мисс Лисс.       — Мастер Снейп просил выяснить, все ли в порядке с мисс Лавгуд, — к хранителю Виндгорфа постепенно возвращалось самообладание. Он прикрыл двустворчатые двери, оправил фрак и вытянулся по струнке, заложив руки за спину.       — И как? — вновь напряглась девушка.       — Лучше, чем могло быть, — хмыкнул Иво, на его лице мелькнула довольная усмешка. — Мистер Поттер оказался смышленее, чем от него ожидаешь на первый взгляд. Это ж надо догадаться призвать на помощь бывшего домовика Малфоев, которого он же несколько лет назад и освободил от рабства. Мальчишка прихватил мисс Лавгуд с собой, а заодно вытащил из подземелий Оливандера и какого-то гоблина. Хотя, надо отдать должное и юному мистеру Малфою, он весьма недурно тянул время.       — Драко? — Анна-Луиза вздернула аккуратно очерченную темную бровь. — Они же терпеть друг друга не могут с Поттером. По словам Северуса во всяком случае.       — Не думаю, что вашему мужу в этом вопросе можно доверять прямо на все сто процентов, — едва подавив рвущийся с языка сарказм, сдержанно ответил Иво. — К тому же, взросление — неминуемый этап жизни любого здорового человека, надо полагать, что оно настигло и этих двоих.       — Было бы неплохо, настигни оно еще и мистера Блэка, — задумчиво постукивая тонкими пальцами по подлокотнику кресла, пробормотала Анна-Луиза. — Иво, не спускайте глаз с дома на Гриммо. Сюрпризы нам сейчас нужны меньше всего.       — Мастер Снейп взял непреложный обет. Мистеру Блэку не вылезти из семейного гнезда без действительно веской причины, — вздернув светлую бровь, с сомнением отозвался дворецкий.       — Ни один обет не дает полных гарантий. Я хочу, чтобы благородные порывы мистера Блэка если не пресекались, то хоть контролировались. Иначе все, что выстраивалось с таким трудом, можно будет заживо хоронить, как, собственно, и нас, — проведя рукой по округлившемуся животу ответила мисс Лисс. — Чем все кончилось у Малфоев?       — К сожалению, я не знаю, миледи, — качнув головой, ответил маледиктус, в голосе его послышалось сожаление. — Мне удалось улизнуть аккурат прямо перед самым прибытием Темного Лорда. Но по тому, как вспыхивали потом окна особняка, могу сказать, что будет чудом, если там удалось выжить хоть кому-то.       — Малфоям рановато прощаться с жизнью. Не просто же так лорд Федеус подарки раздает, — тихо пробормотала Анна-Луиза. — Вы свободны, Иво, — уже громче добавила она. — Проследите, чтобы на Гриммо все было спокойно. И, если кто-то из Ордена наткнется на Поттера, пусть ни слова не говорят ему о воскрешении Сириуса. Иначе не ровен час, Избранный ломанется за доказательствами, или сам Блэк придумает, как обвести клятву вокруг пальца. Любой из этих вариантов не лучшим образом сочетается с секретным заданием, которое получил Гарри от Дамблдора.       — Как будет угодно, — улыбнувшись, Иво кивнул и вышел из малой гостиной.

***

      Секундная стрелка мерно двигалась за толстым кварцевым стеклом, отмеряя минуты. Время в кабинете текло медленно, будто высшие силы специально сдерживали его, растягивая и без того тяжкий день.       — Есть разговор, — Ян Гринвин звучно брякнул увесистой бутылью о директорский стол и по-хозяйски упал в кресло. — Какого хрена, Снейп?       Зельевар как можно медленнее и незаметнее разжал мертвую хватку на собственном рукаве. Витая в мыслях, он не заметил, как аврор прошел сквозь камин.       — Вы о чем, мистер Гринвин? — вздернув черную бровь, холодно спросил директор Хогвартса.       — Какого дементора ты гонял меня за драконьей кровью, если сам тут же пошел в Лютный переулок? И вот только не надо мне рассказывать, будто это не тебе, а Луизе понадобилась вот эта дрянь, — хмуро кивнув на темную жидкость за зеленым стеклом, сказал Ян.       — Если бы все было так, я бы позаботился, чтобы вы меня не увидели, — едко обронил Снейп и потянулся к бутылке. — Совсем не обязательно было приносить столько, мне бы хватило и трети этой тары.       — Старый жлоб Малькольм Остин торгует только оптом, — поморщился аврор. — Чего ты сам, кстати, к нему не пошел? Ведь наверняка знаешь, чем он занимается.       — Вот именно потому и не хожу, что знаю. К тому же, у него на меня зуб, с тех пор как я отказался от сомнительного удовольствия варить на продажу запрещённые наркотические зелья. А когда спустя два месяца его с этой затеей прижал к стене отдел магического правопорядка, он и вовсе решил, что это я его сдал. Идиот несчастный. Можно подумать с его способностями к конспирации был хоть мизерный шанс на успех, — поморщился Снейп. — В одном ему не откажешь: ингредиенты он достает что надо.       — Ты умеешь варить наркоту? — брови парня стремительно поползли вверх.       — Я зельевар, мистер Гринвин, — Снейп откупорил пробку и, махнув над горлышком ладонью в сторону своего лица, чутко принюхался. — Проще сказать, что я НЕ умею варить. Хотя, чаще это будет значить, что данное конкретное зелье я просто еще не успел попробовать изготовить. Вопрос в другом: с чего вы вдруг взяли, что я был в Лютном?       — Я видел тебя, — фыркнул Ян. — Попытался догнать, а ты свернул в какой-то проулок и не то трансгрессировал, не то просто испарился.       — Надо же, как интересно, — усмехнулся Северус. Он поднялся из-за стола и, прихватив бутыль, направился к буфету у камина. — Вы меня видели, хотя меня там не было. Если вам нужны доказательства — поговорите с Луизой.       — Снейп, что с тобой? — сощурившись спросил Ян.       — О чем вы, мистер Гринвин? — устало потирая переносицу, произнес глава школы чародейства.       — Прошло уже несколько минут, а ты ни разу меня не проклял. Даже тон голоса не сменил. Ты здоров? — на лице парня играло откровенное беспокойство.       Северус замер у буфета:       — «Черт… все же многовато пустырника, надо перелистать справочник и уточнить дозировку. Как ни крути, а я не колдомедик», — ругнулся он про себя. — Все в порядке. Считайте, что у меня хорошее настроение, — стараясь выглядеть как можно естественнее, выдавил зельевар и, захлопнув стеклянную дверцу, сел обратно в директорское кресло.       — Снейп, я скорее поверю в Дары смерти и говорящих гиппогрифов, чем в твое «хорошее настроение», — иронично хмыкнул Ян.       — Если вам нравится доводить людей до белого каления, будьте уверены, вы никогда не получите подобного удовольствия в моем лице, — растянув губы в ехидной улыбке, прошипел Снейп.       — Отлично! — фыркнул аврор. — Теперь я точно вижу, что все в порядке. Ну, есть у тебя предположения, кто был вместо тебя в Лютном переулке вчера? И как ему вообще удалось принять твой облик?       — Это зависит от того, в состоянии ли ваш брат изготовить сносного качества оборотное зелье, — сказал Снейп.       — Довольно сомнительно, — потерев подбородок, ответил Гринвин. — Зельеделие никогда его особо не интересовало, потому и звезд с неба в этом вопросе он не хватал. Вацлав скорее боевик, чем мастер кропотливых наук. Он всегда считал, что если волшебник в состоянии убить противника обычным парализатором или сотворить Протего, рикошет от которого будет преследовать свою цель вечно, то никакие зелья и прочие уловки уже не нужны. С ним в этом сложно поспорить, особенно, зная какого уровня боевой магии он смог достичь.       — Тем не менее, артефактами он не брезгует, — задумчиво проговорил Снейп, припоминая стычку в поместье Малфоев. — Плащи, поглощающие магию, ровно такая же редкость, как мантии-невидимки. Я не ожидал встретить нечто подобное на рождественском благотворительном приеме. Честно говоря, такие вещи вообще долгое время казались мне выдумкой.       — Это скорее что-то самодельное, — чуть сдвинув темные брови ответил Ян. — Вероятно, какая-то вариация защитных или отражающих чар. Мы не обнаружили на нем артефактов, когда доставили в Польшу.       — Тогда вы либо плохо ищете, либо этого ублюдка безопаснее всего будет упрятать в Аазкабан, пока он не выкинул что-то еще. Судя по всему, взывать к его здравому рассудку бесполезно.       — Мы все еще говорим о моем брате, — скрипнув зубами, зло прошипел Ян.       — У которого не дрогнула рука запустить в вас Авадой, — фыркнул Снейп. — Очнитесь уже наконец, мистер Гринвин. То, что мы не слышали пока о других убийствах в его исполнении, совершенно не означает, что таковых не было. Даже исключая тот момент, что он ведет себя как последний выродок, он еще и преступник, и этого вы никак не можете отрицать. Так что с оборотным? Если ваш брат не мог его сварить, то уж достать готовое ему по силам?       Ян долго молчал, всматриваясь в собеседника. Лицо его сделалось похожим на восковую маску, ни один мускул не дрогнул. Казалось, будто в голове аврора шла ожесточенная борьба между собственными эмоциями и здравым смыслом.       — Достать пожалуй мог, — наконец тихо выдавил он, сохраняя прежнее выражение. Тяжелые размышления все никак не хотели отпускать его.       — Значит оборотное, — утвердительно повторил Снейп, отводя взгляд. — Осталось понять, зачем вообще понадобился весь этот спектакль. До этого же надо додуматься! Притворяться мной, спутать воспоминания Алекто, а может и сговориться с ней, пытаться поссорить меня с… — Северус качнул головой. Картина не складывалась ни в какую. — «Если ему нужна Луиза, то почему он не нашел способа просто убить меня? Почему?! Неужели так важно, чтобы она презирала того, с кем живет под одной крышей? Ведь уйти или развестись она все равно не может. Пока я жив во всяком случае. Если он так хочет заполучить ее, зачем выбирать такой длинный путь? Гораздо логичнее было бы попытаться просто убрать меня».       — Если с оборотным все действительно как ты говоришь, то теперь выходит, мне нужно пасти не только Вацлава, но и тебя, — едко усмехнувшись, сказал Гринвин.       — Не дождешься, — сощурился зельевар, скосив глаза на собеседника, от мгновенно вскипевшего негодования он не заметил как перешел на «ты».       — Тогда придумаем пароль для нашего клуба по интересам? — вздернул бровь Ян. — А то вдруг я решу упаковать тебя посреди Косого переулка прямо на глазах у всей честной компании пожирателей. Это не шутка, Снейп. Если мне покажется, что ты ведешь себя подозрительно, я спущу с поводка весь свой отдел. Так что будь добр, скажи мне что-то, что можешь знать только ты.       Зельевар смерил собеседника убийственным взглядом, от которого особо впечатлительных первокурсников иногда приходилось откачивать в больничном крыле. Гринвину на игру в гляделки было глубоко радужно, и он продолжал выжидательно смотреть на Снейпа с самым ехидным выражением лица.       — Благодаря жене, у меня есть белый кот. Могу допустить, что Вацлав об этом не знает, — помолчав, наконец сказал Северус.       — Серьезно?! — не сдержав расползающейся от уха до уха широченной улыбки, переспросил Ян. — Я так понимаю, это такая пика за твое недельное беспамятство и необходимость все это время слушать бредни Алекто?       — Если ты будешь трепаться об этом, то даже весь хваленый польский аврорат тебя не спасет, — прошипел Снейп недобро сверкнув черными глазами.       — Так и быть, сохраню твой пушистый секрет, — едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос, ответил Гринвин и поднялся из кресла. — Меня вот еще что беспокоит: если память не изменяет, для оборотного нужна частица того, в кого планируется обращение. Как так вышло, что твои ногти да волосы оказались у Вацлава? Ты что же подарил Алекто на Рождество прядку в память о вечной дружбе?       — Ваши метафоры все чаще выходят из-под контроля, мистер Гринвин, — дернувшись от омерзения при упоминании Алекто, проворчал Снейп. — Я подумаю на этим.       Ян хмыкнул, кивнул на прощание и быстро скрылся в зеленоватом огне каминного пламени. Едва искры остыли, как предплечье зельевара взорвалось обжигающей болью.

***

      Весенние влажные сумерки стремительно сгущались вокруг школы чародейства. Из низин и по кромке леса поднимался клочковатый белесый туман. Снейп не смог бы с точностью определить, была ли тому виной необычно дождливая весна, или это дементоры так влияли на погоду, но подобные липкие туманы случались все чаще.       Сжимая в вытянутой руке старый фонарь, глава Хогвартса широко шагал по чавкающей земле прямиком к школьному озеру, где в подступающей темноте его уже ждала высокая худощавая фигура в черной мантии. Не дойдя до Реддла нескольких шагов, Снейп остановился как вкопанный. Саркофаг Дамблдора был вскрыт.       — Видишь, Северус, даже великому Альбусу Дамблдору не дано победить смерть! Сам он в могиле, а великая бузинная палочка, все еще жива и ждет, когда истинный хозяин возьмет и с ее помощью сотворит величайшие чудеса магии, — хрипло прошипел Воландеморт и, взметнув руку над головой, выпустил в ночное небо столб ядовито-зеленого света.       Вокруг воцарилась гробовая тишина. Казалось, будто все, что только что шумело и шуршало в безлунной весенней ночи, сейчас замерло, окутанное смертельным ужасом перед колдовством Темного Лорда. Змеелицый стоял перед черной непроницаемой гладью озера и глубоко вдыхал влажный прохладный воздух.       — Я пришлю сюда еще дементоров, Северус. Замок должен охраняться как можно тщательнее, — наконец произнес Реддл хриплым шипящим голосом. Его звучание напомнило Снейпу скрип ногтей по школьной доске, настолько неестественной, чужеродной была речь Темного Лорда в наступившей тишине.       — Не думаю, что оно того стоит, мой Лорд, — осторожно произнес зельевар. — Все подходы к школе надежно опечатаны. Никто не сможет проникнуть в Хогвартс или сбежать из него.       — Тебе не нужно думать, Северус! — зло шикнул Воландеморт, явно недовольный тем, что его миг триумфа прервали сомнениями. — Твое дело выполнять приказы, а не разглагольствовать об их правильности! Дементоры прибудут сюда в течение трех дней.       — Как будет угодно, повелитель, — склонив голову, ответил глава школы чародейства. — Будут ли еще какие-то указания?       — Указания? Нееет… Пожалуй, что нет… — растянув губы в змеиной усмешке, произнес Темный Лорд. — Раскажи-ка мне лучше, как поживает твоя дражайшая супруга? В порядке ли здоровье, ладит ли с коллегами по работе? Как думаешь, протянет она до конца учебного года?       Снейп вздрогнул от внезапной перемены тона Воландеморта и темы разговора. Он все время гнал от себя граничащую с истерикой мысль о том, что рождение ребенка приближается с каждым днем. Поручение охранять порядок в Хогвартсе делало встречи с Реддлом столь редкими, что он стал упускать из виду, что повелителя заботил не только поиск Избранного, но и интересное положение Анны-Луизы.       — Вам не о чем волноваться, мой Лорд, я полностью контролирую все, что касается моей жены, — как можно спокойнее взглянув в налитые кровью глаза с вертикальными зрачками, ответил Снейп.       — В самом деле? — ухмылка змеиного рта стала шире, однако голос сквозил льдом. — А до меня дошли слухи о том, что директор Хогвартса стал невероятно популярен среди особ женского пола, — он обошел зельевара кругом, прокручивая в тонких паучьих пальцах бузинную палочку, и встал за левым плечом. — Мне обычно нет дела до того, с кем спят мои слуги, Северус. Не думай, что ты исключение. Но если твои интриги плохо скажутся на здоровье моей дражайшей родственницы, я буду крайне… разочарован в тебе, мой преданный друг, — Реддл наконец вышел из-за спины Снейпа и заглянул ему в лицо, от чего зельевар мелко вздрогнул и едва подавил порыв отпрянуть назад, только бы увеличить дистанцию. — Рекомендую в самое ближайшее время навести порядок в своей личной жизни, директор. Будет крайне неловко оставить девушку вдовой в столь юном возрасте.       С этими словами Воландеморт, взмахнув полами просторной черной мантии, взвился в воздух и улетел в сторону, где кончались антиаппарационные чары.       — «Змеелицый ублюдок! Откуда ты знаешь?!» — кипело в голове у зельевара.

***

      Маленькая гостиная была погружена в тяжкое молчание. Рон переминался у окна с ноги на ногу. Гермиона раз за разом промывала кровоточащую надпись на руке настойкой растопырника. Гарри невидящим взглядом буравил столешницу, то и дело поднося ко рту глиняную чашку. За дверью раздался звучный хлопок, ребята разом вздрогнули и повернули головы в сторону входа. Скрипнуло крыльцо, послышались несколько неровных шагов, а затем на пороге появилась встрёпанная фигура Римуса Люпина.       — Гарри!.. Мэрлин… — Римус тяжело привалился к косяку и неверящим взглядом окинул золотое трио, полным составом расположившееся в гостиной коттеджа «Ракушка».       Ребята выглядели исхудавшими. Едва с осунувшихся лиц упал первый шок, Гарри, Рон и Гермиона вновь сделались помятыми, уставшими, слишком быстро повзрослевшими детьми, которых Люпин когда-то учил защите от темных искусств.       — Я так рад видеть вас всех целыми и невредимыми, — тепло улыбнулся оборотень. — А у меня сын родился. И мне не выразить словами, в каком долгу я перед тобой, Гарри, за то, что ты не дал тогда уйти с тобой.       — Профессор Люпин, — сдавленно выдохнула Гермиона и, позабыв о раненой руке, бросилась обнимать бывшего преподавателя. Рон, открыто улыбнувшись, протянул Римусу широкую ладонь.       — Поздравляю, — попытался растянуть губы в улыбке Гарри. — Да, мы целы. Жаль только… Что не все, — он отпустил взгляд в стол, пальцы с потемневшими от земли ногтями сильно стиснули глиняную чашку с остатками бодрящего отвара.       — Беллатриса Лестрейндж убила домовика Добби. Он вытащил нас из лап Малфоев, — тихо проговорила Гермиона, отводя глаза. Люпин ободряюще положил руку на ее плечо.       — Да… — отозвался он. — Терять тяжело всегда и всех. Однако, я думаю, что этот отважный домовик предпочел бы, чтобы его друзья двигались дальше во имя его памяти. Гарри, какой у вас план? Куда пойдёте, и чем Орден может помочь?       — Билл и Флер сказали, что от Ордена Феникса мало что осталось, — невесело хмыкнул Гарри. — Так что все, что можно сделать для нас — остаться в живых. Я по-прежнему ничего не могу сказать вам о задании Дамблдора.       — Это… Не совсем так, — запнулся Люпин. На радостях хотелось рассказать Гарри и о Сириусе, и о том, что Снейп все же оказался на правильной стороне. А ещё о том, что зельевар, пожалуй, единственный из всего Ордена способен действительно помочь хоть в чем-то. — Нас осталось мало, это действительно так, но мы организованы и готовы оказать любую посильную помощь.        — Спасибо, — кивнул Гарри подняв на Люпина усталые глаза. — Но боюсь в том, что мы задумали, помочь нам сможем только мы сами.       — Хорошо, — поджав губы, тихо согласился оборотень и достал из-за пазухи свернутый номер Ежедневного пророка. — Тогда я поделюсь с вами информацией.       Люпин в несколько шагов пересек маленькую гостиную, опустился на стул напротив Гарри и развернул на столе газету.       — Вот это, — Римус ткнул пальцем, а колдографию, — Пий Толстоватый. Марионетка Темного Лорда под Империо. Он из без того был типом неприятным, а сейчас… В общем я надеюсь, что Кингсли прав, и это действительно заклятие заставляет его разворачивать политику министерства в сторону геноцида.       — А рядом? — заглядывая бывшему преподавателю через плечо, спросила Гермиона и указала пальцем на коренастого парня с перехваченными в хвост длинными русыми волосами.       — Ян Гринвин, — со вздохом ответил Люпин. — Он начальник отдела магического правопорядка в Польше. Их главный аврор, если проще. Он прибыл в Англию несколько месяцев назад в составе польской делегации. Они здесь вроде как наблюдают за новым порядком, оценивают обстановку.       — «Вроде как?» — иронично хмыкнул Поттер и отхлебнул из чашки остывший отвар.       — Орден Феникса обязан этому парню своим выживанием, — раздался голос спускавшегося со второго этажа Билла. — Привет, Римус, давно не виделись, — Уизли протянул руку Люпину, приподнявшемуся с места.       — Я подумал, что вам нужно было сообщить о происшествии в Малфой-мэноре, но вижу, вы и так в курсе, — улыбнулся Римус.       — Да уж, в курсе. Ты бы видел Флер в тот момент, когда эта компания трансгрессировала у коттеджа, — усмехнулся Билл.       — В следующий раз непременно уведомим заранее открыткой, — фыркнул Рон. — Так что с этим Грин… как его там?       — Ах да, если совсем коротко, этот парень со своим отделом едва не размазал нас по стенке. Вообще слабо представляю, что бы мы делали, будь польский аврорат взаправду на стороне пожирателей.       — А что, у них уровень подготовки какой-то особенный? — с любопытством поинтересовалась Грейнджер. — Я слышала, что британские маги — одни из лучших в Европе. Мы путешествуем уже больше полугода, наверняка Сами-Знаете-Кто позаботился о том, чтобы максимум сил было брошено на поимку Ордена и Гарри.       — У нашего отдела магического правопорядка и без того дел хватает, — хмыкнул Билл. — Ты только представь: помимо Гарри нашему министерству еще нужно не забывать промывать волшебникам мозги, ловить полукровок, предателей крови, полулюдей и так далее, и так далее, и так далее. У Гринвина же была одна единственная цель — Орден Феникса. Хотя, если учесть, откуда он информацию берет, скорее уж он просто знал за кем точно надо следить, чтобы добиться результата на все сто процентов.       — Билл! — осек его Римус. — Мы не говорим об этом.       — Ах да, точно же, — хлопнул себя по лбу Уизли. — В общем, все происходящее — большой секрет для маленьком компании, но этот парень за нас. Если встретите его где-то, то шансов остаться в живых у вас гораздо больше, если делать, как он говорит.       — Кто поставляет ему информацию? — напрягся Гарри.       — Мы не можем говорить об этом, — ответил Люпин. Он поджал губы и зыркнул на Билла так, будто между оборотнями прямо сейчас рисковала произойти серьезная ссора. — Видишь ли, не только для тебя Дамблдор припас особое задание. Назвать имя нашего информатора — это все равно что самолично подарить Темному Лорду победу в войне. Цена, которую все заплатят за разглашение, будет слишком высока. Даже представить боюсь, чего ему стоило открыть нам правду.       — Ты говоришь так, будто он не весть какой герой, Римус! — фыркнул Билл складывая на груди руки.       — Если мне суждено выжить в этой мясорубке, а он останется верен своим словам, я буду первым, кто назовет его героем, — расправив плечи, веско произнес Люпин.       — Ты еще Орден Мэрилина ему вручи! Уж больно много пятен на таком героизме, и некоторые не отмываются совсем, — проворчал Билл. — Ну да ладно, ты прав, нельзя о нем сейчас.       — Нет уж, я хочу знать, кто это! — повысив тон, перебил его Гарри.       — Извини, мы правда не можем, — виновато развел руками Римус.       В гостиной повисла неловкая пауза. Поттер сверлил недовольным взглядом бывшего преподавателя. Сейчас гриффиндорцу казалось, что Люпин специально, в отместку за прошлое, не хочет выдавать всю информацию и тянет дракона за хвост, желая насладиться метаниями Гарри.       — Ладно, — поняв, что игрой в гляделки ничего не добьется, произнес Поттер и устало провел рукой по лицу. — Кем бы ни был этот ваш внезапный герой, я рад, что у Ордена появился шанс выжить.       — Хм… Лицо у этого Гринвина какое-то знакомое. Никак не вспомню, где мог его видеть, — заглянув в газету, нахмурился Рон.       — С вероятностью девяносто девять и девять — нигде, — хмыкнул Билл. — Польша — довольно закрытая страна. К себе не пускают, к другим не лезут. До сих пор удивляюсь, как это они решились сюда наведаться. В первую войну, помнится, никто с континента не горел желанием нам помогать.       — Значит остается лишь порадоваться, что в этот раз обстановка лучше, чем тогда, — с нажимом произнес Люпин, буравя старшего Уизли взглядом. — Ну так как? Есть у вас что-то, что необходимо достать или сделать? — вновь обратился он к золотому трио.       — Мы пока и сами не знаем, если честно, — инстинктивно потерев шрам, ответил Избранный. — Но, в любом случае, спасибо за поддержку. Если нам что-то понадобится, мы дадим знать.       — Хорошо, — кивнул Люпин, поднимаясь из-за стола. — Словами не описать, как я рад снова видеть вас троих живыми и невредимыми! Вы только не пропадайте больше так внезапно.       Римус вновь по очереди обнял ребят, пожал руку Биллу и вышел из коттеджа. За дверью раздался негромкий хлопок аппарации.       — Мы же не сможем выполнить его просьбу, так? — тихо сказала Гермиона, когда они вновь оставались в гостиной втроём.       — Не сможем, — эхом отозвался Гарри.

***

      Было глубоко за полночь, когда Снейп, хмурый и смертельно уставший, трансгрессировал у ворот Виндгорфа. Здесь, на севере, было не так влажно, а под ногами вместо раскисшей грязи была благословенная брусчатка.       — «Кто ему напел?! Кто?! Неужели сама Алекто проболталась? Чего еще я не знаю», — мысли беспорядочным роем носились в голове зельевара. Ощущение, что контроль ускользает как вода сквозь пальцы, было невыносимо. — «Нет, невозможно. В замке кроме Алекто нет никого, кто способен был бы сунуть в это дело свой нос. А таких, что пошли бы напрямик к Темному Лорду и подавно. Что же это за скользкая тварь залезла в замок и выведала так неприлично много», — с последней мыслью он замер на садовой дорожке как вкопанный, по лицу пробежала тень. — «Похоже, у Иво появится еще одно чрезвычайно важное задание».       Зельевар поднял лицо к ясному звездному небу, глубоко втянул носом ночной воздух и, собрав последние силы в ноющих мышцах, двинулся к теплым огням особняка.       — Насколько все плохо? — смерив мужа пытливым взглядом спросила Анна-Луиза, не выпуская из рук том по высшей трансфигурации. Плечи девушки были напряжены, а пальцы сжимали обложку с такой силой, что книге угрожала опасность быть разорванной напополам.       — «Неужели любящая жена не будет кидаться на шею драгоценному мужу?», — саркастично подумал Снейп, стягивая с плеч мантию. — «Не смей выворачивать на нее свою эмоциональную помойку, Нюниус.», — тут же одернул он сам себя. — Погодите пока с вопросами, и без того голова как медный котел. Расскажите лучше, что вам уже известно, — устало проговорил зельевар, опускаясь в кресло.       — Голова болит? — чуть расслабив плечи, произнесла Анна-Луиза, и тут же, поймав убийственный взгляд мужа, хлопнула себя ладонью по губам.       Девушка поднялась и, подойдя к соседнему креслу, присела на подлокотник. Тонкие ладони огладили напряжённые плечи, затянутые в плотную черную ткань сюртука. Пальцы то и дело сжимались, снимая усталость и каменные зажимы мышц.       — Иво сказал, что Избранного схватили сегодня утром, но ему удалось бежать. Присутствующим в доме Малфоев, я полагаю, крепко досталось, — наконец заговорила мисс Лисс. — Надеюсь, с вашими друзьями все хорошо, и я увижу Драко после каникул. Хотя, признаюсь, меня гораздо больше удивило, что Иво шпионит для вас, — с последней фразой девушка усмехнулась уголком рта.       — Когда прибыл Тёмный Лорд, Нарциссы и Драко уже не было в гостиной, Люциус и Бэлла чудом успели выскочить за дверь. Темный Лорд не станет их убивать, но пока им запрещено покидать поместье, — помолчав, сказал Северус. Он всеми силами старался не заснуть прямо здесь, под успокаивающими чарами мягких рук. Нежданная усталость накатывала волнами, а язык путался против воли. — Сейчас Поттер со всей своей компанией находится на юге Англии, в доме Билла Уизли. Луиза, будьте добры, прекратите насылать на меня невербальные сонные чары, — раздраженно фыркнул он с силой проводя рукой по лицу.       — На вас нет никаких чар, Северус. Ваши собственные дела способны угробить вас куда сильнее любой магии, — хмыкнула девушка останавливая руки на плечах.       — Я смертельно устал, — пробормотал зельевар едва слышно и невидящим взглядом уставился в камин. — Только что Тёмный Лорд забрал из могилы Дамблдора бузинную палочку. Реддл верит, что она — жезл смерти, непобедимый артефакт, который дает своему владельцу неограниченные возможности. Если это так, то у Избранного остается все меньше и меньше шансов на успех. А еще после Пасхи нас ждет пополнение рядов охраны в виде дементоров.       — Кажется, к маю в школе и впрямь будет пахнуть горелым, — пробормотала Анна-Луиза глядя в сторону.       — Мы узнаем об этом только если до этого самого мая доживем, — хмыкнул Снейп. — Идёмте спать, Луиза, уже заполночь. Я не надеюсь получить утром добрые вести.