Кровавый гиацинт

«Тишина кругом. Проникают в сердце скал Голоса цикад.» Мацуо Басё.

      Скромная Мэй слегка сконфузилась. По всем правилам приличия оставаться наедине с молодым человеком не то, что непозволительно, особенно при высоком социальном статусе, а является самым что ни на есть моветоном. Однако, учитывая сложившиеся обстоятельства, она все же не в праве диктовать правила. — Прошу, — неуверенно произнесла гейша, не вдаваясь в подробности. — Целью моего визита послужил необычный рассказ лекаря о якобы затерявшейся, обездоленной бедняжке на склонах Фудзи, вблизи скрытой деревни синоби. — По мере его повествования, брови Мэй неустанно ползли вверх, — Естественно, я не поверил в эту чушь. У нашего клана полным полно врагов, а вы, получается, их разведчик. Проникаете, вынюхиваете себе, и докладываете своим нанимателям все, что выведали, — он с явным пренебрежением развел руками. Забинтованные, почти кровоточащие раны слегка обнажились. Мэй ужаснулась. «Теперь мне не уйти отсюда живой» — Осознание тяжким якорем опечаталось в мыслях. — И что же вы собираетесь делать? — опасливо спросила она. — Мы делили с вами свой кров и хлеб. Но между тем, проверяли. Безумный Чонган уже поплатился за свою доверчивость и добросердечность. И сам вызвался следить за Вами. К счастью, вы не пытались отчаянно связаться с другим кланом, умоляя о помощи, а быть может о вас давным давно позабыли. Сочли мертвой, рассекреченной. -Не это ли к лучшему? — Он отмерял каждое слово, и последовательно обрывал, чтобы не зайти слишком далеко. В его мотивах не было запугать. Маг считал это недостойным методом. -Я к чему, собственно, веду, — он прервался на миг, и сменил тон на более снисходительный. — Хоть и не полностью доверяю вам, Мэй, но часть ваших слов имеет смысл. Сбежавшая гейко («женщина искусства») с обряда инициации. Как ни взгляни, а звучит паршиво. Но сейчас не об этом. Не будем копаться в сомнительных теориях. Все, что сейчас действительно важно — настоящее. Отбросьте прошлое, и живите, словно вас никогда не существовало. Начните с чистого листа. Девушка съежилась. Ей хотелось спрятаться, или уменьшиться до размера сливовой косточки, настолько некомфортно стало находиться наедине с этим странным человеком. «Что ему нужно? Начать с чистого листа? А если не послушаю, убьют?» — вопросы витали в воздухе один за другим, и каждый превосходил другой по шкале депрессивности. Такао заметил это, и все же продолжил: — Вы должны все тщательно обдумать. Моё предложение не безосновательно. Но пока рано об этом говорить. Успокойтесь и придите в себя. Я буду ждать вашего решения. — С этими словами он собрался выходить из комнаты, но притормозил, и будто невпопад, добавил: — Кимоно можете одолжить у Азуми, обо всем остальном позаботится ваш «заступник». «Дедушка Чонган, » — тут же пронеслось в голове. «Единственный, кто сможет обо мне позаботиться,» Она сразу же вспомнила урок с бедным Сатоши, который попросту сбежал, чуть завидя настолько бестолковую ученицу. «Нужно исправляться, » — рассудила Мэй и принялась листать учебник. Но время тянулось бесконечно, а девушка твердо выбрала путь саморазвития. — Усердная, — прозвучало где-то над ухом. Но никого не обнаружилось. «Как странно, но не страннее, чем все случившиеся, » — Наконец собравшись, она продолжила осваивать технику маскировки.