Ну здравствуй, Редиска

      Вообще, Сю Кёбо понимал, что рано или поздно, о нём помимо ребёнка кто-нибудь да узнает, но, гуль тебя дери, он не думал, что это случится ТАК скоро! Стареет, что сказать…       Лань Чжань подобно статуе стоял с мечом в руке. Бичэнь светился голубым сиянием духовных сил, всем своим видом показывая: только дёрнись — заколю. Вот как с этими людьми разговаривать? Чуть что и сразу драться!.. — Так, парень, спокойно! Без рукоприкладства! Я всё объясню! — в подтверждение этого демон поднял руки к верху, мол смотри, я безоружен. После этого более тихо добавил: — Но не здесь.       Несколько секунд длились нескончаемо долго. Неизвестно, что заставило Ванцзи «успокоиться»: то ли то, что демон стоял безоружным (в чём сам демон сомневался), то ли он всё же видел, что А-Сю защищал ребёнка, то ли сработала третья сила в лице самого А-Юаня, который, в принципе, не понимал, что происходит, поэтому просто обнимал демона за ногу и, улыбаясь, переводил счастливый взгляд то на Аки, то на папу. Когда Бичень вернулся в ножны, О-Каге облегченно выдохнул. Сражаться со Вторым Нефритом не хотелось вовсе. — А-Юань, подойди, — фраза сказана была достаточно твёрдо, заставив малыша пару раз удивленно моргнуть и посмотреть на демона: можно? — Иди, — ёкай чуть-чуть подтолкнул ребёнка в сторону заклинателя. Когда Редиска взял Ванцзи за руку, Лань Чжань коротко кивнул в сторону выхода из деревни. С полчаса они шли молча.       Остановиться решили у небольшой беседки. Она была достаточно простой: не было никакой резьбы или рисунков, обычные балки, покрашенные красной краской, полупрозрачные ставни, закрывающие гостей от резких порывов ветра и частично холода. Внутри столик котацу* и парочка мест для сидения. Небольшая лестница из белого камня спускалась к спокойной речушке и мостику через неё. А-Юань играл как раз там: то кидая камни в воду, восклицая: «Аки! Папа! Смотрите!», то просто «ковырял» речку палкой.       Сю Кёбо начал свой рассказ: он не рассказал заклинателю, что Вей Усянь отдал душу за защиту ребёнка, сказал, что просто был ему должен. Почему не рассказал? И сам не понял. Возможно из-за поведения самого Ванцзи, ведь стоило лишь упомянуть имя старейшины парень как-то странно дёрнулся, помрачнел и опустил глаза. Демону даже показалось, что они стали влажными. Или не показалось?.. Да и буквально вчера заклинатель пытался призвать зачем-то душу Усяня…       В общем, к удивлению ёкая, Хангуан-Цзюнь на его историю отреагировал спокойно и даже с пониманием.       Когда А-Сю назвал своё полное имя и титул, Лань Чжань лишь коротко уточнил, правда ли всё то, что о нём пишут и говорят. Ответ был отрицательным. Больше к этой теме никто не возвращался.       Снова пошёл дождь. Пока маленький, но и этого хватило, чтобы Ванцзи загнал ребёнка под крышу беседки, где чудо молча сидело и поедало булочку, врученную демоном.       «Надо, наверное, прекращать ребёнка одними сладостями кормить…» — Как он заболел? — А? — О-Каге безнадёжно ушёл в свои мысли и не сразу сообразил о ком речь. — Кто? — А-Юань. Я нашёл его в лихорадке. — Аааа… Это я не доглядел. Каюсь. Он в холодный родник плюхнулся с головой. Я его, конечно, тут же вытер, переодел и в тепло, но ночью у него всё равно температура поднялась, — А-Сю мягко потрепал ребёнку чёлку, и, смахнув пару крошек со щеки мальчишки, продолжил: — Я о болезнях людей, тем более детей ничего не знаю, решил, что может на горе Луаньцзань что найду. Там же целительница жила, Вэнь Цин, кажется. А там ты. Кстати, спасибо. Если бы тогда не пришёл, пропал бы парень и… — демон прикусил язык, чуть не сказав «и я с ним», замер.       От заклинателя, конечно же, такая резкая перемена в разговоре ёкая не заметной не осталась, и он, слегка наклонив голову, явно ожидал продолжения.       «Гуль меня дери! Что сказать? Что сказать?» — И ты, кстати, чего там делал? Только от ран отошёл и тут же на гору полез. И это посреди-то ночи!       Лучшая защита — это нападение. Так же говорят?       Тонкие брови Лань Чжаня взмыли вверх, заставив А-Сю даже слегка хохотнуть. Слегка.       «Ну конечно! Ванцзи же не в курсе, что я шпионил за ними всеми…» — Я предпочитаю знать, с кем имею дело, — Хангуан-Цзюнь слегка нахмурился, явно понимая, что демону скорее всего известно и о его выходке с тавро и алкоголем. — И да, опережая твой вопрос, следил и наводил справки. Как и за многими другими, включая глав орденов, твоего дядю, брата и старейшин Гусу. Мне нужно было знать, кто представляет для него, — мужчина указал на мирно жующего ребёнка рукой: — Угрозу, а кто нет. Ты для него не опасен, напротив, его защита. Поэтому в твоё личное пространство я лезть не намерен. Как и обсуждать с кем-либо что-либо связанное с тобой.       Заклинатель на это лишь кивнул. — Так, а зачем?.. — начал было ёкай. — Искал выживших. — Понятно.       «Этот парень мне определённо нравится!»       Они вернулись к вечеру. Ребёнка переодели и сейчас он был занят своими новыми игрушками. Действительно игрушками, а не предметами интерьера, как бывало обычно.       Лань Чжань обещал о демоне ни слова никому не говорить, но при условии, что тот никому из Гусу не навредит. По крайней мере — смертельно. А-Сю был согласен.       А-Юань заснул сам в начале восьмого. Это было удивительно, но вполне логично, малыш просто напросто утомился.       Когда луна показалась из-за гор, ёкай вспомнил, что давно хотел сделать. И целенаправленно направился в комнату Ванцзи. Теперь о нём знают и скрываться нет смысла. — Можно?       Вообще, принято сначала стучать, а уже потом заходить, а не на оборот. Но так как демона в Гусу для его жителей быть не должно, приходилось подстраиваться. Лань Чжань сидел напротив открытого окна, освещённый луной. В руках была гуцинь. На появление постороннего в комнате, заклинатель лишь повернул голову и кивнул.       Мужчина не спал, и это при условии, что была полночь!       «А-та-та, не порядок! Но я пришёл не за этим…» — быстро достав баночку с мазью, О-Каге поставил его прямо у ног Второго Нефрита. Под удивлённый взгляд мужчина стал пояснять: — Это этакая чудо-мазь. Как называется, гуль его знает, но раны вылечивает на раз. Намажь ей спину и ожог, после перевяжи, через пару часов от ран останутся только шрамы. — В этом… нет необходимости.       Ёкай еле сдержался от того, чтобы дать Ванцзи подзатыльник. Как раз удобно было. Вообще такое отношение демону льстило. Нет, не отказ от его помощи, а то, что заклинатель сидел к нему спиной и спокойно всматривался в небо, словно А-Сю был не древним опасным «чудовищем», а старым знакомым Лань Чжаня. Не уж то, Хангуан-Цзюнь ему… доверяет? Да быть не может! — Если тебе… стрёмно принимать помощь от демона, считай это благодарностью за спасение А-Юаня, — О-Каге сел у окна, облокотившись на стену. Так Второй Нефрит мог видеть ёкая, а ёкай его. — Мгм. «Согласился? Послал? Боги, что?!» — Кстати, не моё дело, но… кем тебе Усянь приходился? Он был твоим другом?       Когда пошла вторая или третья минута тишины, А-Сю решил, что его таким образом игнорируют или и того хуже посылают куда подальше. А потом искренне удивился, получив короткое «да».       Следующие минут 10 они сидели молча. — Сю Кёбо?.. — М? — Душа Вэй Ина, она не отвечает… — Мне тоже.       По сути это было правдой. Душа Старейшины была молчалива на любой зов, а то что она сейчас «спала» в колокольчике ХоСей, что был спрятан за ворот одежды ёкая, заклинателю знать не нужно. Пока не нужно.       Вскоре О-Каге комнату Ванцзи покинул, у него было ещё одно дело… Очень важное дело.       Утром следующего дня мужчина с радостью отметил, что от Хангуан-Цзюня кровью больше не пахнет.       А потом по Облачным Глубинам пронесся слух, что недалеко от маленькой торговой деревушки, где только вчера был второй господин Лань с ребёнком, было найдено три обезображенных и обглоданных, явно тёмными тварями, тела взрослых мужчин… Они ведь не были адептами Гусу, верно?..