Империя

*Июль 2030 года. Чили.* С лёгким чавкающим звуком магическая энергия впитывалась в меня. Ну, вот и всё, очередной пункт в плане выполнен, очередной магический источник взят под контроль. Я наконец разобрался с последним из южноамериканских источников, излиянием магии находящимся на месте школы Тенорив. Разбирался я с этими источниками параллельно тому, как имперская армия разбиралась с этими странами. Чуть более двух лет понадобилось вооружённым силам Империи, чтобы покончить с независимостью южноамериканских государств. Война вышла быстрая, но всё же достаточно тяжёлая. Хотя в этом регионе всё и до нашего вторжения было очень весело. Сначала здесь всё было тихо, но это только до поры до времени, всё изменилось в 2010. Именно в этом году к власти в Бразилии пришла президент Дилма Русеф, и недолго думая решила воссоздать бразильскую империю, а себя соответственно объявила императрицей. Такое государство, как бразильская империя уже существовало в 19 веке. После чего бразильцы решили попытаться объединить континент, ну или как минимум стать гегемоном в этом регионе. Первым пал Уругвай, а затем настала очередь Колумбии и Парагвая, все эти страны не смогли нормально противостоять бразильской армии и стали провинциями новой империи. После нескольких лет войны Бразилия полностью захватила Боливию, Венесуэлу, Гайану, Суринам, а также территории бывшей французской Гвианы. Но и второй серьёзный игрок в этом регионе, Чили, не собирался спокойно смотреть на великодержавные устремления Бразилии. Чилийцы захватили Перу и Эквадор, а затем вторглись в Аргентину, но здесь им пришлось столкнуться с бразильцами, которые не забыли и про эту страну. Аргентина в конце концов была разделена между чилийцами и бразильцами и в Южной Америке осталось лишь два государства. Бразилия оказалась наиболее серьёзным и крупным игроком в регионе, но всё же ей не хватало сил для завоевания оставшейся части континента. Но и бразильцы и чилийцы в итоге ничего не смогли противопоставить имперской армии. На самом деле несколько большей проблемой чем армии этих двух стран для нас оказались две общины южноамериканских вампиров, аргентинская и перуанская. Мы уже потеряли более двенадцати тысяч солдат и офицеров в борьбе с ними и бои продолжаются и сейчас. Практически такие же проблемы нам в своё время доставили и североамериканские вампиры. В Соединённых Штатах в своё время существовала довольно сильная община кровососов, более шести тысяч особей, но с этими ребятами нам почти не пришлось иметь дела, они были по большей части истреблены во время войны шедшей в США. Ведь вампиров с одинаковым энтузиазмом уничтожали как религиозные фанатики, так и правительственные силы. И это если не вспоминать про оборотней-индейцев, действовавших в тесной связке с правительством, они воспользовались удобным моментом для того, чтобы свести счёты со старыми врагами и даже поставили себе целью их уничтожение. А вот с мексиканской общиной, примерно такой же по численности, имперской армии столкнуться пришлось. Мы потеряли двадцать тысяч наших ребят тогда, но всё же так и не сумели уничтожить всех вампиров, многие всё же выжили и бежали. Часть решила перейти к подпольному образу жизни и раствориться среди людей. Причём такие ребята по большей части не оседали в родной Мексике, а бежали в соседние США, ведь в большой стране проще спрятаться. Нам понадобилось несколько лет, чтобы выловить всех этих кровососов. Раз уж ситуация сместилась от открытой войны к подпольной партизанщине, то мы повели борьбу и на законодательном уровне, приняв через парламент специальный «антивампирский» акт, поставив тем самым эту расу фактически вне закона, теперь любому не возбраняется убивать их на месте. А часть мексиканских вампиров бежала в Южную Америку, объединившись здесь со своими местными собратьями и немало напакостив Империи. Но всё же мы успешно справляемся со всеми проблемами на этом континенте, вчера моим указом была создана новая провинция Южная Америка, наместником этого региона стала Кэти Белл, представитель клана Грейнджеров. Тем более, что в Южную Америку была перекинута часть «африканской армии», так как война в Африке постепенно затихает и там уже нет острой необходимости в столь большом количестве войск. Затихает она потому, что китайцы вынуждены были уйти с этого континента. Китай потерял в войне с нами более восьми миллионов солдат и офицеров и после столь огромных потерь вынужден был прекратить любую активность за пределами своих границ. Так что мы сейчас быстрыми темпами завоёвываем Южную Африку и думаю скоро закончим, наконец, с «чёрным континентом». Из Вьетнама и Мьянмы мы китайцев также, наконец, выбили, так что открытая война с этим нашим противником, по сути прекратилась, ведь разворачивать наступление на основные территории Китая мы не стали, и даже в Корею не суёмся. Тотальная война с китайцами это всё же не наш метод, мы продолжаем давить на них экономически, пытаясь спровоцировать внутренний кризис. Но и не экономикой единой, имперские спецслужбы все последние годы очень активно работают на китайском направлении, правда с выращиванием проимперской оппозиции как то не складывается, китайское общество слишком монолитно, так что мы сделали ставку на сепаратизм окраин, работаем с некитайскими народностями. За последние десять лет имперский Консулат практически с нуля создал мощное движение монгольских сепаратистов, снабжая их оружием и всем прочим. А тибетских и уйгурских сепаратистов и создавать не пришлось, они и так существовали, просто находились в разгромленном положении, но теперь мы вдохнули в них новую жизнь. Так что в один далеко не прекрасный для Пекина день на окраинах произойдут вооружённые выступления, а может быть и полноценные восстания. А вот в Индии напротив прекрасно сработала и наша первоначальная тактика. Там уже довольно давно создана и активно действует мощная проимперская оппозиция. Так что весь последний год в этой стране не стихают уличные протесты. Вызвана вся эта активность тем, что в стране вот уже который год бушует серьёзный экономический кризис, наши усилия и в этой сфере также дали результат. Такая вот тактика, экономическое давление извне вкупе с формированием пятой колонны и провоцированием кризиса внутри, год назад увенчалась полным успехом в Пакистане. Там произошёл переворот и к власти пришли проимперские силы, быстро организовавшие референдум о вхождении в состав Империи. Ведь эта страна являлась ядерной державой и открытая война с ней была крайне нежелательна. Ну и остальные пока что ещё независимые страны Восточной Азии мы не оставляем своим вниманием, стремясь тем или иным способом убедить их расстаться со своей независимостью. Если Малайзия добровольно вошла в состав Империи, то вот Индонезия упёрлась, и с этой страной пришлось начинать полноценную войну. Половину всех тех войск, что прежде противостояли китайцам, пришлось перекидывать в Индонезию, чтобы побыстрее ликвидировать это государство. Высадилась наша армия и на Филиппинах, но на этот раз по просьбе правительства этой страны. Островитяне проигрывают войну с австралийцами и предпочли обратиться к Империи. Филиппинцы объявили о добровольном присоединении к Империи и я таким образом получил «казус белли» для войны с Австралией. Мы быстро выбили австралийцев с Филиппин, но не остановились на этом. Теперь наша армия высадилась на землях Папуа-Новой-Гвинеи, а также ещё на нескольких островах. На всех этих территориях сейчас идут яростные бои между имперской армией и вооружёнными силами Австралии. Мы без особого труда побеждаем в этих войнах и конфликтах потому, что слишком велико технологическое превосходство Империи над остальными государствами Земли. Прогресс имперской науки и промышленности шагает вперёд семимильными шагами. Такая ситуация сложилась конечно в основном благодаря тому, что мы слишком многое переняли из галактики небесной реки и можно даже сказать стянули оттуда. Так например, с этого года начинается производство флаеров, созданных нами конечно на основе одноимённых машин из галактики, хотя в некоторых моментах мы всё же шли своим путём и даже внешне наши флаеры немного отличаются от тех. Пока что они планируются для использования в основном лишь в военных целях, вооружённые улучшенными на основе технологий ДДГ плёметами и турелями, эти летательные аппараты станут настоящими машинами смерти. Планируется производство трёх линеек флаеров, условно говоря небольшие, средние и крупные. Соответственно «Шмель», «Сокол», который по размерам превосходит вертолёт, и «Беркут». Последние это скорее настоящие летающие крепости, полностью бронированные и лишённые открытого верха, которым обладают их коллеги менее значительных размеров. «Беркуты» также способны нести неядерное ракетное вооружение, а при нужде и даже ядерное. По плану в течение ближайших трёх лет вертолёты в армии должны быть полностью заменены флаерами. А вот самолёты остаются на своём месте, штурмовую авиацию и тяжёлые бомбардировщики ещё довольно долго нечем будет заменить. А через пять лет мы начнём производство и свободную продажу гражданских флаеров, думаю, они серьёзно потеснят автомобили. Дроиды же уже в конце прошлого года начали поступать в армию, пока что простейшие «вёдра», но это в той галактике они простейшие, а на Земле вполне себе мини-вундерваффе, помогающее выигрывать многие бои. Думаю скоро отправим некоторое их количество и в Средиземье. Но далеко не во всём мы просто копируем технологии галактики небесной реки, кое где идём и своим путём, как в вопросе имплантов например. На языковом импланте эта линейка вовсе не завершилась, теперь учёные создали усиливающий имплант, который в четыре раза увеличивает физическую силу своего носителя и ускоряющий имплант, он во столько же раз делает носителя быстрее. Месяц назад эти импланты были вживлены нескольким сотням добровольцев-офицеров и по результатам этого эксперимента я буду решать как широко стоит использовать эти штуки в имперской армии. А некоторые технологии, привнесённые из той галактики, так и остаются пока что невостребованными. Например, космических кораблей моделей «Щедрый» и «Барышник» мои ребята натаскали уже несколько десятков, но они по большей части так и пылятся без дела, потому что я не вижу, где их можно было бы использовать. Осваивать Солнечную Систему? А смысл? Это придётся строить на планетах купольные города и тратить на это немало ресурсов, которые пригодятся на других направлениях. Покорение Средиземья видится мне гораздо более перспективным, чем освоение Солнечной Системы и даже иных космических рубежей. По той же самой причине мы пока что не предпринимали попыток освоить и воспроизвести самостоятельно гипердвигатель, потому что я не вижу, где эта технология могла бы мне пригодиться. Так что пусть всё это дело остаются отложенным до лучших времён, может быть когда нибудь я и вернусь к космическому направлению, но вряд ли скоро. Да и вообще мы в последнее время сокращаем контакты, если их можно так назвать, с той галактикой, потому что, тот необходимый минимум технологий, на котором будет строиться дальнейшее технологическое развитие Империи, нами уже получен. Половина всех оперативников действовавших там, уже отозваны на Землю и теперь я довольно редко открываю тот портал. Так что учитывая все эти технологии, Империя бы легко выиграла тотальную войну с Индией и Китаем, не будь у тех ядерного оружия. И не спасла бы эти страны не многочисленность их армий, ни готовность населения уйти в партизаны. Но увы, ядерное оружие у них всё таки есть и поэтому приходится действовать окольными путями. На самом деле я так стремлюсь подмять Китай и Индию только из-за магических источников находящихся в этих странах. Территориальный то контроль над ними мне не так сильно и нужен, в нынешнем своём изолированном положении они уже не являются угрозой для меня. Магические источники и стали той основной причиной, почему я срочно вернулся на Землю. Ведь до этого я месяцами находился в Средиземье, мало занимаясь делами Земли и переложив эти вопросы на своих подчинённых. Но теперь я вернулся, снова вникнув в вопросы управления Империей, в Средиземье отправил Эрика. Основная причина этого возвращения это Саурон, точнее неизбежность столкновения с ним. Чтобы одолеть его мне необходимо усиление, а его можно получить только через магические источники. Да, рано или поздно мне придётся лично повстречаться с Сауроном, ведь я всё больше тесню его и залезаю в сферу влияния повелителя Мордора. В конце концов, он отреагирует на это, нанеся удар по тому, кто стоит за всем этим. И ему есть на что реагировать, ведь война на территории Гондора складывается для мордорцев крайне неудачно. Бои идут под Осгилиатом и мы медленно, но верно наступаем. Я отправил сюда 150 тысяч орков, чтобы так сказать бить Саурона его же оружием. Может быть назгулы, которых осталось лишь шестеро, смогли бы переломить исход некоторых боёв, но они теперь почти не высовываются, а Ангмарец после того столкновения с Эриком вообще не показывается на поле боя, тёмный майа вовсе не желает лишаться своих сильнейших бойцов. Вместо этого Саурон отправил всех назгулов в степь и они пригнали под Осгилиат шестьдесят тысяч истерлингов. Пятнадцать тысяч этих кочевников уже воевали за Мордор в войне с Империей, как раз таки Кхамул ими командовал, они все погибли в боях за Каир Андрос. Теперь же Саурон использует степняков как пушечное мясо в войне с нами, желая сократить потери среди орков, а я же в этом качестве использую тех самых орков. Армия империи развивает успешное наступление и в Южном Гондоре, мы взяли Линхир и теперь бои идут уже близ Пеларгира. Умбарцы и харадрим конечно оказались неспособны остановить нас и проигрывают бой за боем. Нами наконец то взят и Минас Тирит. При штурме этого города погиб и сам наместник Денетор. Теперь организованное сопротивление гондорцев ликвидировано, по крайней мере, на территории большей части страны. Земли Дол Амрота так и остаются не охваченными войной, мы не продвигаемся в Белфаласт, потому что я пока что не вижу в этом особого смысла. Дол амротский князь Адрахиль провозгласил себя наместником Гондора, раз уж династия потомков Мардиля пресеклась. Но это уже агония, независимый Гондор не просуществует долго, даже на территории одного лишь Белфаласта. Завоевание этой страны уже по большей части закончено и думаю у нас не будет особых проблем с интеграцией этих территорий, ведь большая часть населения вполне нейтрально и без всякого негатива восприняла приход Империи, в первую очередь это касается друэдайн конечно, а также части дунэдайн, тех, что так сказать наименее элитарны. А гондорская же элита почти вся полегла в боях. Ничуть не менее горячо и на севере Средиземья. После того как Глорфиндель занял большую часть этого региона я слегка психанул и отправил туда пятьдесят тысяч орков, хотя до этого не собирался использовать их в боях с эльфами. Ну и пять тысяч имперских бойцов должны были поддержать орков и руководить ими. Но даже так особых успехов на этом направлении нет, эльфы с минимальными потерями уничтожили уже двадцать пять тысяч орков, ведь те для них противник привычный и хорошо изученный. Глорфиндель вообще в одиночку уничтожил две тысячи орков и триста бойцов Империи. Пока он лично присутствует на Севере боюсь мы так и не сумеем добиться сколько нибудь серьёзных успехов в войне с Ривенделлом. Я правда сразу же отправил туда ещё двадцать тысяч уруков и война вспыхнула с новой силой, но это лишь растягивает время конфликта, придётся придумывать что то другое. Хотя, думаю, в войне с этим эльфийским королевством мне поможет то, что я взял под контроль большую часть Эрегиона, этой пустующей, но стратегически важной территории. Там выстроено пять военных городков, где живут бойцы. Не просто лагеря, нет, в Эрегион были доставлены строительные материалы и возведены полноценные здания. Контроль над этим регионом позволит мне держать под ударом Ривенделл. Несколько таких же военных городков выстроено под Изенгардом и в Рохане. Я хотел бы в будущем развернуть эти поселения в полноценные города, в которых будут обитать не только солдаты. Ситуация в Южном Лихолесье также постепенно скатывается в состояние войны, у нас было уже более десятка столкновений с воинами Трандуила и по итогам каждого несколько погибших как у нас, так и у противника. Причём мы пока что скорее обороняемся, а синдар проникают всё ближе к границам Лориэна, пытаясь перехватить инициативу. Важно то, что все эти операции мы проводим совместно с лориэнцами, союз с этим королевством лишь крепчает. Я в будущем хотел бы как нибудь интегрировать отдельных эльфов в состав имперских структур, переманить их в свою команду, ведь среди эльдар, в первую очередь нолдор, немало тех, кому не сидится спокойно на одном месте и они желают активной деятельности, желают познавать новое. Хотя это уже планы на довольно отдалённое будущее. Но Риэль, отправившаяся на Землю, уже стала первой ласточкой этих планов. Эльфийке мы для начала организовали своего рода тур по различным городам и местам нашей планеты, в том числе тем, что вполне обыденны и ничем не примечательны для землянина, но необычны для жителя Средиземья. Сейчас же Риэль проходит обучение под руководством лучших инструкторов. Обучают её как обращению с техникой, в первую очередь военной, так и магии. У лесной эльфийки магической силы оказалось как у магистра, просто она не умела ей нормально пользоваться, теперь дело только за тем, чтобы обучить её магии Земли. Я подозреваю, что у большинства эльфов такая ситуация, немалые магические силы и неплохой потенциал, но абсолютная необученность, наверное я постараюсь в будущем исправить эту ситуацию. Агрессивное соприкосновение с эльфами Лихолесья означает то, что не за горами моё столкновение не только с Сауроном, но и с некоторыми из эльфийских лордов, именно поэтому я так озаботился вопросом захвата магических источников. В Средиземье личная сила играет ещё большую роль чем на Земле, да и часть моих соратников можно будет усилить таким образом, так что этот вопрос сейчас первостепенен. Захват магических источников принесёт не только приятные бонусы, но и некоторые проблемы, в первую очередь кадровые. Точнее здесь речь идёт не о источниках, а о расположенных на их месте школах, ведь туда надо кого то назначить директорами, да и педагогический состав в основном новый приходится назначать. Эта проблема раз за разом возникала во всех неевропейских школах магии. Каирская, багдадская и иерусалимская школы семь лет стояли закрытыми и только относительно недавно вновь распахнули свои двери для студентов. Аналогичная ситуация и с российскими школами. Японская же школа Матахакоуро, а также южноамериканские школы, так и остаются закрытыми. На самом деле я медлил и до сих пор медлю с этими назначениями во многом потому, что кланы имперской элиты пытаются протянуть свои руки к магическим школам и мне это не слишком нравится. Например Долохов после того как стал директором Дурмстранга примкнул к консервативной группе Слахгорна. А сфера образования, всё таки должна оставаться более менее нейтральной. Поэтому теперь я начинаю назначать на эти должности аполитичных профессионалов, а подобрать таких весьма непросто. Так багдадскую школу возглавил Ибрагим Аль Фараби, преподававший здесь трансфигурацию ещё в статутные времена. Директором же иерусалимской школы стал магистр-грек Александр Фарнезе. Каирскую школу магии возглавила наместник этого региона Дафна Гринграсс. Уральской школой Аркаим теперь будет управлять украинский аристократ Пётр Сирко, в своё время перешедший на сторону Империи. Также, я наконец отправил в отставку прежнего директора Салема, занимавшего эту должность ещё со статутных времён. Директором Салемской академии стал Невилл Лонгботом. Он двадцать лет преподавал гербологию в Хогвартсе и вполне состоялся как педагог, пора бы ему так сказать взять более высокую планку. У Невилла год назад родился сын, Андреас Лонгботом, но не думаю, что это помешает его работе на посту директора. И остальные мои соратники, и подчинённые также обзавелись детьми. Джеймсу Поттеру, сыну Гарри и Гермионы, уже семь. Генри, сын Эрика и Луны, недавно отметил свой третий день рождения. Фред Уизли назвал своих родившихся шесть лет назад сыновей, Анджелина подарила ему сразу двойню, Гидеоном и Фабианом. В честь представителей рода Прюуэт, братьев своей матери. Они были членами Ордена Феникса и погибли ещё во время первой войны с Волдемортом. Ремус тоже вполне счастлив в браке, его отпрыску Теодору уже одиннадцать. И даже более старшее поколение решило не отставать от молодёжи в этом вопросе. Грейнджеры сделали уже третьего своего ребёнка, Эмма три года назад родила мальчика по имени Адам. Видимо у этой пары просто какой то инстинкт уже, постоянно надо возиться с ребёнком, заполнять так сказать пустое место в доме. Второй то их дочери, Анне, уже двадцать пять и она работает в консулате, под руководством старшей сестры. Не отстают и Тонксы, Андромеда шесть месяцев назад родила здорового крупного мальчика по имени Джереми. И только Сириус так до сих пор даже и не женился, не хочет. Если в сфере образования я вполне успешно ограничиваю аппетиты элитных кланов, то вот в других областях управления они резвятся гораздо более активно. В первую очередь это касается парламента конечно, очередные выборы в который состоялись три месяца назад. В главном расклад не изменился, либералы снова выиграли выборы и продолжают удерживать контроль над законодательной ветвью власти, а конституционалисты заняли второе место, а вот среди так сказать заднескамеечников изменения присутствуют. Коммунисты снова провалились, но партия социалистов, гораздо более умеренный левый проект, сумела пройти в парламент. Социалисты заняли третье место и провели не столь уж и маленькую фракцию. За социалистическую партию голосовала значительная часть населения восточноевропейских провинций, в первую очередь России. А вот национал-демократы на этих выборах наоборот провалились и утратили своё представительство в парламенте. Дело в том, что меня слегка задолбали эти радикальные фрики в парламенте, в прошлом созыве за ними тянулся длинный шлейф скандалов и драк, поэтому я дал добро Эрику на создание его собственного ультраправого партийного проекта. Он уже лет десять как хотел этим заняться, но сначала я ему запрещал. Теперь же Морган создал партию под названием Имперский Блок, она выступает за сильную власть, унитарное государство, против федерализма и автономизма, за максимальное расширение полномочий силовых ведомств и исполнительной власти. Эта новая партия оттянула у национал-демократов большую часть их электората и за счёт этого сумела пройти в парламент, сформировав там небольшую фракцию. И по уже сложившейся традиции парламент отметил своё переизбрание принятием нового пакета законов и опять на ту же тему, социальные пособия. Либералы приняли новый закон, по которому сумма материальной поддержки неимущих и неработающих серьёзно выросла, также им теперь будут бесплатно предоставлять определённое количество продуктов для пропитания и при необходимости даже неплохое жильё, однокомнатные квартиры где нибудь на городских окраинах или даже за городом. Хотя инициатива выдвижения этих законов принадлежала либералам, но их с энтузиазмом поддержали и социалисты, проголосовав за эти предложения. А вот конституционалисты и Имперский блок выступили категорически против проводимой либералами политики поддержки бедных слоёв населения. Таким образом, у нас парламент, да и вся имперская элита в целом, разделилась на условно левых и условно правых. Левые, точнее леволибералы, сейчас на коне, а правые, скорее в оппозиции. Так, раздумывая о политической ситуации в Империи я, неспешно шагая, вышел за ворота Тенорива. Ещё минуту назад я своим острым слухом, серьёзно превосходящим таковой у обычных людей, расслышал хлопок аппарации. Значит тот, кому я полчаса назад отправил мысленный зов, уже прибыл. Возле ворот меня действительно уже ждал молодой черноволосый парень, довольно высокий, но на вид лет двадцати пяти, не больше. Это был ни кто иной, как мой старший сын, принц Империи Джеймс Дамблдор. - Здравствуй отец – поприветствовал он меня, глядя на своего родителя со слегка хмурым выражением лица – ты звал меня? - Да Джеймс – усмехнулся я – у меня есть поручение для тебя Надо сказать, что я в последние годы несколько отдалился от своего старшего сына и довольно редко общался с ним, считаю, что он сам должен набить свои шишки и самостоятельно чего то добиться. Возможно, даже лучше немного перегнуть палку в обратном направлении, но не разбаловать и получить на выходе мажора. Как только Джеймсу исполнилось восемнадцать, я сразу отправил его на войну, в Африку, в чине лейтенанта. Война лучший учитель. И он неплохо постиг уроки этого учителя, в этом году получив уже полковничьи погоны. - Но сначала я хочу спросить тебя кое о чём – продолжал я – и может быть, в зависимости от твоих слов я изменю своё решение. Скажи, чем ты сам хотел бы заниматься? Каковы твои желания? - Я хотел бы отправиться в Средиземье – слегка просветлел лицом сын – принять участие в операциях нашей армии в том мире, изучить его - Ну что ж – хмыкнул я – этого не будет. Пока что ты не готов к этому. Наши противники в Средиземье слишком сильны и ты не способен противостоять им. Ты останешься на Земле, это для твоего же блага Джеймс предпочёл мрачно промолчать в ответ на мои слова. - Займёшься кое чем другим – продолжил я – тебе пора уже получить не только боевой, но и управленческий опыт. Сменишь Диану на посту наместника России. Я ожидаю, что ты как минимум не развалишь там всё, а как максимум выведешь этот регион на новый уровень, увеличив его экономические показатели. Также ты займёшь пост директора школы магии Колдостворец - Но отец, я не справлюсь – возразил мне слегка побледневший сын – ладно ещё провинция, но с руководством школой я не справлюсь. Ну какой из меня учитель - Не тупи – оборвал я его – у тебя там будет для этого целый коллектив профессиональных педагогов, тебе же надо будет наладить административное управление школой, именно в этом состоит задача директора - Хорошо – кивнул он – я постараюсь - И ещё одно. Мы можем вернуться к разговору о Средиземье, но только при соблюдении тобой двух условий. Во первых ты должен достичь следующего ранга и стать младшим архимагом. Во вторых же я должен счесть, что ты достойно справился с управлением школой и провинцией. Покажи мне, что ты можешь. А теперь бывай, русские морозы тебя там уже заждались – проговорил я, перед тем как аппарировать *10 августа 2030 года по летоисчислению Земли. Мордор.* Это район Мордора всегда был пустынен и безлюден. Хотя в данном случае наверное лучше сказать безорочен, хех. Но сейчас здесь, наверное, впервые за много лет находилось живое существо. Я. Конечно я припёрся в Мордор не просто так, а с вполне определённой целью. Два дня назад, наконец пал Осгилиат и теперь я намеревался одним ударом завершить эту войну. Уже более пятнадцати минут я испускал магический зов в окружающее пространство. Сигнал, предназначенный лишь для одного адресата. Я вызывал Саурона на бой. - Прекрати загрязнять мою землю своей магией – раздался вдруг слегка хрипловатый баритон – я уже здесь В следующее мгновение мне в голову прилетел сильнейший удар, заставивший меня отлететь на несколько метров и упасть на землю. Вставая с песка, я мог наблюдать, как в воздухе формируется человекоподобная фигура, полностью состоящая из огня. Уже через мгновение Саурон опустился на землю. А мне же пришлось пригнуться, чтобы увернуться от чего то вроде огромного огненного копья. В следующие секунд сорок мне пришлось столкнуться с двумя десятками таких снарядов и несколько из них даже попали в меня, но так и не смогли пробить магических щитов. Вылезшая из под земли, огромная огненная рука сумела пробить первый из моих щитов, но не следующие, которые я поспешил укрепить. Впрочем это было только начало, таких «рук» вскоре показалось достаточно много, третья,четвёртая, всего пятнадцать гигантских огненных конечностей. Они окружив меня со всех сторон атаковали далеко не только на физическом уровне, нанося мощнейшие удары, но и на энергетическом, испуская из пальцев энергию огня и пытаясь таким образом пробить мои щиты, но пока что без особого успеха. Пока я уворачивался от «рук», на Саурона чтобы не скучал обрушил ближайшую скалу весом примерно в сто тысяч тонн, но тёмный майа пережил столкновение с этой глыбой без всякого видимого вреда для себя. Видя это, я принялся бомбардировать его такими скалами, только теперь уже весом в пятьсот тысяч тонн каждая. Понятно, что это никак не навредит ему, но я на это и не надеялся, мне нужно лишь временно отвлечь его, чтобы он не атаковал меня в то время, пока я расправляюсь с «руками». После скал Саурону пришлось столкнуться с двумя сотнями созданных мной големов, которые засыпали его Авадами, Бомбардами и другими боевыми заклинаниями. Я же в это время наконец расправился с огненными конечностями, уничтожив их все, после чего смог наконец обратить более пристальное внимание на повелителя Мордора. Саурон всё ещё не расправился со всеми моими големами, но в то же время он и не подумал лично вступать с ними в бой, а вместо этого создал четыре десятка своих големов, огненных. Его создания были немного сильнее, но моих то гораздо больше, а потому бой между ними всё ещё продолжался. Я атаковал плазменной энергией, создав огромный её поток и направив его в Саурона. Но плазма даже не достигла моего противника, встретившись с выпущенным навстречу потоком огня. Обычно огонь гораздо слабее плазмы, но не тогда, когда его испускает один из сильнейших майар, огонь Саурона был вполне способен на равных противостоять моей плазме. - Хм, интересный вид энергии – нарушил вдруг молчание тёмный майа – я никогда прежде не встречал его, любопытно Между тем огонь и плазма, взаимно истощив друг друга, просто растворились в воздухе. Я сформировал в руке плазменный меч, и сократив дистанцию ринулся в ближний бой. Первый мой удар, куда то в область живота, Саурон блокировал голой рукой. Так продолжалось ближайшие три минуты, он лишь своими огненными руками парировал удары моего клинка и наносил ответные, но затем правителю Мордора видимо уже поднадоел этот бой и сформировав руке меч полностью состоящий из огня, он попытался перехватить инициативу. Именно огонь тёмный майа избрал сегодня своим основным оружием. Теперь я уже с трудом сдерживал мощнейшие удары огненного меча, и мне пришлось уйти в глухую оборону. Вот наши клинки скрестились, сдерживая, напор друг друга. Одновременно с этим Саурон рукой нанёс сильнейший удар мне в лицо, пробив сразу два моих щита, он заставил меня отлететь назад на несколько десятков метров и упасть на землю. Я ещё даже не успел подняться, как мне пришлось спешно укреплять имеющиеся магические щиты и пытаться восстановить утраченные, ведь огромная огненная завеса наступала на меня. Стена огня столь огромная, что закрывала собой всё окружающее пространство, я видел сейчас вокруг себя лишь только огонь и ничего другого. Эта завеса огня наступала со всех сторон. Это был некий аналог Финдфайра, только гораздо, гораздо мощнее. Я выдержал. Щиты выдержали. Но это было настолько тяжело, что я даже словами не могу этого передать. Напрягая все свои силы, напрягая вздувшиеся вены, до крови прикусив губы и язык, я сдерживал этот удар. Наверное, только каким то чудом я не заорал от боли. Так тяжело как сейчас, мне не было никогда до этого в моей жизни. Саурон самый серьёзный противник, с которым я когда либо, сталкивался. Наконец пламя начало развеиваться. Видимо Саурон в этой атаке тоже выложился на полную и не мог поддерживать её слишком долго. - Признай, Майрон, ты не можешь одолеть меня – решил я вступить теперь ещё и в словесный поединок с Сауроном - О нет, до этого я только разогревался – с усмешкой ответил мне мой противник Саурон нанёс новый удар и снова огнём. И на этот раз атака по большей части достигла своей цели, мой бок оросился кровью, она буквально рекой вытекала оттуда. Конечно, рана практически сразу начала зарастать, но всё же она делала это довольно медленно. Тёмный майа вдруг остановился, не предпринимая больше ничего. Очевидно, что он несколько выдохся и ему необходим был перерыв. Тем более не атаковал и я, ведь мне эта передышка нужна была ещё больше. - Но ты заинтересовал меня, Альбус. Ведь так тебя зовут, не так ли? – произнёс Саурон – поэтому я хочу поговорить. Всё что необычно, привлекает мой интерес, но такого не так много в Арде, к сожалению. Вот уже, которое тысячелетие мне приходится проводить время лишь в окружении назгулов, а они не лучшие собеседники, уж поверь мне – с усмешкой в голосе проговорил правитель Мордора - Ну хорошо, давай поговорим – откликнулся я – что же ты хочешь мне сказать? - Скорее предложить – начал майа – я знаю твою цель, вижу, к чему ты стремишься. Ты хочешь объединить Средиземье под своей властью, чтобы затем бросить вызов Аману. Ты похож на меня на самом деле, только не нынешнего, а того, каким я был много лет назад, во дни первой и второй эпох, тогда меня вели схожие цели и мечтания. Но со временем я понял, что невозможно в одиночку противостоять Аману и даже объединив Средиземье, этого будет недостаточно для противостояния мощи Валинора. Это конечно не значит, что я опустил руки, скорее сменил тактику. Поймёшь это и ты. Но мне жаль тебя на самом деле, жаль твоего потенциала, который будет растрачен впустую. Ты пытаешься заключить союз с частью эльфов, но это бесполезно. Я то знаю, уж поверь мне, ведь я тоже, когда то думал, что смогу договориться о союзе с некоторыми из эльфов, но просчитался. Эльдар слишком ненадёжный союзник, они предадут тебя, рано или поздно. Они слишком зависимы от лживого света Амана, слишком склонны доверять ему. - У нас во многом общие враги и общие цели – после короткой паузы продолжил Саурон - поэтому я предлагаю. Предлагаю, один раз, второго шанса не будет. Присоединяйся ко мне, в качестве равного партнёра конечно. Мы разделим Средиземье на две равные половины и вдвоём сможем противостоять Валар. Вместе мы сможем добиться того, чего никогда не достигли бы поодиночке. Вместе мы сильней - Ну нет, Майрон – покачал я головой – нам с тобой вдвоём слишком тесно на этом континенте, да и в этом мире вообще - Ну что ж, ты сделал свой выбор – сразу после этих слов Саурон вновь атаковал, только на этот раз не огнём, а чем то другим, каким то иным видом энергии, абсолютно чёрным на вид. Эта штука была явно помощнее огня и с мои щиты с большим трудом выдерживали её удары. - Эта энергия, энергия самой тьмы – тем временем вновь разговорился Саурон – мой учитель, Мелькор, научил меня управлять ей. Тьма, это самое мощное, что только есть в Арде. Огонь конечно хорош, не зря я так часто предпочитаю его остальным стихиям, но всё же ему далеко до энергии тьмы Окутавшийся тьмой, Саурон явно увеличил напор до максимально возможного, выкладываясь на полную, и одним мощнейшим ударом снёс два слоя моей защиты. - Даже сильнейшие из майар – проговорил он – не способны противостоять мне тогда, когда я вооружён тьмой, куда уж тебе - Но тьма всегда рассеивается светом, вижу, ты забыл об этом – прервал тёмного майа женский голос и стоявшая прямо за его спиной Галадриэль не замедлила атаковать потоком светло-водянистой энергии. Я улыбнулся и в тот же момент также ударил потоками плазмы, вырвавшимися из моих рук. На самом деле в этом изначально и состоял мой план. Я прекрасно осознавал, что в одиночку мне не одолеть Саурона, всё же он слишком силён, как минимум ничуть не уступает мне и может быть даже чуть посильнее. Поэтому я прибыл в Мордор не один, а вдвоём с Артанис, но она должна была вступить в дело только на самом последнем этапе, когда Саурон окончательно втянется в бой со мной и будет даже несколько ослаблен этим. Тёмный майа не почуял присутствие Галадриэль с самого начала потому, что моя аура так сказать перекрывала ему обзор. Эльфийка же большую часть этого времени находилась близ Минас Моргула. Артанис должна была помочь моим бойцам, которые сейчас штурмуют эту крепость. Но главная её цель состояла в том, чтобы убить засевшего в Минас Моргуле Ангмарца. Ведь если бы первый из назгулов успел прийти на помощь своему господину, то вот тогда мне точно был бы кирдык. Если же Артанис здесь, то это значит лишь одно. Ангмарец уничтожен. Саурон тем временем начинал проигрывать этот бой. Ведь как бы могущественен не был владыка Мордора, но противостоять сразу двум столь же сильным противникам даже он был не способен. Я пробил один слой его защиты, а вслед за этим сразу и второй. Определённых успехов добилась и Артанис, сформировав из своей энергии некое подобие хлыста, она им отсекла одну из огненных конечностей Саурона, а затем продолжала раз за разом бить всё в ту же точку, не давая руке отрасти. - Вы всё равно не сможете одолеть меня, ибо я Саурон, сильнейший из майар – проорал Майрон, взорвавшись чередой энергетических атак, большую часть из них он сосредоточил на Галадриэль, пытаясь дотянуться до неё шупальцами из тьмы. Я же между тем продолжал наращивать напор, вновь и вновь атакуя плазмой и выйдя на максимальный уровень своих возможностей, прорвал сразу два слоя его щитов, остался последний уровень защиты Саурона. Три энергетических потока смешавшись, породили огромный взрыв, и тёмный майа находился в самом его эпицентре. Нас же, меня и Артанис, откинуло на несколько километров от этого места, разбросало силой взрыва в разные стороны. Не знаю насчёт неё, но меня зацепило по касательной и ранило, пусть и не слишком серьёзно. - Ты чувствуешь его? – спросил я через несколько минут у Галадриэль, подлетев к ней поближе - Нет – покачала головой эльфийка – не чувствую - Я тоже – откликнулся я – значит всё получилось, он мёртв - Да – кивнула Артанис – Саурон мёртв Теперь война с Мордором будет закончена, ведь без Саурона это государство существовать то не сможет, что уж говорить о каком либо сопротивлении моей армии. Да и вообще война на всём юге завершится и этот регион перейдёт под контроль Империи. Минас Моргул наверное уже взят и теперь высадившиеся здесь пятнадцать тысяч имперцев пойдут брать под контроль весь остальной Мордор и наводить здесь порядок. А покорение Гондора уже завершено, ведь Дол Амрот был взят четыре дня назад. Одновременно с этим сейчас идёт штурм Пеларгира, может быть, он тоже уже завершился. А вот Умбару предстоит знакомство с имперской авиацией, тяжелые бомбардировщики прямо сейчас превращают в пыль этот город, уничтожая живую силу противника. После того как авиация отработает по Умбару, высадившийся десант зачистит всё что останется и возьмёт там всё под контроль. Это с дунэдайн я обращался аккуратно и мы почти не применяли против них тяжёлое вооружение. Так как этот народ на самом деле нравится и импонирует мне, я вижу определённый потенциал, одно их славное нуменорское прошлое чего стоит, поэтому я хотел бы видеть дунэдайн в будущем гражданами Империи. А вот с остальными народами, особенно теми, что ориентировались на Саурона, я так церемониться не собираюсь. После того как Умбар будет уничтожен и все его территории будут взяты под контроль моей армией, настанет черёд Харада. И в случае с этой страной я думаю, мы тоже начнём с бомбардировок. - Беда – вдруг резко произнесла Артанис – я чувствую, что в Лориэне, произошло, что то плохое - О Господи – пробормотал я – ну что там ещё случилось *Примерно то же время. Лориэн.* Сады Лориэна, как вы прекрасны, как тихи и спокойны. Может быть, но только не сегодня. Сегодня здесь слышны лишь только лязг мечей, крики раненых и умирающих, свист стрел. Враг напал на Лориэн. И этот враг, пришёл, откуда не ждали. Эльфы Лихолесья нанесли столь сильный удар по своим сородичам. Лучники-синдар выцеливают своих лориэнских собратьев, мечники состязаются в смертельном танце стали. Нолдор и синдар сошлись в бою, не в какой то там мелкой стычке, а в полноценном, масштабном сражении, такого не было со времён Первой Эпохи. Словно Трандуил пришёл расквитаться за Дориат, но только припозднился на шесть тысячелетий. Вот Халдир отложил в сторону лук, стрелы закончились, но не одна из них не ушла в молоко, все попали в цель, уже четыре десятка воинов Лихолесья сразил командир пограничников. Вытащив меч, военачальник перешёл в ближний бой, нанизывая синдар одного за другим на свой клинок. Точно также чуть в стороне Галион, военачальник Лихолесья и один из ближайших соратников Трандуила, разит лориэнцев. Эти двое, выдающиеся воины своих народов, пытаются пробиться друг к другу, собираясь помериться силами. Нападение было неожиданным и лориэнцы не сразу смогли выстроить оборону, а потому враг прорвался слишком далеко. Но теперь воины Лотлориэна конечно уже опомнились и даже пытаются перейти в контранступление. Вот Анамириэль, во главе целого отряда нолдор пытается прорвать порядки лихолесцев и оттеснить их на север. На другом направлении, восточнее, Румил возглавляет вступивших в бой пограничников и организовывает здесь контрнаступление. Орофин же возглавляет лучников и периодически прикрывает метким огнём обоих своих братьев. Пятьсот имперцев, присутствовавших в Лориэне, тоже кстати внесли свою лепту в сражение, уничтожив не менее семи сотен синдар. Но к этому моменту большинство бойцов Империи, уже к сожалению погибли. Правитель Лихолесья конечно тоже был здесь, в самом эпицентре сражения, возглавляя наступление своих воинов и громоздя трупы вокруг себя. Простые воины конечно были не в состоянии противостоять Трандуилу, он был слишком силён для них. Уже наверное сотни три лориэнцев убил повелитель синдар.Вот он оторвавшись от своих воинов вырвался вперёд, стремясь настичь нескольких спешно отступающих нолдор. Внезапно лориэнцы остановившись расступились, пропуская своего лорда. Келеборн наконец явился на поле битвы. - А, ты всё таки пришёл – усмехнулся Трандуил, глядя на своего сородича – а то я уж подумал, что так и будешь отсиживаться за спинами нолдор - Зачем ты делаешь это, Трандуил? – спокойно спросил Келеборн, игнорируя насмешки своего противника - По двум причинам – неожиданно спокойно отозвался лихолесец – во первых потому, что пришло время отмщения. За Дориат, за всё. Для нас, эльдар, не существует срока давности, ты должен понимать это не хуже меня. Не важно, сколько времени прошло, возмездие всё равно воспоследует. Вторая же причина состоит в том, что твоя жена вошла в союз с теми силами, с которыми нельзя заключать договоров. Силами чуждыми самой Арде. Раз уж Лориэн предпочёл стать частью сил врага, что ж, я поступлю с вами как с врагом. - Знаешь – после секундной паузы продолжил Трандуил – когда я отправлялся сюда, то больше всего хотел встретиться именно с тобой, Келеборн, предатель своего народа. Но опасался, что ты как всегда скроешься. Как скрылся тогда, в Дориате, бежал на побережье вместе со своей женой, вместо того чтобы поступить так, как должен поступить любой достойный синда, сражаться за свой народ и отражать нападение врага. Но тебе сказала Артанис и ты, поджав хвост, побежал за ней. Ты всегда был подкаблучником, всегда припадал к ногам своей жены. Я не могу назвать тебя не только синда, но и мужчиной - Если бы ты когда нибудь в своей жизни любил хоть кого то кроме себя, то не говорил бы так – спокойно отозвался Келеборн – ты не любил свою жену, не любишь и сына. Тебе знаком лишь эгоизм, но не светлые чувства любви. Я не вижу смысла продолжать этот разговор, а потому, защищайся – и выхватив свой меч, лориэнец первым нанёс удар - О, вы поглядите ка – насмешливо воскликнул Трандуил, отбиваясь и нанося ответный удар – неужели наш Келеборн впервые в жизни отрастил яйца и попытался хоть что то сделать самостоятельно. Как же так, ведь команды от Артанис ещё не было Келеборн промолчал, игнорируя словесные выпады своего противника и сосредоточившись лишь на бое. Где то минут пять они бились на равных, то и дело, скрещивая клинки, и отражая, выпады друг друга. Но затем Трандуил явно перешёл в наступление, тесня своего противника. Келеборн уступал лихолесцу во всём, и в силе и в боевом опыте, а потому ему пришлось уйти в глухую оборону. Возможно, этот танец смерти продолжался бы ещё достаточно долго, но Трандуил явно торопился покончить со своим врагом, а потому не ограничился использованием лишь только своего меча в этом бою, прибегнув и ещё кое к чему. К магии. Рука Трандуила окуталась сиянием белой энергии, а затем последовала и магическая атака. Келеборн в ответ также обратился к своим не слишком значительным, но всё же магическим силам, выставив защиту. Но лихолесец, увеличив напор энергии и выложившись практически на полную, всё же сумел прорвать эту защиту и ранил лориэнского лорда. Плечо Келеборна обильно оросилось кровью, из-за чего эльф пошатнулся и его противник не преминул воспользоваться этим. Сначала Трандуил выбил меч из рук своего противника, а затем быстрым ударом в грудь оборвал жизнь Келеборна. Так погиб тот, чьё имя на самом деле знают немногие. Он не Лаурэфиндэ и не Эктелион, не Тингол и даже не Орофер, не один из этих столь прославленных лордов, не один из тех героев, что горделиво возглавляли свои армии. Труженик скорее тыла, чем фронта. Но всё же он много веков хранил мир и покой в Лориэне, оберегая это королевство от внешних бурь, в то время как супруга вела где то там баталии с врагом и решала судьбу большей части Средиземья. Келеборн всегда играл от обороны, предоставив победоносные атаки своей жене. Мы редко помним имена этих тихих защитников, тех, кто не выходит за пределы родного дома и довольствуется отступлением врага, нас как то больше интересуют герои, с грохотом повергающие тёмных властелинов. Но может быть вклад в общую победу этих «тихих» даже больше? Задайтесь этим вопросом. Довольно многие, не только Трандуил, называли Келеборна подкаблучником, но интересно, справились ли бы эти многие с ролью мужа столь выдающейся женщины. Мне кажется, ответ на этот вопрос очевиден. Погиб Келеборн. Ушёл так же, как прожил жизнь, защищая родной дом и близких. И что горько вдвойне, погиб не в борьбе с извечным врагом, а от рук сородича. Может быть хоть теперь, после смерти, его будут помнить, и знать больше. Трандуил оглянулся вокруг и уже собирался было продолжать наступление, но кое что нарушило его планы. Точнее кое кто. Третья сила вмешавшаяся в это противостояние, имперцы. Десятки вертолётов зависли в небе, поливая синдар что называется огнём из всех орудий. Из примерно пятнадцати снизившихся самолётов на землю спешно спрыгивали солдаты, сходу начиная обстреливать лихолесцев. Пулемёты словно косой смерти скашивали подданных Трандуила. А с фланга зашли десятками аппарирующие маги, тоже внося немалое опустошение в ряды противника. Вообщем ситуация для воинов Лихолесья резко стала достаточно плачевной, ведь Империя пришла на помощь своему союзнику. - Уходим – проорал Трандуил – отступаем – и, вскарабкавшись на подведённого к нему оленя, поспешил ретироваться Галион конечно услышал приказ своего короля и, прервав бой с Халдиром первым отступил, увлекая за собой остальных лихолесцев. Синдар спешно удалялись, часть имперцев организовала преследование противника, а вот лориэнцы не стали этим заниматься. Семь тысяч лиихолесцев погибло сегодня, а воинов Лориэна полегло даже больше, примерно восемь тысяч. Многочисленная группа воинов Лотлориэна скопилась возле тела своего лорда, как то неверяще глядя на него. Келеборна в итоге уложили на носилки и Халдир, подойдя поближе и нагнувшись, закрыл глаза своего боевого командира. - Что же теперь будет? – растерянно прошептала Анамириэль - Война – лишь одно слово произнёс в ответ командир пограничников *20 августа 2030 года по летоисчислению Земли. Эребор.* Эребор, твердыня гномов. Пусть он и не столь древен как Эред Луин или Кхазад Дум, но всё же именно это королевство стало сейчас основной цитаделью народа гномов в Средиземье. Когда то, в Эребор стекались путники со всего света, мечтавшие лично увидеть красоты великой горы, и даже эльфы весьма почтительно взирали на великолепие этого места. Но это было когда то, во времена до вторжения Смауга, сейчас же всё изменилось и Эребор является лишь бледным подобием себя самого, лишь отблеск былой славы. Конечно, гномы стараются изо всех сил, пытаясь вернуть славу и блеск своему королевству, но без особого успеха. Что прошло, того не вернуть. Потускнел с годами и главный зал великой горы. Долгое время это место вообще было заброшенным и никому не нужным, сейчас многое здесь было восстановлено, и король под Горой вновь занял своё законное место. Но сейчас этому месту далеко до самого себя даже тех времён, когда здесь восседал Трор, принимая эльфийских послов. Но всё же главный зал всё ещё довольно красив, для малопритязательных человеческих глаз он даже может показаться великолепным, уставленный статуями огромных гномов, бронзовыми, серебряными и позолоченными, изобрающими в основном Дурина. Вообщем есть на что поглазеть. Но в том то и дело, что некому глазеть на это, гномы более не привечают гостей и не пускают всех желающих в свои земли. Ещё и в этом изменился Эребор, больше не распахивает он гостеприимно ворота перед путниками прибывающими со всех концов Средиземья. Но всё же сегодня Эребор принимал гостей. Эребор вообще и его главный зал в частности. Гостей нежеланных, но прогнать посланников гномы не могли, не принято было в Средиземье так поступать. Гостем этим была ни кто иная как Гермиона Грейнджер. Девушка пока что ещё мало кому знакомая в Средиземье, но вот на Земле это имя весьма известно. Со временем его узнает и в Эндорэ. Сейчас она представляла здесь Империю и прибыла в Эребор для переговоров с гномами. Девушка вошла в зал в сопровождении пятерых магов, но они присутствовали здесь скорее в роли почётного эскорта, ведь в охране архимаг почти не нуждалась. - Чужеземцы – проорал довольно толстый рыжебородый гном, стоявший справа от трона. Он по видимому выполнял в Эреборе функции глашатая и церемонимейстера – вы стоите перед Даином вторым, государем Эребора и Железных Холмов. А теперь ответьте. С какой целью вы явились сюда? - Что ж – начала Гермиона – мы пришли к народу гномов и его правителю, что бы известить о двух вещах. Первое. Знаешь ли ты, король Даин, что именно наш император сразил того, кого вы именовали Ужасом Глубин и Проклятье Дурина? - Первый раз об этом слышу – заговорил, наконец, и сам Даин – но даже если это так, какое мне должно быть дело до этого? - Всё принадлежавшее побеждённому – как ни в чём не бывало продолжала архимаг – отходит к победителю в качестве трофеев. Балрог контролировал Морию, а значит, она теперь принадлежит Императору, то, что он не поспешил взять контроль над этими землями сразу, занятый другими делами, вовсе не значит, что он отказался от своих прав. И не притворяйся, Даин, что тебе нет дела до Мории, ведь именно ты недавно отправил туда отряд гномов во главе с Балином. Мория наша, по праву завоевания, и мы предлагаем вам добровольно отступиться от неё. Гномы утратили свои права на эти земли, Кхазад Дум много веков как разрушен и это королевство более не существует. Впрочем, мы даже готовы выплатить вам значительную компенсацию за это и готовы обсудить её размеры и вид - Если это единственное, с чем ты пришла ко мне, то можешь сразу же убираться – несмотря на резкость своих слов Даин говорил достаточно спокойно - Ну, нет – усмехнулась Гермиона – к главному мы ещё даже не перешли. Империя твёрдо намерена объединить Средиземье под своим контролем. Поэтому мы предлагаем тебе то же, что предлагали уже многим. Отказавшиеся лишились не только власти, но и жизни, помни об этом. Мы предлагаем народу гномов добровольно присоединиться к Империи. Вы получите значительную внутреннюю автономию, мы практически не будем вмешиваться в ваш жизненный уклад, напротив вы познаете все преимущества от слияния со столь могущественной цивилизацией как наша. Да мы даже отдадим вам Морию. В противном же случае Империи придётся силой принудить гномов к этому - Вы угрожаете мне? – гневно процедил король Эребора - Нет – улыбнулась архимаг – скорее предупреждаем - Вы хотите моих земель и моих сокровищ? – фыркнул Даин – так придите и попытайтесь взять их. Но я обещаю, у вас не получится это сделать до тех пор, пока жив я и пока живы остальные воины подгорного народа. Эребор не сдастся до тех пор, пока в нём остаётся хоть один гном способный держать топор. А теперь убирайтесь сами, иначе вас вышвырнут - Ну что ж – вздохнула Гермиона – не люблю этого, но придётся по плохому В следующее мгновение Даин, пошатнувшись, замолчал, и застыл неподвижным изваянием. Разум гнома подвергся мощнейшей атаке, ведь архимаг проникла внутрь его сознания. Конечно, повелитель наугрим обладал немалой силой воли и как мог, пытался сопротивляться внешнему контролю, но безуспешно, естественная защита разума была проломлена без всякого труда. Примерно сто гномов, присутствовавшие в зале, попадали беспомощные куклами, придавленные к земле с невероятной силой. Внезапно Гермиона открыла глаза, которые до этого держала закрытыми и обеспокоенно моргнула. И ей, было, отчего беспокоиться, ведь кто то, достаточно могущественный, войдя в разум Даина и нанеся удар по ученице Императора, одной атакой выбросил её из сознания гнома. - Как же это не красиво, явившись как гости, с предложениями мира и переговоров, в буквальном смысле слова засирать своим дерьмом мозги хозяевам – проговорил Гэндальф, внезапно выйдя из-за угла – и как наверное неприятно вместо беспомощного к магическим атакам гнома, встретить того, кто способен поставить тебя на место – усмехнулся серый маг, в следующее мгновение нанося по своей противнице мощнейший энергетический удар. Та, впрочем, сдержала этот напор, выставив свои щиты на максимум. Пятерых же магов, сопровождавших Консула Империи, постигла довольно печальная участь. Один умер очень быстро, моментально свалившись на землю, остановка сердца. Второй же, попытавшийся несколькими Авадами атаковать Митрандира, тоже долго не протянул, пучок белой энергии просто оторвал ему голову. Остальным же трём магам пришлось столкнуться с очухавшимися гномами, с которыми впрочем, они без особых проблем расправлялись. Гермиона же, отразив первый удар, не замедлила с ответной атакой, сформировав мощный поток плазменной энергии. Но поток этот встретился с точно таким же потоком, только состоящим из белого света. Два потока столкнулись, разрушая всё вокруг, расщепляя статуи и даже стены, силясь потеснить один другого, но не способные это сделать, так как их мощь уравновешивала друг друга. В конце концов энергия растворилась в воздухе, взаимно поглощённая. Майа, впрочем, сразу же атаковал вновь, без перерывов, не давая передышки своему противнику. И на этот раз ему удалось прорвать первый из щитов Гермионы, а затем был частично проломлен и второй. Внезапно одна из статуй, самая большая, была приподнята некой силой и опрокинута прямо на Гэндальфа, отвлекая его от атаки, которую он всё равно, впрочем, не прекратил, лишь ослабил напор энергии. Но затем обрушившийся на майа поток огня, всё таки заставил его сосредоточиться на своей защите. Аппарировавший в центральный зал Эребора Гарри, атаковал Митрандира, прикрывая свою жену. - Что ты здесь делаешь? – нахмурилась Гермиона – я бы прекрасно справилась и сама - Может справилась бы, а может и нет – улыбнулся Поттер – но поговорим об этом в другом месте, здесь нам больше делать нечего – и положив руку на плечо супруге, он поспешил аппарировать и её и себя. Прошло ещё несколько минут, прежде чем Даин окончательно оправился от атаки на свой разум. Теперь, он, каким то остекленевшим взглядом смотрел на десятки трупов своих подданных. - Видишь, всё произошло так, как я предупреждал тебя – подошёл к нему Гэндальф – теперь то ты мне веришь? - Теперь верю – отозвался Даин – ты был во всём прав. Эти пришельцы не знают воинской чести, и подлости их нет границ - Скоро сюда придёт их армия – предупредил серый маг - Пусть приходят – воинственно задрал бороду гном – мы будем готовы *3 сентября 2030 года по летоисчислению Земли. Окрестности Эребора.* Давно, ох давно, Эребор, да и вообще весь Восток, не видел скопления столь многочисленных армий. А как же битва пяти воинств, спросите быть может вы. Ну, нет, тогда собралось всё же не настолько много воинов. Перед Одинокой Горой выстроилось почти сто тысяч гномов. Эти силы были стянуты сюда не только из Эребора, но и из Железных Холмов. На изрядном отдалении расположилась армия Лихолесья, шестьдесят тысяч эльфов, большую часть своих воинов привёл сюда повелитель синдар. Неизвестно каких трудов стоило Гэндальфу убедить Трандуила, что именно при обороне Эребора нужно дать врагу своего рода генеральное сражение. Ведь всем известно, что король Лихолесья терпеть не может гномов, но, тем не менее, сегодня он уже второй раз будет действовать совместно с ними против общего врага. Именно в рядах армии синдар находился и сам серый маг, и его коллега Радагаст, служитель Йаванны. Чуть поодаль, но всё же довольно близко к эльфам, стоит объединённая тридцатитысячная армия Дейла и Эсгарота, во главе с королём Бардом. А с юго-востока уже неспешно надвигаются те, от кого все эти эльфы, гномы и люди собрались оборонять Эребор. Сорок тысяч имперских бойцов ещё три дня назад разбили лагерь на берегу Рун, великодушно давая своим противникам время подготовиться. И пусть имперская армия сильно уступает врагам в численности, но зато она вооружена тем, чему неспособны долго противостоять армии Средиземья, технологиями и магией в Арде неизвестными. Сегодня необычный день ещё и потому, что это первый раз за всё время средиземской кампании, когда я лично явился на поле боя. Всё таки с этой доставшей меня сволочью, Олорином, я хочу разобраться лично, заодно отберу у него одно колечко. Да и ещё кое кто из крупных фигур я чувствую сегодня явится сюда. Армии ещё не столкнулись в бою, а прицельный огонь из бластерных винтовок уничтожил уже не менее трёх сотен гномов. А зависшие в воздухе сотни вертолётов, поливали пулемётным огнём эльфов и людей, уничтожив уже более полутора сотен лихолесцев. Да и сидящие внутри вертолётов бойцы, не отставали, выцеливая врагов и скосив таким образом уже четыре десятка синдар. Впрочем, летательные аппараты совсем недолго смогли вот так вот беспрепятственно атаковать эльдар, в них врезались огромные птицы. Гигантские орлы, сотни орлов, атаковали авиацию Империи, своими весьма большими когтями и клювами пытаясь пробить обшивку вертолётов и повалить их на землю, в нескольких случаях им даже это удалось. Верхом на колоссальных птицах восседали сотни и тысячи эльфов, немедленно открывшие по имперской армии огонь из луков. Эльфы один за другим принялись спрыгивать на землю, отрываясь от спины снизившихся орлов и немедленно вступая в бой. Но часть лучников, пока что не спешила расставаться со своими крылатыми компаньонами, обстреливая не только находящихся на земле имперских бойцов, но и вертолёты, без особого, впрочем, успеха. Опустился на землю и Глорфиндель, ведя за собой своих воинов. Сорок тысяч эльфийских бойцов привёл с собой сегодня Лаурэфиндэ, мощь, которой мало кто в Средиземье, способен противостоять. Таким вот довольно странным образом прибыла к месту сражения армия Ривенделла. Битва за Эребор или же вторая битва пяти воинств, началась. Я и сам решил поучаствовать в бою и помочь своим бойцам с ривенделцами, как наиболее сильными противниками. Чаще всего я просто парализовал эльфов и останавливал им сердце, но иногда для разнообразия убивал одним заклинанием по три-четыре десятка воинов за раз. Я уничтожил, таким образом, уже чуть более трёх тысяч эльфов и это было на самом деле довольно скучно для меня. В том числе я по моему убил и Эрестора, советника и военачальника Элронда. Самого то, владыки Ривенделла я тут не наблюдаю, также как и его сыновей. Видимо, он по каким то, своим причинам, решил уклониться от участия в этой битве. Не забывая сокращать количество воинов Имладриса, одновременно я всё же пытался прорваться к порядкам армии Лихолесья и периодически оглядывался вокруг, высматривая Гэндальфа. Он где то тут и убивает моих солдат, я чувствую это. Ну и конечно я не забывал по мере сил контролировать обстановку на поле боя. Вот мелькает чуть сияющий белым меч Глорфинделя, этот нолдо уничтожил уже семьсот имперских бойцов и восемь десятков магов. Но в итоге ему пришлось столкнуться с Эриком. Морган, до этого интенсивно сокращавший количество Синдар и нагромоздивший вокруг себя не менее тысячи трупов, видимо решил занять собой Лаурэфиндэ, чтобы тот в свою очередь тоже не устлал тут всё тысячами трупов наших солдат. Эрик у нас более чем неплохой мечник, обожает фехтование и занимается им с детства, поэтому он решил скрестить клинки с могучим нолдо. Они оба были быстры, даже слишком, их движения трудно было разглядеть, настолько велика была их скорость в этом бою. Людям и гномам это, наверное, казалось, каким то малопонятным движением силуэтов, только эльфийский взор мог разглядеть больше, и только клинки со звоном скрещивались. Периодически они обменивались энергетическими ударами, чуть замедляя для этого ход боя, но не могли пробить защиту друг друга. Во всём были равны нолдорский лорд и архимаг с Земли, а потому этот бой мог длиться ещё очень долго. На левом же фланге основной нашей проблемой стал Радагаст. Для начала он создал несколько сотен древовидных големов, хотя скорее это были некие подобия энтов, которые стали для имперцев даже более серьёзными противниками, чем эльфы. А затем майа и сам ринулся в бой, орудуя потоками белой энергии, видимо присущей всем айнур. И только Гермиона, возникшая на поле боя, смогла удержать его от превращения в кровавое месиво большей части нашего левого фланга. Она вступила в бой с Радагастом и какое то время они на равных противостояли друг другу. Древовидных же созданий служителя Йаванны мои солдаты, в конце концов, разобрали на щепки, ведь они как оказалось вполне уязвимы к воздействию бластерного оружия. Положение дел на этом фланге может быть так и продолжало бы оставаться в некоем равновесии, но появление здесь Поттера переломило ситуацию в нашу пользу. До этого Гарри находился в центре, возглавляя наше наступление на порядки гномов. Своим Финдфайром он уничтожил не менее пяти тысяч наугрим. Но теперь ученик переместился на левый фланг и поспешил прийти на помощь свой супруге в борьбе с Радгастом. Судя по тому, что теперь майа ушёл в глухую оборону, ему уже недолго осталось. В воздухе же шла своя битва. Уже даже не десятки, а сотни вертолётов упали на землю, многие из сидевших внутри них пилотов успели спастись, но некоторые всё же погибли. Конечно и орлы постоянно гибли, сотни этих птиц не пережили столкновения с пулемётами и гранатомётами, но имперские пилоты просто напросто уступали своим врагам в численности, ведь к их противнику подошло подкрепление, ещё несколько сотен гигантских орлов. Имперские бойцы, находившиеся на земле, периодически пытались, каким то образом поддержать свои военно-воздушные силы, обстреливая из бластерных винтовок и карабинов этих чудовищных птиц. Орлы всё таки оказались некоторым образом уязвимы и к воздействию бластерного оружия, получая от этого не слишком тяжёлые раны, но конечно убить их таким образом не представлялось возможным. Было похоже, что вертолёты закончатся раньше чем орлы, но наконец и к вооружённым силам Империи прибыло подкрепление. Ещё несколько сотен вертолётов не замедлило вступить в бой. Впрочем, далеко не вертолётам предстояло сыграть в этом бою главную роль, ведь они то, оказались вполне посильными соперниками для орлов, этой авиации Валинора. Тяжёлый рокот возвестил о появлении здесь совсем другого рода войск. Штурмовая авиация Империи прибыла, неся на себе тяжёлое ракетное вооружение. Одна выпущенная ракета, вторая, третья, десятки, сотни этих высокоточных снарядов насквозь прошивали орлов, прерывая их жизнь. Конечно, гигантские птицы не сдались просто так, они бросались на самолёты, пытаясь разодрать верхнюю их часть когтями и добраться до сидящих внутри пилотов, ну или хотя бы опрокинуть их на землю. И действительно, пара десятков самолётов, задымившись, рухнули на землю, но на общую картину боя это уже не могло повлиять. Судя по всему сражение в небе, было, наконец то выиграно военно-воздушными силами Империи. Взмыв в воздух, я оглядел всё поле боя и отыскал, наконец, Гэндальфа, он перебрался с левого фланга в центр и пришёл здесь на помощь гномам, остановив наше наступление. Надо было на самом деле сразу так сделать, что то торможу слегка. Спикировав на Митрандира сверху и помешав ему тем самым добить очередной десяток имперских бойцов, я атаковал его потоком плазменной энергии и сходу проломил первый из его щитов. Но вскоре мне надоело долбиться в его защиту, которая как то довольно туго проламывается, и я даже догадываюсь почему, ведь эльфийские кольца очень хороши именно в обороне. Поэтому, сформировав в правой руке пламенный меч, я перешёл в ближний бой. Майа же встретил мой меч своим посохом, чего и следовало ожидать, зря это он. Через пару минут, увеличив напор энергии почти до максимального, я просто перерубил напополам это посох, а затем вновь атаковал вырвавшимся из моей левой руки потоком плазмы, заставив майа перейти в глухую оборону. Если ничего непредвиденного не произойдёт, то Олорин обязательно проиграет этот бой. На левом же фланге дела шли своим чередом. Синдар постепенно проигрывают сражение, но всё же центр их армии во главе с Трандуилом, ещё стоит. Король Лихолесья всё же достаточно силён для того, чтобы простые имперцы ничего не могли противопоставить ему. Могучий синда, уничтожил уже четыре сотни имперских бойцов и примерно тридцать пять магов. Имперцы, видя такой оборот дела, попытались было числом взять Трандуила, завалить его не менее чем тремя тысячами бойцов, но просто не смогли добраться до повелителя синдар, лихолесцы надёжно прикрыли его, задержав бойцов Империи, что называется на дальних подступах. Внезапно три десятка синдар, составлявших ближнюю охрану своего короля и окружившие его со всех сторон, были подброшены в воздух и разрезаны напополам. Галадриэль, проделавшая это с ними, теперь медленно приближалась к Трандуилу. - О, ты всё же явилась – нервно усмехнулся синда. Внимательный глаз без особого труда рассмотрел бы то, что за нотками высокомерия правитель Лихолесья скрывает страх. Трандуил боялся и боялся довольно сильно. И было отчего, ведь сейчас ему предстояло столкнуться с одним из опаснейших существ в Средиземье, разъярённой государыней Лориэна. Все остальные лихолесцы основательно завязли в бою с имперцами и ничем не могли помочь своему королю. Проигнорировав попытку Трандуила вызвать её на словесную перепалку, Артанис атаковала потоком воды, жидкой, но смертоносной. Трандуил же выставил на максимум свои энергетические щиты, они затрещали, ломаясь, и синда пошатнулся, но всё же устоял на ногах. В правой руке эльфийки неожиданно возник обычный стальной меч, которым она не замедлила атаковать. Трандуил ударил в ответ, встречая её клинок своим. Одним мечом дело не ограничилось, во второй руке владычицы возник и второй клинок, именно воспользовавшись им, она неуловимо быстрым движением отрубила голову Трандуилу. Так погиб этот король. Без каких либо долгих и пафосных поединков, быстро и жёстко он был покаран за свои деяния. О Трандуиле трудно сказать что то хорошее, а потому давайте просто промолчим. Ведь как говорится о мёртвых либо хорошо, либо ничего. Наверное, схожего мнения придерживалась и Галадриэль, так как, печально оглянувшись вокруг, она поспешила покинуть это место. Синдар же, ошеломлённые гибелью своего короля, вышли из боя. Галион, раненый, но чудом выживший, возглавил спешно отступление остатков армии Лихолесья, а точнее бегство на самом деле. Я между тем уже дожимал Олорина и воспользовавшись удобным для меня моментом, когда он слегка поскользнулся на каком то трупе, мощным и очень быстрым ударом плазменного клинка отрубил своему противнику руку. Ту самую, на которой было надето кольцо огня, теперь оказавшееся на земле. - Опа – усмехнулся я, наступая на отрубленную конечность – настало время забрать у тебя то, что тебе никогда и не принадлежало. Впрочем, сначала разберёмся с тобой самим. Энергетическим вихрем, повалив Гэндальфа на землю, я нагнулся и уже собирался добить его, но не успел. В меня на огромной скорости врезался Глорфиндель, откинув на несколько десятков метров назад. Кольцо также отлетело вместе со мной, хотя не столь далеко, упав в итоге ровно по центру между мной и моими противниками. Стоп, то, что Глорфиндель здесь, а вот Эрика что то нигде не видать, меня как то очень сильно напрягает, это просто супер хреново я бы сказал. Поэтому первым делом я обшарил магическим восприятием поле боя и все ближайшие окрестности. Фух, Эрик жив. Сильно покоцан и даже ранен, но всё же жив. Лаурэфиндэ, видимо сумел каким то, образом отделаться от него, предварительно ранив. Морган всё ещё продолжает участвовать в сражении, добивая эльфов Имладриса, вот он только что убил Линдира, военачальника Ривенделла. Так что ривенделцы, ну точнее то, что от них осталось, теперь без общего руководства. Глорфиндель то здесь и ему явно не до того, чтобы рулить армией, а остальные оба военачальника погибли. Мне же, пришлось теперь противостоять, сразу двоим противникам, скрестив клинки с Лаурэфиндэ и принимая на максимально усиленные щиты энергетические удары от Олорина. Глорфиндель кстати тоже ранен, еле заметно прихрамывает, но видимо не очень сильно, так как сражаться более чем способен. Я то конечно вполне могу противостоять двоим таким противникам, хотя для этого и пришлось уходить в глухую оборону, но тем не менее ситуация тупиковая и мягко говоря не очень хорошая. К моему счастью выход из этого тупика наметился достаточно быстро, а то ведь я за эти несколько минут уже запарился отмахиваться от этой парочки. Мощнейший энергетический взрыв, который я, конечно, почувствовал, свидетельствовал о гибели Радагаста. Теперь мои ученики устремились мне на помочь, Гарри был несколько быстрее и успел первым. Олорин, осознав что дело пахнет керосином, и наплевав на утраченное кольцо, взмыл в воздух и запрыгнув на пролетавшего мимо орла, видимо им самим и призванного, поспешил ретироваться. Его сразу прикрыло ещё несколько десятков орлов, так что организовать нормальное преследование не представлялось возможным. Майа удирал вместе с отступающими остатками этих гигантских птиц. - А ты что же? Не последуешь его примеру? – спросил я у Глорфинделя, остановившись на миг - Нет – улыбнулся нолдо, помотав головой – ты ведь достанешь меня и в Ривенделле, да я думаю и в любом уголке Средиземья. А отправляться на Запад я не хочу, это как то глупо. Какой смысл, ведь я и так попаду туда, если проиграю этот бой. Да и не хочу я бежать, уж лучше пасть с честью - Ну что ж, хорошо – кивнул я и по мыслесвязи велел Гарри и Гермионе не вмешиваться в мой бой с эльфом. Я не стал бить чистой энергией, атакуя лишь плазменным мечом. А вот подачу энергии в клинок через пару минут боя увеличил до максимальной, и в конце концов перерубил меч моего соперника, отрубив верхнюю его часть, практически самый кончик. А затем быстрым ударом в грудь убил слегка замешкавшегося нолдо. - Хорошо – успел он перед смертью прошептать – хороший был бой Я, печально взглянув на тело, присел на корточки и прикрыл глаза нолдорского лорда. - Покойся с миром, Лаурэфиндэ – тихо проборомотал я – надеюсь в Мандосе твоё фэа обретёт покой и тебе уже не придётся возвращаться на столь беспокойные берега Средиземья Так погиб один из величайших воинов народа нолдор, ничем не уступающий большинству представителей трёх Домов, а кое кого так даже и превосходящий. О его силе, доблести и самое главное благородстве, ходили легенды на протяжении всех трёх эпох. Так погиб тот, кто когда то поклялся в верности тем, кто возможно и не заслуживал этих самых клятв. Впрочем, не будем забывать о том, что погибает то Глорфиндель во второй раз, так что возможно его история ещё не закончена. Через двадцать минут я уже входил в шатёр, разбитый на берегу Рун, внутри которого находилась Артанис. Именно сюда она удалилась после окончания боя. - Ну как, легче? – спросил я, подойдя поближе - Если и легче, то совсем ненамного. Месть не утоляет боли. Но это я знала и раньше. Я, конечно, тоже был ошеломлён тем, что Трандуил нанёс нам удар в спину, атаковав Лориэн аккурат в тот момент, когда мы сражались с Сауроном, но мои чувства, не идут ни в какое сравнение с тем, в какую ярость пришла Артанис. Она, конечно, решила лично убить короля Лихолесья. Я бы его долго и вдумчиво пытал, но это я, Галадриэль же убила его быстро относительно безболезненно. - Знаешь – продолжала эльфийка – я ведь не любила Келеборна так, как об этом поют в песнях, такой бурной любви между нами не было, особенно в последние века, скорее сила привычки. Нам было хорошо друг с другом, комфортно. Но теперь я даже рада тому, что этой пылкой страсти не было, иначе боль была бы во много раз сильнее Ничего не говоря, слова тут ни к чему, я просто обнял её, стремясь поддержать таким образом. - Ты ведь хотел поговорить о чём то? – спросила Артанис, она выскользнула из моих объятий и прошлась по шатру - Вообщем то да, но может быть о делах сегодня не стоит – несколько нерешительно начал я - Нет – прервала меня Галадриэль – не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня - Хорошо – кивнул я – поговорить я хотел о твоём кольце. Как ты наверное помнишь, я рассказывал тебе о магических источниках Земли и их сходстве с эльфийскими кольцами. Уверен, что также как и источник, силу кольца возможно поглотить, тем самым серьёзно увеличив свою магическую силу. Думаю, что тебе стоит сделать это с Нэнья, поглотив хранящиеся в нём магические энергии. Я ни в коем случае не настаиваю, лишь советую, но столь серьёзное усиление тебе бы ох как пригодилось. Всё же не дело зависеть от артефакта. Я покажу каким образом нужно поглощать его, там ведь всё так же как и с малым источником, только размер поглощаемой магической энергии побольше - Не нужно – прервала меня Артанис – я знаю, как это делается и знала о такой возможности раньше, но прежде не видела в этом смысла. Теперь же всё изменилось. Я предвижу, что нас ждут тяжёлые времена. Аман не оставит без ответа поражения своих слуг и нас ждут гораздо более яростные битвы. И нам, конечно, следует использовать любую возможность для своей защиты. Я сделаю это. Прямо сегодня и сделаю Она вдруг обняла меня. - Спасибо – практически прямо в ухо проговорила эльфийка - За что же? – приподнял я бровь - За то, что был рядом – улыбнулась Артанис – ведь иногда это так важно, просто быть рядом Сражение под Эребором стало на самом деле ключевым, оно сломало хребет многим моим противникам в Средиземье. Начиная в первую очередь с самого Эребора, который теперь будет без всякого труда взят, ведь вся его армия погибла и теперь некому оборонять крепость. То же самое касается и Железных Холмов, пара тысяч моих ребят уже выступила туда, здесь полегла и большая часть армии этого королевства. А ещё две тысячи бойцов уже отправились занимать Дейл и Эсгарот. Трандуил погиб, не просуществует долго и его королевство. Где то примерно семь тысяч имперцев сейчас организуют преследование отступающих синдар, а затем развернут наступление на эти самые лесные чертоги. Армия Лориэна уже заняла Дол Гулдур и придвинулась вплотную к границам королевства лесных эльфов. Если под Эребором лориэнцев не было, за исключением их владычицы, конечно, то вот в добивании Лихолесья они поучаствуют. А после окончательной ликвидации этого королевства эльфы Лориэна расположатся на землях Лихолесья, вместе с имперцами, и будут выполнять там полицейские функции. На Юге же дела идут ещё лучше, как раз только что было закончено завоевание Харада. Мои бойцы уничтожили армию харадрим, но точнее то, что от неё осталось после наших бомбардировок. Теперь настала очередь Кханда. На самом деле Кханд не является единым централизованным государством, в отличие от Харада, он расколот на четыре страны. Самым сильным из них является государство народа вариагов. Они когда то даже пытались объединить Кханд под своей властью, но безуспешно. В ближайшие дни наши передовые отряды начнут покорение этих стран. *Примерно то же время. Пригорье.* Пока под Эребором шли столь яростные сражения, на Севере дела шли своим чередом. Эльфы Ривенделла покинули этот регион, чтобы поучаствовать в решающем сражении со своим врагом, Север остался беззащитен. Точнее, как думали эльфы, враг теперь не обратит своего внимания на эти земли, поглощённый боями в совсем иных регионах, но они ошибались. Слишком сильна Империя и слишком многочисленны её армии, так что, ведя яростное противостояние и стремясь к контролю над Востоком, она одновременно отправила пять тысяч своих солдат и сюда. Несколько перефразируя известную фразу, у императора много. Лишь немногочисленные отряды дунэдайн встретили имперцев и конечно были быстро уничтожены. Так была поставлена точка в истории движения северных следопытов, а все их поселения захвачены, на этот раз окончательно. Так же всё было и в Пригорье. Следопыты, бросающиеся в последнюю безнадёжную атаку и стремящиеся унести с собой как можно больше имперцев, расстреливаемые огнём из бластерных винтовок. Нашёл здесь свою смерть и Хальбарад, тот, кто так долго изо всех сил противостоял Империи в этих землях. Ну что ж, следопыт, по крайней мере, ты лёг в родную землю, а не погиб где то на чужбине. - Ну что ребята, здесь всё зачищено, можно, наверное, докладывать наверх – громко проговорил какой то лейтенант, обращаясь к своим товарищам, но не смог закончить, сполз на землю, чуть слышно булькнув. Не успел договорить офицер, стрела в горле не позволила ему этого сделать. И несколько стоявших рядом с ним бойцов постигла та же незавидная участь. Река эльфийских воинов, закованных в железо, вливалась в город. Телери наконец сделали свой ход и вступили в игру. Лучники Митлонда продолжали обстреливать имперских солдат, убивая одного за другим, в то время как их вооружённые мечами сородичи вступали в ближний бой. - Отступаем – заорал какой то маг-офицер. И имперцы действительно, понеся первые потери, не стали ввязываться в бой, а предпочли ретироваться, оставляя Пригорье в руках врага. Телери же не стали преследовать их, предпочтя сосредоточиться на взятии города, под свой контроль. Надо сказать, что магам было от чего беспокоиться, ведь впереди эльфийских воинов шёл он, тот, от кого бессильно отскакивало большинство заклинаний. Кирдан по прозвищу Корабел, король Митлонда и повелитель всех телери проживающих в Средиземье. - Гэлдор – подозвал к себе король Митлонда своего военачальника – к сожалению, у меня нет времени на то, чтобы задержаться в Пригорье. Я отправляюсь в Ривенделл, а ты остаёшься здесь. Я оставлю с тобой достаточно войска для того, чтобы удерживать этот город под нашим контролем - Да, мой лорд – слегка поклонился командир телери О многострадальный Арнор, неужели ты и дальше, будешь, раздираться войнами и переходить из рук в руки. *8 сентября 2030 года по летоисчислению Земли. Ривенделл.* Вот я наконец и иду по брусчатке мостовой этого ну на самом деле не настолько и древнего эльфийского города. Он и близко не столь стар как Митлонд, куда я, надеюсь, тоже загляну, уступает в древности и Лориэну. Но всё же именно он, стал последней цитаделью моих противников, и взятие Ривенделла было символически очень важно. На это раз я лично не участвовал в боях, да и вообще не руководил осадой города. Как то я немного подустал после битвы за Эребор, потому последние дни отдыхал на Земле, вместе со своими жёнами. А взятие Имладриса поручил Эрику. И он конечно не подвёл меня. А вот, кстати, и он, идёт мне навстречу и что то такое несёт в руке, похожее на голову. Да, это она и есть. Подойдя поближе, Морган бросил к моим ногам, голову, какого то эльфа, в котором я, приглядевшись получше, признал Кирдана Корабела. - Он возглавлял оборону сначала всего города, а затем центрального дворца – пояснил Эрик - но теперь весь город наш, за исключением только западной части центрального дворца, она всё ещё удерживается остатками эльфов. Нет ничего удивительного в том, что здесь всем рулил Кирдан, ведь большая часть армии Ривенделла погибла под Эребором и город в основном обороняли телери, которые внезапно выпрыгнули, как чёртик из табакерки. Они видимо тоже хотели поучаствовать в войне с Империей, но как говорится опоздали к шапочному разбору и теперь устроили нам тут арьегардные бои. Кирдан вполне логично рассудил, что лучше столкнуться с врагом где нибудь на дальних подступах, а не встречать армию Империи заявившуюся под стены Серых Гаваней, так что король телери отправился оборонять Имладрис. Не то чтобы это ему хоть сколько нибудь помогло и сейчас он наверное плачется в жилетку Намо, хех. Эти чёртовы телери, конечно слегка испортили мне настроение, но что ж, они сами дали мне повод поскорее наведаться к ним в гости. Зря они напомнили мне о себе, ох зря, так бы я может вообще забыл про это чёртово побережье. Несколько часов назад армия Империи выбила эльфов из Пригорья и теперь разбитые телери отступают в своё королевство. Чёртовы телери, я то рассчистывал взять Ривенделл и остальной Север без потерь, а из-за них тут легло несколько тысяч наших. Ох, как я теперь понимаю Феанора. Ничего, скоро мы развернём наступление на этот самый Митлонд, благо, что более половины их армии уже погибло. А с этим Пригорьем, вообще какая то уникальная история вышла, жители этого города, наверное, находятся в последние месяцы в высшей степени офигевания. Сначала туда вошли дунэдайн, до этого вроде не претендовавшие на полный контроль над этим городом, но теперь решившие установить там свою власть. Но они были очень быстро выбиты имперцами, установившими свой порядок. Имперцев в свою очередь вытеснили эльфы Ривенделла, вставшие гарнизоном. Потом ушли ривенделцы, а вскоре вернулись имперцы, но нас сразу же выбили телери, в свою очередь тоже установившие свою власть. И самое главное, каждый раз никто не трогал жителей, просто сообщали им, что теперь вы подчиняетесь такому то правителю. Как там говорилось в том фильме, Свадьба в Малиновке кажется, власть меняется. Но, всё таки мы взяли Пригорье и надеюсь теперь то уже с концами. - Элронд там? – уточнил я - Да – кивнул Морган - Ну что ж, пойдём, покажешь мне этот дворец Элронд встретил меня у входа в свой дворец. Мы сошлись у дверей, один на один. - Мои сыновья живы? – слабым голосом спросил владыка Ривенделла - Да – кивнул я – и сыновья и дочь. Все трое находятся у нас. Сдавайся, в таком случае мы гарантируем им жизнь и хорошее обращение. - Хорошо, я сдамся. Всё равно в сопротивлении уже нет смысла – согласился Элронд - Ну не так быстро – усмехнулся я – прежде отдай кольцо - Хорошо – сорвав с руки артефакт, он протянул его мне – я сдаюсь. Ривенделл сдаётся. *18 сентября 2030 года. Изенгард.* - Ну, здравствуй, Эстель, давно хотел с тобой познакомиться, да всё как то времени не было – проговорил я, входя в комнату. Арагорн, сидящий в кресле, исподлобья посмотрел на меня и промолчал. - Ну что же ты, говори, я же не помолчать вместе с тобой сюда пришёл - Это правда, что вы тот, кого здесь называют императором? – наконец заговорил он - Да, это именно я. Вижу, что из тебя слова клещами нужно вытягивать, а потому сам задам тему нашего разговора. Тебе ведь постоянно сообщали все последние новости о происходящем в Средиземье, сводки с фронтов так сказать, рассказывали о каждой захваченной нами стране. Я специально распорядился сделать это, для твоего же блага, чтобы ты осознал, с чем имеешь дело. Знаю, что сначала ты не верил, кричал, что всё это ложь. Теперь то веришь? - Да – тускло отозвался Арагорн – теперь верю - Тебе уже говорили об этом недавно, но я повторю снова. Имладрис пал и сам Элронд и его сыновья и, что гораздо более важно для тебя, Арвен, захвачены нами и находятся в Ривенделле, под домашним арестом. Тебе уже спрашивали несколько раз и я спрошу вновь. Готов ли ты поклясться не идти против империи, а напротив пойти на сотрудничество. И призвать сложить оружие всех тех, кто ещё продолжает сопротивление. В таком случае ты получишь свободу. Свободна будет и Арвен. И даже, так уж и быть, вся её семья - И мой ответ снова будет тем же. Нет – произнёс следопыт – я никогда не пойду на сговор с теми, кто собирается уничтожить всё то чем я жил и отнять у народов Средиземья их свободу - Дурак, ты даже не понимаешь от чего отказываешься – усмехнулся я – ну во имя чего ты будешь упорствовать. Всё, что ты знал, мертво. Нет больше того Средиземья, за которое ты сражался, всё и вся покорилось нам. Эльфы Лориэна вступили в союз с Империей, потому, что они не дураки и понимают, что нам невозможно противостоять. Можно лишь примкнуть к Империи или же пасть в борьбе с нами. Все остальные королевства эльдар пали. Гондор, на трон которого так мечтал посадить тебя Олорин, уничтожен и теперь будет имперской провинцией. Народы Средиземья может быть и утратили свооду, но взамен неё обретут покой и процветание под властью Империи. Ведь нами уничтожен Мордор и мной повергнут Саурон, ваш извечный враг. За какие то несколько месяцев сметены те, кого вы не могли одолеть тысячелетиями - Это лишь временный успех – не сдавался Арагорн – Аман не останется в стороне и их удар будет страшен, он сокрушит всё то, что вы выстроили здесь - Ну нет – покачал я головой, усмехнувшись – Валар ведь не явятся сюда лично, этого не будет, не надейся. Они отправят своих слуг, а те многого здесь не добьются, уже поверь. Вы привыкли воспринимать айнур как богов, которым подвластно всё, но это не так. Они не боги. Лишь только раса более могущественная, чем все остальные. Впрочем, что то мы с тобой съехали, куда то не туда, мы ведь говорим сейчас не о Валар и грядущих войнах, а о тебе. Ведь ты всё время жил не своей жизнью, Эстель, жизнью навязанной тебе кем то другим. Ты убивал, потому что не было другого выхода, но будь твоя воля, не делал бы этого. Никогда не хотел быть правителем, но согласился на участие в этих интригах потому, что лишь за короля Элронд согласен был отдать свою дочь, ему нужен был король. Олорину нужен был король, всем нужен был король, но только не тебе. Открою тебе секрет, если ты сам до сих пор этого не понял, он и не собирался отдавать за тебя Арвен, а лишь надеялся, что ты так и сгинешь где нибудь в борьбе за эту корону. Тебя гнуло в определённом направлении, и ты плыл по течению, но мечтал то совсем о другом. О тихой и спокойной жизни с любимой женщиной, подальше от всех этих войн и интриг. Именно это я предлагаю тебе, жизнь вместе с Арвен в обновлённом Средиземье. И я решу твою самую главную проблему, смертность. Поверь мне, это в моих силах, тебе ведь должны были рассказывать о философском камне. И ты сможешь жить как простой человек, обычный гражданин Империи, ведь за защиту этого мира теперь будут отвечать другие, а не ты. Ты же сможешь провести многие столетия с любящей тебя женщиной, вступив, наконец, с ней в законный брак Арагорн молчал, смутившись, всё же мои слова, что то тронули внутри него. - Думай – приподнялся я – а чтобы лучше думалось, я позволю тебе встретиться и пообщаться с Арвен. Недолго, несколько часов. А после этого ты всё обдумаешь и сообщишь о своём решении мне *10 августа 2035 года. Где то на Востоке Средиземья.* Всем привет, с вами рубрика «пролетая над Средиземьем». Именно такими словами мог бы начинаться мой сегодняшний день, ибо я решил с воздухе обозреть всё Средиземье, все мои владения. Да, ведь уже почти пять лет как этот континент входит в состав Империи, хотя я ещё и не ввёл здесь провинциальное деление, рановато пока, да и не определился я ещё с наместниками и границами регионов. Тогда, пять лет назад, после захвата Эребора и Ривенделла, все остальные земли были покорены без всякого труда. После гибели Трандуила, королём Лихолесья стал Леголас, но недолго он носил этот титул, ведь наши отряды уже вошли в лес, а с другой стороны подступали лориэнцы, беря королевство синдар в клещи. Новоиспечённый король погиб, возглавляя оборону своей страны, ну а после этого Лихолесье уже вошло в состав Империи. Конечно, далеко не все эльфы погибли, наоборот, очень многие выжили, пленных в тот раз было очень много, а условное мирное население мы вообще никак не трогали. Среди нандор выживших было больше чем среди синдар и именно эти ребята первыми пошли на контакт с новой властью, понимая что надо всё таки как то устраиваться в новой жизни. Многих эльфов уговорили лориэнцы, которые целенаправленно работали по моей просьбе со своими сородичами, уговаривая их признать власть Империи, и в конечном итоге почти все эти эльфы были интегрированы и выразили лояльность, непримиримых почти не осталось. Ведь вся воинская элита, верная своему королю, вся эта синдарская аристократия, полегла в боях, а оставшиеся были на самом деле не в восторге от Трандуила и вовсе не собирались сражаться до последнего воина. В этом деле сильно помогла Риэль, которую, я отправил руководить теми лихолесцами, кто выразил готовность к сотрудничеству и уговаривать тех, кто ещё упорствовал. Лориэн же так и остаётся независимым государством и союзником Империи. Хотя у меня есть планы на то, каким образом интегрировать и этих ребят в состав Империи, но это пока что остаётся делом будущего. Хотя первые шаги к этому будущему уже совершаются, ведь многие лориэнцы отправились на Землю, изучать наш мир, а некоторые и вовсе вошли в состав имперской армии и спецслужб. Ведь мы с Галадриэль договорились, о так сказать двойном подданстве для всех желающих того эльфов, они могут учиться и работать в Империи, не переставая при этом быть лориэнцами. Так поступила, например Анамириэль, став офицером консулата. Многие эльфы проходят обучение в наших университетах и магических школах, изучая наш мир и приобщаясь к его возможностям. В случае со школами, конечно, они не проходят обучение вместе с детьми, пришлось просить педагогов позаниматься с перворожденными, отдельно. Вообщем эльфы в новой реальности чувствуют себя весьма неплохо, а вот с гномами нехорошо получилось. Их вообщем то не осталось в Средиземье, гномов. С Эребором это как то само собой вышло, ведь большинство гномов-мужичин это воины, которые вышли биться и погибли, а женщин у них всегда было гораздо меньше чем мужчин, так что большая часть населения этого королевства погибла. С Железными Холмами же было уже совсем по другому, они сохранили часть армии и отказались сдаться, сев в осаду. Тогда я слегка психанул, мало того, что телери сделали мне козью морду и сорвали бескровное взятие Ривенделла, так теперь ещё и бородачи встали в позу гордого самурая. Так что я приказал подвергнуть это королевство бомбардировке, в результате чего погибло много гномов. Ну а дальше я уже приказал целенаправленно зачистить всех гномов в Железных Холмах и Синих Горах. Потому что до меня дошло, блин, мы же в Арде находимся, а здесь каждый мелкий «творец» имеет контроль над своими созданиями и их потомством. А гномы это именно что создания Ауле, наверняка он способен как нибудь дистанционно контролировать бородачей. Ну нафиг, не хочу в разгар войны с Аманом получить в тылу восстание гномов. Так что эта раса в Средиземье закончилась. Не повезло мне с гномами, а ещё больше им со мной. Без всякого труда было завершено и покорение Севера. Митлонд я просто стёр в порошок, при помощи авиации. Хотя некоторые телери, успели сесть на корабли и на всех парусах драпанули в сторону Амана. Земли же хоббитов, Шир и Забрендия, добровольно вошли в состав Империи. Ведь хоббитам по большому счёту всё равно кому подчиняться, им главное, чтобы в их внутренние дела слишком активно никто ни лез, и они готовы признать над собой практически любую власть. Точно так же добровольно присоединились к Империи и племена лоссотов. А вот Ангмар пришлось покорять силой. Проживавший здесь весьма уже немногочисленный народ ангмарцев попытался сопротивляться и потому, был уничтожен. Юг тоже не представлял собой ничего особенного. Конечно, мы легко покорили весь Кханд, а затем пошли дальше. Дальше находился довольно значительный пояс пустынь и полупустынь, где кочевали многочисленные племена таурегов, весьма напоминающие земных бедуинов, они постоянно совершали набеги на земли Кханда. Мы конечно без проблем покорили эти племена, и пошли дальше. А дальше ничего и не было, пустыни эти весьма неожиданно заканчиваются и далее располагается пустующее побережье, где никто не живёт, тауреги почему то не селились там, видимо не любили моря. И всё, континент заканчивается. А вот Фангорн я трогать не стал, неохота что то, с этими энтами связываться, пусть и дальше спят. Ну и прежде чем переходить к Востоку, следует сказать об одном из народов, проживающих на подступах к нему. Беорнинги, медведи-оборотни, этот весьма малочисленный народ добровольно признал власть Империи и теперь вполне успешно интегрируется. У нас ведь очень богатый способ ассимиляции оборотней и существуют даже целые программы для этого. Восток. Он самый интересный, самый малоизведанный, народы остального Средиземья слишком мало знают о нём. И он оправдал мои ожидания, преподнеся немало сюрпризов. Немало времени, полгода почти, пришлось потратить на покорение этой огромной степи. Местные жители называют её Великая Степь. Именно здесь обитал очень многочисленный, очень агрессивный и довольно примитивный кочевой народ истерлингов, постоянно терзавший набегами земли приозёрного народа, а также Дорвинион, ещё одно восточное госудаство. В лучшие их времена истерлинги доходили даже до Гондора и Эребора. Даже при помощи авиации было не так уж легко вылавливать их по степям. Я приказал полностью уничтожить эту народность, слишком труднореализуемой является их ассимиляция, слишком агрессивны, не желают работать и не знают земледелия, живут в основном за счёт добычи получаемой в набегах. Паразитирующая культура, с приходом сюда Империи она перестала существовать. Оставлены в живых были только дети младше восьми лет, их ещё можно воспитать нормальными людьми. Точно также, мы кстати поступили и с таурегами. Совсем другое дело Дорвинион, государство которое добровольно вошло в состав Империи. Эта страна очень страдала от набегов истерлингов и люди здесь жили в постоянном беспокойстве, как на пороховой бочке. Так что они очень позитивно восприняли пришедшие вместе с нашей армией покой и порядок. Дорвинион уникален тем, что в условиях Средиземья, где монархия практически везде считалась единственно возможной формой правления, эта страна была фактически республикой. Государством управлял совет старейшин, в который даже проводились какие то выборы. Не только лишь истерлинги населяли степь, вслед за ними обитали племена хазгов. Народ удивительно метких лучников, никогда не растающихся со своим оружием. Хотя до эльфов они в меткости всё равно не дотягивают. Но хазги оказались столь же агрессивны, ленивы и склонны к паразитированию на других за счёт отъёма у них честно нажитого имущества, так что пришлось поступить с ними по той же схеме, что и с истерлингами. Но Восток это не только степь, но и, пусть и в гораздо меньшей степени, лес. Лихолесьем лесополоса не ограничивается, она простирается и дальше, но туда власть синдар никогда не распостранялась. Там обитает многочисленный народ людей известных под именем дорваги. Лихолесье имело активные контакты с дорвагами, торговля, обмен посольствами и так далее. В том числе и при помощи тех из синдар и нандор, что перешли на нашу сторону, нам, в конце концов, удалось уговорить этот народ добровольно присоединиться к Империи. И лес и степь упираются в огромный горный хребет, по видимому там и заканчиваясь. Эти горы народы востока называли «Великая Гряда». Я отправил пару сотен бойцов на разведку, посмотреть, что там за этой Грядой. Но они пропали и на связь больше не выходили. Я отправил затем вдвое большее количество солдат, но и с ними произошло то же самое. Так что непонятно, что же там дальше. Мы, в смысле власть, наконец, заявили официально, в публичном пространстве Империи так сказать, о том, что вообще то существует другой мир и мы там его покоряем, раскрыв это всем. Никакого особого шока это не вызвало, ведь после падения Статута нашего человека трудно чем то поразить, поудивлялись, но не сильно. Именно тогда Артанис совершила официальный визит в Империю, и мы с ней публично заключили договор о двойном подданстве для эльфов-добровольцев. Теперь лориэнцы могут пользоваться всеми правами имперского гражданина, работать в имперских силовых структурах, получать образование на Земле и даже приобретать здесь крупную собственность, при этом оставаясь подданными лориэнского королевства. Некоторых же лориэнцев я поставил руководить лихолесцами, создавая тем самым для лесных эльфов иллюзию автономности. Кстати, благодаря эльфам я наконец нашёл применение тому, что без толка пылилось уже которое десятилетие, единорогам и гиппогрифам. Эти животные и эльфы словно созданы друг для друга, так что теперь у меня есть эльфийские подразделения наездниках на единорогах, пегасах и гиппогрифах. А три года назад я запустил общеимперскую переселенческую программу. Конечно проблема перенаселения уже не стоит на Земле столь остро как в статутные времена, ведь во всех этих войнах погибло много людей и не только людей, но всё же народа на планете проживает всё ещё довольно много и в некоторых регионах даже немного тесновато, поэтому я предложил всем желающим землянам переехать в Средиземье. И таких добровольцев очень даже немало обнаружилось. Для этой цели мы ещё за некоторое время до запуска переселенческой программы начали строительство целой сети крупных городов в Средиземье. Как говорится, время войны прошло, настало время мирного труда время для того, чтобы заменить мечи, на орала. Солдат сменили рабочие, а военную технику, строительная. Первым делом мы налегли на Изенгард, воздвигнув там город – миллионник и сохранив для него старое название. Там проживает, уже более трёх миллионов человек. Город продолжает строиться и уже довольно скоро Хельмова Падь станет его предместьем. Изенгард по моей задумке должен стать столицей имперского Средиземья. Аналогично мы поступили и с Эдорасом. Мы вообще старались сохранять старые названия перестраивающихся и расширяющихся городов Средиземья. И если в Изенгарде живут в основном переселенцы с Земли, то вот в Эдорасе значительная часть жителей это коренное население Ристании. Мы ликвидировали все эти роханские деревни и переселили этих людей в Эдорас, построив им жильё. В этом городе проживает уже около трёхсот тысяч человек. Понятное дело, что во все города проводятся современные коммуникации. Из Альдбурга же и Дунхарроу мы сделали небольшие, но современные городки, которые должны немного разгрузить Эдорас и принять внутрь себя как роханцев, так и землян. Немалые ресурсы вкладываю я в освоение Эрегиона. Там с нуля выстроено два крупных города, Эрэнбург и Келембримория, они рассчитаны на миллионы жителей, но пока что там обитает лишь по семьсот тысяч человек. Не менее активно осваиваем мы и соседнюю Морию, но вот там очень мало кто живёт постоянно, ведь это у нас своего рода промышленная зона, десятки возведённых заводов. Там мы наладили добычу всех присутствующих в этих горах металлов, тут же на месте перерабатывая их во всё необходимое, в том числе добываем и мифрил. Золото, серебро, платина, медь, железо, изумруды, алмазы, всё это мы извлекаем из Мории, чего там только нет. Точно такая же промзона, организована и в Мордоре, только там найдены очень крупные месторождения нефти и газа, так что на этих территориях мы разворачиваем нефтеперерабатывающие заводы. Ну и вообще с природными ископаемыми там всё очень хорошо. А вот в Ривенделле мало что изменилось, как то руки не дошли, да и не слишком хочется его переделывать. Там так и живут некоторые из выживших эльфов, создав здесь островок старой жизни. Живёт здесь и Арагорн, вместе со своей женой, Арвен, он тогда всё таки принял моё предложение. Той порции философского камня, что я ему выдал, хватит, где то на двести лет жизни, а дальше посмотрим. Так и обитают здесь и Элронд и его сыновья. В Лихолесье же мы строим целую сеть небольших лесных городков, в которых по моей задумке должны жить как эльфы, так и земляне, ассимилируясь друг с другом. Крупных городов мы в этом лесу не строим потому, что боимся ненароком навредить экологии этих мест. При строительстве десятков маленьких городов, мы стараемся по минимуму использовать технику и делать больший упор на магию. В Гондоре разворачивается та же программа действий, что и в Рохане, ликвидация деревень и перемещение местного населения в стремительно благоустраивающиеся города. Первоначально мы сделали весь упор на расширении и заселении Минас Тирита, Осгилиата и Минас Итиля, вернувшего старое название. Теперь в этих городах живёт по три миллиона человек, и мы уже почти закончили с ними, начав недавно по той же схеме действовать и в отношении Пеларгира и Дол Амрота. Бывшая столица Харада, город Тхерем, расположенный на месте огромного оазиса, также нами заселён и там проживает семьсот тысяч человек. А вот развалины Умбара так и пустуют, Империи пока что не нужен ещё один порт в этом регионе, хватит и одного Пеларгира. Ведь у нас пока что весьма немного кораблей перетащенных с Земли и значительная приморская инфраструктура нам просто не нужна. Вообще, тащить корабли через портал эта та ещё морока, надо поскорее организовывать их производство здесь, чем мы уже начинаем заниматься, как раз таки в Пеларгире и Дол Амроте будут развёрнуты верфи и судостроительство. Но на самом деле освоение остального Юга, за пределами Гондора, проходит весьма медленно, почему то почти нет добровольцев, желающих переехать в пустыню. Точно так же не рвутся переселенцы и в Эребор и в Эред Луин, поэтому там мы выстроили военные городки и разместили на постоянной основе армейские подразделения. В Арноре же мы восстановили Аннуминас и Форност. В бывшей столице северного королевства живёт уже миллион человек, а вот в Форносте пока лишь пятьсот тысяч. Ну и Пригорье, теперь это тоже крупный город, там обитает уже более восьмисот тысяч жителей, и останавливаться мы не собираемся, обязательно доведём до миллиона. В приозёрье интересная ситуация, там мы строим сразу три города, Эсгарот, Дейл и между ними ещё один. Эти три города должны быть по моей задумке объединены в один мегаполис, под названием Приозёрск, он станет центром освоения Востока. Ну и Дорвинион конечно, благодатное место, из него мы делаем город-курорт, центр виноделия и сельского хозяйства, сейчас там проживает шестьсот тысяч человек. Ещё один населённый пункт мы с нуля возвели в степях Рованиона, дав ему русифицированное имя Степноград, пока что это не слишком большой город и его населяют лишь двести тысяч жителей. На самом деле не завершён ещё даже и первый этап переселенческой программы, волна землян перебирающихся на ПМЖ в Средиземье только растёт, новые люди, и не только люди, прибывают каждый день. Повседневная жизнь жителей Средиземья, конечно, серьёзно изменилась с приходом Империи. Конечно, в первую очередь это касается технологических новшеств, которые столь неожиданно вошли в их привычный распорядок. Рекордсменами в этой области, быстрее прочих приспособившимися к изменениям, оказались хоббиты, они ведь и раньше были в Средиземье наиболее развитым народом в плане бытового комфорта. В их землях мы не стали разворачивать никаких масштабных строек, но провели туда все современные коммуникации. Так что теперь в хоббичьих норах очень часто можно встретить телевизоры, газовые плиты и микроволновки. Автомобили у невысокликов как то не прижились, хотя мы и поставили несколько сотен на пробу, а вот велосипеды и мотоциклы очень понравились хоббитам и теперь необычайно популярны в этом регионе. И это дело ещё не дошло до гражданских флаеров, которые с этого года поступили в свободную продажу, но пока лишь на Земле, до Средиземья руки пока не доходят в этом вопросе. Ну и люди Средиземья тоже приспосабливаются, учась пользоваться всеми достижениями техники, человек ведь такое существо, что ко всему адаптируется. А вот среди эльфов произошло некоторое разделение, не раскол к счастью, но разделение. На тех, кто с энтузиазмом воспринял все достижения земного прогресса и «консерваторов». Причём первые активно едут пожить на Земле, поучиться в земных университетах, работают в имперских структурах, а вот «консерваторы» остаются на месте, в Лориэне и Ривенделле. Но «консерваторов» на самом деле гораздо меньше, чем их любознательных собратьев. Граждане Империи столь активно стремятся в дивный новый мир, хотя и у нас на Земле сейчас всё хорошо. Ведь мы почти уже закончили объединение планеты под контролем Империи. В Индии ещё два года назад массовые протесты и беспорядки привели к отставке правительства, а затем к власти пришли оппозиционеры, не замедлившие провести референдум о вхождении своей страны в состав Империи. Более шестидесяти процентов проголосовали «за». Наместником новой провинции пока что назначен Джаяварман Неру, бывший лидер проимперской оппозиции и один из организаторов этого референдума, но это временное назначение, знаменующее собой переходный период и интеграцию Индии в состав Империи. Индонезия же была покорена годом ранее и теперь включена в состав провинции Индия. Буквально только что, в начале этого года, мы завершили завоевание Австралии, и это была не самая лёгкая война на самом деле, австралийцы сопротивлялись до последнего, и их армия была весьма неплоха, хотя конечно и не способна по настоящему противостоять Империи. Наместником провинции Австралия стала Алисия Спиннет. Помимо самого континента в этот регион вошли также Тасмания и Новая Зеландия. А китайцам я подкинул кучу проблем, для начала организовав мощное восстание в Монголии. То же самое произошло и на землях Тибета, местные ламаисты, поддерживаемые Империей и снабжаемые оружием, восстали против власти Пекина и объявили о создании независимого государства. Взялись за оружие и уйгурские сепаратисты, начав партизанскую войну. В своё время нам всё таки удалось сформировать здесь мощную антикоммунистическую оппозицию, пусть и не в центре страны, но зато в Гонконге. И теперь недовольные выступили с оружием в руках, Гонконг полностью занят оппозиционерами. Китай раздираем локальными конфликтами, и думаю, долго не продержится, в итоге это государство также будет вынуждено присоединиться к Империи. Всё успокоилось, но не я. Я никогда не успокаиваюсь и не останавливаюсь, захватив и освоив какие либо земли, сразу же направляю свой взор дальше. Именно поэтому, я сейчас пролетаю над восточным Средиземьем и путь мой лежит дальше, за Гряду. Раз уж там пропадают отряды разведчиков, то логично предпооложить, что их кто то уничтожает. Так что я лично отправлюсь на разведку, люблю первым пробовать всё новое. Замаскировав своё присутствие и сделавшись невидим, я наконец перемахнул через этот горный хребет. Не зря маскировался, конечно, потому что на первое поселение я наткнулся уже через десять минут, и оно оказалось, нежданчик, эльфийским. Ну ладно, летим дальше. Летим и видим, что эти поселения пошли косяком и весьма крупные такие, на 5-10 тысяч жителей примерно. А вот и город, довольно большой, наверное тысяч двести эльфов здесь живёт. Я предполагаю, что это Авари, ну а кем ещё могут быть эльфы, живущие далеко на Востоке, но надо проверить. Проверять буду старым дедовским способом, найду какого нибудь эльфа, желательно повысокопоставленнее и прочитаю его сознание. Ну, легко, сказать, но сложнее сделать. Мне пришлось минут сорок мотаться по этому городу и его окрестностям, добраться до другого города, ещё более крупного и только на его окраинах найти подходящий экземпляр. Мне ведь нужно было найти того эльфа, что пребывает сейчас в уединении, чтобы никто ничего не заподозрил. Плюс мне далеко не каждый подойдёт, рядовые бойцы эта явно не то. Ну вот наконец то какой то командир. Опустившись на землю, я поймал взгляд этого эльфа и на всякий случай полностью парализовав своего «языка», вошёл в его сознание. Я был прав, это Авари. Невозжелавшие, та часть перворожденных, что не пошла за Валар и предпочла остаться в Средиземье, в тех местах, где эльдар когда то жили все вместе. На самом деле я сейчас нахожусь рядом с теми местами, может быть немного западнее, где некогда эльфы впервые очнулись ото сна на берегах Куивиэнэна. Именно здесь располагалось это легендарное озеро, собственно, оно и сейчас никуда не делось, только обмелело и изрядно уменьшилось в размерах. Авари так и жили здесь всё это время. Ни Мелькор ни тем более Саурон никогда не забирались так далеко на восток, а потому этот народ жил в спокойствии и почти не знал войн. Так как у них всё было хорошо, то авари в итоге стали столь многочисленны, как никогда не были остальные эльфы. Страна их велика по территории, одних крупных городов пятнадцать. На самом деле с тех времён, когда эта ветвь мориквенди послала айнур куда подальше, у них мало что изменилось, как жили, так и живут. Как выбрали когда то себе короля, в начале Первой Эпохи, так он и правит до сих пор. Разве что освоили магию, и нехило так освоили надо сказать. Авари превосходят в области магии почти все остальные когда либо существовавшие в Средиземье страны, порядком так превосходят, у них довольно много магов. Эти ребята стараются вовремя обнаружить всех склонных к магии детей и обучают их, ничего похожего на это никогда не существовало у остальных эльфов и во всём остальном Средиземье. Да у них даже существует какое никакое, но подобие системы магического образования, несколько учебных заведений для юных магов. Среди авари много магов соответствующих рангу магистра, а король этого народа и несколько его сыновей вполне достигают уровня среднего архимага. Вообщем авари станут гораздо более крепким орешком, чем остальные эльфийские государства этого мира. По соседству с державой этих мориквенди находится крупное государство людей под названием Срединное Княжество. Жители этой страны весьма похожи внешне на китайцев, блин, такое ощущение, что это какой то средиземский аналог Китая. С магией у этих ребят тоже всё в порядке, хотя и к счастью нет никого уровня архимага. Эльфы не так уж и много знают о своих соседях, они вообще тут все те ещё изоляционисты. Также на Крайнем Востоке, будем называть его так, присутствует ещё две страны, представляющие собой человеческую расу, государственные образования народностей хеггов и ховраров. Это вполне стандартные средневековые королевства, но блин, и у них хватает магов среднего уровня. Вообще, это всё довольно странновато. Слишком эти страны развиты по средиземским меркам, в первую очередь в области магии. Должен был наступить застой, раз нет внешнего врага, или же внутренние распри, но ничего такого не просматривается, по крайней мере у авари. Они тут проводят изоляционистскую политику и мало контактируют даже между собой, но при этом развиваются как бешеные. Да и рождаемость у авари довольно высокая, чего никогда не было у остальных эльфов, ещё одна странность в копилку. Такое ощущение, что кто то сверхмогущественный сказал остальному Средиземью, «а ну ка сритесь между собой и никакого развития», а восточанам напротив велел плодиться и развиваться. Допустим. Верна моя теория, что остальному Средиземью подгадили айнур. Но что тогда не дало Валар распостранить своё влияние сюда и что помешало эмиссарам Амана проникнуть на Крайний Восток. Всё страньше и страньше, как говаривала Алиса. Эльфа, который так любезно поделился со мной всей этой информацией, я усыпил и стёр у него из памяти всё связанное с этим моментом. Теперь он просто проснётся, и будет удивляться тому, чего это его вдруг потянуло в сон. Наведаюсь ка я в Срединное Княжество, может там тоже, будет, что то интересное, подумал я, взмывая в воздух. Но долететь до Княжества, мне было не суждено. Мне навстречу весьма быстро двигался огромный золотистый дракон, и при этом от него отчётливо тянуло большой магической силой, явно это совсем непростой дракон. Что мне совсем не хочется с ним встречаться, очень сильно не хочется, поэтому я развернулся в воздухе и собрался было ретироваться, но не смог. Моя магия, по какой то неизвестной причине перестала мне подчиняться и я кубарем рухнул вниз, на землю. Дракон же медленно и торжественно спускался прямо на меня, расправив крылья. Ещё в воздухе он превратился в человека, точнее стал внешне выглядеть как человек, ведь к расе людей это существо явно не имело никакого отношения. Он был весьма красив, молодой мужчина, с длинными и тёмными волосами. Я же наблюдал за ним стоя на ногах и не способный сдвинуться с места, не способный пошевелить даже мускулами лица, какая то огромная, но невидимая сила словно сдавила меня со всех сторон, зажала в тиски. - Ну здравствуй Альбус – усмехнулось это существо, подойдя поближе – да да, не удивляйся, я знаю как тебя зовут. Я знаю о тебе всё – положив руку мне на плечо, он одним движением заставил меня опуститься на колени. Я чувствовал исходящую от этого существа невероятную мощь, даже части чего либо подобного никогда в жизни не ощущал. Даже имея лишь половину этой силы, наверное, можно было одним движением уничтожать государства ии раскалывать планеты. Я чувствовал себя маленькой песчинкой, находящейся рядом с огромной глыбой. - Итак – продолжал он – предупреждаю один раз, второго шанса не будет. Появишься здесь ещё раз, и скажем так, будешь очень сильно жалеть об этом всё свою оставшуюся жизнь. Если она у тебя вообще будет эта жизнь. Понял меня? Я судорожно закивал в ответ, получив, наконец обратно контроль над своим лицом. - Надеюсь, что и правда понял. В противном случае, ты очень сильно пожалеешь о том, что тогда открыл этот портал. Можешь делать в остальном Средиземье, всё что угодно, но Крайний Восток для тебя запретная зона, запомни это. А теперь иди – проговорил он, взмахнув рукой, и я почувствовал, что магия вновь вернулась ко мне, я снова свободен. Я немедленно аппарировал в окрестности Дорвиниона сам не понимаю, почему именно туда. Теперь, я кажется, частично понимаю чем объясняются странности Крайнего Восчтока и почему айнур предпочитают не соваться туда. Но блять, лучше бы я так никогда и не узнал этого. Лучше бы этого грёбаного Крайнего Востока никогда не существовало. Лучше бы континент заканчивался сразу за Эребром, блять. Как вспомню это существо и всё исходящее от него, так сразу мороз по коже и руки трясутся, хочется оказаться с ним на разных континентах, а лучше в разных мирах. Нет, всё, забыть про этот Крайний Восток, как будто его никогда и не существовало. А лучше вообще свалю на Землю и… - Альбус – тревожным набатом прозвучал в моей голове голос Артанис – срочно возвращайся *Примерно то же время. Где то на северном побережье Средиземья.* Всегда занимательно наблюдать за высадкой армии с кораблей, а уж когда эта армия эльфийская, занимательно вдвойне. Десятки тысяч перворожденных сейчас выбирались на берег. Одни уже вовсю разбивали лагерь, а другие только только причалили. Десятки, сотни кораблей продолжали прибывать в бухту. Светловолосые эльфы, столь непохожие ни на нолдор, ни на синдар. Ваньяр, как давно не видели их эти берега. Группа эльфов, по крайней мере выглядели они как перворожденные, стоя на холме, наблюдали за высадкой, явно являясь высшим руководством этой армии. Хотя не все из них обликом схожи были с перворожденными. Один, молодой светловолосый мужчина отличался от эльдар так, как солнце отличается от луны, постоянно испуская еле заметный, но всё же вполне отчётливый свет. Только лишь по внешнему виду невозможно было определить его расу. Да и некоторые из его собеседников походили скорее на людей, в то же время явно не являясь ими. - То есть, ты, по сути, потратил столько времени зря – говорил светловолосый, явно продолжая уже длящийся некоторое время разговор – выяснил лишь характеристики их оружия, но не то, сколь велики его запасы. Ничего не знаешь о их мире, и весьма мало о их вождях. Да ты даже не удосужился захватить пленника знающего достаточно. А теперь же брать пленных уже поздно – вздохнул говоривший – честное слово, Олорин, лучше бы погиб ты, а не Лаурэфиндэ, от него то был хоть какой то толк Этого златовласого воина знало всё Средиземье. Не в лицо конечно, но легенды о нём ходили везде. Эонве, вестник Валар, вновь ступил на земли Эндорэ.