И живые позавидуют мертвым

Понемногу, по капельке, ежедневно привыкать к обыденности зла оказалось даже слишком легко. Гибкая человеческая натура ко всему приспосабливается. Рей уже не так сильно смущал факт, что ходячий труп, получившийся из ее бывшего возлюбленного, поедает людей и управляет страной. Ну, как поедает… еще теплая человеческая плоть просто придавала Кайло максимум сил. А так он мог есть и падаль, и траву, и просто сахар мешками. Поэтому он долго приберегал татуированную жертву для спектакля на глазах Рей. А затем иронизировал всю следующую неделю, глядя, как Рей от него шарахается. «Чем же ты недовольна? Я сожрал белую цисгендерную мразь, которая забила до смерти мать своего малолетнего ребенка и выбросила самого ребенка в окно. Неужели, будь ты присяжной в суде, ты не приговорила бы эту тварь к смертной казни на электрическом стуле?» Вдоволь насмеявшись, Кайло ровно через неделю велел Рей собираться и отвез… в детский дом. Там находились в ожидании приемных родителей дети, от которых отказались, и сироты. — Я стремлюсь сделать свою охоту личной, — рассказывал Кайло. Сегодня он был «в походном» — куртка, темные джинсы, темные очки — и сам сел за руль неприметного темного джипа. Рей расположилась рядом и даже пристегнулась без напоминаний. — Твое оправдание звучит как у полусотни реальных маньяков, — она закатила глаза. — Если есть хищники, которые охотятся на людей, рано или поздно появятся сверххищники, — пожал плечами мертвец. — Мне неинтересны обычные люди. Ну, кроме тебя. — Вот спасибо, — Рей почувствовала обиду. — Не понимаю, почему расстраиваешься. Нет ничего дурного в том, чтоб быть обычной. Конвенциальная красота тоже вариант нормы, золотой стандарт. Ты обычная красивая женщина с уровнем интеллекта чуть выше среднего. Таким образом, в тебе заложены генетическое разнообразие предков, менталитет нашей страны и повышенная выживаемость, в принципе характерная для молодых здоровых самок. Фертильность у тебя тоже нормальная, как и уровень гормонов. Осталось только почистить разум от сорняков постмодернистских идеологий, и твой вариант нормы превратится в идеальную, — выдал Кайло. У Рей отвисла челюсть. Она понимала, что мертвец над ней смеется, но обычно он еще и говорил правду, пусть и подавал ее с гадостным привкусом насмешки. И вываленная на нее правда была… странной. Так что Рей молчала до самого конца поездки. Дом ребенка, детский дом, дом призрения… как ни назови, звучит с отчетливым привкусом драмы. Рей представлялось серое снаружи и внутри здание с въевшимся в стены запахом тушеной капусты. Однако новенький корпус при детской больнице был выложен разноцветными облицовочными панелями, внутри оказались красивые фотообои и фрески на стенах, дети выглядели сытыми и чисто одетыми, а нянечки не забывали их обнимать. На это Кайло указал Рей специально и сказал: — Человек животное социальное. Даже крошечному младенцу не все равно, его надо брать на руки и говорить с ним, чтобы не было отставания в развитии и психопатий. — Мне впору позавидовать, — фыркнула Рей. — Ты лишил меня всего. Моей жизни, моих убеждений, а теперь и самой возможности получить объятия… И вдруг Кайло обнял ее — прямо в коридоре, при всех, и Рей поперхнулась очередными претензиями. — Тебе стоит только попросить, — сказал, абсолютно серьезно глядя ей в глаза. — Если ты готова к тому, что последует дальше. — И отпустил. Человек, у которого Кайло на глазах Рей вырвал сердце, выбросил собственного месячного сына в окно вместе с колыбелькой. Но помог счастливый случай — колыбель повисла на ветвях деревьев, и ребенок серьезно не пострадал, лишь простудился. Поэтому Кайло специально привел Рей посмотреть на выжившего. — Чтобы ты проще приняла факт, что я пожираю убийц, — усмехнулся. — Простой психологический трюк, верно? — Я хочу его усыновить, — сказала Рей сквозь слезы, глядя, как пухленький мальчишка в разноцветных ползунках пытается сесть и весело смеется, пока нянечка подкатывает к нему тряпичный мяч. — Поздно, — у Кайло на все был готов ответ. — Ему уже выбрали родителей. И не как раньше, когда детей распихивали по семьям сектантов и иностранцев, нет. Приемные родители проходят большую проверку, ну а в этот раз кастингом занялся я лично. Видишь ли, у меня правило — заботиться о родственниках сожранных. Так я приношу в собственное существование гармонию, которой сильно не хватало Бену, и справедливость. — Это очень извращенная справедливость, — Рей вытерла слезы. — Говоришь, хорошая семья? — Достаточно, чтоб даже кровожадный мертвец проникся, — Кайло похлопал ее по плечу. — Идем, я еще не показал тебе все, чего хотел. А потом Кайло просто возил ее на машине по городу и, как заправский экскурсовод, рассказывал, что изменилось, какие заведения закрылись и открылись (последних было больше), сколько новых станций метро строят, как обновляют больницы. — Хватит рекламировать тоталитаризм, лучше купи мне кофе! — наконец не выдержала Рей. Столица и правда стала почище без навязчивой мигающей рекламы и пушеров на каждом углу. — Знаешь ли ты, — Кайло послушно припарковался у кофейни с окошком навынос, — что зерна кофе собирают за сущие гроши? Затем урожай перепродают транснациональным корпорациям и уж те получают свои сверхприбыли, предлагая нам кофе в зернах, молотый, обжаренный, ароматизированный… какой угодно! — Знаю, — проворчала Рей. — Нет, не надо с соевым молоком. Просто латте с обычным… — О, у нас прогресс, — Кайло снова улыбался как живой. Как чертов Бен! — Ты признала, что молоко без молока вредная разрекламированная дрянь? — Я признала, что мне больше нравится обычное и у меня нет непереносимости лактозы, — Рей тяжело вздохнула. — И нет непереносимости глютена. Я просто не люблю мясо! — За такое и наградить не жаль, — Кайло вручил ей большой цветной картонный стаканчик, пахнущий на весь переулок каштановым сиропом. — Я не просила сироп, — из вредности уперлась Рей. — Но ты его любила так, что готова была есть ложками, — с ухмылкой напомнил Кайло. — И кстати, это раф, а не латте. Ты где-то прочла, что создатель рафа вел себя неправильно, и перестала его пить, но не любить. — Что ты от меня хочешь? — Рей задумалась: хочет ли она выплеснуть кофе в это самодовольное лицо, и решила, что нет, не хочет. — Именно потому что ты такая хорошая, добрая, честная и принципиальная, из тебя выйдет самая лучшая правительница, — ответил Кайло совершенно серьезно. — Жестоко вырывать тебя из заблуждений и иллюзий, Бен так и не смог. Но, в отличие от него, я не испытываю сентиментальных ненужных эмоций. Если что-то уже случилось — надо действовать. Преступник уже казнен, а его сын уже пристроен в хорошую семью. Бен уже мертв. Кофе уже собран и продан, молоко взбито в пену, рецепт рафа придуман. Пей его спокойно, не испытывая угрызений совести, что пьешь «неправильный», недостаточно одобряемый напиток. Живи в настоящем, а не в будущем или прошлом. В настоящем ты во власти мертвеца, но у тебя есть и рычаги влияния. Ищи их и пользуйся. Поверь, это окажет влияние на куда большее количество людей, чем дурацкие забастовки типа «приклей себя на пути в аэропорт, протестуя против пугающих коров»… — Ты сказал пукающих? — и Рей расхохоталась, поперхнувшись кофе так, что он пошел носом. Кайло криво улыбнулся и развел руками. Уже в машине Рей, все еще чувствуя запах каштанового сиропа от своего пальто, вдруг протянула руку и дотронулась до щеки Кайло, прохладной под ее пальцами и слишком гладкой, тогда как у Бена к вечеру щетина уже кололась. — Ты говорил, что мне стоит только попросить, так? — тихо проговорила. — Если готова к последствиям, — зрачки Кайло отсвечивали красным в полутьме. — Ты все обещаешь, но я не думаю, что ты меня изнасилуешь. Хотел бы — давно сделал, я ведь в твоей власти, — Рей тихонько вздохнула. — А я хочу, чтоб ты обнимал меня каждый день. Утром и вечером! Чем я хуже тех детей? — на последних словах ее голос позорно дрогнул от внезапных слез. — Услуга за услугу, — так же тихо ответил мертвец. — Но чего я хочу, покажу тебе дома. Он отстранился и завел машину, оставив Рей гадать, с каких пор тот жуткий небоскреб они называют «домом» и почему внутри у нее по этому поводу не возникает никакого протеста. «Дома» все было по-прежнему: чистые и полупустые комнаты, тишина и свежесть. Рей разулась у входной двери: в последнее время она предпочитала ходить «дома» босиком и заметила, что полы стали самою чуточку теплее. Ужинала она одна, но Кайло без стука вошел в ее спальню, когда Рей только-только устроилась с книгой на кровати. — Хотел тебе показать одну вещь, — сел на кровать с планшетом в руках, а затем лег, да так, что его голова оказалась у колен изумленно приподнявшейся Рей. — Загляни мне в глаза, пожалуйста. Не бойся, никакого подвоха или соблазнения. Рей заглянула. Более темные, чем у Бена, радужка почти сливается со зрачком. Но что-то отличается… Она присмотрелась и воскликнула: — В правом зрачке у тебя будто золотые искры! Как… как от новогодних гирлянд, только совсем маленькие! — Верно, — кивнул Бен, тьфу, Кайло, выглядевший сейчас почти как Бен: в домашнем, взлохмаченный. Он сел и снова показал на свой правый глаз. — Здесь, за ним, моя смерть. А теперь посмотрим видео, и я все объясню. Заинтригованная донельзя, Рей придвинулась ближе, а затем отшатнулась, но смотреть не перестала. Чья-то нагрудная камера показывала абсолютно мертвого Кайло, нет, Бена, лежащего на металлическом столе. Еще и голого! Но Рей сейчас не интересовало внезапное «ню». Правая половина лица Бена была вскрыта и будто разворочена, глаз отсутствовал, и прямо на видео кто-то равнодушный вставлял в эту мешанину темно-алой плоти и белых сухожилий какие-то технические детали. — Господи, что это? — выдохнула Рей. — Ух ты, какую присказку вспомнила, — ехидно сказал над ее плечом мертвец. — А кто-то клялся, что не верит в бога. Что до видео, это подготовка к оживлению. Из Бена уже откачали кровь и прямо сейчас монтируют его процессор. Ту штуку, в которой родился я, если проще. Мой правый глаз искусственный, это сверхчувствительная камера с разными режимами, в том числе инфракрасным. А прямо за ней, в бронированной капсуле, находится процессор, который управляет телом и мозгом. Если уничтожить его, я превращусь просто в безмозглого и не слишком быстрого зомби. От такого легко убежать. — Зачем ты мне это говоришь? — спросила Рей устало. У нее не нашлось сил заплакать, хотя от вида трупа Бена появилось ощущение медленно поворачивающегося в сердце ножа. — Ты не следишь за календарем. А между тем сегодня твой день рождения, — пожал плечами Кайло, откладывая планшет. — Поэтому я дарю тебе совершенно бесценную информацию. То есть способ меня убить. Это не так просто само по себе, однако вполне возможно. Нужны разрывные пули или направленный взрыв, хотя если хорошо зафиксировать, то и нож справится. Вместо ответа Рей расплакалась. Она думала — ее просто оставят в покое. Но вместо этого тяжелые руки вдруг обняли ее, и она прижалась носом к черной хлопковой футболке Кайло. А потом самозабвенно рыдала следующие минут пятнадцать, громко и от души. И влюбленный мертвец, занявший место Бена — ее Бена! — терпеливо ждал, пока Рей совсем обессилеет и прекратит пачкать его одежду слезами и прочими жидкостями. — Есть и еще кое-что, — спокойно продолжил, освободив одну руку и достав откуда-то носовой платок. — Просто забавный факт. При экспериментах использовались гены разных животных, так Сноук надеялся придать нам несвойственных человеку качеств. Забавно, что тигры оказались злобными и трусливыми, а кони тупыми. Но некоторые штучные экземпляры были признаны удачными. Я, как ты понимаешь, один из первых. Так что в некотором роде я гибрид трупа и волка, а еще киборг. То есть не полностью андроид, однако имею усиленные суставы и процессор, который резко ускоряет физическую реакцию и мышление, но и потребляет немало. Ты сама видела. — Какой-то идиотский янг-эдалт роман, — проворчала в нос Рей. Она уже высморкалась, но помогло мало. — Дурочка в антиутопии и одинокий бессердечный волк-киборг. В конце все взрывается, тоталитаризму бой, киборг переходит на сторону добра… — она прервалась, услышав мягкий смех. — Не надейся, — проговорил Кайло, отсмеявшись. — Я рассчитываю перетянуть тебя на сторону разума. Никогда и никому еще революция не приносила счастья. — А как же ваше восстание мертвецов, после которого все радостные ходят строем? — оскалилась Рей. Впрочем, Кайло все еще обнимал ее, а она не торопилась с ним бороться. — Это государственный переворот. Просто заменили верхушку и силовиков, — пожал плечами мертвец. — А дальше начали менять законы и обычаи точечно, а вот подавлять инакомыслящих массово. Телевизор никогда не победит холодильник. — Я ничего не поняла, — Рей все-таки отстранилась. Ей нужно было умыться, и она почему-то стеснялась громко сморкаться, пусть рядом был не Бен, а ужасный мертвец. В ванной она взглянула на свое отражение — с красными глазами, набрякшими веками, красным носом, припухшими губами… Воистину непонятно, что в ней нашел Кайло и что находил Бен. Она потратила больше времени, чтоб сделать себе холодный компресс на лицо и причесаться. Вышла чуть ли не через полчаса и в глубине души думала, что Кайло потерял терпение и ушел. Но нет — он, казалось, даже позы не переменил. — Продолжим беседу? — Кайло ухмыльнулся, и Рей вдруг заметила, что когда он не пытается воздействовать на нее «памятью Бена», его мимика выглядит иначе. — Ладно, ладно… — она села на кровать близко к нему, но не вплотную. — Ну вот я становлюсь крутой, умной и вообще безжалостной. Ты немедленно назначаешь меня на самый главный пост… — Сажаю на трон, да-да, — подсказал Кайло саркастически. — И наступает всеобщее процветание насильно, но гарантированно. А дальше? — Рей подняла подбородок. — Что дальше? Справедливые завоевательные войны по всему континенту? По всему земному шару? — А дальше… — Кайло будто бы в задумчивости коснулся своих губ. — Перед тем как Бена убили и подняли мертвецом, он по настоянию Сноука заморозил свою сперму. То есть ты можешь получить ребенка Бена, и даже не одного. И даже не придется заниматься сексом, ведь существует медицинское оплодотворение. Хочешь ребенка от человека, которого ты любила всю жизнь, хоть и не могла в этом признаться самой себе? — Я… — Рей была потрясена до глубины души. Мысли стали тяжёлыми и вялыми, шли по кругу с рефреном «не может быть, не может быть, неможетбыть, НЕМОЖЕТБЫТЬ!!!» — Оставлю тебя поразмыслить, — Кайло поднялся, кивнул на оставшийся на кровати планшет. — Можешь еще раз рассмотреть в деталях, где именно мое уязвимое место. Или хочешь объятий? Рей молча помотала головой. Больше всего на свете ей хотелось сейчас остаться одной и хоть немного успокоиться. — А может, хочешь, чтоб тебя приласкали? — Кайло наклонился к самому ее лицу, и сейчас его оскал действительно напоминал волчий. — Не стесняйся. Бен отлично натренировал кунилингус на официантках, втайне мечтая тебя поразить… Рей ударила Кайло по лицу. Нет — в лицо: хотела дать пощечину, а получилось почти кулаком. Нос его противно хрустнул и расплющился, но крови не было. — Неплохо, — Кайло распрямился и поправил нос, словно тот был пластилиновый. — Но над ударом надо поработать. — Уходи! — Рей швырнула в него планшетом; Кайло поймал и аккуратно положил на прикроватный столик. — Я вернусь завтра, — сказал, оглядываясь через плечо. — Вся жизнь — это выбор в ситуации, когда выбора на самом деле нет. Освободить может только смерть, да и то не всех. Не меня…