***
— Привет, — Дейзи ввалилась в его кабинет с двумя стаканами кофе, придерживая дверь ногой. Сегодня она пришла на работу позже, чем он, так как большую часть прошлой ночи потратила на вычисление данных. Вообще-то, Колсон не устанавливал ей нормированный рабочий день, и она всегда могла приходить, когда ей удобно, но ей нравилось приезжать и уезжать вместе с ним. — Доброе утро, Джонсон, — поприветствовал он ее. — Ты в норме? Он стоял с планшетом в руках, облокотившись бедром на край стола. — В полной, — заверила она. — Мне были нужны эти несколько часов сна. У меня кое-что есть, ты должен взглянуть. Колсон забрал у нее из рук кофе и шумно глотнул, пока она доставала лэптоп из сумки. Ее слегка потрясывало от недосыпа и волнения, потому что то, что она нашла, могло здорово продвинуть вперед все их расследование. — Тот вечер, когда ты решил отследить грузоперевозку Чекстер, а Гарретт… не позволил тебе этого сделать, — она торопливо открыла лэптоп. — Я изучила кое-что. Я взломала все камеры вокруг той местности, на которой осуществлялась передача груза, и скачала с них материалы за последний месяц. Разумеется, Чекстер не наследили каким-то очевидным способом, но о парочке камер они, видимо, были не в курсе. — Что это даёт? Чекстер не идиоты, они явно поменяли локацию, — Колсон хмурился, но его глаза зажглись интересом. — Ты прав. Но я детализировала картинки с камер, и смогла получить номера нескольких машин — возможно тех, на которых перевозили охрану, а может быть они предназначались для груза, я не знаю. Я запустила поиск по номерам, и отследила активность этих же машин уже в другом месте, спустя какое-то время после инцидента с тобой. Она передала лэптоп Колсону, и тот пару минут листал данные, законспектированные ей. Дейзи стояла рядом, и они почти соприкасались локтями — еще пару миллиметров, и она могла бы почувствовать шероховатую ткань его пиджака. — Окраина Йонкерса, — задумчиво протянул он. — Они решили убраться из города. Умно. Дейзи пожала плечами. — Тем не менее, самыми грязными делами они занимаются прямо у нас под носом. Колсон согласно промычал, отхлебывая из стакана. Дейзи украдкой разглядывала его профиль, пока он был увлечен изучением экрана. Она не помнила, чтобы Колсон когда-либо либо пренебрегал бритьем, но сейчас на его лице была легкая щетина, словно мелкая брешь в его всегда идеальном образе. Она прикусила щеку изнутри. Видимо, травма Колсона мешала ему намного больше, чем он демонстрировал это. В следующий миг он перевел на нее взгляд, посмотрев на нее сверху вниз, и она стушевалась, отведя глаза. Это был не первый момент, когда он подлавливал ее на том, что она откровенно пялится, и она просто надеялась, что он не зацикливается на этом. Потому что это наверняка казалось жутковатым, или, как минимум, странным. — Я не смогла вычислить более точные данные, — пробормотала она. — Могу знать, только в каком направлении они двигаются, но после какого-то момента камеры словно испаряются. — Возможно, в этом нет нужды, — Колсон слегка отодвинулся, поставил лэптоп на стол и открыл карту. Дейзи вопросительного взглянула на него. — Здесь след обрывается. А здесь, — он указал пальцем на экран. — Находится заброшенный аэродром. Раньше он служил местом сбора маргиналов или дрифтеров, но последние пару лет его сделали охраняемой территорией, так как местные жители жаловались на свист резины. — Думаешь, они получают свой груз с воздуха? — Думаю, с их финансовыми возможностями, они могут получать его хоть с космоса, — фыркнул он, выпрямляясь. — В любом случае, Джонсон, ты проделала большую работу. Я планировал снова вернуться к тем ребятам из финансового следа Кёнига, но это просто отличная информация. Дейзи коротко кивнула, пряча лицо за стаканом. Признаться, она не знала, за чем была эта охота — за результатом или признанием Колсона. — Мы должны отследить это мероприятие, — сказала она, помявшись с мгновение. — Нужно понять, что они перевозят. — Нет. Лицо Колсона мгновенно посерьезнело, губы сжались в тонкую нитку. — Нет?! — Никаких «мы», Джонсон, — отрезал он. — Я не могу рисковать тобой. Прошлый раз едва не стоил мне жизни, тогда как наша поездка к Мариссе Кёниг закончилась перестрелкой и дракой. Дейзи едва не поперхнулась кофе от возмущения. — То есть, ты считаешь, что эта миссия слишком опасная для нас двоих, а для тебя с твоим плечом в самый раз? — Джонсон… — Нет, послушай меня, Колсон. Ты не отправишься туда один. Не сейчас, когда ты даже со стула встать не можешь без таблетки! Колсон сжал челюсть — Дейзи почти расслышала скрип его зубов. Она знала, что прозвучала слишком резко — резче, чем она хотела бы, но как же она была зла. Бросаться грудью на амбразуру было очень в духе Колсона, но сейчас у него не было никого, кто бы мог подстраховать его. — Джонсон… — его голос все еще был невозмутим, но глаза метали молнии. — Напоминаю, что технически я являюсь твоим боссом. Более того, я несу за тебя ответственность, так что, без моего разрешения, ты даже шага не сделаешь в ту сторону. — А я напоминаю тебе, что если бы не я, то ты бы не ограничился парой швов на плече! — Ты отлично подготовлена физически, но там работают вооруженные до зубов охранники. Один Гарретт стоит десятка обычных оперативников. Поверь мне, мы вместе учились в Куантико. — Я более чем отлично подготовлена физически, и если нужно, я могу дать отпор, и ты сам убедился в этом. — Поставленная техника боя не делает тебя боевиком. Я не знаю, кем ты была раньше, но сейчас ты просто гражданская, вдобавок к этому еще и заключенная, освобожденная под сделку. Я не могу… — Нет, Колсон, это делает меня боевиком. Дейзи раздула ноздри, шумно выдыхая воздух. В следующий миг она толкнула его в локоть здоровой руки, заломав его за спину и, нагнув его к поверхности стола, одним движением выхватила пистолет, покоящийся в кобуре под пиджаком. Прежде, чем он успел что-либо сделать, она сняла его с предохранителя и выстрелила аккурат по горлышку изящной вазы, стоящей на верхней полке дубовой секции. Колсон высвободился от ее захвата, его лицо исказилось от боли, и ошарашенно отшатнулся от нее. Дейзи тут же положила пистолет на стол и подняла руки, застыв на месте. — Что ты… черт, Джонсон, какого хрена ты творишь, — прохрипел он. — Прости, — она сморщилась. — Я не хотела делать тебе больно. Дейзи потянулась к лацканам его пиджака, желая расправить и ткань и одновременно успокоить его, но опустила руки на полпути. Она устроила стрельбу в его кабинете, и она до чертиков напугала его, и ее прикосновение, должно быть, было меньшим, чего бы он сейчас желал. Он все еще ошалело переводил взгляд между ней, пистолетом, и вазой. Последняя, наверняка стоила целое состояние, подумалось Дейзи. Ей нужно было выбрать менее древнюю и хрупкую мишень. Нет, в действительности, ей нужно было продолжить говорить с Колсоном, а не срываться на это компульсивное дерьмо, но он просто взбесил ее. Она не могла его отпустить прямо в лапы тем, кто покалечил его. В следующую секунду он взял себя в руки — его плечи выпрямились, а с лица исчезла гримаса боли. — По твоему, это был хороший способ убедить меня?! Устраивать черт знает что в моем кабинете? Он подошел к секции, достал вазу и внимательно осмотрел ее. — Я просто боюсь за тебя, — еле слышно сказала она, не отрывая глаз от пола. Колсон обернулся к ней, со всем непониманием мира, отраженным на его лице. — Я знаю, что ты можешь постоять за себя, — добавила она. — Но ты не в порядке. Пожалуйста, позволь мне помочь. Она услышала его тяжелый вздох и подняла на него взгляд. Он поставил вазу на прежнее место и встал, засунув руки в карманы. — И вдруг, мой IT-консультант оказался ассасином, — в его голосе послышались прежние насмешливые нотки. — Эта жизнь сможет меня ещё чем-то удивить?***
— Если я правильно посчитал, передача происходит каждые десять дней, — пробормотал Колсон. Она кивнула. Несмотря на поздний вечер, они все еще сидели в его кабинете, склонившись над компьютером, потратив последние несколько часов на планирование предстоящей миссии. Миссии, повторила про себя Дейзи. Это было так привычно — они столько лет занимались этим вместе — так волнующе, что она чувствовала покалывание в кончиках пальцев. Колсон выглядел еще бледнее, чем утром. Темные тени под его глазами стали более, чем очевидными, и весь его вид кричал о том, как он устал, как ему больно. Не было ни единого шанса, что он успеет поправиться к тому моменту, как они выдвинуться в Йонкерс. Дейзи надеялась, что антибиотики делают свое дело, и в его ране не начнется нагноение или воспаление, потому что это окончательно вывело бы его из строя. — Выезжаем завтра после обеда. Возможно, нам придется проторчать там пару лишних часов, но зато мы точно ничего не пропустим. Дейзи откинулась на кресле и вытянулась, разминая затекшую спину. — Ты наверняка из тех людей, кто приезжает в аэропорт часов за шесть до самолета, — насмешливо фыркнула она. Колсон оторвал взгляд от монитора и посмотрел на нее, прищурившись. — Я не против, — быстро добавила она. — Если хочешь полдня морозить задницу на осеннем ветру, ради Бога. Меня это не пугает. — Я лучше пожертвую своей задницей, чем упущу их снова. Кто знает, когда им опять придет в голову передислоцироваться. — Старая добрая слежка, — хмыкнула она. Колсон изменился в лице и отвел взгляд. Он делал это лицо каждый раз, когда разговор прямо или косвенно касался ее прошлого. Словно ему было нечего сказать. Словно он не знал, как говорить об этом. — Нам нужен человек, который нас прикроет, — после короткой паузы, произнес он. — Я тот человек, который будет прикрывать нас. — Человек, который прикроет нас, в случае, если что-то произойдет с нами обоими, Джонсон. Нам нужно сообщить Пэйс о нашем плане. — Пэйс? — возмутилась она. — Причем здесь вообще она? — Без её помощи, я бы погиб еще в тот раз. Она знает про мое расследование, и ей можно доверять. — Колсон, это слишком опасно. Мы можем справиться сами. — Мы с Пэйс вместе практически с самого начала, мы знакомы много лет, — с нажимом произнес он. — Я верю ей. Она не раз помогала мне. — То же самое ты говорил про Гарретта, — сухо сказала она. Колсон сморщился, словно его ударили. Дейзи внезапно подумала о том, как это все видит он. Она для него всего лишь заключенная с мутным прошлым, в отличии от Пэйс, которую он знает полжизни. Они сблизились за то время, что она находилась во Фреймворке, но это мало что меняло. У него было полное право не верить ей, и не прислушиваться к ней. Повисла неприятная тягучая тишина. Дейзи потерла уставшие от компьютера глаза. — Колсон, я не хотела… — Дочь Пэйс была одной из тех детей, которые пропали безвести и были найдены с химическим следом в крови. Мы… так долго искали ее. Он опустил голову, и сгорбился, сразу словно уменьшившись. Дейзи не удержалась от судорожного вздоха. — Колсон, мне так жаль. Я не знала. Он кивнул. — И не должна была. Пэйс не распространяется об этом. Ей бы не понравилось, узнай она, что я рассказал тебе об этом. Дейзи почувствовала себя самозванкой, грубо и без спроса вторгшейся в чужую трагедию. — Как давно это произошло? — Лет семь назад, — ответил он. — Тогда я только начал собирать информацию о Чекстер. Еще толком не был уверен ни в чем. Думал что это паранойя. После того, что произошло, я больше не сомневался. Внезапно стало кристально понятно, почему Джин Пэйс, с ее ангельски добрым лицом, такая колючая и недружелюбная. Дейзи должна была понять это сразу. Пэйс не была жестокой или бессердечной. Это поведение человека, который потерял что-то очень важное в своей жизни. Дейзи знала не понаслышке, что это такое. — Мне правда жаль. — Я знаю, — Колсон поднял голову и посмотрел на нее. — Я должен разобраться в этом дерьме ради Пэйс, и ради всех остальных, кто пострадал от рук этих ублюдков. Их кресла стояли очень близко друг другу, и Дейзи нужно было совсем немного наклониться, чтобы дотронуться до его руки. Колсон едва заметно вздрогнул от ее прикосновения, словно совершенно не ожидал этого. Он уставился на ее пальцы поверх своей ладони, и его брови чуть изогнулись. — Я очень постараюсь помочь тебе, — еле слышно сказала она. — Ты ведь знаешь это, да? Говорить громче представлялось невозможным — тишина была такой тяжелой, что, казалось, любой звук может заставить комнату вздрогнуть. — Дейзи, — так же тихо вздохнул он, и прикрыл глаза. Она не знала, что он хотел этим сказать. Когда он вновь посмотрел на нее, в его глазах было столько непонимания, столько благодарности, столько всего, что она растерялась, убирая свою руку и отодвигаясь. Она испугалась, что что-то клокочущее внутри неё, вырвется наружу, и затопит ее, затопит их обоих. Что всему, что она обрела за эти месяцы, придет конец.***
Пэйс смерила ее недобрым взглядом. Потом перевела глаза на Колсона, и ее лицо приобрело брезгливо-возмущенное выражение. — Колсон, ты из ума выжил? Они втроем находились в медблоке, и ситуация выглядела немного дурацкой, потому что Колсон сидел на кушетке без верхней одежды, пока Пэйс меняла повязки на его ране, а Дейзи неловко мялась неподалеку. Он точно не мог выбрать более идиотского момента, чтобы сообщить Джин о своих планах. — С тех пор, как Джонсон занялась расследованием, мы продвинулись, — резонно ответил он. — Что ты называешь продвижением? Смерть вдовы Кёниг? Или то, что теперь она ведет на смерть тебя? Дейзи инстинктивно сжала кулаки, и Колсон бросил на нее предупреждающий взгляд, словно почувствовав ее напряжение. Она пожалела, что он рассказал ей о трагедии Пэйс, потому что теперь она чувствовала вину за то, что та ее бесит. — Меня никто никуда не ведет. Джонсон вычислила примерные координаты грузоперевозки, и мы планируем всего лишь слежку. — Как и в прошлый раз, Колсон! Твоя предыдущая слежка стоила мне часа в операционной и литра донорской крови! — Я не позволю, чтобы его ранили, — вмешалась Дейзи. — Ты уже позволила, — выплюнула Пэйс, резким кивком головы указав не плечо Колсона. — Джин, — устало произнес он. С перевязкой было покончено, и теперь он осторожно застегивал рубашку. — Ты ведь понимаешь, что я не отчитываюсь перед тобой. Мне просто нужно знать, что мы можем рассчитывать на тебя, в случае… — В случае, если вы облажаетесь, и ты снова окажешься на волоске от смерти? — Что-то вроде того, — в привычно беззаботной манере отозвался он. Колсон сморщился от боли, надевая пиджак. Дейзи сцепила руки за спиной, сдерживая порыв помочь ему. Она не знала, может ли она это делать в присутствии кого-то третьего. Может ли она вообще позволить себе что-то подобное просто так, без каких-либо явных предпосылок. — Джин, нам нужна эта информация. Нам нужна любая информация. Что угодно, что мы можем использовать против них. — Я знаю, — глухо ответила она, опустив голову. Дейзи ни разу не слышала ее голос таким — бесцветным, опустошенным. Словно привычная спесь слетела с нее на пару секунд. — Разве у меня есть другие опции, кроме как помочь тебе? — добавила она. — Нам, — поправил Колсон, переглянувшись с Дейзи. — Вам, — с раздражением повторила она. — Не то чтобы, — с усмешкой ответил он. Она пожала плечами. — Просто помни, что без тебя расследование не продолжится. Он коснулся ее предплечья, слегка сжав его в ободряющем жесте. Дейзи отвернулась, снова почувствовав себя не на своем месте. Словно это все не было предназначено для ее глаз. Словно она ворвалась сюда и случайно застала эту сцену. Это чувство не было для нее новым, с досадой подметила она. Она чувствовала эти уколы каждый раз, когда думала о Колсоне и Пэйс. Или о том, что он может испытывать к кому-то такую же привязанность, как она испытывает к нему. Эти мысли были опасными. У Дейзи волосы дыбом вставали, когда ее вело в эту степь. — Я сообщу тебе, как только мы будем на месте. Скину координаты, — сказал он, поднимаясь с кушетки. — До Йонкерса езды не более часа. Просто будь готова на всякий случай. Джин обреченно кивнула. Колсон взглядом указал Дейзи на дверь — когда они начали общаться взглядами? — и она последовала за ним без промедления. Ей не хотелось находиться здесь больше ни секунды. В последнюю секунду, Пэйс схватила ее за локоть, приближая лицо к ее уху. — Ты же знаешь, что я сделаю с тобой, если с ним что-то случится по твоей вине, правда? — прошипела она. Дейзи вырвала свою руку из ее хватки. Не сложно было догадаться, что она не шутит. Ярость в ее взгляде снова заставила ощутить это жалящее чувство внутри себя. Она скорее пожертвует собой, чем позволит Колсону пострадать, но Пэйс об этом никогда не узнает. Дейзи промолчала в ответ.***
Дейзи прижалась щекой к прохладной стороне подушки, укрывая себя до самого подбородка. До слуха доносился едва слышный шум — Колсон гремел посудой на первом этаже. Они почти не разговаривали, вернувшись домой — Колсон был толи слишком измождён, толи слишком погружён в свои мысли. Она сама была не в лучшем расположении духа после разговора с Пэйс. Но эти звуки, дающие понять, что она не одна в этом доме, что от Колсона ее отделяет всего один пролёт и несколько метров, странным образом убаюкивали ее. Валли поерзала, устраиваясь поудобнее, приминая простынь и устраивая себе импровизированную лежанку буквально в нескольких сантиметрах от подушки Дейзи. — Беспокойная, беспокойная собака, — проворчала Дейзи, потрепав ее по бархатной белой спине. — Если хочешь остаться здесь, то уложи уже свою суетливую задницу. У меня завтра сложный день. Валли понимающе хрюкнула и зевнула. Дейзи не знала, почему она приходит к ней спать, и когда она успела заслужить ее доверие. Дейзи не знала, почему ей доверяют все в этом доме. Она лишь думала о том, чтоб не подвести это доверие. Не подвести Колсона. Не напугать его, не отвернуть от себя. Потому что если он отвернётся от неё, она просто… Она не знала. Она боялась даже думать, что такое может произойти. Какое-то время назад, она обещала себе заняться поиском информации, которая может привести ее к порталу, или хотя бы к какой то подсказке о том, как ей попасть домой. Но как она могла думать об этом, когда жизнь Колсона была в опасности? Она была готова бросить все свои ресурсы, и даже больше, на то, чтобы спасти его, на то, чтобы помочь решить его проблему. В глубине души, Дейзи знала, что она просто отодвигает момент возвращения в свою реальность. Она знала, что ее ждёт по ту сторону портала. И она не представляла, как дальше жить, зная, что у неё под боком есть параллельное измерение, где существует Колсон. Колсон, который поверил ей, который посвятил ее в самую тёмную тайну, которая может стоить ему жизни; Колсон, который вытащил ее из-за решётки и привёл в свой дом, Колсон, который готовит ей ужины и завтраки. Который, возможно, даже привязался к ней на каком-то то уровне. Не так, как Дейзи — Дейзи не просто была к нему привязана, она любила его, это совсем иное, — но все же. Пару месяцев назад в ее голове была четкая цель, цель побега. Теперь она просто не понимала, как ей оставить все то, что она обрела. Дейзи вытянула руки и сгребла Валли в охапку, прижимая ее к себе и вдыхая запах чистой собачьей шерсти. Валли попыталась лизнуть ее лицо, и она едва успела увернуться. Она не понимала, как ей оставить все то что она обрела, но хуже все всего было то, что она не понимала зачем.