Империя

Увы, но без объявления снова не обойтись, хоть и краткого. А иначе чем вкратце и не получится, ведь на этот раз речь пойдёт о целом цикле книг. Серия книг писателя Валерия Елманова «Обречённый Век», написанная в жанре альтернативной истории, но с серьёзными элементами славянского фэнтези. Ну и с попаданцами конечно, куда же в наше время без них то. Это на мой взгляд сейчас лучшее из написанных альтернативок на тему Древней Руси, очень рекомендую. Первая книга называется «Княжья Доля». Начинается всё в мире, который вроде как наш, по крайней шло там всё в точности. как и у нас, в России в 1998 году. 38-летний Константин Николаевич Орешкин, это и есть главный герой этой истории, работающий учителем истории в школе небольшого города Ряжска, что на Рязанщине, поездом возвращается из санатория к себе домой. Он знакомится с попутчиком, неким профессором Алексеем Владимировичем. Тот рассказывает ему, что весь мир держится за счёт баланса двух противостоящих сил, доброго Разумного Космоса, он же Бог-Создатель, и злого Хаоса. Сам профессор представляется герою как представитель Разумного Космоса, предъявив в качестве доказательства обладание сверхспособностями. Далее он поведал Косте о том, что в последнее время баланс нарушен и из-за этого зло побеждает, так что через тридцать лет Земля погибнет из-за космической катастрофы вызванной на самом деле факторами мистического свойства. Добрые силы не могут активно вмешиваться и предотвратить катастрофу из-за сковывающих их принципов и ограничений, они могут действовать по большей части лишь руками людей. Так что герою предлагается спасти планету и отправиться для этого в прошлое. При этом ему даже заранее не сообщат, в какой век закинут, но всё же поставят ряд довольно конкретных задач. Во первых проявить себя с наилучшей стороны и творить добрые дела, чтобы высший разум на примере конкретного человека смог убедиться, что цивилизация людей не безнадёжна и стоит попытаться помочь ей. Во вторых попытаться спасти неких раньше времени умерших выдающихся людей того века, в который закинут, ну и вообще попытаться изменить к лучшему историю человечества. И наконец третья цель, самая главная. Оказывается, с древнейших времён на Земле присутствует представитель Хаоса, пакостящий людям и негативно влияющий на ход мировой истории. Ликвидация этого существа, или по крайней мере нейтрализация его влияния, и становится самой главной задачей Константина. Вот так герой оказывается в 1216 году в теле своего тёзки ожского князя Константина Владимировича, одного из удельных рязанских владетелей. Этот 28-летний князь правит городами Ожск и Ольгов и является братом рязанского князя Глеба. Правой рукой Константина является Онуфрий, первейший из бояр ожского князя и наместник города Ольгов, крайне хитрый и подлый человек. Он также командует немногочисленной княжеской дружиной. Остальное окружение Константина состоит из бояр Мосяги, Кунея, Житобуда и прочих, это очень нехорошие люди всячески гнобящие простой народ. Константин заменяет собой реципиента как раз тогда, когда он и Онуфрий направляются в Переяславль-Рязанский, чтобы выполнить поручение Глеба. Рязанский князь направил Константина на встречу с остальными удельными князьями региона, чтобы уговорить их, летом встретиться с Глебом в местечке под названием Исады, провести там переговоры и раз и навсегда решить все спорные вопросы. Все эти князья в основном являются двоюродными братьями теперь уже попаданца, но при этом у них весьма напряжённые отношения с Глебом и Константином. Но герой всё же справляется, и уговаривает почти всех князей согласиться на предложение, в том числе и три наиболее серьёзные фигуры, трёх братьев. Ингваря Игоревича, правителя города Переяславль-Рязанский, Юрия Игоревича и Олега Игоревича. Здесь же Константин знакомится с Доброгневой. Эта юная восемнадцатилетняя девушка была внучкой Снежаны, эту старую бабку прозвали в народе ведьмой, хотя ничего плохого она не делала, а наоборот лечила людей, чем и зарабатывала на жизнь. После смерти бабушки Доброгневе пришлось ради пропитания заниматься тем же, лечением. Однажды в её избушку врывается Константин(именно этот самый князь, до попадания в него Орешкина бывший тем ещё мудаком) и пытается изнасиловать, но девушка отоваривает князька поленом по кумполу, вырубает, и даёт деру. Правда очухавшийся князь сразу же отправляет за ней в погоню несколько человек, во главе которых ставит Гремислава. Это сильный и жестокий воин, которому нет равных в княжеской дружине. И вот Гремислав притаскивает Доброгневу к своему шефу, но на счастье девушки в теле князя уже обосновался попаданец, который мирно отпускает лекарку. На следующий день Константин едет вместе с Ингварем и прочими князьями на охоту, ловить медведя. Но герой отстал от всех остальных и естественно заблудился, а затем и наткнулся на пятерых разбойников. Константин убивает четырёх противников(навыки боя остались от настоящего князя), но и сам оказывается тяжело ранен. Вовремя вмешивается проходившая мимо Доброгнева, которая с лука выпиливает последнего разбойника. Именно здесь попаданец впервые сталкивается с Хладом. Он чувствует, как к нему приближается нечто, некое аморфное существо, выглядящее как огромная живая лужа/туча/ масса/хрен знает что ещё. Оно пытается поглотить ноги Константина, но Доброгнева брызгает на него водой и отгоняет. Героям очень повезло, что вода этого ручья пропиталась серебром, а этого металла Хлад опасается и временно отступает. Доброгнева объясняет Константину, что Хлад это некое существо, пожирающее людей. Он охотится только за самыми лучшими и выдающимися представителями славянских народов. Причём он всегда сосредоточен лишь на одной конкретной жертве, но появляется лишь тогда, когда из тела этого человека наружу просачивается кровь и Хлад чует её. Если Хлад кого либо наметил своей целью, то не успокоится до тех пор пока не уничтожит свою жертву, этот человек обречён. Словом «Хлад» его прозвали в народе, а истинного имени этого существа не знает никто. Хлад это и есть тот самый представитель Хаоса, о котором Константина уже предупреждали. Он тормозит развитие землян, правда сосредоточился почему то лишь на славянах, уничтожая тех людей, что могут положительно повлиять на историю и Руси и человечества в целом. В частности именно Хлад убил Олега Вещего и неудачно пытался убить Ярослава Мудрого. Об этом хаосите на Руси довольно многие в курсе из знающих людей. Никто из жертв Хлада не пережил третьей встречи с этим существом. После этого Константин вырубается, и приходит в себя уже довольно нескоро, но Доброгнева всё же сумела его откачать. Героя отвозят в Ожск, где он постепенно выздоравливает. Князь берёт Доброгневу к себе личной лекаркой. Доброгнева по сути стала одним из главных героев цикла. Надо сказать, что хотя окружающие часто называют её ведьмачкой и даже ведьмой, никаких магических способностей девушка за все книги ни разу не демонстрировала, лишь только доскональное знание трав и умение лечить людей. А вот её бабка видимо и правда что то могла. В Ожске оказывается, что у князя то имеется семья. Супруга Фёкла, толстая, некрасивая, вредная и надменная женщина, вообщем в этом отношении герою крайне не повезло. Фёкла это дочь половецкого хана Кобяка(уже умершего правда) и сестра хана Данилы Кобяковича, во многом благодаря этому браку Глебу и Константину удалось заключить союз с одной из половецких орд. И 10-летний сын Евстафий/Святослав(Кто не помнит или не знает, в то время принято было и князьям и всем остальным иметь два имени, крестильное и второе так сказать более «языческое». Но в дальнейшем я буду называть мальчика лишь Святославом, так как на этом имени решил остановиться Константин), который герою наоборот очень понравился своей смышлёностью. Константин недолго думая послал куда подальше и супружеский долг и супружескую верность и закрутил роман с крестьянкой Купавой, которая была постоянной любовницей ещё настоящего князя. Их незаконнорожденному сыну Светозару уже несколько месяцев. Но Фёкла стучит на мужа, живущего во грехе, рязанскому епископу Арсению, а также сообщает о Доброгневе, называя её колдуньей. Герою приходится от греха подальше отправить Купаву на жительство в деревню Берёзовка, а самому отправляться на встречу с епископом в Ольгов, чтобы как нибудь отбрехаться от него. После этого Константин наконец встречается с Глебом и понимает, что тот что то затевает против большей части своей родни и мечтает о захвате власти во всех рязанских землях. Но Глеб очень хитёр и герой не может понять большей части его планов. Возвращаясь в Ожск, Константин по отдельности, но примерно в одно время, встречается ещё с тремя попаданцами из двадцатого века. 28-летний капитан ВДВ Вячеслав Дыкин, прошедший всю первую чеченскую войну. 23-летний Михаил Мокшев, он же Минька, молодой вундеркинд и талантливый учёный, работающий в закрытом НИИ. И наконец, 48-летний отец Николай, священник русской православной церкви, удивительно добрый и светлый человек, но в то же время довольно наивный и иногда так сказать добрый чрезмерно. Все они находились рядом с тем поездом, прямо из которого представитель Разумного Космоса переправил Костю в прошлое. Вячеслав был прямо в поезде и как и Константин собирался сходить на станции в Ряжске, а Минька и отец Николай наоборот дожидались поезда на этой станции. Так что их троих вслед за главным героем каким то образом перебросило в 13 век, но в тела обычных крестьян. При этом все попаданцы в новых телах стали моложе на 10 лет. Всех их Косте, пользуясь княжеской властью, пришлось выручать из тяжёлых ситуаций. Вячеслава он взял к себе в дружину, поначалу рядовым воином, Николая продвинул в священники и сделал личным духовником, а Миньку планирует использовать по его прямому профилю, для производства пороха. Герой узнаёт, что до недавнего времени правой рукой князя был воевода Ратша, уже довольно старый, жёсткий, но честный вояка, тайный язычник. Он воспитывал Константина с детства и был соратником его отца. Но князь оскорбил воеводу, и тот обидевшись уехал в свою деревню. Константин немедленно посылает гонца к Ратше с извинениями и просьбой вернуться, чтобы вновь назначить его командующим дружиной. Далее князю приходится заняться делами судебными. Судопроизводство на Руси находится под личным контролем князя, правитель может поручать это дело вирнику(судье) а может и сам все споры разбирать. Константин понятное дело во всё вникает лично. Разбирая жалобы, он обнаруживает, что бояре усиленно угнетают простых людей, чему герой начинает по мере возможности противодействовать, налагает на бояр штрафы и не даёт им слишком обижать низшее сословие. Благодаря этому он стал популярен среди простонародья, а вот отношения с боярством становятся несколько напряжёнными. На этом первая книга и завершается. Вторая книга называется «Крест и Посох». Начинается она с того, что Константин будучи пьяным сильно бьёт ногой об угол, тем самым сам себе пуская кровь. После этого к нему немедленно заявляется Хлад. К счастью Доброгнева предвидела возможные неприятности и поставила у кровати князя сосуд с водой, которую пропитала серебром, плюс положила туда языческий оберег, способный защитить людей от сил зла. Эти факторы позволяют девушке, когда она вбежала в комнату, заставить Хлада отступить. Понимая, что третью встречу с хаоситом Константин вряд ли переживёт, Доброгнева решает обратиться за помощью к сверхъестественным силам. Именно вот так вот, «силам», существует оказывается некая тёмная жуть в близлежащих лесах(Да, у автора почему то вся сверхъественная хрень кучкуется на Рязанщине, такой вот паранормальный регион на средневековой Руси), которая специализируется на том, что способна дать ответ на любой вопрос, но взамен может многое забрать у человека. Это ещё одна загадка, ответ на которую автор так и не даёт, просто некие «силы», природа которых неизвестна, базирующиеся на большой лесной поляне, которую дают ответ на любые вопросы, но при этом забирают у человека чуть ли не душу. У Доброгневы они правда почему то ничего не забрали. Добралась лекарка до нужного места при помощи лешего, встреченного на пути. Задавала девушка понятное дело вопрос о том, как одолеть Хлада. Но умудрилась ответ сразу забыть. Константин тем временем с помощью местного кузнеца начинает налаживать производство арбалетов. Минька между тем, получив работников в подчинение и подмастерий-кузнецов в помощь, начинает литьё железа(раньше это ремесло на Руси не было распостранено), создаёт плавильные печи и налаживает производство пороха и гранат. Константин строит несколько «странноприимных» домов для проживания стариков и неимущих, реализует этот проект отец Николай. Через Ожск проходит целый отряд в шесть сотен норвежцев, правда часть из них это женщины и дети. Дело в том, что в 12-13 веках в Норвегии постоянно бушевали восстания и гражданские войны, и как раз этот отряд составляют бежавшие с родины участники подавленного восстания. Через Русь они двигаются к Константинополю, чтобы наняться на службу к императору, ещё не зная о том, что крестоносцы практически полностью уничтожили Византию. Возглавляет их ярл Эйнар. Константин желает заполучить себе таких отличных воинов как скандинавы. Он предлагает им не просто наняться к нему в дружину, а полностью поселиться близ Ожска, стать местными. Заживут норвежцы понятное дело своей отдельной деревней, а князь полностью поможет им обустроится. На несколько лет освободит от налогов, поможет построить дома, предоставит скот и зерно. А скандинавы в ответ обязуются участвовать во всех военных предприятиях Константина. Большая часть норвежцев соглашается на эти условия, и в княжескую дружину вступает 350 воинов. Константин по совету Ратши решает опробовать дружину в бою и отправляет лучшую и большую часть своих воинов, во главе с воеводой, в поход на племена мордвы, чтобы отомстить за их набеги на рязанские земли. С войском идёт и Вячеслав, уже выбившийся в десятники. Дома остаётся худшая часть дружины. Гранат к этому моменту произведено только 12, и лишь четыре Константин оставляет себе, отдав остальные Ратше. Вскоре после того, как воины ушли, выясняются две смертельные ошибки князя, допущенные им из-за забывчивости. Встреча князей под Исадами должна была состояться в Перунов день, Константин помнил, что это второе августа. Именно на эту дату он ориентировался отправляя дружинников в поход, рассчитывая, что они успеют вернутся к началу встречи и примут участие в предстоящих событиях. Константин собирался явиться под Исады со всей усилившейся дружиной, а также продемонстрировать князьям гранаты, таким образом ожский князь собирался действовать во многом с позиции силы. Желая с одной стороны предостеречь Глеба от чересчур активных действий против родни, а с другой стороны договориться с ним и совместно объединять Рязанщину. Но герой забыл учесть реформу календаря проведённую большевиками, до неё Перунов день был в июле. Так что воины не успели вернуться из похода, и ему теперь приходится отправляться к Исадам с худшей частью дружины и боярскими отрядами. С ним идут и несколько оставленных Ратшей для охраны князя лучших дружинников. Это Гремислав, Афонька(один из лучших лучников на Рязанщине), Изибор Берёзовый Меч и ещё парочка. А также Епифан, стременной и постельничий, самый верный, да во многом и самый близкий князю человек. По дороге к месту встречи Константин вспоминает строки из книг Карамзина и Соловьёва, которые и раньше знал, но забыл. Эти историки описывали то, как в 1217 году на встрече под Исадами Глеб и реальноисторический Константин с помощью половцев хана Данилы Кобяковича, который тоже должен прибыть на встречу, совершили братоубийство и уничтожили своих родичей-князей. Герой осознаёт, что Онуфрий и прочие бояре тоже в заговоре и будут действовать заодно с Глебом. Только в этот раз всё будет ещё хуже, так как в реале Ингварь, Юрий и Олег Игоревичи не присутствовали на встрече, а тут Константин их уговорил. Герой разрабатывает план, он посылает Епифана в Рязань, чтобы он поджёг несколько домов на окраине города и ввалился во время встречи князей в шатёр крича, что мол Рязань горит. Глеб побежит спасать добро, а Константин за это время успеет предупредить князей об опасности. Наконец собрались все владетели приглашённые некогда самим попаданцем, а также пронский князь Изяслав, ещё один родной брат Константина. Но всё идёт не по плану, Глеб не бежит к горящей столице, а вместо этого тут же начинает уничтожение родни, так что Константину приходится открыто сразиться с ним. Герой чудом не погиб, его спасает Изибор. Боярин Куней убивает Изяслава Пронского, после чего Константин убивает Кунея. Все князья погибли, но герой, благодаря заранее осёдланным лошадям, успевает вместе с лучшими дружинниками бежать, правда перед этим он был тяжело ранен. Глеб отправляет за ними в погоню полсотни воинов, но люди Константина закидывают их гранатами, уничтожая некоторых противников. Люди ожского князя отвозят совсем плохого и почти вырубившегося шефа в близлежащий лес. Это правда не просто лес, а роща Перуна, место силы этого бога. Здесь обитает Всевед, жрец Перуна, сильнейший и главнейший из русских волхвов, о чём знают очень многие на Руси. Волхв по видимому взаправдашний маг. Именно с ним предстоит столкнуться нашему герою. Жрец обладает посохом Перуна, эта древняя реликвия язычников, мощный магический артефакт, передаётся от одного верховного среди волхвов перуновых к другому. Глеб между тем сталкивается с эффектом применения гранат и как человек прагматичный и несуеверный он понимает, что это некое оружие, которое он решает заполучить любой ценой. Дружинники Глеба берут штурмом и грабят Ожск, люди рязанского князя пытаются найти хоть что то о сути способа производства пороха, но у них ничего не выходит, так как Минька и работавшие с ним люди сбегают из города. Поэтому Глеб приказывает поймать живым Константина и всех находящихся с ним, чтобы выбить из него нужную инфу, для этого рассылает по всей Рязанщине отряды воинов. При этом он публично всем рассказывает, что именно Константин совершил братоубийство под Исадами, и даже посылает письма к князьям в другие регионы Руси Гремислав тем временем хотел было попытаться убить волхва, но Епифан мешает ему, решая вместо этого уговорить Всеведа вылечить раненого князя. Всевед под предлогом необходимости для лечения заставляет дружинников отойти подальше, а сам наоборот собирается добить Константина. Так как прошлый-настоящий князь когда то разорил языческий храм, изнасиловал и убил живших при нём девушек. Но Константин объясняет волхву, что он на самом деле попаданец. Всевед сначала не верит ему, но замечает оберег, надетый на героя Доброгневой, бабку которой жрец знал. Он проводит князю проверку на посохе Перуна, который если что мол испепелит лжеца. Убедившись в правдивости Константина волхв за четыре дня вылечивает его. Перед уходом из рощи он надевает на Константина фигурку с изображением Перуна. Это обозначает принадлежность к братству детей Перуновых, тайной организации русских язычников, большинство из которых составляют воины. Правда знак этот бывает двух степеней, первая означает, что человек этот хороший, для дела нужный и надо ему по возможности помочь, именно такой символ выдали князю. А вторую носят непосредственно члены братства. Константина, выбравшегося из леса, тут же перехватывает отряд рязанских дружинников. Правда возглавляет его сотник Стоян, член братства детей Перуновых и попаданец рассказывает ему правду о произошедшем под Исадами. Но помочь пленникам Стоян уже не успевает, их привозят в Рязань и сажают в поруб. В Рязань доставляют и княжича Святслава, так как Глеб рассматривает возможность шантажировать брата силой. Отец Николай прибывает в Рязань. Чтобы хоть как то помочь Константину он обращается за помощью к епископу Арсению, но тот понятное дело отказывает. Священник подслушивает разговор Онуфрия и Мосяги и узнаёт правду о произошедшем под Исадами. Он начинает эту правду публично всем рассказывать, проповедуя горожанам и желая настроить их против Глеба. Дружинники Глеба хватают попа и его сажают в тот же поруб, где находится Константин. А Доброгнева прикидывается, что служила ожскому князю лишь ради денег и устраивается лекаркой теперь уже к Глебу, чтобы с этой позиции как то помочь Константину. Доброгнева, Стоян и молодой дружинник Евпатий Коловрат думают над организацией побега Константина. Тем временем Ратша с войском наконец прибывает под Исады. С ним и Вячеслав, доросший уже до сотника. Здесь они встречают хана Данилу Кобяковича, который чуть опоздал на встречу князей. Половец нашёл здесь одного из людей Константина, который был тяжело ранен и потому не добрался со своим князем до рощи. От него хан узнал, что случилось с его шурином, а теперь рассказал это Ратше и остальным. Ратша, Эйнар и хан Данила идут на Рязань, чтобы освободить Константина. Хотя войско Глеба имеет численное преимущество, но рязанский князь не желает вступать в открытый бой, считая, что у Ратши есть гранаты. Вместо этого он отсиживается в осаде и одновременно тянет время, послав на переговоры боярина Хвоща. Доброгнева вместе с княжичем Святославом сбегает из города к Ратше. Глеб жестоко пытает Константина и отца Николая, чтобы выбить способ производства гранат. Он прибивает руки священника гвоздями к стене. Константин, желая спасти Николая, даёт Глебу чертежи болванок гранат, но не секрет самого пороха, рязанский князь же взамен обещает оставить в живых попа. Доброгнева, разыскивая нужные ей травы, встречает Всеведа и глядя на него вспоминает, что же ей сказали те «силы». Лишь этот волхв может полноценно противостоять Хладу, так что она понятное дело рассказывает жрецу всю историю. Всевед идёт в Рязань, спокойно проникая в город. Глеб между тем, чтобы заставить брата выдать секрет пороха, прибивает к стене гвоздями и ноги отца Николая, таким образом священник оказывается распят. Но тут в поруб приходит Всевед и вступает в поединок с рязанским князем. Он ранит Глеба. И тут прибывает Хлад. Дело в том, что хаосит способен перепутать родных братьев(именно так спасся Ярослав Мудрый), так что волхв на ходу придумал этот план, подсунуть твари Глеба. Хлад убивает рязанского князя, а затем Всевед с помощью посоха сражается с ним. Но всё волхв не в силах одолеть Хлада и хаосит готовится отступить, но тут Доброгнева вспоминает вторую часть сказанного «силами», уничтожить Хлада может кровь распятого. А отец Николай именно распят, так что он брызгает своей кровью на хаосита и тем самым уничтожает его. Ратша с войском входит в город, большинство Глебовых бояр гибнет. А вот Онуфрий и Мосяга бегут, хотя за ними сразу же была отправлена погоня. Гремислав приносит Константину голову Мосяги, а вот Онуфрий успевает сбежать в Переяславль-Рязанский, к молодому князю Ингварю Ингваревичу, сыну погибшего под Исадами князя Ингваря. Ну а Константин становится рязанским князем, на чём эта книга и заканчивается. Третья книга, «Око Марены», начинается с описания реакции остальных русских княжеств на произошедшее на Рязани. В Киеве, Чернигове, Новгороде-Северском и Владимире решили выждать. Не лезть в эту свару, по крайней мере слишком быстро, а вместо этого посмотреть, что скажет Мстислав Удалой, в те поры самый могучий и авторитетный князь на Руси. А Мстислав между тем собрался было идти в Рязань, порядок наводить, но его отговорила дочь, Ростислава. Это связано с её личной жизнью. Свою старшую дочь, Ростиславу, Удалой в своё время выдал за Ярослава Всеволодовича(того самого, который батя Александра Невского),одного из владимиро-суздальских князей, правящего в городе Переяславль-Залесский. Но отношения у супругов мягко говоря не сложились, Ярослав жену бил, о чём со временем узнал Мстислав. Одновременно у этих двух князей вышел и конфликт из-за Новгорода, так что Удалой зятя раздолбал в битве на Липице, после чего дочь у него отобрал. Но всё ж таки даже отец не может жену у живого мужа отобрать, так что собрался Мстислав по пути к Рязани и дочь к Ярославу завести. Ростислава понятное дело к мужу сильно не хочет, и отговаривает отца от войны с рязанцами, раз он в поход не пойдёт, то и с возвращением её мужу погодит. Игнварь Ингваревич поверил пришедшим от Глеба письмам, да и осевший у него Онуфрий много чего порассказал, так что молодой князь уверен в том, что именно Константин стоит за убийством его отца и готовится воевать с рязанским князем. Плюс Константин настроился установить единовластие на Рязанщине и предлагает Ингварю принять от него Переяславль-Рязанский и прочие земли(а это ещё парочка городов и вся западная часть княжества) в держание. То есть стать в этих землях не независимым правителем, а почти наместником. У князей отличие между держанием и владением такое же, как у бояр между поместьем и вотичной. Так что конфликт неизбежен. Между тем Вячеслав, ставший вторым после Ратши воеводой рязанского войска, создаёт из части дружинников средневековый спецназ. А Константин собирает в ополчение мужиков-крестьян, где они два месяца проходят под руководством опытных дружинников военную подготовку. Ставку попаданец сделал на единый монолитный строй пехоты, наподобие греческой фаланги, относительно новая для Руси тактика. Ингварь собирает войско и выступает в поход, а затем неудачно штурмует Ольгов. Ну и сталкивается с войском рязанцев. У Ингваря 2 с половиной тысячи воинов, а вот у Константина более 4 тысяч, которые он разделяет на 2 части и зажимает противника в клещи. Молодой князь понимает, что точно проиграет битву, и соглашается на переговоры, в ходе которых Константин настаивает на «держании», установлении единой власти, но Ингварь отказывается. Пока шли переговоры, Вячеслав со спецназом уже взял Переяславль-Рязанский. Константин предлагает Ингварю не лить кровь и мирно уйти в изгнание, тот соглашается. Войска Ингваря сдаются и расходятся(ведь там больше половины ополченцы), а сам молодой князь вместе со всеми своими боярами и Онуфрием уходит в суздальские земли. Константин объединяет под свои контролем все рязанские земли. Следующие главы рассказывают нам о молодом деревенском парне, по имени Любим. Подробно описывается то, как он и другие мужики из деревни Берёзовка проходили ту самую военную подготовку. После чего часть из них так и осталась в дружине, обучать мужиков призванных теперь уже из бывших земель Ингваря. Любим знакомится с берегиней по имени Берестянка. Берегини это прекрасные девушки обитающие внутри берёз и по сути и являющиеся этими деревьями, то есть по моей классификации это древесные духи. Они служат богине Макошь, после боя переправляют души воинов в Ирий, то есть исполняют те же функции, что и валькирии в Асгарде. Любим сумел помочь Берестянке и она награждает его умением читать мысли, делает настоящим телепатом. Ингварь обращается за помощью против Константина к Констатину Всеволодовичу, великому князю владимирскому, и остальным суздальским князьям. Герой отправляет посольство в Ростов, где проживает великий князь, во главе с Хвощом. Этого боярина, оказавшегося неплохим человеком и проницательным дипломатом, единственного из Глебовых сподвижников Константин оставляет при себе после прихода к власти. На дипломатическую службу переходит и Евпатий Коловрат. С посольством едет и отец Николай. Константин Всеволодович не горит желанием воевать и колеблется, а вот его брат, Ярослав Всеволодович, очень хочет помочь Ингварю и начать войну. Константин Всеволодович очень сильно болен, а потому рязанский князь в знак доброй воли передаёт ему лекарство изготовленное Доброгневой. Но Ярослав уничтожает лекарство, утверждая, что это был яд, во что поверил и его старший брат. Огорчённый произошедшим, великий князь даёт брату разрешение использовать в войне с рязанцами силы всей владимиро-суздальской земли. Также к суздальцам по плану должен был примкнуть и Давид Юрьевич, правитель Муромского княжества. Но отец Николай встречается с Константином Всеволодовичем и отговаривает его от участия в этой войне, так что великий князь запретил подчиняющимся непосредственной ему дружинам и ополчению участвовать в этом походе, а также и Муромскому князю. Юрий, второй по старшинству из детей покойного великого князя Всеволода Большое Гнездо, также не решается перечить старшему брату и не отправляет своих воинов. Так что на Константина идут лишь войска Ярослава Всеволодовича и трёх его младших братьев. Владимира Всеволодовича, правящего в городе Юрьев, Святослава Всеволодовича, князя Стародубского, и Ивана Всеволодовича, молодого безудельного князя. К Коломне, приграничному рязанскому городу, подошла армия в 9 тысяч воинов, встретившись здесь с рязанским войском насчитывающим лишь чуть более 5 тысяч воинов. Именно у этого города и состоялась битва, победу в которой одержали рязанцы. Во многом благодаря тому, что они заранее выкопали на этом месте два рва, а на дно их насадили колья, так, свалившись туда, погибла часть противников. Именно так погибли Владимир и Иван Всеволодовичи. Также погиб в сражении и Святослав Всеволодович. Хотя главную роль, конечно, сыграл монолитный строй пехоты, о который разбилась конница. Окончательно исход боя решил неожиданно атаковавший в тыл врагу рязанский засадный полк из семисот дружинников. Ярослав сумел выжить и бежал в свои земли. Ингварь, участвовавший в битве на стороне суздальцев, также успел сбежать. После этого Константин Всеволодович всё таки вынужден был дать добро на сбор ополчения и постепенную подготовку к большой войне с Рязанью. Минька совершил изобретение, которое Константин назвал гранатомётом, хотя на самом деле это большие арбалеты поражающие вместо обычных стрел гранатами. Ратша уходит в отставку, а Вячеслав становится верховным воеводой всех рязанских войск. Хвощ и отец Николай отправляются с посольством в Киев, к великому князю киевскому Мстиславу Романовичу и митрополиту Матфею, чтобы церковь и киевское княжество сохраняли по отношению к Рязани хотя бы нейтралитет. Константина срочно вызывает к себе в рощу Всевед, где знакомит его с ведьмаком по имени Маньяк(в то время это слово означало падающую звезду). Тут надо рассказать о том, кто же такие ведьмаки, эти персонажи славянских мифов. Ведьмак это некий человек обладающий многими сверхъестественными способностями, миссия его и суть его жизни состоит в том, чтобы защищать людей от всякой нечисти, в особенности от колдунов и ведьм. Но и не только, ведьмак посредник между людьми и мистическими силами, всякие спорные вопросы с лешими, водяными и прочими духами зачастую тоже он улаживает. Ведьмаки очень не любят появляться в крупных городах, а живут в деревне. Причём ведьмак в этой деревне очень уважаемый и частенько даже влиятельный человек, он чуть ли не крышует поселение и окрестности. Так например Маньяк тиун(княжеский местный чиновник и староста) в своей деревне. Способности их весьма обширны. Ведьмак понятное дело в несколько раз сильнее и быстрее обычного человека. У них особая ведьмачья магия и надо полагать даже кое-какие заклинания имеются. Умеют быстро лечить болезни людей, хотя специализируются больше на скоте. Могут замаскироваться чуть ли не до состояния невидимости и накинуть на что угодно отвод глаз(аналог маглоотталкивающих чар), управляют животными. Сильнейшие из ведьмаков являются одновременно и оборотнями, причём многофункциональными, превращаются не только в волков, но и в различных других зверей. Также они могут парализовать людей на месте, фигачат аналогом Империо(но ограниченного по времени), но это тоже только наиболее сильные могут. Ведьмаки делятся на прирождённых и наученных. Первые это те, у кого отцы были ведьмаками и потому они с детства обладают способностями, они всегда абсолютно лысые и не имеют никаких волос на лице, даже бровей нет. А с наученными всё понятно, это те, кто изначально были простыми людьми, но научились ведьмачеству каким то образом. Маньяк как раз таки прирождённый ведьмак. Всевед рассказывает князю и ведьмаку о том, что к нему обратились мёртвые волхвы. Мёртвые волхвы, это группа тех языческих жрецов и их сторонников, которые после крещения Руси решили не противостоять христианизации, а вместо этого уйти на Урал. На самом деле большая часть волхвов тогда ушла на Урал, на Руси осталось гораздо меньше. Они сообщили Всеведу, что открылось и не закрывается Око Марены, некий проход толи в мир мёртвых, то ли вообще в бездну, откуда богиня смерти наблюдает за нашим миром. Это грозит Руси большими неприятностями, в первую очередь климатическими, неурожаями и много чем ещё. Закрыть Око можно лишь с помощью особого ритуала, который проведут мёртвые волхвы. Но для этого им необходима кровь Константина, которая стала уникальной из-за того, что тогда в порубе Глеба попаданец слишком тесно соприкоснулся с Хладом, и некоторая часть этого существа успела проникнуть в его организм. Так что теперь кровь Константина содержит силу Хладу и может очень сильно помочь в ряде ритуалов. Теперь ведьмаку и князю предстоит отправиться к храму богини смерти, где и находится Око, расположено это святилище в новгородских лесах. Там князя встречают три мёртвых волхва. Рагабор, Звонита и ещё один(он имени не назвал). После ритуала каждый из волхвов вручает Константину по подарку. Рагабор изрекает туманное пророчество о будущем, Звонита дарит перстень способный определять наличие яда в пище и питье, а третий обещал, что теперь за минуту до опасности князя будет предупреждать ворон. На обратном пути Константин встречает Ростиславу, едущую к мужу. Ту самую, которая дочь Мстислава Удалого и жена Ярослава Всеволодовича, теперь уже злейшего врага попаданца. Герой сразу влюбляется в девушку, да и она симпатизирует ему. Также на обратном пути Константин заезжает в Ростов, чтобы встретиться с великим князем и всё таки попытаться заключить мир. Ведьмак берёт под контроль охрану, чтобы она пропустила их в княжеский терем. Константин Всеволодович находится почти в коме, но Маньяк выводит его из этого состояния. Константин передаёт своему тёзке изготовленное Доброгневой снадобье, способное ненадолго продлить жизнь, и обещает периодически передавать с гонцом это лекарство. Константин же Всеволодович обещает, что пока он жив войны между их княжествами не будет. Он распускает войска, под предлогом распустицы. А рязанский князь взамен пообещал позаботиться о малолетних сыновьях своего тёзки, рискующих после смерти отца остаться безудельными, выделить им город. Чтобы не отдавать церкви ежегодную десятину, денег то нет, Константин придумывает хитроумную афёру. Он вытаскивает три щепки из наиболее древней избы и заявляет, что это три частицы креста господня. Мол хранились они в Константинополе, но некий монах, чтобы уберечь святыни от католиков, бежал с ними в половецкие степи, где и умер, а реликвии достались Даниле Кобяковичу. Чтобы выкупить их у хана, князь мол и потратил всю десятину. Две частицы он отправляет митрополиту в Киев, а одну оставляет в Рязани, размещая в главном храме. Все верят и по всей Руси рассказывают, какая великая святыня в Рязани хранится. Гремислав, руководя сбором налогов в Пронске, насилует здесь молодую горожанку. А когда её брат пытается противостоять насильнику, то убивает и его и девушку. Отец убитых добирается до Константина и рассказывает ему всё. Князь сажает Гремислава в поруб, чтобы решить что с ним делать, но дружинник сбегает. Тут надо пояснить, что Глеб в своё время позаботился и об отпрысках убитых под Исадами князей, разослал по всей Рязанщине людей с приказом убить детей. Причём приказал этим воинам представляться посланцами Константина. Из всех детей Изяслав Владимировича выжил лишь 2-летний Александр, который теперь формально и считается Пронским князем. Вскоре Гремислав прибывает в Пронск, где рассказывает жителям, что Константин то приказал ему Александра из Пронска вывезти и убить, но он мол отказался и бежал от князя. А тут как раз так совпало, что Константин, продолжая свою политику единовластия, присылает в этот город послов и требует, чтобы жители от имени малолетнего князи присягнули ему на верность, а Александр получит Пронск в держание. Так что прончане верят Гремиславу, а он в своё очередь предлагает им план, обратиться за помощью к Ярославу Всеволодовичу, а когда тот выступит восстать и ударить по Константину с двух сторон. Пронск восстаёт, а Гремислав отбывает якобы к Ярославу договариваться о союзе. Константин с войском осаждает Пронск. Прончане наконец осознают, что уж Гремиславу то верить не стоит и вступают в переговоры с Константиином, обещая сдать город, если князь не будет никого карать. Но всё равно после переговоров Вячеслав захватывает город, хотя и бескровно, после чего Пронск окончательно присоединяется к землям Константина. Рязанский князь продолжает поход на юг и закладывает на границе с половецкими степями свой родной город Ряжск. В реале этот город был основан в 16 веке. Здесь же князя пытаются убить. За этим стоял Гремислав, который как оказалось успел оперативно сговориться с Ярославом Всеволодовичем и всё это время действовал по разработанному ими совместно плану. Восстание же в Пронске было организовано лишь для того, чтобы отвлечь большую часть войска подальше от Рязани. Ярослав помог беглому дружиннику набрать крупный отряд разбойников и с этими силами тот для начала захватывает Берёзовку и убивает Купаву. Лишь только Светозара успевают спасти. В Рязань прибывает гонец сообщающий о том, что деревня занята врагами, но Купава ещё жива и сопротивление ещё держится. Гонца этого подослал Гремислав, чтобы выманить дружинников из столицы, что у него и получилось. Дальше разбойники притворяются беженцами из Берёзовки и захватывают Рязань. Они сжигают город, а также убивают Фёклу, гибнет много людей. Но главная цель, поставленная Ярославом, заключалась в том, чтобы взять Ожск(ведь порох производится лишь там), захватить гранаты и людей изготавливающих их. Но ничего из этого у Гремислава не выходит, попытка захватить город не удаётся. А там и подоспевшие дружинники уничтожают банду, хотя Гремислав успел бежать. Так что вернувшемуся Константину приходится отстраивать сожжённую Рязань. Тем временем умирает Константин Всеволодович. Юрий Всеволодович, ставший великим князем владимирским, немедленно начинает готовиться к войне с Рязанью. Четвёртая книга, «Знак Небес», начинается с того, что умирает Арсений, епископ рязанский. А у Константина между тем уже с митрополитом давно договорено о том, что следующим епископом станет отец Николай. Но священнику всё же приходится ехать в Никею, где проживает константинопольский патриарх, одобрение которого должен получить кандидат на епископскую кафедру. Одновременно Николай везёт никейскому императору Феодору Ласкарису предложение от Константина. Рязанские войска возьмут Константинополь и передадут его византийцам, а взамен те должны передать секрет изготовления греческого огня и дать согласие на независимость русской церкви и установление патриаршества. Ярослав тем временем придумывает довольно хитрый план, желая ударить по Рязани сразу с трёх сторон. Он обращается к половцам. Но Котян, сильнейший из половецких ханов, отказывается вступать в эту войну, так как уже договорился с Мстиславом Удалым идти на Галич и воевать против венгров, захвативших это самое западное из русских княжеств. А вот хан Юрий Кончакович соглашается атаковать южные рубежи Рязанщины. А с другой стороны должны ударить Давид Муромский и мордовский князь Пуреш. Юрий же и Ярослав со своими войсками вновь отправятся по тому же маршруту. В этот раз к Коломне подошла армия в 24 тысячи воинов, это почти все силы владимиро-суздальских земель. Константин же смог выставить лишь чуть более шести тысяч человек. Ночью рязанцы внезапно атакуют противника, причём не столько основную часть армии, сколько боярские и княжеские шатры, которые обстреливаются и закидываются гранатами. На а после этого остальных воинов, лишившихся командования, легко вяжут и берут в плен, стараясь обойтись минимумом убитых. Юрий и почти все бояре гибнут. Лишь только Ярослав выжил и теперь его, тяжелораненого, водой отправляют во Владимир. Игнварь, шедший вместе с суздальцами, раскаивается в том, что способствовал приходу врага на рязанские земли и переходит на сторону Константина. Одновременно князь нейтрализует и угрозу с юга. Половцы штурмуют Ряжск, но безуспешно. А затем по реке подходят ладьи, правда воинов в них крайне мало, но благодаря применённой рязанцами хитрости половцы думают, что подошла большая сила и отступают к себе в степи. Муромцы наступают на Ижеславец, самый восточный из рязанских городов, но здесь им приходится столкнуться со всей мощью рязанских войск. Константин требует от Давида Юрьевича подчинения и принятия от него Мурома в держание, но тот поначалу отказывается. Сражение всё таки происходит, и в ходе него гибнут Святослав и Юрий Давидовичи, сыновья Муромского князя. Давид отрекается от престола и уходит в монахи. Муромское княжество присоединяется к землям Константина. После этого князь решает, что раз суздальские армии полностью разгромлены, то можно захватить и земли владимирского княжества. Владимир внезапно захватить не получается, город изготовился к обороне. Управление городом теперь возглавил боярин Еремей Глебович. Константин приглашает на переговоры Еремея, верхушку духовенства, наиболее авторитетных представителей купечества и ремесленников. Желая собрать своего рода миниВече и договориться с ним о том, чтобы стать великим князем владимирским. Что у него и получается, так как город признаёт над собой власть своего нового князя. Лишь только с церковью вышел конфликт, так Константин отобрал у монастырей принадлежавшие им сёла. С этого времени Симон, епископ владимирский, становится одним из злейших врагов рязанского князя. Дальше Константин идёт на Ростов, чтобы поступить с ним по той же схеме, что и с Владимиром. Именно в этом городе расположилась большая часть дружины покойного Константина. Пусть их было всего чуть более пятисот, но это были на то время самые элитные бойцы почти во всей Руси. Возглавляли их сотники Александр Попович, Добрыня Золотой Пояс, Лисуня и Нефедий Дикун, в те поры первейшие богатыри на всей Руси. Именно на них рассчитывали ростовские бояре, когда отказывали Константину. Но князь вступил в переговоры со сподвижниками своего покойного тёзки и уговорил их присоединиться к нему, так что и городу пришлось сдаться. Детям же Константина Всеволодовича попаданец отдаёт Переяславль-Южный. Этот город располагается по соседству с Киевом, но всё же входит в состав владимирских земель, такой себе анклав. Туда же должен отправиться и Ярослав. Следующий город, который нужно было взять под контроль, это Переяславль-Залесский. До него дошли ложные вести о смерти Ярослава и Ростислава, чтобы не идти по смерти мужа в монастырь, как положено по обычаю, решила утопиться в Плещеевом озере. Проведя, правда, перед этим переговоры с Константином о мирной сдаче города. И у неё почти получилось, но тут вовремя подоспел попаданец. Которому пришлось вступать в контакт с водяным и уговаривать его помочь спасти княгиню. Для этого герой пел ему песни из советских мультиков(Я сёрьёзно. Вот это вот «я водяной, никто не водится со мной» и прочее). После этого они признаются друг другу в чувствах, но влюблённым через некоторое время всё же приходится разъехаться. Константин отправляет своих эмиссаров в Южную Францию, где как раз разворачивается религиозная война, точнее даже целый крестовый поход против альбигойцев, местных еретиков, чтобы заманить оттуда на Русь поселенцев и разместить их в придонских степях, чтобы начать осваивать эти земли. Минька изобретает нитроглицерин и изготавливает первые образцы мин и ружей. Но Константин приказывает уничтожить всё это и накладывает запрет на дальнейший прогресс в области вооружений, по той причине, что полноценную секретность обеспечить невозможно и всё это рано или поздно могут научиться делать монголы и другие страны. Единственное, что будет производиться, это пушки. Тем временем Ярослав уже успел сговориться с черниговскими и новгород-северскими князьями и совместно с ними придумал план провокации, направленной против Константина. Они решили совершить набег на приграничные рязанские земли, используя как повод то, что на западной границе этого княжества есть деревни, в которых большая часть населения поклоняется старым богам. Вот и нападут они якобы не просто так, а чтобы окрестить язычников. Но на самом деле с целью спровоцировать Константина на ответный набег, чтобы пролилась кровь, и появился повод начать войну с Рязанью. Отряд черниговцев переходит границу и разоряет деревню Пеньки. Но и на этом они не успокоились, а вскоре напали на ещё одну деревню. Возглавляли этот набег сразу пятеро князей. Мстислав Глебович, сын черниговского князя Глеба Святославича. Гаврила и Иван Мстиславичи, их отец, Мстислав Святославич, является братом черниговского князя. И наконец, Всеволод и Андрей Владимировичи, братья новгород-северского князя Изяслава Владимировича. И ещё одно поселение было разграблено и многие крестьяне убиты, но в итоге подоспевшие рязанцы вяжут черниговцев. Гаврила Мстиславич и Андрей Владимирович гибнут в ходе боя, а остальных трёх князей берут в плен. Константин сажает их под замок, а в дальнейшем собирается отпустить за выкуп, но ночью кто то поджигает сарай, в котором разместили пленников, так что князья гибнут. Константин подозревает, что это сделала ради мести жена местного кузнеца, убитого черниговцами, но она рассказывает ему, что видела, как сам Константин ночью осуществил поджог. Князь логично рассудил, что о приключившемся с ним раздвоении личности и странном лунатизме может что то знать Всевед. Волхв же рассказывает ему, что Хлад то оказывается жив здоров, только существует теперь внутри попаданца и пытается взять его под контроль. Для самого Константина это выражается в кошмарах, в которых он борется с хаоситом. Для предотвращения эксцессов подобных произошедшему Всевед приставляет к князю Маньяка, ведь тот способен передавать Константину частичку сил во время сна, чтобы герой не проиграл схватку Хладу. Ну а в худшем случае ведьмак может попытаться ликвидировать возродившегося в человеческом теле хаосита. Тем временем булгары взяли и разграбили Великий Устюг, самый восточный из суздальских городов, чего спускать нельзя, так что с Волжской Булгарией предстоит повоевать. Для этого дела со всех земель Константина собирается армия в 31 тысячу воинов. Но булгаский эмир Ильгам ибн Салим не хочет связываться с такой силищей и отправляет к рязанцам посольство во главе со своим сыном-наследником Абдуллой. Булгары выплачивают контрибуцию, дают рязанским купцам торговые льготы и даже заключают союз с Константином. Рязанский князь устанавливает дружеские отношения с Абдуллой. Пятая книга, «От грозы к буре», начинается с описа6ия событий происходящих в Никее. Отец Николай, точнее теперь уже отец Мефодий, так как он принял монашеский постриг, ведёт переговоры с Феодором Ласкарисом. А также с Иоанном Ватацисом, главным византийским военачальником, зятем императора и его практически официальным наследником, который мечтает о возвращении Константинополя. Но хартофилакс Герман, правая рука патриарха, невзлюбил рязанца. Он сговаривается с существующей среди византийцев прозападной партией и собирается арестовать Мефодия, но этому мешает Иоанн Ватацис. Ватацис и Герман договариваются задержать Мефодия в Никее до тех пор, пока не определится итог противостояния Константина и его противников на Руси, чтобы понять способны ли рязанцы взять Константинополь. Поселенцы из Франции прибывают, и Константин размещает их в Азове. Этот город был основан русичами ещё в 10 веке и теперь взят под контроль рязанским князем. Тем временем в Чернигове умирает Глеб Святославич и черниговским князем становится Мстислав Святославич, мечтающий отомстить Константину за гибель своих сыновей. Война становится неизбежна. Мстислав Черниговский и Ярослав стремятся сколотить как можно более широкую коалицию русских князей. И при поддержке части духовенства, в основном в лице владимирского епископа Симона, им это удаётся. Практически вся оставшаяся Русь вступает в этот союз, так что коалиция для войны с Рязанью собирается мощнейшая. Даже Мстислав Удалой, теперь правящий галицким княжеством, соглашается участвовать в войне, а вслед за ним подтянулись и новгородцы с псковичами. А также Даниил Романович, зять Удалого, правящий в волынском княжестве. Полоцким князьям обещают, что если они повоюют с Рязанью, то им потом помогут в противостоянии с орденом меченосцев и прочей немчурой оккупировавшей Прибалтику. А с юга по рязанским рубежам должны ударить половцы, орды ханов Котяна и Юрия Кончаковича. А чтобы гарантированно иметь преимущество князья запускают дезинформацию о том, что совместный поход будет на орденских немцев, а лишь после этого на рязанцев. Именно эту ложную инфу добывает агентура Константина, но он всё же ускоряет подготовку к войне. Маньяк узнаёт, что в селе Кривули(это одна из нескольких деревень курирующихся ведьмаком), активизировались ведьмы и прочая нечисть. Но отправиться туда в одиночку он не может, так обещал Всеведу неотлучно быть при князе, поэтому уговаривает Константина вдвоём пойти в село. Там ведьмак и князь сталкиваются с колдуном и ведьмой Вассой. Васса умирает, но попаданец успевает перед этим кое чем помочь ей. Ярослав Всеволодович отправляет посольство к булгарам, чтобы уговорить их вступить в войну с Рязанью. Мультек, второй сын эмира, выступает за войну с Константином, но Абдулла убедил отца поступить иначе и остаться верным союзному договору с рязанцами. Эмир отправляет Абдуллу с тремя тысячами воинов на помощь к Константину. Но князь булгар в войне активно не использовал, вместо этого попросил их перекрыть Оку и частью оставил прикрывать столицу. Константин всё ещё надеется договорится о мире, поэтому засылает в лагерь противника одного из спецназовцев Вячеслава, чтобы он проник к Мстиславу Удалому и передал тому предложение о личной встрече с попаданцем. На встрече Константин доказывает Мстиславу, что он ни в чём не виноват. Тогда же герой впервые высказывает идею о том, что Русь надо бы объединять, но делать это мирно, превратить её из кучи независимых друг от друга государств, в хоть и децентрализованную, но всё же более менее единую федерацию, для чего выбрать из числа князей царя. Удалой обещает постараться обеспечить заключение мира. Обнадёженный Мстиславом рязанский князь отправляет посольство во главе с Хвощом. Но всё пошло не по плану, так как остальные князья приняли переговорщиков в отсутствие галицкого правителя. Мстислав Черниговский с Ярославом убивают всех послов. Подоспевший Удалой понятное дело приходит в неистовство от такого поворота и со всеми своими войсками уходит, а с ним валят и новгородцы с псковичами. Также уходят Мстислав Киевский, Владимир Рюрикович Смоленский, Даниил Волынский, т.е. коалиция лишилась ровно половины войск. Но остальные всё же прут дальше, у них 52 тысячи воинов. Вскоре они подходят к Ростиславлю, самому западному из рязанских городов. Здесь их встречает Константин, у которого лишь около четырёх тысяч войска, так из-за дезинформации часть армии во главе с Вячеславом умотала проводить учения на другой конец княжества. Первая атака у коалиции не удаётся, так как рязанцы заранее вырыли и замаскировали рвы с кольями, благодаря чему им удаётся уничтожить некоторую часть врагов. Плюс рязанские арбалетчики расстреливают противника. Нападение с воды у воинов коалиции также проваливается, его отбивают булгары. Рязанцы отступают в Ростиславль. Но и Мстислав Черниговский оказывается совсем не дураком и придумывает хитрожопый план. Он делает вид, что уходит от города дальше, вглубь рязанских земель. Когда конница коалиции уже отошла довольно далеко, а вот пехота проходит прямо перед городом, Константин с конной дружиной атакует её, чтобы уменьшить численность врага. Но это оказывается ловушкой, так как ещё ночью тысяча конников, во главе с Гремиславом, переправилась поближе к городу и залегла в засаде, а теперь атакует. А там и остальная конница спешит вернуться, так что Константина окружают и проигрыш неминуем. Тем временем хан Юрий Кончакович подходит к Ряжску. Первоначально он собирался обойти этот город, оставив две тысячи степняков для осады, но кое что мешает этому. На глазах у половцев в крепость затаскивают ящики, и один из них случайно разбивается и оказывается наполненным серебром. Половцы понимают, что здесь можно очень хорошо поживиться и несколько дней кряду штурмуют город, но безуспешно. После этого Кончакович уже опять начал подумывать уйти, но тут его степняки захватывают высланного из Ряжска гонца, направлявшегося к Константину с просьбой о помощи. В грамоте гонца было сказано о том, что в городе находится вся заранее доставленная туда княжеская казна, так что осада продолжается. На самом деле это всё был заранее придуманный Константином хитрый план. И ящик разбили специально, остальные были наполнены камнями, и гонец шёл именно с целью попасться половцам и дезинформировать их. Целью было приковать степняков к одному городу и не допустить их продвижения вглубь рязанских земель. Та же история, с разбитым ящиком и подосланным гонцом, повторилась и в Пронске, чтобы задержать там орду хана Котяна. Бой у Ростиславля проигран рязанцами, но Константину удалось уйти в леса. За ним гонятся Ярослав и Гремислав. Ярослав во время стычки получает гранатой в хлебосос и его, раненого, увозят в сторону Переяславля-Южного. А вот с Гремиславом это не проходит и погоня продолжается. Войска коалиции осаждают Ростиславль, но безуспешно. Из других частей княжества подтягиваются отряды рязанских дружинников, и начинают партизанскими методами терзать врага, у которого очень тяжёлые потери. Мстислав Черниговский с большей частью оставшейся части армии идёт дальше, сталкивается с наконец то подошедшим Вячеславом, проигрывает сражение и погибает. После чего воевода спешит к Пронску, чтобы атаковать Котяна. Но старый хан заранее палит подходящих рязанцев и спешно отступает к Ряжску, чтобы там объединиться с Кончаковичем. Впрочем, Вячеслав всё равно громит обе орды. Но оба хана бегут с остатками воинов. Гремислав догоняет Константина, но князю на помощь приходит дух покойной ведьмы Вассы, которая убивает его врагов. И казалось бы всё и хорошо, но ведьмак уже не в силах сдерживать усиливающегося Хлада и герою предстоит столкнуться с этим старым, но недобрым знакомым. Константин выигрывает психологическое противостояние с хаоситом и уничтожает его внутри своего сознания. Раз уж все армии и почти все правители княжеств, противостоявших Рязани погибают, то попаданец недолго думая захватывает эти земли. Рязанцы заняли Черниговское, Новгород-Северское, Полоцкое и Турово-Пинское княжества. Ну и по мелочи Вязьма, Дорогобуж и Луцк с Бельзом. Независимыми от Рязани остаются лишь Киев, Новгород, Псков, Смоленск, Галич и Волынь. Так что Константин объединяет под своим контролем большую часть Руси. Ну а после взятия Переяславля-Южного, Константин находившемуся здесь Ярославу как всегда ничего не сделал, лишь только изгнал. На этом книга и заканчивается. Шестая книга, «Красные Курганы», начинается с описания событий происходящих в Прибалтике. Там правит Альберт, епископ города Рига, хитроумный правитель, опирающийся на поддержку ордена меченосцев. Хотя к этому моменту в эстонских землях уже высадился датский король Вальдемар, также мечтающий объединить регион под своим контролем. Так именно датчане выстроили Ревель. По соседству же с землями занятыми немцами находились два пограничных полоцких города. Кукейнос, где правил князь Вячеслав Борисович, более известный как Вячко. И Герцике, где правил его брат Всеволод. Но эти земли в итоге были захвачены рижским епископом и русичи оттуда бежали. Вячко и Всеволод приняли участие в войне против Константина на стороне коалиции князей, так как за это им обещали помощь в возвращении владений. Всеволод погиб, а вот Вячко попал в плен к рязанцам. Но Константин предпочёл договориться с этим князем, так как уже решил, что будет вести экспансию в Прибалтике, отбивать утраченные полоцкие земли. Вячко уступил свои земли рязанскому князю, составив об этом специальную грамоту, Константин же за это обещал поставить его наместником в тех землях, дать Кукейнос и Герцике в держание. Альберт, воспользовавшись происходящими на Руси войнами и переменами захватил две крепости находившиеся уже в непосредственной близости от Полоцка, Ольховик и Глинищи. Константин отреагировал на это не сразу, но зато предельно жёстко. Его воины не только отбили эти крепости, но и захватили Кукейнос и Герцике. Столь молниеносный захват удался во многом благодаря поддержке местного населения, порабощённых немцами племён ливов и лэттов. Рижский епископ понятное дело тут же собрал орденцев и прочие силы и выступил к Кукейносу. Но осада оказалась для немцев крайне неудачной и они понесли тяжёлые потери. Так что Альберту пришлось вступить с Константином в переговоры, предложив ему крупный выкуп за эти два города, но попаданец отправил епископа куда подальше. И правителю Риги пришлось согласиться на перемирие сроком на два года и уступить Рязани Кукейнос с Герцике. К этому времени умер митрополит Матфей и Константин, конечно, захотел продвинуть на это место епископа Мефодия. Он заставил всех «своих» епископов на съезде иерархов поддержать нужную кандидатуру. А также уговорил и часть прочих епископов, и Мефодий был поддержан абсолютным большинством голосов. Так рязанский епископ стал кандидатом на митрополичью кафедру от всей русской церкви, и патриарх теперь будет вынужден утвердить его. Сразу после этого в Киеве проходит княжеский съезд, начавшийся именно по инициативе рязанского князя. Хотя вместо нескольких оставшихся князей, как он рассчитывал, собралось 20 человек. Вся та шелупонь, что после битвы под Ростиславлем лишилась уделов, в том числе и Ярослав. Принимает участие в съезде и Мефодий, как уже де факто русский митрополит. Организовал же это дело Константин потому, что решил всё таки реализовать свою идею о выборе царя. Понимая, что самому ему царём мирно не стать, все против будут, он через митрополита выдвинул Мстислава Удалого. Но Удалой ловит приступ чести и благородства и отказывается в пользу Константина. Чего остальные князья разумеется не потерпели и разговор в итоге вырулил на то, что мол если Константин завоюет всю Прибалтику, выкинет оттуда не только немцев, но и датчан, то все его признают царём. Князья рассчитывали, что уж объединённые то силы орденцев и Дании ему не одолеть, слишком сильны. Между тем племена эстов, семигаллов, эзельцев и куронов, изнывающие под немецким господством, решают обратиться к Константину с просьбой принять их под свою руку, на что он конечно соглашается. Подоспевший Вячеслав правда сначала пытается уговорить его отменить договор, так как до него дошла инфа, что монголы уже вовсю завоёвывают страны Закавказья. Но попаданец помнит, что монголы ещё довольно долго провозятся с Кавказом и Крымом и битва на Калке состоится лишь через два с лишним года, так что решает сначала окончательно разобраться с Прибалтикой. Тем более князь заранее разместил в Азове полк во главе с воеводой Стояном, чтобы он если что хоть как то сдержал тумены Субудэя. Чтобы спровоцировать войну Константин сливает епископу Альберту дезу о том, что почти все рязанские войска уходят в придонские степи, воевать с приближающимися монголами, гарнизоны останутся самые минимальные из числа худших воинов. Правитель Риги ведётся и решает под шумок захватить Кукейнос и Герцике, да и Полоцк заодно. Так что немцы довольно быстро припёрлись осаждать Кукейнос. Но русичи отошли совсем недалеко и теперь скрытно вернулись и разгромили орденцев. Рязанцы не ограничились тем, что отбили атаки на свои земли, они развернули наступление, взяли Венден, Икскуль, Гольм и прочие замки выстроенные немцами на этих землях. Но и на этом Константин не останавливается, он решает взять Ригу, скинуть крестоносцев в море и полностью ликвидировать немецкое присутствие в Прибалтике. Ригу осаждают воины Константина и поддерживающие их местные племена, но это дело затягивается. Король Дании Вальдемар как раз находился в Ревеле, где его и застали рязанские послы, потребовавшие ухода датчан из региона. Но король понятное дело на это не согласился. Константин громит датчан в битве с помощью непременных замаскированных рвов, арбалетчиков и засадного полка и берёт в плен самого Вальдемара. Все датские замки рязанцы тут же берут. Короля отпускают за выкуп в 50 тысяч серебряных марок/гривен. Константин получает от Иоанна Ватациса инфу, что в Никее умер патриарх и следующим главой церкви обязательно станет хартофилакс Герман. Который, не за что не утвердит Мефодия на митрополичьей кафедре, назначит грека. Чтобы это предотвратить, нужно срочно посылать войска и брать Константинополь. Так что князь отправляет туда Вячеслава с пятью тысячами воинов. А проникнуть в столицу Византии воевода по плану должен под видом купца, причём работорговца. Именно под видом живого товара часть воинов проникнет в Константинополь и изнутри возьмёт город. Бравый десантник из 20 века отбыл, одновременно и Мефодий отправился в Никею на поставление. Ну а Константин наконец берёт Ригу и теперь почти вся Прибалтика под его контролем. Епископ Альберт заранее бежит морем в Германию. Тем временем, немного иначе чем в реальной истории действуют монголы. В реальной истории они на Северном Кавказе воевали с аланами, также известными как ясы(а теперь это осетины), и половцами. Но половецкие ханы поддались на посулы и дары монголов и предали своих союзников, из-за чего Субэдэй так легко и выиграл войну в том регионе. Половцев потом и самих монголы атаковали и разбили, но это несколько позже. Этот момент Константин уже довольно давно наметил изменить. Ведь после битвы под Ряжском Котян и Юрий Кончакович из себя ничего не представляют, сильнейшим ханом стал Данила Кобякович. Которого попаданец заранее просветил о сути монгольской угрозы. И Кобякович и правда отправляет нахер послов Субэдэя. Но в ту же ночь хана убивают монгольские то ли шпионы, то ли вообще шаманы. А пришедший к власти младший брат Данилы, Кобяк, как и положено по канону кидает аланов и уходит. Правда остатки войска аланов всё же смогли спастись, так как их прикрыла подошедшая тысяча рязанских дружинников во главе со Стояном. Преследовавший разбитого противника монгольский отряд расхерачивают почти в хлам, а русичи, пусть и с потерями, но организованно отошли в Азов. На этот город правда Субэдэй тут же и двинулся. Но в Азове Константин разместил уже несколько более крупные силы, так что взять его монголам не удалось, только воинов при штурме потеряли. Распотрошив пленных на предмет ситуации на Руси Субэдэй осознаёт, что русичи чересчур сильненькие и опасненькие ребятки и представляют угрозу. Так что вместо того, чтобы добивать народы Северного Кавказа и совершить поход в Крым, как в реальной истории, монголы сразу отправляются выпиливать половцев и готовиться к вероятному противостоянию с Русью. Половцы зачищены в ноль, Юрий Кончакович гибнет, а Котян бежит к своему зятю, Мстиславу Удалому. Из-за монголов в Киеве срочно собирается съезд всех князей, чтобы решить что делать, ведь Котян попросил помощи у русичей. Прибыли сюда и послы от Субэдэя. Прибыл в Киев и Константин. Не только для того, чтобы договориться о совместных действиях против монголов, но и чтобы напомнить, мол Прибалтику то я завоевал, как и договаривались, вручайте теперь царскую корону. Вот тут то и проявляются последствия того, что епископ Альберт успел напоследок очень крупно нагадить Константину. Он через прикормленных купцов слил остальным князьям(в первую очередь Ярославу, но и не только) дезу о том, что рязанский князь якобы ведёт переговоры с Папой Римским об унии, объединении церквей. А также и само письмо от папы к Константину. Якобы потому и католики специально, почти без борьбы, уступили Прибалтику, так что и договор о царском троне теперь не действителен, как заявляет Ярослав. Воспользовавшись вероотступничеством Константина как предлогом, ненавидящие его князья заключают попаданца в Киеве в поруб, под стражу. Но решили окончательно разобраться с ним уже после битвы с монголами. Монгольских послов князья убивают и выступают на войну. Монголы громят южнорусских князей в битве на Калке, причём погибает не только Мстислав Киевский, но и Владимир Смоленский и Даниил Волынский, хотя в реальной истории они выжили и вернулись. И что самое главное, гибнет Удалой, в реале то он смог удачно сбежать и прожил ещё четыре года, но тут галицкому князю так не повезло. Вернуться в Киев смог лишь тяжелораненый Ярослав. Ростислава сумела передать Константину в поруб нож. Ярослав спускается в тюрьму, чтобы убить рязанского князя, но тот сумел прижать его с ножом к стенке и запугивает тем, что кинжал якобы отравленный. Вот так вот, в обнимку с Ярославом, Константин и доходит до выхода и Киева и затем тикает. Его полки в это время уже подходят к Киеву. Ярослав Всеволодович умирает от ран, но перед этим успевает наврать Ростиславе, что убил Константина. Княгиня решает уйти в один из новгородских монастырей, куда и отправляется. Монголы идут на Переяславль-Южный, но осадить его не успевают, так как сталкиваются с подошедшими рязанцами, которых было около 30 тысяч. В этой битве Константин в ноль изничтожает монголов, хотя и его войско несёт очень большие потери. Лишь только Субэдэй с небольшим отрядом смог сбежать, а вот Джэбэ гибнет. После этого Константин сразу отправляется в Новгород, к Ростиславе, чтобы вытащить её из монастыря и жениться. Что и проделывает. События происходившие в это время в Византии описываются уже в начале следующей книги, «Алатырь камень». Вячеслав захватывает Константинополь и помогает Иоанну Ватацису, ставшему императором, отбиться от крестоносцев. И много чего ещё, но нам это уже не важно. Важен лишь итог, возрождённая Византия вступила в тесный союз с Русью, а Мефодий стал патриархом возникшей независимой русской церкви. Вот на этом то моменте и произойдёт вторжение Империи в этот мир. Остаются правда ещё события следующих двух книг, но это кому будет интересно, тот сам прочитает. Там Константин до конца объединяет Русь и всё же становится царём. И Батыево нашествие таки происходит. И много чего ещё, включая кучу мистики. Вообщем всем советую этот цикл, не пожалеете.