Слизняк

      Эскадра Союза Набуанских ЧВК застыла на орбите Мандалора, а спустя несколько десятков минут из ангара флагманского корабля вылетел транспортный челнок, задачей коего была доставка дипломатической делегации на поверхность планеты. Военные силы Империи Хаттов, по их собственному утверждению лишь временно занимающиеся обеспечением безопасности мирного населения, не стали препятствовать джедаям в их желании посетить дворец герцогини, и даже выделили им сопровождение.       Ян Дуку, его падаван и гранд-падаван, а также Джа-Джа Бинкс, вместе с десятком гунганов в полной броне обеспечивающий безопасность дипломатов (способных втроём перемолоть силы безопасности среднестатистической планеты Республики), при помощи настенных экранов наблюдали за последствиями отгремевшего здесь сражения. Впрочем, ради справедливости стоило признать, что разрушений было заметно меньше, чем ожидалось при столкновении двух армий...       - Я не понимаю, учитель, - признался Энакин, кутаясь в накинутый на плечи плащ тёмно-серого цвета. - Такое чувство, что...       - Мандалорцы оказались не готовы? - предположил глава ордена светлых одарённых. - Это так, Энакин. Нападение было неожиданным и стремительным, да и хатты умело лишили защитников систем ПКО, благодаря чему высадка основных сил происходила почти беспрепятственно. Сами мандалорцы же... пусть и считаются лучшими в галактике наёмниками, но одиночки по своей природе, они плохо подходят для полномасштабных боевых действий с равным или превосходящим противником. Строгая вертикаль командования была только у сил правопорядка герцогини, а также у Дозора Смерти. Ополчения кланов были вынуждены действовать сами по себе, так и не сумев скоординировать действия и решить, кто из них является главным, за что и поплатились. Самое же ироничное во всей этой ситуации заключается в том, что если бы у них был единый наниматель, то многих проблем можно было бы избежать: работодатель просто назначил бы главного, а уже он распределял задачи.       - Но и Дозор не сумел оказать достаточного сопротивления, - заметил Оби-Ван.       - У них попросту не было достаточно сил и времени, чтобы подвести подкрепления, - пояснил Ян. - Едва ли не в первый раз они столкнулись с противником, не уступающим в качестве вооружения, численности и силе, а даже превосходящим среднего бойца этой организации. Возможно, если бы кто-нибудь пришёл им на помощь, то ситуация стала бы развиваться по-другому, но хатты не оставили такой возможности, предпочтя полностью вложиться в первый натиск, а не растягивать противостояние. Да и зная репутацию Дозора, я не ошибусь если предположу, что даже имейся такая возможность, то подкрепление от кланов пришло бы к ним уже после зачистки базы, чтобы добить победителя.       - Моя соглашайся, - деловито кивнул гунган в чёрных доспехах. - Плохой взаимодействие и взаимопомощь. Много маленький но сильный группа, всегда проигрывай скоординированный армия.       - Опять же... вынужден возразить, - не согласился Дуку с главнокомандующим набуанских сил. - Если малые группы воюют на своей территории, знакомой им, но враждебной противнику, а также не имеют опорных баз, требующих обороны, то у них есть все шансы измотать полноценную армию при помощи тактики "комариных укусов". Правда даже так без координации действий, поддержки мирного населения и полной самоотдачи успех почти невозможен.       - Моя не понимай, - отрицательно качнул головой Джа-Джа. - Если мирный население поддерживай военные отряды, то какой он мирное население? И почему нельзя собирай мирный население на борту кораблей, а потом устраивай бомбардировка секторов?       - Это... сложная тема для обсуждения сейчас, - после непродолжительной паузы ответил глава Ордена Джедаев. - Тем более, что мы почти долетели.       "Нужно будет поднять этот вопрос в Высшем Совете, а потом поговорить с королевой Амидалой. Идеи её главнокомандующего слишком радикальны", - отметил про себя старший из людей, как наяву увидевший картины орбитальных ударов по лесам с отрядами повстанцев какой-нибудь полудикой планеты...       ...       Энакин плохо помнил свою жизнь в рабстве: тогда он был ещё совсем ребёнком, да и события, следовавшие за их с мамой переездом, вытеснили собой ранние воспоминания (целители разума не зря ели свой хлеб). Однако же, что ему действительно запомнилось, так это то... что хатты не должны быть... такими.       Всю дорогу от трапа челнока, приземлившегося на бетонной площадке перед дворцом, и до тронного зала, использующегося в основном для официальных приветствий и иных церемоний, группу джедаев и гунганов сопровождали бронированные живые танки, сверкающие прочными и термостойкими пластинами доспехов, совершенно непринуждённо таща на себе небольшой арсенал. На старых голозаписях слизняки представлялись существами жирными, с маленькими тонкими ручками, хитрыми злобными глазками, ну и непомерными амбициями.       "И как такое останавливать?", - в очередной раз скосив взгляд на одного из сопровождающих, который должен был весить не менее пары тонн со всем своим обмундированием, спросил сам у себя Скайуокер.       Нет, у одарённых, разумеется, имелись способы борьбы с тяжёлыми, большими и "толстокожими" противниками. Тем же телекинезом можно было лишить противника подвижности, но... тем, кто джедаями не являлись, встреча с воинственным хаттом должна была показаться худшим кошмаром. Стоило же представить себе несколько десятков таких существ, врывающихся в тесные коридоры базы, как к Дозору Смерти начинало просыпаться сочувствие.       "Дожил: сопереживаю террористам", - хмыкнул про себя младший из членов делегации, по примеру мастера запахиваясь в накинутый на плечи бронетканевый плащ, функцию коего отлично маскировали нашитые поверх слои материи, выглядящей очень даже богато (в таком и в светском обществе появиться не страшно).       В тронном зале послов встретили сама герцогиня, оказавшаяся довольно симпатичной женщиной средних лет, с усталым взглядом и безэмоциональным выражением лица, в Силе фонящая облегчением и узнаванием, её советники, а также правильный слизняк, не похожий на закованную в сталь груду мышц. Пока их представляли друг другу падаван отметил, что помещение охраняют ещё четверо воинствующих хаттов в дополнение к той паре, что осталась у выхода. Единственный же среди них классический представитель своего народа оказался одним из шести советников Джаббы, коему поручили передать приглашение для переговоров на самом высшем уровне.       - Вы полагаете, что канцлеру Бастет следует согласиться на встречу с императором, после того как вы напали на один из миров Республики? - вопросительно выгнул брови мастер Дуку, глядя на слизняка как... на слизняка.       "Хатт. Его даже оскорбить не получится", - посмеялся про себя Скайуокер, неосознанно мыслями вернувшись в тот день, когда Джабба Первый подарил их с мамой представителям ордена, будто бы какие-то ценные безделушки, которые самому не нужны, но выбросить жалко.       - Не было никакого нападения, магистр, - подала голос герцогиня, чем вызвала удивление у старших джедаев, выразившееся только в возмущении их Силы. - Империя Хаттов и Новые Мандалорцы заранее провели тайные переговоры, по итогам которых был составлен план совместной военной операции, целью которой было уничтожение Дозора Смерти и иных очагов кристаллизации реваншистов. Незадолго до вашего прибытия нами были подписаны контракты на поставку продуктов питания, медикаментов, оборудования для восстановления производств. В ближайшем будущем начнутся совместные работы по добыче редких металлов на Мандалоре.       "Ах ты хатт! Неужели мы опоздали?", - пусть договор, подписанный под прицелом ствола бластера можно было оспорить и разорвать, а то и наложить на него запрет через сенат (Бастет, скорее всего, пошла бы им навстречу), но Сила подсказывала уже не юному падавану, что женщина на троне говорит серьёзно, пусть и не во всём правдиво.       - В связи с тем, что присутствие военных сил Империи Хаттов после недавних событий нежелательно, а среди нашего населения ещё есть те, кто из чувства мести могут пожелать навредить нашим общим проектам, я прошу Орден Джедаев оставить независимого наблюдателя, а кроме того... поспособствовать заключению контракта с Союзом Набуанских ЧВК, на оказание охранных услуг, - с чувством глубокого удовлетворения завершила свою речь Сатин Крайз. - Разумеется, услуги наёмных сил будут оплачены из бюджета компании, которую организуем я и император Джабба.       После последних слов слизняк полыхнул недовольством, но промолчал, а Джа-Джа едва не стал потирать руки.       - Моя готов договариваться, - заявил гунган. - Моя - официальный представитель Союза ЧВК и доверенное лицо Падме Амидалы. Моя понимай ваше положение и потому готов предоставить скидку...       "А слизняку всё грустнее. Неужели Джабба такого не ожидал?", - недовольное ворчание представителя империи Энакин пропустил мимо ушей, вернувшись к реальности только тогда, когда заговорил его учитель.       - Орден склонен удовлетворить просьбу герцогини о наблюдателе, но всё же мы должны провести расследование произошедшего для того, чтобы убедиться в отсутствии принуждения к подписанию контрактов, - Ян сделал паузу, после чего продолжил: - Полагаю, что первая партия обещанной помощи Мандалору станет отличным доказательством честных намерений Империи Хаттов и Джаббы Первого в частности. В качестве временного наблюдателя мы оставим Оби-Вана Кеноби, командующий Джа-Джа уже готов обсудить найм его эскадры. Что касается предложения о переговорах: я передам ваши слова канцлеру...       ...       Уже поздним вечером, находясь в гостевых покоях дворца, трое джедаев собрались за небольшим столиком с кафом и лёгкими закусками. Все они были измотаны скорее морально, нежели физически, так как слишком уж много всего пришлось прочитать, а также попытаться восстановить по записям с видеокамер, явно отредактированным кем-то опытным в съёмке боевиков.       - Оби-Ван, что сказала герцогиня на вашей личной встрече? - сделав знак, что проверил Силой помещение и ничего подозрительного не нашёл, задал вопрос Дуку, расслабленно откидываясь на спинку кресла.       - Не официально - никакого договора не было и данные, переданные "Пресной Вислой", как выразилась с ваших слов, гранд-мастер, канцлер Бастет, ближе всего похожи на истину, - отозвался Кеноби, делая небольшой глоток из кружки и прикрывая глаза.       - И что мы будем теперь делать? - напрягся Скайуокер, подаваясь вперёд и сжимая кулаки.       - Полагаю, что... ничего, - недовольно изрёк глава ордена. - Госпожа Крайз не собирается выдвигать претензии?       - В том-то и дело, что "нет", - поморщился Оби-Ван. - Не знаю уж, что ей предложил Джабба, но он её купил. Все договора между ними были подписаны задним числом, а уже завтра должны начать прибывать корабли с провизией и лекарствами, а в ближайшее время начнутся проекты по озеленению отдельных участков Мандалора.       - И мы ничего не можем сделать? - вскинулся Скайуокер. - Эти слизняки...       - Эти слизняки собираются влить в планету немало средств, - перебил падавана своего гранд-мастера Кеноби. - Гораздо больше средств, нежели Республика могла бы выбить как отступные за акт военной агрессии.       - Понять бы ещё, зачем им это, - пожевал губами Дуку. - Впрочем, возможно...       - Мастер? - поторопил наставника Энакин.       - Возможно, что вся эта акция была провокацией, направленной не против Мандалора, а на Республику, - закончил свою мысль старший джедай, сцепляя пальцы рук перед грудью. - Если сейчас мы начнём препятствовать их деятельности на Мандалоре, то хатты поднимут вой о нарушении прав и свобод, демонстрируя всем кому надо и ненадо подписанные договора, где они практически обязались превратить мир, когда-то разрушенный джедаями, в прибыльную и приятную для жизни планету. Их, несомненно, поддержат миры фракции так и не отколовшейся КНС.       - А ещё это может быть демонстрацией силы, - поддержал гранд-мастера Оби-Ван. - Эффективность армии хаттов неприятно поражает. Боюсь, что мало какая планета Республики сейчас готова отразить их десант. Это можно даже посчитать заявлением, что джедаев Империя Хаттов не боится...       "Если, разумеется, за этим не стоит что-то большее. Может ли кто-то дёргать за ниточки Джаббу?", - подумал про себя старший из джедаев, чувствуя жуткую усталость от всего этого, при этом прекрасно понимая, что никому другому дело доверить нельзя.