***
Санса сидела у окна в конце коридора, прямо за дверью своей комнаты. Джулианна крепко спала на ее руках, а Томмен спал в ее постели. Весь замок пребывал в царстве Морфея, хотя Санса не спала. Джейме не было в Утесе уже больше целой луны, и сегодня была одна из тех ночей, когда Сансе было трудно уложить ребенка спать. Джулианна привыкла к тому, что Джейме обнимал ее и тихо разговаривал с ней перед сном, это было чем-то наподобие ежедневного ритуала. Большую часть ночей, когда Джейме отсутствовал, Санса могла успокоить ее, но это была одна из тех ночей, когда Джулианна была беспокойной, хныкала и цеплялась за Сансу, вертя при этом головой, осматривая комнату в поисках Джейме. Она еще была слишком маленькой, чтобы понять, куда ушел ее отец. Не желая мешать Томмену спать, Санса стала ходить взад и вперед по коридору за пределами своей комнаты с Джулианной на руках. Иногда она сидела и смотрела в окно, пытаясь увидеть факелы, которые несли Джейме и его люди, пока она качала Джулианну на руках. В основном она видела только большие костры, которые говорили о том, что они сжигают тела. Она не знала, радоваться тому, что Джейме и его люди добиваются успехов, или ужасаться тому, сколько из их людей погибло. Хотя прошло уже много дней с тех пор, как она видела пожары или любые следы людей Джейме. Ничего с тех пор, как она отправила ему записку, в которой написала, что любит его. Джулианна наконец заснула в ее объятиях, но Санса не могла уснуть. Она смотрела в окно, надеясь увидеть Джейме, освещенного пламенем от факела. Глядя в темноту, она задавалась вопросом, где сейчас был Джейме и все ли с ним в порядке. Ей было интересно, думал ли он о ней. Санса услышала шаги и резко повернулась на звук, расслабляясь, когда увидела, что это Рослин. – Что ты здесь делаешь? – прошептала она, приглашая Рослин подойти и сесть рядом с ней. – Я плохо сплю с тех пор, как они уехали, – призналась она, глядя на Джулианну. – Ей все еще трудно засыпать без него? Санса посмотрела на малышку, лежащую у нее на руках, взяв ее под коленками и под шеей, положила Джулианну к себе на колени, осторожно, чтобы не разбудить ее. – Она скучает по нему. Если бы я не скучала по нему так сильно, я бы почувствовала себя отвратительно из-за того, что она явно предпочитает Джейме мне. Рослин улыбнулась и покачала головой. – Она была бы так же не в себе, если бы тебя не было. Как ты думаешь, Джейме пришлет еще одно сообщение? – Санса знала, что Рослин хотела бы услышать хоть слово об Эдмуре. Джейме упомянул в своей записке, что и Эдмур, и Джендри здоровы. Рослин и Леди Кейтилин почувствовали облегчение, узнав, что он не пострадал. – Я надеюсь, что он напишет еще раз… хотя я бы предпочла, чтобы они просто вернулись. Рослин смотрела в темноту. – Я никогда не думала, что Эдмур даст мне еще один шанс. После… того, что случилось. Я так боюсь, что Боги вернули его мне, просто чтобы снова его забрать. Наказать меня за… то, что сделала моя семья. За то, что я сделала. – Они вернутся, – сказал Санса. – Боги не настолько жестоки, чтобы забрать у нас Джейме или Эдмура. И у их маленьких девочек. – После всего, что случилось с твоей семьей, ты все еще веришь, что Боги не жестоки? – Ты говоришь как Джейме, – сказала Санса, глядя на малышку, спящую на ее руках и нежно поглаживая ее по щеке. – Я часто думаю о том дне, когда она родилась... когда Джейме впервые увидел ее. Признаюсь, я была... измучена и испытывала боль, но... я смотрела, как Джулианну передали ему на руки и как нежно он обнял ее. Он посмотрел на нее и... я увидела, что когда он обнял ее, что у них образовалась та самая связь, что они по-настоящему стали неотъемлемыми частями друг друга. – Санса взглянула на Рослин. – Я знаю, что он вернется.***
– Поторопись, Цареубийца! Тебе и твоим нежным южным цветкам нужно продолжать двигаться! Мы тратим то немногое количество времени при дневном свете, которое имеем. «Пять недель», – подумал Джейме. «Мне пришлось терпеть знаменосцев Старка пять недель». Джейме задался вопросом, был ли Эддард Старк таким мрачным, просто из-за того в какой компании людей он находился? Любое восхищение, которое Северные Лорды ощущали по отношению к Джейме после его убийства Белого Ходока, было недолгим, и они снова стали злобными и провоцировали споры. Хотя, он допускал мысль, что они, похоже, немного уважали его за то, что он сражался рядом с ними, а не просто ехал сзади как Командир. Это было изнурительно, но он все еще показывал себя грозным воином. Даже будучи человеком с одной рукой. – Не могли бы вы заткнуться и продолжить ехать? – сладко спросил Джейме. – Становишься немного сварливым, Цареубийца? – с ухмылкой спросил Лорд Мандерли. – Настоящие бои – в настоящей зиме – не сравнятся с роскошью караула в Королевской Гавани, не так ли? Они ведут себя так, как будто я Ренли Баратеон, который не может даже поднять меч и не годится для управления чем-либо, кроме званого ужина. Как будто я не был на войне. Как будто я не дрался рядом с их обожаемым Эддардом Старком. Эдмур улыбнулся, сидя верхом на коне едучи рядом с Джейме. – Они просто хотят получить от тебя реакцию. Без сомнения, это была скука. Они встретили только одного Белого Ходока с того, кого Джейме убил в первую ночь. Лорд Амбер убил второго и был очень горд собой. Конечно, было убито около двадцати красных плащей, прежде чем Большой Джон смог вонзить копье в горло Иного. Теперь же они находились во многих днях пути от Утеса Кастерли. Все люди согласились с тем, что в Западных Землях не осталось мертвецов. Большое скопление неуклюжей нежити было легко выследить. Особенно в свежевыпавшем снегу. В течение первых двух недель казалось, что они убивали и сжигали сотни людей каждый день. Сейчас же – ничего. Прошла почти неделя с тех пор, как они не вступали в какой-либо бой. В отличие от вихтов, Белых Ходоков было почти невозможно выследить. Они были настолько легкими, что не оставляли следов на снегу. Только в темноте воины могли различить голубизну их глаз и их тонкие мечи. Но даже этого не было видно уже на протяжении нескольких дней. – Может быть, со всеми мертвыми вихтами, Белые Ходоки тоже умерли? – предположил Джендри, без сомнения разделяя чувства Джейме, от того, что они ехали уже несколько дней без каких-либо действий. – Я так не думаю, – пробормотал Джейме, спешившись. – С таким успехом мы можем разбить здесь лагерь на ночь. – Как далеко, во имя Зимы, ты собираешься увести нас, Цареубийца? – проворчал Лорд Амбер, тоже спешившись. – Я думал, вы, Северяне, любите снег? Вы должны быть очень довольны, что климат вашего холодного серого Севера пришел и сюда. Все были уставшие и в плохом настроении. Группы разделились, продолжая свой путь, и Джейме в настоящее время возглавлял 500 человек, которые начали разбивать лагерь на ночь и договариваться, кто возьмет на себя первую вахту, а кто будет спать. Джейме услышал жуткое ржание лошади – не совсем реальное – и понял, что они попали в ловушку. Он повернулся и увидел, что их окружают полсотни Белых Ходоков. Некоторые изящно соскользнули со своих верховых животных, в то время как другие остались на своих мертвых лошадях. Каждый держал один и тот же ледяной синий меч, а их глаза сияли ярким ледяным голубым светом. Лучники собрались, чтобы натянуть свои стрелы, но, похоже, Иные этого только и ожидали, и верхом на лошадях бросились на людей, которые пребывали в замешательстве. Джейме слышал звук трескающегося льда, когда некоторые стрелы попадали в свои цели, и половина Иных всадников была убита прямо на своих лошадях, а дым лился из тех мест, где их пронзали стрелы. Но лучники не могли достать их всех сразу, а выжившие были безжалостны, отрубая головы как можно большему количеству лучников, прежде чем они смогли снова пусть стрелу. После первой атаки Белые Ходоки обошли Джейме и его людей, чтобы присоединиться к тем из Иных, которые стояли на земле. – Сожгите их! – крикнул Джейме. Они не могли терять ни минуты времени, потому что Белые Ходоки могли в любой момент вернуть к жизни в виде вихтов погибших красных плащей. Пало не менее тридцати человек, и люди Джейме, не теряя времени, подожгли их своими факелами. Потребовалось всего несколько мгновений, чтобы трупы загорелись, а разносящийся по воздуху запах горящей плоти был отвратительным. Огонь сдерживал Белых Ходоков, но тела не могли гореть долго. И Джейме был там не для того, чтобы прятаться от них, он был там, чтобы убить их всех. – Приготовьтесь к атаке, – крикнул Джейме, вытаскивая из-за пояса меч из драконьего стекла. – Джейме, если мы подождем за пламенем, они могут уйти, – предложил Эдмур. – И с какой целью? Чтобы они снова могли заманить нас в ловушку и убить еще тридцать человек? Давайте закончим все здесь и сейчас. – Джейме повысил голос, обращаясь ко всем мужчинам. – Сделаем же это последней битвой в этой войне… пусть этот момент станет второй Битвой за Рассвет! Это битва за наши жизни. За жизни всего Вестероса. За будущее наших жен и детей, – крикнул он, многозначительно глядя на Эдмура. – И хотя вы, возможно, сражаетесь рядом с кем-то, кого считаете врагом – Иные – это враги для всех нас! Мы не позволим созданиям Зимы захватить Вестерос. Мы не позволим им убить нас! Атакуйте! Джейме смело бросился на оставшихся сорок с лишним Белых Ходоков, которые в ответ бросились на него. Хотя он никогда не оглядывался, Джейме был уверен, что его люди последовали за ним – как на лошадях, так и на своих ногах. Голос в его голове сказал ему, что он поступает безрассудно, но он отбросил эту мысль. Я должен положить этому конец. Мы так близки к успеху. Джейме знал, что это может быть его последний шанс доказать, что он все еще воин. Он убил двух Иных, в то время как между людьми и Иными началась массовая бойня, и крики, и громкие трески льда, означавшие, что драконье стекло пронзило одного из Белых Ходоков, заполнили воздух. Несмотря на ледяной холод, Джейме было жарко, кровь текла по его венам, и азарт битвы охватил его. Он достиг другого Белого Ходока, который тут же ударил его мечом. Джейме отпрыгнул, оставаясь вне его досягаемости, прежде чем снова вступить в бой, и обнаружил, что дым и ужасный треск наполняли воздух каждый раз, когда их мечи скрещивались. Он рванулся вперед, ударив Иного, и воздух наполнился громким треском. Из раны хлынул пар, но Белый Ходок двинулся вперед, снова нанося удар Джейме узким синим мечом. Он почувствовал, как его пронзила волна холода. Было настолько холодно, что он почувствовал волну жара, прежде чем вонзить свой меч в грудь Белого Ходока, провернув его, когда хрустящий звук наполнил воздух. Это было так громко, что Джейме пришлось подавить желание заткнуть уши. Он толкнул Ходока назад, меч Джейме все еще торчал из раны, когда оттуда хлынул пар, и Иной начал таять. Джейме повернулся и увидел, что его люди выигрывают битву. Он увидел, что Эдмур и Аддам пытались убить одного из Иных, а другой приближался к ним сзади. Джейме бросился вперед, вытащив кинжал из-за пояса и вонзив его в шею Белого Ходока, и воздух наполнился еще одной трескотней от испаряющегося Ходока. Убитые тела Белых Ходоков покрыли землю, от них лился пар, и они таяли, превращаясь в молочные стеклянные кости. Джейме осмотрел своих людей и увидел, что у всех выживших было хотя бы несколько легких ранений и много смертей. Оказалось, что почти все Северяне выжили. Он увидел, что Эдмур и Сир Аддам не пострадали. Джейме с трудом удалось замедлить дыхание и отбросить мысль о том, что он, возможно, уже слишком стар для подобных вещей. – Мы начнем наш путь обратно к Скале сегодня вечером, – крикнул Джейме. Он посмотрел на Северян. – Я не забуду, как храбро вы все сражались. Когда наступит оттепель, я позволю вам отправиться на Север. Имея при себе достаточно припасов, чтобы вы могли добраться туда живыми. – Джендри подошел к Джейме, подводя обеих лошадей. – Ты выжил, не так ли, Джендри? Это хорошо… Арья не простила бы меня, если бы я вернулся без тебя. Подойдя ближе, он видит, что мальчик уставился на него. – Милорд… – начал он с испуганным выражением лица. – Что такое? Эдмур и Аддам уже подошли к ним, и двое мужчин немедленно подошли к Джейме, схватив его под руки, как будто ожидали, что он упадет в любой момент. Джейме посмотрел вниз и увидел, что, когда Белый Ходок ударил его, он не так успешно отпрыгнул от его удара, как он думал. Тонкий стеклянный меч, которым он сражался, пронзил его доспехи и кожу, и кровь просачивалась, почти покрывая весь его живот. Он видел ущерб, который могут нанести эти ледяные синие мечи, и решил, что должен быть благодарен, что его не разрезали пополам. – Мы должны вернуть его как можно скорее на Скалу. К Мейстеру, – сказал Эдмур, требуя принести скудные медицинские принадлежности, которые у них были под рукой. Двое мужчин, которых Джейме взял с собой, которые были обучены лечению травм, были убиты во время особенно кровавой битвы с вихтами. – Это четыре дня пути, Талли, – пробормотал Джейме, когда адреналин битвы прошел, и начала ощущаться боль. Боль ощущалась не только в его боку, но и вся его левая нога горела от боли. Он протянул руку, чтобы коснуться своей ноги, и увидел, что его броня была прорезана и там, и кровь покрыла его руку. Он чувствовал, как кровь течет по его ноге внутри брони. – Полагаю, нам пора отходить обратно к Скале. И надеюсь, я не умру, прежде чем мы вернемся на Утес.