И вспыхнет пламя. Зима пришла

Яркое пламя осветило небольшой дворик внутри дворца, а за ним раздался звонкий девичий смех. Валирион — самый последний и пока ещё самый маленький дракон принцессы кружился в воздухе, метаясь из стороны в сторону. Его хозяйка нарочито долго махала небольшим куском мяса, прежде чем подкинуть лакомство в воздух. Тогда зелёный змей распахивал свою пасть и выпускал большой поток огня, подпаливая сырое мясо, а после моментально проглатывал. Рейнис хлопала в ладоши и хвалила своего питомца, пусть иногда она не успевала вовремя отдёрнуть пальцы и на коже оставались небольшие ожоги. Принцессе до ужаса не хотелось идти на занятия, которые стали обязательными, стоило лорду Тириону основательно взяться за свою воспитанницу. Бесспорно она начала получать важные знания, которые ей могут пригодиться в будущем, но внутренний ребёнок, сидевший в Рейнис, всё ещё до ужаса не любил эти монотонные часы. Она знала, что уже опаздывает и что лорд Тирион совершенно точно выскажет ей за это, но лучше обожжённые пальцы, чем поучающая тирада от старика. Девушка подкинула ещё один кусок — последний — отдёрнула руку и снова залилась смехом, когда Валирион моментально проглотил поджаренное мясо. Она вытянула руку вверх, дотронулась до шероховатой чешуи и погладила дракона на прощанье, после чего развернулась к выходу. В арочном проёме стоял Лорас и неизвестно сколько уже наблюдал за принцессой. Гвардейцы, в числе которых был и Марио, стояли по обе стороны от Дейна и следили за каждым его минимальным движением. Мужчине такое внимание было даже приятно, особенно взгляды Нахариса, говорившие очень многое. Марио без конца скалился, а лицо его превращалось в такую злобную гримасу, стоило Лорасу только подойти к принцессе или взглянуть на неё одним глазом. Рейнис смущённо отвела взгляд. Она явно не ожидала встретить лорда Дейна именно сейчас и именно здесь. Ей стало даже неловко от того, что на ней было самое простое платье из всех возможных, волосы заплетены в самую обычную косу, никаких украшений и других излишков. Лорас склонил голову и еле заметно улыбнулся от её смущения. — Доброе утро, принцесса. Простите, что потревожили и смутил вас. — Он уже успел налюбоваться видом Таргариен, и признаться, она была безумно милой в своём простом наряде. Её детский смех и восторг граничили с храбростью и стойкостью. — И вам доброе утро, милорд. На самом деле я уже ухожу, у меня занятия. — Голос её был не слишком уверенным. Возникало ощущение, что она будто бы была обижена и не желала общаться с Дейном. На самом деле девушке попросту было неловко находиться поблизости с Лорасом, особенно после их последнего разговора. Она прошла мимо и приложила максимум усилий, чтобы не обернуться. И всё же мужчина нагнал её сам, правда гвардейцы не подпустили его слишком близко. — Принцесса! — После того, как Рейнис остановилась, он продолжил: — Может после вы захотите прогуляться, как в прошлый раз? Принцесса зажмурилась и только потом повернула голову в сторону мужчины. Конечно же ей хотелось с ним прогуляться, послушать интересные истории, снова что-нибудь попробовать и открыть для себя. Рейнис понимала, как ей с ним хорошо и спокойно, но другая половина сознания специально отталкивала её от него. Да, она не смела обижаться на правду, которую сама же и попросила сказать. И всё-таки обида была. Глупая, наивная и совершенно детская обида. Таргариен всеми силами пыталась разобраться в этом водовороте неизвестных ей ранее чувств и ничего лучше побега придумать не могла. — К сожалению, милорд, сегодня я занята весь день. После занятий с лордом Тирионом мне нужно к королеве, потом ещё урок танцев, а там уже и ночь наступит. Так что сегодня не получится. Думаю, вы и без меня сможете прогуляться, — протараторила девушка. Впервые ложь ей далась так просто. Лорас не стал наседать и настаивать. Он что-то ощущал, видел эту незримую обиду, но не решился спросить, по крайней мере не здесь и не сейчас. — Тогда хорошего вам дня, — мужчина поклонился, развернулся и направился в другую сторону. Рейнис так и смотрела вслед уходящему Дейну и внутри просто негодовала от своего поведения. Будет очень глупо побежать за ним? Она так и порывалась сделать шаг туда, куда ушёл мужчина. Пришлось действительно пересилить свою внезапно возникшую слабость по отношению к Лорасу и уйти до тех пор, пока разум не дал сбой, а чувства не взяли вверх. День тянулся бесконечно долго. Сегодня принцесса никак не могла усвоить даже элементарных вещей, которые рассказывал Тирион. Он говорил, говорил и говорил, почти не смолкая. Тыкал в учебники и снова говорил. Ланнистер был неумолим, раз пообещал королеве заняться образовательной и воспитательной частью жизни Рейнис. Успехи и впрямь были, чему Дейенерис была несказанно рада. Однако сегодня день точно проходил впустую, потому что девушка не слушала Тириона, а витала в каких-то своих мыслях. Она даже не стала спорить с Ланнистером, когда тот вдруг стал отчитывать её за невнимательность. Зато стоило старику заикнуться по поводу её состояния, как Таргариен тут же огрызнулась и потребовала закончить бесконечный урок. После этого Рейнис заглянула к бабушке и без интереса послушала её речи. Кажется, Дейенерис задавала вопросы своей внучке, но получала всё те же скупые ответы. А вот что поистине взбудоражило принцессу, так это новость о Дейне. Королева только вскользь упомянула, что Лорас уже завтра отплывает из Валирии на Летние острова налаживать их общий продуманный план. Больше девушке ничего не требовалось, она как ненормальная выбежала из покоев королевы, забыв попрощаться как полагалось. Что именно хотела сделать Рейнис, даже для неё оставалось загадкой. Но определённо точно нужно было снова каким-то образом увидеться с Дейном. Что говорить ему, как вести себя — всё это Таргариен абсолютно не продумала. Просто непонятное чувство внутри подсказывало, что с ним нужно попрощаться. Ведь если не сегодня, то тогда, быть может, она никогда его больше не увидит. Явиться к Лорасу в таком виде, каким он её видел с утра, было непозволительно. Поэтому большинство слуг были подняты на уши, и всё ради образа принцессы. Она выбрала непривычное для себя платье, с довольно строгим и прямым силуэтом, бледно-розового цвета, с глубоким декольте, которое было вовсе не пошлое, а напротив, очень интригующее. Талию стягивал тонкий пояс, вышитый серебристой нитью. Эта вышивка струилась от талии вверх и вниз в форме солнечных лучей. Изюминкой платья были длинные прозрачные рукава, которые тянулись до самого пола. Длинные волосы собрали в элегантный пучок и закрепили его позолоченным украшением в виде цепи, на двух концах которой красовались небольшие розы из золота. Образ дополнила цепочка на шею с очень тонкими, почти невесомыми, звеньями и кулонами в форме полумесяца и маленькой звёздочки. Приготовления заняли достаточно времени и на улице солнце уже стало скрываться за горизонтом. Как только слуги выпустили принцессу из своих рук, девушка окинула себя оценивающим взглядом, смотря в зеркало. Что с тобой нет так, Рейнис? Зачем ты так вырядилась? Таргариен хотелось ударить саму себя по щеке, только бы очнуться от этого невиданного ранее транса. Но вместо этого она ещё раз пробежалась глазами по отражению и поспешила вниз, на этаж, где жил Лорас, в надежде застать его там. Владыка Света видимо очень любил будущую правительницу, а может это просто приятное стечение обстоятельств, но долго искать Дейна не пришлось. Он любовался закатом в том самом саду, где они когда-то заговорили друг с другом. Было ещё не поздно отступить назад, вернуться в покои и просто лечь спать. Какое ей было дело до того, что он завтра уплывает? Будто бы Лорас был единственным человеком, с кем ей приятно было общаться. Единственным. Она какое-то время поколебалась в коридоре и всё-таки решилась войти в сад и присоединиться к мужчине, что стоял у самого края. Должно быть Дейн слышал шаги в коридоре, потому что ничуть не удивился появлению принцессы. Он очень быстро прошёлся по ней взглядом и сразу повернул голову обратно, не заостряя внимания на красоте девушки. — Ваши занятия закончились? — Да. Получилось немного раньше, чем я предполагала. — А точнее намного раньше, ведь полдня Рейнис прихорашивалась и наряжалась, чтобы в ответ получить только короткий взгляд. Это немного разозлило её, в конце концов девушка старалась и мучилась добрых несколько часов. — Решила прогуляться перед сном, — зачем-то добавила Таргариен. — Интересные у вас наряды для вечерних прогулок, — Лорас не посмотрел на неё, но улыбнулся. — А что с ним не так? — Снова он был то ли недоволен, то ли огорчен её нарядом. Как-то странно у них складывались диалоги, всё время речь заходила о платьях, что в прошлый, что в этот раз. — Нет, всё прекрасно, не подумайте ничего дурного, принцесса. И всё же та ночная сорочка, что на вас была утром, подошла бы куда больше. — В ответ Рейнис только раскрыла рот от такого неприкрытого хамства. — Сорочка? Лорас поспешил оправдаться. Он немного развернулся к принцессе боком и расплылся в улыбке от её удивлённого милого личика. — Это шутка, всего лишь шутка. — Тогда вы отвратительный шутник, — девушка и сама не выдержала, издав смешок. Наверное, Дейн был каким-то другим, не похожим на большинство мужчин. Он не смотрел на неё, не пялился на открытое декольте, не делал комплиментов, а только по-дурацки шутил. — Королева сказала, что вы завтра уплываете. — Да, верно. Мы всё детально обсудили и заключили важный договор. Теперь нужно приводить его в действие. Я со своими людьми и так тут загостился. — Их весёлый настрой в разговоре тут же усмирился. Принцесса посмотрела на вечерний город и солнце, что уже практически скрылось за горизонтом, внутри сразу же стало очень грустно. Слёзы сами подступили к горлу и пришлось приложить очень много усилий, лишь бы не заплакать перед Лорасом. Да, может это глупо и по-детски заливаться слезами из-за человека, которого она практически не знала. И всё же не стоит забывать, что он первый из всех, кто общался с ней на равных. Будто бы и не было между ними такой большой разницы в возрасте. Может Дейн и вёл себя вполне достойно и благородно. Не позволял себе нахальных взглядов, старался контролировать речь, выстраивал своё поведение так, как его когда-то учили родители. Всё-таки мужчина принадлежал не к простой семье. Несмотря на всё это, Лорас был наблюдательным. Даже сейчас он прекрасно видел, как опечалилась принцесса, как помрачнело её лицо, а глаза были на мокром месте. И ему не нужно было спрашивать у неё, в чём дело, ведь Дейн знал. — Я буду скучать по этому месту. И по вам, — тихо сказал Лорас. Его последние слова заставили Рейнис взглянуть на него. — По мне? Почему? — Вы очень забавная. В хорошем смысле. — Принцессу никак не порадовал такой выбор объяснения. Она не знала, как правильно понимать данные слова. Неужели он тоже просто насмехался над ней? Всем вокруг было забавно. Других эмоций принцесса и не заслуживала. — Сейчас вы наверняка думаете, что я общаюсь с вами только с целью посмеяться, но это не так. Да, вы забавная, милая, наивная и очень чистая, понимаете? Пусть вы принцесса и выросли в такой роскоши, но мне видится, что вы не испорчены этим богатством. Каждое ваше слово искренне, без лжи, ваши эмоции настоящие. Это меня и забавляет. Никогда прежде мне не встречались такие люди. Сохраните это в себе. — Лорас верил в то, что девушка поняла его. По крайне мере, она теперь выглядела заворожённой, а не печальной. Рейнис смотрела на Дейна своими тёмными, бездонными глазами, а грудь вздымалась слишком часто. Она почему-то стала волноваться, ей вдруг показалось совсем неловким так близко находиться к мужчине. Новое незнакомое чувство скрутило ей живот. Молчание, воцарившееся между ними, начало обременять, а внезапно севшее солнце вместо романтики добавило только больше напряжения. Лорас знал свои желания, и обычно он всегда делал то, что хотел. Именно поэтому он сделал шаг навстречу к принцессе, а та в свою очередь нервно дёрнулась. Если бы ей было по-настоящему страшно, то она бы убежала прямо сейчас. Однако Таргариен стояла и пыталась хоть как-то совладать с участившимся дыханием. Дейн тем временем дотронулся ладонью до нежной щеки и стал постепенно наклоняться. Марио тоже так делал. Нужно уходить, немедленно. Ноги в ответ не двигались, стали словно ватными. Рейнис с испугом в глазах наблюдала, как Лорас с каждым движением приближается к её лицу. Она уже ощущала его дыхание на своей коже, а губы неприятно закололи. Сперва Дейн просто чмокнул её, невесомо дотронулся до губ и тут же отстранился, только чтобы посмотреть на реакцию девушки. Она всё так же стояла и не двигалась, тело превратилось в камень, а на лице застыло напряжение. — Расслабься, — прошептал мужчина и предпринял вторую попытку. На этот раз одним чмоком не обошлось. Лорас взял всю инициативу на себя, захватил сначала верхнюю губу и постепенно девушка стала расслабляться. Для Рейнис это было так необычно и совсем не противно, как она раньше думала, видя Марио со служанкой. Она попробовала сделать то же самое, что и Дейн, только захватила нижнюю губу. Они не прерывались. Лорас наслаждался неопытностью девушки, а сама принцесса не могла до конца осознать, что именно делает. И всё же ей нравилось. Мужчина был так нетороплив, так нежен. Он дал ей привыкнуть к его губам и только потом показал девушке, что такое настоящий поцелуй, запустив язык в рот. Поцелую невозможно было научиться, всё исходило изнутри. И вот Рейнис уже прекрасно понимала, что от неё требовалось. Когда техника ушла на второй план, на первый вышли чувства и эмоции. Всё её тело потянулась навстречу к Лорасу. Он обхватил её за талию, притягивая ближе к себе. Дейн и сам потерял голову, растворился в цветочном запахе, что исходил от принцессы. Это было так необычно и так странно, что столь юная особа смогла всколыхнуть в нём давно угасшее ощущение. Он поцеловал её не потому что принцесса вдруг стала ему так сильно нравиться, и не потому что он влюбился. Просто мужчине показалось, что сейчас для неё так было нужно. И вот он попал в плен, который сам же и устроил. Кто же знал, что Дейну настолько всё понравится. Он нехотя оторвался от девушки. — Доброй ночи, Рейнис. — Было непозволительно так обращаться к ней. Всё-таки она принцесса Валирии, а он всего лишь сбежавший лорд, простой торговец. Имя приятно обожгло ему язык. Мужчина оставил её довольно быстро, исчез моментально, не успела Рейнис моргнуть глазами. — Доброй ночи, Лорас, — слова растворились в вечернем воздухе. На следующий день в порту кипела работа. Внушительная делегация готовилась к отплытию. Королева Дейенерис выделила достаточно средств с условием того, что всё вскоре окупится в многократном размере. Дейн руководил своими людьми. Вокруг царил настоящих переполох, но он был таким приятным. Лорас любил движение и уже заскучал по морю, по кораблям и был в диком предвкушении от предстоящего путешествия. Насущные дела помогли хорошо отвлечься от вчерашнего вечера, и мысли о поцелуе практически не просачивались в его голову. И всё-таки ему пришлось вспомнить, как только один из его людей кивнул куда-то в сторону и он заметил на пирсе в снующей толпе лицо принцессы. Она была облачена в простые одежды, как он её и учил. Поблизости располагались гвардейцы в таких же неприметных нарядах, что успокоило Лораса. Он поначалу подумал, что девушка сбежала из дворца без какого-либо сопровождения. Мужчина кивнул товарищам и выкрикнул несколько приказов, после спустился на пирс и с поклоном подошёл к девушке. — Принцесса. — Милорд, — она улыбнулась ему. — Приятно, что вы послушались моего совета, — он оглядел её с ног до головы, давая чётко понять, что речь о наряде. — Я хотела попрощаться. — Девушка нервно сжала край плаща. Эта идея явиться в порт возникла очень внезапно и она уже успела несколько раз пожалеть о содеянном. Может стоило понять, раз Лорас не оставил ей даже маленькой записочки, то и видеть он её больше не желал. Поцелуй мог ничего не значить. — Простите меня за вчерашнюю дерзость, я… — он встряхнул головой, — не о поцелуе, не подумайте. Мне следовало сказать что-то ещё и достойно попрощаться. — Но Дейн этого не сделал, только пожелал Таргариен доброй ночи, словно она была его подругой, и просто исчез. — Протяните руку ладонью вверх, — попросила девушка. Она выудила что-то из кармана плаща, а после вложила это в ладонь мужчины и согнула пальцы в кулак. Прикосновение взбудоражило обоих и вернуло им воспоминание вчерашнего вечера. Лорас очнулся первым, подумав, что на них могут смотреть люди. Он отдёрнул руку и раскрыл кулак. Внутри лежало маленькое кольцо, очень простое, без излишков, с немного неаккуратным розоватым камнем. — Мой подарок вам. Конечно, вы можете его выбросить за борт, как только отплывёте или продать, дело ваше, но мне будет приятно, если всё же вы его сохраните. Это моё самое ценное кольцо, — она заметила его усмешку. — Можете смеяться, знаю, о чём вы думаете, что у меня куча украшений и… — Рейнис замялась и очень занервничала, — но оно правда моё любимое. Может потому, что я его сделала сама. Ну… не то чтобы сама, принимала участие в его создании. — Тогда зачем отдаёте мне? — Сегодня по большей части говорила принцесса, и Дейну это нравилось. Всего за одну ночь, как ему показалось, девушка набралась смелости и речь её больше не была по-детски забавной. — Пусть оно будет напоминанием о тех днях, что вы провели здесь. А может быть когда-то оно снова приведёт вас сюда. Мне хочется верить, что мы увидимся. — Она могла проплакать всю ночь и поддаться капризам, сказать бабушке, чтобы она не отпускала Лораса так быстро. Конечно Рейнис хотелось, чтобы он остался, очень хотелось. Но как она прочитала в какой-то книге, название которой совершенно не помнила, что нужно было уметь отпускать. Она впервые подавила свои желания и приняла как данность, что мир не может вращаться вокруг неё. — Обязательно увидимся. — Дейну хотелось поцеловать её руку, что он и сделал, очень быстро и мимолётно. Больше не прозвучало никаких слов. Лорас развернулся и направился обратно к кораблю, а кольцо засунул в нагрудный карман. Он оставлял за собой маленькую девочку, которая только начинала познавать мир. И мужчина совершенно не знал, что по возвращению на месте этой маленькой девочки он увидит прекрасную повзрослевшую женщину. Женщину, что изменит его жизнь навсегда.