И вспыхнет пламя. Зима пришла

Вот и наступил долгожданный первый день турнира. Всего ожидалось три отборочных дня и один финальный, где и будет объявлен победитель. Прежде Звездопад не видел такого размаха. Специально для этого события было выстроено новое турнирное поле, которое однозначно превосходило в размерах то, что находилось в Королевской Гавани. Несколько рядов скамеек, высокий помост для монаршей семьи и организаторов турнира. По всему периметру развевались самые разнообразные флаги. Какие-то были известны всем, например олень Баратеонов или трёхглавый дракон Таргариенов. Но помимо Великих домов было предостаточно участников и из менее знатных семей. Желающих и правда оказалось много, и лорд Дейн подумывал уже разбить турнир на большее количество дней. Но постепенно народ начал отсеиваться — кто-то по пьяни получил травму, кто-то не рассчитал свои силы, а кто-то и вовсе струсил. В первый день было заявлено десять участников, и соответственно пять поединков. За день до этого был вытянут жребий, чтобы определить противников. Победивший в своём заезде автоматически выходил в финал, где он мог побороться за главные призы. Гарольд Ланнистер пребывал в победном настроении, тем более что соперник ему попался слабый, такого он выбьет из седла за считанные минуты. Парень вовсю готовился к началу состязаний в своем шатре. Он, как и всегда, предпочёл свои позолоченные доспехи с большими львами на плечах. Передняя часть нагрудника была выкрашена в красный цвет, а посередине красовался всё тот же лев. Никаких драгоценных камней, такое Ланнистер не жаловал. По его мнению, рыцарь должен был вызывать не только вздохи восхищения, но также гордости и чувство защиты. — Нечестно, что женщинам не дозволено участвовать! — фыркнула его подруга, которая сидела на столе и мотала ногами в разные стороны. Всего пару дней назад, как раз после пира, с Мии сняли «арест» и теперь они снова могли видеться. Признаться, Гарольд даже успел соскучиться по ней. Она умела разбавить своей болтовней его однообразные дни. — Можешь облачиться в таинственного рыцаря и попытать счастье, — предложил Ланнистер, пусть даже и в шутку. — Боюсь тогда меня сошлют в Молчаливые Сёстры. — После недолгой паузы она продолжила: — Я пообещала отцу, что пока мы здесь, я больше не доставлю ему проблем. — Девушка грустно опустила голову. Да, для такой как она, быть послушной целую неделю было проблематично. — Ты так и не рассказала, что произошло на пиру, — решил напомнить Гарольд. Он, в отличие от многих, провел тот вечер в гордом одиночестве, наблюдая за праздником. Ему не хотелось ни танцевать, ни пить, хотя он частенько замечал на себе взгляды молодых леди. Но ни одну он так и не закружил в танце, не увлёк светскими разговорами, такое уж отречённое у юноши было настроение. Зато наблюдать за происходящим было в радость. Конечно, от него не ускользнул тот момент, когда Мия покинула зал, а следом за ней и принц, который, в буквальном смысле, бросил свою невесту на середине танца, предварительно передав её в руки Алана Талли. Ланнистер уже подумывал тоже последовать за подругой, но тут перед ним возникла матушка, как гром среди ясного неба. Она начала беспрерывно болтать обо всём подряд, а когда закончила, в зал вернулся слишком счастливый Бейлон. Мию он более не увидел в тот день. — Живот заболел, я ушла, — Баратеон старательно избегала зрительного контакта. — Знаешь что? — Что? — Пусть мы и не виделись много лет, но врать ты так и не научилась. — К этому моменту Гарольд был полностью готов к началу турнира. Время ещё оставалось, так что он намеревался расколоть подругу, даже ценой собственных нервов. — Я и не вру. Резко заболел живот, хорошо, что принцесса Элия оказалась рядом. Она помогла мне дойди до комнаты, потом заварила какой-то чай, мы немного поболтали… — То есть это не ты стала причиной сверкающей улыбки принца? К слову, он никогда не улыбается. Мия взбесилась. Она соскочила со стола, одернула ненавистное платье, а затем встала напротив друга, уперев руки в бока. — Что вы все заладили со своим принцем? Мне на него абсолютно всё равно! На него, на Ширею, на их свадьбу, на их дурацкий танец! ПЛЕВАТЬ! Надеюсь, кто-нибудь проткнёт его копьём. О, Боги, все Семь Королевств вздохнут с облегчением! Гарольд всё пытался сдерживать смех. Он подошёл ближе к Мие, положил руки ей на плечи и слегка встряхнул. — Тш-ш-ш… успокойся. Послушай меня, хорошо? Кто-то из вас должен быть благоразумным. Надеюсь, что ты не опустишься до его уровня. То, что случилось в прошлом, должно остаться в прошлом. К чему вставлять друг другу палки в колёса? — До пира я думала об этом. Закончить всё. Но теперь… ну уж нет! Я вскрою ему грудь и достану оттуда его прогнившее сердце, чтобы все видели, какое он чудовище. — Ланнистер поёжился от последних слов девушки. Невинная игра стала перерастать во что-то очень масштабное. Раз уж Мия не намеревалась отступать, то что уж говорить о Бейлоне. Но Баратеон ведь даже не знает, с каким коварным человеком связалась. Её счастье, если она снова будет сослана в Штормовой Предел. В самом худшем варианте девушка тоже отправится домой, только вряд ли живой. Прозвучал протяжный звук рога. Всех зрителей приглашали на свои места, а участников просили приготовиться. — Иди, позже поговорим. — Удачи, — она чмокнула Гарольда в щёку и быстро выбежала из шатра. Ланнистер потряс руками и ногами, разминая мышцы, захватил свой шлем и двинулся к турнирному полю. Масштабность события поражала. Гарольду доводилось бывать на многих турнирах, но прежде он ещё не видел такого размаха. Трибуны ломились от гостей, шум и крик разлетались на целую лигу, если не больше, поле, в прямом смысле, ослепляло от количества разноцветных флагов. Пока Ланнистер осматривался, к нему подошёл его оруженосец, Дерек Марбранд, младший брат того самого сира Эдриана, королевского гвардейца. Мальчику было около десяти лет, но выглядел он старше и крепче своего возраста. Гарольд взял его к себе на службу по просьбе лорда Марбранда, когда тот проводил небольшой турнир в Эшмарке несколько лун назад. Тогда юноша ещё не был рыцарем, поэтому не мог принять предложение лорда, но, кажется, Марбранд обладал умением убеждать, так что из Эшмарка Ланнистер вернулся не один, а чуть позже королева даровала ему титул рыцаря. Пусть парень ещё не успел прославиться в каких-либо битвах, ведь таковых и не было при его жизни, но дух воина в нём был с самого рождения. С двенадцати лет он начал своё турнирное приключение. Конечно, были неудачи и поражения, настолько обидные, что Гарольд готов был сдаться. Уверенность появилась позже, когда он одержал свою первую победу на турнире в Королевской Гавани, который устроила королева в честь десятилетия принцессы Рейнис. Кажется, это был последний раз, когда девочка бывала в Вестеросе. Да, Ланнистер помнил тот день, когда над столицей кружил не один дракон, а два, и их рычания звучали хуже грома. Своей первой победой Гарольд был обязан сиру Сантагару, ведь именно его он и выбил из седла. Именно тогда мальчика впервые заметили, ну, а Томмен не скрывал гордости за сына. Теперь юноша набрался достаточно опыта, не было такого соперника, который мог бы сравниться с ним. Поэтому и сегодня Ланнистер ничуть не переживал, ведь ему предстоял поединок с Герольдом Хайтауэром, а тот не был таким уж славным воином и стратегом, как его отец. Прозвучал ещё один гудок, который оповещал о начале первого состязания. Сир Рейгар Таргариен против Квентона Пайпера. На удивление самого Гарольда, потребовалось целых три заезда, чтобы выявить победителя. Сир Рейгар считался чуть ли не лучшим рыцарем Королевской гвардии, ему даже пророчили титул Лорда-командующего, когда сир Пейн отойдёт в мир иной. Но сегодня Таргариен встал явно не с той ноги, впрочем, свою победу он одержал. Всё королевское семейство, включая чету из Летнего замка, поднялись со своих мест и громко захлопали. Следующими на очереди был сир Эдриан Марбранд и Доран Вейт. Пока Марбранд готовился, его брат успел подбежать и пожелать тому удачи. Эдриан подмигнул мальчишке одним глазом, а потом коротко кивнул Гарольду, якобы здороваясь и желая победы. Этот поединок тоже не был простым. Дорниец никак не хотел отдавать победу, но стоило тому потерять бдительность, как он тут же оказался на земле, а сир Марбранд ликовал под громкие крики толпы. Ланнистер обратил внимание на помост, где сидели королева с королём и принцем. Даже на таком расстоянии юноша заметил, как Бейлон довольно бьёт рукой по своей ноге. Да, о дружбе принца и королевского гвардейца знали практически все, а старики часто шептались, припоминая подобное при правлении Безумного короля. Жаль, что этот принц не был любимцем страны, как прежний. Наконец-то настала очередь и самого Гарольда. Он взобрался на своего серого коня, захлопнул забрало шлема, взял копьё и приготовился к заезду. На другом конце поля будущий Хранитель Юга тоже настроился решительно. После гудка противники двинулись с невероятной скоростью друг на друга. Ланнистер ещё никогда не был так уверен в себе. Он ловко увернулся от копья Хайтауэра, но при этом успел ударить его своим, и тот, к сожалению для некоторых, не удержался и упал на землю. Как Гарольд и рассчитывал, ему хватило всего одного заезда. Трибуны начали скандировать его имя, но парень старался не поддаваться минутной славе. Он, как и всегда, слез с коня и помог лорду Герольду подняться, за что тот сердечно отблагодарил его крепким рукопожатием. Вернувшись за периметр поля, к нему сразу подбежал Дерек и помог снять шлем. Мальчишка, кажется, радовался больше самого Ланнистера. — Как вы его! Просто — бац! — младший Марбранд размахивал руками, выплёскивая все свои эмоции. Гарольд только усмехнулся, а потом перевёл взгляд к следующим сражавшимся. Хостер Талли и Лютор Редвин выехали на поле. Ланнистер ничего не мог сказать о них. Лорд Риверрана умел сражаться. Как-то раз парню доводилось видеть его на турнире. Что касается Редвина, то о нём Гарольд и вовсе не слышал, кроме того, что он был наследником Арбора. Поединок завершился на втором заезде, в котором лорд Лютор оказался сильнее и выбил Талли из седла. На этом и завершился первый день состязаний. Победителям оставалось лишь ждать финала, томясь в ожидании и тренируясь оставшиеся дни. Гарольд хотел найти свою подругу, чтобы продолжить прочистку её головы, но ту взяла в плен септа. Мия успела только ткнуть пальцем себе в грудь, тем самым показывая, что лучше воткнуть кинжал в сердце, чем выслушивать септу. Ланнистер с жалостью посмотрел на Баратеон и пожал плечами. Пришлось коротать время в одиночестве. Вечером, как и полагалось, всё семейство Ланнистеров вместе отужинали. Как обычно, больше всех болтала матушка, восхищаясь победой сына. Тайвин в привычной манере молчал, лишь изредка поддерживая разговор, ну, а Джоанна и вовсе никого не слушала. Гарольд заметил, что девушка периодически нервно постукивала ногой по полу, опускала взгляд и закусывала палец. Что-то очень взбесило её, и, кажется, юноша понимал что, а точнее кто. Здесь, в Звездопаде, она не могла скрыться от своего жениха, ну, а матушка всячески подталкивала дочь к каждодневным прогулкам и обедам. Даже слепец уже понял, как Джоанне противен Рональд, но кого это волновало. Когда время перевалило за полночь, Ланнистер решил выпустить скопившуюся энергию в местном борделе. Выбор здесь был не такой красочный, как в Королевской Гавани, а точнее его вообще особо не было, всего один парень. Гарольд махнул головой хозяйке в сторону молодого мужчины. — Оу… к сожалению, сир, он уже занят. — Занят? — Ланнистер удивился, ведь парень не выглядел очень занятым. — И кем же? — Мной, — раздался голос позади него. Гарольд развернулся и столкнулся с лиловыми глазами незнакомца.