И вспыхнет пламя. Зима пришла

Прекрасное время, когда день уступает место ночи, когда солнце отдаёт свою корону луне, чтобы та царствовала положенные ей часы. Этот тягучий переход от света к тьме, который сменялся разными цветами: голубыми, серыми, тёмно-синими. Сегодня небо было тяжёлым, тучи набежали за одно мгновение и омрачили некогда цветущий и зелёный Простор. Парень стоял возле окна, скрестив руки на груди. Он наблюдал за медленно падающими снежинками, что долго кружились в воздухе, а после смиренно опускались на землю. Зима, часто обходившая Юг стороной, теперь не стала щадить никого. Она медленными ползучими шагами продвигалась всё дальше и дальше и уже активно подступала к разгорячённому Дорну. Уильям услышал, когда в горницу открылась дверь и кто-то осторожно вошёл. Он даже не стал оборачиваться, прекрасно понимая, что это его мать. Ланнистер давно выучил звуки её шагов — тихие, короткие и ритмичные. — Как она? — поинтересовался юноша, продолжая рассматриваться снежный танец за окном. — Улучшений нет, как и ухудшений. Она проснулась всего один раз за день. Нам удалось её покормить, — дрожащим голосом отчиталась Эллен. После известий о смерти Сэмвелла Тарли его супруга Лилли слегла. Все её спящие болезни пробудились и вылезли наружу за пару дней. Ей больнее всего далась данная новость. Пусть они не виделись несколько лет и от брака осталось лишь название, ведь он занимал должность мейстера в Красном замке, Лилли продолжала его любить, как никогда прежде. — Они его убили. — Уилл сжал ладони в кулаки и скрипнул зубами. Все письма были пропитаны ложью. Остановка сердца и падение с лестницы — так описали причину смерти Сэмвелла. Но парень даже и не думал верить в смехотворный вымысел. Очевидно, старика Тарли разоблачили и устранили не задумываясь. Эллен подошла к сыну и осторожно тронула его за плечо. — О чём ты? — Мало ей было удручающих мыслей о Джеймсе, как ко всему прочему добавилась больная мать и мёртвый отец, да и Уильям стал ещё более раздражительным и озлобленным. Ланнистер откинул её руку и развернулся. — Ох, мама, тебе ли не знать, как решаются дела в этом змеином гадюшнике. Или лучше сказать львином? — Его перекошенное лицо кричало о ненависти. Зелёные глаза сузились, кожа натянулась, на шее проступили вены. В такие моменты Эллен становилось страшно. Она уже не могла контролировать сына, не могла изменить его мнения. Откуда взялась такая злоба? Ведь женщина отдала всю любовь, что теплилась в ней, своим мальчикам. Эллен старалась никого из них не обделять, постоянно рассказывала им только хорошие и добрые вещи. — Сынок, тебе стоит успокоиться, — но её тихий голосок только вывел парня из себя ещё больше. Уилл приблизился к столу и громко ударил по нему кулаком, так, что даже пару книг упало на пол, а чернильница опрокинулась и запачкала все листы. — Сколько ещё мы будем терпеть такое отношение к себе? — процедил он сквозь стиснутые зубы. Эллен непонимающе дёрнула головой. Разве они плохо жили? Разве в чём-то нуждались? — Может, это и твой дом, мама, но не мой. Я — главный наследник Утёса Кастерли! А наши дорогие родственники забрали все богатства себе. Женщине хотелось подойти к нему и закрыть рот ладонью, лишь бы он больше не произносил таких речей. Когда же у её мальчика появились такие желания? Кто посмел вбить ему в голову эти глупости? — Что ты такое говоришь? — теперь и Эллен начинала злиться. — Твой отец лишился всех титулов и отныне перестань думать о таком! — Я должен расплачиваться за его деяния? Почему я страдаю от того, что этот предатель решил поиграть во власть? — Он наиболее чётко выделял слово «Я», забывая о том, что помимо него есть и другие члены семьи. Уильяма волновало лишь собственное положение. Семья перестала иметь для него значение. Эллен смотрела в его глаза и видела алчность и гордыню, что вырывались из него. Не выдержав едких речей сына, она сделала шаг к нему и хлестнула рукой по щеке. — Он твой отец! И за свои ошибки будет расплачиваться до конца дней! Не смей осуждать его! Довольствуйся тем, что имеешь! — Наверное, ей стоило быть строже с ним в детстве, не бояться повысить голос. Разве теперь она сможет его перевоспитать? Ланнистер потёр раскрасневшуюся щёку и нагнулся к лицу матери. — Я тут лорд! Выйди вон, — выплюнул Уилл. Эллен хотелось зарыдать и согнуться пополам. Ощущение, что её ударили ниже пояса. Взросление сына будто прошло мимо неё. Только вчера, казалось, он с обожанием слушал её сказки на ночь, а сейчас уже и в грош не ставит сказанные слова. Женщина ещё могла ответить Уильяму, но что-то внутри подсказало ей, что не стоит дальше развивать ссору. Лучше уйти, дать ему время остыть. Так она и поступила. Выбежала из кабинета, как ошпаренная, попутно вытирая слёзы, которые всё же проступили из глаз. Ланнистера не взволновала горечь матери. Время, когда эта женщина ещё имела какое-то влияние здесь, прошло. Он вырос, стал взрослым мужчиной, лордом Рогова Холма и никто не смел помыкать им. Сейчас куда важнее была не мать, а то, что произошло с Сэмвеллом Тарли. Уилл снова сжал кулаки. Не было никаких сомнений, что Ланнистеры узнали о том, что именно мейстер доносил нужную информацию до Уильяма, и решили избавиться от него. Теперь его единственные уши и глаза в столице превратились в кучку пепла. Без сведений парень не мог дальше выстраивать планы. Ему следовало поскорее подослать новое доверенное лицо в Королевскую Гавань. А может уже достаточно отсиживаться и выжидать? Может настало время уничтожить тех, кто занимает его место? Однако всё же не стоило спешить. Просто так подослать наёмного убийцу в Красный замок вряд ли удастся. Здесь следует хорошенько подумать, ибо права на ошибку у него попросту нет. Уильям решил, что ему пора бы пойти отдыхать, тем более, что после появления Лилли Талли вечера и ночи стали куда более увлекательными. Она, пожалуй, единственная, кто радовала его. Покорная и послушная, ласковая и заботливая. Стоило Ланнистеру что-то пожелать и она исполняла. Уилл ценил такую преданность. А когда эта преданность ещё и довольна красива, то это вдвойне приятно. Только парень вышел из горницы, как очередная проблема не заставила себя долго ждать. Коридор был пустынным, и кроме гвардейцев, никого в этом крыле замка не было. Поэтому слышимость здесь была довольно хорошая, если учесть, какая тишина стояла между стен. Практически в самом конце коридора скрипнула дверь и из комнаты вышел мужчина. Уильям узнал его, он входил в состав замковой стражи, а вот имя, к сожалению, юноша не помнил. Мужчина активно начал заправлять рубашку в штаны, торопясь, видимо, вернуться к своим обязанностям. Только Ланнистер хотел окликнуть его и как следует допросить, следом за ним вышла девушка. По внешнему виду несложно было понять, чем же они занимались. — Взять его и запереть в темнице! — отчеканил Уилл. Парочка тут же испуганно оглянулась. Они после своих «игр» явно не сообразили посмотреть по сторонам, прежде чем выходить. Гвардейцы без промедлений исполнили приказ своего лорда, а Уильям схватил девушку за руку и потащил в кабинет. Он в прямом смысле швырнул её в открытую дверь, и та отлетела практически к столу, споткнувшись о подол платья. Ланнистер и так был не в настроения, а сейчас все его внутренности достигли наивысшей точки кипения. Он снова взял девушку за запястья и оттащил к стене. — Ты что творишь? — прорычал Уильям. Вместо оправдательных слов, плача и прочего, он удостоился довольной улыбки. — Ах ты проклятая шлюха! — Как же сильно ему хотелось ударить Берту. Возможно, он когда-то самолично придушит её, но сегодня Ланнистеру не хотелось огорчать брата так сильно. Талли не вырывалась, напротив, её только раззадорила сложившаяся ситуация. Не о таком ли она мечтала, чтобы крепкое мужское тело лорда прильнуло к её телу? Уилл вцепился пальцами в девичью шею. Сколько же ему потребовалось самообладания, чтобы не разбить её прелестную головку о стену. — Милорд, если вам хочется чего-то, просто скажите и я исполню, — она сверкнула своей похотливой и довольной улыбкой и двинула бёдрами вперёд, лишь бы почувствовать Уильяма ниже пояса. — А ты, кажется, хочешь лишиться головы! Совсем из ума выжила? — Эта девчонка только ещё больше прибавила ему проблем своим появлениям. Ланнистер конечно знал о тайных успехах Берты, но он жутко недооценил её. Чуть ли не каждый день происходили подобные сцены, и чудо, что кроме него остальные члены семьи были слепы и не замечали откровенного поведения девушки. — Ты не можешь убить меня, — гордо заявила Талли, — потому что я нужна тебе. Я, мой брат и отец, так ведь? — Она облизнула свою нижнюю губу и представила, как Уилл ещё сильнее сжимает её тело и набрасывается на неё с поцелуями. — С каждым днём ты всё больше теряешь свою ценность, дорогуша. Твоя семья будет только рада твоей смерти. Запомни! — Он сдавил ей шею. — Ты жива только потому, что я люблю своего глупого брата. Мне не хочется сейчас вытирать его сопли. — Девушка издала стон и Ланнистер не выдержал, впился пальцами в плечи и швырнул её на пол. Берта отлетела к шкафу и слегка ударилась головой. Но Уилл не оставил девушку, снова поднял её, как тряпичную куклу и прижал уже к шкафу. — Ты сейчас же вернёшься в свою комнату и будешь играть благоверную жену! А если подобное повторится, я переломаю тебе ноги, чтобы ты больше не смогла бегать от одного члена к другому, ты поняла? — Он не дождался её ответа. — Пошла отсюда! — Как Берта стремительно быстро влетела в кабинет, с такой же скоростью и вылетела. Юноша уже боялся двигаться с места, думая, что снаружи его поджидает очередная нервотрёпка. Для успокоения Уилл плеснул себе в бокал немного вина и большими глотками осушил его. Теперь точно следовало пойти отдыхать. Он натянул маску спокойствия и с улыбкой вошёл в свои покои в надежде, что Лилли уже поджидает его в постели. Она и правда сидела на краю кровати, но рядом копошился мейстер, собирая свои принадлежности в небольшой переносной сундучок. Сама девушка показалась ему чересчур бледной. Уильям не на шутку перепугался. — Что случилось? — Глаза забегали от супруги к мейстеру и обратно. Лилли кивнула мужчине и тот, отвесив поклон лорду, оставил их одних. Ланнистер сел рядом с женой и взял её лицо в свои ладони. — Ты заболела? — Весь день как-то быстро стёрся из головы и сейчас для Уилла было важно только состояние Лилли. Он притронулся губами к её лбу и отметил, что она вовсе не горячая. Девушка, как назло, молчала. Она опустила глаза и нервно скрутила ткань платья. — Не заставляй меня переживать! — воскликнул парень. — Всё хорошо, — очень скромно ответила Талли. Ланнистер прекрасно видел, что ей хочется что-то сказать, но она то ли не может подобрать слов, то ли просто боится. — Тогда что здесь делал мейстер? Наконец-то Лилли подняла голову и её глаза просияли. — Я беременна, — выпалила она на одном дыхании. Уильям замер. Как следует реагировать в таких случаях? Он прижал супругу к себе и поцеловал в макушку. — Пусть Семеро будут милостивы и я подарю тебе сына. Ланнистер повторил её слова про себя. Если она и правда родит сына, то его самоуверенность возрастёт. Пусть он никогда не виделся с кузеном Тайвином, но вёл с ним незримую игру. И сегодня Уильям прибавил себе очередную победу. Ну же, Тайвин, что ты ответишь мне на это?