The eyes see true (Глаза Видят Правду)

Наблюдать за тем, как опускаются массивные металлические ворота, гигантские золотые «зубы», закрывающие Львиную Пасть и безвозвратно отделяющие ее от Джейме, было самым трудным моментом в жизни Сансы, который ей когда-либо приходилось переживать. Она чувствовала страх, который напомнил ей о том времени, когда ее отец попал в плен. Чувство беспомощности и ощущение, что произошла перемена, которой она не хотела. И Санса была переполнена желанием бежать за Джейме, как бы некрасиво и неженственно это ни выглядело. Она проглотила комок в горле, который отдавал горечью и желчью, чувствуя, как ее глаза слезятся. В то время как Рослин, не сумев сдержать своих слез и поддавшись своим эмоциям, после того как Эдмур отбыл вместе с армией Ланнистеров, обняла ее. Санса вытерла глаза, взяв себя в руки, чтобы начать руководить тысячам оставшихся в замке людей, работающих на Джейме. Ты – жена Джейме Ланнистера. Ты – Леди Кастерли Рок. Она напомнила себе, что этими людьми именно она будет командовать, пока не вернется Джейме. Она не могла показаться слабой перед ними. Это принесет только позор ее мужу. И ее дому. Я должна быть той женой, которую заслуживает Джейме. Она хотела, чтобы он гордился ею. Леди Скалы должна быть храброй и сильной. Санса глубоко вздохнула и решительно взяла Рослин за руку. – Все будет хорошо. Они вернутся к нам, – прошептала она, сжимая руку подруги. Она приказала людям Джейме, за исключением тех, кто должен был оставаться на посту у Львиной Пасти, и тех, кто служил в ее личной охране, вернуться в свои казармы. На мгновение она испугалась, что они не послушают ее приказ, но они сделали, как она просила. Санса привела Рослин обратно в Большой зал, где она забрала своего ребенка из рук Пии. Она обняла Джулианну, поцеловала ее в макушку и наблюдала, как ее мать передала маленькую Бетани на руки Рослин. Санса закрыла глаза и вдохнула запах ребенка, прижимая ее к себе и говоря себе, чтобы она была сильной для нее. Она почувствовала руки матери на своих плечах. – С тобой все в порядке, моя любовь? Санса кивнула. – Где Томмен? – тихо спросила она. – Он пошел в свою комнату, – мягко сказала ее мать. Санса знала, что маленький мальчик был расстроен отъездом Джейме. – С ним все будет в порядке. – Я тоже пойду в свои комнаты. – Ты уверена, что не хочешь оставаться здесь, Санса? Возможно, тебе будет полезно немного отвлечься. – Я буду в порядке, мама. Я хочу немного побыть одной. – Она обняла ее, прежде чем поспешить удалиться наверх, неся с собой на руках Джулианну. Она вошла в свою комнату и села на большое сиденье у окна, наблюдая, как Джейме и его люди продолжают маршировать в сторону Ланниспорта. Санса смотрела в окно, держа Джулианну в своих объятиях и наблюдая, как они уезжают все дальше от Скалы. Смотрела до того момента, пока они полностью не исчезли из поля ее зрения. Санса закрыла глаза, моля Воина и Отца защитить Джейме и помочь всем мужчинам в битве, чтобы они смогли победить Белых Ходоков и благополучно вернуться домой. Джулианна издавала звуки, чтобы привлечь ее внимание, и Санса улыбнулась своей маленькой девочке, держа ее так, чтобы она могла встать на колени Сансы, и смотрела, как она подпрыгивает вверх и вниз, проверяя силу своих ног. – Твой отец вернется к нам. Я знаю это. Он так сильно любит тебя, Джулианна. Он любит свою маленькую львицу. – Малышка улыбнулась, когда Санса произнесла ее имя, и она обняла дочь, которая издавала свои тихие булькающие звуки – еще не совсем похожие на слова – и положила голову Сансе на плечо. По крайней мере, со мной будет частичка Джейме до тех пор, пока он не вернется. Каждый раз, когда мне захочется увидеть его глаза, мне будет нужно только посмотреть на нашу дочь. Весь первый день она провела в их комнате, сидя у окна, думая о Джейме, когда она держала их ребенка на руках. Ближе к вечеру она услышала, как Томмен и Арья начали тренировку за дверьми спальни с деревянными мечами в коридоре. Санса знала, что Джейме отвел Арью в сторону перед тем, как уйти, и попросил ее быть доброй с Томменом, пока его не будет, потренироваться и иногда играть с ним. Он также сказал Арье о том, как маленький мальчик был восхищен ею и как он хотел с ней подружиться; что он очень скучал по играм с Мирцеллой. Арья неохотно согласилась, хотя и заставила Джейме пообещать научить ее сражаться на копьях верхом на лошади, как только наступит весна. Санса задавалась вопросом, где сейчас был Джейме и все ли с ним в порядке. Джейме сказал ей, что они, скорее всего, не столкнутся с Белыми Ходоками, пока не наступит ночь, и Санса обнаружила, что молится, чтобы тьма никогда не наступила. Но ночь действительно наступила, и гораздо раньше, чем этого хотела Санса. Она знала, что будет темно еще на протяжении множества дней, и что Джейме будет в опасности каждое мгновение в наступившей темноте. У Сансы не было особого аппетита, и она осталась в своей комнате, когда Пиа пришла сказать ей, что внизу накрыт стол к ужину. Несмотря на то, что она настаивала на том, что она не голодна, Пиа вернулась с подносом еды, который она разделила с детьми. Санса поблагодарила ее, зная, что девушка была полностью предана Джейме и заботилась о благополучии его жены и дочери. Она позвала Томмена и Арью поужинать в ее комнате, поставив поднос на пол перед огнем. Санса кормила Джулианну маленькими кусочками еды, в то время как Томмен и Арья брали жареное мясо и картофель и клали на свои тарелки. Она внимательно наблюдала за Томменом, зная, что это ее долг – позаботиться о сыне Джейме. Маленький златовласый мальчик, казалось, был в лучшем расположении духа, чем когда со слезами на глазах прощался с Джейме. Ее сердце разбилось, когда она увидела, как он плакал и в то же время со страхом цеплялся за Джейме. Услышав, как Джейме сказал маленькому Томмену, что он любит его, у Сансы на глазах навернулись слезы. Он должен вернуться, теперь, когда у него есть шанс наладить отношения со своим маленьким сыном. Наконец-то. После ужина Сансе ничего не хотелось, кроме как залезть в кровать. Она была измучена дневными эмоциями, и небольшая часть ее надеялась, что она проснется и увидит как Джейме возвращается. – Томмен, сходи и попроси Пию помочь тебе подготовиться ко сну, а я пойду уложу тебя. – Дядя Джейме сказал, что я должен спать вместе с тобой, пока его не будет. Чтобы ты не чувствовала себя одиноко. Санса улыбнулась, легко представив картинку, как Джейме просит Томмена о эдакой услуге, которая Томмену была только в радость. Она не спала одна с тех пор, как вышла замуж за Джейме. Они никогда не разлучались, и было бы неплохо, если бы рядом с ней спали дети Джейме. – Хорошо ... переоденься в ночную пижаму и возвращайся. Томмен улыбнулся и выбежал из комнаты. – Арья, не могла бы ты, пожалуйста, присмотреть за ней, пока я переодеваюсь? – спросила Санса, указывая на Джулианну, которая переворачиваюсь с бока на бок на мехах у огня и хлопая в ладоши. – Разве твоя служанка не должна тебе помогать в такие моменты? Разве это не то, что делают Леди? Санса ухмыльнулась на слова сестры. – Это не необычное время. И это не то время, как когда мне надо было бы готовиться к балу на дворцовом приеме, – пробормотала она. – Так ты присмотришь за ней? Ее сестра кивнула, перекладывая ребенка себе на колени. – Почему он такой ребенок? – Томмен? Арья кивнула. – Ему девять. Он должен спать в своей постели, а не с тобой, как Джулианна. Санса впилась взглядом в сестру, прежде чем снять платье и рубашку, наблюдая, как Арья держит малышку, позволяя той подпрыгивать на ее коленях. – Он все еще маленький мальчик и… я не думаю, что его мать когда-либо позволяла ему вести себя как ребёнок. Я не думаю, что она когда-либо действительно держала его на руках или обнимала, поэтому ему нравится такое внимание. – Серсея была отвратительным человеком, не так ли? Санса вздохнула. – Да, но... пожалуйста, не говори это при нем. Она была его матерью, и он любил ее. Я просто пытаюсь объяснить тебе, почему Томмену иногда нравится, когда с ним нянчатся. Он все еще невинен, несмотря на то, кем была его мать. Он потерял ровно столько же, сколько и мы, Арья... И я ценю твою доброту оказываемую ему. И я знаю, что Джейме тоже очень это ценит. Арья казалась смущенной этой похвалой, полностью обратив свое внимание на Джулианну, пока Санса заканчивала свою подготовку ко сну – надевая мягкую тунику Джейме, снятую накануне, которую он бросил ей на колени. Она увидела, как Арья странно смотрит на ее выбор одежды для сна, и Санса покраснела, смущенная тем, что она хотела спать в одежде Джейме. Она все еще пахнет им. Она взяла Джулианну у Арьи и уложила ее на кровать, готовя ее ко сну, в то время как Арья лежала на кровати. Томмен буквально залетел в комнату, неся корзину с котятами, которых устроил рядом с огнём, чтобы им было теплее. Арья многозначительно посмотрела на сестру, пока Томмен сидел рядом со своими маленькими питомцами, говоря им, что они в безопасности от Белых Ходоков в комнате Сансы и дяди Джейме. – Спокойной ночи, Арья, – сказала Санса с улыбкой. Арья крепко обняла ее, и она ответила на объятия сестры. – Я помолюсь за Джейме, – прошептала Арья, уходя, и пожелав Томмену спокойной ночи. Мальчик пожелал Арье спокойной ночи и продолжил ухаживать за своими котятами, в то время как Санса залезла под меха на их кровати и прижала Джулианну ближе к себе, обнимая ее и нежно разговаривая с ней, как обычно это делал Джейме, чтобы успокоить ее перед сном. Она немного суетилась – без сомнения, скучая по Джейме – и Санса расстегнула тунику мужа, сняла ее с плеч и позволила младенцу взять в рот ее сосок и начать сосать. Ее почти отучили от грудного вскармливания, но Санса знала, что сейчас кормление успокоит малышку и поможет ей уснуть. Она погладила ее мягкие рыжие кудряшки и смотрела, как ее маленькие глазки медленно закрываются, когда она сосала грудь. Санса посмотрела на Томмена, который уже забрался в постель и лег рядом с ней, наблюдая, как Санса кормила Джулианну. – Санса? – Да, милый? – Когда дядя Джейме вернется? Она откинулась на подушки, поудобнее устроив Джулианну на руках, пока кормила грудью и посмотрела своими яркими голубыми глазами на маленького мальчика. – Я не знаю. Хотела бы я знать. Я уже скучаю по нему. – Я тоже. – Она увидела, что его глаза начали слезиться, и протянула руку, чтобы взять его за руку. – Не плачь. Ты должен быть храбрым. – Как ты думаешь, он победит? Как ты думаешь, он убьет всех монстров? Хотя Санса знала, что исход битвы никоим образом не был определен, она не собиралась говорить это маленькому мальчику, который хотел услышать ее заверения в том, что Джейме вернется. – Если кто-то и может их победить, так это Джейме. – Кто-нибудь когда-нибудь сражался с Белыми Ходоками и одолел их? –Ты никогда не слышал историю о Первых людях и Битве за Рассвет? – Томмен покачал головой. Полагаю, южанам не особо приносят пользу рассказы о том как построили Стену. Я могу рассказать ему эту историю, это не должно его напугать. Санса улыбнулась про себя, когда рассказ Старушки Нэн всплыл в ее памяти. – Тысячи и тысячи лет назад наступила зима, которая была холодной и суровой, и казалось, что она никогда не закончится. Это было во времена Первых Людей и Детей Леса. Этой зимой пришла ночь, которая длилась целое поколение. И в этой темноте впервые появились Белые Ходоки. – Откуда они появились? – Они пришли с крайнего Севера. Полярные регионы Королевства, где всегда царствует Зимнее время. Те земли, что находятся сейчас далеко за Стеной. Белые Ходоки были холодными, мертвыми существами, ненавидевшими железо, огонь и прикосновения солнца. Они ненавидели всех созданий с горячей кровью, текущих в их жилах. Обладая тонкими, как бритва, ледяными мечами, они убивали, а затем воскрешали мертвых, чтобы сражаться с живыми. – Санса посмотрела в широко раскрытые глаза Томмена и надеялась, что она не рассказывает слишком страшную версию истории, которая напугала бы мальчика. Она упускала из виду ужасные подробности, которые старая Нэн всегда рассказывала, но он все еще был маленьким мальчиком. – Что случилось дальше? – спросил Томмен, взволнованный возможностью услышать больше об этой истории. – Дети Леса и Первые люди отважно сражались против них, но были отброшены на юг продвижением Белых Ходоков. Они не могли победить их. Белые Ходоки захватили крепости, города и королевства. Они сразили отважно сражавшихся героев и армии, по счету превышающие их первоначальное количество, верхом на своих бледных мертвых конях, ведущие войска мертвых солдат, убитых ранее, которые ими же были возвращены к жизни, чтобы выполнять их приказы. Все мечи людей не могли остановить их наступление. – Когда холод и смерть наполнили землю по которой они ступали, последний герой отправился в мертвые земли. Он искал последних Детей Леса в надежде, что их древняя магия сможет сделать то, на что не способны одни только человеческие мечи. В течение многих лет он искал, пока, наконец, не нашел их. Затем последний герой вел войну против Иных, вооружившись своим огненным мечом, который назывался Светоносным. Он вел Детей Леса и Первых Людей на битву, которые сражались рука об руку, несмотря на их разногласия. И они добились успеха, изгнав Иных обратно в те места, где всегда господствует Зима и тем самым спася весь Вестерос. – Когда Белые Ходоки были отброшены на крайний север, Брандон Старк, известный как Бран Строитель, возвел великую Стену из льда, гравия и магии, протянувшуюся на сто лиг от Ущелья до Дрожащего моря, чтобы помешать Иным когда-нибудь снова вернуться в Вестерос. Именно тогда был построен Винтерфелл и был основан Ночной Дозор, чтобы охранять Стену. Санса почувствовала грусть, осевшую тяжким бременем на ее груди, думая о том, как долго Винтерфелл простоял… а теперь его больше не было. От него остались только развалины. Ее дома больше не было. Все пропало. Она взглянула на Джулианну и увидела, что та заснула у нее на груди. Обычно она укладывала малышку спать в ее колыбель, но, когда Джейме ушел, Санса захотела держать на руках девочку, которую он ей подарил, поэтому она осторожно положила ее на матрас, уложив ее между ней и Томменом, так, чтобы малышка случайно не упала с кровати ночью. Он сразу же свернулся калачиком рядом со своей младшей сестрой и нежно поцеловал ее в лоб, прежде чем положить голову на подушки. – У дяди Джейме есть огненный меч, как у того рыцаря был Светоносный? – прошептал Томмен, широко раскрыв глаза. – Нет, милый. У него есть кое-что получше. У него есть меч, сделанный из драконьего стекла, который острее любой стали. Джейме может сделать именно то, что тогда сделал тот герой. Я верю в это. Может, мы помолимся за него? – Томмен кивнул, и Санса снова взяла его за руку. – Ты хотел бы сам сказать молитву? Томмен закрыл глаза и начал молиться, чтобы Воин присмотрел за его «дядей Джейме» и помог ему выиграть в битве. – Санса, Джулианна и я любим его и скучаем по нему. Моя молитва была нормальной? – спросил он, глядя на Сансу. Она кивнула и поцеловала его в лоб. – Она была прекрасной, Томмен. Спокойной ночи. – Спокойной ночи. Санса свернулась калачиком, обняв Джулианну, а сама она рукой держалась за руку Томмена. Она увидела, что свободной рукой он держал одну из маленьких ручек Джулианны, и улыбнулась, когда она закрыла глаза. Санса произнесла свою собственную безмолвную молитву за Джейме. Ей был нужен ее муж, а детям – отец. Наступила тьма, и она представила, как они сражаются в этот самый момент. Или собирались сражаться. Пожалуйста, будь осторожен, Джейме. Пожалуйста.

***

Первый день они провели, проезжая по землям Ланниспорта, останавливаясь у каждой крепости, чтобы посмотреть, живы ли жители или уже мертвы. Джейме были рады и радушно приветствовали в каждом доме, в котором они останавливались, и предлагали еду и мёд. Некоторые из предложенных продуктов они приняли, чтобы не сильно расходовать взятую с собой провизию. Взамен на еду Джейме предложил жителям Ланниспорта взять несколько дополнительных клинков из драконьего стекла, которые изготовил Джендри, и проинструктировал их, как защитить себя от Белых Ходоков. Несмотря на обстоятельства, Джейме очень нравилось разговаривать с теми, кто жил в Ланниспорте, и персонально увидеть, что они готовы к Зиме. Он узнал, что Санса разослала провизию по морскому порту, когда Зима только начала вступать в свои права. Хотя они не встречались с ней лично и никогда ее не видели, у большинства людей из Ланниспорта на устах были только добрые слова похвалы в сторону Леди Ланнистер. – Ты определенно нравишься людям, – прокомментировал Эдмур, когда они выезжали из последнего замка, где останавливались. Джейме разделил своих людей на пять групп, рассредоточив их на манер веера на землях Ланниспорта. Они планировали снова встретиться за городом, где начиналась пустынная местность. – Удивлен, что кто-то может восхищаться Ланнистером? – раздраженно спросил Джейме. – Те люди, живущие в Ланниспорте, боялись перечить моему отцу. Хотя они восхищались им как своим лордом. Как в принципе и большинство Королевства, люди превыше всего верны своим лордам, а не короне. Они не боятся меня. У них нет причин на это. – И, кажется что, они не винят тебя в смерти Безумного Короля. Джейме улыбнулся про себя. – Возможно, здесь, в Ланниспорте они понимают, насколько злым человеком он был. – Он не стал добавлять, что его отец развернул довольно мощную пропагандистскую кампанию против Таргариенов в Западных Землях после того, как Джейме убил его. У Безумного Короля не было ни одного союзника в Ланниспорте. Лорд Тайвин всегда верил, что Джейме займет свое законное место в качестве наследника Запада, и он хотел, чтобы Джейме имел поддержку своего народа. Полагаю, мой отец любил меня по-своему. Беседуя с горожанами, Джейме довольно много узнал о Белых Ходоках. Они путешествовали группами, состоящими из множества вихт, и только несколько Белых Ходоков сопровождали их. Горожане использовали огонь для борьбы с вихтами, что оказалось довольно успешным оружием. Несмотря на их усилия, многие люди были убиты, а затем снова воскрешены, хотя их было не так много, как могло бы быть. Они описали Белых Ходоков как высоких и худых существ, с мечами из замороженного льда и пронзительными голубыми глазами, которые светились в их глазницах. Для Джейме это все еще звучало неправдоподобно, но он полагал, что скоро сам все поймет, увидев все описанное собственными глазами. Тем не менее, все, с кем они говорили, были благодарны за то, что их Лорд заботится о безопасности Запада. Он понимал, что, возможно, вид всех красных плащей, вооруженных для предстоящей битвы, был неким утешением для жителей. Им было все равно, кто сидит на Железном Троне или кто Десница Короля. Их заботила только еда в животе и тепло в их домах. И теперь, чтобы Белые Ходоки не забрали их жизни. Он счёл обязательным останавливаться в крепостях старых друзей детства и родственников, в особенности его юной кузины Джой Хилл, внебрачной дочери его любимого дяди Гериона Ланнистера. Джейме предложил ей остановиться на зимнее время в Утесе Кастерли, но она отказалась, заверив его, что ей хорошо там, где она была сейчас. Джейме надеялся, что она примет его предложение и останется с Сансой и Томменом, но он понимал и принимал ее желание остаться. Несмотря на то, что она утверждала, что она была в безопасности, он оставил несколько солдат, для ее защиты, если Белые Ходоки нанесут им визит. Накануне ночью на земли опустилась тьма, и Вестерос останется окутанным тьмой еще на несколько дней. Мужчины спали по очереди, с нетерпением ожидая появления Белых Ходоков, хотя многие, как и Джейме, скептически относились к тому, что они действительно будут сражаться с этими существами, пришедшими из-за Стены. Конечно же, только до первой их атаки. Те, кто нес вахту, начали бить в горшки, тем самым пробудив всех и кричать, что «иные» наступают, в то время как сами они бежали обратно в разбитый лагерь. Джейме мгновенно проснулся и прикрепил меч из драконьего стекла к своему поясу, в то время как его люди просыпались и готовились сражаться за свои жизни. Он чувствовал трепет надвигающейся битвы, и любой страх от того, что он не мог сражаться одной рукой, исчез. Это было тем самым ощущением, что всегда возникало у него при предстоящей битве – его сердце билось быстрее, в то время как его тело готовилось к битве. Лучники выстроились в шеренгу, остальные солдаты выстроились позади лучников с оружием в руках. Они стояли с мечами и копьями в руках, наблюдая, как падает снег, и ждали. – Они приближаются, – услышал он слова Джендри. – Приготовить стрелы! – крикнул Сир Аддам, и пятьдесят стрел из драконьего стекла были вытащены из такого же количества колчанов и натянуты на такое же количество тетив. С другого направления было вытащено и зазубрено пятьдесят стрел, а солдаты прямо за этими лучниками ждали, чтобы зажечь их. – Милостивые Боги, их там сотни, – тихо сказал чей-то голос. – Натягивай, – сказал Аддам, а затем – Ждем. – Джейме сидел на своей лошади недалеко от Сира Аддама, хотя и не видел ничего, кроме темноты. Красные Плащи стояли за факелами, зажженными позади них, ожидая со стрелами, уже натянутыми на тетиву и оперением, соприкасающимися с их ушами, когда нечто вскользь промелькнуло в темноте идущего снега. Джейме повернулся и увидел, что наконечники стрел уже зажжены. – Ждем, – снова сказал Аддам, – держим, держим. – А потом. – Пли! Некоторые вихты были облачены в кольчугу, а некоторые были почти обнаженными… в большинстве своем мертвые одичалые, но некоторые из них, похоже, были из разных частей Вестероса, убиты и возвращены к жизни в землях между Скалой и Стеной. Все они были бледными, призрачно бледными и с пронзительными голубыми глазами. Когда они подошли ближе, Джейме увидел, что их руки были черными, а у некоторых была заметна гниющая плоть, но они продолжали двигаться вперед. Джейме, конечно, слышал легенду о том, как Белые Ходоки воскрешают мертвых, но до этого момента он не верил в нее. Стрелы свистели в полете, многие из которых попали в цель. Те, в кого попали стрелы из драконьего стекла, останавливались и падали замертво на промерзлую землю, из их тел исходил шипящий звук. Те, кого поразило пламя, продолжали двигаться вперед, пока пламя не пересилило их. Джейме изумленно наблюдал, как мертвые продолжали спускаться с холма. Они выпускали стрелы снова и снова, уничтожая много нежити, хотя не могли поразить их всех, и твари начали приближаться к линии боя. – Приготовиться к сражению, – крикнул Джейме, обнажая свой меч. Он чувствовал, как кровь шумит в его ушах, когда Иные приближались. Он ударил ногой по бокам своего коня и повел своих людей на армию нежити, Сира Аддама, Эдмура и следующих за ним Северян. Он начал слышать крики, когда Иные поражали некоторых из его людей, но он также видел, что нежить погибала довольно быстро. По мере приближения и наблюдения за ними, Джейме понял, что вихты были неуклюжими, и обученному воину несложно одолеть их. Тем более, что Джейме и его люди были вооружены надлежащим оружием. Он рубил Иных и понял, что созданный Джендри клинок был прекрасным оружием, и разрезал тварей, как будто они были ничем. Тем не менее, Джейме вскоре понял, что сражаться одной рукой верхом на лошади будет довольно сложно. И хотя он мог легко вести вести своих людей верхом, он не мог крепко держаться за поводья и сражаться мечом только одной здоровой рукой. Он почувствовал момент паники, когда его скинули с лошади, дико рассекая воздух, когда твари подошли ближе, двое из них сразу были сражены его клинком и упали наземь. Он услышал позади себя громкий хлопок и повернулся, чтобы увидеть, что Эдмур и Джендри спешились, теперь сражаясь на земле, как это делал и Джейме. Не было времени стыдиться того факта, что ему требовалась их помощь, поскольку атака была безжалостной, и Джейме забылся в битве, сражаясь левой рукой так же хорошо, как и раньше сражался правой. Возможно, азарт от битвы имел решающее значение. То, что началось как организованная битва, в значительной степени превратилось в неорганизованное сражении на близких дистанциях, поскольку северяне и многие из красных плащей также отказались от своих лошадей, чтобы сражаться на том же уровне, что и вихты. Джейме повернулся, зарубив при этом множество вихт, посмотрел на Джендри и увидел, что одна из тварей держала его за шею. Он развернулся и пронзил своим мечом нечто давно умершее, которое при жизни, казалось, было одичалым человеком, заставив его освободить мальчика. Эдмур появился рядом с ним и поджег его. Он поднял боевой молот, брошенный в битве, и вернул его мальчику. – Спасибо, милорд. Джейме услышал неестественный звук и повернулся, чтобы увидеть что это было, как оказалось это было ржанием мертвой лошади, появившейся из-за холма перед ними. Всадник был бледен как лед. Один из Белых Ходоков грациозно соскользнул с седла и встал на снег. Тонкий, как меч, его кожа была молочно-белой. Его доспехи дрожали и шевелились при движении, а его ноги не пробивали корку только что выпавшего снега. Меч Иного блеснул слабым голубым сиянием. Он двинулся к Эдмуру, молниеносно, рубя. Когда ледяное голубое лезвие коснулось пламени факела Эдмура, уши Джейме пронзило острым, как игла, визгом. Головка факела упала в сторону и исчезла под глубоким сугробом снега, огонь тут же погас. И все, что осталось у Эдмура, была короткая деревянная палка. Он швырнул ее в Иного, матерясь явно не как величественный Лорд, в то время как один из красных плащей напал на Белого Ходока с топором. Вихты были медлительными неуклюжими созданиями, но Иной был легким, как снег на ветру. Он ускользнул от атаки топора, его доспехи затрещали, а его хрустальный меч прокрутился у него в руках, и при резком выпаде Ходока пробил насквозь железные кольца кольчуги человека, его одежки и меха, кости и плоть. Он прокрутил меч внутри того солдата и послышалось шипение, и Джейме услышал, как у того человека перехватило дыхание, когда он потерял топор. Пронзенный мечом, его кровь стекала по орудию и дымилась вокруг ледяного меча, в то время как тот солдат попытался дотянуться до убийцы руками, и он почти это сделал, прежде чем окончательно умер. Иной вырвал странный бледный из меч из хватки другого. Каждый застыл при виде этого существа и нанесенного им ущерба. Затем Белый Ходок обратил свое внимание на Джейме, вытащил меч из тела мертвого солдата и начал двигаться вперед. Джейме почувствовал, как его сердце заколотилось быстрее в груди, когда он столкнулся с этим… существом... и задумался, могут ли заостренные старые камни из комнаты его младшего брата убить такую тварь. Он подумал о Сансе и искренне надеялся, что это сработает. Джейме поднялся во весь рост и ударил Белого Ходока в шею, используя свою золотую руку, чтобы удержать оружие в левой руке. Секундой позже он ударил существо своим мечом в шею, хотя от силы удара Джейме невольно выпустил меч из своей руки. Он услышал треск, похожий на звук льда, как когда нога мужчины ломается, а затем визг настолько пронзительный и резкий, что Джейме отшатнулся и упал, повалив Джендри на землю вместе с ним. Доспехи Иного стекали по его ногам ручейками, бледно-голубая кровь шипела и стекала по черному мечу из драконьего стекла, вонзившегося в его горло. Он потянулся двумя белыми, как кости, руками, чтобы вытащить меч, но там, где его пальцы коснулись обсидиана, они дымились. Джейме смотрел, как тварь усыхала и растекалась по снегу, растворяясь на снегу. За двадцать ударов, которые пробило сердце Джейме, плоть Иного исчезла, закружившись в подобии тонкого белого тумана. Позже они видели его кости, схожие цветом со стаканом молока, бледные и блестящие, и они тоже таяли на глазах. Наконец, остался только меч из драконьего стекла, окутанный паром, словно он был живым и вспотевшим. Большой Джон прошел вперед, только взяв в руки его останки, тут же швырнул их на землю. – Матерь Божья, они чертовски холодные. – Крупный мужчина подошел к Джейме, схватил его за плечи и поставил вновь на ноги, как будто он ничего не весил. –Стольких людей бы ты не убил, Цареубийца, держу пари, что это самое запоминающееся твое убийство. Даже более запоминающиеся, чем смерть старого Эйриса. Сражение вокруг них заканчивалось, когда его люди легко побороли неуклюжих существ, уничтожив всех, что остались. Похоже, среди них был только один Белый Ходок. «Возможно, это было не так уж и сложно», – подумал Джейме, оглядывая нескольких павших воинов. – Надо сжечь всех мертвых, – довольно мрачно сказал он, помогая Джендри вновь подняться на ноги. Сир Аддам подошел к ним, и его облегчение оттого, что Джейме все еще жив, ясно отображалось на его лице. – Мы потеряли, наверное, около сотни человек. И убили в пять раз больше вихт. – Возможно, мы сможем вернуться в замок сегодня вечером, – оптимистично сказал Эдмур. Он явно не был заинтересован в битве с этими существами дольше, чем это было необходимо. – Смотрите, там! – крикнул Джендри, указывая на далекие холмы, окружающие Ланниспорт. Джейме взглянул и увидел полсотни Белых Ходоков, верхом на мертвых лошадях идущих по холмам, тем самым беря Ланниспорт в кольцо. Он не мог сосчитать, сколько вихт ходило среди них. – Мы не вернемся в замок еще какое-то время, Лорд Талли, – мрачно сказал Джейме.