ничто не даётся так легко, как ты

      После занятий я отправилась прямиком в «Волмарт», откуда стащила две пары черных велосипедок. Я воровала, только когда нужда брала за горло, как сейчас — больше никто в школе не будет любоваться на мое нижнее белье! Ты прости, «Волмарт», но мой приемный папаша не собирается тратить на меня ни цента.       В остальном первый день на новом месте вышел сносным — ни хорошим, ни плохим, как свойственно таким событиям. Пусть я опоздала, а какой-то хмырь таращился на мои трусы, зато в библиотеке я приметила укромное местечко, где можно съесть ланч, вдалеке от шума и гама столовой. Уже облегчение… Не придется записывать этот день в худший день моей жизни.       Уже дома я примерила велосипедки под юбку, чтобы быть точно уверенной, что ничего не видно. Мне претило воровать без крайней необходимости, но всякий раз при воспоминании о том парне по спине бежали мурашки.       Я плюхнулась на свою мятую розовую простыню и уставилась в заляпанный попкорном потолок. Ункара не было — наверное, собирал металлолом.       Сбросив с ног балетки, я свернулась клубочком под одеялом, но сон не шел. Почему-то очень хотелось плакать.

***

      Второй день внушал робкие надежды.       Для начала я пришла пораньше. Появилась у ворот школы в шесть тридцать, хотя уроки начинались только в семь пятнадцать — потому что ненавидела опаздывать.       На улице было холоднее, чем накануне, поэтому я натянула новенькие велосипедки, надела трико и толстую куртку «НортФэйс», которую позаимствовала из «Кабелы». Но я радовалась, что она у меня есть, — с ней я могла вписаться в толпу учеников в похожих брендовых шмотках, пусть и не вылезала на школьной парковке из «Ягуара» или «Ауди».       Я пошла на второй этаж, к своему шкафчику, чтобы захватить вещи на классный час, занимавший первый урок каждый учебный день. Последним было естествознание. Последним — и самым скучным.       Еще я надеялась завести здесь друзей. Я оглядела немногих ребят, тоже заявившихся пораньше — вероятно, нервничавших, не меньше моего, и попыталась улыбнуться кому-то. Но здешний народ оказался не слишком приветливым. Наверное, тут принято было сбиваться в свои, тесные компании.       Но я верила, что найду, с кем подружиться. Хотя бы с одним человеком.       Первый урок не оправдал этой надежды — учитель представил меня классу, и все двадцать пять учеников уставились на меня. С горящими щеками я поспешила за свободную парту в заднем ряду и села, поправляя сползшие на нос очки. Что такое-то? Почему все пялятся, будто у меня проказа?       После классного часа я вернулась к шкафчику за тетрадями для высшей математики, по дороге пытаясь поймать чей-нибудь доброжелательный взгляд и не выглядеть при этом отчаявшейся. У меня были друзья! Я не чокнутая! Просто все они сидели в твиттере с тамблером — мои друзья! Не понимаю, почему некоторым тут нравилось вести себя грубо и чванливо!       Погруженная в эти мысли, я захлопнула шкафчик и отступила на шаг — разумеется, тут же сбив кого-то с ног.       — О, простите! — заизвинялась я, не успев обернуться. — Я такая неуклюжая!       Отряхивающаяся девушка оказалась очень маленькой, и еще я сшибла с нас обеих очки. Насчет своих я особо не переживала — много лет уже не обновляла рецепт, но портить чужое имущество было ужасно неловко, и я торопливо смахнула их с пола — не хватало, чтобы кто-нибудь до кучи наступил на них. Я знала, как дорого обойдутся новые.       Мы с незнакомкой поморгали, глядя друг на друга, и засмеялись, меняясь очками. У нее был черный хвостик и внушительный рюкзак за узкими плечами. Я тоже подумывала о том, чтобы носить его за спиной, но постеснялась — все в интернете писали, что так ходят только лузеры.       Она потерла глаза.       — Ой-ей. Прости.       — Ничего-ничего, это моя вина.       — Если бы, ты уже третий человек, в которого я влетаю за неделю, — устало вздохнула она и протянула мне руку: — Я Роуз, Роуз Тико.       У меня от волнения пульс участился, и я ухватилась за шанс.       — А я Рей Ниима! Новенькая тут.       — Вот так совпадение! Я тоже!       Новость настолько ошеломила нас, что мы проболтали все оставшееся до звонка время. Роуз наспех продиктовала мне свой номер и побежала на алгебру, а я на радостях чуть не забыла про математику.       И помчалась наверх. Нашла ли я новую подругу? Наверное. Мне хотелось в это верить. Роуз показалась славной.       Класс мисс Тано находился в самом конце коридора. Я скоренько вытерла ладони о юбку и потянула за дверь, вздрогнув от раздавшегося скрипа. Ой-й! Пожалуйста, пусть мне сегодня повезет!       Когда я заглянула в кабинет, все присутствующие уставились на меня. Меня охватило желание то ли упасть в обморок, то ли блевануть, но я заставила себя переступить порог и войти, держась у стеночки. Эти старшеклассники выглядели такими взрослыми. Парни носили форму — небрежно, кто как хотел, — а девушки щеголяли короткими юбками и дорогими украшениями.       В воздухе носились незнакомые ароматы. Одеколонов. Духов. И под всеобщими взглядами я чувствовала себя маленькой и неуклюжей.       Отважившись покоситься на парты, я увидела свободное место. Фу-ух! Я мигом юркнула туда, в дальний угол в пустом ряду.       Я села и начала доставать вещи, но гулко стучащее сердце не унималось. Ужас… Почему они все так пялятся?       Послышалось, как снова отворилась дверь. Я не поднимала головы, потому что эти тяжелые шаги вряд ли принадлежали учительнице, и продолжала рыться в рюкзаке в поисках карандаша. Шаги раздались слева от меня и остановились. Потянуло ароматом «Холлистера».       Я аккуратно положила карандаш на парту и принялась искать ластик. За делом я услышала скрип соседнего стола и мельком уловила какое-то движение.       Я вскинула глаза. Мой карандаш исчез!       Нахмурившись, я проверила пол, решив, что он упал. Вокруг захихикали, и я приподняла голову, покосившись на парня по соседству.       Это был он! Парень, видевший мои трусики! Он сидел прямо рядом со мной, развалившись за слишком маленькой для него партой, — и в его пальцах был мой любимый красный карандаш! Он крутил его, зажав между средним и указательным пальцем, и невозмутимо глядел вперед, но даже рыжий старшеклассник рядом дальше обернулся и откровенно зубоскалил.       Я сглотнула, быстро отводя глаза. Он украл мой карандаш! Взял и украл! Это был мой единственный карандаш, и этот хмырь прикарманил его, и я точно не собиралась просить его вернуть!       Дверь распахнулась, и в классе появилась женщина, с несколько усталым видом и извиняясь на ходу. На ее голове был замысловатый бело-голубой платок и золотые украшения, а в руках — книги, поверх которых она умудрялась нести термос и стакан с кофе. Мисс Тано выглядела молодо.       — Простите, я опоздала, — сказала она. — Все, конечно, сделали домашнюю работу?       Нет. Я теребила руки, глядя, как все вытаскивают домашние задания, и стеснялась поднять руку. Эм-м… Я здесь…       Все передавали тетради вперед, а я с трепетом ждала, пока меня заметят. Мисс Тано была занята, она раскладывала свои вещи на столе, и никто в классе не упоминал о моем присутствии.       — Ох… Бог ты мой! — внезапно просияла она. — Привет! Ты, должно быть, та самая Рей!       И я опять оказалась в центре всеобщего внимания. Поежившись, я заставила себя кивнуть. Да, это я…       Мисс Тано взволнованно хлопнула в ладоши и прошла по проходу между партами, чтобы пожать мне руку. Ее ладонь внезапно оказалась жестче, чем я думала, — эта женщина была мускулистой и сильной. У меня возникла подспудная уверенность, что она способна надрать задницу мне — и вообще любому тут, — хотя внешне учительница казалась очень доброжелательной.       — Как я рада наконец встретиться с тобой! — воскликнула она. — Я столько слышала от администрации о тебе и твоих отличных баллах! Класс! Очень здорово, что ты с нами. — Она развернулась к учительскому столу и добавила: — Задержишься после урока, оки?       Я кивнула, чувствуя, как на меня смотрит парень сбоку. От этого у меня по коже шли мурашки.       Разволновавшись, я забыла о главном — у меня нет карандаша. Но обращаться к мисс Тано и демонстрировать свою неподготовленность было страшно, поэтому я обреченно ворошила рюкзак в тщетной надежде, что каким-то волшебным образом там завалялся другой. Я не буду препираться с этим старшекурсником! Ни за что на свете! И стыдно просить об одолжении мисс Тано, так что, наверное, проще обойтись ручкой…       — Тано.       Говорил парень за соседней партой — у него был глубокий, ясный голос. Все в классе опять принялись глазеть на нас, так как он, даже не обернувшись, ткнул в мою сторону моим же карандашом.       — У Эйнштейна нет карандаша.       Я опешила, затем вознегодовала. А услышав смешки, покраснела. Мисс Тано закатила глаза. Она подошла ко мне и вручила целую упаковку красивых механических карандашей — я чуть не ахнула, выдохнув тихое «спасибо». Ничего себе!       — Обаятельны, как всегда, мистер Соло, — обронила она, возвращаясь к своему столу.       Не скрывая восторга, я открыла пачку. Твердо-мягкие, вау! И такие приятные цвета. Поистине щедрый подарок!       Улыбаясь, я наклонилась, чтобы спрятать в рюкзак три карандаша, но, когда выпрямилась, обнаружила, что тот, который мне особенно понравился, нежно-розовый, исчез с парты.       Я не стала даже поворачивать голову, хотя ощущала его взгляд. Просто выбрала другой карандаш и открыла тетрадь, а он засунул мой, розовый, себе за ухо.