И вспыхнет пламя. Зима пришла

Из чего рождается империя? Из маленькой страны или из простой деревушки, может она появляется из-за войны или, наоборот, возникает из-за продолжительного мира. На данный вопрос можно отвечать вечно, и каждый раз будут появляться всё новые и новые теории. Но если спросить, из чего возродилась Валирийская Империя, все, не задумываясь, ответят — из пепла и крови. Там, где сейчас простирались мощённые мраморные дорожки, когда-то покоились обугленные тела. Там, где сейчас пахло благоухающими цветами и фруктами, раньше стоял смрад смерти, дыма и крови. Эта земля принадлежала драконам много столетий назад, драконы властвовали на ней и по сей день. Браавос, Волантис, Пентос, Мир, Лисс уступили своё место Новой Валирии, Оросу и Тирии. Теперь они стали центром всего Эссоса, если не всего мира. Каждый день сотни кораблей причаливали к берегам Валирийской Империи. Торговцы не спали даже ночью, предлагая лучшие товары. Если рай и существовал, то он непременно находился здесь. Так был убеждён каждый, кто посещал великую державу. Всего этого могло и не быть, если бы много лет назад дракон не принёс свою мать на эти безжизненные и опасные земли. Дейенерис Таргариен была убеждена, что проживает уже вторую жизнь, более счастливую, нежели чем первая. Она уже и не помнила всего того, что произошло с ней до её смерти. Поначалу воспоминания преследовали её, образы дорогих людей всплывали во снах. Но сейчас та девушка из прошлого умерла, родилась новая Дейенерис, под властью которой находилась вся Валирийская Империя. Она была королевой и матерью для миллионов людей. Её любили ровно так же, как и ненавидели. Она восхищала и ужасала одновременно. Никто не мог сравниться с Матерью Драконов, никто не смел даже думать о том, что может быть лучше неё. Дейенерис забралась на самую вершину величия, и она не могла позволить себе скатиться вниз. Звонкий девичий смех разлетался по огромному саду. Он смешивался с рыками юного белого дракона. Так животное выражало свою игривость и любовь к своей владелице. Зимний Ветер (именно так назвали новорождённого дракона) появился на свет сравнительно недавно. Размером он был чуть больше крупной собаки, но уже отличался массивными крыльями и острыми шипами на спине. По характеру дракон не походил на своих сородичей, он был ласков и мил, любил заигрывать с принцессой, подталкивая её порезвиться с ним. Королева часто наблюдала за внучкой со своего балкона, как, например, и сегодня. Она не могла налюбоваться ей. Рейнис отличалась от Таргариенов абсолютно всем, начиная своими каштановыми волосами и заканчивая тёмными, как сама ночь, глазами. Но что значила внешность для Дейенерис, которая отсчитывала дни до того дня, когда она сможет забрать девочку к себе. Королева поступила очень мудро, не отнимая дитя у матери сразу же. Нет, она периодически посещала Семь Королевств, узнавала свою будущую наследницу. Маленькими шажками Таргариен добилась того, чего желала. Ей не пришлось силой забирать Рейнис, девочка сама неистово желала увидеть Валирию, а когда увидела, то не смогла более покинуть эту страну. — Ей пора взрослеть, моя королева, — раздался голос Даарио. Дени уже и забыла, что её советник стоял позади неё всё это время и также наблюдал за принцессой. — Всё придёт со временем, — холодно проговорила Таргариен. — В её возрасте вы… — Я знаю! — Просто, может… стоит и ей уже выйти замуж. Кажется, эти слова настолько вывели королеву из себя, что она резко развернулась к Нахарису и взглянула на него своими дикими глазами. Драконья кровь забурлила в ней с новой силой. — И для чего ей муж? Скажи мне, — королева безотрывно смотрела на мужчину, сжигая его на месте. — Она научится быть ответственной, забросит наконец-то свои детские игры… — но Дени не дала своему советнику договорить. — Ей не нужен муж! — Хорошо, но ведь… вдруг она влюбится в кого-то. — Любовь — это слабость. Рейнис знает об этом и никогда не допустит такой глупости. Она — будущая королева, остальное не должно иметь значения. Даарио опустил голову, пытаясь скрыть подступившую улыбку. Однако его губы всё-таки дрогнули, и королева заметила это. — Разве вы жалеете, что любили? — Нахарис снова встретился с огненными глазами Таргариен. — Любовь убила меня. И я не допущу, чтобы с моей дочерью произошло подобное. — Дейенерис редко называла принцессу внучкой, для неё она была роднее всех. Может таким способом она восполняла ту пустоту, которая образовалась после разлуки с Лианной. Королева исправляла свои ошибки через Рейнис. И в самой глубине души она признавала, что девочка ей нужна была не для будущего наследия, а для того, чтобы наконец-то стать настоящей матерью. В коридоре послышался отчётливый бег и уже через мгновение в комнату ворвалась запыхавшаяся принцесса. Волосы её сильно растрепались, и некогда красивая причёска из кос превратилась в настоящее воронье гнездо. Платье тоже перекосилось в стороны, а подол даже порвался. — Вам следует заняться своими делами, Даарио, — королева намекнула Нахарису, чтобы тот оставил их одних. Советник в привычной манере склонил голову, не забыл и улыбнуться юной Таргариен, а затем покинул покои. С его уходом Дени сразу приняла образ заботливой бабушки (матери), она не стала ругать Рейнис за её внешний вид, наоборот, ласково подозвала к себе девочку. — Ты видела, бабушка? Видела, чему научился Зимний Ветер? — Она говорила это всё с таким воодушевлением и детской радостью. Королева провела рукой по щеке принцессы. — Видела, моя прекрасная, — Дейенерис слегка подтолкнула девочку, заставляя её сесть на мягкий пуфик. Сначала женщина принялась расплетать запутавшиеся косы. — Когда я уже смогу летать на нём? — спросила в нетерпении Рейнис. — Научись ждать, помнишь, что я тебе говорила? — Каждая королева должна быть терпеливой. Но что, если я не хочу так долго ждать? — Принцесса нахмурилась, как маленький ребёнок и капризно вздохнула. — Всему своё время, дорогая. Настанет день, ты взберёшься на спину Зимнего Ветра и он унесёт тебя туда, куда ты сама пожелаешь. — Пальцы королевы аккуратно расчёсывали каждую прядь Рейнис, волосы постепенно приобретали благородный вид. Юная Таргариен залюбовалась своим отражением в зеркале, она слегка приподняла подбородок вверх, рассматривая своё прекрасное девичье лицо. — Я красивая, бабушка? — Принцесса часто задавала подобные вопросы. Она любила, когда её всячески восхваляли. Может, это ошибка самой Дейенерис. Слишком она была добра и слишком баловала свою внучку. — Самая красивая. — Почему я не похожа на тебя? На кого я вообще похожа? Дени на мгновенье опешила, не зная, как правильно ответить. Внутри неё всё бушевало, стоило только задуматься над заданным вопросом. На лице же королева не проявила ни одной эмоции. — Твоя красота уникальна по-своему. Глаза тебе достались от матери, а волосы, должно быть от отца. — Это было неприкрытой ложью. У Родрика волосы выглядели немного светлее, а у Рейнис они порой казались чёрными. Девочка всем походила на своего деда Джона. Это разбивало Таргариен сердце. Какова была её реакция, когда она впервые увидела принцессу. Боги явно насмехались над ней, раз решили подарить копию Джона, только в женском обличии. — А Бей похож на тебя, почему же так? — Рейнис чуть ли не взвизгнула, настолько обидно ей было за такую несправедливость. То, что говорил Даарио, было чистой правдой. Принцесса никак не могла выйти из детского возраста, по её поведению нельзя было сказать, что девушке уже шёл тринадцатый год. Порой Дейенерис это пугало. Что если завтра она умрёт? Как же Рейнис сможет управлять таким огромным драконом, как Новая Валирия, если даже с собой совладать не может? — Ну, мы ведь не знаем, какой сейчас Бейлон. Может, всё изменилось. Кстати, об этом. Твоя мать хочет увидеть тебя. Рейнис безразлично отвела голову в сторону. — Скоро у Бейлона будет свадьба, и мы, конечно же, приглашены, — продолжила Дени. — Я не хочу. — Почему, милая? Разве ты не хочешь увидеть свою семью? — Ты — моя семья! Не хочу возвращаться в Вестерос, не хочу в Королевскую Гавань, не хочу видеть брата, мать и отца! — Сидя на пуфике, она громко топнула ногой в знак протеста. Дени обеспокоенно опустила глаза. Вся её строгость и жестокость куда-то испарялась в присутствии Рейнис. Она не могла накричать на неё, не могла и слова твёрдого сказать. Должно быть, просто боялась ранить её девичьи чувства, боялась, что принцесса обидится на неё и предпочтёт свою мать. — Хорошо, мы позже поговорим об этом. А теперь ступай и переоденься. — Хоть тут юная Таргариен оказалась послушной. Она уже и забыла о своём минутном капризе, радостно поднялась с пуфика и побежала в свои покои. Дейенерис оказалась в растерянном положении. Она металась из угла в угол, а в её голове смешались сотни мыслей. Так не могло больше продолжаться, нужно было что-то делать. Но весь её внутренний монолог приводил лишь к одному решению, которое её безумно злило. Королева отдала несколько приказов своей страже и стала томиться в ожидании. Она всё ещё сомневалась в том, что хочет сделать, но сейчас это казалось единственным правильным вариантом. Когда дверь отворилась и в комнату вошёл человек, Таргариен стояла к нему спиной, направив свой взгляд на улицу. — Вы меня звали, моя королева? — раздался грубый мужской бас. В покоях сразу запахло сыростью, гнилью и плесенью. — Как идут дела внизу? — «Низом» Дени назвала её подземные темницы, в которых томились сотни преступников, убийц, воров, насильников, сотни её недоброжелателей. Все они ждали только одного — смерти. Кому-то везло больше и они умирали, не дождавшись своей жестокой казни, а кто-то томился там годами, постепенно сходя с ума. — Всё хорошо, моя королева. Наконец-то Таргариен развернулась к мужчине и отдала приказ, на который она не решалась много лет. — Приведите его ко мне.