Над пропастью забвения.

Гермиона посмотрела на часы и мысленно застонала. Сегодня была первая годовщина их свадьбы, она уговорила Северуса прийти с работы пораньше на подготовленный ею романтический ужин — а это было совсем непросто. Снейп категорично отрицал саму возможность подобных любовных проявлений — отрицал едко и моментами даже обидно; хотя порою и сам был подвержен подобным проявлениям. Поэтому, когда Гермиона и заикнулась о планируемом ужине, отказ не сильно удивил её: у Северуса предсказуемо нашлось несколько крайне убедительных причин для отказа. Поцелуями и сладкими нашёптываниями ей удалось добиться своего, и мужчина скрипя зубами принял предложение. Впервые за три недели Гермиона взяла выходной, чтобы всё успеть, но казалось, что времени на подготовку так много, что она не удержалась и ещё раз принялась перелистывать принесённые документы. Взгляду нужно было зацепиться лишь за одну не подмеченную в прошлый раз деталь, чтобы девушка не удержалась и отправилась в Министерство для проверки очередной теории — буквально на пять минут... А теперь уже семь часов вечера: ужин не готов, она не собрана, а Северус уже точно дома — в гордом одиночестве и в гневе. Гермиона затормозила у дома, всматриваясь в пробивающийся через плотную занавеску рассеянный свет. Как только она умудрилась в очередной раз всё испортить? Всё же было так хорошо... За эти три месяца, проведённых вместе, они умудрились даже ни разу серьёзно не поссориться, несмотря на постоянные споры. А спорили они буквально регулярно причём на самые разнообразные темы. Она выигрывала очень редко, а потому эти победы были более значимы. Как и вечера, в которые она, беззаботно прижавшись к его поджарому боку, наслаждалась чтением, горячим напитком и ... близостью Северуса. Ей нравилось жить с ним, ей нравилось спорить с ним, целовать его, вести разговоры на разнообразные академические темы... А теперь вот это: их первая настоящая ссора. Гермиона нервно пожевала губы, замерев у двери, не зная, как будет оправдаться перед мужчиной. Оттягивание момента никак не улучшит ситуацию; понимание этого заставило девушку немедля зайти в дом. Уже через мгновение желудок жалобно отозвался на витающий в воздухе запах. — Северус, я... — Гермиона вдохнула воздух поглубже и вошла в комнату. — Присаживайся, — прервал он её, сухо целуя в висок, и подтолкнул к столу. Он не выглядел особо раздражённым. — Ты... сам приготовил? — Заказал в ресторане. Я не так уж и давно вернулся домой. Я думал, у тебя сегодня выходной, — скучающе добавил Снейп. — Не смогла удержаться и высидеть дома хоть один день? — Извини, я просто... потеряла счёт времени и... — Ничего страшного, — насмешливо ответил Северус и на мгновение прижался губами к изгибам её шеи. — Спасибо, что заказал ужин. И спасибо, что... — Я даже рад, что вернулся домой первым и что именно мне пришлось устроить этот ужин, — девушка залюбовалась тёплыми искорками, засиявшими в его глазах. — Боюсь, я бы не выдержал романтического ужина в стиле Гриффиндора. — Спасибо, Северус, — Гермиона припала к его тонким губам, впитывая его личный вкус — самый потрясающий из всех, что ей доводилось пробовать. ххх Гермиона тихо поднялась с постели и выскользнула за дверь. Как выяснилось, Северус не был против прочтения этой записки, поэтому она сцепила подрагивающие пальцы на пергаменте, который всё ещё покоился на журнальном столике в гостиной, и направилась прямиком в библиотеку. Гермиона зажгла настольную лампу и устроилась в комфортабельном мягком кресле, прежде чем развернула письмо. Глаза пробежались по неровным строчкам. Тонкая бумага ещё хранила сладковатый аромат французских духов и Гермиона задыхалась этим запахом. Она порывисто запрокинула голову, пытаясь удержать вырывающиеся на свободу слёзы. Он действительно сегодня встречался с Адель, судя по инициалам, значившимся в конце письма — а значит всё было предельно ясно. Глупо было надеяться на что-то иное. Первым порывом было разорвать их отношения и перестать зацикливаться на этих воспоминаниях, а вот вторым... Мужчина устраивал Гермиону абсолютно во всех смыслах, и она не была готова потерять то, что только совсем недавно обрела. Гермиона подтянула колени к груди, пытаясь собраться с мыслями: будет правильно обсудить это с ним или промолчать? Вряд ли у неё получится молчать. И никто не отменяет чувств самого Северуса. Да, он был ласков с нею всё это время, но ведь это ровным счётом ничего не означает. Стараясь отвлечься от невесёлых писем, Гермиона подтянула к себе документы отданные Снейпом и углубилась в чтение. — Почему ты здесь? — вдруг раздался полушёпот над её головой, заставивший девушку вздрогнуть от неожиданности. Снейп обошёл её и устроился в противоположном кресле, всматриваясь в встревоженную девушку своим проницательным взглядом. Гермиона молча пожала плечами и взглядом указала ему на отчеты в своих руках. — Обязательно делать это сегодня? — Мне всё равно не спалось. — Гермион, — начал он, — если... Если проблема в моём там присутствии, я могу переночевать в другой спальне, иди ложись отдыхай. — Ты мне никак не мешаешь. — А если проблема в том, что вечером я был... несколько груб, то я не специально. Извини. — Нет, Северус, дело не в этом. — Я должен продолжить гадать или ты всё-таки объяснишь? — Я всё знаю. — Крайне смелое заявление. — Северус, я понимаю, почему это могло произойти, — шумно вздохнув, начала она. — Я знаю, что со мной очень тяжело: и было, и есть... Я каждый раз тебя отталкивала, — добавила Гермиона смущённо, на лице же Северуса не дрогнул ни один мускул. — А ещё и тот поцелуй с Оскаром... — Мне кажется, мы договаривались никогда не возвращаться к этому эпизоду, — тёмные тени мгновенно накрыли его лицо, и Снейп отклонился на высокую спинку кресла, раздражённо постукивая пальцами по подбородку. — Я и не собиралась обсуждать этот эпизод, — возмутилась Гермиона. — Я хотела поговорить об Адель. Я понимаю, почему... Но, если ты до сих пор заинтересован в наших отношениях, ты должен прекратить ваше общение. Ты же и сам это понимаешь — выпалила она на одном дыхании и закрыла глаза, едва заприметила движение его брови. — А если твоё мнение относительно нас изменилось, просто скажи. Сердце стучалось в груди так быстро и громко, что она не слышала даже собственных мыслей. В чувство её привела рука Северуса, мягко обхватившая запястье. — Во-первых, если бы моё мнение насчёт нас изменилось, разве бы я... Хм... Мне показалось, ты убедилась в том, что я крайне в тебе заинтересован. — Но это не помешало тебе сразу же пойти к ней, едва она написала. — А, во-вторых, — игнорируя её слова продолжил Снейп: — Наши с ней взаимоотношения меня полностью устраивают, я не вижу весомых причин для их разрыва. Гермиона недоуменно прищурилась, разглядывая бесстрастное лицо Северуса, а после хлёсткая пощёчина разрубила воздух и оставила след на бледной коже. Он хмыкнул, ещё больше раззодаривая девушку, и растёр заработанное покраснение. — Тогда я... — Гермиона вскочила с кресла, одновременно чувствуя себя и преданной, и использованной, но, ведомая его стальными руками, тут же опустилась обратно. — Что подтолкнуло тебя к мысли, что наши с ней отношения имеют интимный характер, а не деловой? — спокойно поинтересовался он. — Я же не дура! — Сейчас я уже в этом сильно сомневаюсь, — преспокойно заявил Северус, вновь удерживая её. — Я видела, как ты смотрел на неё в лавке! — Снейп безразлично хмыкнул, и Гермиона сглотнув продолжила: — И я слышала, как вы с Малфоем обсуждали её. — И что же такого провокационного я сказал? Чем выдал свою страсть? — Гермиона понимала, что он, мордред бери, просто издевается над ней, и до боли зажевала губу. — Ничего, но... Потом был вечер у Малфоев. Она подошла к тебе, её юбка коснулась твоих брюк, и... — Северус сардонически посмотрел на неё, и девушка в ответ устало закатила глаза, приводя довод: — Вы оба вышли из зала, а вернулась она уже растрёпанной и с засосом на шее! — Прости, ты утверждаешь, что видела, как мы вдвоём вышли из зала? — невинно спросил он. — Или ты видела, что мы вдвоём вернулись? — Ты же не идиот, чтобы так открыто... — Спасибо. Ещё аргументы будут? — Да, ты взял её в подмастерье. Вот так вот просто. А когда я просила тебя об этом, ты... — Северус завершил её слова небрежным поцелуем. — Разумеется, я взял её... — прошептал он, закусывая зубами ключицу девушку, — ... в подмастерье. Меня об этом очень сильно просили. Я не смог отказать просящему, даже если бы хотел. — Не сомневаюсь, — фыркнула Гермиона. — В наших отношениях с Адель никогда не было сексуального подтекста. — Зачем ты тогда к ней ходил? — Исключительно по делу. Разве ты не должна мне доверять? ххх — О чём вы с ним разговаривали? — Ни о чём особенном, - с улыбкой ответила Гермиона, прикасаясь украдкой губами к его гладко выбритому подбородку; ревность полыхыла в его глазах, и это заставило девушку почувствовать себя особенной. Он так редко проявлял это качество. Как и свои чувства. — Четверть часа — и ни о чём? — Пошли к тебе в кабинет? —Ладно, — сопроводив её мрачным взглядом согласился Северус. Уже позже разместившись в кабинете на мужских коленях и скользя бархатными кончиками пальцев по его шее, Гермиона лениво прижалась губами к его виску. Разговор не клеился, а обычные женские уловки с ним никогда не срабатывали. Это могло поставить под сомнение её мастерство, но не упорство. — У тебя же сейчас нет помощника... — продолжила она вкрадчивым голосом, случайно задев губами бледную кромку уха. — Ты слишком много времени проводишь на работе и устаёшь, хоть и не признаёшься в этом,— её пальцы ласково помассировали скованные мужские плечи. — Так бы ты чаще бывал дома и... — И что мне там делать одному? — Я тоже постараюсь не задерживаться на работе, — клятвенно заверила Гермиона, точно зная, что провалит эту миссию, Снейп судя по его сухому смешку тоже это понимал. — Мне не нужна очередная бездарность, путающаяся под ногами в моей же лаборатории, — прошелестел его голос. — Арнольд сказал, что мастер, у которого она начинала проходить обучение во Франции, находил её талантливой. — Уже просто Арнольд? Куда же подевался мистер Альденс? — Ты же сам сказал, что мне было бы глупо так к нему обращаться, — бесхитростно ответила Гермиона с лёгкой улыбкой. — Почему ты не хочешь им помочь? — Потому что я плохой человек? — Северус! — Гермиона прижалась к нему плотнее, поочерёдно посасывая его упругие губы. — Пожалуйста. Ты же понимаешь, как им сейчас тяжело? Они в чужой стране, совсем одни: без родственников и друзей. А, если учесть, что... — Разве это моя вина? — Нет, разумеется, нет! Но, Северус... Им нужна чья-нибудь помощь. Разве тебе сложно хотя бы просто попытаться? Ради меня. — Это был их выбор, Гермиона, и ответственность за него они должны нести сами. Прежде чем вот так сбегать, следовало продумать все детали. — Нужно было дождаться, пока её родители выдадут её замуж за... — Гермиона, ты слишком сильно увлечена их судьбой, — равнодушно произнёс Северус. — Я покупаю у него ингредиенты, разве этого недостаточно? — Ты покупаешь у него ингредиенты, потому что они хорошие. Ты сам так сказал. — Я сказал, что они нормальные, а не хорошие. Это разные вещи. Гермиона тяжко вздохнула и устроила подбородок на мужском плече. — Или они думают, что все их проблемы решатся по щелчку пальцев, стоит только попросить? — Они меня и не просили, Северус, — Гермиона подняла на него взгляд заполненный абсолютной гриффиндорской честностью. — Я сама предложила мистеру Альденсу с тобой поговорить. Уверяю тебя, они абсолютно адекватные люди, ты же и сам это прекрасно знаешь. — Видимо не настолько прекрасно, как ты. Прежде чем с кем-то договариваться, следовало... — Не занудничай. — И потом, когда ты в принципе познакомилась с Альденсом, не расскажешь мне? Я уж точно вас не представлял. — Пару месяцев назад. Коллинз его вызывал, — пальцы девушки зарылись в иссиня-чёрные волосы, а губы на мгновение прижались к щеке Снейпа и опустились ниже. — Мы с ним практически не разговаривали, я не ожидала, что увижу его снова ещё и у тебя. Ты ревнуешь? — с хитрой улыбкой уточнила она, точно зная ответ. — А должен? — Нет. Разве ты мне не доверяешь?