Письмо

Алиса задремала над учебником по математической магии. Эта дисциплина повествует о том, как и сколько нужно вложить энергии в заклинание чтобы оно работало, почему густота зелья играет такую важную роль и т.д. Вообще, все это и так рассказывают на других уроках, но для чего-то создали еще один предмет. К слову, невероятно скучный. Похоже, волшебница готова проклинать математику и ей подобных в любом мире и реальности. Ну, не лежит у человека душа к точным наукам. Когда девушка проснулась, в голове роилось что-то непонятное. Какие-то щетки, йод, что-то там про якорь. Самое интересное, что во всей этой бездне абсурда чувствовался глубинный смысл, но какой – она уже не помнила. Впрочем, это впервые за последнее время, когда Алиса просто видит сон, пусть даже с нотками психоделики, зато без незваных гостей. Хотя, Марию ученица бы с радостью встретила снова. Но как раньше, так и теперь, цыганка не слишком часто навещала свою подругу. В двери кто-то постучался. Первым порывом было пойти открывать, но памятуя чем все закончилось в последний раз, девушка решила не спешить с этим. Стук повторился и снаружи послышался приглушенный мужской голос, который позвал ее по имени. Это как минимум значило то, что гость пришел именно к ней, а не решил пошутить или вовсе ошибся комнатой. Подойдя тихо к двери, волшебница не сразу решилась взяться за ручку, но все же повернула замок и потянула на себя. На пороге стоял студент ее факультета, о чем свидетельствовала нашивка на мантии. Лицо парня было скрыто капюшоном, что делало его немного похожим на призрака или смерть, особенно с таким ростом. - Может впустишь? – спросил вдруг незнакомец. Девушка крепче вцепилась в дверную ручку, готовая закрыться на все замки в любой момент. - Не думаю, что это хорошая идея. – ответила ученица. Волшебница увидела, как уголки тонких губ чуть приподнялись, единственное, что можно было рассмотреть, после чего парень наклонился вперед и прошептал: - Мне прямо здесь рассказывать о нашем маленьком заговоре против администрации школы? Мурашки побежали по спине Алисы. Перед ней стоял никто иной как Айсер Файервэй. И как это она не узнала его голос? Девушка выглянула в коридор, убедилась, что никого нет, и втащила мужчину во внутрь, плотно прикрыв за гостем дверь. - Ты с ума сошел?! – яростно зашипела хозяйка комнаты, повернувшись лицом к куратору. - Являешься ко мне средь бела дня. А если кто увидит? Между прочем, это ты тут хочешь до правды докопаться. Мне вся эта «операция» даром не далась. Айсер скинул капюшон и расстегнул ворот черной рубашки. Теперь она могла рассмотреть его получше. Мужчина казался жутко уставшим. Собранные в низкий хвост волосы ему совершенно не шли. Но, должна сказать, волшебница впервые видела его таким. - Я хочу знать правду, а ты хочешь выжить. Как бы там ни было, а мы нужны друг другу. И что-то мне подсказывает, что противник у нас один. Серьезный тон Файервэя не смягчал даже насмешка в глазах. Маг завертел головой. Его взгляд остановился на стопке книг. - Новая партия учебников? – кивнул тот в сторону рабочего места. - Нет. Это учебники, которые нам выдали по прибытию. Я сегодня еще не была в библиотеке. - Вот и не ходи больше. - Что? Куратор перевел суровый взгляд на свою подопечную. -Я сказал, чтобы ты больше не ходила в библиотеку. Волшебница никогда не отличалась ярко выраженной тормознутостью, но сейчас пазл в ее голове просто рассыпался. С чего вдруг ему просить о подобном? Айсер что-то задумал? Он боится, что та выучится магии и станет серьезным противником? «Нет. - одернула себя ученица. – Давай будем реалистами. Айсер сильный маг, я в этом уверенна. Ему нет смысла бояться меня. Даже если бы я была гением магии, на самообразовании далеко не уйдешь. Тут дело в другом.» - Что-то случилось? – спросила она после короткого молчания. - Я только что был на собрании профессоров нашей школы. Помимо пустой трескотни на тему успеваемости и прочего, заместитель выдал очень интересную мысль. Ему не нравится то, что некоторые ученики ЭМК ходят в библиотеку и читают «опасную литературу». Опирается на то, что они могут сотворить что-то, что навредит их здоровью. При этом мужчина странно ухмыльнулся, будто считал такие слова глупыми. - Не вижу ничего смешного. – возмутилась Алиса. – Магия действительно опасна. Будет плохо, если кто-то поранится или травмируется. - Чушь! – фыркнул Айсер. – Студенты из года в год калечатся, такая уж у магов жизнь. Но наши медики всегда с этим справляются в два счета. А теперь стало опасно? Да заместителю не хуже меня известно, что максимум, чем вы сможете себе навредить, так это ткнуть в глаз волшебной палочкой. Не то чтобы ученица любила свой новый класс, но ей вдруг стало так обидно за весь коллектив. Он же фактически их криворукими дебилами назвал. И ее в том числе. Сложив руки на груди и приняв максимально угрожающую позу, девушка принялась защищать репутацию своих одногруппников: - Это откуда же у Вас такое мнение? Между прочим, я слышала, что артефакты делать очень сложно, но наш класс с этим справился. - Поправочка. – мужчина поднял палец вверх. – Не «наш класс», а ты с этим справилась. Больше половины так и не смогли выполнить задание, у остальных - артефакты постоянно дают сбои. И только ты смогла сделать вполне рабочий. Нельзя сказать, что волшебница не ощутила гордость за свои достижения. Конечно, ощутила. Но куратор поспешил спустить ее на землю: - Хотя, мне кажется, это вышло совершенно случайно. Но как бы там ни было, а я решил присмотреть за тобой. Алиса моментально вспыхнула от гнева. Конечно, она не считала себя невероятно талантливой, но артефакт ведь создала сама, и никакое везение здесь не при чем. Обидно слышать такое, после того, как она столько вложила сил и фантазии в эту ручку. - Может хватит уже? – вновь зашипела ученица. – Вернемся к разговору. - Да. – кивнул маг. – Так вот. Было решено вести жесткий учет учеников, посещающих библиотеку и не выдавать вашему классу ничего магического. Ну, или почти ничего. У девушки пропал дар речи. Такая новость просто огорошила ее. И что теперь делать? Ведь, если подумать, класс серьезной магии практически не учат. А то, что дают - так и оставалось в теории. Но теперь, когда есть палочки, их наконец ожидала практика. Но и та по уходу за этим "инструментом". Бывшему преподавателю катастрофически не хватало информации. - Так что впредь в библиотеке не показывайся. – заключил Айсер, но потом немного подумал и добавил. – Хотя, нет. Показывайся. Бери литературу, которую предложат, и уходи. Если понадобится что конкретное – скажи мне. Я все достану. Неожиданная забота мага повергла Алису в еще больший шок. Так что ученица какое-то время молчала и, не веря в услышанное, только и смогла, что кивнуть. - Но это еще не все новости. Внезапно куратор стал еще более серьезным и настороженным. Он присел на край стола и опустил голову, напряженно думая о чем-то своем. Глубокие тени залегли вокруг глаз, а на лбу появилась морщинка. Девушка не решалась нарушить тишину и покорно ждала, когда мужчина продолжит. - Они хотят вывести тебя из игры. Ученицу точно холодной водой окатило. Она почувствовала как ее тело дрожит, пока сознание рисовало страшный образ собственной смерти. Волшебница пошатнулась, ноги подкосились, но лишь чудом смогла взять себя в руки и не упасть. - Меня хотят убить? – дрожащим голосом произнесла та. Маг изогнул вопросительно бровь, глядя на девушку. - Ты мелодрам пересмотрела? Никто тебя убивать не собирается. - Но ты же сам сказал… - Я не это имел в виду. – куратор шумно выдохнул и принялся объяснять. - Послезавтра состоится волшебная охота. Таким новичкам как вы там делать нечего, но в этот раз все изменилось. Заместитель решил проверить силы «самого одаренного», т.е. твои. Тебе предложат поучаствовать в этой охоте. - Но я же ничего не умею! – вполне резонно возмутилась Алиса. – Только то, чему научил ты, но, как я понимаю, этим пользоваться нельзя. Айсер кивнул: - Верно понимаешь. Я тоже возмутился на этот счет, но меня уверили, что тебя подготовят. - За один день? Это невозможно! - Ты способная, однако показывать этого нельзя. - Так. А при чем тут "вывести из игры"? - Если во время игры ты покалечишься и сляжешь в лазарете, никто не станет устраивать разбирательств. - А я не могу просто отказаться? - Чисто теоретически – это дело добровольное, но вот ответь мне на вопрос: что сделает человек, которого назвали талантливым и выделили среди других, подсластив пилюлю обещанием научить тому, что другим не дано, зная, как человек любит познавать новое? Девушка задумалась, а потом поняла, что, если бы не события с Тенью и не слова куратора, она бы точно согласилась на такую авантюру, о чем и поведала магу. - Вот именно. А если ты откажешься – это будет слишком подозрительно. Я пытался напроситься в твои учителя на правах куратора, но мне связали руки. Ответили, что я еще молод и неопытен и не смогу подготовить тебя за столь короткий срок. - Значит ты мне не поможешь? Ученица почувствовала как забилось ее сердце. Сейчас ее жизнь почти во всем зависела от этого мужчины. Почему-то только с его поддержкой волшебница чувствовала себя уверенно. Но вот его нет. И что теперь? Без мага она ни на что не способна. Алиса обняла себя за плечи. На секунду показалось, что она вновь слышит дыхание Тени. Дико захотелось куда-нибудь бежать. Бежать и не останавливаться. Прочь от этой школы, от магии. От этого мира. Во что она ввязалась? Страх и отчаяние опутали разум. - Не бойся. – теплые руки Айсера легли на плечи девушки. – Я обязательно что-нибудь придумаю. Я не оставлю тебя одну. Слышишь меня? В этот момент куратор казался для Алисы единственным островком счастья во всем этом море ужаса. Она обняла мужчину, будто маленькая перепуганная девочка. Файервэй хотел съязвить что-то про сопли и нежность, но решил смолчать. Девушке явно нужна была поддержка. Да и кому не нужна, окажись он на ее месте? Сам Айсер не был уверен в том, как бы отреагировал на подобное. Маг осторожно провел по волосам подопечной. - Все будет хорошо. Я найду способ. Обещаю. Ведь ты нужна мне. И тут мужчина задумался. Смысл собственных слов ускользнул от него. Айсер не мог понять: почему этот дрожащий комок так необходим ему? Но и сама Алиса не смогла бы ответить: почему в тот момент она сказала: - Я знаю. Они еще долго стояли вот так посреди комнаты. Девушка совершенно не хотела отпускать своего куратора, но оба они понимали: пора расставаться. Теперь каждого из них ожидает тяжелая работа: Файервэй должен отыскать способ защитить ученицу, Алиса же – мужество и силы со всем этим справиться. И нельзя сказать наверняка: кому из них сложнее. Маг отстранился от волшебницы и, накинув капюшон на голову, осторожно провел по щеке. - Мне пора идти. У нас слишком мало времени. Айсер покинул комнату, а девушка плотно заперла двери. Заниматься теперь было просто невозможно. Не было ни сил, ни желания. Это впервые за все время пребывания в школе. Алиса подошла к кровати и просто рухнула на подушку, тихо заплакав. Этот мир, мир магии, совсем не такой как в сказках. Здесь нет добрых фей и веселых троллей. Чтобы наколдовать хоть что-нибудь, необходимо вложить много сил и знаний. Да еще и на каждом углу предатели, завистники, заговоры и темные личности. Можно ли вообще кому-то доверять? А любить? Если подумать, даже Айсер помогает ей лишь потому, что она нужна ему. Пока нужна. Но стоит ей выполнить свою роль… - Не хочу об этом думать. Ученица уткнулась лицом в подушку и зарыдала еще сильнее. Никогда прежде ей не было так одиноко и плохо. Обессилив, девушка просто уснула без снов. **** Утром ее разбудил стук в двери. Сонная, еще плохо соображающая, с растрепанными волосами и в помятой одежде она поплелась открывать. - Я знаю что делать! – сказал Айсер, нагло протиснувшись в ее комнату. Судя по красным глазам, мужчина явно не спал всю ночь, но выглядел вполне бодро. Куратор подождал, пока девушка запрет двери и начнет его внимательно слушать. - Я знаю как могу помочь тебе во время завтрашней охоты! Но тебе придется пустить меня в свою постель. От такого заявления Алиса аж проснулась. Он, конечно, спас ей жизнь и делает это опять, но разве так можно? И вообще, они еще плохо знают друг друга. Да и не готова она. Такие свои мысли, сбиваясь и заикаясь, пересказала ученица магу, попутно краснея и смущаясь. На что получила: - Совсем дура? Я вообще не об этом. Или ты постель только так используешь? Девушка почувствовала, как опалило жаром щеки, но на этот раз уже от гнева. А Файервэй продолжил: - Я переселю свое сознание в твое, но мне нужно будет где-то оставить свое тело. - Аааа… - протянула волшебница, но, сказать по правде, ничего не поняла, о чем быстро догадался куратор. Айсер тряхнул головой и шумно выдохнул. -Ладно. Все подробности потом. Просто наведи на меня палочку, которую я тебе дал и скажи: «Пленник». Алиса кивнула на автомате, так что, пока маг укладывался, она еще минуту пыталась осознать происходящее, но решила, что с самого утра – это слишком сложно. Так что просто последовала инструкциям своего куратора. Отыскав в тумбочке нужную палочку, девушка стала напротив своей постели и произнесла заклинание. Яркий свет ненадолго ослепил ученицу. Та зажмурилась и отвернулась. А когда свет погас, Алиса с сожалением обнаружила что ничего не изменилось. - Не получилось. Я где-то напортачила. «Почему же? Все вышло лучше, чем я ожидал.» -раздался голос Айсера… в голове? - Что? Что происходит? Айсер, что происходит?! – запаниковала хозяйка тела и даже выронила свою волшебную палочку. «Успокойся. Я же сказал, что переселю свое сознание к тебе. Ну, вот. Мы это сделали. И с каких это пор ты зовешь меня по имени, малышка Алиса?» - С тех пор, как ты поселился у меня в голове! Вот же черт! В одно мгновение девушка вспомнила, что ей еще предстоял душ и прочие утренние процедуры. Сознание услужливо подсунуло картины нижнего белья, обнаженного тела и прочих деталей. «Ого! Какие образы. А у тебя достаточно живое воображение.» - Пошел к черту! «Хм. Нет. Мне и в ведьме хорошо» - Почему ты мне ничего не сказал о том, как действует это заклинание? «А почему ты не спросила?» - Так ты же меня сам торопил. «А ты быстрее соображай.» Алиса тяжело вздохнула, но возразить ей было нечего. Она это понимала. И самое гадкое, что это понимал куратор. - Знаешь, суровым и немногословным ты мне больше нравился. И что? Теперь ты можешь управлять моим телом? «Нет. Вот этого не могу. Это же заклинание «пленник». Я могу видеть, чувствовать и слышать то, что и ты. Но в действиях я скован. Представь, что я – твой внутренний голос.» - Боги! Во что ввязалась? «Да брось. Это же так весело!» - рассмеялся маг. - Ах, весело ему! – вскипела волшебница. – Ну, держись! Но тут в двери вновь постучались, прерывая планы отмщения одному брюнету. Девушка подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял заместитель. Мужчина промокнул лоб платком и дрожащим голосом оповестил ученицу о той «чести», которой ее удостоили. Все как предсказывал Айсер. Сказал про охоту, про талант, про то, какие перспективы ее ждут, ведь ей предоставляется возможность обучиться тому, что пока недоступно другим. И если бы Алису не предупредили заранее, точно бы повелась. «Как же сладко. Речь – мед. Сейчас стошнит.» - прокомментировал маг. - Это точно. – ответила ученица своему «внутреннему голосу». - Так значит, Вы согласны? – по-своему понял ее реплику заместитель. «Соглашайся» - Да. Я буду участвовать. - Вот и замечательно. В таком случае... Маг протянул девушке весьма увесистую книгу. Такую вполне можно будет использовать как орудие убийства. - Это учебник по боевой магии. На сегодня Вы освобождаетесь от занятий. Можете посвятить весь день изучению нового материала. А в назначенное время, я за Вами зайду. - А Вы разве не поможете мне? Все же, выучить даже одно заклинание за день самому – очень сложно. - О! Что Вы! Для Вас эти заклинания будут проще простого. Поверьте мне. А теперь я спешу. Увидимся вечером. И заместитель ушел. Алиса вернулась в комнату и закрыла двери. Книга была невероятно тяжелой, а еще пыльной настолько, что под этим слоем грязи с трудом можно было рассмотреть золотое изображение орла, готового вот-вот напасть на свою жертву, которой, судя по направлению когтей, была сама ученица. «Козел старый!» - выругался куратор. – «Так и знал, что без подлянки не обойдется. Я никак не рассчитывал, что он оставит тебя даже без учителя.» В голосе мужчины слышалось неподдельное раздражение. Более того, девушка и сама его ощущала. Только не была уверенна: чьи же это эмоции. - Что это за оружие массового поражения? Таким и убить можно. – сказала она, рассматривая фолиант. «Это старый учебник боевой магии. Но написан он так, что даже профессора с трудом способны понять текст. Мы давно отказались от него. Есть множество других полезных и понятных книг. Похоже, что он старается вставить палки тебе в колеса даже здесь. Урод плешивый!» - Может перестанешь ругаться и поможешь мне с этим? – волшебница опустила глаза на книгу. «Выбрось. Он бесполезен. Доставай палочку. Я сам тебя всему научу.» Девушка положила книгу на стол и подняла с пола волшебную палочку. «Итак. Первое заклинание…»