Юньменский Лис

      Хлестнув Цзян Чэна хвостом по бедру, лис взвыл и приложился лбом о деревянный пол, в отчаяньи, прижав уши к голове. В следующую секунду подскочив на лапы и фыркнув, Вэй Ин бросил последний взгляд на друга и его соседа по комнате, что, вперившись взглядом в книги, готовились к экзамену у Лань Циженя. Старик объявился неожиданно для всех и заявил, что через четыре дня будет экзамен по всем практикам, которые они прошли. Вот тогда приглашённые адепты зашевелились, хватаясь за головы и проводя всё время за подготовкой.       Страдал от безделья только Усянь, которому ни к чему готовиться было не надо. А явная угроза от брата, только больше расстраивала хули-цзин, который проникся угрозами и пытался сидеть тихо, не попадаясь старику на глаза или вообще в поле зрения. Вот только хватило его ненадолго и теперь, бросая взгляды на увлечённого чтением и запоминанием друга, чёрный лис тихо выскользнул в приоткрытую щель двери, чтобы рвануть в противоположную от комнаты сторону.       Отбежав на достаточно большое расстояние и поняв, что его уход не заметили, а если и заметили, то проигнорировали, Вэй Усянь стал бродить по Глубинам, ища, чем заняться. Можно было спуститься с горы и пойти в город, но то место уже успело поднадоесть парню, да и одному было уже не так интересно. Душа желала приключений и новых ощущений, но уходить сейчас Вэй Ин тоже не хотел, стоило хотя бы дождаться экзамена, а потом проводив друга, сорваться куда-нибудь на пару неделек, чтобы просто побродить по миру.       Проходя мимо библиотеки, Вэй Ин заметил в окне знакомый профиль, что был практически скрыт за ветвями магнолии, но даже так было понятно, что тот, как обычно, прям и идеален. Заинтересованный, чем тот может заниматься в таком скучном месте, лис ухмыльнулся и в несколько прыжков взобрался на дерево, откуда перескочил на подоконник, слегка качнувшись вниз, но с помощью дёрганья хвоста удержав равновесие.       Лань Ванцзи, услышав странный звук, обернулся, натыкаясь взглядом на любопытную морду лиса, что, слегка склонив голову, осматривал стол и всё, что там лежало. Придя к каким-то своим заключениям, юноша положил кисть, которой до этого писал и довольно быстро убрал все предметы со стола. Усянь за всем этим наблюдал, еле сдерживая смех. Реакция Нефрита на его появления была бесподобной. Лань Чжань явно не хотел заново переписывать то, что он уже переписал или тушь с бумагой было жалко.       Звучно фыркнув, хули-цзин качнул хвостом, всё же прыгая на стол. На лице Ванцзи Усянь умудрился разглядеть след облегчения, отчего лающе хохотнул, ткнувшись носом в чужую грудь, напрашиваясь на ласку. Руки Нефрита практически сразу опустились на немного грубую шерсть, поглаживая и чеша под мордочкой и ушками. Вэй Ин мурлыкнул, начав издавать урчаще-рычащие звуки от удовольствия, щуря красные как кровь глаза. Лань Чжань действительно быстро учился, а ведь первое время гладил так осторожно, неуверенно, будто боясь неизвестно чего.       Решив не слишком наглеть, а скорей воодушевлённый идеей, что возникла в голове, лис не смог просто стоять и наслаждаться поглаживанием. Издав фыркающе-урчащий звук, Усянь всем телом потёрся о белую ткань ханьфу на груди Ванцзи, после чего ловко вывернулся из рук и заскочил на подоконник. Махнув хвостом, Вэй Ин перескочил на ветку, а оттуда на землю, после чего бегом исчез в неизвестном направлении. Второй Нефрит, какое-то время смотрел в окно, после чего вернул все письменные принадлежности на стол, продолжив писать.       Выбежав с территории Облачных Глубина, Усянь стал активно принюхиваться, рысцой передвигаясь по лесу, склонив морду к земле. Уловив нужный ему запах, он бросился по следу, чувствуя как азарт погони и некий звериный инстинкт охоты захватывает его с головой. В какой-то момент замедлиться, остановиться, пригнуться ближе к земле, так чтобы трава щекотала живот и бока, чтобы медленно и тихо переставляя лапы красться, а потом прыгнуть, быстро, чисто, обхватывая зубами хрупкую шею замершей от ужаса добыче. Прижать её передними лапами, чтобы не стала дёргаться и на секунду ощутить как жизнь этого маленького, хрупкого существа зависит только от него. Сомкнёт ли он пасть или нет.       Разжав челюсть на шее добычи, Вэй Ин подхватил животное за загривок, стараясь не поранить клыками. Оглядевшись и покрутив ушами, чёрный лис с белым комком шерсти в зубах двинулся с места, передвигаясь медленно, чтобы случайно не упустить или не поранить живую ношу. Как он будет лезть с этим отчаянно брыкающемся комком на дерево, Усянь пока не представлял, но определённо знал, что придумает.       Незамеченным добраться до библиотеки не получилось, но адепты уже так привыкли к лису, что не стали зацикливать на Усяне внимание, лишь окидывали его удивлённым взглядом и шли дальше по своим делам. Заметив в том же самом окне Лань Чжаня, хули-цзин с пыхтением и недовольным порыкиванием полез на дерево, чуть несколько раз, не уронив свою ношу или не навернувшись с дерева. Последний прыжок на подоконник и зверёк в зубах дёргается, отчего лис кубарём катится на пол, ненароком выпуская добычу и ударяясь подбородком о деревянную поверхность. Челюсть клацнула и Вэй Ин взвыл от боли, прикусив себе язык.       Повернулся к окну Ванцзи ещё, когда услышал странное кряхтение снизу, а потом с ветки дерева в окно прыгнул знакомый ему зверь с чем-то пушистым и белым в зубах. Дальнейшие события и катающейся с воплями на полу лис, стали полной неожиданностью, чем вызвали конкретный ступор юноши. Белый комок тоже не добавлял адекватности всему происходящему. Оказавшись кроликом, испуганный зверёк начал носиться по помещению, перевернув тушь, скинув со стола кисточку и разметав бумагу, бедняга забился в угол между шкафами, выставив наружу только белый круглый хвостик.       Как на всё это реагировать Второй Нефрит просто не знал. Наказывать или поучать животное, было глупо, тем более, как можно наказать лиса, он тоже не знал. Посмотрев на чёрного зверя, что грустный и со слезами в красных глазах лежал на полу, Ванцзи почувствовал жалость к нему. Тот выглядел таким несчастным, что злиться на него юноша просто не мог, как и думать о каком-либо наказании для слишком своевольного животного. Издав тяжёлый вздох, Лань Чжань стал убираться, бережно откладывая целые и неиспорченные листы с записями в сторону. Труд его трёхчасовой работы был практически весь испорчен, что не могло не огорчать. Кинув взгляд на лиса, юноша сразу же отвернулся, пытаясь не думать о том, что позже ему всё же надо будет восстановить переписанные им копии записей.       Отойдя от сводящей с ума боли в прикушенном кончике языка, Вэй Ин порадовался, что не откусил его себе случайно. Подняв голову с пола, хули-цзин осмотрелся, замечая грандиозный кавардак, который был практически убран Вторым Нефритом. Почувствовав себя как-то не так, Усянь опустил голову и прижал к голове уши. Внутри скреблось недовольство на себя и было погано, особенно наблюдать за тем, как Ванцзи ищет среди испорченной бумаги неиспорченные листки, испытывая при этом горько-вяжущее огорчение, которое комом встало в горле Ина. Этот вкус был противным, колол язык и не давал нормально вдохнуть полной грудью воздуха.       Сделав несколько мелких шажков в сторону юноши, Вэй прижался к полу, опасливо двигаясь дальше, пока его не заметили. Замерев под взглядом светлых глаз, Усянь непроизвольно заскулил, отводя взгляд в сторону и смотря на пол. Ванцзи не злился, не собирался кричать или вышвыривать в окно его на улицу и хули-цзин это прекрасно знал. От этого было ещё хуже. Сделал подарок другу, называется. Он, как всегда, ураганом катастроф, причиняет людям одни беды.       Прикосновение к голове, между ушек, заставило лиса слегка вздрогнуть и поднять голову на Лань Чжаня, который, слегка растрепав чёрную шерсть, поднял его и поставил на подоконник, подальше от почти убранной комнаты. Усянь так и замер, не собираясь, что-либо делать, чтобы не испортить ещё больше. Хотелось попросить прощения, но Вэй Ин стискивал зубы, давя такой порыв. Ванцзи не должен знать кто он, никто не должен, кроме, Цзян Чэна и Яньли. Они семья, они поймут, остальные — нет. Да и Лань Чжань в нём тогда точно разочаруется, если узнает, что за шкурой с виду обычного животного, прячется разумное существо, что так нагло шлёт ему письма, каждый раз, внимательно наблюдая за реакцией.       Дёрнув ушами, лис развернул голову в сторону шкафов, с удивлением замечая там кролика. Того самого которого он сюда притащил и из-за которого случилась вся эта неприятность. Бросив взгляд на Ванцзи, что практически закончил убираться, Вэй Ин быстро соскочил с подоконника, в несколько мгновение достигая пискнувшего от страха зверька и сжимая его холку в зубах.       Развернувшись, Усянь двинулся к Лань Чжаню, всунув мохнатый комок ему практически в руки. Юноша был слегка озадачен, принимая сомнительный подарок от чёрного лиса, что как-то довольно кивнув, потёрся о его руку, мурлыкнув. Покрутив кролика в руках, Ванцзи посмотрел на хищного зверя, который вообще сейчас не обращал внимания на свою естественную добычу. Заключив, что этот лис даже более странный, чем он думал с самого начала, юноша задумался, куда девать притихший комочек шерсти.       Вэй Ин, тем временем, внимательно прислушивался в эмоции Второго Нефрита, пытаясь понять понравился ему подарок или нет. Его можно было съесть, хотя Усянь точно знал, что Лань так делать не будет, а можно было оставить и гладить, особенно когда Вэй Ин уйдёт. Даже тогда у Ванцзи будет пушистое животное, которое можно будет погладить, главное — держать его подальше от бумаги с чернилами.       Краем глаза заметив белый конец ленты, Усянь скосил на неё взгляд, слегка задумываясь. Подобную налобную ленту носили все адепты Гусу Лань, и лис уже не первый раз задавался вопросом, в чём её особенность. Ведь для неё даже правила были выбиты на Стене Послушания. С интересом схватившись зубами за кончик, маячащей от ветра рядом с носом, ленты Вэй Ин её дёрнул, прислушиваясь к ощущениям. Она точно была крепкой, и могла прослужить очень долго…       Не успев пустить хоть немного энергии в кусок ткани, чтобы проверить её реакцию, Усянь был оторван от ленты. Ванцзи перехватив кролика одной рукой, другой сжал челюсть лиса у основания, слегка нажав. Кончик ленты выпал из ослабшей от таких действий хватки, а сам зверь забился, заскулив, пытаясь вырваться. Получив по носу, Вэй Ин сел на хвост, ошеломлённо смотря прямо на слишком серьёзного юношу. Тот никогда не делал ничего подобного, сколько бы он ни безобразничал, но стоило зажать в зубах кончик ленты, как Усянь получил по своему любопытному носу. Это было странно и подстёгивало интерес, но лезть прямо сейчас опять, было очень опасно. Чуял хули-цзин, что в таком случае лететь ему на улицу через окно.       Решив больше на сегодня не испытывать терпение Ванцзи на прочность, Вэй Ин выскочил в окно, махнув парню на прощание хвостом. Мысли о странной реакции юноши никак не хотели пропадать из головы Усяня, подогревая интерес к белой полоске ткани, на которой были вышиты облака.

***

      Прозвенел колокольчик, знаменующий конец занятия и толпа учеников хлынула из класса. Только глянув на лицо Цзян Чэна, можно было понять, что юноша рад и прибывает в хорошем расположении духа. Это могло означать только одно — он сдал! Не Хуайсан тоже облегчённо вздыхал недалеко от наследника клана Цзян, обмахивая слегка бледное лицо веером. Он переживал, но тоже сдал этот экзамен на И*, а это означало, что его брат не будет на него кричать и снова угрожать сломать ему ноги.       Несмотря на спешку и неожиданность экзамена, все юноши именитых кланов сдали экзамен в Гусу Лань на Цзя* или И, показав довольно хорошие знания. На этом их время обучения в Облачных Глубинах заканчивалось, и сегодня же множество адептов возвращались в родные края, где принесут своему клану хорошие или не очень вести. Ваньинь тоже не являясь исключением, уже собрал вещи и даже договорился с Вэй Ином встретиться, чтобы в этот раз лису не пришлось бежать своим ходом. Они вдвоём полетят на Саньду, мече Цзян Чэна.       Поклонившись учителю Лань Циженю, с гордо поднятой головой наследник Ордена Юньмэн Цзян двинулся к выходу из Облачных Глубин. Он был горд и рад, наконец-то вернуться домой. Заметив недалеко от ворот двух братьев Лань, юноша решил и с ними попрощаться. Всё же он ещё помнит, как Лань Сичэнь тогда разрешил оставить ему Вэя, да и взял со своими адептами на охоту за гулями. А Лань Ванцзи… ну он нравился его брату, да и в чём-то Усянь был прав, слегка подшучивать над ним было интересно, хотя у него это ограничивалось обращением «Ванцзи-сюн». — Лань Сичэнь, Лань Ванцзи, был рад с вами познакомиться. Спасибо за всё, — уважительно сложив руки и поклонившись, Цзян Чэн разогнулся, получив от двух Нефритов точно такой же поклон. — Берегите себя молодой господин Цзян, — улыбнувшись, Лань Хуань заметил какие-то странные искры в фиолетовых глазах юноши, когда тот кинул взгляд на его брата. — Ванцзи-сюн, мой друг Вэй Ин, возможно, доставил вам беспокойства, но могу с уверенностью сказать, он тоже рад был познакомиться с человеком подобным вам. И так как он не может преодолеть барьер, просил вам передать это, также попрощавшись за него. Всего вам хорошего, — ещё раз уважительно поклонившись, Ваньинь развернулся на пятках и покинул Облачные Глубины, где весело улыбаясь, его ждал брат. Встав вдвоём на меч, они полетели в Юньмэн. Они возвращаются домой.