И вспыхнет пламя. Зима пришла

Впервые за долгое время небо над Новой Валирией заполнилось воздушными облаками и солнце часто скрывалось за ними, давая всем жителям города небольшие передышки. Воздух тоже стал немного прохладнее, а с моря дул очень приятный ветер. Как пророчили некоторые люди, наблюдавшие за погодой, то скоро всю страну может накрыть мощный ливень. Не каждому было дело до причуд погоды, пока стояла приятная и не удушливая атмосфера. Улицы города полнились людьми, как местными, так и приезжими. Рейнис послушно сидела на пуфике перед зеркалом с позолоченной рамой и с мечтательным выражением лица наблюдала за тем, как слуги хлопочут над её причёской. Они собрали её длинные тёмные локоны в элегантный пучок и украсили голову серебряным украшением. Так казалось, что принцесса выглядела старше своих лет и, признаться, ей это очень нравилось. Теперь когда девушка заметила изменения в своём теле, всё внутри кричало ей о том, что стоит теперь подбирать образы со вкусом, а не цеплять на себя всё, что было в гардеробе. Поэтому Рейнис отказалась сегодня от тиары и вообще каких-либо украшений, кроме того, что было у неё на голове. Шифоновое нежно-лиловое платье полностью открывало её плечи, но закрывало грудь, что не могло не радовать. Принцессе изрядно надоели взгляды мужчин, которые частенько не следили за собой и откровенно разглядывали юную девушку. День был чудесным, а лорд Тирион ещё не успел заявить о себе и навязать снова какие-нибудь «необходимые» занятия. Уловив такой удобный момент, Рейнис решила просто прогуляться по коридорам и садам, которые обходила уже тысячу раз. Теперь всё чаще и чаще девушка ловила удовольствие от своего одиночества. Да и с кем ей было разговаривать? Среди слуг встречались люди её возраста, но те и слова лишнего боялись сказать, не говоря уже о том, чтобы откровенно поговорить. Впрочем, и доверять им Таргариен не смогла бы. Оставались только бабушка и лорд Тирион. При всём к ним уважении, Рейнис чувствовала, сколько лет лежит между ними. Они были совершенно на разных уровнях, из-за этого диалоги часто складывались сложнее, чем обычно. С другой стороны был Марио, который хоть и мог годиться ей в отцы, в душе оставался настоящим ребёнком. И какое-то время принцессе было с ним весело, пока она не поняла, что Нахарис просто глумился над её глупостью. Теперь мужчина если и шутил, то очень редко, чаще всего он молчал. Но и это не уберегало Марио от похотливых взглядов. Неизвестно какие цели преследовал Нахарис, возможно, решил превзойти своего отца и стать не просто любовником будущей королевы, а ещё и мужем. Да, он был хорош собой, это Рейнис успела подметить, но мысли о прикосновениях, поцелуях и всём остальном, что делают мужчина и женщина наедине, вгоняли её в настоящий ужас. Принцесса встряхнула головой и молча направилась дальше, петляя из одного коридора в другой. Затем она спустилась на несколько этажей ниже, где чаще всего останавливались гости королевы. По непонятным причинам именно здесь находился самый любимый сад Таргариен. Он не был роскошным, как сады на королевском этаже, вполне обычным, с большим обилием разнообразных цветом и деревьев. Также в центре соорудили небольшой фонтан, а в углу располагалась белоснежная беседка, спрятанная в тени лимонных деревьев. Но вся красота меркла перед видом, который открывался с этой высоты. Весь город был на ладони, а вечером отсюда можно было понаблюдать волшебный закат. Рейнис замешкалась на входе, так как с печалью осознала, что её излюбленное место было уже занято. Лорас Дейн стоял, оперевшись ладонями о перила, и наблюдал за копошением, что происходило в городе. Даже если он и посещал Валирию раньше, то во дворце никогда не был, так что окружающая роскошь была способна его удивить. Принцесса ещё некоторое время помедлила и всё-таки решилась войти. Она почувствовала себя чуточку свободнее, когда гвардейцы остались стоять у входа и теперь никто не следил за её действиями. Марио порывался проследовать с девушкой, заметив Дейна, но один взмах руки Таргариен вынудил его остаться со всеми. — Любуетесь, милорд? — девушка незаметно подошла к перилам и встала с правой стороны от Лораса. Мужчина, как и полагалось, сразу же склонил голову. — Доброе утро, принцесса. Во дворце больше нет никаких занятий, разве что любование. — Дейн немного отодвинулся, соблюдая почтительное расстояние. Ему хотелось как следует рассмотреть маленькую принцессу, но та так пристально следила за ним, что мужчине сделалось слегка неловко и он снова переключился на вид города. — Мне думалось вы уже уплыли. Три дня давно прошло, разве нет? — Рейнис сбилась во времени, а чаще и вовсе за ним не следила, но, кажется, Лорас действительно находился в гостях больше, чем положено. — Королева приняла решение и теперь мы на стадии переговоров и разработки плана. Торговля требует ничуть не меньше времени, чем война, например. — Мужчина с удовольствием бы начал болтать о любимом деле без умолку, но принцесса очевидно ничего не понимала и не была заинтересована в этом, поэтому Дейн тактично замолчал. Он поднял голову вверх, где только что промчалось несколько драконов, будто обычные птицы. Рейнис улыбнулась своим питомцам и отметила как же Валирион подрос с их возвращения в Валирию. Зимний Ветер, конечно же, был крупнее своего брата, но меньше Виларекса. Дрогона девушка видела очень редко. Он нечасто прилетал в город, оставаясь за его пределами. — На котором вы летаете? — спросил Лорас, с увлечением наблюдая за борьбой двух драконов. — Я ещё не летаю. Это не так просто, как вы думаете. — Принцессе стало досаждать то, что Дейн упорно смотрел куда угодно, только не на неё. Теперь девушка окончательно запуталась в самой себе. То ей докучали взгляды мужчин, то вот так злило их полное отсутствие. — Но вы же планируете оседлать одного из них? — мужчин ткнул пальцем в небо. — Мне бы этого хотелось. Оседлать, — девушка замолчала в то самое мгновение, когда Дейн всё-таки повернулся к ней и взглянул прямо в глаза. Рейнис растерялась и даже забыла о чём говорила, а когда вспомнила, тут же поправилась: — Дракона. Оседлать дракона, я хотела сказать. — Щёки раскраснелись, хотя на улице стояла не жаркая погода. — Очевидно, что вы хотели сказать «оседлать дракона», я другого и не подумал, — Лорас хитро улыбнулся. Он порывался рассмеяться, но Боги сдержали его, и мужчина нашёл в словах принцессы милую забаву. — Так… что нужно, чтобы оседлать дракона? — Связь. Я пока не знаю, как это происходит. Но баб… королева Дейенерис говорит, что я обязательно почувствую некую связь. Пока ничего подобного я не ощущала. Возможно, мой дракон просто не родился. — Ожидается пополнение? — Разумеется. Одно яйцо мы подарили моему брату на свадьбу, а остальные, надеюсь, скоро вылупятся. — Рейнис по-детски улыбнулась, что совершенно не вязалось с её сегодняшним образом. У Дейна плохо укладывалась в голове вся картинка. Он видел перед собой очень привлекательную молодую девушку, но стоило ей что-то начать говорить, как разум напоминал ему, что она всё же ещё ребёнок. — Искренне надеюсь, что среди новых драконов найдётся тот самый. А сейчас, принцесса, прошу меня простить. Погода сегодня удивительно прекрасная, хочется прогуляться по городу. — Лорас и правда собирался покинуть Таргариен. Ему показалось, что им уже не о чем говорить и лучше побыстрее прекратить выуживать из себя каждое слово. Однако девушка резко развернулась в сторону уходящей фигуры. — Стойте! — выкрикнула она. Рейнис предстояло многому научиться, в том числе и разбираться в людях. Сейчас она слепо верила, что Дейну было интересно с ней. И он, в отличии от всех мужчин, был крайне тактичен и ни разу не позволил себе того пошлого взгляда, что так часто кидал Марио. — Вы идёте в город? А мне нужно на рынок. Так, может, прогуляемся вместе? — Было что-то унизительное в этой просьбе для самой принцессы. Неужели она дошла до того, чтобы просить какого-то торговца, пусть и благородных корней, провести с ней время? Лорас с озадаченным видом осмотрел девушку. Отказать он никак не мог, а то вполне мог лишиться головы. Рейнис изрядно портила его планы, так как прогулка по городу подразумевала под собой поход в хорошую таверну с товарищами. — Пойдёте в этом? — Вопрос прозвучал крайне грубо. Принцесса сделала глубокий вдох, чтобы сдержать детский капризный порыв закричать. — Что-то не так с моим платьем? — Возможно, мужчине показалось, но на прекрасном девичьем лице заблестели глаза, однако отнюдь не от счастья. — Нет-нет, я не так выразился. Вы очень красивы, и платье очень красивое, и всё на вас красивое. Я просто думал, что, когда вы выходите в город, то стараетесь держать в секрете ваш статус и ваше богатство. — Зачем мне это делать? — Когда люди не знают кто вы, можно многое услышать про себя. А вы так вообще будущая королева. Порой полезно знать, как на самом деле обстоят дела в государстве. — Лорас снова убедился, что Таргариен воспитывали, как птицу, запертую в клетке. Просто преподносили ей лучшее, навешивали на уши всякую чепуху о силе власти и подобном. Сидя на верхушке дворца всегда кажется, что управление страной сущий пустяк. Такой подход вполне подошёл бы, будь Валирия пустой страной. Но её населяли люди как богатые, так и бедные. И чтобы точно знать желания, проблемы и заботы каждого класса, нужно подходить ко всему изнутри. — И как нужно выглядеть? — Ей совсем не хотелось расставаться со своим красивым платьем. Она так старалась выглядеть хорошо, а теперь из-за совета торговца девушка готова была обрядиться в любые лохмотья. — Просто оденьте что-нибудь попроще, и снимите все украшения, можете захватить лёгкий плащ. — Он забавно пожал плечами и проводил взглядом Рейнис, которая сначала робко двинулась к выходу, а потом послышались быстрые шаги, больше похожие на бег. Дейну совсем было не в радость обхаживать маленькую принцессу. Это ведь точно не входило в его условия пребывания во дворце. У неё же определённо точно были учителя и друзья, но девочка решила одолеть его своим вниманием. И всё-таки Лорас готов был пожертвовать свободным временем, если это как-то повлияет на его отношения с королевой. Сейчас Дейенерис явно не доверяла ему и с опаской подходила к общему делу. Может, Рейнис шепнёт своей бабушке пару приятных слов о мужчине и лёд тронется. Теперь уже прогулка не была для него такой обузой, ведь она вполне могла понести выгоду. А выгоду Дейн любил больше всего. После длительного ожидания, Рейнис всё-таки явилась, значительно сменив образ. Теперь она действительно мало походила на принцессу. Ему вдруг стало любопытно, откуда она взяла такое несуразное платье грязно-жёлтого оттенка. Волосы девушка заплела в простую косу и сняла все украшения по его наставлению. Дейн обвёл взглядом гвардию и покачал головой. — Нет. Им тоже следует переодеться. Боюсь, драконы на их груди слишком заметные. — Кто ты, чтобы нам указывать? — огрызнулся Марио и сделал шаг вперёд. Но Нахарис не успел применить грубую силу, так как принцесса остановила его одним мановением руки. — Переоденьтесь, Марио! Нас не должны узнать. — Скрип зубов Нахариса услышали все. Приказ принцессы пришлось исполнить, но мужчине досаждало то, что именно Дейн так повлиял на неё. Его бешенство было вызвано и тем, что на него Рейнис никогда так не обращала внимание. Страшно было признавать, но, кажется, Марио ревновал. На переодевание гвардейцев ушло ещё какое-то время, и спустя целую вечность Таргариен вместе с Дейном отправились в город. Девушка сразу заметила разницу с её прошлыми выходами. Теперь люди не оборачивались и не разглядывали принцессу, им было абсолютно всё равно, ведь она выглядела, как большинство горожан, ничем не примечательная. Лорас вёл её в другом направление, девушка это заметила не сразу, а когда очнулась, то затормозила. — Рынок в другой стороне, милорд. — Ш-ш-ш-ш, — мужчина приложил палец к своим губам. — Никаких «милордов». И да, мы идём в портовый рынок, там куда более интересно, уверяю вас. — Рейнис готова была позавидовать его лёгкости в общении. Вроде он и был взрослым мужчиной, но сейчас вёл себя, как нашкодивший подросток. Дейн махнул головой в другую сторону и принцесса беспрекословно повиновалась. Это было таким наслаждением — провести день не так, как обычно, с новым знакомым, совершенно в другом месте, где прежде она не бывала. Портовый рынок никогда не пользовался спросом у Рейнис. Ей было ужасно от одного только представления о запахе рыбы, да и люди там были более наглые и невоспитанные. Данное место больше подходило для мужчин, поэтому девушка не удивилась, не увидев там практически ни одной женщины. Лорас постоянно оборачивался, проверяя на месте ли его спутница, хотя это было совсем не обязательно, ведь принцессу охраняли со всех сторон. Народу было очень много, вокруг раздавалась бранная речь, а от мужчин пахло не самым приятным образом. Дейна это никак не беспокоило. Разумеется, ведь он был уже привычен к такому. Рейнис подумывала, что зря она решилась на такую прогулку. Все только и делали, что толкали её, обтирались своими потными телами. Лорас незаметно улыбнулся, увидев на прекрасном личике принцессы отвращение. Он поймал в толпе её руку и потянул на себя. Данное действие было непозволительной наглостью, но Таргариен только крепче ухватилась за мозолистую ладонь мужчины и снова побрела за ним, как за путеводной звездой. Дейн разглядывал товар своим острым взглядом и быстро проходил мимо прилавков, недовольно качая головой. Если бы Рейнис хоть что-то в этом понимала, то попробовала бы поинтересоваться, что он конкретно ищет. Вскоре мужчина остановился и заговорил с торговцем сначала на ломаном валирийском, чем позабавил принцессу, а потом перешёл на Общий язык. — Голодны? — поинтересовался Лорас. Ответа дожидаться он не стал и ткнул пальцем в странное существо, которое Рейнис никогда не видела. — Это краб, неужели вы не ели? — удивлённо спросил мужчина. Принцесса только помотала головой в знак отрицания. Бедное существо, которое ещё двигало своими причудливыми лапками, было схвачено и погружено в кипящую воду. Дейн не мог налюбоваться на искреннее удивление принцессы. Она испуганно посмотрела на него, а Лорас только задорно улыбнулся. Краб покраснел и в таком виде торговец вытащил его и откинул на деревянную доску, чтобы тот чуть остыл. Потом жадный мужчина начал ловко разделывать его, как настоящий мясник. Рейнис даже на время отвернулась, боясь, что её может стошнить, а когда повернулась обратно, то никакого краба не было и в помине. Вместо него на дощечке лежало белое мясо. В таком виде торговец протянул товар Дейну, он рассчитался и они отошли от прилавка. — Можете пробовать, — Лорас вежливо протянул доску принцессе. Та с опаской посматривала на сие блюдо. Она вдруг вспомнила, что у торговца были грязные руки, и он ими спокойно нарезал краба. Да и дощечка выглядела не очень. Мужчина решил быть первым. Он руками собрал небольшое количество рубленого мяса и закинул себе в рот. — Руками? — Сейчас Рейнис вела себя, как настоящая чопорная и брезгливая принцесса. — Ну, можете ногами, — пошутил Дейн. — Или вас покормить? — Он и правда уже собирался это сделать. Таргариен не пережила бы такого унижения. Она протянула руку и схватила мясо, побыстрее положила его в рот и начала жевать. Поначалу было сложно побороть видения того, как готовили это существо, но постепенно Рейнис почувствовала очень нежный вкус на языке и начала жевать активнее. Она не заметила, как снова протянула руку и вскоре всё блюдо было съедено. — И почему такое не готовят во дворце? — Мне тоже это интересно. Ваш город стоит на берегу моря, а вы едите… что? Баранье мясо? — Лорасу всегда думалось, что богатым людям доступно всё на свете. И тут он обнаруживает, что принцесса, заточённая в своём красивом замке, не знает, что такое краб. — Не только мясо, рыба тоже бывает довольно часто. — Рыба, — прыснул мужчина. Они продолжили свою прогулку, в ходе которой девушка открыла для себя столько всего необычного и интересного. Её уже не смущали грубые мужчины, которые частенько бросали на неё грязные взгляды. Она не злилась на то, что её периодически толкали. Порой они останавливались у прилавка и долго стояли возле него просто так. Только потом до Рейнис дошло, что Дейн просто подслушивал нужные ему разговоры. Он был точно в своей стихии и оттого выглядел очень счастливым. Это было не то веселье, которого жаждал Лорас, но принцесса оказалась не самой плохой компанией, хотя порой её вопросы поистине забавляли. Он даже нечаянно ляпнул про её детскую наивность и глупость, после чего Рейнис замолчала и не обмолвилась и словом до возвращения во дворец. Дейн точно не хотел её обижать, да и подобные выражения вырвались в дружелюбном контексте. Он постоянно что-то болтал, но ответа так и не получил. Принцесса только кротко кивала и слабо улыбалась. — Что же, здесь нам придётся расстаться, Ваша милость. Дальше мне нельзя, — сказал Лорас возле лестницы, что вела на королевские этажи. Рейнис махнул подбородком и гвардейцы во главе с недовольным Марио оставили их наедине. Девушка уткнулась взглядом в пол и лицо её было настолько печальным, что Дейн почувствовал небольшой укол совести. — Я вас обидел? — поинтересовался мужчина. — Нет, вовсе нет. Милорд, окажите мне ещё одну услугу и ответьте правду. — Глаза её поднялись вверх. Лорас, как зачарованный, посмотрела в самую их глубину и подумал, что их цвет похож на зёрна кофе. Они были ровно настолько же притягательны, как сам горький напиток. — Вы провели со мной практически весь день, и теперь мне хочется услышать ваше мнение. — О чём? — Обо мне. Знаете, все вокруг пытаются делать вид, что со мной всё хорошо. Они не обращают внимание на моё поведение и характер. Лицемерно смотрят мне в глаза, а за спиной смеются, думая, что я совсем дура. Я устала от такого количества лжи. Пожалуйста, скажите всё как есть. Будьте честны. — Прежде Рейнис не была такой серьёзной. Её молчаливое поведение в последнее время было обусловлено тем, что она просто наблюдала за окружающими. И та правда, что ей начинала открываться, совсем не радовала. — Я не обижусь, обещаю вам. — Вы очень забавная. Ваша детская наивность заставляет улыбаться. Да, вы многого ещё не знаете, поэтому временами говорите глупости. — Лорас на время замолчал, так как глаза принцессы уже наполнялись слезами. — Мне жаль вас, потому что люди, что вас окружают, пытаются сделать не будущую королеву, а ручного зверька, способного лишь хлопать красивыми ресницами. Жизни невозможно научиться, сидя здесь, когда единственные проблемы, что у вас бывают — это «Мне нечего надеть» или «Какой жаркий день, как же мне гулять в такую погоду». — Считаете меня избалованной? — Считаю. Но я вижу, что вы не хотите быть такой. Всё в ваших руках, принцесса. Изменить себя довольно сложно, но если постараться, то всё может получиться. — Дейн не мог терпеть, когда девушки плакали, а именно это сейчас Рейнис и делала. Она была удивительно спокойна, но слёзы медленно скатывалась по белоснежным щекам. Мужчина бы очень хотел взять её лицо в свои руки и утешить. Такое желание появилось очень внезапно. Видимо он просто перестал видеть в принцессе маленькую девочку. Перед ним стояла уже девушка с ранеными чувствами, которая была к тому же очень одинока. — Спасибо за этот день, лорд Дейн. Хорошего вам вечера. — Она не дала мужчине и шанса, чтобы сгладить все углы. Просто ушла, быстро взбежав по лестнице. Сердце её колотилось так сильно. Однако это было не от правды, что обрушилась на неё, а от того, что больше всего на свете ей хотелось снова почувствовать тепло ладони Лораса. А может и не только ладони.