Над пропастью забвения.

Гермиона тоскливо поглядывала на часы: Снейп опаздывал, а без него её категорически отказывались выпускать. Она и не рассчитывала, что эта попытка сработает, но попытаться стоило. Теперь Гермиона могла себе позволить со спокойной совестью и лёгким трепетом в сердце ждать Снейпа. Когда ручка двери наконец плавно опустилась вниз, Гермиона спрятала улыбку, упорно проскальзывающую на лице всё утро, и задержала дыхание. Она уже предвкушала, как совсем скоро останется в блаженном одиночестве. Больше не будет нужды переживать о чём-то кроме собственного здоровья, не нужно будет подбирать слова для бесед с Северусом. Совсем скоро эта пытка закончится, поэтому она нашла в себе силы даже ласково улыбнуться вошедшему мужчине. Снейп поприветствовал её и протянул бумажный пакет с одеждой. Гермиона не без опасения заглянула в него: платье она бы сейчас просто не вынесла. Там лежали пальто, тёмно-синие джинсы и просторная светлая футболка; девушка с довольной улыбкой извлекла вещи из пакета, оставив в нём только незнакомое кружевное бельё. — Подойдёт? — Да, спасибо… Северус. Она застыла, дожидаясь пока мужчина выйдет за дверь и даст ей возможность переодеться, но тот спокойно прошёл к своему креслу и уселся на него, одарив девушку вопросительным взглядом. Гермиона немного помялась, сжимая пальцами ткань джинсов, а потом с тяжёлым выдохом последовала к ванной комнате. Он же не рассчитывал, что она станет переодеваться при нём? Дверь с тяжёлым хлопком закрылась за её спиной, и Гермиона напоследок ещё щёлкнула хлипким замком. Она сняла пижаму и потянулась к пакету, извлекая на свет чёрное нижнее белье. Прохладная шёлковая ткань ласкала чувствительную кожу, и Гермиона зажмурилась, наслаждаясь этим ощущением. Обычно она предпочитала более практичное бельё, но сейчас не могла не оценить принесённого Снейпом, тем более отражение в зеркале было довольно… притягательно. Осознав, что она уже здесь значительно задержалась, Гермиона поспешно надела джинсы и футболку и прежде, чем выйти за дверь, встряхнула пышными волосами, придавая им форму. — Нам нужно сказать Ричардсону… — Уже. — А ещё мне нужно у него взять рецепты… — Я уже всё сделал, Гермиона, идём, — он протянул ей свою раскрытую ладонь, но Гермиона предпочла зацепиться за его локоть. Она чувствовала себя вполне уверенно, когда покинула палату и развернулась в сторону общего выхода из больницы, но Северус мягким жестом перехватил её за талию и развернул в противоположную сторону. — Выход — там, — Гермиона попыталась развернуться обратно или хотя бы убрать руку Снейпа со своей талии, но обе попытки были провалены. — Хочешь дать новое интервью? — завораживающим голосом поинтересовался он и, получив отрицательный кивок, добавил: — Тогда идём. Ведомая его рукой она приблизилась к незнакомому тупиковому коридору и повернулась к Северусу, планируя как раз справедливо возмутиться, когда мужские руки уверенно обхватили её талию и прижали к себе. Она почувствовала знакомое давление, сдавливающее тело сразу со всех сторон, и задержала дыхание, подготовившись к аппарации. Колени предательски подогнулись и Гермиона невольно вздрогнула, настроившись на неминуемое падение, но Снейп сжал ладони сильнее и удержал её. С подступившей к горлу тошнотой, Гермиона помутневшим взглядом поймала себя на том, что буквальным образом висит на своём бывшем профессоре, но он, кажется, не возражает. Она обняла его крепче и вжалась носом в ворот мужского пальто, вдыхая приятный травяной запах. — Как ты? — дыхание пощекотало ей висок и Гермиона распахнула глаза, обнаружив Северуса так интимно близко. — Я… Всё в порядке, — рассеянным взором она окинула местность, пытаясь сообразить, куда дальше следует направить Северуса, чтобы попасть в нужное место, но они уже были ровно там, где и надо. В том безлюдном переулке, который отыскала Гермиона, как только решилась снять эту квартиру. Знакомая слабость вновь сотрясла колени и Северус, как и в прошлый раз, притянул её к себе придерживая. — Готова идти? — он сжал её руку в своей ладони. Гермиона не смогла отыскать ни сил, ни желания, разорвать их переплетённые ладони. Разум настойчиво напоминал ей об отсутствии ключей, а ноги продолжали волочиться в одном темпе с медленными шагами Снейпа. Через несколько тяжёлых для неё минут они подошли к двери и Гермиона впервые после аппарации с ожиданием заглянула в лицо Северусу. Он без проблем сможет открыть её и магической силой, но Снейп поступил гораздо примитивнее он достал из кармана пальто связку ключей. Вступив на родной порог, девушка взволнованно обернулась к Северусу. Былая уверенность по отношению к нему вдруг сменилась неясной растерянностью, едва они остались наедине в пустой квартире. Общаться с ним в палате, за дверью которой неизменным потоком проходили люди, было на порядок проще. Теперь же его физическая близость смущала ещё сильнее, потому что тело до сих пор помнило прикосновение его рук и горело на этих точках соприкосновений. Гермиона нашла этому подходящее объяснение: не каждый день же тебя обнимает профессор, особенно когда этот профессор — Северус Снейп. В попытках привести в порядок расшатавшиеся мысли Гермиона нарочито медленно расстегнула пальто, а после принялась за шнурки на кедах. Холодная волна окатила её спину. Присутствие Снейпа её не радовало, но и выгнать его после всего, что он сделал для неё, Гермиона просто не могла. Она заглянула в гостиную прежде, чем пригласить туда мужчину: там царил идеальный порядок, обещанного Северусом хаоса не было. Книги, которые в принципе и могли составить этот пресловутый бардак, аккуратно стояли в большом книжном шкафу. Подойдя к полкам и не обнаружив даже тонкого слоя пыли, Гермиона вдруг догадалась о причинах такого удивительного порядка. — Я перенёс сюда часть твоих вещей, думаю, что на первое время их вполне достаточно. — А когда я смогу забрать остальные? — сразу же спросила она, устроившись на диване рядом с мужчиной. — Я рассчитываю, что в ближайшее время ты и эти вещи захочешь вернуть в наш дом. — Не думаю, что это когда-нибудь случится, Северус. Я думала, что мы сможем… оформить развод, — волнуясь призналась Гермиона, смотря куда угодно, но только не в глаза Снейпа. — Я не смогу жить с вами. Так будет лучше для нас обоих. — Ты слишком рано подняла эту тему, — Снейп резко придвинулся к ней и накрыл лежащую на колене худую женскую кисть. — Мы не будем обсуждать эту тему, пока ты всего не вспомнишь. — А если этого никогда не произойдёт? Что тогда? — Ты всё вспомнишь, — уверенно ответил он. — Не поможет это зелье, попробуем другое. Или… Мы же всегда сможем построить всё заново, — ладонь Северуса сползла на колено девушки, и Гермиона лишь на одно мгновение замерла. — Не сможем, — девушка решительно оттолкнула его руку и поднялась с места. — Я ничего к вам не чувствую. — Я понимаю, что сейчас ты испугана и чувствуешь себя не на своём месте, но… Северус поднялся вслед за нею и сократил между ними расстояние. Его рука уже в который раз за день легла на талию Гермионы, пока другая — медленно пробиралась к её подбородку. Он снова говорил с ней этим ласкающим голосом, который так легко мог ввести в сладостный дурман кого угодно, он снова играл не по правилам, и Гермиона отстранилась. — Я ничего к вам не чувствую, сэр! — начала она режущим тоном и увидела, как глаза Северуса потускнели. — Вы мне никогда не нравились и никогда не сможете понравиться. Я, конечно, благодарна вам за всё, но… — Один раз у нас уже всё получилось, — нерешительность, прозвучавшая в его голосе, заставила Гермиону смутиться; эта эмоция была слишком личной. — Значит… — Это был фиктивный брак, сэр! — Северус. — Северус! Если бы я действительно к тебе что-то испытывала, то и сейчас бы не смогла оставаться к вам абсолютно равнодушной! — Для абсолютно равнодушного человека ты слишком сильно нервничаешь, — приподняв уголок губ, заметил он. — Я нервничаю, потому что ты отказываешься меня слушать! — Дай мне год. — Что? — Один год, Гермиона. Если по истечении этого времени ты ничего не вспомнишь или же просто не захочешь поддерживать со мной отношения, мы разведёмся. — Полгода. — Нет. Только это зелье надо принимать три месяца, а если оно не подействует, мне ещё нужно будет найти… — Полгода. — Ладно, — прошипел он, поправляя ладонью смоляную прядь. — И ещё… — Снейп перевёл на неё мрачный взгляд, дожидаясь нового приговора. — Давай условимся, что не станем вмешиваться в жизнь друг друга. — Исключено. Я должен быть уверен, что ты в порядке, — отрезал он. — Ты сможешь заходить ко мне иногда, Северус, или присылать сов, но не контролировать мою жизнь. Пожалуйста. Я хочу жить как прежде. — Ещё скажи, что ты хочешь увидеться с мистером Уизли, — пренебрежительно кинул Снейп. — Тебя это не касается! — Ещё как касается! Ты моя жена! — рыкнул он и резко осёкся, заметив её гневный взгляд. — У меня к тебе будет только одна просьба. — Какая? — Если ты захочешь с ним встретиться или… или с кем-нибудь ещё… вас не должны видеть журналисты, — шумно вдохнув, попросил он. — Я не хочу, чтобы репутация нашей семьи пострадала, потому что когда ты всё вспомнишь… — Договорились, — буркнула Гермиона. Она пошла на уступки абсолютно не ради морального спокойствия Снейпа, она просто не хотела видеть своё лицо на первых полосах «Пророка» под опусами Риты Скитер. — Спасибо и на этом. — Северус, я устала и хотела бы отдохнуть… Извини. Тяжёлый разговор затянулся и теперь грузом висел над её шеей, тянув её куда-то вниз. Но зато теперь он не питает напрасных иллюзий. — Можно мне вечером зайти? — тихо поинтересовался он, стоя уже у двери. Гермиона вымученно кивнула ему в ответ. — Иди поешь, ты же сегодня так и не позавтракала. Гермиона машинально кивнула и закрыла за ним дверь, запоздало вспомнила о ключах, которых у него так и не забрала. Мысль о еде заставила её улыбнуться; в этой квартире она не водилась, потому что девушка здесь никогда толком и не жила, только иногда ночевала. Правда оставался неплохой шанс обнаружить замороженные полуфабрикаты в морозильной камере, если, конечно, она пополняла эти запасы в последнее время. Нужно будет сходить в магазин, но точно не сейчас. Сейчас… Сейчас она отчего-то чувствовала себя разбитой и несчастной. Гермиона заглянула на кухню, чтобы убедиться в собственной некомпетентности как хозяйки, но обнаружила на кухонном столе противень с запечённой курицей и румяной картошкой. Под магическим стазисом. Рот мгновенно наполнился слюной, и она потянулась к шкафу со столовыми приборами. К глазам подступили непрошенные слёзы. ххх Девушка вздрогнула, когда клюв совы коснулся оконного стекла. Отложив книгу, она поспешила к окну и распахнула раму. Нахохлившаяся птица с влажными перьями с недовольным уханьем залетела в комнату и встряхнулась, запуская вокруг мелкие брызги. Гермиона покрутилась вокруг в поисках угощения для незнакомой птицы и, вспомнив о найденной на кухне пачке печенья, поспешила за нею. Сова недовольно зыркнула, но приняла еду и устроилась на невысоком журнальном столе, позволив снять с себя свиток. Девушка улыбнулась, когда обнаружила на пергаменте знакомый размашистый почерк. Гарри.