Над пропастью забвения.

Это был не первый поцелуй, не второй и не третий… Лишённый робости и неловких соприкосновений губ, зато наполненный обезоруживающей трепетной страсти. Гермиона не тушевалась и не мялась, пытаясь сохранить благопристойность, вместо этого её язык уверенно раздвинул кромку его зубов и нырнул в рот, где был охотно встречен. Она подалась вперёд, вцепилась в каменные плечи и надавила на них, заставляя мужчину склониться. Она точно знала, как повести языком, как закусить плотную губу, как пососать её, чтобы вызвать у вечно сдержанного мужчины желанный лёгкий стон и спровоцировать его на большее. И вот уже его руки спускаются вдоль спины и требовательно сжимают ягодицы, поддевают ткань юбки и… * Прохладная вода привела в порядок мысли и помогла ей избавиться от неясных чувств. Анализировать сон и разбираться в играх собственного подсознания она сейчас не хотела. Перед ней стояли более существенные задачи. Например, ложь. Вернее, недосказанность. И Снейп, и Поттер посчитали её слишком слабой для правды и продолжали скармливать полуистину. Кого она узнала в том переулке? Как это связано со Снейпом? Гермиона не питала ложных надежд относительно него, но прошлый Снейп пугал её значительно в меньшей степени, чем нынешний. По крайней мере тогда она могла себе позволить ожидать от него определённого поведения, худшего, а вот чем грозит ей новое его амплуа — сложный вопрос. Почему он вдруг возобладал всеми лучшими человеческими качествами? Играл свою роль? Гермиона не могла позволить себе довериться ему. ххх Находясь во взвинченном состоянии, она даже порывалась отправить Гарри жёсткое письмо с требованием объяснений, но в последний момент Гермиона отложила блокнот с шариковой ручкой в сторону. Прежде чем сделать это — нужно получить хоть какую-то информацию и очистить разум. Перестать думать о Снейпе почему-то не получалось, мысли, спотыкаясь, непременно возвращались к его образу. Прошёл только один полный день после их последней встречи, а она уже успела… соскучиться? Как же это нелепо! И всё же Северус мог бы отправить ей хоть одно письмо, если бы действительно в ней нуждался. Молчание тоже было ответом, пусть и не обнадёживающим. В подобных мыслях день пролетел незаметно. Постучавшийся сыч попросил подтверждения назначенной Оскаром встречи, скрепя сердце, Гермиона дала его. Она и не думала наряжаться для него, отдав предпочтение джинсам и чёрной футболке с ярким принтом. Собрав волосы в высокий хвост, девушка надела серое пальто и улыбнулась своему отражению: кашемировая ткань как раз была под цвет её лица И всё-таки при встрече Оскар ласково улыбнулся и приобнял её. Гермиона и не заметила, как молниеносно их закрутил водоворот, сжимающий внутренности. Оказавшись на месте, она оглянулась по сторонам. Оживлённый Косой переулок доброжелательно принял их: целое мгновение Гермиона любовалась яркими фонарными брызгами света. — Оскар, давай выпьем кофе в другом месте? Где-нибудь в магловской части Лондона? Гермиона не хотела встретить никого из своих знакомых находясь в его компании, а уж тем более натолкнуться на пронырливых журналистов. Она же пообещала Северусу, что не станет героем первой полосы «Пророка», а Скиттер легко превратит дружескую встречу в развратное свидание. — Ладно, — его пухлые губы поджались лишь на долю секунды, но Гермиона успела заметить разочарование парня. Если бы это было настоящим свиданием, сейчас бы он утратил свой шанс на вторую встречу. — Если хочешь, можем зайти в лавку Оливандера? Твоя же палочка сломалась? — Нет! — грубо ответила она и смутившись добавила: — Я планировала сходить за ней завтра, Оскар, но спасибо за предложение. Северус всё-таки пообещал ей, что они приобретут её вместе, как только он вернётся с этих выходных. А она пообещала ему, что не будет выходить из дома без особой надобности. Оставалось надеяться, что хотя бы он своё обещание сдержит. — Окей. — Но раз уж мы здесь, подождёшь меня несколько минут? Мне нужно заглянуть в банк. — Без проблем. Гермиона прошла знакомым переулком и вышла к высокому массивному зданию. Заходить туда совсем не хотелось: гоблины относились к ней крайне негативно после ограбления банка. Но к её сожалению никаких альтернатив не существовало, поэтому она со вздохом потянула тяжёлую дверь и вошла в холл, проходя к ближайшей свободной стойке. — Здравствуйте. — Добрый вечер, миссис Снейп, — скрипящим голосом выдавил напыщенный гоблин. — Я хотела снять деньги со своего счёта. — Какую сумму? — Всю?.. По идее у неё осталось не так уж и много денег, если учесть, что квартиру она всё-таки купила. Правда ещё оставалась зарплата в Министерстве, но она была совсем не велика. — Вы уверены? — гоблин снял очки и, прищурившись, начал рассматривать растерянную девушку. — Да. — Боюсь, мне необходимо подтверждение от мистера Снейпа. — Подождите, что? — Гермиона запнулась, лихорадочно соображая. — Нет! Вы не так меня поняли! Я говорила не про деньги мистера Снейпа! Остались ли какие-нибудь сбережения в моём хранилище? — Да. Какую сумму вы хотите получить? — Я хочу забрать всё. — Подождите несколько минут и, пожалуйста, заполните соответствующие формуляры, — он протянул ей свиток пергамента и Гермиона с тоской принялась разматывать длинный пергамент, вооружившись предложенными чернильницей и пером. Когда она закончила с документацией, подоспел гоблин и вручил ей мешочек с монетами. Губы сами по себе удивлённо вытянулись. — Это точно мои деньги? — Естественно, но, если этой суммы недостаточно, вы можете воспользоваться семейным хранилищем. — Этой суммы более, чем достаточно, но… Вы всё же уверены, что… Мне казалось, что у меня гораздо меньше денег в хранилище, — наконец робко призналась девушка. — Мистер Снейп посчитал необходимым перевести часть сбережений из семейного хранилища на ваш старый счёт. ххх На поверку этот вечер оказался ещё хуже, чем представлялся Гермионе. Парень почти ни на секунду не умолкал, расписывая свои бесчисленные достоинства, а в те редкие мгновения, когда возникала пауза, Оскар выдавливал улыбку, которую Гермиона могла бы по ошибке принять за обворожительную. Странное дело, но ни очаровательные ямочки на его щеках, ни безупречные черты лица уже не красили общего впечатления. С блуждающей улыбкой Гермиона продолжала не замечать его намёки и ненавязчиво подталкивала к нужной теме, ради которой, собственно, и затеяла вечер. Узнать удалось совсем немного: неизвестные что-то не поделили и возник открытый конфликт, который из Лютного перекинулся в Косой переулок. Гермиона вступилась за какого-то молоденького мальчишку, когда маги в боевом запале принялись выкидывать заклинания налево и направо. Эта часть истории совпадала с рассказом Северуса и Гарри, вот только финал они забыли упомянуть. Когда один из нападающих оттеснил её к глухой стене, у него сорвался капюшон, и Гермиона, узнав мужчину, попыталась произнести его имя. Тогда-то мощный поток магии и снёс её с ног, с размаху впечатывая в каменную стену. Ещё несколько минут девушка провела в ступоре, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, но, когда из этого ничего не вышло, попросила Оскара проводить её — возвращаться пешком было далековато. Она заплатила и за собственный горький кофе, и за ужин молодого человека (магловских денег у него отродясь не водилось). Они подошли к ближайшей пустой улочке и аппарировали. Оказавшись на месте, Оскар не поспешил разомкнуть каменные силки и Гермионе пришлось самой поясняюще похлопать по его плечу, тот всё понял, нахмурился и поплёлся вслед за ней к дому. Она уже собиралась попрощаться с ним, когда Оскар совершил непредсказуемый выпад и вжался в её губы поцелуем. Гермиона сразу же догадалась, что у него был обширный опыт: чересчур мягкие губы точно знали своё дело, как и язык попытавшийся проскользнуть в её приоткрытый рот. Это обещало быть прекрасным, но загвоздка состояла в том, что Гермиона ничего не почувствовала. Абсолютно ничего. Это был просто поцелуй: бесполезный и влажный. Он не вызвал того бурлившего трепета, который последовал сразу же после робкого поцелуя Северуса в самый краешек её губ. Гермиона разочарованно выдохнула и открыла глаза, всматриваясь в лицо напротив. Колкий озноб, прокатившийся по спине, заставил девушку обернуться. Тёмный мужской силуэт, стоящий неподалёку от дома и непременно видевших их поцелуй, заставил сердце Гермионы сжаться, — никаких сомнений и быть не могло. Ей вдруг стало тревожно и за себя, и за несчастного Оскара; энергия, исходившая от Северуса, пылала всепоглощающим гневом. Но Снейп ни шагу не сделал им навстречу, а лишь растворился в воздухе с тихим хлопком. Она попыталась удержать непрошенные слёзы, навернувшиеся на глаза, но капельки влаги всё же оросили щёки. Гермиона не хотела чувствовать свою вину: она ничего не обещала Северусу и неоднократно повторяла ему, что между ними ничего не возможно, но… Но почему же ей тогда так больно? — Гермиона, когда мы снова увидимся? — его резкий голос оглушил её, и девушка подняла глаза на говорящего. — Боюсь, что никогда. Прости. — Почему? Ты же сейчас свободна? Я что-то сделал не так? — Я никогда не буду по настоящему свободной, пока… —Гермиона провела пальцем по гладкому серебряному кольцу. Будет совсем подло, если она использует этот предлог? — Ты же сказала, что не живёшь со Снейпом? — Оскар опустил взгляд вниз, рассматривая изящную руку девушки, а после его голубые глаза понимающе округлились: он же не приставал к жене Снейпа, правда? — Но это не изменяет того факта, что он мой муж. Прости. Я не хотела давать тебе никаких надежд, я была уверена, что эта встреча будет нести только приятельский характер. —Но ты… Ты же можешь не рассказывать Снейпу, что я тебя?.. — Разумеется. Северус и так уже всё видел.