Он защитит ее от злых охотников

Танджиро шёл. Шея и раненая нога начали болеть. Боль усиливалась с каждым шагом. Идти дальше становилось настоящей пыткой. Но парень не сдавался. Он упорно двигался вперёд. Его толкала мысль, что Незуко может быть совсем рядом. Ещё чуть-чуть и он увидит ее… Ещё пару шагов… За очередным деревом показался очередной сугроб. Ничего не менялось. Он шёл уже около часа, а, может, и больше, но все никак не мог найти сестру. Рана в ноге заныла. Юноша повалился на снег. Он ударился головой о что-то твёрдое через белый покров. Опять боль. За последние пару дней Камадо так привык к ней, что поначалу даже не обратил внимание. Просто продолжал лежать, морщиться от холода и проклинать свою слабость. Вдруг парень резко приподнялся и ошалелыми глазами уставился на сугроб, на котором прежде лежал. Что-то твёрдое под сугробом? Да этого же просто быть не может! Брюнет принялся разгребать снег в стороны как неистовый. Усталость и боль позабылись. Вскоре из-под снега проступили очертания помятой корзины, которую Танджиро сплёл для сестры. От увиденного парень даже вскрикнул. Так ему не верилось в собственную удачу. Юноша обогнул находку и с обратной стороны увидел бледное, как снег, лицо Незуко, обрамлённое чёрными волосами. Камадо уже подумал, что опоздал. Он в неистовстве стал откапывать тело от снега — видимо, занесло во время падения. Затем прильнул к сестре, обнимая. Через одежду был слышен стук ее сердца. Парень выдохнул с облегчением. Он так волновался, что что-то произойдёт. Танджиро просто не мог себе представить, как будет без Незуко. Парень был готов уже снова расплакаться, как вспомнил, что тело самого дорогого ему человека лишь немного теплее, чем снег вокруг. Брюнет уложил ее на обломки от корзины и принялся растираться кожу. Спустя несколько минут он вернулся к принесенному свертку и раскрыл его. Затем, положив окоченевшую руку на снег, аккуратно и поэтапно напоил Незуко кровью. Теперь, когда было время подумать, он начал сомневаться, что этот трюк сработает и на этот раз. Кровь-то была демонической. Хотя, с другой стороны, кто его знает. Кайгаку же раньше был человеком. Камадо не знал, сразу ли после превращения кровь изменяет свой состав или нет. Да и изменяет ли вообще. Только вот лучик надежды гас в нем с каждой минутой. Незуко не становилось лучше. Не происходило ровным счетом никаких изменений. А ведь он споил ей целую миску! Оставался только последний шанс — рука. Парень поднял ее с снега и осторожно откусил маленький кусочек от плоти. Мясо было ужасным на вкус. Камадо поморщился. Но отступать он не собирался. Он уже решил, что пойдёт на что угодно ради Незуко. На абсолютно все, что угодно. И не важно, надо ли пережевать плоть трупа или разгромить организацию охотников. Он выполнит все. Размельчив мясо во рту, Танджиро выплюнул его себе в руку. Затем небольшую часть положил в рот сестре и закрыл его. После того, как она сглотнула, парень «угостил» ее остатками. Таким образом он скормил ей всю руку, оставив от неё лишь кости. Закончив, Камадо мог только тревожно наблюдать. Он слышал, что чтобы утолить голод, демоны наслаждаются человеческой плотью. Плотью, не кровью. Пусть юноша совершенно запутался, какому из видов принадлежат останки Кайгаку, он просто надеялся, что Незуко станет немного лучше. — Такая трогательная картина. У меня аж сердце замерло, — саркастический голос раздался прямо из-за спины парня. Танджиро так волновался за сестру, что позабыл обо всем остальном. В том числе и о том, что его могут найти. Брюнет обернулся, и его взору предстал незнакомый человек. От неожиданности Камадо вздрогнул и ближе подвинулся к Незуко. В его глазах читался страх. Пока парнишка корчился от нахлынувших эмоций, он бегло осмотрел незнакомца. Тот был весьма странным. Темные волосы плавно переходили в красный, а две прядки — в лазурный. На щеках располагались разноцветные квадратики. В глазах виднелись плохо читаемые иероглифы. От прибывшего веяло жаждой убийства. Танджиро понял: это был демон. От осознания юноша застыл и безмолвно уставился на пришедшего. Перед ним, застигнутый врасплох, он чувствовал себя совершенно беспомощным. — Ммм… Эти сережки, — отстранённо протянул монстр, беря одну из них в ладонь и разглядывая. Этот демон был совершенно другим. Не такой, каким стал Кайгаку. Чувствовалось, что этот обрывал жизни уже не первый раз. И не десятый. От ужаса тело Танджиро не слушалось. Его била мелкая дрожь. На лбу выступил пот. Уродливое лицо демона нависало совсем рядом, и он мог видеть, каким безмятежным оно было. А заглядывая в холодные глаза, можно было прочитать только предвестие о грядущей смерти. Не торопясь, Энму отпустил сережку и отстранился. Камадо не сразу, но пришёл в чувство. Он поднялся на ноги. Дрожащей рукой неумело выхватил катану из ножен. «Незуко надо защищать». Но парень продолжал бояться. Он понимал, что ему, слабаку, придётся защищать не только себя, но и неподвижную сестру. От весьма сильного противника. Настолько сильного, что Танджиро трясло от одного его вида. Демон же просто стоял и загадочно улыбался. Будто насмехаясь и дразня. Он не видел никакой опасности в человеке. Тем временем брюнет пытался собраться с мыслями. Хотя те были в полном беспорядке. Парень не понимал ловушка это или нет. Чего добивается демон? А ну и ладно. Нанести удар будет всяко лучше бездействия. И больше не думая, Камадо замахнулся и со всей силой вонзил оружие в шею противника. Разрубить не удалось — сил не хватило. Нанеся удар, Камадо оперся на колени и стал переводить дыхание. Все это было слишком неожиданно. И как-то быстро. Но перед тем, как парень успел это осознать… — Ты думал, все так просто? Глупыш, — слащаво прошептали сзади. Танджиро обернулся и увидел ещё одного точно такого же демона на противоположном конце полянки. В недоумении и страхе юноша вернул взгляд назад. Монстр, в которого он вонзил клинок, тут же распался на куски. Вскоре от них осталась лишь лужа крови. Клинок упал на алый снег. Камадо в страхе отшатнулся от пятна крови. Он больше не понимал, что происходит. Его охватила паника. — Люди такие одинаковые… Каждый думает, что чем-то отличается. Но когда смерть подкрадывается совсем близко, в их глазах читается лишь страх. И ты, оказывается, такой же, — меланхолично растягивал слова Энму. Он любовался растерянностью жертвы, но все же заключил. — Знаешь, ты скучный. Так засни же… От последних слов Танджиро покачнулся. Сонливость манила его в свои крепкие объятия. Парень прикрыл глаза и начал падать. Сил не оставалось, ноги стали ватными. Последнее, что он заметил, что приземлился не на снег, а в в чьи-то руки. Юноша закрыл глаза и провалился в сон. Тогда он не знал, что подхватившим его человеком была Незуко. Очнувшаяся Незуко. В ее глазах читалась ярость. На лбу вырос рог, тело покрылось растительным узором. Девушка негодовала. Она ничего не помнила. Но от чего-то твёрдо знала, что этот юноша — ее брат. А ещё Незуко была уверена, что не вынесет его смерти. Поэтому она решила убить того монстра в пиджаке, кем бы он ни был. Потому что никто не смеет причинять боль ее братику. А тем более желать ему смерти. Незуко свела брови к переносице, сжала кулаки и побежала на противника. Ни о чем не думая. Гнев и ярость руководили ей. — О, а это что-то новенькое, — в привычной манере пропел Энму. Его и правда начала забавлять эта ситуация. — Как же быстро люди поддаются эмоциям. Но, к сожалению, мне некогда с тобой играть. Поэтому усни… Девушка продолжала бежать. Она была уже совсем близко. И, казалось, совсем не собиралась застыть. Демон выпучил глаза. Он не верил, что искусство демонической крови не сработало на какой-то простушке. Такого просто не может быть! Незуко, наконец, достигла цели и со всей силы ударила его по ногам. Монстр подкосился и упал на колени от боли. — Ты… — прохрипел Энму. Он впервые сражался с тем, кто мог противостоять его силе. И причём противостоять с легкостью. Будто магия Энму была всего лишь какой-то маленькой занозой. Монстр смотрел в розовые глаза и не мог поверить, что чувствует страх. Даже перед Музаном он не испугался. А эта девушка… Она… От неё веет такой сильной аурой. — Кто ты? Незуко не хотела слушать. Она молча нанесла ещё один удар. Он пришёлся по голове демона. Теперь, когда она убрала ногу, во лбу противника сияла знатная дыра. Рана по непонятным причинам затягивалась очень медленно. Кровь ручьём полилась на снег. Монстр закашлялся кровью. Хотя ещё неизвестно, кто из них настоящий монстр. Кровь пачкала все вокруг. В агонии, Энму повалился на снег. Его била предсмертная судорога. Он катался по земле, корчился, раздирал себе лицо в попытках остановить эту адскую боль. Сквозь нечеловеческие звуки до девушки иногда долетали просьбы о пощаде. Но Незуко оставалась непоколебима. Она холодным взглядом наблюдала, как тот умирает. Но она была не единственной свидетельницей происходящего. Несколькими мгновениями ранее из соседних кустов высунул голову блондин. Хотя под слоем крови уже нельзя было точно определить его цвет волос.

***

Час назад. Зеницу бежал по лесу в поисках Кайгаку. Но его нигде не было видно. Ни следов, ни даже сломанных веточек. Ничего не говорило о том, что хоть кто-то мог укрываться в этой глуши. Отчаявшись, блондин хотел было уже сменить направление, как ветер донёс до его слуха звук раздуваемых полов кимоно. Юноша остановился. Звук не был обманом. Надежда снова расцвела в парне, и он со всех ног бросился вперёд. За деревьями вскоре показался брюнет. Кайгаку. Когда Зеницу впервые увидел его, то не сразу узнал. Взгляд парня стал ещё более разъяренным и кровожадными. Агацума сразу понял, что произошло. Но поначалу не хотел верить. Он начал умолять того стать обратно человеком. Блондин, наверное, и сам не понимал, что говорит. Ему казалось, что демон прислушается к нему. Но то, что произошло дальше, разбило все мечты наивного парня. Монстр без предупреждения бросился в атаку, замахиваясь катаной. В тот момент Зеницу застыл. Ему до последнего не верилось, что человек, с которым он годами пытался наладить отношения, способен на такое. Не верилось до того, как бок не пронзила боль. Она обожгла юношу вместе с нахлынувшим осознанием. Все усилия Агацумы заведомо были тщетны. Кайгаку никогда не хотел вставать на светлый путь. Он бы никогда не стал терпеть такого, как он, рядом с собой. Такого наивного сопляка. Надежда рассыпалась на осколки так же быстро, как кровь хлынула из раны. Зеницу никогда не был нужен. Он же просто плаксивый мусор! Для блондина все дальше происходящее было словно в замедленной съемке. Обуянный эмоциями, он хотел заплакать, но удержал слезы в себе. Он воплотил их в свою силу. Агацума выхватил меч и замахнулся. Он больше ни о чем не жалел. В этот миг он возненавидел Кайгаку всей душой. По мере рассечения воздуха клинком юноша вкладывал в удар все больше и больше копившихся внутри него слез. Под конец напряжение стало столь большим, что парень закричал. Вместе с воплем клинок вонзился в плоть демона, оставляя глубокую рану на шее. В этот удар Зеницу вложил частичку себя. От такового мощного удара Кайгаку не успел увернуться, но после быстро отскочил в сторону. Рана тут же начала затягиваться. Агацума больше не отчаивался. Он злобно смотрел на человека, который годами скрывал свою истинную сущность. Он должен был получить по заслугам. Блондин замахнулся и… К сожалению, Зеницу не помнил того, что произошло потом. Все, что осталось в голове, это тьма, то и дело озаряемая вспышками молний и оглушаемая лязгом мечей. Больше ничего. Когда бой закончился, Агацума нашёл себя лежащим на снегу. Сквозь пелену глаз он приметил, что Кайгаку сидел скрючившись неподалёку. Он тяжело дышал. Порезы в самых разных местах затягивались очень медленно. Могло даже показаться, что демон утратил способность к регенерации. Тогда, да и сейчас, Зеницу не предполагал, что это сделал он сам. Монстр же заметил, что противник очнулся и скрылся в лесу. Его походка была неуверенной. Он то и дело опирался о стволы деревьев и останавливался. Откашлявшись кровью, продолжал путь. А у Агацумы не было сил догонять противника. Он уже сделал все что мог. Он исчерпал себя. Единственная слезинка беспомощности выкатилась из его глаза. Ещё немного полежав на снегу, охотник заметил, что снег под ним окрасился в алый. Рана в боку до сих пор кровоточила. Зеницу зашевелился. Боль снова пронзила все тело. Но блондин не сдавался. Превозмогая покалывание и оцепенение, он оторвал подол своего хаори, помогая себе зубами. Левая рука была вывихнута. Делая все возможное и невозможное, парень кое-как перевязал себе бок. И усталый распластался на снегу. У него не получилось остановить Кайгаку, но, возможно, он сможет предупредить дедулю. Зеницу попытался подняться. Но упал. Рана на ноге, видимо, повредила мышцу. Также сказывалась усталость. Идти не представлялось возможным. Но блондин не отчаивался. Он пополз. Оставляя неглубокую яму на снегу позади себя, местами окрашенную в алый. Агацума понимал, что прожил в нереальных надеждах несколько лет. Почти всю свою сознательную жизнь. Поэтому теперь он хотел предотвратить возможные последствия. Он спешил на помощь к дедуле.

***

После долгих поползновений в неопределенном направлении блондин услышал голос. Прислушавшись, он «разглядел» демоническую сущность. Кайгаку кого-то встретил?.. Все жилки в охотнике напряглись. Он снова опоздал. Он и правда ничем не отличается от сопливого мусора. Но сейчас ему хотелось верить в обратное. В этот раз все будет по другому! Собрав все силы, Зеницу пополз на максимальной скорости. Снег прилипал, одежда давно промокла. Было жутко холодно. А парень все полз и полз вперёд. С непоколебимой верой, что он сможет помочь. Но выглянув из-за кустов, Агацума увидел совсем не «брата»-демона. А прекрасную девушку. На ее голове был рог, тело усыпано тонким узором. Кимоно запачкано в крови. Девушка смотрела себе под ноги, откуда доносились сдавленные стоны. Охотник, конечно, все это заметил, но не в первую очередь. Ведь незнакомка была просто неописуемо красива. Тонкие бледные черты лица, подчеркнутые темными волосами. Распахнутые нежно-розовые глаза. Стройные пальцы… Все это вскружило голову блондину, и он упал на снег. Из носа пошла кровь. Перед потерей сознания Зеницу отметил, что не против умереть от такой красоты. Он улыбнулся самой идиотской улыбкой. А затем отрубился.

***

Теперь над поляной звенела тишина. Энму начал распадаться, неистово раздирая своё лицо руками в агонии. Но он больше не издавал звуков. Голос был сорван. Из-за тишины Незуко расслышала шорох в кустах. Она оставила демона и направилась к источнику звука. За кустами лежал парень. С ног до головы он был запачкан кровью. Кровь. Камадо облизнулась. В ней проснулся голод. Рот переполнился слюной, и теперь она стекала по подбородку. Инстинкты взяли над разумом вверх. Девушка нагнулась к человеку. Она уже открыла рот и хотела откусить, как заметила туповатую улыбку на лице парня. Она напомнила демонессе то, как улыбалась ее семья. Как улыбался Танджиро. Окутанная воспоминаниями, Незуко сдавлено улыбнулась кончиками губ. Ее глаза стали влажными. Она вспомнила все. В том числе и кем была. Теперь она знала — она человек, а не монстр. Девушка заплакала. Она не могла поверить, что только что убила живое существо. Пускай он и был демоном, но он жил. Незуко замотала головой в порыве забыть происшедшее. Но чужая кровь на кимоно и ногах воскрешала воспоминания. Слезы градом падали на снег. В порыве эмоций девушка упала на грудь парня. Но тут же резко выпрямилась. Тело раненого было остывшим. От осознания ужаса реальности слезы сразу пересохли. Глаза распахнулись. В каком же гребаном мире она живет! Почему она должна неосознанно убивать или натыкаться на почти трупы? Почему все: и ее вернувшиеся воспоминания, и реальность — в крови? За что?! Незуко подняла голову и устремила свой взгляд в затянутое облаками небо. Оно было серым и мутным. Таким же, как и ее только что совершенный поступок. Хотя нет. Пожалуй, убийство было ещё хуже. Девушка открыла рот, будто показывая небесам клыки, из него вылетел душераздирающий полу-рык полу-рёв. Глаза были мокрыми, но слезы как на зло не текли. Незуко в отчаянии провела пальцами по щекам. Острые когти врезались в кожу и оставляли раны. Но они тут же затягивались. Она была готова возненавидеть себя. Руки тут же упали вниз, обмякнув. Такое ужасное существо, как она, даже навредить себе не может. Что за чушь! Ее скверные руки руки дотронулись остывающего тела. Точно. Девушка опустила свой взор на юношу в критическом состоянии. Она ещё может помочь. Камадо поспешила вернуться на полянку. Там она вежливо сняла с исчезающего Энму пиджак и вернулась к раненому. Бережно уложила его на чёрную материю. Затем оторвала рукава от пиджака и перевязала ими раны блондина, сняв предыдущие. Сердце Незуко сжималось от одного взгляда на раненого. Но в то же время она понимала, что не может здесь долго оставаться. Жаждущие смерти убийцы могли снова показаться. Из-за них ей придётся оставить человека — пусть и незнакомца — в беде. Ее сердце обливалось слезами. Ей очень хотелось, чтобы ничего этого не было. Чтобы люди жили мирно. Чтобы не сражались и не купались в чужой крови. Но увы… Камадо бросила на юношу последний взгляд и удалилась. Ее сердце разрывалось. Она хотела взять его с собой, но понимала, что не унесёт. Взвалив брата себе на спину, Незуко побежала. Девушка не знала, куда несут ее ноги. Главное, что подальше отсюда. От кровавых сражений и жестокости. От смерти… Бежав, Незуко плакала. Слезы крупными каплями срывались с щёк. Она думала о том, что оставила человека в лесу. Скорее всего, он умрет. Потому что как бы она не старалась ему помочь, этого все равно было недостаточно. А если юноша умрет, то она станет убийцей. В тот момент она выбрала спасти братика, который стал ей дороже собственной жизни. Но тем не менее Незуко продолжала корить себя. Надо было что-то придумать. Что угодно. Но только не оставлять беззащитного человека воле судьбе. Демонесса уносилась все дальше и дальше. Ее терзала совесть. Слезы текли ручьём. Теперь она сама ничем не отличается от настоящего монстра.