Белый мечник

      Неделя прошла в тяжёлом ожидании. Наруто почти не выходил из дома — сидел с Пакурой, помогал по хозяйству, пытался не думать о том, что грядёт. Но мысли возвращались. Каждую ночь он видел во сне алые глаза Мадары. Каждое утро просыпался с чувством, что времени осталось мало. Отец работал в лаборатории. Минато разослал гонцов во все великие страны. Данзо привёл Корень в состояние боевой готовности. Какаши тренировался до изнеможения. И все ждали. Ждали, когда Изуна появится снова. Это случилось на восьмой день. Наруто сидел на крыльце, смотрел на закат. Пакура ушла на рынок за продуктами — настояла, чтобы он отдохнул. Он не спорил. Ей тоже нужно было отвлечься. — Наруто. Голос раздался из тени под старым клёном. Наруто не вздрогнул — он чувствовал чужую чакру за секунду до того, как услышал звук. Тяжёлую, древнюю, усталую. — Изуна, — сказал он, не оборачиваясь. — Я ждал тебя раньше. — Я приходил, — ответил тот, выходя из тени. На нём был тот же чёрный плащ, лицо скрывал капюшон, но один глаз — алый, с тремя томоэ — горел в сумерках. — Ты спал. Я не стал будить. — Мог бы. — Не люблю тревожить чужие сны. — Изуна сел на ступеньку рядом. Молодой, почти красивый. Но в каждом движении — тяжесть столетий. — У тебя хорошая женщина. Пакура. — Откуда ты знаешь её имя? — Я многое знаю. — Изуна повернулся к Наруто. — Я следил за тобой. Не из праздного любопытства. Мне нужно было убедиться, что ты — тот, кто нужен. — И убедился? — Ты убил Кисамэ в честном бою. Ты прошёл через Корень и не сломался. Ты любишь — по-настоящему, без фальши. — Изуна кивнул. — Да, убедился. — Тогда говори. — Наруто посмотрел ему в глаза. — Какой у тебя план? Что нам делать? И когда? Изуна помолчал. Потом достал из-под плаща свиток — старый, потрёпанный, с печатями, которые Наруто никогда не видел. — Это план, — сказал он. — Карта того, что должно произойти. И то, что я не смогу сделать один. ───       Он развернул свиток на крыльце. Наруто пододвинулся ближе. — Мадара, — начал Изуна, — уже почти собрал всех хвостатых. Остались только ты, Двухвостая и Восьмой. Как только он получит их, начнёт ритуал. Место — неизвестно. Но я знаю, где он будет через месяц. — Откуда? — Он — мой брат, — горько усмехнулся Изуна. — Я знаю его лучше, чем он сам. Он хочет закончить всё там, где начал свою бессмертную жизнь. В старом храме Учих. Под руинами Нагато. — Где это? — В стране Травы. Далеко отсюда. Но мы успеем. — Что мы должны сделать? — Две цели, — Изуна поднял два пальца. — Первая: остановить сбор хвостатых. Ты — Девятихвостый. Если Мадара получит тебя, игра закончена. Ты должен быть в безопасности до начала битвы. — Я не буду прятаться, — твёрдо сказал Наруто. — Знаю, — кивнул Изуна. — Поэтому ты будешь не прятаться, а атаковать первым. Мы ударим до того, как он начнёт ритуал. — Вторая цель? — Моя печать, — Изуна коснулся своей груди. — Та, что держит меня в этом теле. Она разрушается. Через месяц — максимум два — она рассыплется. Я либо умру, либо стану таким же, как Мадара — бессмертным монстром. Ни то, ни другое меня не устраивает. — Что ты хочешь? — Я хочу использовать остаток печати как бомбу, — глаза Изуны вспыхнули. — Когда мы встретимся с Мадарой, я активирую её. Она вытянет из него украденную силу — тот глаз, что он забрал у меня. И его вечную молодость. И мою тоже. — Ты умрёшь? — Да, — просто ответил Изуна. — Я умру. Но и Мадара потеряет то, что делает его неуязвимым. Тогда вы сможете его убить. Обычным клинком. Обычной техникой. Как человека. Наруто молчал. — Ты уверен? — спросил он наконец. — Я хочу этого сто лет, — Изуна убрал свиток. — Каждый день, каждую ночь. Я хочу забыть. Перестать помнить. Перестать чувствовать. Смерть — это не враг для меня. Это друг. — А что мы должны делать, пока ты... пока ты не активируешь печать? — Защищать меня, — усмехнулся Изуна. — Без меня план не сработает. Без меня вы не сможете победить. Поэтому я прошу — не дайте Мадаре убить меня раньше времени. Наруто кивнул. — Я соберу людей. — Лучших, — попросил Изуна. — Не армию. Армия будет мясом. Мне нужны элита. Те, кто сможет выстоять против Мадары хотя бы несколько минут. — Я знаю таких. — Я тоже, — Изуна встал. — Передай Орочимару — пусть готовит печать. Передай Минато — пусть собирает разведданные. Через две недели я приду снова. С координатами. С планом атаки. — Изуна, — окликнул Наруто, когда тот уже повернулся уходить. — Что? — Спасибо. Что не бросил этот мир. Изуна остановился. Не обернулся. — Я не спасаю мир, — сказал он тихо. — Я просто хочу спать. Вечно. Без снов. И исчез в темноте.       Через час в кабинете Минато собрались все, кому предстояло знать правду. Наруто, Какаши, Орочимару, Данзо, Хирузен и Минато. Кушина принесла чай и вышла — знала, когда её присутствие лишнее. — Изуна был здесь, — начал Наруто. — У него есть план. Он пересказал всё. Свиток. Храм в стране Травы. Две цели — остановить сбор хвостатых и активировать печать. Желание Изуны умереть, уничтожив вечную молодость Мадары. — Безумие, — сказал Хирузен, поглаживая бороду. — Но... другого выхода я не вижу. — Печать Изуны — насколько она надёжна? — спросил Данзо, глядя на Орочимару. — Я изучал её годами, — ответил тот. — Техника нестабильна, но если активировать правильно... она сработает. — Если, — подчеркнул Данзо. — Если мы дадим Изуне время, — твёрдо сказал Наруто. — Он просил защиты. И я обещал. — Ты не имел права обещать от лица Конохи, — начал Данзо. — А я и не обещал от лица Конохи, — Наруто посмотрел на него в упор. — Я обещал от себя. И своё слово держу. — Хорошо, — Минато поднял руку, прекращая спор. — Мы поможем Изуне. Но на наших условиях. — Каких? — спросил Какаши. — Первое: мы не берём армию. Берём отряд — лучших из лучших. Каждый сам за себя, но все — за одного. — Второе: мы готовим запасной план, — продолжил Орочимару. — Если печать Изуны не сработает, у нас должно быть что-то ещё. — И третье, — Минато посмотрел на Наруто. — Ты не будешь героем. Ты будешь солдатом. Твоя задача — выжить. Понял? — Понял, — кивнул Наруто, хотя оба знали — он соврал. — Кто войдёт в отряд? — спросил Хирузен. — Я, — сказал Наруто. — Я, — добавил Какаши. — Я, — Орочимару скрестил руки на груди. — И я, — Данзо поднялся. — Если умирать, то с достоинством. Не в кресле. — Данзо, — тихо сказал Хирузен. — Ты... — Я глава Корня, — перебил Данзо. — И я вырастил этого мальчика. Я не брошу его в последний момент. Минато кивнул. — Тогда нас четверо. Плюс Изуна — пять. — Мало, — заметил Какаши. — Но достаточно, — ответил Наруто. — Мадара не армия. Он — цель. ───       Следующие дни прошли в лихорадочной подготовке. Наруто тренировался с утра до ночи. Какаши гонял его по полосе препятствий, по спаррингам, по техникам, которые не использовал годами. Орочимару ставил эксперименты на себе — искал слабости вечной молодости. Данзо собирал разведданные, отправлял шпионов в страну Травы. Минато координировал. Хирузен держал связь с другими Каге. Пакура не мешала. Она просто была рядом. Готовила ужины, массировала уставшие плечи, молчала, когда Наруто не хотел говорить. И любила. Каждую ночь, каждое утро — так, будто это была последняя. — Ты боишься? — спросила она однажды вечером, когда он лежал на кровати, глядя в потолок. — Да, — ответил он честно. — Я боюсь не успеть. Боюсь, что Мадара... что он... — Не надо, — Пакура закрыла ему рот ладонью. — Ты справишься. Я знаю. — Откуда? — Потому что я буду смотреть на луну каждую ночь, — она улыбнулась. — И ты почувствуешь. Он взял её за руку и поцеловал. — Обязательно почувствую. ───       На пятнадцатый день Изуна вернулся. Они встретились в том же месте — на крыльце дома Наруто. Ночь была безлунной, холодной. — Координаты готовы, — сказал Изуна, протягивая свиток. — Храм в стране Травы. Через три дня Мадара начнёт ритуал. — Ты уверен? — Мои источники надёжны, — усмехнулся Изуна. — Я сам был одним из них. — Мы готовы, — сказал Наруто. — Пятеро. Ты, я, Минато, Какаши, Орочимару и Данзо. — Шестеро, — поправил Изуна. — Но кто-то из вас не вернётся. — Знаем. — И всё равно идёте? — Всё равно. Изуна посмотрел на него долгим взглядом — и кивнул. — Тогда завтра на рассвете выступаем. Я проведу вас кратчайшим путём. — Хорошо. — Наруто, — Изуна остановился на пороге. — Если я не успею активировать печать... убей меня. Сам. Не дай стать таким, как он. — Убью, — серьёзно ответил Наруто. — Обещаю. Изуна ушёл. ───       Пакура собрала ему сумку. Немного — еда, лекарства, сменная одежда. Гунбай она начистила до блеска сама. — Наруто, — сказала она, когда всё было готово. — Что? — Вернись. Пожалуйста. Он обнял её, прижал к себе так крепко, как никогда. — Я вернусь. Клянусь. — Ты уже клялся. — И сдержал. — Тогда сдержи и сейчас, — Пакура всхлипнула, но слёзы удержала. — Иди. Не заставляй их ждать. Он поцеловал её в лоб, взял сумку, гунбай — и вышел в ночь. У ворот уже стояли остальные. Минато, Какаши, Орочимару, Данзо. Изуна — чуть поодаль, в своей чёрной тени. — Все готовы? — спросил Минато. — Готовы, — ответил Какаши. — Тогда выступаем. Они шагнули за ворота. Коноха осталась за спиной. Впереди была тьма. И финальная битва.