Освободи меня

Маркус сплюнул кровь из разбитой губы. Цепь никак не получалось разорвать, словно на нем опять блокатор, но Маркус не чувствовал ошейника, лишь слабость, от которой мутнело перед глазами. Наверняка это из-за того препарата, что ему вкололи после неудачного побега. Услышав шаги за дверью, он невольно напрягся, но головы не поднял, когда они вошли. Чертовы демоны! — Почему он в таком состоянии? Маркус не хотел признаваться себе в том, что боится. — О боги, Дэй, не делай такое лицо, будто его тут пытали, — отмахнулся император Рэмзион, оставаясь у двери. — Оставьте нас, — бросил он охране. Энергия лорда Дариона давила немыслимо, отчего хотелось зашипеть и выпустить клыки, но Маркус сдержался, понимая, что это будет расценено как нападение. — Ладно, ладно. Ну, может быть, ударили пару раз, не разводи паники, — небрежно бросил император. Пару раз. Ну да. — Маркус, посмотри на меня. — Взяв стул, лорд Дарион сел напротив него. — Мы отпустим тебя сразу, как только разберемся в ситуации. Маркус неохотно выполнил приказ, стараясь не показать страха, поднял глаза и посмотрел в лицо демона. Он не верил, но сопротивляться было себе дороже. Он давно уже научился подстраиваться под обстоятельства. — Почему ты решил помочь Арону сбежать? — задал лорд Дарион первый вопрос. Маркус понимал, что его слова сейчас мало что изменят. — Разве не вы сами назначили меня его телохранителем? — в притворном недоумении спросил он. — Я лишь выполнял свою работу — сопровождал принца. Рэмзион издал противный смешок: — И не возразишь ничего. Лорд Дарион ничего не ответил на это. Он не чувствовал вины за то, что использовал его. — Мы в самом деле не желали тебе зла, — терпеливо и спокойно продолжил он. — Я лишь хочу спасти своего сына. Арону нужна наша помощь. Маркус вспомнил о том, как Арон без сомнений и жалости вырвал сердце его иллюзии. Если бы не лорд Лиар… Маркус до сих пор не мог поверить, что Арон может поступить с ним так. И из-за чего? Лишь бы они не узнали правду? Так он ведь сам им все рассказал тогда, в том зале! Загнанный в ловушку своими дядьками. Маркус видел, каким был Арон в тот момент — сломленным, слабым, беспомощным. Он даже не понял, что это была иллюзия! — Он все рассказал императору Рэмзиону, — сообщил Маркус. — Восприятие Арона может быть искажено, я хочу знать, что видел ты, — произнес лорд Дарион. — Почему ты вообще молчал все это время? — недоуменно бросил Рэмзион. — Вы бы мне не поверили, как не верите сейчас ему, — со злостью ответил Маркус, взглянув в его сторону. — Я хочу увидеть все, — внезапно произнес лорд Дарион. — В твоей голове блок на воспоминания, он очень крепкий из-за эмоциональной окраски. То, что ты видел, потрясло тебя до такой степени, что я не могу его пробить. Встреча с Ароном должна была пошатнуть блок, и теперь у нас появился шанс увидеть все. — Вы думаете, что спасаете его? — хмыкнул Маркус. — Вы держите его в такой же клетке, как и другие. — Смотрите, какой умный вампир, — издевательски протянул Рэмзион. — Он «убил» меня, лишь бы вы не узнали. Может, вам стоит довериться своему сыну? — предложил Маркус. Сидя тут, в дознавательской, он снова и снова прокручивал события дня и то, как Арон вел себя в лагере Кертиса. Может, Арон «убил» его не из-за воспоминаний об Эдмунде? Может, в тех воспоминаниях было что-то еще? Что-то, что не должны были видеть его родители? — Хватит уже уговаривать его. Пробей этот блок, и пойдем дальше, — нетерпеливо поторопил брата император. Лорд Дарион же смотрел как-то странно, будто искал двойное дно в словах Маркуса. Его взгляд был жутким и темным, взгляд воина, который с легкостью уничтожил весь лагерь, не жалея даже своих. Маркус, несмотря на все, что делал этот демон, испытывал некое восхищение им, его умениями, его уверенностью в собственной победе. — Мне нужно знать, — качнул лорд Дарион головой. Маркус понимал. Демон такого уровня не мог доверять слепо, когда дело касалось его наследника. Ну что ж. Кто он такой, чтобы влезать во все это семейное дерьмо? — Хорошо. Что от меня нужно? — сдался Маркус. — Постарайся расслабиться и сосредоточиться на своих воспоминаниях, я попробую пробить блок и коснуться памяти. Будет неприятно, но твоему рассудку ничего не угрожает. После ты волен делать все, что хочешь, — произнес лорд Дарион. — Начнем? Маркус кивнул. За последнее время он уже столько раз испытал на себе заклинание Проживания, что, кажется, начал привыкать к проникновению в свою голову. Лорд Дарион, как и обещал, действовал аккуратно. Блок и в самом деле стал слабее, это чувствовал даже сам Маркус, как и удары по нему, отдающие болью в голове. Маркус до хруста стиснул кулаки, силясь не сопротивляться, не отталкивать мучителя, позволить ему пробить блок, но ощущения были такими, словно его голову зажаривают изнутри. — Все хорошо, Маркус. Это лишь ощущения, — словно читая его мысли, произнес лорд Дарион. Маркус почувствовал его холодные пальцы на висках. Стало немного легче. — Сосредоточься на звуках и запахах, на вампирских инстинктах. Он помнил. Крики. Жуткие крики убиваемых существ. И запах крови. Море крови, от которой выворачивало желудок. Воспоминания проплывали перед глазами — нечеткие, обрывочные, смутные. Маркус уловил всем телом тот момент, когда лорду Дариону удалось проломить блок. Его словно бросило на знакомую поляну, заставляя вновь пережить ту ночь. Охота, неизвестное заклинание, подвал. Чанро. Смешки демонов. Заваленный едой стол. Бессознательный фикси, привязанный к столбу. Обнаженный Арон на ступеньках дома рядом с демонами. Лорд Дарион не был больше осторожен, казалось, что увиденное его вывело из равновесия, он вцепился, как клещ, в воспоминания, вытягивая все до мельчайших подробностей. Маркус дернулся на стуле, но не мог выскользнуть из своих воспоминаний, они засасывали против воли. «Он такое лакомство точно не ел». Маркус всеми силами пытался закрыть это воспоминание, но лорд Дарион вынудил его прожить это еще раз — запах крови Арона, вкус его крови, момент позорной слабости и невероятного наслаждения. Шепот Арона с просьбой убить его. После этого лорд Дарион утратил последние крохи аккуратности, он вгрызался в воспоминания, смотря его глазами, подмечая какие-то мелочи, на которые сам Маркус и внимания бы не обратил. Вот появился Эдмунд. Вот Арон начал убивать. Странно. Непонятно. Но так жестоко и беспощадно, что мурашки по коже. Еще один участник событий. Девушка. Ее непонятные слова о каком-то Хантере и предостережение — не влюбляться в очаровательных пушистых созданий. Смирение Арона. Маркусу хотелось прокричать во все горло: «Хватит!» — но лорд Дарион не выходил из его головы, он снова и снова прокручивал его воспоминания, доставляя горящую боль. Маркус начал сопротивляться, силясь вытолкать демона из своей головы, но тот не отпускал, смотрел и смотрел, пока не натолкнулся на чью-то тень, образ среди деревьев, образ красивой девушки в белом. Маркус даже не помнил, что видел ее, но лорд Дарион неожиданно остановил воспоминания, замер и выскользнул из его головы. — Дэй! — К демону подскочил его брат. Маркуса же сложило пополам, из прокушенной губы текла кровь, в ушах гудело. Он чувствовал себя так, словно его перемолотили и выплюнули. Остро почувствовалась жажда, но он был все так же привязан. — Это Ванесса, — потрясенно произнес лорд Дарион, позволяя брату удерживать себя. — Это Нэсси, Рэмз. — Уверен? — Голос императора звучал очень недоверчиво. — Это она. Она была там. Ее символы. Я видел, — потерянно прошептал лорд Дарион. — Она помогает им исчезнуть. — Дэй, успокойся сейчас, хорошо? — Схватив брата за плечи, император развернул его к себе. — Нэсси мертва. И определенно точно. Ты держал ее в руках, ее мертвое тело. Мы вместе ее хоронили, черт возьми! Она не могла быть там. Сейчас я сам все посмотрю. — Не надо, Рэмз… Лорд Дарион не успел остановить брата. Маркуса вновь бросило в то воспоминание, от которого уже выворачивало наизнанку. Император о деликатности словно и не слышал, он грубо впитывал всю нужную ему информацию, благо длилось это недолго. После его Проживания Маркуса все же вырвало. Голова кружилась. Так паршиво ему не было уже давно. — Это не иллюзия, — произнес Рэмзион в угнетающей тишине. — Да какого черта происходит?! Ванесса не могла выжить! Как не мог выжить и Эдмунд! — Ты знаешь ту девушку-вампиршу? — спросил лорд Дарион хриплым тоном. Кажется, Проживание и для него не прошло бесследно. Маркус не понимал, о ком они говорят, о какой Ванессе идет речь, но ему становилось легче от вида растерянных и сбитых с толку этих всесильных демонов. — Судя по ее словам, это дочка Николауса, главы одного из самых древних кланов Мертвой Земли, вроде бы ее выдавали замуж за безродного вампира… Хантер, — о чем-то догадался император. — Черт. Это же бывшая жена Хантера! — Если им нужна книга, значит, они не закончили обучение. Они не могут еще поднимать мертвых, Рэмз. Это бессмысленно! Ванесса не могла выжить, она бы… никогда… — Так как это не иллюзия, значит, появилась группа довольно осведомленных хамелеонов, — вынес вердикт император. Лорд Дарион решительно поднялся. Маркус даже не удивился тому, что этот демон напрочь забыл о нем. — Куда ты? — На могилу Нэсс, — бросил лорд Дарион, выглядя так, словно был и не здесь уже. Он покинул дознавательскую не оборачиваясь, поспешно. Император, смотря на дверь задумчивым взглядом, отчего-то с грустью хмыкнул: — Первая любовь не забывается, да, Дэй? Маркус совершенно ничего не понимал. Та девушка в белом — первая любовь лорда Дариона? Она тоже умерла? Как и король Эдмунд? Что значит поднять мертвых? Это возможно? Вопросы кружили хороводом, но Рэмзион оборвал их, обратив свое внимание на пленника. Взгляд его изменился, в нем появились ненависть и презрение. — Мой брат обещал тебе свободу. Но он немного забылся. Император — я, — с усмешкой произнес Рэмзион. Маркуса окатило холодной волной чужой ненависти. — А я ненавижу вас, кровососов. За нападение на принца Арона я приговариваю тебя к смертной казни, но перед этим тебя лишат клыков. Ты же не думал, что можешь закусить моим племянником, как сочным бифштексом? Маркуса пробил озноб от того, что его ждало. Страх закрался в сердце. Он знал, что его не оставят в живых, когда узнают обо всем, но все равно теплилась надежда на то, что успеет сбежать быстрее. — Прощай, вампирчик. Император, перестав ядовито улыбаться, вышел за дверь. А уже через мгновение дверь вновь открылась. Незнакомый демон в черном одеянии катил тележку с подготовленными инструментами для вырывания клыков. Стало понятно, что Рэмзион и не собирался его отпускать при любом исходе их встречи. Маркус почувствовал, как дрожит. Боги, неужели нельзя было просто убить! В помещение вошли еще несколько гвардейцев внушительно вида с каменными лицами. — Уложите его на стол, — бросил демон в темной рясе. — Нет, — против воли задергался Маркус, смотря на приближающихся гвардейцев. — Не надо. Пустите! Гвардейцы, словно и не слыша паники в его голосе, подошли к стулу, но тут дверь снова тихо скрипнула, впуская еще одного охранника. — Простите, что отвлекаю, — заговорил тот. Маркус не поверил своему чутью. Перед ним стоял вампир. — Вампир! — дернулся один гвардеец вперед. — Стоять! — Глаза вампира вспыхнули красным. Внушение. Гвардеец подчинился, как и второй, и палач. — Отошли от ребенка и встали у стены. Живо! Маркус впервые видел внушение такого уровня. Перед ним явно стоял высший вампир в демонской форме. — А теперь — спать, — отдал вампир новый приказ, и демоны повалились на пол, как подкошенные. — Вот так. Маркус невольно вздрогнул, когда вампир подошел к нему. Видеть сильного сородича так близко было странно. От волнения и пережитого страха Маркус не находил нужных слов. — Как ты? Живой? — обратился к нему вампир. Маркус кивнул. — У нас мало времени. Знакомиться будем позже. Вампир разорвал ему браслеты за спиной безо всяких усилий, чем привел в замешательство. Он сел перед Маркусом на корточки и заглянул в ошалелые глаза. — Вкололи что-то? — Да. — Мне нужны сейчас будут твои рефлексы, парень. Иначе не уйдем, — пояснил вампир, делая до жути странное. Он прокусил себе руку и прижал ее к губам Маркуса, встав сзади него. — Давай, пей. Тебе нужны силы. Моя кровь нейтрализует лекарства. Так делали лишь близкие родственники. Мать могла дать кровь своему ребенку. Муж мог поить свою жену. Но никогда посторонние вампиры не давали друг другу кровь. Маркус хотел сказать об этом, но он был так голоден, его мутило от Проживания и пережитого страха перед пыткой, поэтому отказываться не стал — вонзился клыками в чужую руку и жадно глотал кровь, практически мгновенно чувствуя, как она растекается по венам, придавая сил. Он старался контролировать процесс, чтобы не увлечься. И ему это удалось. Выпив ровно столько, чтобы его организм начал нормально функционировать, Маркус оторвался от руки и зализал раны, запуская чужую регенерацию. — Хорошая выдержка, — похвалил незнакомый вампир. — А теперь иди за мной и постарайся не привлекать внимание. Его спаситель вывел их из дознавательской через главный вход, сразу за дверью в коридоре Маркус увидел спящие тела. Сила внушения этого мужчины поражала. Маркус еще не видел подобных ему. — Почему вы помогаете мне? — спросил он тихо, когда они перебежками пробирались из одного коридора в другой. — Если я могу спасти хоть кого-то из вампиров, я это делаю, — незамысловато ответил мужчина. — Как вас зовут? — не унимался Маркус, опасаясь очередной ловушки. Остановившись у колонны, вампир аккуратно, но сильно толкнул его в грудь, убирая с линии обзора висевшего под потолком визора, и повернулся к нему, улыбнувшись. — Хантер. Меня зовут Хантер. Маркус, лихорадочно складывая все воедино, получил ответ, который казался слишком уж нереальным. — Сын правителя? Серьезно? Неужели это тот самый вампир, о котором так много ходило слухов перед колонизацией Мертвой Земли? Не признанный сын правителя Виктора, собравший армию для нападения на Ночные Глубины. — Серьезно. Идем, — Хантер потащил его в углубление стены и, надавив на какой-то кирпич, открыл проход. Маркус решил пока не расспрашивать, сосредоточившись на том, чтобы идти нога в ногу со старшим вампиром. Хантер, видимо, хорошо знал, куда идти. Он избегал все ловушки, огибал охрану и в конце концов вывел его из замка, провел через заросли и, минуя мусорные трубы, вывел на дорогу, где их уже ждала машина. За рулем сидела угрюмая девушка-вампирша, но ее навыки вождения поражали. Она незаметно и легко влилась в поток машин на дороге, умело уходя от следящих символов. В пути все молчали. Девушка не задала ни одного вопроса, но маршрут явно знала, доставив их прямиком к границе Вамилии. — Спасибо, Жан, что помогла, — впервые заговорил с ней Хантер. — Удачи, Хан. Передавай привет Дереку, — бросила она. — Как начнете подготовку, сообщи мне. — Обязательно. Хантер вышел из машины, Маркус последовал за ним. — Куда мы направляемся? Автомобиль, взвизгнув шинами, дал задний ход и покинул их. — Сейчас узнаешь. — Хантер целенаправленно шел по пыльной, пустой дороге пограничной зоны. — Нам удалось сделать лишь небольшую брешь в магическом барьере Ночных Глубин, поэтому придется потесниться и аккуратно пройти через щель. Следуй за мной шаг в шаг, понял? — Да. Хантер стал выглядеть напряженным, когда ступил на территорию барьера. От стены магии Маркусу стало нехорошо, он ни разу не видел границу так близко, но двигался следом за своим спасителем, чувствуя вибрацию магии всем телом. Тоннель, через который они проходили, оказался и в самом деле лишь тонкой щелью, пройти через которую оказалось тем еще испытанием. Когда они оказались по ту сторону, Маркус едва не свалился с ног от напряжения. — Ты как? В порядке? — подошел к нему Хантер. — Не очень, — признался Маркус. — Сейчас оклемаешься. — Там тонны магии! — поразился Маркус. — Ну, неспроста же говорят, что в Ночные Глубины и мышь не проскочит, — хмыкнул Хантер, взглянув вверх, на магический барьер, уносящийся в небо. — Непобедимая держава. Хантер дал ему немного времени прийти в себя, но Маркус видел, как он нервничал, поэтому постарался как можно быстрее взять себя в руки. А после Хантер использовал странный символ, и за одно мгновение они оказались в новом месте, незнакомом поселении на сером пустыре. Маркус шокированно осматривался, не понимая, как они оказались здесь. Хантер не использовал амулет перемещения. Но больше интересовало другое — что это за место? Маркус видел дома, простые, наспех сколоченные, женщин, копающихся в земле. Детей, бегающих по пыльным дорогам. Военных. Очень много военных с оружием. Вампиры. Одни вампиры. — Где мы? — потрясенно спросил Маркус. — На территории Пустоши, около границы Поднебесной. Небожители сюда не суются из-за буйволов, как и другие народы. Здесь наше временное убежище, — пояснил Хантер, шагнув в сторону поселения. — Убежище? — Маркус поспешил за ним. — Да. Мы собираем силы, чтобы вернуть наш дом. — Здороваясь с жителями, Хантер приветливо улыбался. Ребятня, увидев его, пулей рванула к ним. Видеть вампиров без ошейников было немного дико и обидно. Он проделал такой путь, чтобы избавиться от своего блокатора, а тут все ходят свободно, живут, растят детей. — Нет-нет, мелкие, сейчас у меня нет времени с вами играть, — потрепав малышей по головам, Хантер подтолкнул их к ближайшей женщине. — Ларэн, присмотри за ними. — Да, ваше высочество. — Ох, ну сколько раз тебе говорить, чтобы не называла меня так, — пожурил он женщину и стремительным шагом направился к шатру, располагающемуся на окраине поселения. Песчаный ветер принес с собой столб пыли, но многие на него даже не отреагировали, словно привыкли к таким условиям. — Хантер, у нас в пятой зоне появились новые источники, что делаем? — поймал его еще один вампир на подходе. — Возьми Дака и Крита, посмотрите, что там можно сделать. Только осторожно, — на ходу дал отмашку Хантер. — Дерека видел? — Нет. Я вернусь вечером, если все пройдет ладно. — Хорошо. Маркус смотрел на жужжащую деревню, в которой бурлила жизнь. В ней не было шика и лоска прежних Мертвых Земель, но в ней была особая энергия, вера в будущее, в глазах вампиров здесь светилась надежда и благодарность. — Почему вы бросили свою страну и скрылись здесь? — не удержался Маркус от вопроса, прикрывая глаза от пыльного ветра. Он не имел права его задавать, не имел права так обращаться к сыну бывшего правителя, но больше не было страны, не было никого, кто смог бы защитить вампиров. Они все были представлены сами себе. — Не смотри так, словно считаешь меня предателем, — хмыкнул Хантер. — Я отказался от трона еще до твоего рождения, оставил Мертвые Земли. Я ничем не обязан вам, в частности тебе. Я не могу взять две дюжины солдат и отправиться воевать с Ночными Глубинами. — Но вы… это место… — Маркус не мог подобрать слов. Он был слишком шокирован происходящим. — Это место — единственное убежище для уцелевших вампиров. Хантер вывел несколько символов за шатром и снял невидимый барьер, открывавший вид на военный гарнизон. Маркус шокированно застыл на месте. То, что он увидел, было больше похоже на настоящее сопротивление. Солдаты ходили группами, ровным строем. В стороне шла подготовка рукопашного боя, где-то тренировались в магических поединках, гремело оружие, сверкали магические символы. — Я пытаюсь сделать из сотни необученных мужчин солдат, способных сражаться с армией Ночных Глубин, — пояснил Хантер. — А это не делается за один день. Мы уже несколько лет готовим сопротивление. — Сотни? Тут же тысячи вампиров! — Этого все равно недостаточно, — покачал головой Хантер. — Но мы над этим работаем. Вот тебя нашли. — Как вы вообще узнали обо мне? — Неважно. Одна птичка принесла мне информацию, — нахмурился Хантер. — Я узнал о тебе только сегодня, успел, как оказывается, вовремя. Мне сказали, что в тебе есть потенциал. Надеюсь, ты стоишь того риска, на который я пошел, вытаскивая тебя. — И вы так просто принимаете меня в свои ряды? — удивился Маркус. — Даже не проверив меня? Официально я работал на императорскую семью. — Видимо, плохо работал, раз они решили от тебя избавиться, — хмыкнул Хантер. — Ладно, птенец, хватит разговоров. Идем, я познакомлю тебя с твоим начальником. — А со мной его познакомить не хочешь, милый? — раздался воркующий шепот за спиной. Они оба синхронно повернулись назад. Маркус едва не столкнулся нос к носу с изящной красавицей в темно-бордовом платье с корсетом. Белокурые волосы были собраны сзади, открывая милое личико с хищной улыбкой и жадным блеском в больших светлых глазах. — Мирэлла, — простонал Хантер, выглядя так, словно едва удерживался от того, чтобы проткнуть девушку мечом. — Кто тебя, черт возьми, снова пропустил сюда?! Дерек? — Не будь таким строгим к другу. Он влюблен в меня, ты же знаешь, — улыбнулась девушка. Маркус был очарован красотой вампирши, но это лицо казалось ему смутно знакомым. Когда пришло осознание того, кто перед ним стоит, по спине пробежал холодок. — Это вы! — не удержался Маркус от восклицания. — Я. Узнал? — кокетливо взмахнула она ресницами. — Что тебе тут нужно? — Хантер загородил его собой, отодвинул, как ребенка. И это задело. Хотелось возмутиться, разобраться, в чем дело, но Маркус не стал, лихорадочно пытаясь соединить все части мозаики в единое целое. — Я пришла помочь. Ты же нашел Маркуса благодаря мне. — Убирайся отсюда, Мирэлла. Я не убил тебя лишь из уважения к твоему отцу. Девушка внезапно рассмеялась. — Убить меня? Не хочу тебя расстраивать, но тебе это не под силу теперь. — Путь, который ты выбрала, ничем хорошим не закончится, — уверенно, с нотками жалости и презрения бросил Хантер в лицо девушки под скрежет ножей и мечей. — Мой путь хотя бы вернет нам страну, — жестко ответила Мирэлла. — Осталось немного, Хан. — Арон — сын двух самых великих воинов нашего времени. Ты всерьез думаешь, что вам удастся держать его на поводке? Нет, и ты сама это понимаешь. Тебя, как и твоих новых друзей, найдут, и я не хочу, чтобы твои следы вели ко мне. Убирайся. Немедленно. — Я, как и ты, хочу спасти свою страну. В чем ты меня обвиняешь? — зло бросила девушка. — Вы превратили ребенка в монстра! — выкрикнул Хантер. От него пошла волна гнева и ярости. Он был в бешенстве, едва удерживая собственные эмоции. — Ребенка твоего обожаемого Джейми, — скривилась девушка. — В этом вся проблема? То, что это ребенок того небожителя? Отлично. Хочешь спасти мальчишку? Тогда тебе придется со мной сотрудничать, потому что в скором времени с ним случится кое-что плохое. — Говори, — процедил Хантер. — Что вы задумали? — Элмара опоят отваром, который спровоцирует гон раньше времени, — неохотно призналась девушка. — Кто и когда? — одеревенел Хантер. — Я не знаю, — мотнула она головой. Несколько прядей выбились из прически. — Не знаю, Хан. Он не всем делится со мной. Эта сучка, он доверяет ей больше, чем мне, в последнее время. — Кто «он»? — Хантер схватил ее за плечи и резко встряхнул. — Мирэлла. Скажи мне, кому вы служите? — Неважно. Ты слышишь, что я тебе говорю? Я помогла тебе спасти Маркуса, помоги же и ты мне! Элмар… он думает, что сможет справиться, но это ему не под силу. Он не сможет сдержаться, когда спровоцируют гон. Арон убьет его, как и остальных. Вот, — Мэрелла достала из сумки ампулу. — Вколи это оборотню. Он должен оставаться в сознании. Это не остановит действия предыдущего лекарства, но поможет ему оставаться в сознании. — Зачем ты втянула его в это, раз так любишь? — покачал Хантер головой. — Потому что люблю его, Хан. Я не могла отказать ему в этом. Но он не знает про планы Эдмунда, не сейчас. Если ты поможешь ему, то поможешь и Арону тем, что его не будет насиловать животное. Так ты сделаешь это? Хантер с минуту смотрел на ампулу, думая о чем-то своем, но затем взял ее. — А теперь убирайся. — Спасибо. Девушка растворилась в воздухе. Без символов и амулетов. Просто взяла и растворилась, как дым. Будто ее и не было. — Как она это сделала? — спросил Маркус. — Не знаю. — Это магия Хроноса? — Ты и про это знаешь, — хмыкнул Хантер устало. — Не знаю, возможно. — Почему вы ее не задержали? — Ну, попробуй в следующий раз задержать того, кто растворяется в воздухе, утекает, как сквозь пальцы вода! — Это она похитила Арона? — Не совсем. — Вы знаете о ней и о той организации и молчите? Арон… — Я узнал об Ароне всего неделю назад! — рявкнул Хантер. — Я не мог заявиться во дворец демонов и объявить, что знаю похитителя. Ее бы все равно не поймали, зато меня бы убили. А я нужен здесь. На языке вертелось так много вопросов, но больше остального Маркуса волновало другое. — Почему вы спасли меня? — За тебя просили, — мрачно ответил Хантер. — Идем. Я сдам тебя на руки твоему начальству и подумаю, что можно сделать для Арона. — Кто просил? — Маркус шагнул за ним. Ему нужно было знать. — Твой отец. — Он умер, — резко ответил Маркус, не понимая шутки. Мать говорила, что его отец ушел на войну и не вернулся. Они жили с ней вдвоем, пока ее не убили. — Что поделать, нынче все мертвецы оживают, — раздраженно ответил Хантер и потер виски. — Извини. Тяжелый день. Твой отец не умер, Маркус. Он живой. Он подонок и ублюдок, который бросил твою мать. Но он хороший воин и друг, который, узнав о том, что ты в опасности, попросил меня помочь. Дерек, дьявол, выйди и поговори с сыном сам! — крикнул он куда-то в сторону. Из кузницы, что располагалась неподалеку, вышел вампир.