Обстоятельства прошлого: «Тёмное предводительство»

      — Что? Это невозможно. Я был личным свидетелем его смерти. (Слияние: «Тёмная сторона планеты») — как бы обнадёживающе не звучали ранние слова предводителя, Шедоу предпочитал оценивать ситуацию трезво. — Тебе достаточно знать всего лишь имя погибшей души? Может, для более эффективного поиска нужны какие-нибудь дополнительные данные о ней?       — Я прекрасно знаю, о ком идёт речь. Не знаю, что ты видел, но факт в том, что Ехидны здесь нет. — безэмоциональные глаза Мефилеса перестали сводиться с игольчатой фигуры мобианца. — Это значит, что он либо жив, либо находится в Райском Мире.       К разговору долго не подключался Экзектор, который в процессе отлучился по делам, незаметно растворившись в окружающей темноте. Демон отсутствовал недолго, надеясь, что вернётся к моменту окончания диалога. При появлении он успел уловить последнюю фразу владыки, отчего поспешил того поправить:       — Мы ещё точно не знаем, существует ли Райский Мир на самом деле. — высунутый большой когтистый палец на сжатом кулаке указал куда-то за собственную спину. — Если что, я просто сходил проведать некоторых своих братьев перед высылкой. Сарк всё также занимается ничем, Первижон медитирует, а Экзеллер и Сэнити соревнуются между собой в драке. Знал бы ты, как каждый из них отреагировал на мой новый внешний вид!       — Раз уж существует место, куда попадает грешная душа, значит, должен существовать и мир, в который попадает добродетельная. — проигнорировав последние слова демона, сказал Мефилес. — В любом случае, я не в силах выполнить такое желание.       Взгляд ежа уставился в пол. Учитывая изначально пониженные ожидания, он остался удовлетворённым. Экзектор, в свою очередь, вообще был против подобной просьбы, но решение предводителя оспорить не мог. Хотелось добиться хоть какого-нибудь результата из своих действий. Из уст мобианца прозвучало вопросительное уточнение:       — Но оставшихся двоих ты ведь сможешь оживить?       — Я создал физическую оболочку для Экзектора, а совсем недавно отправлял тебя выполнять своё условие договора. Мои силы ограничены: им характерно истрачиваться. Пройдёт время, прежде чем они восстановятся, и тогда я верну во Внешний Мир владельцев упомянутых тобою душ.       Поразительно, насколько милосердно повёл себя Мефилес по отношению к тому, кто однажды считался его серьёзным врагом. Стоило выполнить одно поручение, которое, на самом деле, являлось довольно значительным, и вот уже теневая копия ясно даёт понять, что Нано и Покету суждено вернуть свои жизни. Шедоу осёкся на мысли, что хочет ответить благодарностью, но отмёл её как можно скорее – всё же плохое прошлое не могло исчезнуть из памяти просто так.       — Не советую преждевременно расстраиваться по поводу судьбы Наклза. Я знаю, что он являлся наследником расы Древних Ехидн, а соответственно, и оставшимся Хранителем их семейной реликвии. Я предполагаю, что после смерти Мастер Изумруд мог заточить его душу в себе, тем самым уберёгши от отправки в Адский Мир.       Удивлённое выражение алых глаз не ушло из-под внимания предводителя. СФЖ не мог не смотреть на того со спокойными эмоциями. Откуда Мефилес всё это знает? Может, объяснением служит сама его сущность, которая представляет из себя часть Бога Времени? При жизни он наверняка изучил множество событий из истории, путешествуя в прошлое. Но больше всего интересовало то, почему теневая копия помогала найти способ воскресить того, кто однажды принимал участие в его убийстве. Разве демоны не будут посылаться на Мобиус ради оказания возмездия?       — С чего ты взял, что Мастер Изумруд способен обладать такими свойствами?       — Мир уже успел познать возможности этой реликвии, в которой проживала могущественная сущность. Она могла запечатать душу своего Хранителя в знак благодарности за выполнение долга. — маленькая область лица, на которой должен располагаться рот, продолжала растягиваться в невидимом произношении слов. — Правда, чтобы вытащить Ехидну во Внешний Мир вместе с его физической оболочкой, понадобится кто-то, кто обладает духовной связью с камнем.       Слова предводителя натолкнули ежа на некоторые мысли. Кто может обладать духовной связью с Мастер Изумрудом, чтобы провернуть нечто подобное? Может быть, тот, кто продолжает находится внутри него в виде астральной сущности? Точно, ведь! Как можно было сомневаться в способностях камня сохранять в себе чью-либо сущность, когда Шедоу изначально знал об одной такой? Ехидна Тикал – одна из немногих, кто не придерживался империалистических наклонностей своего племени. Эта мобианка оказалась навсегда заточена внутри реликвии благодаря Хаосу, чей гнев она пыталась подавить. Достаточно призвать её и попробовать провернуть задуманную теорию. Неважно, каким казался предложенный Мефилесом совет: возможным или невозможным. Нельзя его не проверить.       — С ума сойти... если это так, получается, Наклз всё это время находился у нас под носом. — раскрывшаяся ладонь схватилась за недоумевающую голову, слегка прикрыв среднюю красную полосу. — Это довольно странное ощущение. Я начал воспринимать мир совершенно с другой стороны... и произошло это в основном из-за того, что смог ответить на вопрос, существует ли что-то после смерти.       — Вынужден предупредить, что я оказываю тебе дополнительную услугу исключительно из-за твоей значительной помощи нам. — предводителю вернулся его прежний враждебный настрой, что, честно сказать, представлялось более обычным. — Сейчас я помогаю вернуть эти три жизни, но потом, когда мы вновь окажемся по разные стороны войны, я снова отниму их согласно мотивам. Если придётся, и твою тоже.       Подопечному демону был послан мимолётный строгий взгляд. Во время двухчасового отсутствия Шедоу он успел множество раз заверить своего владыку, что не подведёт с выполнением задачи. (Тёмное предводительство: «Восставший из мёртвых») СФЖ настороженно посмотрел на обоих собеседников, прекрасно понимая, что большая часть вины за вторжение чужеземных сил на Мобиус лежит на нём. Те могут не остановиться на одной планете и перейти на другую, где обитают люди. Чтобы этого не допустить, нужно самолично вступить на основное поле битвы и занять оборону:       — Хватит разговоров. Отправляй нас.       — О! К этому сразу стоило перейти! — Экзектор был первым, кто поддержал мысль ежа. — Пришло время, а то я заждался!       На этот раз действия Мефилеса никто не смел прерывать. Он не стал дополнительно согласовывать принятое решение и сразу приступил к делу. Две игольчатые фигуры инстинктивно встали рядом друг с другом, хоть и без особого желания одной из них. Знакомый по приевшейся палитре дым стал окутывать тела посланников во Внешний Мир. К сожалению, память опять выбросила из головы тот момент, когда процесс перемещения достиг завершения. Начало будущим событиям, способным принять любой возможный оборот, только что было положено. *Во Внешнем Мире*       Палитра окружающей среды лишилась дневной ясности. Подуставшие глаза открылись после пробуждения и тут же столкнулись с ночным небом, виднеющимся вверху сквозь тонкие прорези в листве. Длинные ветви могучих деревьев загораживали вид на большинство мерцающих звёзд, а также на луну, чей бледный свет не мог в полном объёме достичь травянистой поверхности земли. Шедоу чувствовал, что очнулся по чужой инициативе. Над ним, служа подтверждением предыдущей догадке, нависло искажённое лицо, тянущее свою противную ухмылку во весь ряд заострённых клыков. Прямо возле ушей прозвучало шуточное:       — Просыпайся, соня! Сколько можно лежать?       Сам факт наличия какого-либо времени суток позволило понять, что возвращение в родной мир удалось. На этот раз срок пребывания здесь не ограничивался несколькими часами. Мобианец снова почувствовал в своём теле прилив от вернувшихся сил. Понимая, что рядом находится потенциальная угроза, он моментально вскочил на ноги. Не стоило оставлять Экзектора без должного надзора – тот мог учудить всё что угодно, несмотря на свои прошлые слова, твердящие обратное. (Тёмное предводительство: «Восставший из мёртвых»)       — Не волнуйся. Я же говорил, что не трону тех, кто помог мне оказаться здесь.       — Сам знаешь, почему я не могу полностью довериться тебе. — СФЖ продолжал стоять на своём, не вёлся на дружелюбный тон, который, по идее, должен внушать безопасность.       Способности могли быть задействованы в любой момент. Так как враг не нападал, необходимости в подобном поступке пока что не было. Очевидно, демон и мобианец находились в чаще Заросшего Леса, в котором также располагалось титановое убежище главных целей первого из них. Их обоих окружали знакомые по предыдущей вылазке толстоствольные деревья, чьи кроны, казалось, достигали самого неба, разрезая его. Рядом же наблюдались останки какого-то каменного строения, часть из которых поросли мохом, пахнущим мокрой травой. К некоторым уцелевшим стенам были прикреплены держатели для давно потухших факелов, ныне напоминающие обожжённые деревянные стержни.       — А я-то уже думал, вас придётся ждать ещё один час.       Со стороны Замшелых Руин послышался знакомый голос, в котором преобладали совершенно не подходящие ему ноты высокомерия и наглости. Чёрный ёж первым обернулся на источник чужих слов, прекрасно понимая, кого предстоит увидеть перед собой. Стоило ожидать, что из-за ближайшей разрушенной стены к ним выйдет Сильвер, лицо которого обрело посторонние черты. Собрат вышел на свет луны, благодаря чему Шедоу смог подметить его изменившийся внешний вид, кардинально отличающийся от привычного.       — Душа Виллайна, оказывается, меняет у существа не только характер, но и облик. — Экзектор первым прокомментировал появление нового союзника, дополнив свои слова грубым: — Ну и убожество...       — Тоже не могу сказать, что рад вас видеть. — нашёл, чем ответить поглощённый Хранитель. — К сожалению, нам предстоит совместное дело.       Шедоу прекрасно помнил слова, которыми теневая копия объясняла принцип действия Души: она лишь усиливает проявление негативных качеств, но не избавляет от личности. (Тёмное предводительство: «Восставший из мёртвых») В таком случае, откуда Сильвер уже обладает информацией о поручении? Откуда он знал, что нужно прибыть именно сюда? Ему всё ментально передал сам создатель Души? Самое главное, откуда у парня имеются мотивы покончить со своей же командой? Тот всегда проявлял ласку перед друзьями и лишь иногда позволял себе невежественное поведение, если дело касалось отношения к врагам.       Виллайн перекинул взгляд на собрата, явно заинтересовавшись его присутствием. Этих ежей разделяли особые отношения, которые пару раз успели измениться в своём характере. Хранитель прекрасно чувствовал всю ту озадаченность, преобладающую в чёрноигольчатой голове. На лице всплыла ехидная улыбка, чей обладатель не мог упустить шанс поглумиться над СФЖ:       — Что такое, Шедоу? Неужели ты не узнаёшь меня?       Представший впереди мобианец мог обмануть кого угодно, но только не его. Шедоу знал, что у бывшего союзника нет никаких личных мотивов убивать своих друзей. Уверенность в этом также ощущалась и в голосе, которым ёж произнёс в адрес очередного самозванца твёрдое:       — Не пудри мне мозги. Ты – не он.       Собеседники взглянули друг на друга, начали невзначай улыбаться: похоже, услышанное каким-то образом позабавило их. Они испытывали жалость по отношению к Шедоу, который казался слабо соображающей личностью. Экзектор не рискнул предоставить ежу дополнительные объяснения насчёт того, что представляет из себя Душа Виллайна – не посчитал это дело стоящим. На самом деле, мобианец в подобном и не нуждался, потому как уже сложил для себя определённые мысли. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как он покинул Мобиус после успешного выполнения условия в договоре? *Несколькими часами ранее*       Спазз прибегнул к попыткам усмирить вражески настроенного собрата. Он посмел тягаться с самим Хранителем Измерений, отчего тут же осознал, что значительно уступает тому по силе. Виллайн, пустив слабую волну гравиокинеза, легко отшвырнул от себя антропоморфное тело, служащее несерьёзной помехой. Оно отлетело аж в другую часть помещения, где неудачно приземлилось рядом с Соником, тоже пытающимся утихомирить друга.       — Что с ним, чёрт возьми, творится?       — Без понятия. — коротко ответил синий ёж, глядя в сторону видоизменившегося союзника. — Я пришёл сюда и обнаружил его без сознания! После этого он вдруг очнулся и начал буянить! (Тёмное предводительство: «Восставший из мёртвых»)       Всё это время Тейлз прятался за импровизированным укрытием из кожаных диванов, наблюдая за чужой потасовкой из более менее безопасного места. Лис, к своему же удивлению, стал внезапным свидетелем того, как в сторону друзей был запущен журнальный стол. Те, к счастью, успели отпрыгнуть в разные стороны, миновав попадание стеклянного объекта.       — Дружище, что с тобой?!       Герой Мобиуса вышел вперёд, в очередной раз попытавшись выйти на нормальный диалог. Никто из членов команды не понимал, что происходит – от того решатся на какие-либо действия было трудно. За спиной, из которой выпирали две тёмные иголки, всё это время виднелись осколки, принадлежащие разбившемуся настенному светильнику – освещение в комнате было слабым. Сильвер дал неоднозначный ответ:       — Принял правильную сторону себя!       Враг сорвался с места и на полной скорости помчался в сторону бывшего оперативника. Врезаться в собрата ему не позволил Соник, преградив опасную траекторию собой. Он принял на себя весь удар вместо друга, отчего отлетел в заднюю стену. Из укрытия тут же выскочил Тейлз, который не сдержал себя от желания подбежать к упавшему телу лучшего друга и оттащить его. Спазз, в свою очередь, попытался заработать им время, отвлекая внимание поглощённого мобианца на себя.       — Вставай! Приди в себя!       Громкая мольба доносилась позади. Нельзя допустить, чтобы Соник вырубился, иначе Спазз не потянет сражение в одиночку. С тем, благо, всё было в порядке, не считая мимолётное помутнение в сознании. Виллайн приступил к активному избиению отвлекающего его ежа, который не мог самостоятельно защитить себя перед могуществом ментальных сил. На помощь пришёл синий спиндэш, врезавшийся в левые рёбра на тёмном торсе. Удар обладал достаточной силой, чтобы отбросить поглощённое тело. Хранитель быстро оправился от боли, которая словно стиснула ему кости, но бросаться в повторную атаку не стал:       — Что же... не думал, что вы сумеете оказать достойное сопротивление. Видимо, одному мне с вами не справиться.       Недоумевающая команда не успела задержать ежа и выяснить у него причину подобного поведения. Тот мгновенно вылетел из комнаты отдыха и, следуя выученному маршруту коридоров убежища, быстро достиг главного выхода. Открывшиеся ворота позволили выбраться наружу, где парень взмыл в сторону вечернего неба. Он набрал достаточную высоту, чтобы превзойти высоту даже самых больших деревьев в местном лесу и пролететь над их густыми кронами. Свой путь мобианец держал к тому месту, к которому его вело собственное предчувствие. *Сейчас*       — Хм... значит, ты еле-еле дал им отпор.       Из всего рассказанного Экзектор выделил лишь одну деталь, которая беспокоила его больше всего. Виллайн посчитал подобный жест неуважительным по отношению к себе. По задумке, они должны выполнить эту работу вместе, а демон проявляет излишнюю наглость и возвышает себя над предполагаемым союзником. Эмоции внутри поглощённого тела начали безвозвратно кипеть, словно зависели от негасимого огня:       — Не смей посылать мне столь явные намёки! Не думай, что выстоишь лучше!       — Нет смысла соревноваться в этом деле. — тот рассуждал рационально, сосредоточившись на поручении. — Главное, что втроём мы их точно одолеем.       Взгляд красных глаз попытался выискать поблизости фигуру чёрно-красного ежа, которая считалась третьим участником дела. В этот момент Экзектор осознал, что уже давно ведёт разговор с Сильвером в одиночку. От присутствия мобианца не осталось ни следа. Нигде не обнаружив его, демон поинтересовался:       — Где он?       Стало слишком поздно известно, что Шедоу тем временем, набрав сумасшедшую скорость, мчался на своих гриндерсах по могучему лесу, стремительно отдаляясь от места Замшелых Руин. Ёж ни на секунду не оглядывался – не хотел обнаружить позади себя хвост в лице Экзектора и Виллайна. Ловко маневрируя между стволами деревьев, он старался придерживаться оптимального маршрута – это помогло покинуть территорию Заросшего Леса как можно скорее.       Мобианец только сейчас осознал, какую глупость он сотворил, когда позволил жителям постороннего мира войти в их. СФЖ стал предвещать апокалипсис, в котором не имел ни малейшего желания участвовать. Стоило пожертвовать своей судьбой и не подвергать никого столь явной опасности, несмотря на испытываемую ненависть к антропоморфному виду. Мефилес, скорее всего, нашёл бы другого помощника среди всех имеющихся душ, но это уже неважно – виновник всё равно определён. Ёж не задумывался о последствиях, когда обрекал личность собрата на подчинение Виллайну – в тот момент мысли были заняты безопасностью его собственной жизни. Он не хотел вместе с этим навлекать на Внешний Мир катастрофу в лице Архи-Демонов. *В Адском Мире*       Как любой уважающий себя владыка, Мефилес имел трон. В округе не виднелось ни замковых стен, ни королевских комнат, ни подданных – никакой роскоши, кажущейся показухой. Предводителю лишь требовалось место, где он мог бы спокойно сидеть и зарываться в собственные мысли. Выполнение одной и той же работы банально надоедало, несмотря на малые требования. Возможность путешествия в прошлое было безвозвратно утеряно – однообразное существование начало сопровождаться нескончаемой скукой.       Хотелось побыть в одиночестве, которую, между прочим, было трудно сохранить, учитывая общее количество Архи-Демонов и частоту их визитов. В этот раз Мефилес удостоился визита самого дерзкого из братьев, чей силуэт вышел прямиком из темноты. Его недлинные волосы, чей окрас терялся на палитре красного оттенка, были спущены с головы, представляющей из себя оголённый череп. Оранжевые зрачки в форме кольца витали посреди пустых глазниц, устремляя взгляд прямо на трон. Сарк, чьё лицо не способно изображать эмоции в связи с отсутствием каких-либо черт, являлся довольно напрягающей персоной, не лишённой маниакальных наклонностей.       — Что тебе в этот раз понадобилось?       Прозвучал недовольный вздох. Последний, кого желал видеть предводитель, только что наведался к нему. Мефилес изучил характеры всех своих подопечных и прекрасно знал, что именно этот просто так не уймётся. Сарк подошёл ближе к трону, взглянув уже непосредственно в нейтральные глаза посиживающей на нём фигуры.       — Хах, да так... ничего особенного. Я лишь хотел задать маленький вопросик... безобидный такой... — начало фразы не предвещало ничего плохого, но тут громкость его голоса внезапно повысилась: — Почему ты отправил туда Экзектора, а не меня?!       Резкий перепад в чужом тоне дал Мефилесу понять, что в ближайшее время он побыть в тишине не сможет. Сарк не терпел, когда чью-то важность ставили выше его собственной – в основном, это правило распространялось на братьев. Даже если пустить в ход непробиваемые аргументы, этот Архи-Демон всё равно не признает свою неправоту.       — А с чего это должен был быть ты? — несмотря на вспыльчивость собеседника, предводитель вёл диалог вполне спокойно.       — Да потому что это было бы выгоднее! Ты ведь знаешь: я способен на то, чего не может он!       Хоть Экзектор и Сарк были братьями – они многим отличались друг от друга. Первый более рассудительный и склонен к рациональному мышлению, а вот поведение второго сильнее напоминает поведение капризного ребёнка, нежели настоящего демона.       — Может, с тебя хватит возмущений? Твоё время придёт, если твой брат не справится.       — Когда у тебя наконец восстановятся силы? — прямо спросил Архи-Демон.       — Ты можешь и не ждать моего восстановления. Тебе это пока что не нужно. — этими двумя предложениями Мефилес отнял у демона какие-либо надежды на отправку во Внешний Мир. — Сначала на Мобиус отправятся другие претенденты, а потом уже ты.       Сарк затаил обиду, проявлением которой вряд ли сможет изменить ситуацию в свою пользу. Он не понимал, почему предводитель дал второй шанс тому, кто однажды уже успел потерпеть неудачу? (Фанфик: «Кошмар на улицах ночи») Мефилес знал, что он как никто другой желал разведать Внешний Мир, но при этом выбрал для этого поручения другого. Несправедливо.       — Хэ-эх... а кто они – эти "претенденты"? — демон сфальшивил голос, сделал его более мягким. — Экзеллер? Первижон? Кто?       — Не твоё это дело.       Холодный ответ, разозливший Сарка, поставил точку в краткосрочном диалоге. Тот пробубнил себе под нос что-то раздражённое, развернулся к трону спиной, из которой торчал позвоночник, и стремительно зашагал вглубь неспадающей темноты. Костлявая фигура незаметно слилась со мраком, растворилась в нём. Мефилес продолжил заниматься своим делом, надеясь, что вернувшийся покой продлится как можно дольше, прежде чем опять будет прерван одним из демонических братьев. *Во Внешнем Мире*       На вершине Священного Алтаря всегда находилась сила, позволяющая Острову Ангела парить высоко над поверхностью моря. Эта сила сконцентрирована в одном увесистом камне, от которого постоянно исходило яркое зеленоватое свечение, виднеющееся издалека даже сквозь темноту ночи. Шедоу надеялся, что Мастер Изумруд, как сказал Мефилес, заточил душу предыдущего Хранителя в себе. (Тёмное предводительство: «Восставший из мёртвых») Не было смысла гадать – стоило взять и проверить эту теорию, чтобы убедиться в её правдивости.       Тяжёлая стопа остановилась возле первой ступени, выполненной из мрамора. До верхушки проносилась ещё сотня таких же, прокладывая путь к стенду. Многие пытались завладеть мощью этой реликвии, отчего наведавшийся сюда ёж в лишний раз задавался вопросом, почему для её защиты не наняли кого-нибудь другого. Всё-таки это важная работа, требующая долгосрочного терпения, стальной выдержки и, конечно же, несломленной воли. Наклз отлично подходил на эту роль. Удивительно, но СФЖ не собирался использовать камень в корыстных ему целях: он лишь хотел вернуть к жизни давно погибшего товарища, с которым сложилось не самое приятное расставание. (Фанфик: «Слияние») Ехидна не был виноват в случившемся конфликте и заслуживал жизни как никто другой.       Всё же глупцов среди вражеской команды не было. Никто не позволил Мастер Изумруду спокойно просиживать на Алтаре без достойной охраны – всё же такая сила не должна попасть в руки, которыми двигали плохие мысли. Путь ежу неожиданно преградил какой-то мобианец. Чужая фигура стояла у вершины, выделяясь на фоне ночного неба своей белоснежной шерстью. Шедоу перестал преодолевать ступени и остановился на половине подъёма, сохраняя дистанцию с незнакомцем. Тот молчал, в процессе изучая личность незваного гостя.       Алые глаза устремлялись в ответ, подметив бесстрашие виднеющегося вверху собрата. Благодаря очертанию иголок и золотистому меху на груди выяснилось, что тот являлся таким же антропоморфным ежом, правда, с куда более высоким авторитетом. Шедоу распознал на своём пути Ежа Вениса – одного из немногих Хранителей Измерений, что в принципе существуют. Что он здесь делает? Неужели заранее предчувствовал угрозу в лице Архи-Демонов и перенёсся в это измерение? Весьма вероятно.       — Ёж Шедоу?! Как ты... Как ты можешь стоять передо мной? Мне говорили, что ты мёртв!       Собрат тоже распознал личность чёрно-красного ежа. Очевидно, он был удивлён. Рассказы союзников гласили, что существование СФЖ было стёрто из жизни. Тот тяжело вздохнул, понимая, что объяснения насчёт происходящего займут много времени. К тому же, в этом не было смысла – собеседник всё равно не поверит, не поймёт. Мобианец не хотел усложнять себе задачу, поэтому потребовал прямо:       — Прошу, уйди с моей дороги и не мешай мне воплотить свои планы.       — Я прибыл на эту планету месяц назад, так как почувствовал надвигающуюся к ней опасность, которую нужно предотвратить! Твои бывшие друзья рассказали мне о твоей смерти, которая произошла примерно в то же время, а также упомянули, что к ней привело!       Ожидать, что Венис просто так пропустит недоброжелателя к реликвии, было глупо. Тот, к несчастью собрата, приготовился к обороне камня. Кулаки обоих напряглись. Шедоу не хотел вступать в сражение, потому как посчитал такой ход неправильным. Он не должен калечить одну жизнь ради возвращения другой. Ёж решил действовать словами, вести себя более откровенно, чтобы расположить к себе доверие собеседника:       — Слушай, большая часть того, что тебе рассказывали обо мне, скорее всего, является правдой. Но я пришёл сюда исключительно с благой целью. — мобианец осмелился совершить шаг на следующую ступень. — Ты не поверишь, но я действительно умер. (Слияние – 2 Страница: «Предатель») Просто мне удалось вернуть себе жизнь. Сейчас я собираюсь сделать то же самое с тем, кто охранял Мастер Изумруд до тебя!       Рот собрата приоткрылся в глубочайшем шоке. Дело в том, что Венис обладал уникальной способностью – развитой интуицией. Благодаря столь необыкновенной особенности он всегда мог определить ложь в чьих-то словах. К своему удивлению, прямо сейчас Хранитель Измерений не мог выявить вранья в речи чёрного ежа.       — Каким... каким образом ты собираешься сделать это?       — Существует шанс, что после смерти его душа была заточена в Мастер Изумруде. — руки СФЖ расслабились, перестали сжиматься по велению напряжения. — Мне просто нужно, чтобы ты подпустил меня к нему. Уверен, ты слышал обо мне много плохого, но сейчас мои намерения чисты.       Венис не мог не согласиться с этим утверждением, ведь развитое чутье говорило о том же самом. Хранитель уважал свой дар, который за всю жизнь ещё ни разу не подвёл его. Каким бы не описывали Шедоу, тот проявлял качество, которую белый ёж уважал не меньше – обыкновенную честность. Какой смысл тогда не верить ему?       — Я не должен подпускать тебя к камню, но если душа Ехидны, как ты говоришь, действительно находится в камне, то... чёрт...       — Я знаю, как её вызволить. — СФЖ прекрасно чувствовал вполне оправданные сомнения в голосе собеседника. — Я могу сделать всё под твоим присмотром. Ты остановишь меня в случае чего.       Собрат заработал себе ещё больше доверия, когда начал предлагать одинаково выгодные для обеих сторон варианты. Хранитель чувствовал, что тот до сих пор откровенен с ним. Мысли путались, не позволяя дать окончательный ответ. Венис спросил себя, почему он судит о представшей личности лишь по информации от одних лиц? Почему он не удосужился взглянуть на происходящее с другой стороны? После этого сомнения начали потихоньку улетучиваться:       — Прямо сейчас ты можешь доказать весомость приевшейся фразы, что все заслуживают второго шанса. — в конце концов прозвучала ожидаемое чёрным ежом позволение: — Делай, что нужно.       Удивившийся взгляд алых глаз начал сопровождать взлетевшую в невесомость фигуру. Та несильно отдалилась от вершины Алтаря, собираясь покинуть окрестность. Шедоу не мог поверить, что смог решить ситуацию подобного рода обыкновенными словами. Ему не пришлось переходить к лишнему рукоприкладству, которое вряд ли бы привело к положительному результату. Интересно, сколько проблем удалось бы решить в этом мире, если бы все действовали так же?       Прежде чем скрыться, Венис обратил на собрата угрожающий взгляд, посланный из-за спины. Ёж ясно понял, что означало текущее выражение чужих глаз, чей голубой оттенок прекрасно различался в темноте. Если он посмеет наделать глупостей, то в миг пожалеет. Нельзя упускать такой шанс. Шедоу не передумал насчёт своей цели даже тогда, когда собрат устремился в полёте к восточной части острова, оставив его наедине с могущественной силой камня. Мания использовать её для усовершенствования себя ничуть не завладевала мобианцем. Он всё ещё придерживался своей изначальной цели, которую собирался осуществить прямо сейчас, несмотря на то, что большинство шансов было против.             Продолжение следует…