Devil's Effect

Джейсон снова бросил взгляд на наручные часы. Время его рейса обратно в Сиэттл давно прошло, а Майк так и не явился домой. Джейсон заставил себя встать с дивана и с унылым видом прошел на кухню. Теперь уже не оставалось ни крупицы надежды на то, что Майк поедет в Сиэттл вместе с ним. Его парня не было дома все выходные, и всякий раз, когда они общались по телефону в последние пару дней, он ему лгал. Не пару дней, а всю последнюю неделю. Меня не было всего неделю, а наши отношения уже рухнули. Он вцепился в край стойки и зажмурился. Ему не хотелось, чтобы только что зародившиеся отношения вот так оборвались. Все ведь только-только успело начаться. Но, стоило ему подумать об этом, как в памяти всплыли синие глаза Райана, и вместе с этим нахлынуло сожаление. Он понял, что и сам отказал Райану в возможности построить с ним отношения, но было уже поздно. Впрочем, как и в случае с Майком. Он старался занять себя работой на ноутбуке, пока ждал. Все выходные он только и делал, что ждал. Ждал, когда же Майк позвонит. Ждал, когда он вернется домой. Он обдумывал слова, которые мог, точнее, мог бы ему сказать, но понимал, что в итоге беседа пойдет под влиянием момента. Все будет зависеть от того, что Майк скажет, попытается ли оправдаться, пойдет ли ему навстречу. Вот только Джейсон не знал, что говорить, если Майк начнет просить прощения. Было бы проще, если бы он не стал этого делать. Вздохнув, он открыл глаза и окинул взглядом пустую кухню. Было ясно, что Майк провел с Честером далеко не только выходные. Джейсон почувствовал, что всю неделю Майк приходил домой разве что принять душ и переодеться. Может, еще поспать, но и все на этом. И я его не виню. Все вещи я увез с собой, у него тут ничего не осталось. Но я думал, что две недели он продержится. Думал, ему мало что будет нужно, он ведь собирался только работать и репетировать. Наверное, то, что я его тут оставил одного, было моей ключевой ошибкой. За последние сутки он много чего передумал, и ему все больше казалось, что еще более серьезной ошибкой было вообще начинать все это с Майком. Джейсон потряс головой, подтянул к себе сумку, которая лежала на стойке. После ужина в одиночестве он купил бутылку красного вина, которое, как он знал, нравилось Майку, и два недорогих бокала. День шел на убыль, и Джейсону захотелось ее откупорить. Он решил, что, если Майк так и не вернется, он забьет на все и выпьет всю бутылку до дна. Я мог бы просто улететь, а не сидеть тут и ждать его. Он бы и не узнал, что я тут был. Можно было бы вернуться туда, а завтра позвонить ему и сказать, чтобы не приезжал. И не объяснять, почему. Не пришлось бы даже смотреть ему в глаза. Я бы просто сказал ему, чтобы он нашел себе другое жилье и выметался из лофта. Этот лофт проклят. Стоило мне купить его, как он стал чем-то вроде олицетворения всего того, чего я не могу получить. Так было с тех пор, как Марк его у меня отобрал и отдал Чезу. Чувство обиды, которое росло в нем все выходные, все сильнее сжимало ему сердце, и он твердой рукой откупорил вино. Он решил, что не хочет упускать возможность велеть Майку выметаться, глядя ему прямо в лицо. После всего, что случилось, ему хотелось видеть, какое у Майка сделается выражение лица, когда он отнимет у него обратно все то, что он рассчитывал получить, вступая с ним в отношения. При мысли об отношениях он поморщился. Ясно было, что Майк никогда не считал, что они по-настоящему вместе. Особенно теперь, когда ютился с Честером в каком-нибудь невразумительном отеле, занимаясь с ним любовью и пытаясь спасти отношения. Джейсону хотелось, чтобы Майку стало хоть чуть-чуть больно. Хотелось сказать ему, что он совершил ошибку, выбрав Честера, а не его. Все то, что могло бы у них быть, пошло прахом, потому что Джейсон не собирался второй раз подряд позволять кому-то дурить себе голову. Уж этот-то урок я усвоил, Марк. Я никому не позволю втаптывать себя в грязь. Больше я не стану так жить. Не стану жить с человеком, который меня не ценит. Если Майк передумал, то пошел он нахер. Мы могли бы стать отличной парой. Джейсон отнес бутылку на стол, сел спиной к окнам. До этого он успел открыть их, чтобы послушать шум океана и помечтать о том, каково было бы приходить сюда вместе с Марком, цепляясь за искру, пылавшую между ними, когда они только что поженились. Потом он вообразил себе, каково было бы пользоваться лофтом как тайным убежищем для свиданий с Райаном. Джейсон принялся вспоминать о Райане, о том, как там, закрывшись в самой дальней комнате НЮПа, обернувшегося для него тюрьмой, тот с обожанием бормотал его имя. И тут, не в первый раз за день, ему захотелось позвонить Райану и попросить его прийти. Они могли бы заняться сексом из чувства ностальгии, вот только Джейсон не был на это способен после того, как разбил ему сердце. Ради Майка. Я разбил ему сердце ради Майка. Рай мог бы остаться с Чезом. И вот что получилось. Чез, оказывается, вовсе никогда и не хотел отношений с Райаном, а Майк – со мной. Ложь на лжи, вот чем все это обернулось. Все запуталось, все пошло псу под хвост. И все из-за этой квартиры. Мысли продолжали метаться в мозгу. Джейсон медленно выпил первый бокал и начал наливать второй. И тут пришел Майк. Джейсон услышал, как открылась входная дверь, выпрямился на стуле и так крепко обхватил бокал, что мог бы раздавить стекло рукой. При виде Майка у него перехватило дыхание. Волосы у него спутались, на лице сияла довольная улыбка. За плечами был рюкзак, в руке – телефон. Под раскрытой фланелевой рубашкой виднелась футболка, которая, как показалось Джейсону, была с чужого плеча: Майку она была маловата. Ее явно носил кто-то более стройного телосложения, и при мысли о том, что футболка наверняка была Честера, Джейсон нахмурился. У Майка был абсолютно счастливый вид, но только до тех пор, пока он не заметил чемодан возле стойки. Майк увидел Джейсона за кухонным столом с бокалом вина в руке, и у него отвисла челюсть. Это было последним, что он ожидал увидеть, возвращаясь в лофт тем воскресным вечером. Он собирался принять душ и попрактиковаться на клавишных, а потом, как положено порядочному парню, позвонить Джейсону и лечь спать. - Джей? – хрипло выдавил он. Голос едва не сорвался. – Что ты тут делаешь? - Сняв рюкзак, он поставил его на стол, физически ощутив увесистость всех улик, которые в нем таились. Пижамы, туалетные принадлежности, сменная одежда. Даже ключ от номера отеля в переднем кармашке. Было ясно, что Майк уезжал из дома на все выходные. Несколько секунд Джейсон внимательно рассматривал его лицо. В широко раскрытых карих глазах Майка застыло выражение шока. - Я скучал по тебе, - просто сказал Джейсон, стараясь, чтобы голос звучал тепло, хотя никакой теплоты не испытывал. – Знаю, у тебя была тяжелая неделя, радость ты моя. Мне захотелось тебя увидеть. – Он повел бокалом в сторону Майка. – Не желаешь ли выпить бокал? – вежливо спросил он, потянувшись к пустому бокалу, который стоял рядом с бутылкой. Майк запахнул рубашку, обхватил себя руками. - Думаю, нет, - сказал он, внимательно глядя на Джейсона. Вся эйфория, в которой он, высадив Честера у дома Амира, ехал домой, куда-то делась, словно кто-то выключил его из розетки. Все выходные они с Честером вели трудные, но необходимые разговоры, и, идя по коридору к лофту, Майк думал о том, что приготовился ко всему. Думал, что полностью готов отправиться в Сиэттл и сказать Джейсону, что совершил ошибку. Он думал, что у него есть еще неделя, чтобы решить, куда ему съезжать. Но оказалось, что Джейсон уже в Лос-Анджелесе, и времени совсем не осталось. Он хотел было выдвинуть стул и сесть рядом с Джейсоном, но решил, что лучше будет держать дистанцию. - Ты ужинал? – спросил он, бросив взгляд в кухню. Там лежал один лишь пустой пакет из супермаркета, и он решил, что Джейсон именно в нем принес вино и бокалы. Джейсон поднял взгляд, стараясь не думать о том, каким же красивым выглядит Майк с этими прядями, спадавшими на глаза. - Да, я ужинал. И обедал. И завтракал. И вчера вечером тоже ужинал. – Джейсон понаблюдал за тем, как Майк, осознав, что он только что сказал, делает шаг назад. - О… - Майк опустил взгляд на стол. Внезапно ему показалось, что выпить вина было бы не так уж и плохо, но теперь просить Джейсона поделиться им не стоило. Он выдвинул себе стул напротив Джейсона и сел. – Значит, ты вчера приехал. - Верно. – Джейсон взял бокал, пригубил. Сердце у него колотилось, но ему удалось сохранить спокойный вид. Он не собирался сообщать никаких подробностей, только необходимые факты. Сейчас был черед Майка говорить правду, но торопить его Джейсон не собирался. Он заметил, что Майк кинул взгляд на бутылку, но вторично предлагать ему выпить не стал. - Значит, ты знаешь, что меня вчера тут не было, - тихо промолвил Майк, не отрываясь взглядом от стола. – И что я врал тебе, когда звонил. - Знаю. Майку показалось, что спокойствие в голосе Джейсона звучит зловеще. Было странно, что с виду он как будто и не расстроен. Он знает, что меня не было дома, но, наверное, не знает, где именно я был. Иначе совсем по-другому бы реагировал. Майк осмелился поднять глаза и перехватил холодный и пристальный взгляд Джейсона. - А когда возвращаешься? Разве тебе не надо завтра на работу? – Он нервно закусил губу. - Я тут, радость моя, все сидел и ждал тебя, да так, что пропустил свой рейс. – Джейсон покосился в сторону спальни. – Было так странно лежать на той кровати наверху и говорить с тобой, пока ты прикидывался, что лежишь на ней же. – Он перевел взгляд на Майка и заметил, что у него от стыда вспыхнули щеки. – Я тут кое-какие выводы сделал, Майк, насчет того, где и с кем ты был. Но я бы предпочел услышать об этом от тебя. Полагаю, я имею на это право. Майк поколебался. Он совсем иначе представлял себе этот разговор. - Я был на Лонг-Бич, - признался он и запустил пальцы в волосы на затылке. – С Честером. – Майк рвано выдохнул. – Знаю, я должен был тебе… - С Честером. Ты с ним все выходные пробыл. Я же не идиот. Когда ты планировал мне рассказать? Тут в голосе Джейсона наконец блеснул огонек гнева, и Майк откинулся на спинку стула. Он понимал, что пытаться как-то преуменьшить то, что происходило между ним и Честером, было бы глупо. Майку так хотелось набраться храбрости и просто рассказать обо всем. Сказать, что он ошибся, что всегда любил Честера, что ему не следовало поддаваться на все предложения Джейсона. Он понятия не имел, с чего начать, ведь сейчас владел ситуацией именно Джейсон. - Можешь не трудиться выбирать слова, Майк. Раз речь идет о Честере, я точно знаю, в чем именно ты мне лжешь. Просто я хочу, чтобы ты сам это признал. Признай, что ты с ним все выходные ебался. – Он буквально выплюнул эти слова, которые, как они оба понимали, были правдой. Майк закрыл глаза, прикрыл лицо рукой. - Не обязательно так мерзко об этом говорить, Джей. – Его бесило, когда о его близости с Честером так говорили. Ведь ему было известно, что между ними нечто гораздо большее. Джейсон не удержался от саркастического смеха, посмотрев на Майка, который, сидя напротив него, как будто пытался спрятаться. - А ты мне не указывай, как мне реагировать, - сказал он. – И что мне чувствовать по этому поводу. И не трудись распространяться о том, как ты всегда любил Честера, а то, что было между нами, - это просто ошибка. Ты врун и сам это знаешь. Но о наших с тобой отношениях ты мне не ври. Тебе хотелось получить все то, что я тебе предлагал, и ради этого ты взял и отказался от Чеза. Неужели секс с ним настолько хорош, что ты от него теперь оторваться не можешь? - Это нечестно, - тут же возразил Майк. – Что ты хочешь, чтобы я сказал? Хочешь поговорить о сексе? О том, как сильно отличаются наши с тобой отношения и то, что между мной и Чезом? Я не хочу об этом говорить, а ты не захочешь этого слышать. Разве недостаточно просто признать, что мы совершили ошибку? Повели себя как эгоисты, а теперь расхлебываем кашу? Раньше мы с тобой умели разговаривать друг с другом, Джейсон. Потому я тобой и увлекся, хоть и не только поэтому. Когда у нас с Чезом все стало так сложно, ты был рядом, и с тобой мне было так легко. Но из этого не следует, что наша связь – это что-то правильное. Это не значит, что мы созданы друг для друга. Как бы ты ни уговаривал самого себя, что это так. Майк потянулся к бутылке, и Джейсон не стал его останавливать. Налив полбокала, он сел, уставившись на вино. Оба помолчали. - Все было так трудно, а ты указал мне легкий выход. Ты мне дорог, Джей, иначе я никогда бы не разбил Честеру сердце ради тебя. Но к тебе у меня совсем не такая любовь, как у нас с ним. Мне неприятно об этом говорить, а тебе неприятно это слышать, но она не такая, и все. И с сексом это никак не связано. - Ясно. Значит, ты тогда совсем не из-за отсутствия секса меня захотел, - парировал Джейсон. – И уломать тебя было не так уж трудно, - неприязненно добавил он, хоть и вспомнил, что в ту ночь, когда они наконец улеглись в одну постель, Майк очень даже сопротивлялся. - Да, я ошибся, - признал Майк. – Мне не надо было с тобой спать, пока я был с Честером. А я взял и переспал. Меня к тебе тянуло, а с Честером у нас все шло через пень-колоду, и мне было больно. Но факт в том, что мы им изменили, Джей, под каким углом не посмотри. – Он поднял на него взгляд. – Если бы в то утро на кухне НЮПа, когда я еще не подписал контракт, ты спросил меня, смогу ли я хоть когда-нибудь в жизни изменить своему парню, я бы посмотрел тебе в глаза и сказал, что никогда. Вот таким я был. Всегда был. А потом я запутался и поддался тебе. И это была ошибка, Джейсон. Все, что было между нами, - ошибка. После того, что произошло, мне захотелось доказать самому себе, что это не так, просто чтоб перестать себя ненавидеть. Я хотел, чтобы у нас все получилось, чтобы то, что я натворил, было как-то оправдано. Не только по отношению к Честеру, но и к себе самому. А почему вообще мы оказались вместе? Ты и я? Ты когда-нибудь задумывался, почему я вообще тебе понадобился, Джей? Мы были вместе всего месяц, а с Райаном ты встречался три года. Почему ты выбрал меня, а не его? Это же абсурд какой-то. На этот раз уже Джейсон прикрыл лицо рукой. В памяти тут же всплыло лицо Райана. - Я же тебе говорил, Майк. Ты мне подходишь. Я вот думаю о том, какой должна быть моя жизнь, и ты в нее прекрасно вписываешься. Я и сейчас думаю, что мы могли бы отлично ужиться друг с другом. - Если тебе и мне нужно именно это, то да. Но разве ты не хочешь чего-то большего? Разве тебе не нужна любовь? Такая, до глубины души? – Майк пригубил вино, и, несмотря на тяжелый разговор, порадовался тому, что Джейсон выбрал его любимую марку. – И кто тебе вообще внушил, какой должна быть жизнь? Марк, вот кто. Именно такой он представлял себе идеальную жизнь. Такой, в которой все упорядочено, все на своих местах. Респектабельной, по крайней мере, на взгляд со стороны. Это все идеи Марка. С этой мыслью Джейсон уставился на Майка. - Я тебе всегда говорил, что ты совсем другой, Майк. С той самой минуты, когда я тебя встретил, в тебе было что-то такое, что мне очень понравилось. В НЮПе ты так отчаянно боролся со всем, что могло тебя испортить. Мы все вышли из него с искалеченными душами, а тебе удалось остаться собой. По большей части. Не знаю, почему все пошло наперекосяк, но в какой-то момент я правда поверил, что ты меня любишь. И я правда верил во все, что тебе говорил. У нас ведь могло бы быть все, понимаешь? И ты отказываешься от этого ради Чеза? Что он тебе такого может дать, чего я не могу? – Джейсон сам не понимал, зачем хочет заронить в Майка зерно сомнения. Его парень сидел за столом напротив него, утверждая, что их отношения были ошибкой, что все это – какая-то фантазия. Зачем в таком случае было цепляться за него? Он физически чувствовал, как выстроенный им мир трещит по швам, и от отчаяния хватался за единственное, что казалось ему правильным. Майк покачал головой. - Дело не в том, что он может мне дать. А в том, что мы можем построить вместе. – Он понимал, что жизнь с Честером будет нелегкой. Что их ждут трудности с деньгами, с его учебой в колледже, с душевным здоровьем Честера, со всеми травмами от НЮПа, от которого они постарались сбежать как можно быстрее, не проработав их. Но Честер был прав во всем, что сказал прошлой ночью. Они и правда раньше были вдвоем против всего мира, пока между ними не пролегла трещина. Казалось, что отчасти они отдалились друг от друга из-за Джейсона и Райана. Теперь Майку хотелось все исправить. Встретить все трудности мира лицом к лицу, заодно с Честером. Все хорошее и все плохое. У них так хорошо это получалось когда-то, и теперь Майку хотелось все это вернуть. И хотелось гораздо сильнее, чем легкой жизни рядом с Джейсоном. - Какое-то время нам действительно казалось бы, что у нас есть все, Джей. Но чего-то не хватало бы. Мы бы это поняли, но слишком поздно. Сейчас пока не поздно все наладить с Честером. Возможно, у нас опять появятся сложности, но я не хочу обманывать себя самого. Я хочу бороться со всеми этими трудностями вместе с ним. Прости, что сделал тебе больно. – Майк посмотрел на Джейсона и увидел, что тот смотрит на него со смесью боли и гнева во взгляде. Джейсон чувствовал, что все ускользает у него из рук, все то, что тянулось целый год, все, что привело их к этому моменту. - Я же тебя спрашивал, уверен ли ты. Не раз и не два. И каждый раз ты говорил мне, что уверен. Я тебя не понимаю. Если ты хотел со мной один раз переспать, мы могли бы на этом остановиться. Наверняка Рай и Чез простили бы нас за это, если бы мы честно им признались. Но ты был во всем уверен, Майк. Каждый раз, когда я тебя об этом спрашивал, у тебя ни грамма сомнения не было. Ты и в этом мне врал, что ли? – Джейсон никак не мог понять, как же он повелся на слова Майка, как же мог сглупить подобным образом. Майк поднял голову и уставился в высокий потолок. - Тогда я ни в чем не сомневался. Как бы ужасно это ни звучало. Я думаю, что после НЮПа во всех нас что-то изменилось. И у всех нас есть что-то такое, с чем мы никак не можем справиться. Наверняка у тебя самого есть что-то такое, от чего ты так и не оправился. Я имею в виду твой брак. Что-то, что ты просто задавил в себе, и все. – Майк посмотрел на Джейсона. – Ты заслуживаешь чего-то получше. Надеюсь, ты сам это понимаешь. Мы все попытались просто жить дальше, как будто ничего не случилось. Но все изменилось после смерти Марка. И только Чез, единственный из нас, правильно повел себя. Нам всем нужна терапия. Нам надо остановиться, осмыслить весь вред, который этот НЮП нам нанес и до сих пор наносит. И попытаться залечить эту рану. Она нам всю жизнь отравляет, ее нельзя игнорировать. Я едва не разрушил отношения с Честером, но не повторю свою ошибку. Так что нет, Джей, я тебе не врал. В ту минуту, в том состоянии, я и правда думал, что поступаю, как лучше. Лучше и для меня, и для тебя, и для Чеза с Райаном. Но оказалось, что только Чез заметил ошибки, которые мы все наделали. И отказал Райану. И попытался излечиться от прошлого. Нам всем надо так поступить. Джейсон понимал, что каждое слово, которое Майк произнес по поводу вынесенного ими из НЮПа эмоционального багажа, - правда, но просто не мог больше этого выслушивать. Одна мысль о том, что Майк поддался ему и захотел его исключительно под влиянием момента, была невыносима. Все рухнуло, стоило Майку передумать, в том числе и представления Джейсона об ожидавшем его будущем. - Надеюсь, через месяц ты не проснешься и не решишь ко мне вернуться, Майк, потому что это финиш. – Он отодвинул бокал вина и встал. – К концу недели чтоб тебя тут не было. Майк раскрыл рот, чтобы запротестовать, но Джейсон поднял ладонь. - Ты мне за последние пару дней предоставил достаточно времени на раздумья. Я и так понимал, что ты не приедешь в Сиэттл после своего загула. И не станешь раскаиваться, говорить, что ошибся. Я понимал, что это конец. Эту квартиру я продам, и все будет кончено. И с Марком, и с Лос-Анджелесом, и домом, и лофтом. Со всеми воспоминаниями, с бизнесом, со всем вообще. Ты свой выбор сделал. Не сомневаюсь, вы с Чезом разберетесь, что делать дальше. Но на этот раз вам никто не поможет, ни я, ни Марк. Я тут замки поменяю, пока ты будешь на работе. Джейсону хотелось наорать на Майка, но он сохранял поразительное спокойствие. Ему хотелось напомнить ему обо всем том, от чего он отказывался, но в глубине души Джейсон понимал: все это не имеет значения. Как бы болезненно это ни было осознавать, но Майк выбрал глубочайшую любовь к Честеру, своей родственной душе, а не то, что мог предложить ему Джейсон. Оставив Майка за столом, он обошел стойку и взял свой маленький чемодан. - И что, это все? – спросил Майк с некоторым страхом, но одновременно облегчением от того, что все закончилось. – А мои вещи в Сиэттле? Джейсон пожал плечами, не оборачиваясь к Майку. - Даю тебе время до вечера воскресенья на то, чтобы забрать их. – Он закрыл глаза, чувствуя, что наружу рвутся горючие слезы. – Посоветуйся с Чезом, что тебе делать, Майки. Вы же с ним теперь вдвоем против всего мира, так ведь? – Не дожидаясь ответа Майка, он в последний раз вышел из лофта, мимоходом оглянувшись напоследок. **** К тому моменту, как Джейсон добрался до кассы ЛАКСа, последний рейс в Сиэттл уже улетел. Торчать всю ночь в аэропорту ему не хотелось. Машину, которую Джейсон брал напрокат, он уже вернул, так что пришлось выйти на улицу и заказать такси, чтобы добраться до отеля Four Seasons неподалеку от аэропорта. Это было лучше, чем снова возвращаться в лофт. Через полчаса он уже был в номере с огромной кроватью и, учитывая высокую стоимость, чересчур унылым видом из окна. Он задернул шторы и повалился на кровать. Предался воспоминаниям о Райане, о том, как вчера днем они вместе пообедали. Все прошло так легко, в точности как раньше. Как было до того момента, когда все пошло наперекосяк. Чем больше он пытался понять, как же ухитрился так ошибиться в Майке, тем непонятнее ему становилась вся ситуация. Было очевидно, что Майк никогда не переставал любить Честера, и Джейсон почувствовал себя мудаком. Он ведь пытался убедить Майка в том, что Честера он разлюбил. А Рай угодил под перекрестный огонь. Самое подлое во всем этом – то, как я поступил с ним. Он ведь не сделал ничего плохого. А я взял и оттолкнул его ради Майка. Точнее, ради того Майка, которого вообразил себе. И вбил себе в голову, что Раю хочется быть с Честером. Он закрыл глаза. Я все запорол. И по отношению к Раю, и к Майку, и к Чезу. Все потому, что поверил, будто Майк мне идеально подходит. Значит, Марк, насчет нас с ним ты ошибся. Майк всегда любил Чеза, и ничто этого не изменит. Он принялся думать о доме в Сиэттле. Едва ли не с ненавистью подумал об аккуратно сложенных коробках с вещами Майка, которые дожидались, когда же их распакует его бывший парень. Дождаться этого им было не суждено. Бывший парень. Невероятно. Ему никак не верилось в то, чем закончился весь этот вечер. Давя слезы, он перебирал в голове все планы, которые настроил и которые не сбылись. Вот к чему у меня хорошие способности. К тому, чтобы составлять планы. Я все продумал, и для себя, и для него. Хотел начать все заново, с чистого листа. Я все ради него сделал, стер Кенджи, вернул ему жизнь, которая у него была до НЮПа, а он в итоге выбрал Чеза. Здесь ведь никто бы не знал ни о каком НЮПе. План был просто идеальный. Мы с Майком совсем мало были вместе. Мы могли бы развиваться, построить новую жизнь. В любом направлении, какое бы выбрали. Джейсон повернулся на бок и наконец заплакал. Уже несколько часов он только и делал, что сдерживал слезы. Не хочу думать обо всем этом. Только не сейчас. Хочу лежать на подушке. А еще мне нужна бутылка вина. Когда Рай узнал, что Майк снова с Чезом, то и глазом не моргнул. У него был такой вид, как будто он рассказывает мне о чем-то обыденном, привычном, как погода. Наверное, удивился всему этому я один. Я-то думал, у меня все схвачено. Думал, что дал Майку все, что ему нужно. Но этого недостаточно. Потому что я не Честер. Джейсон потер глаза, посмотрел на телефон и подумал, не заказать ли вина в номер. Хватит с меня. Лофт, который он выбрал сам, который он так полюбил, стал домом в куда большей степени для Честера, чем для него самого, и ему больше никогда не хотелось его видеть. В ту же секунду он понял: пусть даже ноги его больше не будет в этой квартире, ему совершенно все равно. Он позвонит своему агенту по недвижимости и разделается со всем еще до конца недели. Лофт для него олицетворял все то, что могло бы быть у них с Марком, но чего он так и не получил. А еще – все, что могло бы быть у нас с Майком. Или я просто придумал себе Майка. Неужели он прав, и я просто все нафантазировал себе сам? Он знал, что между ними должно было быть нечто большее, чем просто мечты о светлом будущем. Они оба почувствовали химию, ту искру, которая между ними блеснула, физическое притяжение. Но, когда они с Майком сидели за кухонным столом того самого лофта, который Джейсону когда-то так захотелось купить, за бутылкой вина, бесстрастно кладя конец своим отношениям, Джейсон с трудом нашелся, что же ответить на вопрос, который Майк перед ним поставил. Зачем ему нужен был Майк, если Райан был с ним рядом в течение трех лет? Если Райан всегда хотел быть с ним? Он прокручивал вопрос в голове раз за разом с той самой минуты, когда оставил Майка в лофте. Он любил Райана. Но совершил в точности то же самое, что и Майк: оттолкнул своего любимого ради другого. Ради чего-то нового, чего-то такого, что Марк, как ему казалось, не успел опорочить. Как глупо было думать, что Марк на Майка никак не повлиял. Как нелепо было воображать, что я сумел бы сделать так, чтобы он остался таким, каким был раньше, до всей этой драмы. Джейсон понимал, что на Майка он по-прежнему смотрел так, словно тот был невинным, неиспорченным девятнадцатилетним мальчиком, который тогда разговаривал с ним о своей любви босиком и в пижаме. Ему казалось, что Майк понимал, как непросто было ему просто взять и начать жить дальше. Они стали друзьями, а потом у них появились секреты, и они скрывали ту близость, которая возникла между ними, стоило НЮПу остаться в прошлом. Честеру становилось все хуже, Райан успевал уделять внимание и своему парню, и лучшему другу, а Джейсон пытался понять, что же происходит в его жизни. Но что касается Майка, Джейсону казалось, что он успел получить меньше травм, чем остальные. И каким-то образом ему начало казаться, что для того, чтобы начать жизнь сначала, больше всего ему нужен именно Майк. Тогда я не хотел этого видеть, но теперь вижу. Он стал мне нужен из-за тебя, Марк. Он стал мне нужен потому, что каким-то образом не дал тебе себя сломать. Но я ошибся. Майк, который пришел в НЮП, никогда не бросил бы Чеза ради меня. А мне удалось убедить его в том, что я нужен ему. Ты изменил его, а я доделал начатое. Так что я ничем не лучше тебя. Он провел рукой по закрытым глазам, вспомнил все те вещи, которые купил для Майка, получил на той неделе и расставил по местам. Вот единственное, что я смог ему предложить. Вещи. А почему бы и нет, Марк? Разве не этому ты меня учил? Все материальные блага, что ты дал мне, компенсировали мне твои измены и обиды, правда же? Да уж, конечно, такой никем не затюканный человек, как Майк, непременно бы на все это клюнул. Джейсон расхохотался над самим собой. Вести в голове беседы с умершим мужем было безумием, но такое уж у него было состояние. Все равно ему больше ничего не оставалось. Марк всегда хотел, чтобы Джейсон принадлежал только ему. И это до сих пор срабатывает. В конечном итоге я всегда оказываюсь наедине с тобой. Джейсону захотелось было выкинуть вещи Майка за дверь, как только он доберется до дома, но жестоким он не был. Пусть даже он чувствовал себя дураком, пусть сердце разрывалось из-за того бардака, в который он сам обратил свою жизнь. Но ему не хотелось поддаваться мстительным мыслям. Майк ничего плохого ему не сделал… за исключением того, что тогда поддался ему. Джейсон прекрасно понимал, что все его теперешние страдания происходят по его собственной вине. А Рай… мы столько всего с ним пережили. И после этого я кинул его! И за что? За то, что он прошел через все дерьмо вместе со мной? Джейсон поскреб щеку, пытаясь вызвать в памяти дни и недели после смерти Марка. Все это смешалось в одно пятно: боль, чувство вины, все те чувства, которые накрыли его после похорон. Подлость. Все, что я наделал, сплошная подлость. Но не я один. Ты тоже наделал столько дерьма... Ты вечно добиваешься своего. После смерти Марка Джейсон давно уже не злился на него. Гнев был опасным чувством, когда дело касалось мужа, и он привык его заглушать или прятать, притворяться, что вовсе его не испытывает. Но теперь, в той ситуации, в которой Джейсон оказался, его накрыло именно гневом. Единственное, чего ему хотелось, - это освободиться от своего прошлого. Возможность сделать это казалась такой близкой, пусть даже и основана была на мираже. Его отношения с Майком были построены на одних лишь мечтах и предположениях. Ему хотелось поговорить с Райаном. Сказать ему, что он совершил огромную ошибку. Он не надеялся, что тот даст ему второй шанс. Джейсон знал, что в жизни редко так бывает. Просто ему очень захотелось поговорить с человеком, который глубоко понимает его. Когда они с ним говорили о прошлом, Джейсону никогда не приходилось ничего объяснять. Райан ведь был с ним рядом в те времена. Он знал все тайны, в том числе и стыдные, которыми Джейсон никогда бы не поделился ни с кем другим. Вещи, от которых он ограждал Майка. У них было одно прошлое на двоих, то самое, от которого Джейсон хотел сбежать, но теперь эгоистично понял: ему хочется вернуть эту общность обратно. Джейсон пожалел себя еще немного, сел, вытер глаза, почувствовав, что уже устал плакать. Душ и пижама не помогли ему почувствовать себя лучше, и он решил, что не хочет ночевать один. Райан вчера был так рад меня видеть. Я ему просто напишу. Он увидит сообщение и сам решит, хочет отвечать или нет. Джейсон взял телефон, несколько секунд посмотрел на имя Райана и принялся набирать сообщение. Джейсон: Я был так рад повидаться с тобой вчера. Это было лучшее, что случилось на выходных. Не составишь мне компанию? Я в отеле Four Seasons возле ЛАКСа. Номер 333. Несколько секунд он глазел на сообщение, после чего нажал на отправку. Ему хотелось сказать Райану гораздо больше, чем эти несколько слов, но нужно же было с чего-то начать. Может быть, эта встреча стала бы первым шагом к спасению их отношений. Он заказал в номер вино и ром, на случай, если Райан примет его приглашение. Повесив трубку, Джейсон откинулся на подушки и принялся ждать свое вино… и Райана, если тот захочет приехать.